掌灯时分，花琬倾的闺房里一片打砸声，章氏踏进门来，低喝一声：“你闹够了没有！”
披金戴玉的少女回头，妆容半花，哭道：“阿娘，你让爹爹接那个庶女回来，就是为了挡我的青云路？”
章氏脸色一变，挥手命下人们退下，待房中只剩她们母女二人时，她才叹了口气：“我且问你，你可知如今朝堂之上，谁的话最有分量？”
“自然是陛下！”花琬倾想也不想。
章氏落座摇头：“错，是澹台太后。”
花琬倾不解：“澹台太后只是一介老妇，况且陛下今岁登基后，已立杨太妃为东宫太后，澹台太后迁去了西宫呢！”
阳明帝遇刺时并未留下亲生血脉，群臣扶持他唯一活着的兄弟登上帝位，便是如今的崇宁帝。
澹台太后是阳明帝的生母，先正元后，原也是宫里唯一的太后娘娘，可新帝登基后，便将自己的亲母杨太嫔晋封为东宫太后。
两宫太后并立，自是皇帝生母为尊，澹台氏儿丧未过，便被迁去了西宫，很是凄凉。
章氏为女儿的愚钝心焦，声调抬高：“可她出身京畿世家，是当朝左相的胞姐！”
花琬倾被吓了一跳，茫然地看向母亲，章氏见此心软下来，抬手让女儿过来。
花琬倾乖顺地伏在章氏膝头，章氏平复心情，叹道：“你可知，澹台太后本想从没落的偏远宗室里挑个小儿即位，从此垂帘听政？”
花琬倾摇头。
她自幼娇生惯养，每日只知与京中闺秀争斗作乐，哪里注意过朝堂之争？
“我这个妇人今日斗胆说一句，若不是有曹国公等保皇党扶持，清流一派暗地相帮，当今还真登不上这个帝位。”
“你还小，没见过昔年澹台氏做皇后是何等手段，倾轧后宫，把控朝政，世家大臣对她俯首帖耳……”章氏看向窗外，忆起悠悠过往，又转回现在，“太后党不绝，保皇党势弱，澹台氏是不会死心的。”
“你爹爹乃清流之首，你若入宫为妃为后，夹在三派争斗之中，轻则伤神，重则殒命！”章氏加重语气，“幸好，花家还有个庶女，这龙潭虎穴，不必由你来闯……”
做母亲的说得掏心掏肺，做女儿的也不知听进去多少。
花琬倾几度张口，最后暂且掩下不甘与愤懑，转了话题：“阳明帝死得突然，不然朝廷也不会有此大乱，女儿听说，那刺客的尸首在太液湖里泡了半个月，才被打捞上来呢！”
“先帝处事荒唐，死得也荒唐，哪有命万滟楼女子入宫为妃的。”周遭无人，章氏也有些见地，自然说得大胆，“那刺客，好像叫什么凌波，以水仙做的花名……”
那厢一片乱，这厢也是一片乱。
懿旨来得突然，章氏紧急抽调了府里得力的下人，礼教嬷嬷、授艺女师、制衣裁缝在静心院里站了一片。
小春入府才半年，没见过这么大的场面，从窗边探出半个脑袋：“小姐，好多人啊！”
“嗯哼。”顾轻寒忙着咽下嘴里的酸菜鱼 ，筷子下得飞快。
小春回头，见她这样，学着大人的样子叹气：“小姐，你三日后就要进宫，怎么一点都不急？”
“傻小春，这可是你家小姐能安生吃的最后一餐了。”顾轻寒头也不抬，又夹起一块炸得酥脆的糖醋排骨。
“听与我一道入府的小姐妹说，玉妍阁里砸了不少东西，二小姐好像很生气。”小春转回来，两颊鼓起，脸带愁容，“二小姐素来骄矜，做什么都要拔尖，三日后却是由您入宫……她会不会来找你麻烦啊？”
顾轻寒咽下一口玉米排骨汤，抽空回道：“别担心，老爷夫人既然专门把我接回来，就不会让人太过刁难我。”
她抬脸轻笑，烛火下眉目如画：“我还要替妹妹入宫呢！”
已有七分饱，顾轻寒搁下筷子，漱口净手，又转到铜镜前，重梳发髻，抬手描妆。
小春一边端着银盆，一边小心端详她的神色，总觉得大小姐身上……气质变了。
石黛轻勾分梢眉，胭纸抿出倾城色，脊背直起，笑意渐收。
铜镜中的女子敛去欢快姿态，一抬眼，化成了高楼深院里的无言倩影。
不谙世事的乡野少女足以应付右相府里的便宜爹娘，而那九重宫阙想要吞噬的，是温顺无害的名门闺秀。
是时候慢慢转变“人设”了。
她推开梨木门，直面熟悉的脂粉、戒尺与规训。
如鱼入海。
应付完花府来来往往的仆役，已是月上中天。
顾轻寒垂眸，见小春蜷在小榻上，睡得正熟，嘴角流着口水。
她轻轻一笑，翻窗上瓦，足尖一点便跃出院子，身姿轻如鬼魅。
一队巡园的家丁举着火把行过，丝毫没察觉临近的房上有人。
待家丁走过，顾轻寒甩出袖中的软鞭，绕上远处的老树，抬臂踏瓦，形如飞鸟。
同皇城一样，矗立的高墙挡不住她。
右相府被甩在身后，顾轻寒再次扬鞭，借力提速，夜色飒飒，高处月明风清。
古朴繁华的金陵城铺展开来。
靖国无抑商之策，开国以来宵禁时间一改再改，国都夜市繁荣，若从高处下望，秦淮河一带灯火辉煌，人群熙攘。
顾轻寒换了一身从陈州带来的粗布衣裳，戴上覆面，混入秦淮一畔的人流中。
她没费多少力气，就找上了一家新出的两层客栈。
这客栈无甚稀奇，只是旁边立着一片被大火烧得发白的空地，大门边角处的一盆水仙花格外引人注目。
客栈似乎还未正式开业，匾额都没挂上，大门紧闭。
顾轻寒抬手扣门，而后耐心等着。
不多时，大门从里打开一个缝，年轻掌柜打着哈欠探出头：“本店还未正式开业，客官请回吧！”
“这水仙花含毒，寻常百姓都不会把它养在家中，唯有高门大户为着装饰，才会栽培一二。”顾轻寒也不回答，抬手抵上门扉，“劳驾，带我去见你们东家。”
她甫一开口，那年轻人困倦的神色便消失不见，一手摸向身后，试探道：“姑娘是……”
顾轻寒干脆地摘下覆面：“从前很少有人见过我的脸，但你家主人是个例外。”
年轻人神色一凛，开门引路：“阁下随我来。”
属下还没通知，已经有人等在了二楼深处的包厢里。
行过华丽的高梯，走到尽头，掌柜的止步，顾轻寒推门而入。
凭栏远眺的青年人回头，唤道：“凌波姑娘。”
那人一身藏蓝衣袍，面如冠玉，气度不凡，笑时令人如沐春风，顾轻寒却没什么兴趣欣赏。
“我原姓顾。”她环顾一圈厢房内的摆设，随口道。
“也对，万滟楼的凌波已然身死。”青年从善如流，改口道，“顾姑娘为何事来？”
他说着，行至桌前，邀顾轻寒一同落座。
顾轻寒抬指轻点手里的软鞭，径直越过他走到窗边，翻身坐在栏杆上，弯头打量他：“纳兰公子单方面开了桩生意，却来问棋子有何目的？”
阳明帝宋元拓被刺杀的夜里，顾轻寒能够逃出皇宫，多亏眼前出身武林世家的公子接应。
纳兰山庄乃中原武林之首，靖国朝廷绝不会想到，好端端的江湖少爷也参与了半年前的那桩屠龙之案。
六个月前，她因冬日泅游起了高烧，一觉醒来，已经到了陈州乡下，由一位姓花的姑娘照料着。
几个月后，花且珍收到家书却不愿回府，顾轻寒醒来后联系不上纳兰望津，再一联想此事更觉不对，自愿替她入了京。
“我在右相府过得还不错，喝着小酒数着月俸，还能逗傻妹妹玩。悠闲的日子过多了，就真的以为太平无事了。”
她拖长嗓子叹息一声，“谁知今日懿旨一来，新皇帝就要跟我这个杀兄凶手相看了。”
“……三年国丧未过，崇宁帝不会封后，但右相千金的皇后之位，基本已经定下了。”纳兰望津自知理亏，从桌上拿起一个厚厚的信封递过去，话头一转：“这是白茸姑娘她们给你写的信。”
白茸是顾轻寒楼中好友的名字，当初顾轻寒决意弑君，提前求了纳兰望津趁乱救她们出去。
“多谢。”顾轻寒沉默片刻，接过信封小心收号，而后又问，“你方才说什么，花家女的皇后之位已经定下来了？”
纳兰望津摆好两个茶杯，让它们遥遥相对，再将第三个茶杯摆到它们中间：“当初新帝权势不足，澹台太后执意立宗室稚子，两派相争不让。”
顾轻寒屈指一弹，用内力让中间的茶杯向一方倾倒：“然后清流下场帮了新帝，代价是让右相的女儿成为皇后？”
“还有右相弟弟的伯爵封赏，以及包括兵部侍郎在内的几个要臣之位。”纳兰望津补充。
顾轻寒不问纳兰望津怎么得知这些机密消息的，而是感慨了一句：“我那便宜爹野心不小。”
“右相夫人不想让亲生女儿进宫，于是求夫君接回了庶长女，可惜入府的是我。”
她总结前情，又心不在焉地问，“花且珍的生意做得怎么样了，能接薛姨娘过去了吧？”
花家要送谁当皇后与她无关，反正她很快就会跑路。
“花大小姐在琼州已有落脚处。”纳兰望津一副犹豫之态，“但我想，你可能想要入宫看看。”
顾轻寒敏锐地嗅到了阴谋的味道，问道：“宫里有什么？”
纳兰望津没有直接回答：“你杀了阳明帝之后，万滟楼还没等刑部来人，就因进献‘刺客’被屠戮一空，连院子也被烧了个干净。”
“我差人转移白茸姑娘他们后，留在附近观察，原以为这是澹台太后为报杀子之仇，失了理智，可……”
顾轻寒猜到了后续，冷笑一声：“杀人烧楼啊，比起清查，更像是灭口——谁会趁机灭口呢？”
谁会怕京都第一青楼掩埋的累累尸骨、桩桩恶行暴露在青天白日之下呢？
纳兰望津看着她的眼睛愈发明亮。
他们同时开口——
“是它真正的主人。”
“我亲眼看着那批死士遁入皇城。”纳兰望津语速极快，隐隐暴露了他不平的心绪，“无论他们最终的去向是何方，都与皇室中人有着千丝万缕的联系……”
他望着顾轻寒，压低声音，郑重道：“你可以选择离开金陵，自此浪迹天涯，或者作为靖朝的准皇后，借身份便利查到最后。”
要么远走高飞，要么身入迷局。
顾轻寒靠在栏杆上，目光掠过万滟楼烧空的旧址，直视远处明亮如昼的宫城。
纤细的手指慢慢拂过小臂上赤红色的水仙纹路，无端有些颤抖。
顾轻寒十三岁进万滟楼，被饿了一个月，瘦得皮包骨头，而后开始接受惨无人道的“操练”。
那时她才惊觉，万滟楼名为风月之所，实为暗市毒虫。
那些昏暗的年月里，她成日想着离开这片糜烂之地，逃不了就在深夜里幻想，即使难得的睡梦也会被姊妹们的哀声敲碎。
黑色的影子翻身倒转，直直跃下栏杆，从高处极速坠落，双臂顺势张开，拥抱这座吞噬血泪的城。
“我不死不休。”她说。
披金戴玉的少女回头，妆容半花，哭道：“阿娘，你让爹爹接那个庶女回来，就是为了挡我的青云路？”
章氏脸色一变，挥手命下人们退下，待房中只剩她们母女二人时，她才叹了口气：“我且问你，你可知如今朝堂之上，谁的话最有分量？”
“自然是陛下！”花琬倾想也不想。
章氏落座摇头：“错，是澹台太后。”
花琬倾不解：“澹台太后只是一介老妇，况且陛下今岁登基后，已立杨太妃为东宫太后，澹台太后迁去了西宫呢！”
阳明帝遇刺时并未留下亲生血脉，群臣扶持他唯一活着的兄弟登上帝位，便是如今的崇宁帝。
澹台太后是阳明帝的生母，先正元后，原也是宫里唯一的太后娘娘，可新帝登基后，便将自己的亲母杨太嫔晋封为东宫太后。
两宫太后并立，自是皇帝生母为尊，澹台氏儿丧未过，便被迁去了西宫，很是凄凉。
章氏为女儿的愚钝心焦，声调抬高：“可她出身京畿世家，是当朝左相的胞姐！”
花琬倾被吓了一跳，茫然地看向母亲，章氏见此心软下来，抬手让女儿过来。
花琬倾乖顺地伏在章氏膝头，章氏平复心情，叹道：“你可知，澹台太后本想从没落的偏远宗室里挑个小儿即位，从此垂帘听政？”
花琬倾摇头。
她自幼娇生惯养，每日只知与京中闺秀争斗作乐，哪里注意过朝堂之争？
“我这个妇人今日斗胆说一句，若不是有曹国公等保皇党扶持，清流一派暗地相帮，当今还真登不上这个帝位。”
“你还小，没见过昔年澹台氏做皇后是何等手段，倾轧后宫，把控朝政，世家大臣对她俯首帖耳……”章氏看向窗外，忆起悠悠过往，又转回现在，“太后党不绝，保皇党势弱，澹台氏是不会死心的。”
“你爹爹乃清流之首，你若入宫为妃为后，夹在三派争斗之中，轻则伤神，重则殒命！”章氏加重语气，“幸好，花家还有个庶女，这龙潭虎穴，不必由你来闯……”
做母亲的说得掏心掏肺，做女儿的也不知听进去多少。
花琬倾几度张口，最后暂且掩下不甘与愤懑，转了话题：“阳明帝死得突然，不然朝廷也不会有此大乱，女儿听说，那刺客的尸首在太液湖里泡了半个月，才被打捞上来呢！”
“先帝处事荒唐，死得也荒唐，哪有命万滟楼女子入宫为妃的。”周遭无人，章氏也有些见地，自然说得大胆，“那刺客，好像叫什么凌波，以水仙做的花名……”
那厢一片乱，这厢也是一片乱。
懿旨来得突然，章氏紧急抽调了府里得力的下人，礼教嬷嬷、授艺女师、制衣裁缝在静心院里站了一片。
小春入府才半年，没见过这么大的场面，从窗边探出半个脑袋：“小姐，好多人啊！”
“嗯哼。”顾轻寒忙着咽下嘴里的酸菜鱼 ，筷子下得飞快。
小春回头，见她这样，学着大人的样子叹气：“小姐，你三日后就要进宫，怎么一点都不急？”
“傻小春，这可是你家小姐能安生吃的最后一餐了。”顾轻寒头也不抬，又夹起一块炸得酥脆的糖醋排骨。
“听与我一道入府的小姐妹说，玉妍阁里砸了不少东西，二小姐好像很生气。”小春转回来，两颊鼓起，脸带愁容，“二小姐素来骄矜，做什么都要拔尖，三日后却是由您入宫……她会不会来找你麻烦啊？”
顾轻寒咽下一口玉米排骨汤，抽空回道：“别担心，老爷夫人既然专门把我接回来，就不会让人太过刁难我。”
她抬脸轻笑，烛火下眉目如画：“我还要替妹妹入宫呢！”
已有七分饱，顾轻寒搁下筷子，漱口净手，又转到铜镜前，重梳发髻，抬手描妆。
小春一边端着银盆，一边小心端详她的神色，总觉得大小姐身上……气质变了。
石黛轻勾分梢眉，胭纸抿出倾城色，脊背直起，笑意渐收。
铜镜中的女子敛去欢快姿态，一抬眼，化成了高楼深院里的无言倩影。
不谙世事的乡野少女足以应付右相府里的便宜爹娘，而那九重宫阙想要吞噬的，是温顺无害的名门闺秀。
是时候慢慢转变“人设”了。
她推开梨木门，直面熟悉的脂粉、戒尺与规训。
如鱼入海。
应付完花府来来往往的仆役，已是月上中天。
顾轻寒垂眸，见小春蜷在小榻上，睡得正熟，嘴角流着口水。
她轻轻一笑，翻窗上瓦，足尖一点便跃出院子，身姿轻如鬼魅。
一队巡园的家丁举着火把行过，丝毫没察觉临近的房上有人。
待家丁走过，顾轻寒甩出袖中的软鞭，绕上远处的老树，抬臂踏瓦，形如飞鸟。
同皇城一样，矗立的高墙挡不住她。
右相府被甩在身后，顾轻寒再次扬鞭，借力提速，夜色飒飒，高处月明风清。
古朴繁华的金陵城铺展开来。
靖国无抑商之策，开国以来宵禁时间一改再改，国都夜市繁荣，若从高处下望，秦淮河一带灯火辉煌，人群熙攘。
顾轻寒换了一身从陈州带来的粗布衣裳，戴上覆面，混入秦淮一畔的人流中。
她没费多少力气，就找上了一家新出的两层客栈。
这客栈无甚稀奇，只是旁边立着一片被大火烧得发白的空地，大门边角处的一盆水仙花格外引人注目。
客栈似乎还未正式开业，匾额都没挂上，大门紧闭。
顾轻寒抬手扣门，而后耐心等着。
不多时，大门从里打开一个缝，年轻掌柜打着哈欠探出头：“本店还未正式开业，客官请回吧！”
“这水仙花含毒，寻常百姓都不会把它养在家中，唯有高门大户为着装饰，才会栽培一二。”顾轻寒也不回答，抬手抵上门扉，“劳驾，带我去见你们东家。”
她甫一开口，那年轻人困倦的神色便消失不见，一手摸向身后，试探道：“姑娘是……”
顾轻寒干脆地摘下覆面：“从前很少有人见过我的脸，但你家主人是个例外。”
年轻人神色一凛，开门引路：“阁下随我来。”
属下还没通知，已经有人等在了二楼深处的包厢里。
行过华丽的高梯，走到尽头，掌柜的止步，顾轻寒推门而入。
凭栏远眺的青年人回头，唤道：“凌波姑娘。”
那人一身藏蓝衣袍，面如冠玉，气度不凡，笑时令人如沐春风，顾轻寒却没什么兴趣欣赏。
“我原姓顾。”她环顾一圈厢房内的摆设，随口道。
“也对，万滟楼的凌波已然身死。”青年从善如流，改口道，“顾姑娘为何事来？”
他说着，行至桌前，邀顾轻寒一同落座。
顾轻寒抬指轻点手里的软鞭，径直越过他走到窗边，翻身坐在栏杆上，弯头打量他：“纳兰公子单方面开了桩生意，却来问棋子有何目的？”
阳明帝宋元拓被刺杀的夜里，顾轻寒能够逃出皇宫，多亏眼前出身武林世家的公子接应。
纳兰山庄乃中原武林之首，靖国朝廷绝不会想到，好端端的江湖少爷也参与了半年前的那桩屠龙之案。
六个月前，她因冬日泅游起了高烧，一觉醒来，已经到了陈州乡下，由一位姓花的姑娘照料着。
几个月后，花且珍收到家书却不愿回府，顾轻寒醒来后联系不上纳兰望津，再一联想此事更觉不对，自愿替她入了京。
“我在右相府过得还不错，喝着小酒数着月俸，还能逗傻妹妹玩。悠闲的日子过多了，就真的以为太平无事了。”
她拖长嗓子叹息一声，“谁知今日懿旨一来，新皇帝就要跟我这个杀兄凶手相看了。”
“……三年国丧未过，崇宁帝不会封后，但右相千金的皇后之位，基本已经定下了。”纳兰望津自知理亏，从桌上拿起一个厚厚的信封递过去，话头一转：“这是白茸姑娘她们给你写的信。”
白茸是顾轻寒楼中好友的名字，当初顾轻寒决意弑君，提前求了纳兰望津趁乱救她们出去。
“多谢。”顾轻寒沉默片刻，接过信封小心收号，而后又问，“你方才说什么，花家女的皇后之位已经定下来了？”
纳兰望津摆好两个茶杯，让它们遥遥相对，再将第三个茶杯摆到它们中间：“当初新帝权势不足，澹台太后执意立宗室稚子，两派相争不让。”
顾轻寒屈指一弹，用内力让中间的茶杯向一方倾倒：“然后清流下场帮了新帝，代价是让右相的女儿成为皇后？”
“还有右相弟弟的伯爵封赏，以及包括兵部侍郎在内的几个要臣之位。”纳兰望津补充。
顾轻寒不问纳兰望津怎么得知这些机密消息的，而是感慨了一句：“我那便宜爹野心不小。”
“右相夫人不想让亲生女儿进宫，于是求夫君接回了庶长女，可惜入府的是我。”
她总结前情，又心不在焉地问，“花且珍的生意做得怎么样了，能接薛姨娘过去了吧？”
花家要送谁当皇后与她无关，反正她很快就会跑路。
“花大小姐在琼州已有落脚处。”纳兰望津一副犹豫之态，“但我想，你可能想要入宫看看。”
顾轻寒敏锐地嗅到了阴谋的味道，问道：“宫里有什么？”
纳兰望津没有直接回答：“你杀了阳明帝之后，万滟楼还没等刑部来人，就因进献‘刺客’被屠戮一空，连院子也被烧了个干净。”
“我差人转移白茸姑娘他们后，留在附近观察，原以为这是澹台太后为报杀子之仇，失了理智，可……”
顾轻寒猜到了后续，冷笑一声：“杀人烧楼啊，比起清查，更像是灭口——谁会趁机灭口呢？”
谁会怕京都第一青楼掩埋的累累尸骨、桩桩恶行暴露在青天白日之下呢？
纳兰望津看着她的眼睛愈发明亮。
他们同时开口——
“是它真正的主人。”
“我亲眼看着那批死士遁入皇城。”纳兰望津语速极快，隐隐暴露了他不平的心绪，“无论他们最终的去向是何方，都与皇室中人有着千丝万缕的联系……”
他望着顾轻寒，压低声音，郑重道：“你可以选择离开金陵，自此浪迹天涯，或者作为靖朝的准皇后，借身份便利查到最后。”
要么远走高飞，要么身入迷局。
顾轻寒靠在栏杆上，目光掠过万滟楼烧空的旧址，直视远处明亮如昼的宫城。
纤细的手指慢慢拂过小臂上赤红色的水仙纹路，无端有些颤抖。
顾轻寒十三岁进万滟楼，被饿了一个月，瘦得皮包骨头，而后开始接受惨无人道的“操练”。
那时她才惊觉，万滟楼名为风月之所，实为暗市毒虫。
那些昏暗的年月里，她成日想着离开这片糜烂之地，逃不了就在深夜里幻想，即使难得的睡梦也会被姊妹们的哀声敲碎。
黑色的影子翻身倒转，直直跃下栏杆，从高处极速坠落，双臂顺势张开，拥抱这座吞噬血泪的城。
“我不死不休。”她说。