跌落过一层淤泥，他们骤然腾空，急荡而下，直挺挺摔进漫天寒雾中，周身一噤，显然是落到地下去了。
好在摔落的深度并不很骇人，起码还没给出时间来让他们思虑后事，就已经结结实实地砸上了实地。饶是他们心下有准备，在将要触地的当口双双滚身翻止，做了防御，也免不了被砸得七荤八素，疼得两人都不禁闷哼出声。
远溯有心挡护吴孟娘，滚地时记着扭转身子充当肉垫，将大半个身子都垫在了下头。这会儿，他人尚摔得迷瞪，软瘫在地顾不上起身，只是叫着她问：“你如何，可有受伤？”
“……我没事。”吴孟娘吁着气，摇了摇头。她扶着自家后腰吃力坐起，又扶起远溯，往他通身看了一遭，确定没有哪截塌了断了，才收回目光，转而去四周环视。
她有些茫然：“这是……地道？”
他们正处在一条南北走向的地道里，也不知距地面深几许，雾气蒙蒙，寒风飕飕，很是森冷。入目只是昏昏，大块大块灰黑色的石壁比比皆是，再看不到别的物件。
摔落得突然，没能将火把带下来，当然，那只即将耗竭的火把，带下来也不经用。幸好这里暗得还算适度，虽看不清眼前，但两头都有熹微覆盖，为他们远远指引了去路。
没想到，岔路之后还有地道，他们找到了柳暗花明的又一条路。
远溯揉着总感觉要散架的胳膊腿儿，又欢喜，又没力气欢喜。他这一摔一滚一躺，起先振得麻木的身躯缓过劲儿来的瞬间，酸痛难忍，尤其背上火烧火燎的，像不用麻沸散就被生生刮削去了骨缝的血肉。
他跌跌撞撞地站起身，伸手向后探了探，看到指尖挂着的猩红血丝，想来只是皮外伤的疮口，放下心来。然而，衣服实打实是破烂了，满身支离破碎，还缺了大半个袖管，真是有碍瞻观。
没有少胳膊少腿，远溯本已知足，但终于穿上的衣服，这么快就不能蔽体了，又令他无可奈何生叹息。他哪里受过这种，连衣服都没得穿的无妄之祸，环抱着双臂，只是万幸——还好，手上的包扎牢牢绑缚掌中，未曾散乱。
看向吴孟娘，她人倒不见得狼狈，衣服也完整，却不知怎的面色不豫，眼角眉梢都是戒备。
顺着她的目光望过去，十几步开外的石壁旁，竟……竟累着一堆白凄凄的骨头。
远溯打了个寒战，又很快沉住气。他放轻步子，慢慢走近那足有半人高的骨头堆，动作谨慎地拨拉了一下，然后俯身细察，将根根白骨看明白，不由得心内忡忡，忐忑不宁了起来。
这是人骨，新旧不一，大小不同，不止来自一具身体，不止……一个人。
远溯退身回走，与吴孟娘对视一眼，两人不约而同地都没有说话——谁知道这下面是否藏着要人命的东西，还是莫要出声惊动得好，省得到时汹汹冲进一只或一群猛兽，那可真就要走投无路了。
原地是呆不住的，得赶紧找找出路，此时，方向就成了有待两相抉择的当务之急。但不消取舍作难，他们各自比较了两头的情况后，共认朝着光亮更盛的方向走。
这条地道是很崎岖不平的，时而逼仄弯绕，时而宽阔平坦。行至逼仄处，吴孟娘这般身量也要矮身才过得去，远溯就走得更憋屈了，只能埋着头颈、小心翼翼地侧身挤过去。他几次让地上的凹凸起落一绊，险些直接坐倒在地。
沿途白骨总是成堆出现，堆积越多之地，腐臭味越浓重，还可见蝇蛆攀附，恶心得人几欲呕吐，但为着赶紧找到出路，只能捂住口鼻默默强忍。他们起先见到白骨还会察看一番，可这一路看过来，无一例外，全是人骨，也便再不折磨自己。
而从白骨囤聚的色泽深浅和风化程度来看，这必定不是一年半载的事情。两人都稍稍通晓仵作们的验尸术，认得出来，骨头堆里少有未及腐烂或腐烂较轻的，最陈旧的一些，至少放置了七八年之久，再加上他们后头略过未察的，估计有个十年左右不为过。
一步一步往前走，走出百步有余，脚下不再只有石路，还有如先前那样沼泽地般的淤泥堵塞。他们开始还会留神避开来走，但又存着心思去听周围是否突现动静，分心无法，确认了踩踏淤泥并不会同之前一样下陷，也就尽量轻手轻脚便罢了。
他们又走出百步有余，经过一面石壁，居然能听到窃窃然若隐若现的响动，附耳辨认，像是……人声？
往前走了十几步，响动愈明，确是人声，但听不出内容，只能听到些微的语调变化。
不是这面石壁，还要继续往前走。
再几十步的一面石壁下，人声总算清晰。
……
“刚才扛那丫头，滋味怎么样？你小子从来最鸡贼了，跟我们说实话，有没有偷偷摸上一把？”
“还滋味呢，能怎样！我倒是想偷偷摸上一把，可族长在旁边盯得紧，在他眼前做鬼，哪敢呀我！”
只听“啧啧”两声轻笑，对答中不无惋惜：“要不是这丫头人够狠、命够好，不仅得了大人的属意，族长还三令五申的，成天防着我们起心思，我早就把她……唉，小丫头长得俏，身段也妙，勾人得很，这要能弄上几回，还不给我快活上天了……”
“别说，我也早想这事儿了，想得成宿成宿睡不着觉……你还想着弄几回？一回，就给我弄一回，我也就满足了！”
隔着石壁，传来不堪入耳的笑声，既淫邪又兴奋。
混账！远溯血气上涌，恨不能穿过石壁狠揍他们一顿，只是不能。他一边暗骂不断，一边挂心着吴孟娘禁不禁受得住，忍不住悄悄抬眼去瞧，却见她无动于衷，听得入神。
又有人挑起话头：“你们说，族长对这丫头，该不会也早起了心思，所以才不准我们动手的吧？”
“小妖精的年纪，也到了想男人的时候了，说不定呀，背地里早跟族长搞上多少次了，我们不知道而已。这叫什么来着……暗度陈仓！”
“大人的人，身子也得大人做主，再想男人也不行吧。而且，族长能敢动大人的人吗？不能吧，这要是怪罪下来，别说女人，命都没了。”
有人从鼻子里哼出声来：“族长面上不敢动，心里还不敢想吗？之前是那些货色不行，这种货色，他能不动心？大家都是男人，谁信他不近女色那套！”
“……不过，族长起没起心思还真说不准，毕竟这丫头是有点怪，有点，有点……”那人措词了半天，“……说不上来，挺邪门的，之前不也是，我们的什么事，好像都瞒不过她。”
“哪有什么邪门，你呀，就是被她的花花架子给唬住了，还不就是大人手眼通天让她沾了光嘛。她要不是仗了大人的势，怎的跟谁都鼻孔朝天的，老不拿正眼看人，那娇气的样儿，不知道的还以为是哪家养的小姐闺秀……”
“在发梦呢，还小姐闺秀，我看你是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
对方不服气了：“我又不是没见过小姐闺秀！上个月，不对，上上个月，那几个里，不就有个员外的女儿嘛。就是天天寻死觅活闹得最凶，眼都要哭瞎了的那个，也好模样，可惜是个雏儿……”
那人话没说完，却住口了，莫名顿了稍许，外头才又响起肆意的笑声，还有人“造孽，造孽”地嘲弄不停。
远溯牙关都要咬碎，一身血气翻腾不停，却只能恨恨按捺。为什么偌大一个村子，寻不见一个婴孩或女童？略卖人口，杀人越货，吴家村究竟做到何种地步？他亲耳听到了答案。
这还没完，又有人令他更生光火：“你们看到那小子没，身上白嫩的，不比女人差。听说城里的老爷公子们爱玩这个，我也想玩一次，试试会不会比女人更有意思。”
有人反对：“男人？会比女人有意思？”
也有人附和：“我也想试试这个，城里人都爱享受，玩得肯定比我们有意思。”
还有人不屑：“说这些有什么用，进去这么久，早给吃了吧，那个招财大虎，它可有日子没食了……”
吴孟娘就在这时，递出手指，点了点他的手腕。
远溯没动，他依稀感受到一种安慰，又觉得自己是在胡思乱想：她怎会安慰我？
吴孟娘的指尖停在他的手腕上，绕着腕骨，顺到掌纹，滑过掌心，握住他一侧的手掌，用了用力，随后松开。
她在安慰他。
自欺欺人，也好。此时此刻，他甘之如饴。
这一段讨论没能持续，几句就被打断了：“哎，都过子时了，乏得很，要不我们眯一会，到底有招财大虎在，他们出不来的。”
远溯听清了，也记牢了：四种声音，四个人，他们有四个人。
“不行不行，万一被族长发现我们偷懒……”
“也是，上次守得那几个，不过抽空回了趟家，就被族长打得十天半月下不来床，我可不想跟他们似的挨鞭子。”
“族长这些天动不动就睡不着，一睡不着就出门闲逛，今晚要是也不睡，难说会不会闲逛过来盯我们。哥儿几个，走去绕一圈吧，顺便到前面取点饭菜吃，只可惜不能喝酒，没劲！”
“急啥，还不就是几个时辰的事，等轮换的人来了，酒管够了喝！”
“下面轮换的是哪几个呀？”
“谁晓得，反正临到轮换，族长多半又会改人……”
……
好在摔落的深度并不很骇人，起码还没给出时间来让他们思虑后事，就已经结结实实地砸上了实地。饶是他们心下有准备，在将要触地的当口双双滚身翻止，做了防御，也免不了被砸得七荤八素，疼得两人都不禁闷哼出声。
远溯有心挡护吴孟娘，滚地时记着扭转身子充当肉垫，将大半个身子都垫在了下头。这会儿，他人尚摔得迷瞪，软瘫在地顾不上起身，只是叫着她问：“你如何，可有受伤？”
“……我没事。”吴孟娘吁着气，摇了摇头。她扶着自家后腰吃力坐起，又扶起远溯，往他通身看了一遭，确定没有哪截塌了断了，才收回目光，转而去四周环视。
她有些茫然：“这是……地道？”
他们正处在一条南北走向的地道里，也不知距地面深几许，雾气蒙蒙，寒风飕飕，很是森冷。入目只是昏昏，大块大块灰黑色的石壁比比皆是，再看不到别的物件。
摔落得突然，没能将火把带下来，当然，那只即将耗竭的火把，带下来也不经用。幸好这里暗得还算适度，虽看不清眼前，但两头都有熹微覆盖，为他们远远指引了去路。
没想到，岔路之后还有地道，他们找到了柳暗花明的又一条路。
远溯揉着总感觉要散架的胳膊腿儿，又欢喜，又没力气欢喜。他这一摔一滚一躺，起先振得麻木的身躯缓过劲儿来的瞬间，酸痛难忍，尤其背上火烧火燎的，像不用麻沸散就被生生刮削去了骨缝的血肉。
他跌跌撞撞地站起身，伸手向后探了探，看到指尖挂着的猩红血丝，想来只是皮外伤的疮口，放下心来。然而，衣服实打实是破烂了，满身支离破碎，还缺了大半个袖管，真是有碍瞻观。
没有少胳膊少腿，远溯本已知足，但终于穿上的衣服，这么快就不能蔽体了，又令他无可奈何生叹息。他哪里受过这种，连衣服都没得穿的无妄之祸，环抱着双臂，只是万幸——还好，手上的包扎牢牢绑缚掌中，未曾散乱。
看向吴孟娘，她人倒不见得狼狈，衣服也完整，却不知怎的面色不豫，眼角眉梢都是戒备。
顺着她的目光望过去，十几步开外的石壁旁，竟……竟累着一堆白凄凄的骨头。
远溯打了个寒战，又很快沉住气。他放轻步子，慢慢走近那足有半人高的骨头堆，动作谨慎地拨拉了一下，然后俯身细察，将根根白骨看明白，不由得心内忡忡，忐忑不宁了起来。
这是人骨，新旧不一，大小不同，不止来自一具身体，不止……一个人。
远溯退身回走，与吴孟娘对视一眼，两人不约而同地都没有说话——谁知道这下面是否藏着要人命的东西，还是莫要出声惊动得好，省得到时汹汹冲进一只或一群猛兽，那可真就要走投无路了。
原地是呆不住的，得赶紧找找出路，此时，方向就成了有待两相抉择的当务之急。但不消取舍作难，他们各自比较了两头的情况后，共认朝着光亮更盛的方向走。
这条地道是很崎岖不平的，时而逼仄弯绕，时而宽阔平坦。行至逼仄处，吴孟娘这般身量也要矮身才过得去，远溯就走得更憋屈了，只能埋着头颈、小心翼翼地侧身挤过去。他几次让地上的凹凸起落一绊，险些直接坐倒在地。
沿途白骨总是成堆出现，堆积越多之地，腐臭味越浓重，还可见蝇蛆攀附，恶心得人几欲呕吐，但为着赶紧找到出路，只能捂住口鼻默默强忍。他们起先见到白骨还会察看一番，可这一路看过来，无一例外，全是人骨，也便再不折磨自己。
而从白骨囤聚的色泽深浅和风化程度来看，这必定不是一年半载的事情。两人都稍稍通晓仵作们的验尸术，认得出来，骨头堆里少有未及腐烂或腐烂较轻的，最陈旧的一些，至少放置了七八年之久，再加上他们后头略过未察的，估计有个十年左右不为过。
一步一步往前走，走出百步有余，脚下不再只有石路，还有如先前那样沼泽地般的淤泥堵塞。他们开始还会留神避开来走，但又存着心思去听周围是否突现动静，分心无法，确认了踩踏淤泥并不会同之前一样下陷，也就尽量轻手轻脚便罢了。
他们又走出百步有余，经过一面石壁，居然能听到窃窃然若隐若现的响动，附耳辨认，像是……人声？
往前走了十几步，响动愈明，确是人声，但听不出内容，只能听到些微的语调变化。
不是这面石壁，还要继续往前走。
再几十步的一面石壁下，人声总算清晰。
……
“刚才扛那丫头，滋味怎么样？你小子从来最鸡贼了，跟我们说实话，有没有偷偷摸上一把？”
“还滋味呢，能怎样！我倒是想偷偷摸上一把，可族长在旁边盯得紧，在他眼前做鬼，哪敢呀我！”
只听“啧啧”两声轻笑，对答中不无惋惜：“要不是这丫头人够狠、命够好，不仅得了大人的属意，族长还三令五申的，成天防着我们起心思，我早就把她……唉，小丫头长得俏，身段也妙，勾人得很，这要能弄上几回，还不给我快活上天了……”
“别说，我也早想这事儿了，想得成宿成宿睡不着觉……你还想着弄几回？一回，就给我弄一回，我也就满足了！”
隔着石壁，传来不堪入耳的笑声，既淫邪又兴奋。
混账！远溯血气上涌，恨不能穿过石壁狠揍他们一顿，只是不能。他一边暗骂不断，一边挂心着吴孟娘禁不禁受得住，忍不住悄悄抬眼去瞧，却见她无动于衷，听得入神。
又有人挑起话头：“你们说，族长对这丫头，该不会也早起了心思，所以才不准我们动手的吧？”
“小妖精的年纪，也到了想男人的时候了，说不定呀，背地里早跟族长搞上多少次了，我们不知道而已。这叫什么来着……暗度陈仓！”
“大人的人，身子也得大人做主，再想男人也不行吧。而且，族长能敢动大人的人吗？不能吧，这要是怪罪下来，别说女人，命都没了。”
有人从鼻子里哼出声来：“族长面上不敢动，心里还不敢想吗？之前是那些货色不行，这种货色，他能不动心？大家都是男人，谁信他不近女色那套！”
“……不过，族长起没起心思还真说不准，毕竟这丫头是有点怪，有点，有点……”那人措词了半天，“……说不上来，挺邪门的，之前不也是，我们的什么事，好像都瞒不过她。”
“哪有什么邪门，你呀，就是被她的花花架子给唬住了，还不就是大人手眼通天让她沾了光嘛。她要不是仗了大人的势，怎的跟谁都鼻孔朝天的，老不拿正眼看人，那娇气的样儿，不知道的还以为是哪家养的小姐闺秀……”
“在发梦呢，还小姐闺秀，我看你是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
对方不服气了：“我又不是没见过小姐闺秀！上个月，不对，上上个月，那几个里，不就有个员外的女儿嘛。就是天天寻死觅活闹得最凶，眼都要哭瞎了的那个，也好模样，可惜是个雏儿……”
那人话没说完，却住口了，莫名顿了稍许，外头才又响起肆意的笑声，还有人“造孽，造孽”地嘲弄不停。
远溯牙关都要咬碎，一身血气翻腾不停，却只能恨恨按捺。为什么偌大一个村子，寻不见一个婴孩或女童？略卖人口，杀人越货，吴家村究竟做到何种地步？他亲耳听到了答案。
这还没完，又有人令他更生光火：“你们看到那小子没，身上白嫩的，不比女人差。听说城里的老爷公子们爱玩这个，我也想玩一次，试试会不会比女人更有意思。”
有人反对：“男人？会比女人有意思？”
也有人附和：“我也想试试这个，城里人都爱享受，玩得肯定比我们有意思。”
还有人不屑：“说这些有什么用，进去这么久，早给吃了吧，那个招财大虎，它可有日子没食了……”
吴孟娘就在这时，递出手指，点了点他的手腕。
远溯没动，他依稀感受到一种安慰，又觉得自己是在胡思乱想：她怎会安慰我？
吴孟娘的指尖停在他的手腕上，绕着腕骨，顺到掌纹，滑过掌心，握住他一侧的手掌，用了用力，随后松开。
她在安慰他。
自欺欺人，也好。此时此刻，他甘之如饴。
这一段讨论没能持续，几句就被打断了：“哎，都过子时了，乏得很，要不我们眯一会，到底有招财大虎在，他们出不来的。”
远溯听清了，也记牢了：四种声音，四个人，他们有四个人。
“不行不行，万一被族长发现我们偷懒……”
“也是，上次守得那几个，不过抽空回了趟家，就被族长打得十天半月下不来床，我可不想跟他们似的挨鞭子。”
“族长这些天动不动就睡不着，一睡不着就出门闲逛，今晚要是也不睡，难说会不会闲逛过来盯我们。哥儿几个，走去绕一圈吧，顺便到前面取点饭菜吃，只可惜不能喝酒，没劲！”
“急啥，还不就是几个时辰的事，等轮换的人来了，酒管够了喝！”
“下面轮换的是哪几个呀？”
“谁晓得，反正临到轮换，族长多半又会改人……”
……