景阳元年，三月初五，春雷骤响。
浓浓夜色中，绵绵细雨如丝如线，仿若为万物笼罩了一层薄薄的白纱，朦朦胧胧叫人愈发看不真切。雨水在窗棂瓦砾、新芽老树间穿梭，窸窣作响。望月轩内室却静悄悄的。
清新的草木香夹杂着淡淡的土腥味沁入姜辛夷的鼻腔中，躺在床上却好像掉进了长满蘑菇的洞穴里。空气湿漉漉的，让她有些喘不过气来，隐约间似有雨水滴在她的嘴唇上。
她顿时清明了几分，悄悄握住锦被下的簪子，声音沙哑：“母亲，是您吗？”
忽地，银蛇般的闪电伴随着一道惊雷，划破黑暗，照亮内室。眼前之人停下了手上的动作。
姜夫人浑身都被打湿了，面目狰狞地盯着她，脸上分不清是雨水还是泪水。
“辛夷，你别怪我，这药只会让你生出疹子，参加不了殿选，没有害的。”说罢，她飞速捏住姜辛夷的双颊，想要将药丸塞进去。
姜辛夷伸手推搡着，说话含糊不清。
“太后和陛下中父亲站错了队，家中又无男子撑起门楣，姜家需要一个在后宫能说得上话的女儿，母亲何不如父亲般顺水推舟？”
姜夫人顿了顿，手上更用力了些，低声吼道，“芙蓉的腿还未好，你不能走，你不能走！”
雷声阵阵，掩去了许多声音。
姜夫人跌倒在地，眼前正点灯的女子并非姜家女，应当唤辛夷。烛火昏暗，她恍若回到了十年前。
辛家乃是太医世家，杏林春满，却因一场宫廷内斗惨遭灭门。她当时带着女儿芙蓉四处寻医无果，求到辛家门前时，却目睹了一场祸事。
“夫人，夫人，我有办法治好她的腿，你能带我走吗？”年幼的辛夷，压在父母的尸身下，浑身是血，语气微弱，那双眸子却乌黑发亮。
十年间姜家因着欺君之罪终日惶恐，事已至此，究竟是辛家的天灾还是姜家的人祸？
“辛家一案涉及皇嗣嫔妃，知情人大都三缄其口，多年来你一无所获，甚至还动过进太医院的心思，你可承认？”
她不等姜辛夷回答，继续说着。
“此次殿选，是你入宫的唯一机会——”
“母亲，您先起来。”姜辛夷脚步虚浮，费力地搀着姜夫人。许是姜夫人身上的雨水打湿了单薄的寝衣，她不由得打了个寒颤。
“但你要清楚现在是景阳元年，往事已随着改朝换代消逝，若你没有实权，谁肯为你、为辛家冒险？”姜夫人挣扎着，她一时不察，撞上了床沿。
“夫人，您说的我都明白，但辛家满门惨死，我又怎敢苟活。”姜辛夷一改往日的冷淡，眼眶微红，声音哽咽道，“夫人于我有恩，日后断然不会连累姜家的。”
床幔的影子斜斜打在姜夫人的脸上，姜辛夷看不清她的神色。
“傻孩子，你与姜家早已是唇亡齿寒的厉害关系了，答应我，若你没有完全把握，没走到那个位置，不能出手。”
又是一道春雷打过，望月轩恢复了宁静，姜辛夷倚靠在床边，往日娇艳如花的脸蛋，似被雨水打蔫了，苍白破碎。
她被下了软筋散，若不是身下常放着簪子才能安然入睡，今日怕是要中招了。
——
今儿是殿选的日子，望月轩一改往日的冷清，人来人往。
姜辛夷面上未见欣喜，神色冷淡地坐在铜镜前任由丫鬟们梳洗侍候。女子鼻梁挺直，脸颊有些清瘦，微微上挑的丹凤眼透着几分骄矜，未施粉黛就已是倾城之姿。
姜夫人寻来上妆的嬷嬷不禁咂舌，姜府二株在京中皆是出了名儿的贵女。长女虽身患腿疾行动不便，但生性纯净，得姜家上下爱护。次女名唤辛夷，生的明艳娇媚，却冷情冷面，端的是高岭之花，旁人不敢轻易靠近。
“二小姐，奴婢方才去拿赶制的衣裳，瞧见府上的几株辛夷开花了，当真是个好兆头。”
因着自幼习医，姜辛夷对药材的味道极为敏锐，她接过丫鬟手中的花枝，通神醒窍的香味扑面而来，纷乱的心绪顿时清明了不少。
“前几日定好的黛粉色宫裙呢？”
“二小姐，夫人说那件宫裙款式不时兴了，便托人新赶制了两件。”
嬷嬷拿起匣子里的珠钗一根一根比划着，感叹道：“姜夫人待二小姐真是好极了，这两身衣裳皆是上上品，依奴婢看，二小姐容貌艳丽，再穿上那件水色莲纹月华裙定锦上添花。”
闻言她看向镜中的自己，原先带着三分英气的面容被描画的愈发娇媚。而海棠红挂珠留仙裙精巧华丽理应更合适些。
她将目光移向那件水色莲纹月华裙，美则美矣，简单有余。想来今日穿红戴绿的贵女自不在少数，若在一众艳色中，素净些反倒引人注目。
但若是陛下喜爱艳色呢？
她捏了捏眉心，左手指搭在右手腕上，但愿自己同这脉象一般忧思过度了。
“二小姐，大小姐头疼难忍，老爷和夫人在一旁陪着实在抽不开身，让奴婢前来送小姐出府。”
她那大姐姐向来如此，只要她和姜氏夫妇间无异议便已是极好了。姜辛夷不甚在意地点了点头，起身向外走去。
“父亲母亲照顾姐姐要紧，时辰不早了，我即刻启程罢。”
“二小姐，夫人还备了些您爱吃的桃花酥。”
姜辛夷脚下微顿，回眸看向丫鬟手中的食盒，神色愈发冷凝。
“二小姐，到了。”
姜辛夷扶了扶头上的珠钗，在婢女的搀扶下缓步下了马车。因着在府上耽搁了一会，她来的不算早，储秀宫内已经候了不少的贵女。
姜辛夷一双丹凤眼微眯，环顾四周。现下候着的贵女大多着藕荷、玫粉、丁香色一类的暖色，有的贵女装扮大气，英姿飒爽；有的端庄秀丽，举手投足间优雅至极；有的衣着华丽，娇俏可人……
与此同时，诸位贵女也打量着眼前这位十分有距离感的女子，她的容貌是一等一的明艳娇媚，即使百花斗艳，通身的气场也轻而易举的夺了大家的目光。
姜辛夷颦眉，表情凌厉。既然已达成合作，姜夫人大几率不会出尔反尔，毕竟还有姜芙蓉的双腿做代价。但愿姜夫人让她着水色是剑走偏锋之棋。
听闻当今陛下是个风流多情之人，各色美人皆爱之。她持着小镜子细细整理妆容，手抚过鬓间的珠钗时顿了顿，忙唤来婢女，将口脂擦拭得淡了些，又拿来妆粉压了压两颊的胭脂，头上的珠钗也只余了素雅的，虽不及方才明艳，却平添了清冷孤高的气质，配上水色的衣裙更加相得益彰了。
此回殿选，因着当今陛下还未封后，诸事全由太后决定。秀女们分批入殿考核，每批有八人，姜辛夷站在第三支队伍的末端，很快便到他们这批了。
“国公府之女谢婉容上前一步——”
她微微抬眼瞧了瞧面前的谢家小姐，穿着件碧色的宫裙，行走间端庄典雅，只看背影也觉着定是个绝色佳人。
“快起来罢，你母亲平日里对你管教甚严，连哀家这儿都来的不多，今后可算能好好陪陪哀家了。”
当今太后是先帝的发妻，国公府之妹。听着太后的声音，姜辛夷思绪万千。辛家的案子到底是前朝之事，要想查到些蛛丝马迹，她须得和太后、太妃们常来往。
“户部侍郎之女姜辛夷上前一步——”
她忙回了神，暗自深吸了口气，稳稳当当地上前行大礼。
“这姑娘的名字倒是新颖，眼下正是辛夷、木兰花开之时。”太后笑着说道。
“朕听说你父亲在民间开了医馆，日日有府医给百姓义诊，可是真的？”
姜辛夷看不见陛下的脸色，只觉声音低沉威严，不似那风流多情之人。
她斟酌了几息，颔首道：“回陛下，因着家中长姐患有腿疾，父亲母亲寻医无数，便想着设医馆派府医义诊，一则不浪费医术，二来可造福百姓。”
“医馆里所用的药材当真是低于市面的价格吗?”
陛下的声音没有太多起伏，像是随口一说，又暗藏着锋芒。姜辛夷却被问出了一身冷汗，姜家这些年行的腌臜事她略微知道些。
“回陛下，臣女幼时听得父亲母亲为了长姐的病情，在府上田地里种植药材。许是家中用不了太多，便以低价供应给来问诊的百姓了。”
殿内静悄悄地，怔忪间姜辛夷听见了额间汗珠滑下的声音。
“哀家瞧着她打扮得简单，头上除了支珠钗竟只有朵辛夷花，想来姜家夫妇仁心善念，全用在义诊的医馆上了。”
太后话音刚落，谢婉容竟摔倒在她的身旁，面色泛红，唇色惨白。
殿里一片喧嚣，嬷嬷宫女们赶忙围了上来。
姜辛夷瞧着许是受热之症，起身疾步来到谢婉容跟前。
“你们都退开些，挤在一起空气不流通了。”她疾言厉色道，又迅速拔下头上的珠钗，往谢婉容的手指上刺去。
众人都被姜辛夷的举动惊到了，闹哄哄的场面陡然安静了下来。
“大胆，你这是做什么？”
姜辛夷不紧不慢地挤出污血，又拿过宫女手上的凉茶洒在谢婉容的脸上。
“请太后赎罪，谢小姐恐是热气侵体，此举能缓和些不适。”
见谢婉容脸色有所好转，太后示意宫女们将其搀扶了下去。
“你倒是精通医术，哀家方才想起宫里的凤仪宫栽了些辛夷，姜小姐救人有功，赏花。”太后语气温和，言辞却叫她心下大惊。
姜辛夷迅速跪拜在地，“臣女长姐自幼患了腿疾，府医常年问诊，耳濡目染学了几招，实在算不上精通。”
太后只笑了笑，命宫女前去折些辛夷花作为赏赐，不再多言。
既然赐了花，估摸着是要落选了。姜辛夷顿觉身心无力，却仍规矩地跪拜叩谢。太后起初对她大抵是满意的，是因着她刺了谢小姐吗？
浓浓夜色中，绵绵细雨如丝如线，仿若为万物笼罩了一层薄薄的白纱，朦朦胧胧叫人愈发看不真切。雨水在窗棂瓦砾、新芽老树间穿梭，窸窣作响。望月轩内室却静悄悄的。
清新的草木香夹杂着淡淡的土腥味沁入姜辛夷的鼻腔中，躺在床上却好像掉进了长满蘑菇的洞穴里。空气湿漉漉的，让她有些喘不过气来，隐约间似有雨水滴在她的嘴唇上。
她顿时清明了几分，悄悄握住锦被下的簪子，声音沙哑：“母亲，是您吗？”
忽地，银蛇般的闪电伴随着一道惊雷，划破黑暗，照亮内室。眼前之人停下了手上的动作。
姜夫人浑身都被打湿了，面目狰狞地盯着她，脸上分不清是雨水还是泪水。
“辛夷，你别怪我，这药只会让你生出疹子，参加不了殿选，没有害的。”说罢，她飞速捏住姜辛夷的双颊，想要将药丸塞进去。
姜辛夷伸手推搡着，说话含糊不清。
“太后和陛下中父亲站错了队，家中又无男子撑起门楣，姜家需要一个在后宫能说得上话的女儿，母亲何不如父亲般顺水推舟？”
姜夫人顿了顿，手上更用力了些，低声吼道，“芙蓉的腿还未好，你不能走，你不能走！”
雷声阵阵，掩去了许多声音。
姜夫人跌倒在地，眼前正点灯的女子并非姜家女，应当唤辛夷。烛火昏暗，她恍若回到了十年前。
辛家乃是太医世家，杏林春满，却因一场宫廷内斗惨遭灭门。她当时带着女儿芙蓉四处寻医无果，求到辛家门前时，却目睹了一场祸事。
“夫人，夫人，我有办法治好她的腿，你能带我走吗？”年幼的辛夷，压在父母的尸身下，浑身是血，语气微弱，那双眸子却乌黑发亮。
十年间姜家因着欺君之罪终日惶恐，事已至此，究竟是辛家的天灾还是姜家的人祸？
“辛家一案涉及皇嗣嫔妃，知情人大都三缄其口，多年来你一无所获，甚至还动过进太医院的心思，你可承认？”
她不等姜辛夷回答，继续说着。
“此次殿选，是你入宫的唯一机会——”
“母亲，您先起来。”姜辛夷脚步虚浮，费力地搀着姜夫人。许是姜夫人身上的雨水打湿了单薄的寝衣，她不由得打了个寒颤。
“但你要清楚现在是景阳元年，往事已随着改朝换代消逝，若你没有实权，谁肯为你、为辛家冒险？”姜夫人挣扎着，她一时不察，撞上了床沿。
“夫人，您说的我都明白，但辛家满门惨死，我又怎敢苟活。”姜辛夷一改往日的冷淡，眼眶微红，声音哽咽道，“夫人于我有恩，日后断然不会连累姜家的。”
床幔的影子斜斜打在姜夫人的脸上，姜辛夷看不清她的神色。
“傻孩子，你与姜家早已是唇亡齿寒的厉害关系了，答应我，若你没有完全把握，没走到那个位置，不能出手。”
又是一道春雷打过，望月轩恢复了宁静，姜辛夷倚靠在床边，往日娇艳如花的脸蛋，似被雨水打蔫了，苍白破碎。
她被下了软筋散，若不是身下常放着簪子才能安然入睡，今日怕是要中招了。
——
今儿是殿选的日子，望月轩一改往日的冷清，人来人往。
姜辛夷面上未见欣喜，神色冷淡地坐在铜镜前任由丫鬟们梳洗侍候。女子鼻梁挺直，脸颊有些清瘦，微微上挑的丹凤眼透着几分骄矜，未施粉黛就已是倾城之姿。
姜夫人寻来上妆的嬷嬷不禁咂舌，姜府二株在京中皆是出了名儿的贵女。长女虽身患腿疾行动不便，但生性纯净，得姜家上下爱护。次女名唤辛夷，生的明艳娇媚，却冷情冷面，端的是高岭之花，旁人不敢轻易靠近。
“二小姐，奴婢方才去拿赶制的衣裳，瞧见府上的几株辛夷开花了，当真是个好兆头。”
因着自幼习医，姜辛夷对药材的味道极为敏锐，她接过丫鬟手中的花枝，通神醒窍的香味扑面而来，纷乱的心绪顿时清明了不少。
“前几日定好的黛粉色宫裙呢？”
“二小姐，夫人说那件宫裙款式不时兴了，便托人新赶制了两件。”
嬷嬷拿起匣子里的珠钗一根一根比划着，感叹道：“姜夫人待二小姐真是好极了，这两身衣裳皆是上上品，依奴婢看，二小姐容貌艳丽，再穿上那件水色莲纹月华裙定锦上添花。”
闻言她看向镜中的自己，原先带着三分英气的面容被描画的愈发娇媚。而海棠红挂珠留仙裙精巧华丽理应更合适些。
她将目光移向那件水色莲纹月华裙，美则美矣，简单有余。想来今日穿红戴绿的贵女自不在少数，若在一众艳色中，素净些反倒引人注目。
但若是陛下喜爱艳色呢？
她捏了捏眉心，左手指搭在右手腕上，但愿自己同这脉象一般忧思过度了。
“二小姐，大小姐头疼难忍，老爷和夫人在一旁陪着实在抽不开身，让奴婢前来送小姐出府。”
她那大姐姐向来如此，只要她和姜氏夫妇间无异议便已是极好了。姜辛夷不甚在意地点了点头，起身向外走去。
“父亲母亲照顾姐姐要紧，时辰不早了，我即刻启程罢。”
“二小姐，夫人还备了些您爱吃的桃花酥。”
姜辛夷脚下微顿，回眸看向丫鬟手中的食盒，神色愈发冷凝。
“二小姐，到了。”
姜辛夷扶了扶头上的珠钗，在婢女的搀扶下缓步下了马车。因着在府上耽搁了一会，她来的不算早，储秀宫内已经候了不少的贵女。
姜辛夷一双丹凤眼微眯，环顾四周。现下候着的贵女大多着藕荷、玫粉、丁香色一类的暖色，有的贵女装扮大气，英姿飒爽；有的端庄秀丽，举手投足间优雅至极；有的衣着华丽，娇俏可人……
与此同时，诸位贵女也打量着眼前这位十分有距离感的女子，她的容貌是一等一的明艳娇媚，即使百花斗艳，通身的气场也轻而易举的夺了大家的目光。
姜辛夷颦眉，表情凌厉。既然已达成合作，姜夫人大几率不会出尔反尔，毕竟还有姜芙蓉的双腿做代价。但愿姜夫人让她着水色是剑走偏锋之棋。
听闻当今陛下是个风流多情之人，各色美人皆爱之。她持着小镜子细细整理妆容，手抚过鬓间的珠钗时顿了顿，忙唤来婢女，将口脂擦拭得淡了些，又拿来妆粉压了压两颊的胭脂，头上的珠钗也只余了素雅的，虽不及方才明艳，却平添了清冷孤高的气质，配上水色的衣裙更加相得益彰了。
此回殿选，因着当今陛下还未封后，诸事全由太后决定。秀女们分批入殿考核，每批有八人，姜辛夷站在第三支队伍的末端，很快便到他们这批了。
“国公府之女谢婉容上前一步——”
她微微抬眼瞧了瞧面前的谢家小姐，穿着件碧色的宫裙，行走间端庄典雅，只看背影也觉着定是个绝色佳人。
“快起来罢，你母亲平日里对你管教甚严，连哀家这儿都来的不多，今后可算能好好陪陪哀家了。”
当今太后是先帝的发妻，国公府之妹。听着太后的声音，姜辛夷思绪万千。辛家的案子到底是前朝之事，要想查到些蛛丝马迹，她须得和太后、太妃们常来往。
“户部侍郎之女姜辛夷上前一步——”
她忙回了神，暗自深吸了口气，稳稳当当地上前行大礼。
“这姑娘的名字倒是新颖，眼下正是辛夷、木兰花开之时。”太后笑着说道。
“朕听说你父亲在民间开了医馆，日日有府医给百姓义诊，可是真的？”
姜辛夷看不见陛下的脸色，只觉声音低沉威严，不似那风流多情之人。
她斟酌了几息，颔首道：“回陛下，因着家中长姐患有腿疾，父亲母亲寻医无数，便想着设医馆派府医义诊，一则不浪费医术，二来可造福百姓。”
“医馆里所用的药材当真是低于市面的价格吗?”
陛下的声音没有太多起伏，像是随口一说，又暗藏着锋芒。姜辛夷却被问出了一身冷汗，姜家这些年行的腌臜事她略微知道些。
“回陛下，臣女幼时听得父亲母亲为了长姐的病情，在府上田地里种植药材。许是家中用不了太多，便以低价供应给来问诊的百姓了。”
殿内静悄悄地，怔忪间姜辛夷听见了额间汗珠滑下的声音。
“哀家瞧着她打扮得简单，头上除了支珠钗竟只有朵辛夷花，想来姜家夫妇仁心善念，全用在义诊的医馆上了。”
太后话音刚落，谢婉容竟摔倒在她的身旁，面色泛红，唇色惨白。
殿里一片喧嚣，嬷嬷宫女们赶忙围了上来。
姜辛夷瞧着许是受热之症，起身疾步来到谢婉容跟前。
“你们都退开些，挤在一起空气不流通了。”她疾言厉色道，又迅速拔下头上的珠钗，往谢婉容的手指上刺去。
众人都被姜辛夷的举动惊到了，闹哄哄的场面陡然安静了下来。
“大胆，你这是做什么？”
姜辛夷不紧不慢地挤出污血，又拿过宫女手上的凉茶洒在谢婉容的脸上。
“请太后赎罪，谢小姐恐是热气侵体，此举能缓和些不适。”
见谢婉容脸色有所好转，太后示意宫女们将其搀扶了下去。
“你倒是精通医术，哀家方才想起宫里的凤仪宫栽了些辛夷，姜小姐救人有功，赏花。”太后语气温和，言辞却叫她心下大惊。
姜辛夷迅速跪拜在地，“臣女长姐自幼患了腿疾，府医常年问诊，耳濡目染学了几招，实在算不上精通。”
太后只笑了笑，命宫女前去折些辛夷花作为赏赐，不再多言。
既然赐了花，估摸着是要落选了。姜辛夷顿觉身心无力，却仍规矩地跪拜叩谢。太后起初对她大抵是满意的，是因着她刺了谢小姐吗？