禁军奉旨押人入内，松了手。
双臂离了孔武有力的钳制，傅颐宁登时便脱了力，眼前一黑，便一头磕在青石板上，颤声道：“奴才叩见陛下。”
情状虽狼狈，却极力自持，勉力跪好。
只略瞧一眼，但见其人虽形销骨立，身姿倒还挺拔，如松如竹：影影绰绰间看不清容貌，只在脑后用一根碧青发带草草束了发。
饶是如此，亦已是无尽妩媚风流，隽逸非常。
皇帝默默看毕，尔后方温和一笑：“卿起来罢。阔别多年未见，朕心里着实挂念。想来同窗情谊，果然实难割舍——你上前来。”
颐宁并不敢造次，膝行而前，伏在皇帝脚边：
“陛下体天性纯，奴才却忘却前尘，着实该死。只伏惟陛下垂怜，让奴才寻得了往日记忆，不至做个糊涂人。”
皇帝甫一出生，便被立储。颐宁五岁上，便做了太子侍读：伴随储君读书，一道长到十来岁。不想有一日里，竟被贼人劫去，踪迹渺然。
锦乐侯傅家失了爱子，自是大张旗鼓百般搜寻：
皇帝不久之后御极，委人暗中权宜行事，探访踪迹，竟亦毫无头绪。
无奈之下，只得罢了。
不想数年之后，颐宁竟无端地倒在两军交战的战场之上。
血淋淋的一个囫囵人形，手里只紧握着个坠子，除此之外身无长物。
幸有昔时旧友从军而行，辨出模样，她才得了性命：醒来之后，更是茫然无所知。
边地官吏有些见识，情知皇帝昔年与此人情深义重，颇为看重。
是以不敢擅自定夺，只得层层报知，上达天听。
皇帝斟酌后，降旨命解送回京，再行定夺。
颐宁将袖在怀中的玉坠拿出，小心奉与皇帝：“此为陛下爱物，奴才今日璧还。”
这是皇帝生母留下的唯一一件遗物。
幼时颐宁曾大病过一场，连圣手都说了不中用，傅家无奈下百般地寻仙访道，无所不为：有个老道来看，只说是魇着了。
为着辟邪驱魔，皇帝割舍心爱之物，佩在颐宁身上，方才渐渐好转。
颐宁要还，皇帝总不放心，只说朝夕相对，便也算是在身边一样。
不想尔后她却无故失踪数年，此物也就此不见踪影。
右手掌心舒展，不巧正能瞧见一枚较铜钱略小一些儿的火烫烙印。
镌的正是“奴”字，笔画凌厉，狰狞无比。
颐宁仿若才觉察出不妥来，忙要收手，却又如何来得及。皇帝睨了一眼，她便讪讪地不动了。
颐宁将玉坠小心搁在案上，方声若蚊呐地解释：“从前之事，奴才概不记得。但奴才脊背、肚腹皆有长条疤痕，形似猛兽撕咬，想来……是在角斗场厮杀的模样儿。”
皇帝始有些意外之色。
因这一推阻之间，他方才看清了傅颐宁的容貌——较小时更出色。
颇有几分女气，肤若脂玉，眉眼清艳，双眸如点漆，灵动狡黠。难得的是有坚韧不拔之笃，平添几分倔强。
况身量如是清瘦窈窕，若乍一看去，不过是个风儿略吹便倒的纸人。
角斗场，是最残酷而又犀利的生死场。
人与人之间的恶意，毫不掩饰，满目所及，皆是血腥的杀戮。
皇帝瞧着她，颐宁便亦壮着胆子留神打量他。
天子玄衣乌发，眉目间极是清俊，气宇轩昂，分外雅致。态浓意远，集天地之灵秀。
而神情平和端肃、宝相庄严，已初见圣君风范。虽隐着淡淡的倦意与哀愁，但坚毅镇静，难掩意气风发之态。
不过须臾，他便喟叹道：“卿受苦了，该留在宫中好好将养些时日才是。不必再劳神费心了——朕听闻，你向太妃处送了卷血刺经文么？”
颐宁应是：“奴才听闻太妃身子不好。”皇帝笑意不减，“太医原说，再服两帖药也就罢了：太妃现下反又病了。”
颐宁一怔，似是不解，内侍忽开口续道：
“太妃本就有不足之症，最需静养。她又性喜洁净，屋子里的东西皆是积古用惯了的，服侍的奴才们，也都是老人了，再没有生人。”
御前的规矩一惯森严，皇帝自幼最重礼数法度，不肯行差踏错一步：更是严厉驭下，从不肯纵容宫人妄为。
眼下这内侍的话这般唐突莽撞，必悉数是出自皇帝的授意。颐宁心思略一转，便通透明白。
…………
颐宁踏入殿中之时，太妃正将那卷血刺经书掷进火盆。
她即刻止了步，面无表情地瞧着经书在眼前焚烧。火舌一卷，“腾”的一声，纸张一角便被轻易燎化，眼错不见之间，便蔓延化作乌有。
太妃嗽个不住，半晌才缓过神来，见了如此，又骂侍女不经心：“白辜负了郎君的好意。”
颐宁只笑说不妨，觑了太妃面色：“奴才瞧太妃身子不虞。若太妃主子不嫌，奴才愿为您排忧解难。”
太妃疏离道：“多谢。只我平素都吃着张太医的药，不便再多事。”颐宁闻说，亦止住不提。
她这样进退有度，太妃反生了些兴致，便信口问：“郎君竟是自幼便习得医术的么？”
颐宁垂眼：“不过是家母身子积年不好，时常病着。奴才闲来学些岐黄之术，略尽人子之义罢了。”太妃听了，点头不语。
太妃洗过手，便打香篆。
这一笼子香饼，并不是市面常见的：将其碾碎为齑粉，铺陈为篆文，再燃烧焚香，很是清雅有趣。
颐宁鼻子灵敏，闻香便知，是特意调制了的几味药香——有缓解哮喘之效。
在此期间，颐宁便静静垂手自立，其安静乖觉，森然有序，竟连半点儿声响也不闻。
约莫过了几柱香的时间，太妃满意笑道：“锦乐侯傅家的规矩果然不错。”
颐宁也只腼腆一笑。
太妃叹道：“好个本分孩子，只是也忒安静了些。”
颐宁答：“都是家母教导的好——”
太妃停了一停：“你的事，我也略有些耳闻。实苦了你，但皇帝总得以大局为重，待你虽严苛了些，也是不得已而为之——你可能体谅？”
颐宁道：“奴才不敢心生怨怼。”
顿了一顿，忐忑道：
“奴才送了卷经文，太妃便又病了，奴才心里着实过意不去。偏又愚顽得紧，实查不出原委来。只盼能将功折罪，常来探望太妃。”
太妃讶然：“我这病与你有何干系。这话，你却是听谁说的？”
见颐宁又是默然，她便了然，柔声安慰，“可怜见的。我在宫中孤单，你愿意陪我，我高兴还来不及。”
颐宁便日日来与太妃处抄写经书，她的性子本就沉静淡然，不再顾虑旁的。皇帝偶尔问起，也只当她是欲笼络了太妃说情，不以为意。
一日，她照常去寻太妃。
花柳荫下，有抽抽噎噎且悲戚的哭声。
颐宁心生好奇，方略走了几步路，由皇帝指派服侍她的两个宫人便一前一后挟制，劝道：“郎君别多管闲事了，休让太妃等着。”
颐宁正欲说些什么，忽见张太医来了，便道：“大人好。”
“我有事儿要问一问。我近来消瘦得厉害了，气色差得了不得。闹得人不人，鬼不鬼，怕旁人见了我便生厌——”
张太医便笑了，“你生得这副好模样，还不足厌？一个少年郎君，涂脂抹粉得做什么。”
颐宁被说得臊了，便笑着央着，拿话岔过此篇，挽了他的手，一道离开。
花柳之下，抖抖簌簌须臾，重归于平静。
这日，太妃抚琴，颐宁抄佛经，殿中照常燃着香，正值一派和谐宁静之气。
“不好了！张太医叫人断了手了！”这噩耗如一道惊雷骤然炸起。
来禀的宫人偏不会看脸色，接下来又喋喋不休说“不知他得罪了什么人，昨夜下值回家，夜里教人兜头打了个臭死”云云。
这张太医本就负责照料太妃的身子，又是太妃母家中最得其钟爱的一个小辈。
她如何能听得这般噩耗。
太妃弦断，猛地起身：颐宁亦流露出惊惧神色。
太妃一急，哮喘旧症复又发作，两眼一瞪，便惊厥过去。
颐宁忙燃了香，在太妃鼻尖细细地嗅了，再服侍她安稳睡下。
太妃不多时便醒了，只一气叹息。颐宁便红了眼。
她模样本就生得好，眼中泪将坠不坠，愈发楚楚动人。
太妃微生怜意，只安抚说：“我并没事。瞧你，哭得什么样儿。”
颐宁强笑了一遭：“我只是想起那日的事，心里不安。”便将那日花柳下的异动悉数说与太妃听。
太妃只沉了目光一瞬，便说：“你多心了，不干你的事。想不过是谁宫里的丫头受了委屈，寻着地方悄悄儿哭呢，能闹出多大风浪来。”
太妃垂头，双手抵着胸口，额上太阳突突直跳，半晌才低声说：“你去罢。这段时日，不必再来了。”
颐宁一惊，她却说：“去罢，好孩子。人不能一直走背字，你的时运来了，便是该你的。小小年纪，总不能陪着我这老婆子耗着。”语气不容置喙。
颐宁到底哭了一场，说了些“必不忘太妃的恩德，定时来探望”等语，方才哀哀离去。
她本就是一等一的水晶心肝玻璃人，心思玲珑。
果不多时，帝王竟真的松口放颐宁出宫，不过派内侍传了口信敲打：“要恪守本分，勤勉自新，涤除浊秽。不许仗势滋事，扰乱民生，如有违则严惩不贷。”
颐宁面上惶恐懵懂，心下实则不以为意，不曾将这恐吓听入耳中半分。
也不收拾细软，只是去见太妃，不想太妃竟不肯见。
她在宫门前踌躇了半日，无奈之下只能认真磕了几个头。
皇帝心狠，其郎心如铁，绝非昔日所谓同窗之谊便可轻易转圜的。
兼且手段雷霆，譬如颐宁幼时因故极惧幽闭，稍不见光，便动辄惊惧昏厥，状似疯癫。
皇帝分明深知。
彼时幼小的储君，也曾柔声细语宽慰劝解，今时今日偏不再顾及。
颐宁在宫里这段时日，外人而今皆瞧着她外头好，想是锦衣玉食、华服美婢。
殊不知她内里煎熬之至——皇帝连张有墨痕的字迹都不肯与，更不许人等闲与她说话，只擎等着她发了疯，才好随意处置。
得以重获自由，必是太妃相助。
颐宁的归途并不安生。
她向来机警，要了一顶小轿，却并不坐，而是戴了草笠，刻意压低些许，将容貌遮掩了，如同马夫一般亲自赶车。
许是流年不利，路中，竟真有一帮蒙面黑衣人从天而降，撞翻了软轿。
她素习反应敏捷，见情形不对，抄了马鞭，夺手便跑了。
彼处人烟荒疏，视野又极平阔，一览无余，无处藏匿。远处一栏山林，幽深萦纡，索性便一头钻了进去。
颐宁熟谙地形，而那伙人穷追不舍，她并不恋战，只绕得旁人眼冒金星、晕头转向。
她估摸着寻到一个身量相似的，脱了穿着的那领披风，与他披上，将人缚在马上，一鞭抽在马上，长啸嘶鸣，便轰然远去。
远处有个高大僧人，盘腿坐于蒲团之上，正念佛不绝。
颐宁不消多时，便立即哭道：“师父救命，有人要杀我！
”那僧背影却岿然不动，半晌才反问，“生与死，却有什么分别？”
颐宁不甘地接口道：“我却还没有为我娘上过一柱香。”
那僧叩击木鱼之声，果然一顿。
颐宁一喜，语中却十分哀戚焦灼：“师父不帮我一人也就罢了，只是那伙人显然有备而来，明火执仗，凶神恶煞得紧。他们在四周流窜，必殃及无辜。”
僧人问：“何以见得？”
颐宁便立即自怀中取出一物，声如圆珠，口齿极为伶俐明快：
“他们使的暗器，让我拾着了——上头徽记是玄鸟，我想这是什么特殊印记罢？”
那僧浑身一震，仿佛触及往事，许久才缓缓转过身来，抬眼审视般打量着她。
他僵着脸，伸出枯木一样的手来。
颐宁忙将此物递与。僧人瞧了不多时，竟将此物揽在胸前，勉力大咳起来。
颐宁犹豫未几，到底上前为他顺气，那僧人反掣了她的手，他虽瞧着干瘦，实则力气出气之大。
其目光如炬，仔仔细细地来回审视，似要在她脸上戳出个洞来。
颐宁呼痛，便喝命他松手：见他总不动作，方才急了，骂道：“你这人好没意思，着实无礼！”便劈手就要抢回那件暗器。
僧人却眼疾手快先收了，一扯直掇，掉头便走。
待此人身影再也瞧不见了，颐宁面上的气恼之色，方才顷刻间悉数殆尽。
其眉目疏离，气韵冷淡，平静如同一座塑像，久久矗立于天地之间。
双臂离了孔武有力的钳制，傅颐宁登时便脱了力，眼前一黑，便一头磕在青石板上，颤声道：“奴才叩见陛下。”
情状虽狼狈，却极力自持，勉力跪好。
只略瞧一眼，但见其人虽形销骨立，身姿倒还挺拔，如松如竹：影影绰绰间看不清容貌，只在脑后用一根碧青发带草草束了发。
饶是如此，亦已是无尽妩媚风流，隽逸非常。
皇帝默默看毕，尔后方温和一笑：“卿起来罢。阔别多年未见，朕心里着实挂念。想来同窗情谊，果然实难割舍——你上前来。”
颐宁并不敢造次，膝行而前，伏在皇帝脚边：
“陛下体天性纯，奴才却忘却前尘，着实该死。只伏惟陛下垂怜，让奴才寻得了往日记忆，不至做个糊涂人。”
皇帝甫一出生，便被立储。颐宁五岁上，便做了太子侍读：伴随储君读书，一道长到十来岁。不想有一日里，竟被贼人劫去，踪迹渺然。
锦乐侯傅家失了爱子，自是大张旗鼓百般搜寻：
皇帝不久之后御极，委人暗中权宜行事，探访踪迹，竟亦毫无头绪。
无奈之下，只得罢了。
不想数年之后，颐宁竟无端地倒在两军交战的战场之上。
血淋淋的一个囫囵人形，手里只紧握着个坠子，除此之外身无长物。
幸有昔时旧友从军而行，辨出模样，她才得了性命：醒来之后，更是茫然无所知。
边地官吏有些见识，情知皇帝昔年与此人情深义重，颇为看重。
是以不敢擅自定夺，只得层层报知，上达天听。
皇帝斟酌后，降旨命解送回京，再行定夺。
颐宁将袖在怀中的玉坠拿出，小心奉与皇帝：“此为陛下爱物，奴才今日璧还。”
这是皇帝生母留下的唯一一件遗物。
幼时颐宁曾大病过一场，连圣手都说了不中用，傅家无奈下百般地寻仙访道，无所不为：有个老道来看，只说是魇着了。
为着辟邪驱魔，皇帝割舍心爱之物，佩在颐宁身上，方才渐渐好转。
颐宁要还，皇帝总不放心，只说朝夕相对，便也算是在身边一样。
不想尔后她却无故失踪数年，此物也就此不见踪影。
右手掌心舒展，不巧正能瞧见一枚较铜钱略小一些儿的火烫烙印。
镌的正是“奴”字，笔画凌厉，狰狞无比。
颐宁仿若才觉察出不妥来，忙要收手，却又如何来得及。皇帝睨了一眼，她便讪讪地不动了。
颐宁将玉坠小心搁在案上，方声若蚊呐地解释：“从前之事，奴才概不记得。但奴才脊背、肚腹皆有长条疤痕，形似猛兽撕咬，想来……是在角斗场厮杀的模样儿。”
皇帝始有些意外之色。
因这一推阻之间，他方才看清了傅颐宁的容貌——较小时更出色。
颇有几分女气，肤若脂玉，眉眼清艳，双眸如点漆，灵动狡黠。难得的是有坚韧不拔之笃，平添几分倔强。
况身量如是清瘦窈窕，若乍一看去，不过是个风儿略吹便倒的纸人。
角斗场，是最残酷而又犀利的生死场。
人与人之间的恶意，毫不掩饰，满目所及，皆是血腥的杀戮。
皇帝瞧着她，颐宁便亦壮着胆子留神打量他。
天子玄衣乌发，眉目间极是清俊，气宇轩昂，分外雅致。态浓意远，集天地之灵秀。
而神情平和端肃、宝相庄严，已初见圣君风范。虽隐着淡淡的倦意与哀愁，但坚毅镇静，难掩意气风发之态。
不过须臾，他便喟叹道：“卿受苦了，该留在宫中好好将养些时日才是。不必再劳神费心了——朕听闻，你向太妃处送了卷血刺经文么？”
颐宁应是：“奴才听闻太妃身子不好。”皇帝笑意不减，“太医原说，再服两帖药也就罢了：太妃现下反又病了。”
颐宁一怔，似是不解，内侍忽开口续道：
“太妃本就有不足之症，最需静养。她又性喜洁净，屋子里的东西皆是积古用惯了的，服侍的奴才们，也都是老人了，再没有生人。”
御前的规矩一惯森严，皇帝自幼最重礼数法度，不肯行差踏错一步：更是严厉驭下，从不肯纵容宫人妄为。
眼下这内侍的话这般唐突莽撞，必悉数是出自皇帝的授意。颐宁心思略一转，便通透明白。
…………
颐宁踏入殿中之时，太妃正将那卷血刺经书掷进火盆。
她即刻止了步，面无表情地瞧着经书在眼前焚烧。火舌一卷，“腾”的一声，纸张一角便被轻易燎化，眼错不见之间，便蔓延化作乌有。
太妃嗽个不住，半晌才缓过神来，见了如此，又骂侍女不经心：“白辜负了郎君的好意。”
颐宁只笑说不妨，觑了太妃面色：“奴才瞧太妃身子不虞。若太妃主子不嫌，奴才愿为您排忧解难。”
太妃疏离道：“多谢。只我平素都吃着张太医的药，不便再多事。”颐宁闻说，亦止住不提。
她这样进退有度，太妃反生了些兴致，便信口问：“郎君竟是自幼便习得医术的么？”
颐宁垂眼：“不过是家母身子积年不好，时常病着。奴才闲来学些岐黄之术，略尽人子之义罢了。”太妃听了，点头不语。
太妃洗过手，便打香篆。
这一笼子香饼，并不是市面常见的：将其碾碎为齑粉，铺陈为篆文，再燃烧焚香，很是清雅有趣。
颐宁鼻子灵敏，闻香便知，是特意调制了的几味药香——有缓解哮喘之效。
在此期间，颐宁便静静垂手自立，其安静乖觉，森然有序，竟连半点儿声响也不闻。
约莫过了几柱香的时间，太妃满意笑道：“锦乐侯傅家的规矩果然不错。”
颐宁也只腼腆一笑。
太妃叹道：“好个本分孩子，只是也忒安静了些。”
颐宁答：“都是家母教导的好——”
太妃停了一停：“你的事，我也略有些耳闻。实苦了你，但皇帝总得以大局为重，待你虽严苛了些，也是不得已而为之——你可能体谅？”
颐宁道：“奴才不敢心生怨怼。”
顿了一顿，忐忑道：
“奴才送了卷经文，太妃便又病了，奴才心里着实过意不去。偏又愚顽得紧，实查不出原委来。只盼能将功折罪，常来探望太妃。”
太妃讶然：“我这病与你有何干系。这话，你却是听谁说的？”
见颐宁又是默然，她便了然，柔声安慰，“可怜见的。我在宫中孤单，你愿意陪我，我高兴还来不及。”
颐宁便日日来与太妃处抄写经书，她的性子本就沉静淡然，不再顾虑旁的。皇帝偶尔问起，也只当她是欲笼络了太妃说情，不以为意。
一日，她照常去寻太妃。
花柳荫下，有抽抽噎噎且悲戚的哭声。
颐宁心生好奇，方略走了几步路，由皇帝指派服侍她的两个宫人便一前一后挟制，劝道：“郎君别多管闲事了，休让太妃等着。”
颐宁正欲说些什么，忽见张太医来了，便道：“大人好。”
“我有事儿要问一问。我近来消瘦得厉害了，气色差得了不得。闹得人不人，鬼不鬼，怕旁人见了我便生厌——”
张太医便笑了，“你生得这副好模样，还不足厌？一个少年郎君，涂脂抹粉得做什么。”
颐宁被说得臊了，便笑着央着，拿话岔过此篇，挽了他的手，一道离开。
花柳之下，抖抖簌簌须臾，重归于平静。
这日，太妃抚琴，颐宁抄佛经，殿中照常燃着香，正值一派和谐宁静之气。
“不好了！张太医叫人断了手了！”这噩耗如一道惊雷骤然炸起。
来禀的宫人偏不会看脸色，接下来又喋喋不休说“不知他得罪了什么人，昨夜下值回家，夜里教人兜头打了个臭死”云云。
这张太医本就负责照料太妃的身子，又是太妃母家中最得其钟爱的一个小辈。
她如何能听得这般噩耗。
太妃弦断，猛地起身：颐宁亦流露出惊惧神色。
太妃一急，哮喘旧症复又发作，两眼一瞪，便惊厥过去。
颐宁忙燃了香，在太妃鼻尖细细地嗅了，再服侍她安稳睡下。
太妃不多时便醒了，只一气叹息。颐宁便红了眼。
她模样本就生得好，眼中泪将坠不坠，愈发楚楚动人。
太妃微生怜意，只安抚说：“我并没事。瞧你，哭得什么样儿。”
颐宁强笑了一遭：“我只是想起那日的事，心里不安。”便将那日花柳下的异动悉数说与太妃听。
太妃只沉了目光一瞬，便说：“你多心了，不干你的事。想不过是谁宫里的丫头受了委屈，寻着地方悄悄儿哭呢，能闹出多大风浪来。”
太妃垂头，双手抵着胸口，额上太阳突突直跳，半晌才低声说：“你去罢。这段时日，不必再来了。”
颐宁一惊，她却说：“去罢，好孩子。人不能一直走背字，你的时运来了，便是该你的。小小年纪，总不能陪着我这老婆子耗着。”语气不容置喙。
颐宁到底哭了一场，说了些“必不忘太妃的恩德，定时来探望”等语，方才哀哀离去。
她本就是一等一的水晶心肝玻璃人，心思玲珑。
果不多时，帝王竟真的松口放颐宁出宫，不过派内侍传了口信敲打：“要恪守本分，勤勉自新，涤除浊秽。不许仗势滋事，扰乱民生，如有违则严惩不贷。”
颐宁面上惶恐懵懂，心下实则不以为意，不曾将这恐吓听入耳中半分。
也不收拾细软，只是去见太妃，不想太妃竟不肯见。
她在宫门前踌躇了半日，无奈之下只能认真磕了几个头。
皇帝心狠，其郎心如铁，绝非昔日所谓同窗之谊便可轻易转圜的。
兼且手段雷霆，譬如颐宁幼时因故极惧幽闭，稍不见光，便动辄惊惧昏厥，状似疯癫。
皇帝分明深知。
彼时幼小的储君，也曾柔声细语宽慰劝解，今时今日偏不再顾及。
颐宁在宫里这段时日，外人而今皆瞧着她外头好，想是锦衣玉食、华服美婢。
殊不知她内里煎熬之至——皇帝连张有墨痕的字迹都不肯与，更不许人等闲与她说话，只擎等着她发了疯，才好随意处置。
得以重获自由，必是太妃相助。
颐宁的归途并不安生。
她向来机警，要了一顶小轿，却并不坐，而是戴了草笠，刻意压低些许，将容貌遮掩了，如同马夫一般亲自赶车。
许是流年不利，路中，竟真有一帮蒙面黑衣人从天而降，撞翻了软轿。
她素习反应敏捷，见情形不对，抄了马鞭，夺手便跑了。
彼处人烟荒疏，视野又极平阔，一览无余，无处藏匿。远处一栏山林，幽深萦纡，索性便一头钻了进去。
颐宁熟谙地形，而那伙人穷追不舍，她并不恋战，只绕得旁人眼冒金星、晕头转向。
她估摸着寻到一个身量相似的，脱了穿着的那领披风，与他披上，将人缚在马上，一鞭抽在马上，长啸嘶鸣，便轰然远去。
远处有个高大僧人，盘腿坐于蒲团之上，正念佛不绝。
颐宁不消多时，便立即哭道：“师父救命，有人要杀我！
”那僧背影却岿然不动，半晌才反问，“生与死，却有什么分别？”
颐宁不甘地接口道：“我却还没有为我娘上过一柱香。”
那僧叩击木鱼之声，果然一顿。
颐宁一喜，语中却十分哀戚焦灼：“师父不帮我一人也就罢了，只是那伙人显然有备而来，明火执仗，凶神恶煞得紧。他们在四周流窜，必殃及无辜。”
僧人问：“何以见得？”
颐宁便立即自怀中取出一物，声如圆珠，口齿极为伶俐明快：
“他们使的暗器，让我拾着了——上头徽记是玄鸟，我想这是什么特殊印记罢？”
那僧浑身一震，仿佛触及往事，许久才缓缓转过身来，抬眼审视般打量着她。
他僵着脸，伸出枯木一样的手来。
颐宁忙将此物递与。僧人瞧了不多时，竟将此物揽在胸前，勉力大咳起来。
颐宁犹豫未几，到底上前为他顺气，那僧人反掣了她的手，他虽瞧着干瘦，实则力气出气之大。
其目光如炬，仔仔细细地来回审视，似要在她脸上戳出个洞来。
颐宁呼痛，便喝命他松手：见他总不动作，方才急了，骂道：“你这人好没意思，着实无礼！”便劈手就要抢回那件暗器。
僧人却眼疾手快先收了，一扯直掇，掉头便走。
待此人身影再也瞧不见了，颐宁面上的气恼之色，方才顷刻间悉数殆尽。
其眉目疏离，气韵冷淡，平静如同一座塑像，久久矗立于天地之间。