匆匆两个多月时间过去,已经到了年月下旬,气温骤降之下,田野中的景色一片萧瑟。

    太湖边

    “举枪,射击。”

    “啪啪啪……啪啪啪啪啪……”

    清脆的排枪声过后,被执行枪决的匪徒成排的倒下,刀盾手随后上前,对尸体挨个补刀。

    凛冽寒风吹过,郑国辉手扶着刀把亲自监督大规模处刑,身边还站着一众当地官员和周边百姓,看着眼前的处决场景震撼无语。

    一次性处决四百三十余悍匪,杀的太湖边的湖水都染红了,震撼之处自不待言。

    这一场大规模的公开处刑,也将为郑国辉将军的清剿作战落下帷幕。

    前后历时日,连续转战数千里,击破围歼十几股残敌流寇,格毙匪首“毛剃头”“双飞燕”“鬼见愁”“高大胆”等恶名昭彰的流匪巨寇,杀敌余,俘获人,彻底肃清江南省百人规模以上的匪患,还该地区以安宁祥和局面,百姓人人称道。

    每一次重大胜利后,相关军报便三百里加急送往金陵,随后由江南提督福珠洪阿呈报兵部。

    当然,这些都是幕僚师爷方为善代劳,以江南提督福珠洪阿将军名义呈报。

    福珠洪阿将军近来迷上了一个戏伶,两人整日形影不离,据说已经有数日没有回到江南提督府,在外面玩的乐不思蜀。

    戏伶乃是下九流的贱业,这样的身份肯定不能纳入贝子府,即便为奴为妾也不行。

    否则,礼部尚书福珠寿山大人的老脸往哪儿放?

    这也就是在千里之外的金陵,福珠洪阿才敢玩的这么放肆,半点也不在乎名声,日夜与戏伶双宿双飞。

    郑国辉管不了这么多,反正不耽误自己的事儿就行。

    凭籍手中积攒的军功,京师方面私下传来消息

    正在给他运作晋升从二品江南副将衔,已经有眉目了。

    郑国辉立刻派人押送了万两白银,两黄金和俘虏中挑选的十名漂亮少女,前往京师福珠贝子府上。

    从二品江南副将衔,在后世就是省军区副司令兼主力师师长,在军界可算位高权重,整个朝廷加起来也就是一百多名。

    能够运作这么高的职位,也只有礼部尚书福珠寿山大人。

    投身门下的郑国辉当然懂得做事,这批金银和女人送到贝子府上,再加上积攒的军功,一个江南副将衔问题就不大了。

    晋升江南副将衔意义重大,尤其对贩卖私盐生意,简直就是绝佳的助力。

    现今的金陵城守尉只能管着江宁府那一片,手可伸不到镇江府,常州府甚至姑苏府来,也管不到皖北去。

    若能顺利晋升江南副将衔,将手中的势力掺杂进去就顺理成章了。

    只要是江南省的地盘,他都有理由去插一脚。

    至于郑国辉哪来这么多的金银?

    这里面就有很多说道了,明面上是江南提督对流匪巨寇祸乱江南的局面不满,派遣督标营大军征讨作战。

    务求肃清匪患流寇,完歼流毒乡里的大股长毛余孽,安定地方,造福桑梓,此乃江南提督任上的一大政绩。

    郑国辉干的越出色,江南提督福珠洪阿履历就越漂亮,升官发财抑或调回京师就越有可能,二者相辅相成。

    大军清剿匪患,江南各府县不可能没有表示,少则三五千两开拔银,慰劳银,多则六七千两,当地富商巨绅亦要有所表示。

    否则,办他個勾结匪类罪名,难道很困难吗?

    锡山县有数个富商大户就被抄了家,家主及家族男性成员问斩,漂亮女人被众军将瓜分殆尽,就是鲜明的例证。

    仅锡山县一家,就上贡了两白银,这是郑国辉对锡山知县不识抬举的惩戒,搜罗金银无数

    另外,大军过境也非不讲情面,俘虏的长毛余孽中,举凡能够出的起的银两的人,大都悄然的放归原主,与家人团聚去了。

    普通匪徒两白银起,小头目五百两,六百两不等,大头目千两白银起。() ()

    即便是太湖巨寇,只要能够出得起赎身银,亦不是没有谈的余地。

    幕僚师爷董焕章一直在操作此事,他在锡山城的临时宅院,门槛都差点儿被踏破了,热闹的就像集市一样。

    早前几天

    绰号“水龙王”的匪首及三十余名心腹及家眷趁着看守兵丁的不注意,于夜色中悄然潜逃,就是此次征伐途中小小的遗憾。

    据说郑国辉将军闻此大怒,下达了封口令,此事绝计不许再提。

    处刑完毕

    郑国辉在当地一众官员的吹捧迎奉中,率军返回了锡山县驻地。

    江南提督麾下督标营以清剿匪患之名出兵,两个来月时间,一路横扫并歼灭十几股长毛余孽,声震大江南北。

    这支英勇善战的都标营打出了名气,打出了声望,也引来朝廷大员的纷纷侧目,多少留下了深刻印象。

    这给驻守在姑苏城的淮军提了个醒,李鸿章原本就是个伶俐人,怎么可能看着自家院子里的桃子被人家摘走?

    所以早在一个月前

    驻守在姑苏城的淮军就动了,在姑苏府周边地区大肆剿匪,甚至远达浙北,竟然也斩获非小。

    一张张胜利的军报如雪片般飞向京师,淮军再次大大的露了个脸,朝廷赏赐自然必不可少。

    据京城的消息

    淮军所部至少上万人,将会留在江南省姑苏府周边地区长期驻扎,改制成为绿营兵。

    这种情形与督标营类同,就是从乡勇摇身一变成为正规军,每月都能拿到固定的薪晌粮米,当然也要听从朝廷军令。

    李鸿章此人极为精明练达,他与曾国藩截然不同,不抗拒朝廷改编手下的淮军乡勇,反而非常配合。

    数万淮军正在被改编为绿营兵,分别驻守江、浙、鲁、豫及南直隶各省,这也就是北洋军的前身。

    这样配合的态度,引来朝廷满族大员的交口称赞,升官进爵就在眼前,大概是年前,年后的时间段吧。

    与之相比较

    抗拒湘勇改编的曾国藩所部军队,正在被调往北方围剿捻军,同时遭到大规模裁撤,很多军功卓著的将领都得解甲归田。

    到年底前

    约有一半的湘军必须解散,各归乡里,朝廷方面打压的态度非常明显。

    捻军毕竟不同于曾席卷东南半壁江山的长毛乱匪,规模小得多,战火祸乱的地区也小的多,用不着那么多的朝廷兵马。

    大批淮军改制成绿营军,李鸿章配合的态度令龙颜大悦,据说不久之后就会上调中枢,前往京师担任重要职司。

    与之相比,曾国藩依然是礼部侍郎,虽然加了一个“毅勇侯”的世袭降等爵位,又算得了甚么?

    身处于这个时代,郑国辉当真是感慨万千。

    曾国藩统兵数十万,是剿灭长毛乱匪的中流砥柱,功勋可谓大过天。

    可依然得不到朝廷的充分信任,这辈子都没有进入过中枢军机处,也没有在京师任职。

    充其量,今后仕途只做了十几年的两江总督。

    最主要的就是没有顺从朝廷心意,将湘军大规模的改编为驻守绿营兵,引来了朝廷猜忌。

    李鸿章是曾国藩的门生,却能够越过座师直入中枢,主政朝廷达数十载,在晚清时代写下浓墨重彩的一笔。

    其审时度势作为,是重重的加分项。

    放弃兵权,换来飞黄腾达的晋升之阶,这个交换做的太值了。

    进入朝廷中枢掌控大权,难道还怕昔日的那些旧部翻了天不成?

    细细品味,郑国辉感觉自己又学到了。

    他可不是什么有道德洁癖的人,只要有用的法子,能够让自己往上爬扩大权势的法子,通通都能借鉴拿来用。

    从长毛余孽可花钱赎人这一点来看,就知此人没那么简单,亦是个心狠手辣的腹黑之辈。

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