月烛再一次紧锁着眉头候在房门前，瞧见她俩打打闹闹回来，眼色一斜，“屋里有人。”
“回来了？”
一声温婉的嗓音瞬时擒住李壹壹的耳朵，严厉又无奈。
李壹壹收住嬉笑，端出温顺的姿态。进门的短短几步路，她略微一想自己近日的言行，实无什么大的错处。
除了方才在西梅园的事。
莫非是姓周的去告状了？
莫非是二姐姐？
李壹壹不须费神，横竖母亲疼她，怪罪不了什么，大不了她小嘴多抹点蜜。
“咣当——”王惠连看着女儿，眼底忧思浮生，着实喝不下茶，将茶盏弃之。
“娘，女儿近日得了些柏子茶，解郁宁神，诸葛孔明都喝过呢。”李壹壹轻捏王惠连的肩，甚是孝顺。
王惠连并不受用，冷脸说：“曲茗街松云茶铺买的？”
“是了，什么都瞒不过娘。”李壹壹见母亲搭话，虽不知究竟是何错，糊弄过去要紧，“那家铺子说是做天下的茶买卖，要什么有什么呢，那店家……”
“要什么有什么？”
“嗯，改日女儿陪娘去逛逛，娘你品茶无数，探一探那店家是不是自吹自……”
“有酒么？”
“当然没有，论酒，对面金泉阁的酒才叫一绝！”
李壹壹殷勤侍奉的手一顿，明眼了悟。
“如何停了！”王惠连单刀直入，“想必你是知晓所犯何错了！”
王惠连扭头，见她眼藏一惑，叹了气，“想不明白我如何知晓？”
方才李丛宁急匆匆地踏进王惠连所居的明翡斋，开口便是一通火气，怪王氏没教养好女儿。他李丛宁是堂堂礼部尚书，被推崇为文官清流之首，居然有一个醉酒疯闹的女儿，这说出去岂不是让人贻笑大方！
王惠连一时哑语，李丛宁见王氏居然毫不知情，越发火大，一把摔碎桌上的茶盏，说了他刚从吕姨娘那里听来的荒唐事。原来是李壹壹昨夜在金泉阁一掷千金，包下了所有酒，与人戏酒做赌，喝得酩酊大醉，末了还摔了十几坛陈酿作乐。
李丛宁知道李壹壹打小是苦过来的孩子。王氏从来是骄纵，一句重话也不敢说，担心扰了孩子的心绪，导致心疾发作。但眼下李壹壹的病情已然稳定，总得多加管束，要是哪天闯出什么大祸，为时晚矣。
“你还有什么要说的？”王惠连看向沉默的女儿，心里了然，吕氏的话不假，真有其事。吕月华在进门为侧室之前，本就是京都富商之女，说不准金泉阁的铺面就是她吕家的。
李壹壹垂着眼，事是真的，但事出有因，她没法解释。
“娘，你打算怎么罚我？”李壹壹捏着王惠连的肩，想让母亲消消气。
“罚你半个月不准出门。”
“啊！”
李壹壹一脸无法接受禁足在家，她宁愿像父亲一样罚她背四书五经，像祖母一样罚她抄经文。
王惠连用手轻轻拍了一下她的脑门，“你就是出门太多惹出的祸端。”
“我……我还得去陶山居找师父指点……”李壹壹小声地挽救。
“无疾师父早在一个月前就已出门远游。”王惠连摇摇头，丢下一句“好好在家闭门思过”就走了。
守在门外的月烛和风盏赶忙进来，“小姐，真不能出门了？”风盏记得小姐一直惦念着明日去东街听说书。
李壹壹坐下来说：“才半个月，值了！”她用手托着脑袋一笑，母亲罚她了。她被祖母、父亲责骂过，也与哥哥、姐姐吵闹过，唯独母亲还如她年幼病重时一般，常常惊忧。
此刻，她能察觉得出来自己的病好像从母亲心头卸了大半。她也想让母亲明白，自己打得，骂得，与寻常女儿家没什么不同了。
*
几日来，愁云惨淡，没个好天光，今儿才晾晴。
李壹壹撇下丫鬟，出了困闷的院子，孑身游走，抬头时便已经到了藏书阁。
这阁楼制式素雅，以黑瓦压顶，有三层之高，阁藏甚富，皆是李丛宁遣人搜求所得，多是珍籍善本。
李壹壹每每读些个圣贤书，便困乏不止。她仰看这楼，兴冲冲地走进藏书阁，为的可不是求知解惑。阁高足以望远，说不准可以看一看街上的热闹，解一解禁足之闷。
一楼无人，二楼寂静，李壹壹正欲抬脚去三楼时，便听见了人声。
“阿愚，你手是怎么伤的？”
周秉元手里拿一本《崔寔政论》，停下读字的目光看向阿愚，他正在整理闲散的书卷，袖口抖动，无意间露出了青紫一块的伤痕。
“公子，小的……小的不小心摔了一跤……”阿愚扯住衣袖解释，可周秉元没有收回目光，似是在等他坦白。
阿愚一个跪地，磕头道：“求公子……求公子不要赶小的走。”
“到底怎么回事？”周秉元扶起他，面色俨然。
阿愚吞吞吐吐道出实情。他昨日出门给公子采买纸笔，回程遇见了老家乡绅的儿子。这人早年便和阿愚不对付，每每拿“阿愚”这名儿取乐，笑他是个天命的蠢货。
这名儿是爹娘取的，别人瞧不上，他自己何尝不是。在乡里时，他只当听不见别人的嘲弄，回回见机行事，事事周到细致，不叫人捉住愚笨的痛脚。
某次，阿愚忍无可忍便挥起拳头打得这混账鼻青脸肿，在床上足足躺了一个月。乡绅家屡次三番找上门，阿愚为了不连累爹娘进了尚书府为奴，用卖身钱了结此事。
如今这人一身官差服，在东城兵马司副指挥使手下做事，领着一帮兄弟巡街，自是要讨回当年的债。阿愚直接被当街拦下，这伙人提起拳头就是一顿痛揍。他蜷缩在大街上，一手掩住头，一手护着公子的纸笔，待到围观的百姓越来越多，这伙人方才罢手离去。
他以为脸上看不出伤便没事，不料还是被公子察觉了。
周秉元盯着那伤痕，眼里一沉，“你不该瞒着，回去上点药。”
“公子……”
“不赶你走。”周秉元又拿起桌上的书，“我今日在阁内看书，不需要侍候，你先回去好好休息。”
阿愚方才定下心来，连连道谢，起身正走。
“大勇若怯，大智若愚。”周秉元声音清润，“阿愚，是聪慧之义，是个好名字。”
阿愚脚步一顿，爹娘不过当这名儿贱好养活，只有公子不嫌。他低着头，眼角潮润，笑着下楼去。
只是笑容在迎面撞见李壹壹时，便凝住了。
“三……三小姐！”
李壹壹心道，她可不是故意想听墙角的。脸上摆出一副刚来的神色，丢下讶异的阿愚，兀自走上了三楼。
阿愚有所顾虑地往下走，一步三回头，上回三小姐找上门未果，公子回来后便心事重重，早早就歇息下了。这回不知又要如何！但转念一想，上回是三小姐主动寻公子，这回瞧着真是凑巧，大抵没事……
三楼一时静寂，书页翻动，沙沙一声。
李壹壹顿住，暗自悔恼为了自证清白情急上楼的蠢念头，竟忘了那人还在三楼，踟蹰片刻，她大步走到窗边，手扶窗沿斜视道：“我是来赏景的。”
那人头也不抬一下，凝神看书，缓缓回一句：“在下来看书。”
如此甚好，二人互不打扰。
李壹壹扶窗远眺，屋舍延绵，层叠障目，她一个跃身出窗，踩在黑瓦上，视野开阔不少，目眦欲裂，然街头杂耍、戏楼说书一个也瞧不真切。
她收眼作罢，但见天光明烂，索性躺了下来，以瓦为席，枕臂看云。风起云动，从东街飘向西街，去往城门方向，大抵会经过陶山居和泉龙寨，看见溪水潺潺，山林郁郁。
游云不知所踪，李壹壹收回心神，书卷沙沙，他竟还在看书。
说来，这几日再未与他谋面过，原是流连在书阁里了。大哥哥被父亲夸赞勤勉用功，看的是些个四书五经，是天下读书人皆翻烂了的春闱考本，可不似他这般有闲工夫来藏书阁。
李壹壹回想方才瞥见的书名——崔寔政论，记得父亲批驳此书有碍当世仁政，是为美名留世才收藏入阁。
父亲沽名，哥哥求仕，那他呢？所为何物？
一时想得出神，李壹壹竟忘了自己是躺在斜坡瓦面上，脚一滑，几片青瓦摔落，她身子不稳，伸手去抓窗沿。
抓到的却是一只骨节修长的手。
那手大而有力，紧紧握住她纤细的手腕，青筋清晰分明地鼓起，拉住了她下滑的身体。待她安稳落地，那手依旧抓着她，抓得她隐隐生疼，肌肤相触，生有温热之感，让她有些不自在。
“多谢。”李壹壹嫣然一笑道，抬眼却见他一脸冷峻，似在气恼，又……又似在后怕。
周秉元闻言适才松了手，默然颔首，撇开方才直勾勾的目光，转身去寻那被弃之墙角的书。
“其……其实你不出手，我亦能顾全自己。”李壹壹揉揉发红的手腕，没话找话，但她此话不假，区区三楼，尚不能伤她分毫。
那人已然恢复了初时的沉静，两耳不闻。李壹壹只觉此人太过于捉摸不透，不欲与他扯上瓜葛，径直伏在周秉元端坐的书桌前，一手将书压制在桌面，直截了当道：“我那日绝非有意戏弄你，是……是你误打误撞耽搁我回府在先，如若令你心中不快，连同今日的人情，我一并还了。你说，想要什么？”
“哦？想要什么，三小姐都允？”周秉元缓缓开口，语气冷淡，眼神却带着一丝轻佻。
李壹壹警惕地抽手直身，心中料想到他所计不过权势地位，轻蔑一笑，“周秉元，你别妄想攀上尚书府的高枝以平步青云。本小姐最是厌恶你这种旁门左道之徒，看着淡泊清高，实则趋炎附势之极。”
春闱在即，大哥哥都在闭门苦读经籍诗文，难怪此人得闲来藏书阁？原是在谋终南捷径，春试于他不过是走过场，若是结了与尚书府的亲，便能求得父亲在朝助力一二。
“三小姐说是，那便是罢。”周秉元手攥着书，眼底泛冷，一脸漠然。这落在李壹壹的眼中，已是故作姿态，掩其巧伪之心，不过尔尔。
“明日我会派人把谢礼送去青朴轩，你我两清。”李壹壹自作主张道，不做过多纠缠。金银华服，名贵纸砚，她都送得起，只盼与此人再无干系。说罢，她便扬扬衣袖，傲然而去。
“回来了？”
一声温婉的嗓音瞬时擒住李壹壹的耳朵，严厉又无奈。
李壹壹收住嬉笑，端出温顺的姿态。进门的短短几步路，她略微一想自己近日的言行，实无什么大的错处。
除了方才在西梅园的事。
莫非是姓周的去告状了？
莫非是二姐姐？
李壹壹不须费神，横竖母亲疼她，怪罪不了什么，大不了她小嘴多抹点蜜。
“咣当——”王惠连看着女儿，眼底忧思浮生，着实喝不下茶，将茶盏弃之。
“娘，女儿近日得了些柏子茶，解郁宁神，诸葛孔明都喝过呢。”李壹壹轻捏王惠连的肩，甚是孝顺。
王惠连并不受用，冷脸说：“曲茗街松云茶铺买的？”
“是了，什么都瞒不过娘。”李壹壹见母亲搭话，虽不知究竟是何错，糊弄过去要紧，“那家铺子说是做天下的茶买卖，要什么有什么呢，那店家……”
“要什么有什么？”
“嗯，改日女儿陪娘去逛逛，娘你品茶无数，探一探那店家是不是自吹自……”
“有酒么？”
“当然没有，论酒，对面金泉阁的酒才叫一绝！”
李壹壹殷勤侍奉的手一顿，明眼了悟。
“如何停了！”王惠连单刀直入，“想必你是知晓所犯何错了！”
王惠连扭头，见她眼藏一惑，叹了气，“想不明白我如何知晓？”
方才李丛宁急匆匆地踏进王惠连所居的明翡斋，开口便是一通火气，怪王氏没教养好女儿。他李丛宁是堂堂礼部尚书，被推崇为文官清流之首，居然有一个醉酒疯闹的女儿，这说出去岂不是让人贻笑大方！
王惠连一时哑语，李丛宁见王氏居然毫不知情，越发火大，一把摔碎桌上的茶盏，说了他刚从吕姨娘那里听来的荒唐事。原来是李壹壹昨夜在金泉阁一掷千金，包下了所有酒，与人戏酒做赌，喝得酩酊大醉，末了还摔了十几坛陈酿作乐。
李丛宁知道李壹壹打小是苦过来的孩子。王氏从来是骄纵，一句重话也不敢说，担心扰了孩子的心绪，导致心疾发作。但眼下李壹壹的病情已然稳定，总得多加管束，要是哪天闯出什么大祸，为时晚矣。
“你还有什么要说的？”王惠连看向沉默的女儿，心里了然，吕氏的话不假，真有其事。吕月华在进门为侧室之前，本就是京都富商之女，说不准金泉阁的铺面就是她吕家的。
李壹壹垂着眼，事是真的，但事出有因，她没法解释。
“娘，你打算怎么罚我？”李壹壹捏着王惠连的肩，想让母亲消消气。
“罚你半个月不准出门。”
“啊！”
李壹壹一脸无法接受禁足在家，她宁愿像父亲一样罚她背四书五经，像祖母一样罚她抄经文。
王惠连用手轻轻拍了一下她的脑门，“你就是出门太多惹出的祸端。”
“我……我还得去陶山居找师父指点……”李壹壹小声地挽救。
“无疾师父早在一个月前就已出门远游。”王惠连摇摇头，丢下一句“好好在家闭门思过”就走了。
守在门外的月烛和风盏赶忙进来，“小姐，真不能出门了？”风盏记得小姐一直惦念着明日去东街听说书。
李壹壹坐下来说：“才半个月，值了！”她用手托着脑袋一笑，母亲罚她了。她被祖母、父亲责骂过，也与哥哥、姐姐吵闹过，唯独母亲还如她年幼病重时一般，常常惊忧。
此刻，她能察觉得出来自己的病好像从母亲心头卸了大半。她也想让母亲明白，自己打得，骂得，与寻常女儿家没什么不同了。
*
几日来，愁云惨淡，没个好天光，今儿才晾晴。
李壹壹撇下丫鬟，出了困闷的院子，孑身游走，抬头时便已经到了藏书阁。
这阁楼制式素雅，以黑瓦压顶，有三层之高，阁藏甚富，皆是李丛宁遣人搜求所得，多是珍籍善本。
李壹壹每每读些个圣贤书，便困乏不止。她仰看这楼，兴冲冲地走进藏书阁，为的可不是求知解惑。阁高足以望远，说不准可以看一看街上的热闹，解一解禁足之闷。
一楼无人，二楼寂静，李壹壹正欲抬脚去三楼时，便听见了人声。
“阿愚，你手是怎么伤的？”
周秉元手里拿一本《崔寔政论》，停下读字的目光看向阿愚，他正在整理闲散的书卷，袖口抖动，无意间露出了青紫一块的伤痕。
“公子，小的……小的不小心摔了一跤……”阿愚扯住衣袖解释，可周秉元没有收回目光，似是在等他坦白。
阿愚一个跪地，磕头道：“求公子……求公子不要赶小的走。”
“到底怎么回事？”周秉元扶起他，面色俨然。
阿愚吞吞吐吐道出实情。他昨日出门给公子采买纸笔，回程遇见了老家乡绅的儿子。这人早年便和阿愚不对付，每每拿“阿愚”这名儿取乐，笑他是个天命的蠢货。
这名儿是爹娘取的，别人瞧不上，他自己何尝不是。在乡里时，他只当听不见别人的嘲弄，回回见机行事，事事周到细致，不叫人捉住愚笨的痛脚。
某次，阿愚忍无可忍便挥起拳头打得这混账鼻青脸肿，在床上足足躺了一个月。乡绅家屡次三番找上门，阿愚为了不连累爹娘进了尚书府为奴，用卖身钱了结此事。
如今这人一身官差服，在东城兵马司副指挥使手下做事，领着一帮兄弟巡街，自是要讨回当年的债。阿愚直接被当街拦下，这伙人提起拳头就是一顿痛揍。他蜷缩在大街上，一手掩住头，一手护着公子的纸笔，待到围观的百姓越来越多，这伙人方才罢手离去。
他以为脸上看不出伤便没事，不料还是被公子察觉了。
周秉元盯着那伤痕，眼里一沉，“你不该瞒着，回去上点药。”
“公子……”
“不赶你走。”周秉元又拿起桌上的书，“我今日在阁内看书，不需要侍候，你先回去好好休息。”
阿愚方才定下心来，连连道谢，起身正走。
“大勇若怯，大智若愚。”周秉元声音清润，“阿愚，是聪慧之义，是个好名字。”
阿愚脚步一顿，爹娘不过当这名儿贱好养活，只有公子不嫌。他低着头，眼角潮润，笑着下楼去。
只是笑容在迎面撞见李壹壹时，便凝住了。
“三……三小姐！”
李壹壹心道，她可不是故意想听墙角的。脸上摆出一副刚来的神色，丢下讶异的阿愚，兀自走上了三楼。
阿愚有所顾虑地往下走，一步三回头，上回三小姐找上门未果，公子回来后便心事重重，早早就歇息下了。这回不知又要如何！但转念一想，上回是三小姐主动寻公子，这回瞧着真是凑巧，大抵没事……
三楼一时静寂，书页翻动，沙沙一声。
李壹壹顿住，暗自悔恼为了自证清白情急上楼的蠢念头，竟忘了那人还在三楼，踟蹰片刻，她大步走到窗边，手扶窗沿斜视道：“我是来赏景的。”
那人头也不抬一下，凝神看书，缓缓回一句：“在下来看书。”
如此甚好，二人互不打扰。
李壹壹扶窗远眺，屋舍延绵，层叠障目，她一个跃身出窗，踩在黑瓦上，视野开阔不少，目眦欲裂，然街头杂耍、戏楼说书一个也瞧不真切。
她收眼作罢，但见天光明烂，索性躺了下来，以瓦为席，枕臂看云。风起云动，从东街飘向西街，去往城门方向，大抵会经过陶山居和泉龙寨，看见溪水潺潺，山林郁郁。
游云不知所踪，李壹壹收回心神，书卷沙沙，他竟还在看书。
说来，这几日再未与他谋面过，原是流连在书阁里了。大哥哥被父亲夸赞勤勉用功，看的是些个四书五经，是天下读书人皆翻烂了的春闱考本，可不似他这般有闲工夫来藏书阁。
李壹壹回想方才瞥见的书名——崔寔政论，记得父亲批驳此书有碍当世仁政，是为美名留世才收藏入阁。
父亲沽名，哥哥求仕，那他呢？所为何物？
一时想得出神，李壹壹竟忘了自己是躺在斜坡瓦面上，脚一滑，几片青瓦摔落，她身子不稳，伸手去抓窗沿。
抓到的却是一只骨节修长的手。
那手大而有力，紧紧握住她纤细的手腕，青筋清晰分明地鼓起，拉住了她下滑的身体。待她安稳落地，那手依旧抓着她，抓得她隐隐生疼，肌肤相触，生有温热之感，让她有些不自在。
“多谢。”李壹壹嫣然一笑道，抬眼却见他一脸冷峻，似在气恼，又……又似在后怕。
周秉元闻言适才松了手，默然颔首，撇开方才直勾勾的目光，转身去寻那被弃之墙角的书。
“其……其实你不出手，我亦能顾全自己。”李壹壹揉揉发红的手腕，没话找话，但她此话不假，区区三楼，尚不能伤她分毫。
那人已然恢复了初时的沉静，两耳不闻。李壹壹只觉此人太过于捉摸不透，不欲与他扯上瓜葛，径直伏在周秉元端坐的书桌前，一手将书压制在桌面，直截了当道：“我那日绝非有意戏弄你，是……是你误打误撞耽搁我回府在先，如若令你心中不快，连同今日的人情，我一并还了。你说，想要什么？”
“哦？想要什么，三小姐都允？”周秉元缓缓开口，语气冷淡，眼神却带着一丝轻佻。
李壹壹警惕地抽手直身，心中料想到他所计不过权势地位，轻蔑一笑，“周秉元，你别妄想攀上尚书府的高枝以平步青云。本小姐最是厌恶你这种旁门左道之徒，看着淡泊清高，实则趋炎附势之极。”
春闱在即，大哥哥都在闭门苦读经籍诗文，难怪此人得闲来藏书阁？原是在谋终南捷径，春试于他不过是走过场，若是结了与尚书府的亲，便能求得父亲在朝助力一二。
“三小姐说是，那便是罢。”周秉元手攥着书，眼底泛冷，一脸漠然。这落在李壹壹的眼中，已是故作姿态，掩其巧伪之心，不过尔尔。
“明日我会派人把谢礼送去青朴轩，你我两清。”李壹壹自作主张道，不做过多纠缠。金银华服，名贵纸砚，她都送得起，只盼与此人再无干系。说罢，她便扬扬衣袖，傲然而去。