第40章 故事
“改变一切惨绝人寰的最大功劳，非万乘教莫属。该教于生灵涂炭，哀鸿遍野时起于微末，所为之事，便乃救世人于水火，造万民之福。“
“此教我亦听闻，影响力甚大，多位高官皆是信徒。不知如何发展至今？”
“万乘教秘行于阴暗处，虽艰困交加，研精覃思，推广教义，时光荏苒，万乘教之实力与影响力日益壮大，成为大桢国最大教派。”
老板边说，眼睛边望向周围，以防有重要客人进入，招待不周。
接着，他继续诉说：“起初，公卿贵人不以为意，可随着该教规模扩大，半月楼开始施威镇压，然而为时已晚。时至今日，愈多万乘教徒跻身半月楼之要职，更吸引众多信徒归附，扩展影响力于四方。”
云明玕若有所思，朝陆遐征看去，瞥了一个眼神，问道：“万乘教又与慕烛丞相有何关联？”
老板不急不慢，像是故意甩出钩子，等鱼儿来咬一般：“莫急，且往下听。慕烛丞相即是万乘教创始和最核心之灵魂人物。”
陆遐征恍然大悟：“原来如此，竟是慕烛丞相促得如今这局面，实是可敬。”
老板点头称是：“慕烛丞相出身卑微，父母都是街头流亡的游民，能爬升至今日高位，属实不易。此过往经历，使他更能深切体会百姓苦楚。
如今，慕烛丞相已经七旬有余。而五十年前，大桢国混乱之际，他正值壮年。”
陆遐征继续追问：“听闻丞相在民众中声誉颇佳，不知是否确有此事？”
此时，还未等待老板答话，有位飞羽军装扮模样之人，坐至二人身旁，愤然拍桌，磅的一声如平地惊雷：“大胆毛贼，竟敢在这次胡言乱语，莫要跑了，乖乖与我坐牢去罢！”
二人闻言，心跳如战鼓，胸膛中砰砰作响，此刻距离极近，离桌已是万万不能，只得以静制动，保持冷静，不能让对手看出自己的恐惧。
老板见状，呵呵一笑，与来者勾肩搭背：“可别吓唬小孩子，兄弟，来，我等在谈及丞相英雄事迹，你也可过来一叙。”
同时，他呼喊小二：“来，给官爷上一壶好茶！”
飞羽军士兵收起严肃面孔，喜笑颜开道：“听到你们议论，我可要来此凑个热闹，莫要怪罪，莫要怪罪。”
原来是虚惊一场，二人急忙收起惶恐之情，平复心境。
云明玕淡定搭话道：“请问这位官爷对丞相如何看待？”
飞羽军士兵道：“于公，他大公无私，为民请愿；于私，他艰苦朴素，毫不铺张浪费。此般圣人，又有何人不尊，何人不敬？”
宋老板在旁附和道：“不错。太平盛世，要多亏慕烛丞相。如今，大桢国之人，皆有尝用瑞果的权力，即便贵为皇帝，也无法尝到第二个瑞果；神树的叶子专人回收，按面积均分与城外耕地；平民百姓也获准进入金玉城中，与达官贵人住在同一座城市。”
飞羽军士兵紧接回答，似是一唱一和般：“大桢国广袤大地上，流民几乎销声匿迹，仅有寥寥无家可归之人，随处可领取救济，不至于饥寒交迫而死。”
陆遐征听完，对其钦佩之情又涨了几分，问道：“不知丞相性情如何？”
宋老板回答道：“街头巷尾有句俗语道，与丞相交，如同饮下陈年美酒一样，不觉自醉。德高望重四个字来形容他，是最好不过。”
士兵补充道：“我与丞相见过几面，他常常出没在街头巷尾，亲近平民，对待同僚官员也平易近人，从不因为自己官居高位而冷眼相对，待人接物甚是谦卑有礼，所得财物，尽皆分发给需要之人，自身几无留存。”
云明玕说道：“果然是一位英雄！”
陆遐征凝视着前方，沉声问道：“城中英雄，是否尚有他人？”
飞羽军士兵眼眸闪烁，恭敬地回答道：“此外还有一位被众人称颂英雄，名为芮苏，官至太尉。”
云明玕轻抚着手中茶杯，诧异道：“芮苏太尉？她有何等英勇之举？”
飞羽军士兵乃慷慨陈词，道：“此乃巾帼不让须眉也。她是女中豪杰，胜似男子之勇，临敌有胜，用兵有克，刚毅果断，又心细如丝。曾有叛军作乱朝纲，太尉率军攻打，斩杀如麻。众兵见之，无不心生敬畏。”
稍顿片刻，又接着道：“起初，太尉担任将军时，群议纷纭，有人以女流之身攻讦太尉，谓其难当大任。芮苏闻之，面带愠色，目炬如火，将反对之人骂了个狗血喷头，甚是畅快。”
云明玕于一旁，心生仰慕，道：“此等英雄人物，若能得以一见，定有所获。”
陆遐征侧身，略显惶恐，道：“莫不是，你欲学那骂人之技……”
云明玕斜睨陆遐征，不予理睬，又问：“那第三位，亦为英雄？”
飞羽军士兵回应道：“不错，莫晚，任御史大夫。别人可能对他有些微词，我却视他为头号英雄。”
云明玕问道：“为何？”
飞羽军士兵颇为感慨地说道：“曾有乡野之人，自幼家境贫寒，却跋山涉水来到繁华金玉城中。然而城中高楼林立，房舍金贵，他无法在此安身立命。然而长居于此，久而久之，他便向往这繁华之地，再难回到那朴素乡村。他一度困顿无奈，然幸得莫晚御史慧眼识人，怜悯其遭遇，决定伸出援手。赠予钱财、介绍官职。”
陆遐征闻言，疑道：“这说的可是你本人？”
飞羽军士兵报以一笑，点了点头，道：“正是在下。你说，我把他视作头号英雄，有何不妥吗？”
陆遐征疑窦顿生，探问道：“究竟为何，莫晚御史会对你另眼相看？”
士兵叹息一声，道：“我也不明白何以莫晚御史对我如此青睐有加。唯记得当时他言辞之间，似有深深感伤与疲惫，轻声道：‘你与我当年极像，只是你尚有选择余地，而我……’。”
陆遐征正在回味不已时，飞羽军士兵似是有什么事情，转身离去，告别之后，只留下三人坐于桌上。
茶水渐凉，老板差遣小二换了壶热水，似是与二人聊得颇为投机，意犹未尽，又开展新的话题：“听这些当差之人故事，耳朵都要起茧了。不如我讲个新故事，你们定未曾听过。”
云明玕道：“哦？还有此等故事？好，洗耳恭听。”
宋老板低下头，若有所思。他所讲故事主人公，正是自己。
“嗨，说起来，我家境也并不差，父亲位于朝中当值，曾经官位不低，可惜死得早。我有一个哥哥，和我相依为命，流浪街头，当时大桢国可不同今日，饿死冻死司空见惯，兄弟俩可是费了好大精力才苟活下来。”
陆遐征道：“老板，你还有一位兄弟？那感情定然不错。”
老板摇摇头：“他性格与我截然相反，心比天高，想要比父亲更上一层楼，在官场混出个名头来。我就随遇而安，一直做些小生意。后来我遇到现在妻子，成了家，她总是嫌弃我，想让我学习哥哥，努力上进一些，争取政府里谋一官半职，去半月楼瞧上一瞧，说起来也特有面子。”
云明玕漠然道：“世人追逐名利，也是自然。”
“而我烂泥扶不上墙，不愿意去那种充满着争权夺利、尔虞我诈的复杂之处，守着自己一方小天地津津自乐，做一个默默无名的店主，已然是平生夙愿。”
陆遐征不言，若是一年之前，定要出面反驳他，即使不建功立业，也要活得精彩异常。
而如今，经历茫茫生离死别，方知平淡生活才是世上难求。
老板接着说道：“我哥能力很强，人勤奋，又聪明，武功据他自己描述，堪称天下第一，我也不懂，不知道是真是假。他曾经对我说，就这一身武艺，大桢国绝无敌手，怎么着也要拜个大将军。我却劝他小心谨慎一点，要不然跟我一起，开个店养家糊口，他嘲笑我没志气。”
陆遐征听到“天下第一”四个字，眼前放光：“既然你哥哥武艺如此之强，定可在朝中大有可为！”
而云明玕则在旁思考，是否复仇时有机会遇见此人，若他前来阻拦，自己与陆遐征该当若何。
老板道：“大有可为…起初他仕途十分顺利，一路高升，还娶得美人归，照这个势头发展下去，说不定当今三老要更名换姓了。可是后来不知是遭了小人算计，还是提拔过程中树敌太多，抑或是真的犯了什么差错，被发配去做一个苦差事，一辈子孤独坚守，估摸着已经有数十年了。”
之后，他若有所思，喃喃道：“且不知他如今是何种心境？我兄弟二人已经太久未曾会面了。”
陆遐征问道：“既然如此惦念，那为何不和他一聚？”
宋老板道：“呵呵。我们选了不同道路，注定要分道扬镳。即便再见，能有什么用呢？告诉他你的路是错的，我的路是对的？两位客官，我也想问你们，我们这两条路，哪条是正确的？”
“此教我亦听闻，影响力甚大，多位高官皆是信徒。不知如何发展至今？”
“万乘教秘行于阴暗处，虽艰困交加，研精覃思，推广教义，时光荏苒，万乘教之实力与影响力日益壮大，成为大桢国最大教派。”
老板边说，眼睛边望向周围，以防有重要客人进入，招待不周。
接着，他继续诉说：“起初，公卿贵人不以为意，可随着该教规模扩大，半月楼开始施威镇压，然而为时已晚。时至今日，愈多万乘教徒跻身半月楼之要职，更吸引众多信徒归附，扩展影响力于四方。”
云明玕若有所思，朝陆遐征看去，瞥了一个眼神，问道：“万乘教又与慕烛丞相有何关联？”
老板不急不慢，像是故意甩出钩子，等鱼儿来咬一般：“莫急，且往下听。慕烛丞相即是万乘教创始和最核心之灵魂人物。”
陆遐征恍然大悟：“原来如此，竟是慕烛丞相促得如今这局面，实是可敬。”
老板点头称是：“慕烛丞相出身卑微，父母都是街头流亡的游民，能爬升至今日高位，属实不易。此过往经历，使他更能深切体会百姓苦楚。
如今，慕烛丞相已经七旬有余。而五十年前，大桢国混乱之际，他正值壮年。”
陆遐征继续追问：“听闻丞相在民众中声誉颇佳，不知是否确有此事？”
此时，还未等待老板答话，有位飞羽军装扮模样之人，坐至二人身旁，愤然拍桌，磅的一声如平地惊雷：“大胆毛贼，竟敢在这次胡言乱语，莫要跑了，乖乖与我坐牢去罢！”
二人闻言，心跳如战鼓，胸膛中砰砰作响，此刻距离极近，离桌已是万万不能，只得以静制动，保持冷静，不能让对手看出自己的恐惧。
老板见状，呵呵一笑，与来者勾肩搭背：“可别吓唬小孩子，兄弟，来，我等在谈及丞相英雄事迹，你也可过来一叙。”
同时，他呼喊小二：“来，给官爷上一壶好茶！”
飞羽军士兵收起严肃面孔，喜笑颜开道：“听到你们议论，我可要来此凑个热闹，莫要怪罪，莫要怪罪。”
原来是虚惊一场，二人急忙收起惶恐之情，平复心境。
云明玕淡定搭话道：“请问这位官爷对丞相如何看待？”
飞羽军士兵道：“于公，他大公无私，为民请愿；于私，他艰苦朴素，毫不铺张浪费。此般圣人，又有何人不尊，何人不敬？”
宋老板在旁附和道：“不错。太平盛世，要多亏慕烛丞相。如今，大桢国之人，皆有尝用瑞果的权力，即便贵为皇帝，也无法尝到第二个瑞果；神树的叶子专人回收，按面积均分与城外耕地；平民百姓也获准进入金玉城中，与达官贵人住在同一座城市。”
飞羽军士兵紧接回答，似是一唱一和般：“大桢国广袤大地上，流民几乎销声匿迹，仅有寥寥无家可归之人，随处可领取救济，不至于饥寒交迫而死。”
陆遐征听完，对其钦佩之情又涨了几分，问道：“不知丞相性情如何？”
宋老板回答道：“街头巷尾有句俗语道，与丞相交，如同饮下陈年美酒一样，不觉自醉。德高望重四个字来形容他，是最好不过。”
士兵补充道：“我与丞相见过几面，他常常出没在街头巷尾，亲近平民，对待同僚官员也平易近人，从不因为自己官居高位而冷眼相对，待人接物甚是谦卑有礼，所得财物，尽皆分发给需要之人，自身几无留存。”
云明玕说道：“果然是一位英雄！”
陆遐征凝视着前方，沉声问道：“城中英雄，是否尚有他人？”
飞羽军士兵眼眸闪烁，恭敬地回答道：“此外还有一位被众人称颂英雄，名为芮苏，官至太尉。”
云明玕轻抚着手中茶杯，诧异道：“芮苏太尉？她有何等英勇之举？”
飞羽军士兵乃慷慨陈词，道：“此乃巾帼不让须眉也。她是女中豪杰，胜似男子之勇，临敌有胜，用兵有克，刚毅果断，又心细如丝。曾有叛军作乱朝纲，太尉率军攻打，斩杀如麻。众兵见之，无不心生敬畏。”
稍顿片刻，又接着道：“起初，太尉担任将军时，群议纷纭，有人以女流之身攻讦太尉，谓其难当大任。芮苏闻之，面带愠色，目炬如火，将反对之人骂了个狗血喷头，甚是畅快。”
云明玕于一旁，心生仰慕，道：“此等英雄人物，若能得以一见，定有所获。”
陆遐征侧身，略显惶恐，道：“莫不是，你欲学那骂人之技……”
云明玕斜睨陆遐征，不予理睬，又问：“那第三位，亦为英雄？”
飞羽军士兵回应道：“不错，莫晚，任御史大夫。别人可能对他有些微词，我却视他为头号英雄。”
云明玕问道：“为何？”
飞羽军士兵颇为感慨地说道：“曾有乡野之人，自幼家境贫寒，却跋山涉水来到繁华金玉城中。然而城中高楼林立，房舍金贵，他无法在此安身立命。然而长居于此，久而久之，他便向往这繁华之地，再难回到那朴素乡村。他一度困顿无奈，然幸得莫晚御史慧眼识人，怜悯其遭遇，决定伸出援手。赠予钱财、介绍官职。”
陆遐征闻言，疑道：“这说的可是你本人？”
飞羽军士兵报以一笑，点了点头，道：“正是在下。你说，我把他视作头号英雄，有何不妥吗？”
陆遐征疑窦顿生，探问道：“究竟为何，莫晚御史会对你另眼相看？”
士兵叹息一声，道：“我也不明白何以莫晚御史对我如此青睐有加。唯记得当时他言辞之间，似有深深感伤与疲惫，轻声道：‘你与我当年极像，只是你尚有选择余地，而我……’。”
陆遐征正在回味不已时，飞羽军士兵似是有什么事情，转身离去，告别之后，只留下三人坐于桌上。
茶水渐凉，老板差遣小二换了壶热水，似是与二人聊得颇为投机，意犹未尽，又开展新的话题：“听这些当差之人故事，耳朵都要起茧了。不如我讲个新故事，你们定未曾听过。”
云明玕道：“哦？还有此等故事？好，洗耳恭听。”
宋老板低下头，若有所思。他所讲故事主人公，正是自己。
“嗨，说起来，我家境也并不差，父亲位于朝中当值，曾经官位不低，可惜死得早。我有一个哥哥，和我相依为命，流浪街头，当时大桢国可不同今日，饿死冻死司空见惯，兄弟俩可是费了好大精力才苟活下来。”
陆遐征道：“老板，你还有一位兄弟？那感情定然不错。”
老板摇摇头：“他性格与我截然相反，心比天高，想要比父亲更上一层楼，在官场混出个名头来。我就随遇而安，一直做些小生意。后来我遇到现在妻子，成了家，她总是嫌弃我，想让我学习哥哥，努力上进一些，争取政府里谋一官半职，去半月楼瞧上一瞧，说起来也特有面子。”
云明玕漠然道：“世人追逐名利，也是自然。”
“而我烂泥扶不上墙，不愿意去那种充满着争权夺利、尔虞我诈的复杂之处，守着自己一方小天地津津自乐，做一个默默无名的店主，已然是平生夙愿。”
陆遐征不言，若是一年之前，定要出面反驳他，即使不建功立业，也要活得精彩异常。
而如今，经历茫茫生离死别，方知平淡生活才是世上难求。
老板接着说道：“我哥能力很强，人勤奋，又聪明，武功据他自己描述，堪称天下第一，我也不懂，不知道是真是假。他曾经对我说，就这一身武艺，大桢国绝无敌手，怎么着也要拜个大将军。我却劝他小心谨慎一点，要不然跟我一起，开个店养家糊口，他嘲笑我没志气。”
陆遐征听到“天下第一”四个字，眼前放光：“既然你哥哥武艺如此之强，定可在朝中大有可为！”
而云明玕则在旁思考，是否复仇时有机会遇见此人，若他前来阻拦，自己与陆遐征该当若何。
老板道：“大有可为…起初他仕途十分顺利，一路高升，还娶得美人归，照这个势头发展下去，说不定当今三老要更名换姓了。可是后来不知是遭了小人算计，还是提拔过程中树敌太多，抑或是真的犯了什么差错，被发配去做一个苦差事，一辈子孤独坚守，估摸着已经有数十年了。”
之后，他若有所思，喃喃道：“且不知他如今是何种心境？我兄弟二人已经太久未曾会面了。”
陆遐征问道：“既然如此惦念，那为何不和他一聚？”
宋老板道：“呵呵。我们选了不同道路，注定要分道扬镳。即便再见，能有什么用呢？告诉他你的路是错的，我的路是对的？两位客官，我也想问你们，我们这两条路，哪条是正确的？”