……吴世川死了？
寒气飕然，枯寂已极。
远溯回首一瞥，只见江沄那张煞白煞白的面皮上，痉挛一样，正在以一种狰狞的走向诡异地扭曲着，显现出她骷髅般历历可辨的脸骨架子。她在笑，但嘴角耷拉不支，她在哭，但眼梢飞扬入鬓。她哭着笑着，却有两行清泪依随她崎岖的笑颜千回百转，垂垂两腮，再被她吞吃入腹中。
寥落的眼泪是解不了近渴的远水，干裂的嘴唇走投无路，只是不断地翕动：“……死了，吴世川死了，吴世川死了……”
她这副状貌落进远溯眼中的顷刻，也往他正电光石火的脑子里见缝插针了一个念头：这个江沄，不会是疯的吧……
远溯一直在死掐掌心的嫩肉，逼着发僵、发凉的身子运作起来，逼着自己冷静地想一想，不能急、不能乱。这两发火铳，发发都像正中了他的心窝，打得他气息奄奄不说，不论怎样凝神定气，一颗心还是免不了跳如擂鼓。
不过，事到如今，也没什么好想的了：严峙是死是活，不是扑朔迷离的两声震响可以定夺的，他要亲眼所见，起码，先亲眼所见。
但是江沄说，吴世川，“可能”死了，吴世川死了……
远溯脑中蓦地闪过一线冀望：她脱口而出这话，不该是砌词作假，若吴世川早有自戕的打算，或是他措手不及之时常有如此应对之策，那么这两发火铳，也许指向得都是吴世川也不一定……
事发再突然，总会得以回应。此刻，看守石门的几人已然走近，在头顶呼朋引类道：“阿沄，你们还在不在下头？山里不知道出什么事了，我们先得去找族长！你们快上来！里头反正没声音了，我们找着族长再说！”
远溯当下噤声，退走暗处，指了指捆好的那六人，并以口形默示道：“让他们都下来。”
尚在反常中的江沄虽然失张失智，却还不至于歇斯底里。她只发了一下愣，就及时会意了，向外颤声道：“……有人受伤了，你们都下来，帮忙把人带上去。”
外面只有四人，轻轻松松就被打晕了，将就能和先前六个捆在一起，但实在不够牢实。
远溯觉得不很稳妥：“外面，你们进出的地方，能从外封住、不叫他们出得去吗？”
“……能，能的。”
这么也好，真将此十人一一毁伤至无法行动，既费时费力，又容易疼醒了他们节外生枝。
江沄现下不哭不笑了，却重又急切了起来：“我们快出去，去找孟娘。”
孟娘孟娘，她怎么满心里全是孟娘，她俩哪来的深情厚谊？更何况，她要如何找到孟娘？
远溯心念一动：“你打得开石门？”
一提到吴孟娘，江沄就好像凭空多出了一把子力气，重重点过头，从身上掏出一个磨蚀严重的钥匙来。
说是钥匙，确实先入为主了。这是个石头物件，大小不过一掌，厚度足有一扎，由三小块拼合而成，每块形状都与木材榫接时所用的榫头有些相仿。此物必然有些年头了，上头磕碰的痕迹不少，指头稍一摩挲，尽是隙缝。
远溯拿在手里看了看，又还给了江沄。他对江沄当然疑心深重，也不认为这时候让她与吴孟娘见面会是一次明智之举，但意图打开石门，恐怕还离不得她。严峙尝试过，说石门搬移不开，可见那道石门上肯定没有挂锁之类的显眼装置，并且多半存在鲜为人知的开启之法门，光得手物件，不过徒然。
再说了，还要靠江沄带路，寻得吴世川。
时不我待，远溯抓了绳梯，翻身而上。江沄慌张了一下，紧接着跟上去，却见远溯回身，伸手欲拉她，更是慌张，手忙脚乱地自己爬了上去。
远溯全无多余的善意和怜香惜玉之心。他只顾忌着江沄那股疯劲，抢先上去有备无患，又不得不留了后背授人以柄，只得亡羊补牢。并非翻脸的地步，面子上就要过得去，那就矫饰伪行些，少惹麻烦。
无论如何，总算得见天日。
上面无所谓机关，就是一扇木板、一串锁链，从外面落锁后，一旁还有石罩子可推来遮挡。这样，乍一看只有山石嶙峋，开启也简单，不过于里面而言终是无济于事了。
真正机关所在，是那道石门。
月华徘徊，天际澄明。高低起伏的群山间，石门兀立巍巍山峰下，为明净月色所洗，一尘不缁。
石门一角，却是一个灰头土面的荷囊，流落尘泥。
这个荷囊不像曾受过何许人的青睐，应是被漠不关心地随意踢开侧边的，而且，远溯眼见着江沄从旁走过，目所未睹，不似作态。
他无声无息地拣起荷囊收好，想着，吴世川还是不能就那么死了。
也不知江沄用得哪一派机关术，找准了位次，便将石榫依次按进去，来回转动，次数不一，然后猛力一推，闻声轧轧，飞砂走石。
居然轻松至此？远溯侧目，思绪万千。
饶是听到些动静，吴孟娘没能料想到这一番情形，石门打开的当儿，看看远溯，又看看江沄，如有千言万语滔滔，但此时此刻欲言无声。
江沄竟在眨眼之间抽泣起来，梨花带雨地扑进吴孟娘怀里去了：“孟娘，我们走吧，我们即刻就走吧……”
远溯冷眼瞧着：这会儿，性子倒是很绵的。
吴孟娘推了推她，彷佛狠不下心，并没推开她去，还拿手在她肩上轻轻地拍，边拍边急急向远溯道：“火铳，八成是吴世川，严峙他……”
远溯生硬地吁了口气：“火器面前，血肉之躯无有多少余地，我明白的，眼下且不当顾此失彼。”
“我们贸然现身，或许被动，不若韬声匿迹，让外面的人以为我们如故被困山中更好些。”吴孟娘说着，握住江沄瘦骨棱棱的双肩晃了一晃道，“吴世川，你知道他去了何处，对不对？”
江沄仍抽泣着，上气不接下气地点了点头。
远溯附议道：“看守的十人已被我关进洞穴，石门也要复旧如初。村子里难说会否兴师动众地找进山里，制住他们好说，我只怕机难轻失。”
“只盼，事非前定吧。”吴孟娘面色沉沉，又将气竭形枯的江沄晃了一晃，“江沄，你在前带路，我们跟随其后，见机行事。”
的确再无更妥当的安排了。
***
黎明时分，晨光熹微。
三人踏着轻悄且沉郁的足步朝山中行进，各有各的重重心思，不可胜道。
将将走出一程，知觉晓风吹逐，远溯不由得通身一凛——他隐隐感到有人尾随跟踪，定身侧耳，倾听附近，并无可疑的响动。
然这绝非他疑神疑鬼，因为几乎同时，吴孟娘也敏锐地察觉到了不对劲，同样顾盼探查，四下空旷、渺无人踪，便也同样不得要领。
他们于是再度举步，又行过一程。愈近山林，地势愈渐陡峭，方绕经一处山角，遥遥望去，前头绿树成荫，几排古树，高可参天。
倏然，有一个身影切近，不一忽儿已至身侧。
继而，只闻得一声雀跃的呼唤：“大人！”
严峙！
听他这儿中气十足的，应该没大事，远溯放下半颗心去；再看人，全须全尾，脚下生风，他那一颗心也就彻底放下了。
是没事的，没事就好。严峙没事，那吴世川……
看到了，吴世川被扔在不远处的一棵参天树下，估计是被塞口捆身了，不声不气，一动不动。
江沄自然也看到了吴世川，已经气咻咻地奔了过去，吴孟娘朝远溯递过一个眼神，也紧随她过去了。
“大人，大人！”
严峙捏着一嗓子哭腔扑向远溯，待极近了，却将涕泪置之脑后，问了句：“大人，你的袖子呢？”
***
吴世川是否一心求死，严峙吃不准，横竖，最后没死成就是了。
别说求死了，徒步行过那么一大段山路，都是谈何容易的事情了。
吴世川这一路，实在是走得岌岌可危的，好像险些要在酒桶里泡烂了的醉鬼，也像恶疾缠身的病秧子。
严峙乐得轻闲，慢悠悠地坠在他身后百步开外，还借着月色，赏玩了一通山花烂漫。
直到，来到一个乱葬岗，或者说，骨头冢。
那是一个形似酒提子的深坑，深得仿若人工开掘而成，与周遭萧森的鬼林交映，又仿若鬼斧神工造就的山凹。严峙看得清楚，里面满是白花花的骨头，横七竖八就快要堆满。不过，只有骨头，没有尸身，兴许早被野兽啃吃了，兴许……就是被剥离掉血肉后扔进去的。
坑洼边，吴世川在一堆石头塔前站定，默然许久。
这种用大小不等的石头集垒而成的塔状石堆，在山里倒是蛮常见的，据说可表祷告求福之意。有些地方还会以此祈愿，许出一个心愿即往顶上垒起一块石头，垒石不塌，心愿必成。
吴世川其时，就分外虔诚地将一块石头握进掌心，双手合十，念念有词。
严峙浑身的鸡皮疙瘩起得都发麻了，强撑着稳定战战的双足，冷汗迭出。
骨头堆上拜鬼求神，招得哪一路邪魔外祟？可真有胆子，不忌善恶就罢了，也不惮事与愿违？
果然，因果不昧，回敬了吴世川当头一棒。
然而后面的状况，严峙也说不出个所以然来了。他虽然眼睁睁地旁观了全程，却只看见吴世川莫名惊恐万状起来，慌手慌脚地掏出一柄圆筒状的物什、发出“嘣”、“嘣”两声巨响后，直挺挺倒下，僵卧在地。
好一会儿，严峙才反应过来，那是把火铳。
他顺着吴世川的目光所及望过去，高崖之上，有一抹黑影一掠而逝，似乎，是只黑犬。
寒气飕然，枯寂已极。
远溯回首一瞥，只见江沄那张煞白煞白的面皮上，痉挛一样，正在以一种狰狞的走向诡异地扭曲着，显现出她骷髅般历历可辨的脸骨架子。她在笑，但嘴角耷拉不支，她在哭，但眼梢飞扬入鬓。她哭着笑着，却有两行清泪依随她崎岖的笑颜千回百转，垂垂两腮，再被她吞吃入腹中。
寥落的眼泪是解不了近渴的远水，干裂的嘴唇走投无路，只是不断地翕动：“……死了，吴世川死了，吴世川死了……”
她这副状貌落进远溯眼中的顷刻，也往他正电光石火的脑子里见缝插针了一个念头：这个江沄，不会是疯的吧……
远溯一直在死掐掌心的嫩肉，逼着发僵、发凉的身子运作起来，逼着自己冷静地想一想，不能急、不能乱。这两发火铳，发发都像正中了他的心窝，打得他气息奄奄不说，不论怎样凝神定气，一颗心还是免不了跳如擂鼓。
不过，事到如今，也没什么好想的了：严峙是死是活，不是扑朔迷离的两声震响可以定夺的，他要亲眼所见，起码，先亲眼所见。
但是江沄说，吴世川，“可能”死了，吴世川死了……
远溯脑中蓦地闪过一线冀望：她脱口而出这话，不该是砌词作假，若吴世川早有自戕的打算，或是他措手不及之时常有如此应对之策，那么这两发火铳，也许指向得都是吴世川也不一定……
事发再突然，总会得以回应。此刻，看守石门的几人已然走近，在头顶呼朋引类道：“阿沄，你们还在不在下头？山里不知道出什么事了，我们先得去找族长！你们快上来！里头反正没声音了，我们找着族长再说！”
远溯当下噤声，退走暗处，指了指捆好的那六人，并以口形默示道：“让他们都下来。”
尚在反常中的江沄虽然失张失智，却还不至于歇斯底里。她只发了一下愣，就及时会意了，向外颤声道：“……有人受伤了，你们都下来，帮忙把人带上去。”
外面只有四人，轻轻松松就被打晕了，将就能和先前六个捆在一起，但实在不够牢实。
远溯觉得不很稳妥：“外面，你们进出的地方，能从外封住、不叫他们出得去吗？”
“……能，能的。”
这么也好，真将此十人一一毁伤至无法行动，既费时费力，又容易疼醒了他们节外生枝。
江沄现下不哭不笑了，却重又急切了起来：“我们快出去，去找孟娘。”
孟娘孟娘，她怎么满心里全是孟娘，她俩哪来的深情厚谊？更何况，她要如何找到孟娘？
远溯心念一动：“你打得开石门？”
一提到吴孟娘，江沄就好像凭空多出了一把子力气，重重点过头，从身上掏出一个磨蚀严重的钥匙来。
说是钥匙，确实先入为主了。这是个石头物件，大小不过一掌，厚度足有一扎，由三小块拼合而成，每块形状都与木材榫接时所用的榫头有些相仿。此物必然有些年头了，上头磕碰的痕迹不少，指头稍一摩挲，尽是隙缝。
远溯拿在手里看了看，又还给了江沄。他对江沄当然疑心深重，也不认为这时候让她与吴孟娘见面会是一次明智之举，但意图打开石门，恐怕还离不得她。严峙尝试过，说石门搬移不开，可见那道石门上肯定没有挂锁之类的显眼装置，并且多半存在鲜为人知的开启之法门，光得手物件，不过徒然。
再说了，还要靠江沄带路，寻得吴世川。
时不我待，远溯抓了绳梯，翻身而上。江沄慌张了一下，紧接着跟上去，却见远溯回身，伸手欲拉她，更是慌张，手忙脚乱地自己爬了上去。
远溯全无多余的善意和怜香惜玉之心。他只顾忌着江沄那股疯劲，抢先上去有备无患，又不得不留了后背授人以柄，只得亡羊补牢。并非翻脸的地步，面子上就要过得去，那就矫饰伪行些，少惹麻烦。
无论如何，总算得见天日。
上面无所谓机关，就是一扇木板、一串锁链，从外面落锁后，一旁还有石罩子可推来遮挡。这样，乍一看只有山石嶙峋，开启也简单，不过于里面而言终是无济于事了。
真正机关所在，是那道石门。
月华徘徊，天际澄明。高低起伏的群山间，石门兀立巍巍山峰下，为明净月色所洗，一尘不缁。
石门一角，却是一个灰头土面的荷囊，流落尘泥。
这个荷囊不像曾受过何许人的青睐，应是被漠不关心地随意踢开侧边的，而且，远溯眼见着江沄从旁走过，目所未睹，不似作态。
他无声无息地拣起荷囊收好，想着，吴世川还是不能就那么死了。
也不知江沄用得哪一派机关术，找准了位次，便将石榫依次按进去，来回转动，次数不一，然后猛力一推，闻声轧轧，飞砂走石。
居然轻松至此？远溯侧目，思绪万千。
饶是听到些动静，吴孟娘没能料想到这一番情形，石门打开的当儿，看看远溯，又看看江沄，如有千言万语滔滔，但此时此刻欲言无声。
江沄竟在眨眼之间抽泣起来，梨花带雨地扑进吴孟娘怀里去了：“孟娘，我们走吧，我们即刻就走吧……”
远溯冷眼瞧着：这会儿，性子倒是很绵的。
吴孟娘推了推她，彷佛狠不下心，并没推开她去，还拿手在她肩上轻轻地拍，边拍边急急向远溯道：“火铳，八成是吴世川，严峙他……”
远溯生硬地吁了口气：“火器面前，血肉之躯无有多少余地，我明白的，眼下且不当顾此失彼。”
“我们贸然现身，或许被动，不若韬声匿迹，让外面的人以为我们如故被困山中更好些。”吴孟娘说着，握住江沄瘦骨棱棱的双肩晃了一晃道，“吴世川，你知道他去了何处，对不对？”
江沄仍抽泣着，上气不接下气地点了点头。
远溯附议道：“看守的十人已被我关进洞穴，石门也要复旧如初。村子里难说会否兴师动众地找进山里，制住他们好说，我只怕机难轻失。”
“只盼，事非前定吧。”吴孟娘面色沉沉，又将气竭形枯的江沄晃了一晃，“江沄，你在前带路，我们跟随其后，见机行事。”
的确再无更妥当的安排了。
***
黎明时分，晨光熹微。
三人踏着轻悄且沉郁的足步朝山中行进，各有各的重重心思，不可胜道。
将将走出一程，知觉晓风吹逐，远溯不由得通身一凛——他隐隐感到有人尾随跟踪，定身侧耳，倾听附近，并无可疑的响动。
然这绝非他疑神疑鬼，因为几乎同时，吴孟娘也敏锐地察觉到了不对劲，同样顾盼探查，四下空旷、渺无人踪，便也同样不得要领。
他们于是再度举步，又行过一程。愈近山林，地势愈渐陡峭，方绕经一处山角，遥遥望去，前头绿树成荫，几排古树，高可参天。
倏然，有一个身影切近，不一忽儿已至身侧。
继而，只闻得一声雀跃的呼唤：“大人！”
严峙！
听他这儿中气十足的，应该没大事，远溯放下半颗心去；再看人，全须全尾，脚下生风，他那一颗心也就彻底放下了。
是没事的，没事就好。严峙没事，那吴世川……
看到了，吴世川被扔在不远处的一棵参天树下，估计是被塞口捆身了，不声不气，一动不动。
江沄自然也看到了吴世川，已经气咻咻地奔了过去，吴孟娘朝远溯递过一个眼神，也紧随她过去了。
“大人，大人！”
严峙捏着一嗓子哭腔扑向远溯，待极近了，却将涕泪置之脑后，问了句：“大人，你的袖子呢？”
***
吴世川是否一心求死，严峙吃不准，横竖，最后没死成就是了。
别说求死了，徒步行过那么一大段山路，都是谈何容易的事情了。
吴世川这一路，实在是走得岌岌可危的，好像险些要在酒桶里泡烂了的醉鬼，也像恶疾缠身的病秧子。
严峙乐得轻闲，慢悠悠地坠在他身后百步开外，还借着月色，赏玩了一通山花烂漫。
直到，来到一个乱葬岗，或者说，骨头冢。
那是一个形似酒提子的深坑，深得仿若人工开掘而成，与周遭萧森的鬼林交映，又仿若鬼斧神工造就的山凹。严峙看得清楚，里面满是白花花的骨头，横七竖八就快要堆满。不过，只有骨头，没有尸身，兴许早被野兽啃吃了，兴许……就是被剥离掉血肉后扔进去的。
坑洼边，吴世川在一堆石头塔前站定，默然许久。
这种用大小不等的石头集垒而成的塔状石堆，在山里倒是蛮常见的，据说可表祷告求福之意。有些地方还会以此祈愿，许出一个心愿即往顶上垒起一块石头，垒石不塌，心愿必成。
吴世川其时，就分外虔诚地将一块石头握进掌心，双手合十，念念有词。
严峙浑身的鸡皮疙瘩起得都发麻了，强撑着稳定战战的双足，冷汗迭出。
骨头堆上拜鬼求神，招得哪一路邪魔外祟？可真有胆子，不忌善恶就罢了，也不惮事与愿违？
果然，因果不昧，回敬了吴世川当头一棒。
然而后面的状况，严峙也说不出个所以然来了。他虽然眼睁睁地旁观了全程，却只看见吴世川莫名惊恐万状起来，慌手慌脚地掏出一柄圆筒状的物什、发出“嘣”、“嘣”两声巨响后，直挺挺倒下，僵卧在地。
好一会儿，严峙才反应过来，那是把火铳。
他顺着吴世川的目光所及望过去，高崖之上，有一抹黑影一掠而逝，似乎，是只黑犬。