乔叔是乔婶舀到床边喂的，待他吃过，大家才入席，一顿饭大家吃得欢声笑语不断，乔叔在里屋也笑了，心里想：曼婷真是我家的贵人。只是那么多银钱，怎么才还得上喔。乔叔一个人躺在床上细细思量开来。
焦忠和曼婷回到城里时，天色已晚，焦忠把曼婷送到洛家，依然不舍离去。曼婷看得好笑，心里却很是受用：焦忠很喜欢她，黏人劲儿真不小。
曼婷主动抱了抱他，又亲了亲他，让他先回去，说明天自己还得早起，要去庄子上，今晚还得再收拾收拾要带的东西。
如意看到少夫人和焦捕头的亲密，迅速退了出去，脸皮发烫，心想：看这样子，少夫人和焦捕头是挑明了，以后自己伺候的时候还得多注意。
焦忠和曼婷又黏糊一阵，才强迫自己离开。
回家的路上，一路傻笑，到了家，被焦母看出情况，焦母没有多问，只暗暗为儿子高兴。曼婷回到庄子上，众人都很是开心，在家的人都跑出来迎接：“少夫人，我们都想你了！少夫人，我给你留了好吃的！少夫人。。。。。。”
旭兴小短腿跑得慢些：“阿娘，你总算回来了，儿子好想你！你这下不走了吧？我最近得了史先生和刘师傅的表扬。。。。。。”
众人簇拥着曼婷和旭兴进了庄子，护卫们自觉搬运东西。少夫人这次回来，带了一批刀、箭、箭头回来，全是焦捕头、何少爷、田小哥想尽办法才弄到的东西。
今天，庄子上的人总算聚齐了，中午厨房准备了丰盛的吃食。最近大家收入可观，庄子上又不忙，个个心宽体胖，身体都养好了。
曼婷：“这几天气温回升，已经可以安排浸种、催芽了，大家得忙起来，把每块水田都耕上一耕，崔管家多跑几个地方，看哪里有耕牛卖，再买上两头，再买几匹好马回来，得闲时，大家把骑马也练练，以后出去办事的时候更方便。麦子地里，也要施施肥，大家也要时常去查看查看。开春了，活比较多，大家好好干，我和小公子不会亏待你们的。农忙时节，厨房里伙食弄好一些，平时多备一些绿豆汤水，记得每天都要送几桶到山上去，方便大家饮用。”
曼婷雷厉风行，说做就做，让如意一会儿给崔管家四百两，又让崔管家为庄子上聘请一个人品好，医术好，尤其擅长治外伤的大夫。
现在庄子上人越来越多，有个头疼脑热的，看个大夫都不方便，更别提还得为以后打算，大夫一定要请，还得请个在庄子上待得住的。
崔管家：“敢问少夫人，具体买几匹马合适？大夫要符合要求的可能不太好找，得容我些时间。”
曼婷：“马至少要中等马，劣马不要，除了买两头耕牛和马具外，剩的银钱都可以买马，能买几匹算几匹。”
崔管家应下。
庄上男子们特别高兴——马，这是那些有钱人才能骑的，少夫人竟然买给他们骑，少夫人真是太好了！
饭桌上的气氛更是欢乐，男子们兴致勃勃的议论着，等马儿买回来之后要。。。。。。
女子们也和少夫人聊着，春天来了，田间山野有哪些野菜，野果，大家都想去采摘。
吃过饭，曼婷又让人把先前运回来的箱子打开。先前吃饭的时候就有人好奇箱子里装着什么？怎么没有搬进少夫人的院子，而是摆在院坝里。
箱子一一打开，众人看见：二十把大刀、十二张弓箭、三箱箭头、还有一些铁农具，犁和锄头。这次的武器加上以前焦捕头送来的，再加上焦捕头做的竹箭，庄子上练箭的人都有箭可用了。
众人齐齐欢呼，各人争抢着上前，想早点选上一支趁手的武器。
曼婷：“大家不要争抢，由队长齐林、张小山、董良（小董）、林豪商量分配，记得留一张弓和十支箭给石静。对了，石静最近练得怎样？”
曼婷话音一落，场上气氛十分微妙，众人偷瞄着刘根和石静。曼婷疑惑的四处打量，吉祥走到她面前，轻声耳语：“石静每天跟着刘头领练箭，不只箭术精进，二人感情也突飞猛进！”
曼婷。。。。。。
刘根走出人群，直接单腿跪下，抱拳：“少夫人，我喜欢石静，还请您成全。”刘根虽是聘请来的，但石静是家生子。刘根想娶到石静，光是石家父母同意是没用的，还得主子同意才行。
曼婷看着石静父母，石家夫妻也站了出来，曼婷问：“你们同意吗？”
石家夫妻爽快的答应，毕竟刘头领已经是他们能够到的最好的人选了。
曼婷又看着石静，石静脸红耳赤的走了过来，向曼婷福了一礼：“我，我想当少夫人的护卫，等把山匪收拾了，我才会嫁。”
曼婷看了一眼刘根，刘根点头。
曼婷心下感动，拉过石静的手：“好姑娘，真是忠肝义胆，等把山匪收拾了，我把卖身契还你，让你以我妹妹的名义风光出嫁，到时我给你置一副嫁妆。”
石静感动的泪都流出来了：少夫人真是太好了！
石家夫妻、刘根、石静齐齐跪下，磕头谢恩。众人拍手欢庆，笑称：“那就等着喝刘头领和石静妹子的喜酒了！”院坝里，大家欢笑声不断。
曼婷才回庄没几天，焦忠就追了过来。才尝到爱情滋味，就分开，是个人都受不了。
这次焦忠可没有畏手畏脚，直接去了曼婷院子。如意上茶后，退到了院子外。
屋子里，焦忠细细打量着曼婷，看她头上戴着自己雕的木籫子，春天来了，穿了一身绣着小花的浅粉色的薄袄，衬得脸蛋桃花般娇艳，如水般的黑眸，小巧而略微上翘的鼻尖，嫣红饱满的唇，透着一股媚意。焦忠可是尝过那甜蜜滋味的。
看到心心念念的人就站在面前，焦忠哪里忍得住，一把把曼婷抱进了怀里。还不等曼婷开口说话，就低下头吻住了她。
好一番缠绵，二人才分开。
相聚的时间总是短暂的，焦忠是抽空过来的，陪不了曼婷多久就得赶回去。
分开之前，自然又是好一番不舍。焦忠没提要娶曼婷的事，他知道：只有为洛家报了仇，杀了山匪，曼婷才能安心出嫁。他也算对得起洛家和旭兴。
这天下午，申时末，如意来禀报：“少夫人，崔管家采购回来了。”
曼婷：“快请进来。”
如意走到门口，请进了崔管家，下去沏茶不得。
崔管家：“少夫人，奴回来了，奴带着人一路到了府城，买到了牛、马。这次的品质很是不错，您得闲可以去看看。大夫的事，我请了相熟的人代为打听，有了消息后，我再向您禀报。”一边说，一边掏出剩下的银钱。
曼婷很是满意：“你把钱留着，出去办事的时候还多，记好账目就行，你们辛苦了好几天，先下去休息吧，晚上我让厨房的人给你们单做一席犒劳你们。”
崔管家高高兴兴应下，退了出去。
曼婷也想去看一看买回的马，便喊上如意，去了外院。外院人声鼎沸，在山上干活的人一脚泥，都没来得及洗，就跑了回来看马。
以前虽然洛家有两匹马，但是只有主子们外出的时候才用，轮不上他们。这次可不一样，这是少夫人专门为他们买来的，大家喜气洋洋，人人都去摸摸马儿，个个都舍不得用力，生怕摸坏了。
可以想象得到，以后这些马儿肯定能享受极好的宠爱。
给马儿套上马鞍后，刘根先翻身上马，跑了一圈，很是满意，这次崔管家买的马真是不错。
众人看得眼热，胆大的也跃跃欲试，纷纷向刘头领请教骑马的技巧和应注意的地方。刘根作为头领本就是要教他们本事的，自然也不藏私，大方分享经验。
本是农忙时节，大家干活都累得不行，但下工后，没人愿意休息，个个都想骑马跑上几圈，每天外院的坝子里都热闹得很。
庄子上原来就有两头牛，这下又买了两头，犁起田来，快了许多。犁好的田里已经撒上了谷种，只等秧苗长高就移栽。
大家都在忙活，曼婷也闲不住，跟着姑娘们进山。春笋脆嫩，荠菜翠绿，田间的鱼腥草也正是嫩的时候，吃了一个冬天的芦菔、菘、葵，早就想换换口味了。
春天不仅田里边要忙活，菜园里也需要种植新的蔬菜，男人们耕田忙，种菜的事就落到了女人们身上，但姑娘们没有几个会侍弄田地的，还得婶子、嫂子们来。于是，厨房的工作换到了姑娘们手里，大家每天吃上了新的口味。
时间就在大家忙碌的时候悄悄流逝。
二月末的一天，乔临波一家租了两辆牛车，来到了庄子上。曼婷听到禀报有些吃惊：这时节不是应该在地里忙活吗？又转念一想，难道是他们把地卖了，没事做？按乔家勤劳的性格，就是佃也会佃来种才是呀！怎么过来了呢？
她亲自出门接他们，看到他们牛车上锅瓢碗盏都带来了，日常用具俱全，没明白这是怎么个情况？
乔临波养了这么两个月，精神看起来还不错，能自己走了。一行人进了堂屋，曼婷关心了乔叔几句，正犹豫着，不知该怎么问他们带这么些东西来是什么情况的时候。
乔临波主动说：“曼婷，你帮了我们家那么多，我们一时半会儿都还不上你的钱，更别提还上你的恩情。我们一家人商量之后，决定来你庄子上当长工，什么时候把欠你的钱还清，我们再回去，不知你能不能收留啊？”
焦忠和曼婷回到城里时，天色已晚，焦忠把曼婷送到洛家，依然不舍离去。曼婷看得好笑，心里却很是受用：焦忠很喜欢她，黏人劲儿真不小。
曼婷主动抱了抱他，又亲了亲他，让他先回去，说明天自己还得早起，要去庄子上，今晚还得再收拾收拾要带的东西。
如意看到少夫人和焦捕头的亲密，迅速退了出去，脸皮发烫，心想：看这样子，少夫人和焦捕头是挑明了，以后自己伺候的时候还得多注意。
焦忠和曼婷又黏糊一阵，才强迫自己离开。
回家的路上，一路傻笑，到了家，被焦母看出情况，焦母没有多问，只暗暗为儿子高兴。曼婷回到庄子上，众人都很是开心，在家的人都跑出来迎接：“少夫人，我们都想你了！少夫人，我给你留了好吃的！少夫人。。。。。。”
旭兴小短腿跑得慢些：“阿娘，你总算回来了，儿子好想你！你这下不走了吧？我最近得了史先生和刘师傅的表扬。。。。。。”
众人簇拥着曼婷和旭兴进了庄子，护卫们自觉搬运东西。少夫人这次回来，带了一批刀、箭、箭头回来，全是焦捕头、何少爷、田小哥想尽办法才弄到的东西。
今天，庄子上的人总算聚齐了，中午厨房准备了丰盛的吃食。最近大家收入可观，庄子上又不忙，个个心宽体胖，身体都养好了。
曼婷：“这几天气温回升，已经可以安排浸种、催芽了，大家得忙起来，把每块水田都耕上一耕，崔管家多跑几个地方，看哪里有耕牛卖，再买上两头，再买几匹好马回来，得闲时，大家把骑马也练练，以后出去办事的时候更方便。麦子地里，也要施施肥，大家也要时常去查看查看。开春了，活比较多，大家好好干，我和小公子不会亏待你们的。农忙时节，厨房里伙食弄好一些，平时多备一些绿豆汤水，记得每天都要送几桶到山上去，方便大家饮用。”
曼婷雷厉风行，说做就做，让如意一会儿给崔管家四百两，又让崔管家为庄子上聘请一个人品好，医术好，尤其擅长治外伤的大夫。
现在庄子上人越来越多，有个头疼脑热的，看个大夫都不方便，更别提还得为以后打算，大夫一定要请，还得请个在庄子上待得住的。
崔管家：“敢问少夫人，具体买几匹马合适？大夫要符合要求的可能不太好找，得容我些时间。”
曼婷：“马至少要中等马，劣马不要，除了买两头耕牛和马具外，剩的银钱都可以买马，能买几匹算几匹。”
崔管家应下。
庄上男子们特别高兴——马，这是那些有钱人才能骑的，少夫人竟然买给他们骑，少夫人真是太好了！
饭桌上的气氛更是欢乐，男子们兴致勃勃的议论着，等马儿买回来之后要。。。。。。
女子们也和少夫人聊着，春天来了，田间山野有哪些野菜，野果，大家都想去采摘。
吃过饭，曼婷又让人把先前运回来的箱子打开。先前吃饭的时候就有人好奇箱子里装着什么？怎么没有搬进少夫人的院子，而是摆在院坝里。
箱子一一打开，众人看见：二十把大刀、十二张弓箭、三箱箭头、还有一些铁农具，犁和锄头。这次的武器加上以前焦捕头送来的，再加上焦捕头做的竹箭，庄子上练箭的人都有箭可用了。
众人齐齐欢呼，各人争抢着上前，想早点选上一支趁手的武器。
曼婷：“大家不要争抢，由队长齐林、张小山、董良（小董）、林豪商量分配，记得留一张弓和十支箭给石静。对了，石静最近练得怎样？”
曼婷话音一落，场上气氛十分微妙，众人偷瞄着刘根和石静。曼婷疑惑的四处打量，吉祥走到她面前，轻声耳语：“石静每天跟着刘头领练箭，不只箭术精进，二人感情也突飞猛进！”
曼婷。。。。。。
刘根走出人群，直接单腿跪下，抱拳：“少夫人，我喜欢石静，还请您成全。”刘根虽是聘请来的，但石静是家生子。刘根想娶到石静，光是石家父母同意是没用的，还得主子同意才行。
曼婷看着石静父母，石家夫妻也站了出来，曼婷问：“你们同意吗？”
石家夫妻爽快的答应，毕竟刘头领已经是他们能够到的最好的人选了。
曼婷又看着石静，石静脸红耳赤的走了过来，向曼婷福了一礼：“我，我想当少夫人的护卫，等把山匪收拾了，我才会嫁。”
曼婷看了一眼刘根，刘根点头。
曼婷心下感动，拉过石静的手：“好姑娘，真是忠肝义胆，等把山匪收拾了，我把卖身契还你，让你以我妹妹的名义风光出嫁，到时我给你置一副嫁妆。”
石静感动的泪都流出来了：少夫人真是太好了！
石家夫妻、刘根、石静齐齐跪下，磕头谢恩。众人拍手欢庆，笑称：“那就等着喝刘头领和石静妹子的喜酒了！”院坝里，大家欢笑声不断。
曼婷才回庄没几天，焦忠就追了过来。才尝到爱情滋味，就分开，是个人都受不了。
这次焦忠可没有畏手畏脚，直接去了曼婷院子。如意上茶后，退到了院子外。
屋子里，焦忠细细打量着曼婷，看她头上戴着自己雕的木籫子，春天来了，穿了一身绣着小花的浅粉色的薄袄，衬得脸蛋桃花般娇艳，如水般的黑眸，小巧而略微上翘的鼻尖，嫣红饱满的唇，透着一股媚意。焦忠可是尝过那甜蜜滋味的。
看到心心念念的人就站在面前，焦忠哪里忍得住，一把把曼婷抱进了怀里。还不等曼婷开口说话，就低下头吻住了她。
好一番缠绵，二人才分开。
相聚的时间总是短暂的，焦忠是抽空过来的，陪不了曼婷多久就得赶回去。
分开之前，自然又是好一番不舍。焦忠没提要娶曼婷的事，他知道：只有为洛家报了仇，杀了山匪，曼婷才能安心出嫁。他也算对得起洛家和旭兴。
这天下午，申时末，如意来禀报：“少夫人，崔管家采购回来了。”
曼婷：“快请进来。”
如意走到门口，请进了崔管家，下去沏茶不得。
崔管家：“少夫人，奴回来了，奴带着人一路到了府城，买到了牛、马。这次的品质很是不错，您得闲可以去看看。大夫的事，我请了相熟的人代为打听，有了消息后，我再向您禀报。”一边说，一边掏出剩下的银钱。
曼婷很是满意：“你把钱留着，出去办事的时候还多，记好账目就行，你们辛苦了好几天，先下去休息吧，晚上我让厨房的人给你们单做一席犒劳你们。”
崔管家高高兴兴应下，退了出去。
曼婷也想去看一看买回的马，便喊上如意，去了外院。外院人声鼎沸，在山上干活的人一脚泥，都没来得及洗，就跑了回来看马。
以前虽然洛家有两匹马，但是只有主子们外出的时候才用，轮不上他们。这次可不一样，这是少夫人专门为他们买来的，大家喜气洋洋，人人都去摸摸马儿，个个都舍不得用力，生怕摸坏了。
可以想象得到，以后这些马儿肯定能享受极好的宠爱。
给马儿套上马鞍后，刘根先翻身上马，跑了一圈，很是满意，这次崔管家买的马真是不错。
众人看得眼热，胆大的也跃跃欲试，纷纷向刘头领请教骑马的技巧和应注意的地方。刘根作为头领本就是要教他们本事的，自然也不藏私，大方分享经验。
本是农忙时节，大家干活都累得不行，但下工后，没人愿意休息，个个都想骑马跑上几圈，每天外院的坝子里都热闹得很。
庄子上原来就有两头牛，这下又买了两头，犁起田来，快了许多。犁好的田里已经撒上了谷种，只等秧苗长高就移栽。
大家都在忙活，曼婷也闲不住，跟着姑娘们进山。春笋脆嫩，荠菜翠绿，田间的鱼腥草也正是嫩的时候，吃了一个冬天的芦菔、菘、葵，早就想换换口味了。
春天不仅田里边要忙活，菜园里也需要种植新的蔬菜，男人们耕田忙，种菜的事就落到了女人们身上，但姑娘们没有几个会侍弄田地的，还得婶子、嫂子们来。于是，厨房的工作换到了姑娘们手里，大家每天吃上了新的口味。
时间就在大家忙碌的时候悄悄流逝。
二月末的一天，乔临波一家租了两辆牛车，来到了庄子上。曼婷听到禀报有些吃惊：这时节不是应该在地里忙活吗？又转念一想，难道是他们把地卖了，没事做？按乔家勤劳的性格，就是佃也会佃来种才是呀！怎么过来了呢？
她亲自出门接他们，看到他们牛车上锅瓢碗盏都带来了，日常用具俱全，没明白这是怎么个情况？
乔临波养了这么两个月，精神看起来还不错，能自己走了。一行人进了堂屋，曼婷关心了乔叔几句，正犹豫着，不知该怎么问他们带这么些东西来是什么情况的时候。
乔临波主动说：“曼婷，你帮了我们家那么多，我们一时半会儿都还不上你的钱，更别提还上你的恩情。我们一家人商量之后，决定来你庄子上当长工，什么时候把欠你的钱还清，我们再回去，不知你能不能收留啊？”