“那晚宴会之上，我突收凉苼的传信，要我立即前去，字字迫切。大人作诗我不好打扰，便私自赶去了，但留了代我位的暗卫，谁知……大人还是责罚在下吧……”拂霜愧色覆面。
“不必，不是你的问题。”叶卿初将面前横生的树枝拨开，“但你得明白，派人也好，其它也好，你都不可离开。没人能代你的位置。”
“是。”拂霜伸手扶叶卿初纤细的胳膊，助她跨过一个坎。
“我们被人摆了一道，他们牺牲凉苼，不过只是为了让我当时身旁无人。”叶卿初嘴角弧度微斜，目含讥诮，“饶这么一大圈，最后居然只是这样不入流的小手段。”
无论男女，一旦进入后宫，能使的把戏都只是那样几个。
“何种手段？”拂霜双目含疑。
叶卿初神色有一瞬尴尬，然后马上恢复如初：“没什么，不值一提。”
“顾寒昨日已经被下令打入冷宫。昨晚，便上吊而死。”拂霜又恢复神情冷淡的一贯模样。
“看不惯我的，想害我的，都不少。他不过只是那些人中的一个。”叶卿初的衣裙被树叶的露水晕染，在鹅黄色的面上晕出了点点黄花。她面色沉静，“不过我倒没想到我的暗卫有问题。你先整顿暗卫，再彻查此事。虽然现在有关之人应该早已被封口，但你只管去查，有些事情能清楚一点自是更好，有些东西，以后自会有用。”
“是！”
“那宋国皇子身边派了谁？”
阳光穿透林间的冥冥薄雾，叶卿初额头生了些许薄汗，嘴唇更加红艳。
“依您所说，皇上已派了人时刻暗中监视他，所以我分了两个普通侍从给他。分别是阿树和阿木。”
叶卿初缓缓点头，勉力而前：“最近府上的一切要更加谨慎。皇上派暗中监视的人，所监视的怕是不仅有那位皇子殿下。那派来的人查出来了吗？”
“共有四人，两两交替。其余还好，只是其中那陈最，曾是监牢里的罪犯，心机深沉，身手不错，观察能力极强。当年通缉时，令中尉可谓是头疼至极。”
上山之途，崎岖难行，树木丛生。渐上，愈发坎坷。
叶卿初的裙摆已被划破好几处，鹅黄的暖色也添上了好几条黑印。
“那人为何要寻上这样一处地方？”拂霜也开始喘气，“那李目不会诓骗我们吧！”
“他不会，也不敢。”叶卿初双颊泛红，额间掺汗，但眼神坚毅，不见半分疲态：“有才之人，既是隐居，自是要隔世。”
晨阳初生，光辉洒于早市之繁华。
宽阔的市街纵横交错，店铺鳞次栉比，旗幡飘扬。摊贩云集，物品琳琅满目，叫卖声连绵。
墨临行于市，好奇张望。他身长八尺有余，身着淡青素衣，虽衣着极简，但难掩其风华。引得身旁经过的女子即使掩面含羞，仍然驻足观看。
他好奇张望，对眼前的一切感到十分新奇。
“殿……公子，咱们这里同公子的家乡很是不一样吧！”
身后的阿树脸颊丰腴，眼睛眯成了一线，然而目光温和，举止憨直，丝毫不显油腻。
“那是！你我两家风物都不同，更不用提公子了！”阿木用胳膊肘撞了一下阿树。
阿木精瘦，长相无特殊之处，就是眼睛有些小，看样子十分精明。
“嘶——”阿树的圆脸皱成了一团，“别用你那骨头撞我，疼！”
阿木眉梢斜挑，吊着的小眼睛里满是不屑：“这么多肉，没一点用！”
墨临转身，笑看两人一眼，似桃花初绽：“有些许相似之处，但大多数还是大不相同。”
不远处有两人正观察着他们。
张三在一个店铺前喝了一口茶：“这宋国皇子看着也不聪明，感觉不像是能有什么动作的人，我们随便交差算了。”
一旁站着的陈最眼睛死死盯着那抹青色的背影：“不，看着不像，不代表不是。”
墨临三人走了，陈最也紧跟，张三将茶喝完，叹气，追上。
陈最和张三在一个胭脂小摊铺前装作挑选的模样。
小摊的老板娘翻了一个白眼，帕子一挥：“得，又来两个跟踪的！”
看了好一会，张三唇微张，欲言又止，双目失神，很是无聊。
终于，在两人换到了第二十个铺子后，陈最看着墨临买了香酥牛肉饼，眼睛一眯：“记住他去过哪些店铺，稍后逐个察看！”
张三无语之状尽显：“你确定？可这分明是那胖子想吃，那皇子才买的，哎呦，你看看看……又买了韭菜饼，包子，桂花糕，绿豆糕……那胖子真能吃！”
陈最猛转身，伸指指向张三，眉梢高挑，怒容尽显，压低声音：“闭上你的鸟嘴！毫无用处的腌臜货！我们分开，你休要让他们发现！”
说完陈最便走向对面另一个店铺。
张三则顿时呆立，半晌方才回神，堪堪吐出一句：“无理之粗鄙之人，呸！”
一个小女娃上前，走到墨临的身前。她身量未足，头束双鬟于顶，眼睛清澈明亮，令人心生怜爱。
她拉拉墨临的衣摆，墨临顺势蹲下，嘴角漾起适宜弧度，如同微风送酒香，温暖而醉人：“小娃娃，有何事？”
小女娃奶声奶气：“哥哥，你好好看！我从未见过你这般好看的人……”
阿树阿木点头附和：“我们也是！”
墨临摸摸她的头，他的手骨节分明，以指腹触发，动作轻柔：“你也好看！想吃糖葫芦吗？”
小女娃用力点头，声音变大：“想！”
阿树阿木赶紧就近买了一根递上。
“谢谢哥哥！”小女娃接过，开心吃了起来。
与此同时，不远处的陈最突脸色骤变，五官扭曲，似是疼痛难忍。铺前的老板顿时吓得脸色苍白，发不出一声。陈最然后唇色苍白，轰然倒地。
“不是我，不是我，不是我……”那老板连滚带爬地跑了。
周围人四散逃走，张三这才发现，呆愣在原地。
墨临三人见状也赶紧带着小女孩离开。
突然——
“让开，让开，马受惊了，快让开！”
随着一声呼喊，紧接着嘶鸣声传来，群马横冲而来，蹄扬尘起，横冲直撞，杂物乱飞，观者皆惊惶。
群马纷沓，踏上陈最的身体，铁蹄所踏之处，筋骨尽折，肝脏迸出，转眼间，血腥之气蔓延，血肉模糊，十分可怖。
张三看着不远处陈最的尸体，口唇哆嗦，瞳仁剧颤，身躯战栗，裆下已湿，不能出一言。
阿树和阿木赶紧拉起墨临离开，墨临捂住了小女娃的眼睛。
有一位妇人慌张找到小女娃，将其带走，走了几步又折返向三人道了谢方才离开。那样子，估计被吓得不轻。
“今、今日……怕是不宜出门……”阿树双目无神，两条肉腿抖得厉害。
“殿下……不，公子……回吧……”阿木脸色苍白，一副要哭的模样。
墨临缓缓呼出一口气：“也好，我们回吧。”
阿树和阿木依旧沉浸在刚才的惊恐之中，阿树连手中的食物都差点拿不住。
墨临离开之前，最后看了一眼那骇人的尸体，眼眸冷漠，嘴角却上扬，藏于袖中的玉手把玩着一根银针。
正午，忘尘山——
拂霜搀扶着叶卿初，两人看见一个小屋。
山林幽静，此屋舍隐于繁枝茂叶之间。其古朴天成，门扉轻掩，有青苔石阶，茅草屋顶。屋旁有竹，静守此屋。
“应当就是此处，和李将军的画一样。”
叶卿初拍拍身上的黑痕，尽力整理好衣冠。
拂霜上前扬声道：“敢问时钰言先生在吗？”
一童子走出，他看模样年方总角，眉清目秀，发髻高竖起，声音清脆：“敢问来者何人？”
叶卿初腰身微屈，莲步缓移，朱唇轻启：“在下丞相叶卿初，特来拜见先生。”
“哦……”童子行礼，“两位还是先行离开吧，今日不巧，先生有事，不在。”
“敢问先生何时能回？”叶卿初目含期许。
“不知，”童子似乎有些不耐，摆摆手，“许是明早，许是五日之后，许是十日之后。”
“多谢，我们这便离开。”
童子进屋。
走了几步，拂霜眸中迷茫：“大人，他们分明是在撒谎，我都透过一个半掩的窗户看见，他分明就在其中！”
“我知道，”叶卿初神色平和，眸间平静，不见一丝波澜，“他不过是要为难我们。”
“那……为何要离开？我可以直接将他拖出来！”拂霜眉微蹙，不得其解。
叶卿初摇头，容色恬淡：“我们本就是来请他出山，若是硬逼，他必不会配合帮助我们。不如就顺应他的意，让他看看我们的诚意。想来李目定是和他说与了我们。”
“那我们为何不变换姓名，骗他一下？”
“谎言终会拆穿，若当时事情没有完成，事情如何收尾？百姓又该如何？”叶卿初眉梢舒展，眼波温柔，伸手抚上拂霜的肩膀，“此事，我不能允许存在丝毫的偏差。”
“是，大人。”拂霜心情平复，认真点头。
“不必，不是你的问题。”叶卿初将面前横生的树枝拨开，“但你得明白，派人也好，其它也好，你都不可离开。没人能代你的位置。”
“是。”拂霜伸手扶叶卿初纤细的胳膊，助她跨过一个坎。
“我们被人摆了一道，他们牺牲凉苼，不过只是为了让我当时身旁无人。”叶卿初嘴角弧度微斜，目含讥诮，“饶这么一大圈，最后居然只是这样不入流的小手段。”
无论男女，一旦进入后宫，能使的把戏都只是那样几个。
“何种手段？”拂霜双目含疑。
叶卿初神色有一瞬尴尬，然后马上恢复如初：“没什么，不值一提。”
“顾寒昨日已经被下令打入冷宫。昨晚，便上吊而死。”拂霜又恢复神情冷淡的一贯模样。
“看不惯我的，想害我的，都不少。他不过只是那些人中的一个。”叶卿初的衣裙被树叶的露水晕染，在鹅黄色的面上晕出了点点黄花。她面色沉静，“不过我倒没想到我的暗卫有问题。你先整顿暗卫，再彻查此事。虽然现在有关之人应该早已被封口，但你只管去查，有些事情能清楚一点自是更好，有些东西，以后自会有用。”
“是！”
“那宋国皇子身边派了谁？”
阳光穿透林间的冥冥薄雾，叶卿初额头生了些许薄汗，嘴唇更加红艳。
“依您所说，皇上已派了人时刻暗中监视他，所以我分了两个普通侍从给他。分别是阿树和阿木。”
叶卿初缓缓点头，勉力而前：“最近府上的一切要更加谨慎。皇上派暗中监视的人，所监视的怕是不仅有那位皇子殿下。那派来的人查出来了吗？”
“共有四人，两两交替。其余还好，只是其中那陈最，曾是监牢里的罪犯，心机深沉，身手不错，观察能力极强。当年通缉时，令中尉可谓是头疼至极。”
上山之途，崎岖难行，树木丛生。渐上，愈发坎坷。
叶卿初的裙摆已被划破好几处，鹅黄的暖色也添上了好几条黑印。
“那人为何要寻上这样一处地方？”拂霜也开始喘气，“那李目不会诓骗我们吧！”
“他不会，也不敢。”叶卿初双颊泛红，额间掺汗，但眼神坚毅，不见半分疲态：“有才之人，既是隐居，自是要隔世。”
晨阳初生，光辉洒于早市之繁华。
宽阔的市街纵横交错，店铺鳞次栉比，旗幡飘扬。摊贩云集，物品琳琅满目，叫卖声连绵。
墨临行于市，好奇张望。他身长八尺有余，身着淡青素衣，虽衣着极简，但难掩其风华。引得身旁经过的女子即使掩面含羞，仍然驻足观看。
他好奇张望，对眼前的一切感到十分新奇。
“殿……公子，咱们这里同公子的家乡很是不一样吧！”
身后的阿树脸颊丰腴，眼睛眯成了一线，然而目光温和，举止憨直，丝毫不显油腻。
“那是！你我两家风物都不同，更不用提公子了！”阿木用胳膊肘撞了一下阿树。
阿木精瘦，长相无特殊之处，就是眼睛有些小，看样子十分精明。
“嘶——”阿树的圆脸皱成了一团，“别用你那骨头撞我，疼！”
阿木眉梢斜挑，吊着的小眼睛里满是不屑：“这么多肉，没一点用！”
墨临转身，笑看两人一眼，似桃花初绽：“有些许相似之处，但大多数还是大不相同。”
不远处有两人正观察着他们。
张三在一个店铺前喝了一口茶：“这宋国皇子看着也不聪明，感觉不像是能有什么动作的人，我们随便交差算了。”
一旁站着的陈最眼睛死死盯着那抹青色的背影：“不，看着不像，不代表不是。”
墨临三人走了，陈最也紧跟，张三将茶喝完，叹气，追上。
陈最和张三在一个胭脂小摊铺前装作挑选的模样。
小摊的老板娘翻了一个白眼，帕子一挥：“得，又来两个跟踪的！”
看了好一会，张三唇微张，欲言又止，双目失神，很是无聊。
终于，在两人换到了第二十个铺子后，陈最看着墨临买了香酥牛肉饼，眼睛一眯：“记住他去过哪些店铺，稍后逐个察看！”
张三无语之状尽显：“你确定？可这分明是那胖子想吃，那皇子才买的，哎呦，你看看看……又买了韭菜饼，包子，桂花糕，绿豆糕……那胖子真能吃！”
陈最猛转身，伸指指向张三，眉梢高挑，怒容尽显，压低声音：“闭上你的鸟嘴！毫无用处的腌臜货！我们分开，你休要让他们发现！”
说完陈最便走向对面另一个店铺。
张三则顿时呆立，半晌方才回神，堪堪吐出一句：“无理之粗鄙之人，呸！”
一个小女娃上前，走到墨临的身前。她身量未足，头束双鬟于顶，眼睛清澈明亮，令人心生怜爱。
她拉拉墨临的衣摆，墨临顺势蹲下，嘴角漾起适宜弧度，如同微风送酒香，温暖而醉人：“小娃娃，有何事？”
小女娃奶声奶气：“哥哥，你好好看！我从未见过你这般好看的人……”
阿树阿木点头附和：“我们也是！”
墨临摸摸她的头，他的手骨节分明，以指腹触发，动作轻柔：“你也好看！想吃糖葫芦吗？”
小女娃用力点头，声音变大：“想！”
阿树阿木赶紧就近买了一根递上。
“谢谢哥哥！”小女娃接过，开心吃了起来。
与此同时，不远处的陈最突脸色骤变，五官扭曲，似是疼痛难忍。铺前的老板顿时吓得脸色苍白，发不出一声。陈最然后唇色苍白，轰然倒地。
“不是我，不是我，不是我……”那老板连滚带爬地跑了。
周围人四散逃走，张三这才发现，呆愣在原地。
墨临三人见状也赶紧带着小女孩离开。
突然——
“让开，让开，马受惊了，快让开！”
随着一声呼喊，紧接着嘶鸣声传来，群马横冲而来，蹄扬尘起，横冲直撞，杂物乱飞，观者皆惊惶。
群马纷沓，踏上陈最的身体，铁蹄所踏之处，筋骨尽折，肝脏迸出，转眼间，血腥之气蔓延，血肉模糊，十分可怖。
张三看着不远处陈最的尸体，口唇哆嗦，瞳仁剧颤，身躯战栗，裆下已湿，不能出一言。
阿树和阿木赶紧拉起墨临离开，墨临捂住了小女娃的眼睛。
有一位妇人慌张找到小女娃，将其带走，走了几步又折返向三人道了谢方才离开。那样子，估计被吓得不轻。
“今、今日……怕是不宜出门……”阿树双目无神，两条肉腿抖得厉害。
“殿下……不，公子……回吧……”阿木脸色苍白，一副要哭的模样。
墨临缓缓呼出一口气：“也好，我们回吧。”
阿树和阿木依旧沉浸在刚才的惊恐之中，阿树连手中的食物都差点拿不住。
墨临离开之前，最后看了一眼那骇人的尸体，眼眸冷漠，嘴角却上扬，藏于袖中的玉手把玩着一根银针。
正午，忘尘山——
拂霜搀扶着叶卿初，两人看见一个小屋。
山林幽静，此屋舍隐于繁枝茂叶之间。其古朴天成，门扉轻掩，有青苔石阶，茅草屋顶。屋旁有竹，静守此屋。
“应当就是此处，和李将军的画一样。”
叶卿初拍拍身上的黑痕，尽力整理好衣冠。
拂霜上前扬声道：“敢问时钰言先生在吗？”
一童子走出，他看模样年方总角，眉清目秀，发髻高竖起，声音清脆：“敢问来者何人？”
叶卿初腰身微屈，莲步缓移，朱唇轻启：“在下丞相叶卿初，特来拜见先生。”
“哦……”童子行礼，“两位还是先行离开吧，今日不巧，先生有事，不在。”
“敢问先生何时能回？”叶卿初目含期许。
“不知，”童子似乎有些不耐，摆摆手，“许是明早，许是五日之后，许是十日之后。”
“多谢，我们这便离开。”
童子进屋。
走了几步，拂霜眸中迷茫：“大人，他们分明是在撒谎，我都透过一个半掩的窗户看见，他分明就在其中！”
“我知道，”叶卿初神色平和，眸间平静，不见一丝波澜，“他不过是要为难我们。”
“那……为何要离开？我可以直接将他拖出来！”拂霜眉微蹙，不得其解。
叶卿初摇头，容色恬淡：“我们本就是来请他出山，若是硬逼，他必不会配合帮助我们。不如就顺应他的意，让他看看我们的诚意。想来李目定是和他说与了我们。”
“那我们为何不变换姓名，骗他一下？”
“谎言终会拆穿，若当时事情没有完成，事情如何收尾？百姓又该如何？”叶卿初眉梢舒展，眼波温柔，伸手抚上拂霜的肩膀，“此事，我不能允许存在丝毫的偏差。”
“是，大人。”拂霜心情平复，认真点头。