裴府大宴之后的当晚，“著手成春”的匾额便被高挂在了颜家药铺里。颜瑛立在堂心静静仰眸看了那方匾额许久，久到有些忘了时间，只是好像难以克制地不断回忆起今日在戴月楼里受匾的情形，不时又于眼前浮现出那已补完了结局的《喜春记》，一幕，又一幕。
也想起裴潇。
她忍不住弯起了唇角，鼻子里却又有些发酸——就像先前看见戏台上演到冯喜春饱受流言之谤但依然执着地昂首为自己正名，最后终于等到了心上人魏怀玉排除万难奔赴而来的时候一样。
也像她听到康太医说“你若是个男子，倒是能随我去杭州学几年，以你的天赋自立门户不过早晚”时。
她只是一个女子，去不了杭州，也自立不了门户；可是裴潇说要她永远心怀对“明日”的好奇去活着，而她现在不必强迫自己，也已经晓得那“好奇”是什么样。
她能靠这块匾额走多久，凭这身医术走到何处？还有“冯喜春”……是否真地都可以那样活下去？
身为颜氏女，自立门户目下虽对她而言几乎不能实现，可是以后呢？既然她这般向“明日”活着就必得尽力去过嫁人的日子，那么她有没有机会去嫁一个能够支持她实现这个可能的人？
这个人——
颜瑛脸上一阵滚烫。
“姐姐。”
突如其来的人声霎时惊了心，颜瑛下意识循声转眸，看见颜瑾不知什么时候站在了隔窗下半明半暗的光影里正把她静静望着。
颜瑛旋压下心底波澜，平声应道：“什么事？”
颜瑾道：“先前在裴府看戏时，裴二太太和裴三小姐都邀了我们明日一同去逛灵清寺，叶太太也极热情。”说罢，略停了一下，又语带三分斟酌地说，“若是你要去的话，我就随你去。”
颜瑛听了，把她看了两眼，说道：“你自己如何想？”
颜瑾一愣。
不等她回应，颜瑛已又续道：“我明日可以去。看你有没有别的事，刚才我听父亲的意思，他明天是想去戚府拜访礼大爷的。”
颜瑾也不知自己是松了口气还是又紧了呼吸，只是听见自己毫不犹豫地回道：“我没有别的事，既然姐姐答应了邀请，我也该随行的。”
颜瑛点点头，不再说什么。
颜瑾也没急着走。
姐妹俩不约而同在原地继续立了一会儿，又不约而同地复又回眸来把对方望着。
“还有事？”颜瑛问。
颜瑾默了默，少顷，似乎终于鼓起了一口气，问道：“今日我同间壁的张娘子聊过几句，她好像不晓得程公子有失心疯，会不会这病还没成根？以你来看……能治么？”
颜瑛：“……”
她也终于忍不住说道：“颜瑾，别想着人人都能满意，你顾不过来的。”
说完这句话，颜瑛便径自从她身畔走了出去。
月光幽幽照在通往内宅的石径上，月门边斜着一道长长的影子在地上，似分似合，窸窸窣窣的窃语和摩挲声隔墙若有似无，听不出只双，也辨不清男女；颜瑛并未刻意放缓脚步，只是刚目不斜视地走入门洞，就听得斜刺里传来高高的一声：“哎呀，那瞧着好像是大姐！”
是郭琴儿。
接着四周好像都动了起来，灯影在晃，花草在响，脚步在忙忙靠近。
“还好走到这里碰着了你。”郭琴儿从暗处走来，带笑的脸上朦朦映着半边月光和昏黄灯影，眼睛里有些发亮。
“我这提灯里的烛芯烧没了，正说着找个人重新弄一盏嘞，就看见你在这里站着了。”她笑吟吟地，大声大气地说罢，又问，“你在前面铺子里待到这会子啊？”
颜瑛还没说话，身后又传来颜瑾的声音喊了声“姐姐”。
“二姐。”郭琴儿唤了声，笑道，“恁巧，你怎不和你姐姐一路？我看大姐好像在赏月光嘞！”
颜瑛不耐她打听，随口回了句：“我只是路过。”
她这里话音未落，颜瑾忽然朝着另一边脱口而出：“奶奶？”
颜瑛转头看去，果然见到李月芝正提着方食盒从树丛外慢慢走过来，她手里的那盏灯和郭琴儿一样也是熄着的。
或是月光太过皎洁的缘故，李月芝的半边面庞被照得有些发白。
“大姐姐。”郭琴儿即笑着向她唤道，“这么晚了你还送吃食去给官人啊？”
李月芝也没去看旁边的颜瑛和颜瑾，只是平平回了句：“是醒酒茶。”
郭琴儿道：“还是大姐姐与官人贴心，亲自来送醒酒茶；你看我，光晓得散闲步了。”
李月芝没有应声。
颜瑾提灯走上前，说道：“奶奶，我先送你回屋吧？”
李月芝把手里的灯和她的换过，也不抬眸，只道：“我与你郭姨娘同路，你们姐妹用一盏吧。”
说完，她叫了声“琴姐”，便当头先迈开了脚步。
郭琴儿应下跟上去，伸手殷切从李月芝手里帮着接过了食盒提着。
颜瑛看着她们的背影，少顷，回眸又往李月芝刚才出现的地方看了看，目力所及处，月光杂影，静谧无声。
***
“我算着你也该来了。”
裴大太太坐在榻上，半笑地看着自己的独子，说道：“我今日也想了许久，想来想去，最后只有一句话要问你——”
她说到此处，容色微敛，目光定定落在他的眉目间，续道：“当真定了是她？”
裴潇抿了抹笑，挨到母亲身边坐了，说道：“娘，孩儿心悦颜瑛，旁的身份于她不可，于我亦不可。”
“我看到你送了她那串平安珠，心里就已晓得了。”裴大太太叹了口气，“这次你在溪望村能脱险，颜瑛的功劳最大，娘对她自有感激；但你这些年走到如今有多不容易，我心里也是有数的。人家都说‘裴家有郎冠南江’，可他们谁晓得你是如何勤学？就是天纵奇才，倘没那燃糠自照的坚持，又如何能上青云？你去京城那几年，我眼见着你的家书一封比一封调子沉，就知你在朝堂的行之不易；如今好不容易等到张阁老做了首辅，你的前程还是在京城的。”
裴潇轻轻握住了她的手。
“这世间岂有易行之路？”他浅牵唇角，缓缓说道，“正因各人有各人的愁处，而孩儿不过一凡人，便想在其他地方消一消愁。婚姻大事，父母之命媒妁之言；在京城的时候，的确曾有人想给我做媒，凡夫俗子，又如何不曾为前程考虑过？只是想一想往后几十年的朝夕相对，想一想朝中那些盘根错节，想一想眼前媒人或许来日便要转身为敌，又觉意兴阑珊。”
裴潇看着母亲的眼睛，笑意更深了些许：“孩儿是凡人，却还是想做些非凡之事，寻非凡之人，逐非凡之心。若此愿可得，大约纵不在青云之巅，亦是大前程。”
裴大太太沉默了几息，问他：“所以，你为她使这些力，是真心要她去做大夫？”
“做能被人看见的大夫。”裴潇含着笑，平静接道。
裴大太太倒吸了口气，回握着他的手紧了紧：“那你想过没有，日后人家说裴翰林的夫人去给男子看诊……”
“医者济世，各行本分，我会陪她。”裴潇道，“孩儿也祈愿她能伴我。”
裴大太太看了他良久。
“我晓得你的性子。”裴大太太伸出手轻轻抚了抚儿子的脸，叹笑道，“不是会轻易肯委屈自己的，你在京城时我就担心你不得不受委屈，如今为娘的又怎忍心委屈你的终身大事？既是你要的，母亲自然不会反对，等去了信先与你父亲商量过，我就找人去颜家提亲。”
裴潇站起身，向着母亲深深行了一礼：“孩儿谢过爹娘成全。”
裴大太太一笑：“你又知你父亲一定会点头了？”说罢，摇摇头，“说来，倒要怪他打小叫着你博览群书，实学来实学去，博了一肚子这样那样的奇思怪想，现如今连选妻子的眼光也不肯与人相同了。”
裴潇只是携笑听着，并不辩驳。
“不过这事没有定下之前，还是不能走漏口风。”裴大太太又正了颜色，说道，“你的打算是对的，还得从我们长辈这里一点点露出去，日后才好圆说辞，不然你和颜瑛的名声都要受影响。”
裴潇点了点头：“她才受了官府嘉奖，我也不想这个时候让外面的人胡乱议论；而且，”他略略一顿，“我也要先回趟京去见见张阁老。”
裴大太太闻言颔首：“对，张阁老是你的座师，他既有心提拔你，说不定原本对你的婚事也是有些安排的，你还要谨慎应对才是。”
裴潇没有否认，眉目边几不可见地流露出了几许沉色。
裴大太太这里说罢，又忖了忖，续道：“你二婶她们约了叶太太明日去逛灵清寺，也邀了颜瑛姐妹两个。我本想着我若同去倒显得正式了些，但既然这般打算了，我明日也还是去一趟。”
裴潇莞尔，应道：“那便托请娘多照顾着她些了。”
裴大太太带笑地瞪了他一眼，又不由继续琢磨道：“颜瑛生母那件事，虽过了这么些年，但难免会有人揪着不放，好在我看她那个晚娘似乎人还不错。过两日我寻机先与她见面聊一聊，看看颜家那边对两个孩子的婚事是什么打算。”
门外突然传来东西被打碎的声音。
裴潇转身几步便走到了门边，只见芳汀正蹲在地上捡瓷盏碎片，似是动作太过慌乱急促的缘故，不小心把手指划出了血。
“二爷。”她低着头唤道。
裴潇静静看了看她，须臾，开口说道：“先放了吧，母亲有话对你说。”
芳汀顿了顿，然后慢慢把收拾了一半的托盘放在了地上，站起身向他一礼，又慢慢走进了门里。
裴潇在原地站了会儿，抬头望向天上明月，听得身后隐隐传来母亲苦口婆心的话音，半晌，举步徐徐往院外步去。
也想起裴潇。
她忍不住弯起了唇角，鼻子里却又有些发酸——就像先前看见戏台上演到冯喜春饱受流言之谤但依然执着地昂首为自己正名，最后终于等到了心上人魏怀玉排除万难奔赴而来的时候一样。
也像她听到康太医说“你若是个男子，倒是能随我去杭州学几年，以你的天赋自立门户不过早晚”时。
她只是一个女子，去不了杭州，也自立不了门户；可是裴潇说要她永远心怀对“明日”的好奇去活着，而她现在不必强迫自己，也已经晓得那“好奇”是什么样。
她能靠这块匾额走多久，凭这身医术走到何处？还有“冯喜春”……是否真地都可以那样活下去？
身为颜氏女，自立门户目下虽对她而言几乎不能实现，可是以后呢？既然她这般向“明日”活着就必得尽力去过嫁人的日子，那么她有没有机会去嫁一个能够支持她实现这个可能的人？
这个人——
颜瑛脸上一阵滚烫。
“姐姐。”
突如其来的人声霎时惊了心，颜瑛下意识循声转眸，看见颜瑾不知什么时候站在了隔窗下半明半暗的光影里正把她静静望着。
颜瑛旋压下心底波澜，平声应道：“什么事？”
颜瑾道：“先前在裴府看戏时，裴二太太和裴三小姐都邀了我们明日一同去逛灵清寺，叶太太也极热情。”说罢，略停了一下，又语带三分斟酌地说，“若是你要去的话，我就随你去。”
颜瑛听了，把她看了两眼，说道：“你自己如何想？”
颜瑾一愣。
不等她回应，颜瑛已又续道：“我明日可以去。看你有没有别的事，刚才我听父亲的意思，他明天是想去戚府拜访礼大爷的。”
颜瑾也不知自己是松了口气还是又紧了呼吸，只是听见自己毫不犹豫地回道：“我没有别的事，既然姐姐答应了邀请，我也该随行的。”
颜瑛点点头，不再说什么。
颜瑾也没急着走。
姐妹俩不约而同在原地继续立了一会儿，又不约而同地复又回眸来把对方望着。
“还有事？”颜瑛问。
颜瑾默了默，少顷，似乎终于鼓起了一口气，问道：“今日我同间壁的张娘子聊过几句，她好像不晓得程公子有失心疯，会不会这病还没成根？以你来看……能治么？”
颜瑛：“……”
她也终于忍不住说道：“颜瑾，别想着人人都能满意，你顾不过来的。”
说完这句话，颜瑛便径自从她身畔走了出去。
月光幽幽照在通往内宅的石径上，月门边斜着一道长长的影子在地上，似分似合，窸窸窣窣的窃语和摩挲声隔墙若有似无，听不出只双，也辨不清男女；颜瑛并未刻意放缓脚步，只是刚目不斜视地走入门洞，就听得斜刺里传来高高的一声：“哎呀，那瞧着好像是大姐！”
是郭琴儿。
接着四周好像都动了起来，灯影在晃，花草在响，脚步在忙忙靠近。
“还好走到这里碰着了你。”郭琴儿从暗处走来，带笑的脸上朦朦映着半边月光和昏黄灯影，眼睛里有些发亮。
“我这提灯里的烛芯烧没了，正说着找个人重新弄一盏嘞，就看见你在这里站着了。”她笑吟吟地，大声大气地说罢，又问，“你在前面铺子里待到这会子啊？”
颜瑛还没说话，身后又传来颜瑾的声音喊了声“姐姐”。
“二姐。”郭琴儿唤了声，笑道，“恁巧，你怎不和你姐姐一路？我看大姐好像在赏月光嘞！”
颜瑛不耐她打听，随口回了句：“我只是路过。”
她这里话音未落，颜瑾忽然朝着另一边脱口而出：“奶奶？”
颜瑛转头看去，果然见到李月芝正提着方食盒从树丛外慢慢走过来，她手里的那盏灯和郭琴儿一样也是熄着的。
或是月光太过皎洁的缘故，李月芝的半边面庞被照得有些发白。
“大姐姐。”郭琴儿即笑着向她唤道，“这么晚了你还送吃食去给官人啊？”
李月芝也没去看旁边的颜瑛和颜瑾，只是平平回了句：“是醒酒茶。”
郭琴儿道：“还是大姐姐与官人贴心，亲自来送醒酒茶；你看我，光晓得散闲步了。”
李月芝没有应声。
颜瑾提灯走上前，说道：“奶奶，我先送你回屋吧？”
李月芝把手里的灯和她的换过，也不抬眸，只道：“我与你郭姨娘同路，你们姐妹用一盏吧。”
说完，她叫了声“琴姐”，便当头先迈开了脚步。
郭琴儿应下跟上去，伸手殷切从李月芝手里帮着接过了食盒提着。
颜瑛看着她们的背影，少顷，回眸又往李月芝刚才出现的地方看了看，目力所及处，月光杂影，静谧无声。
***
“我算着你也该来了。”
裴大太太坐在榻上，半笑地看着自己的独子，说道：“我今日也想了许久，想来想去，最后只有一句话要问你——”
她说到此处，容色微敛，目光定定落在他的眉目间，续道：“当真定了是她？”
裴潇抿了抹笑，挨到母亲身边坐了，说道：“娘，孩儿心悦颜瑛，旁的身份于她不可，于我亦不可。”
“我看到你送了她那串平安珠，心里就已晓得了。”裴大太太叹了口气，“这次你在溪望村能脱险，颜瑛的功劳最大，娘对她自有感激；但你这些年走到如今有多不容易，我心里也是有数的。人家都说‘裴家有郎冠南江’，可他们谁晓得你是如何勤学？就是天纵奇才，倘没那燃糠自照的坚持，又如何能上青云？你去京城那几年，我眼见着你的家书一封比一封调子沉，就知你在朝堂的行之不易；如今好不容易等到张阁老做了首辅，你的前程还是在京城的。”
裴潇轻轻握住了她的手。
“这世间岂有易行之路？”他浅牵唇角，缓缓说道，“正因各人有各人的愁处，而孩儿不过一凡人，便想在其他地方消一消愁。婚姻大事，父母之命媒妁之言；在京城的时候，的确曾有人想给我做媒，凡夫俗子，又如何不曾为前程考虑过？只是想一想往后几十年的朝夕相对，想一想朝中那些盘根错节，想一想眼前媒人或许来日便要转身为敌，又觉意兴阑珊。”
裴潇看着母亲的眼睛，笑意更深了些许：“孩儿是凡人，却还是想做些非凡之事，寻非凡之人，逐非凡之心。若此愿可得，大约纵不在青云之巅，亦是大前程。”
裴大太太沉默了几息，问他：“所以，你为她使这些力，是真心要她去做大夫？”
“做能被人看见的大夫。”裴潇含着笑，平静接道。
裴大太太倒吸了口气，回握着他的手紧了紧：“那你想过没有，日后人家说裴翰林的夫人去给男子看诊……”
“医者济世，各行本分，我会陪她。”裴潇道，“孩儿也祈愿她能伴我。”
裴大太太看了他良久。
“我晓得你的性子。”裴大太太伸出手轻轻抚了抚儿子的脸，叹笑道，“不是会轻易肯委屈自己的，你在京城时我就担心你不得不受委屈，如今为娘的又怎忍心委屈你的终身大事？既是你要的，母亲自然不会反对，等去了信先与你父亲商量过，我就找人去颜家提亲。”
裴潇站起身，向着母亲深深行了一礼：“孩儿谢过爹娘成全。”
裴大太太一笑：“你又知你父亲一定会点头了？”说罢，摇摇头，“说来，倒要怪他打小叫着你博览群书，实学来实学去，博了一肚子这样那样的奇思怪想，现如今连选妻子的眼光也不肯与人相同了。”
裴潇只是携笑听着，并不辩驳。
“不过这事没有定下之前，还是不能走漏口风。”裴大太太又正了颜色，说道，“你的打算是对的，还得从我们长辈这里一点点露出去，日后才好圆说辞，不然你和颜瑛的名声都要受影响。”
裴潇点了点头：“她才受了官府嘉奖，我也不想这个时候让外面的人胡乱议论；而且，”他略略一顿，“我也要先回趟京去见见张阁老。”
裴大太太闻言颔首：“对，张阁老是你的座师，他既有心提拔你，说不定原本对你的婚事也是有些安排的，你还要谨慎应对才是。”
裴潇没有否认，眉目边几不可见地流露出了几许沉色。
裴大太太这里说罢，又忖了忖，续道：“你二婶她们约了叶太太明日去逛灵清寺，也邀了颜瑛姐妹两个。我本想着我若同去倒显得正式了些，但既然这般打算了，我明日也还是去一趟。”
裴潇莞尔，应道：“那便托请娘多照顾着她些了。”
裴大太太带笑地瞪了他一眼，又不由继续琢磨道：“颜瑛生母那件事，虽过了这么些年，但难免会有人揪着不放，好在我看她那个晚娘似乎人还不错。过两日我寻机先与她见面聊一聊，看看颜家那边对两个孩子的婚事是什么打算。”
门外突然传来东西被打碎的声音。
裴潇转身几步便走到了门边，只见芳汀正蹲在地上捡瓷盏碎片，似是动作太过慌乱急促的缘故，不小心把手指划出了血。
“二爷。”她低着头唤道。
裴潇静静看了看她，须臾，开口说道：“先放了吧，母亲有话对你说。”
芳汀顿了顿，然后慢慢把收拾了一半的托盘放在了地上，站起身向他一礼，又慢慢走进了门里。
裴潇在原地站了会儿，抬头望向天上明月，听得身后隐隐传来母亲苦口婆心的话音，半晌，举步徐徐往院外步去。