任淑这日难得起晚了，巳时，她洗漱完毕，又吃了些早点，便回屋清算账目去了。
任邱礼的棺材大开，还是在任家再次上坟祭奠，众目睽睽之下被发现的，官府自然前来调查，但除了棺材大开，他的坟冢前并未丢失什么，反倒是任邱礼的尸身被查出有异，赵知县一改往常的大事化小的态度，公事公办起来，甚至派了官差将任府围了起来，等同于将府内的人都软禁在里头。
这下好了，原本那些争得头破血流的远房亲戚也不得不消停下来，她倒是落得个清闲。
等她清算了下这两日田里收来的租钱，又觉闲来无事，便去灵堂上走了一遭，远远便看见她柔弱的母亲依旧在堂前低声啜泣。
也是，不过几天时间，接连死了两个男人，是人都会感到恐慌害怕吧，她心中麻木的想着。
母亲见她来了，也不过回头看了一眼，随后便将目光收回，专注往铜盆里烧着纸钱，那一张张一藤黄的纸钱被她保养得当的柔夷投进火堆中，簇簇的火焰将其吞没，那些纸钱其实是很粗糙的，被灰水浸泡、舂捣，最后烘干成纸，又经过许多折转，才成了这样的纸钱，受尽艰辛，结果却化为灰烬，被包裹在一片深沉的黑暗中。
她望着母亲通红的眼眶，无由来的感到烦躁，来回踱了几步，心中五味杂陈，但梁红玉没有要和她说话的意思，她这般焦躁的走动片刻，便再度回到了闺房。
她的侍女拿着房里的垂盆草来到她面前，嘀咕道：“倒是奇了怪了，这东西前些日子蔫了吧唧，还仿佛完全枯萎一般，今日居然活了过来，看着还挺有精神，小姐，你说稀奇不稀奇？”
任淑侧目看了眼那兰草，垂目喃喃道：“扔了吧。”
“啊？”侍女的脸上满是天真。
“活不成了。”
-
官府的人在任府外围了几日，却并未查货半点线索，总算将人都撤了出去，官府撤走的那日夜里，任淑独自一人去了郊外的义庄。
那里仁旧由一个老翁看守着，她像从前一样，给了钱老四些买酒钱，他便识趣地拿着钱去镇上买酒去了。
整个破庙里就只剩了任淑与一堆尸体为伴，她似乎常常来这儿，分明是个清瘦的年轻女子，面对排排森然的棺材与尸骨，却半点没有惧怕，但眼神中满是哀伤。
她缓缓走近任邱平的那副棺材，最后靠在父亲漆黑的棺木前，无声的哭了起来。
这段日子任家发生了许多，可即使是二叔死的那晚，她也没有哭过，为此还被那些亲戚指责为白眼狼。
可她为什么要哭呢？分明二叔就是被自己设计而死的，她没有笑出声，已经是给祖上积德了。
她拭干了脸上的泪，哽咽道：“爹，女儿给您报仇了，二叔已经死了，母亲，也没法再做对不起你的事了，您可以安息了。”
她一边说着，一边奋力掀开棺盖，似乎想要再与亡故多年的任邱平见上一面。
这时，义庄里却忽然亮起了灯光。
任淑被灯光一照，以为是钱老四去而复返，皱着眉不悦地喊道：“不是让你过会儿再回来！”
她话音落下，才看清来人——是那几个将他们从山匪手中救下的人，也是使她的计划出现变数的朝廷中人。
“你们……”
“任小姐，原来真的是你。”
任淑的视线茫然越过在场几人，她的目光由最初的不可置信，逐渐转为带着自暴自弃的释然，她苦笑了一下，问：“你们是怎么发现的？”
“你不该杀任管家的，他溺亡的时间里，你说你在书房看书，并且有下人看见，可你的侍女也说，自从你的父亲任邱平过世后，你哭伤了眼睛，便不再于夜间看书了，我想，你只是借助光影欺骗了他们的眼睛，从而使人为你作证吧。”宋颖最近头疼常常发作，说这话时也依旧疼的直蹙眉。
“即便如此，又如何能认定是我？”她心知出现在此处，已是如何都抵赖不得，因为官府的调查中，并未提到她父亲这句尸体，但无论如何，还是想死个明白。
“即便如此，我们也先怀疑了你的远房四叔，他前些日子与任豪爽有所争吵，而我已经丈量过，你与你四叔的屋子到那口井的距离几乎是一样的，但成年男子的步伐会更快一些，何况还要背上那些沉重的石头，防止任豪爽的尸体太早浮现。
谁能想到这一切都是你一个弱女子做下的呢？”
是啊，谁能想到呢？
若不是井边潮湿的地上还留着些车辙痕迹，而那痕迹与任淑院中的小板车正正相符，若不是剖开任邱礼的尸体后发现残留的假死药的粉末，谁都不会将弑亲这样的名头与娇美的女子相结合。
“你做了太多多此一举的事情，留下的破绽也足够我们厘清真相了，”岑湘道，“你为什么要这样做？”
“多次一举吗？”任淑笑了起来，她鬓边白花未摘，这笑容如同雨打的茉莉，清冷而孤寒。
“他们就是该死，只是溺死，也太便宜我这个二叔了，我的所作所为，没有一项是多余的，唯一的错处，便是遇到了你们。”
她目光复杂的看向棺盖上父亲刻下的那个字，思绪回到了几年前的那个夜晚——
常年在外打拼的父亲终于回到了任家，还给她带了那个小板车作为礼物，父亲说，早些年家里也不算太过富裕，且营生说出去终归不光彩，怕她长大了不好说亲，想法子清清白白的赚钱，于是便用板车一车一车的运送货物，直到如今他的生意越做越大，便做了个一样的小板车送给她，希望她珍惜来之不易的好生活。
她与父亲阔别多年，又收了礼，高兴的问：“那爹爹今后便和淑儿还有娘一起生活了吗？还会经常跑来跑去丢下淑儿吗？”
“当然不会了，如今我们任家生意稳定，绥城附近的弟兄见了你都得叫声任大小姐，我也只管过我细君孩子热炕头的日子，再不奔波了。”
“那爹爹不许说谎，我们拉钩。”
“小傻瓜，爹爹什么时候骗过你。”嘴上这样说着，任邱平还是伸出了拇指。
“一言为定！”
“对了，你娘去哪儿了？”
“淑儿也不知道，娘最近总不在屋子里，总是跑去二叔那儿。”她当时什么也不懂，只是有什么答什么，甚至很快便被父亲哄睡着了，若她早些知道父亲在她睡着后寻找母亲所发生的种种，她宁愿不眠不休，只缠着父亲多说些有趣的故事。
然而她无法预知任何事情，第二天醒来，迎接她的，便是父亲的死讯。大人们说，父亲为了养家过于辛苦，压力太大，才会过早的突发心疾。
她在父亲出殡的那天听到了棺材里的响动，吵着闹着要开棺，却被大人们当做胡言乱语，生生将父亲埋了下去。
那天夜里，父亲的丧宴上，她却在房间的角落，听到喝多了的二叔与母亲说的话。
“你别生我气了，谁知道他回来的那么巧，我又不是故意的，是大哥先动手打我，我才反击的，而且他掉进井里是自己脚滑不小心掉下去的，与我何干？”
“可他终究是你哥哥，况且下葬那日的动静你也听到了……”
二叔急忙捂住了母亲的嘴：“可不能说，多吓人啊，这是诈尸啊，况且大哥要是真的没死，我们可怎么办？还有你女儿怎么办？”
……
她至今还记得二叔当时的嘴脸，还有母亲欲拒还迎的模样。
等她赶到父亲坟冢前，将父亲挖出来时，他已然气绝，但棺中尚有未干的井水，父亲显然是在颠簸中转醒，那么多天过去，他早已无力开棺，即便发出了求救，也被那染指嫂子害怕事发的二叔阻拦了救治。
生生死在了棺中。
父亲生前走南闯北惯了，与各种人打交道，习惯了满口污言秽语，这点也常被母亲诟病，但他从未在她面前说过一个脏字，唯一的一个，也是最后一个，便是激愤后刻下的这个“艹”字。
想来他也清楚，自己的弟弟与妻子，并不会再给他生还的可能。
她年幼时也曾跑去官府，想要赵知县还她父亲一个公道，但那个姓赵的却叫来了任邱礼，将她带回了家中。
她不想清明拜祭时让这两个贱丨货脏了父亲的坟冢，也接受了报官无用的现实，花了积蓄找人将父亲的棺材放入最近的义庄，事实探望，以此激励心中复仇的火焰。
她没想到机会来的这样轻易，随着她的长大，容貌也逐渐出众，日复一日不得已同一个屋檐下相处的过程中，二叔竟对她也生出歹意，趁着母亲不在，常常有意无意的进行骚扰，即便母亲还在，也会用他那肮脏的眼神肆无忌惮地打量她。
那天夜里，她忍无可忍，将任邱礼约至井边，在他沾着一身酒气，臭烘烘凑到她身前时推开他，娇声道：“二叔，我在这儿等你好久，鞋袜都脏了，你先给我打桶水洗洗吧。”
那个被色欲冲昏头脑的二叔原本并不想多此一举，但耐不住她的坚持，还是转身低头去打水了。
她便趁此时用井边的捣衣槌将他击晕，又给他喂了假死的药物，掐算着时辰，让他在井中泡着但又不至于死去，他唯一的死法，只能是和父亲一样，面对一片漆黑，在棺材里绝望的死去。
任邱礼的棺材大开，还是在任家再次上坟祭奠，众目睽睽之下被发现的，官府自然前来调查，但除了棺材大开，他的坟冢前并未丢失什么，反倒是任邱礼的尸身被查出有异，赵知县一改往常的大事化小的态度，公事公办起来，甚至派了官差将任府围了起来，等同于将府内的人都软禁在里头。
这下好了，原本那些争得头破血流的远房亲戚也不得不消停下来，她倒是落得个清闲。
等她清算了下这两日田里收来的租钱，又觉闲来无事，便去灵堂上走了一遭，远远便看见她柔弱的母亲依旧在堂前低声啜泣。
也是，不过几天时间，接连死了两个男人，是人都会感到恐慌害怕吧，她心中麻木的想着。
母亲见她来了，也不过回头看了一眼，随后便将目光收回，专注往铜盆里烧着纸钱，那一张张一藤黄的纸钱被她保养得当的柔夷投进火堆中，簇簇的火焰将其吞没，那些纸钱其实是很粗糙的，被灰水浸泡、舂捣，最后烘干成纸，又经过许多折转，才成了这样的纸钱，受尽艰辛，结果却化为灰烬，被包裹在一片深沉的黑暗中。
她望着母亲通红的眼眶，无由来的感到烦躁，来回踱了几步，心中五味杂陈，但梁红玉没有要和她说话的意思，她这般焦躁的走动片刻，便再度回到了闺房。
她的侍女拿着房里的垂盆草来到她面前，嘀咕道：“倒是奇了怪了，这东西前些日子蔫了吧唧，还仿佛完全枯萎一般，今日居然活了过来，看着还挺有精神，小姐，你说稀奇不稀奇？”
任淑侧目看了眼那兰草，垂目喃喃道：“扔了吧。”
“啊？”侍女的脸上满是天真。
“活不成了。”
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官府的人在任府外围了几日，却并未查货半点线索，总算将人都撤了出去，官府撤走的那日夜里，任淑独自一人去了郊外的义庄。
那里仁旧由一个老翁看守着，她像从前一样，给了钱老四些买酒钱，他便识趣地拿着钱去镇上买酒去了。
整个破庙里就只剩了任淑与一堆尸体为伴，她似乎常常来这儿，分明是个清瘦的年轻女子，面对排排森然的棺材与尸骨，却半点没有惧怕，但眼神中满是哀伤。
她缓缓走近任邱平的那副棺材，最后靠在父亲漆黑的棺木前，无声的哭了起来。
这段日子任家发生了许多，可即使是二叔死的那晚，她也没有哭过，为此还被那些亲戚指责为白眼狼。
可她为什么要哭呢？分明二叔就是被自己设计而死的，她没有笑出声，已经是给祖上积德了。
她拭干了脸上的泪，哽咽道：“爹，女儿给您报仇了，二叔已经死了，母亲，也没法再做对不起你的事了，您可以安息了。”
她一边说着，一边奋力掀开棺盖，似乎想要再与亡故多年的任邱平见上一面。
这时，义庄里却忽然亮起了灯光。
任淑被灯光一照，以为是钱老四去而复返，皱着眉不悦地喊道：“不是让你过会儿再回来！”
她话音落下，才看清来人——是那几个将他们从山匪手中救下的人，也是使她的计划出现变数的朝廷中人。
“你们……”
“任小姐，原来真的是你。”
任淑的视线茫然越过在场几人，她的目光由最初的不可置信，逐渐转为带着自暴自弃的释然，她苦笑了一下，问：“你们是怎么发现的？”
“你不该杀任管家的，他溺亡的时间里，你说你在书房看书，并且有下人看见，可你的侍女也说，自从你的父亲任邱平过世后，你哭伤了眼睛，便不再于夜间看书了，我想，你只是借助光影欺骗了他们的眼睛，从而使人为你作证吧。”宋颖最近头疼常常发作，说这话时也依旧疼的直蹙眉。
“即便如此，又如何能认定是我？”她心知出现在此处，已是如何都抵赖不得，因为官府的调查中，并未提到她父亲这句尸体，但无论如何，还是想死个明白。
“即便如此，我们也先怀疑了你的远房四叔，他前些日子与任豪爽有所争吵，而我已经丈量过，你与你四叔的屋子到那口井的距离几乎是一样的，但成年男子的步伐会更快一些，何况还要背上那些沉重的石头，防止任豪爽的尸体太早浮现。
谁能想到这一切都是你一个弱女子做下的呢？”
是啊，谁能想到呢？
若不是井边潮湿的地上还留着些车辙痕迹，而那痕迹与任淑院中的小板车正正相符，若不是剖开任邱礼的尸体后发现残留的假死药的粉末，谁都不会将弑亲这样的名头与娇美的女子相结合。
“你做了太多多此一举的事情，留下的破绽也足够我们厘清真相了，”岑湘道，“你为什么要这样做？”
“多次一举吗？”任淑笑了起来，她鬓边白花未摘，这笑容如同雨打的茉莉，清冷而孤寒。
“他们就是该死，只是溺死，也太便宜我这个二叔了，我的所作所为，没有一项是多余的，唯一的错处，便是遇到了你们。”
她目光复杂的看向棺盖上父亲刻下的那个字，思绪回到了几年前的那个夜晚——
常年在外打拼的父亲终于回到了任家，还给她带了那个小板车作为礼物，父亲说，早些年家里也不算太过富裕，且营生说出去终归不光彩，怕她长大了不好说亲，想法子清清白白的赚钱，于是便用板车一车一车的运送货物，直到如今他的生意越做越大，便做了个一样的小板车送给她，希望她珍惜来之不易的好生活。
她与父亲阔别多年，又收了礼，高兴的问：“那爹爹今后便和淑儿还有娘一起生活了吗？还会经常跑来跑去丢下淑儿吗？”
“当然不会了，如今我们任家生意稳定，绥城附近的弟兄见了你都得叫声任大小姐，我也只管过我细君孩子热炕头的日子，再不奔波了。”
“那爹爹不许说谎，我们拉钩。”
“小傻瓜，爹爹什么时候骗过你。”嘴上这样说着，任邱平还是伸出了拇指。
“一言为定！”
“对了，你娘去哪儿了？”
“淑儿也不知道，娘最近总不在屋子里，总是跑去二叔那儿。”她当时什么也不懂，只是有什么答什么，甚至很快便被父亲哄睡着了，若她早些知道父亲在她睡着后寻找母亲所发生的种种，她宁愿不眠不休，只缠着父亲多说些有趣的故事。
然而她无法预知任何事情，第二天醒来，迎接她的，便是父亲的死讯。大人们说，父亲为了养家过于辛苦，压力太大，才会过早的突发心疾。
她在父亲出殡的那天听到了棺材里的响动，吵着闹着要开棺，却被大人们当做胡言乱语，生生将父亲埋了下去。
那天夜里，父亲的丧宴上，她却在房间的角落，听到喝多了的二叔与母亲说的话。
“你别生我气了，谁知道他回来的那么巧，我又不是故意的，是大哥先动手打我，我才反击的，而且他掉进井里是自己脚滑不小心掉下去的，与我何干？”
“可他终究是你哥哥，况且下葬那日的动静你也听到了……”
二叔急忙捂住了母亲的嘴：“可不能说，多吓人啊，这是诈尸啊，况且大哥要是真的没死，我们可怎么办？还有你女儿怎么办？”
……
她至今还记得二叔当时的嘴脸，还有母亲欲拒还迎的模样。
等她赶到父亲坟冢前，将父亲挖出来时，他已然气绝，但棺中尚有未干的井水，父亲显然是在颠簸中转醒，那么多天过去，他早已无力开棺，即便发出了求救，也被那染指嫂子害怕事发的二叔阻拦了救治。
生生死在了棺中。
父亲生前走南闯北惯了，与各种人打交道，习惯了满口污言秽语，这点也常被母亲诟病，但他从未在她面前说过一个脏字，唯一的一个，也是最后一个，便是激愤后刻下的这个“艹”字。
想来他也清楚，自己的弟弟与妻子，并不会再给他生还的可能。
她年幼时也曾跑去官府，想要赵知县还她父亲一个公道，但那个姓赵的却叫来了任邱礼，将她带回了家中。
她不想清明拜祭时让这两个贱丨货脏了父亲的坟冢，也接受了报官无用的现实，花了积蓄找人将父亲的棺材放入最近的义庄，事实探望，以此激励心中复仇的火焰。
她没想到机会来的这样轻易，随着她的长大，容貌也逐渐出众，日复一日不得已同一个屋檐下相处的过程中，二叔竟对她也生出歹意，趁着母亲不在，常常有意无意的进行骚扰，即便母亲还在，也会用他那肮脏的眼神肆无忌惮地打量她。
那天夜里，她忍无可忍，将任邱礼约至井边，在他沾着一身酒气，臭烘烘凑到她身前时推开他，娇声道：“二叔，我在这儿等你好久，鞋袜都脏了，你先给我打桶水洗洗吧。”
那个被色欲冲昏头脑的二叔原本并不想多此一举，但耐不住她的坚持，还是转身低头去打水了。
她便趁此时用井边的捣衣槌将他击晕，又给他喂了假死的药物，掐算着时辰，让他在井中泡着但又不至于死去，他唯一的死法，只能是和父亲一样，面对一片漆黑，在棺材里绝望的死去。