“小鹭。”
孟贵妃忽然亲昵地唤着她的名字，状似关心的询问起章轩一案：“听闻陛下命你全权督办章轩遇害一案，你可有查到什么眉目？若有需要本宫帮忙的地方，你千万别客气，本宫绝不会令你落得与前任寺正一个下场。”
李星鹭秀眉一挑，她是外臣，而章轩一案的调查是政事，她不知道是宣文帝的后宫没有不得干政的规矩、还是孟贵妃自觉与她是一条船上的人无需避讳，对方居然就这么直白地开口探听起案情来。
虽然以孟贵妃与沈舟云、长公主的关系，她本不该提防对方，但是章轩一案背后牵扯着的利益关系太过错综复杂，在她触到真相的核心之前，她不能够对任何人放低警惕。
她不想把自己目前发现的线索如实告知孟贵妃，可是她也知道拿‘公务不得外泄’这种理由来回绝会得罪人，所以她故作烦恼道：“如今还没什么进展，微臣对死者章统领不甚了解，一时却不知该从何处查起……”
如此一来，她无须向孟贵妃透露案情，而且或许能反过来从孟贵妃口中套出些话。
果不其然，听到她隐晦探知章轩的消息，孟贵妃面带迟疑，没过多久就主动出言道：“章轩此人，上无老下无小，妻子又早逝，平日里大抵都是与羽林卫中的将士来往较多。”
这些信息李星鹭已然从卓公公那里打听过了，她需要的是新线索。
“章统领已经年过而立，又与亡妻感情不睦，他有没有置办妾室通房或者另有相好呢？”
像沈舟云那样家世才貌出挑、却仍洁身自好的男人是异类，蔡昊、谭治等豢养五六房妾室的人才是此间男人的常态。
而且凶手是章轩的熟人，意即父母亲朋、妻妾情人都是首要的怀疑目标，在他双亲妻子已故的情况下，李星鹭自然要探究他有没有别的身边人。
这个问题让孟贵妃沉默的时间变得更长，但最终她还是给出了答案：“章轩出身平凡，原先只是在冷宫当差的侍卫，期间他曾与一名唤做安儿的冷宫宫女互许终身，直到三年前陛下遇刺，他因及时救驾有功，一时成了御前的红人，陛下做主把前羽林卫统领的女儿张氏赐婚嫁给他，通过这种方式顺利完成羽林卫兵权的过渡，而章轩与那安儿的夫妻缘分也就此断了……”
还真是一段遗憾的情缘，不过李星鹭可没那闲心为此感慨，她在意的是其中与命案有关的部分：“安儿如今还在宫中侍奉吗？”
“你知不知道黄昭仪在获得陛下临幸之前只是一名寻常宫女？”
孟贵妃已然重新戴好面纱，让李星鹭看不清她的神色变化：“黄昭仪从前就是在冷宫当差的，安儿是她的同寝，她也算念旧情，一朝受封嫔妃，立刻就把安儿提拔到身边去做大宫女了。”
李星鹭立刻联想到黄昭仪的邀约，她本以为自己与对方没有利害关系，但若是对方身边的人与命案有所牵扯，那就说得通了。
她心底才冒出这个念头，孟贵妃的下一句话又打断了她的设想：“一年多以前，章轩的夫人张氏不知从何处听闻了两人的过往，张氏进宫大闹一番，指责安儿与章轩藕断丝连、破坏她的家庭，这事难免成为宫人茶余饭后的谈资，安儿不堪忍受流言，在那之后不久便投井自尽了。”
好不容易锁定一个嫌疑人，结果对方早就不在人世了，李星鹭一口闷气憋在心里，难以舒缓。
所幸她没有因此走神，也就没有错过话中的某个关键词：“投井自尽……安儿投的井该不会就是冷宫西面的那口枯井吧？”
孟贵妃一边点头，一边惊讶地反问道：“你不是不了解宫中轶闻吗？怎会知道安儿的丧命之地？”
“微臣并不知道，只是方才去过冷宫的枯井，所以潜意识里有所联想。”
李星鹭随口解释着，她的精力被集中在思考线索上——她本以为凶手选择将冷宫当成作案地点只是因为冷宫偏僻、人迹罕至，但如今看来可能没有那么简单。
章轩曾是冷宫侍卫，他与旧情人安儿相识于冷宫、安儿在冷宫投井自尽，种种事迹都表明章轩本就与冷宫这个地方有着千丝万缕的联系。
而且提到冷宫，她又想起另一件事——“娘娘，我虽是初次进宫，但也隐隐发觉冷宫较于皇城中其余地方大相径庭的氛围，那里的宫人苍白、冷漠，仿佛全无情绪波动……”
随着她话音落尽，一种诡异的沉默在殿中蔓延开来，连孟贵妃略微紊乱的呼吸声都听着一清二楚。
“若是不便言说，娘娘就当微臣不曾问过吧……”
“倒不是不能说……罢了，你只记着听过之后不可外传，否则若是事情闹大，宫中更要人人自危了。”
孟贵妃摇了摇头，终究还是为她解答了疑问：“大概从三年前开始，冷宫陆续有宫女太监失踪，因此在冷宫当差的宫人都想方设法要调任到别处，有人脉的离开了，没有靠山的就只能留在那里，每日担惊受怕自己会成为下一个失踪事件的当事人……”
“三年前就开始有人失踪，至今尚未断绝，为何您与陛下没有下令立案调查呢？”
李星鹭知道多数上位者都不在乎奴婢的性命，但这里毕竟是宫廷、是天底下戒备最森严的地方，在宫中发生数量不小的失踪事件，孟贵妃和宣文帝就不担心有朝一日这把火会烧到她们身上吗？
孟贵妃叹了一口气，口吻中透着些许无奈：“宫中事务繁多，本宫总不可能全部都亲自处理，所以宫权名义上由本宫把持，实际上六尚局的女官和黄昭仪也有代行权，不知道是她们中哪个人隐瞒了冷宫失踪事件，导致本宫直到一个月前才得到消息。”
李星鹭若有所思，复又忍不住追问孟贵妃准备如何应对。
“本宫正忙着派人压制流传在宫廷中那些神神鬼鬼的传闻，并没有多余的精力去调查失踪事件始末。”
说到这里，孟贵妃脸上不由显出些许疲惫，无端黯淡了几分她的风采：“前朝末帝有一宠妃尤氏，尤妃之宠闻名天下，然而本朝高祖皇帝覆灭前朝时，末帝却欲逼迫尤妃献身以巴结高祖皇帝，尤妃不从，自焚于冷宫、尸骨无存。”
“这都是百年前的陈年旧事了，但近来居然又被重提，说冷宫那些失踪的宫人是撞见化为厉鬼的尤妃，被索去性命给她陪葬……”
李星鹭没听说过尤妃的故事，但她同样不相信鬼神之说，冷宫三年来不间断的失踪事件定然是人为，这多少引起了她的关注。
她的神色被孟贵妃看在眼中，对方却开口劝道：“小鹭，若是没有章轩遇害一案，我很支持你帮忙调查冷宫失踪案，可是事情有轻重缓急之分，在查清谋杀章轩的凶手之前，你万勿分心才是。”
李星鹭当然知晓章轩的命案是她目前最紧要的公务，但是——冷宫的失踪事件与这桩命案完全没有关系吗？
她并未将心中的疑虑对孟贵妃道出，只是预备告辞离去，在此之前，她随意提了一句黄昭仪的邀约，没料想会因此得到孟贵妃激动的反应。
“那宴会多半是鸿门宴——你或许不清楚，黄昭仪因为安儿投井自尽的事情大发雷霆，在那之后不久章轩的夫人张氏就突发急病而亡，前朝后宫皆有传言是黄昭仪指使章轩杀妻、为安儿报仇。”
对于章轩亡妻之死，孟贵妃的叙述却与卓公公有所出入，差别就在于有关黄昭仪的那部分：“本宫不知道传言的真假，但黄昭仪自从诞下太子，性情属实是越发乖张跋扈，你要是能远离她，就尽量不与她接触吧。”
相比起先前还算客观的言语，孟贵妃这番话却是将对黄昭仪的不满与敌意摆在了台面上。
李星鹭不由有些困惑，她理解后宫中的女人或为权力或为宠爱而互相争斗，但在见到孟贵妃之前，她一直没有把对方归入这类刻板印象中——
成长在民风彪悍的凉州、能够养育出权势滔天的长公主，孟贵妃怎么会是一个普通的后宫妇人呢？
孟贵妃对黄昭仪的敌意太奇怪了。
若为宠爱，宣文帝将近知天命的年纪才获得小太子这个名正言顺的继承人，却也没有把黄昭仪抬举到孟贵妃之上，可见两人在他心底的地位根本不能相提并论；若为权力，明眼人都能看出来宣文帝大抵是活不到小太子亲政的那一天，为了不让他那群如狼似虎的王弟威胁到皇位，他一定会选择参政已久的长公主而不是黄昭仪作为摄政人选，孟贵妃又有什么可担心的呢？
怀抱着这样的疑问，李星鹭缓步走出长乐宫，她低着头，心神全在方才得到的线索中，因此一个没注意险些撞上别人。
她匆忙抬眸望去，却被对方熟悉的容貌惊得再次原地愣住，甚至没来得及将抱歉的话语说出口。
“冯小姐，你怎么会在这里？”
没错，差点在宫廷长廊上与她迎面相撞的人，就是她在江州的旧相识之一，江州太守冯坤的千金冯雅兰——同时也是原书《谈情说案》的女主角。
冯雅兰身上也穿着官服，但纹饰更精美，官帽上缀满的珍珠则看着比她更华丽，如果她没猜错，这应该是六尚局女官的打扮。
果然，冯雅兰还没开口，其背后那一列押着一群宫女的粗使嬷嬷先低声询问道：“冯司正，我们还继续往辛者库去吗？”
司正，六尚局中辅助宫正掌戒令、纠禁、谪罚之事的女官，在宫廷中算是比较有实权的人物。
“你们先去，我稍后就跟上。”
不似蝉衣一般，冯雅兰并未装作不认识李星鹭，她将身后众人纷纷遣走，摆明了一副要与李星鹭私下叙旧的模样。
“你和那位沈大人离开江州的同一天，我父亲突然逼着我上了一辆前往雍州京城的马车，等我下了马车，我就成了宫廷六尚局的女官。”
旁人一走，冯雅兰顿时放松了原本紧绷着的仪态，没等李星鹭再次询问，她就主动将她出现在这里的原因交代出来，虽然听上去更像是抱怨。
只不过她的回答让李星鹭感到更加疑惑——冯坤是宁王党羽，宣文帝和长公主绝对清楚这一点，为什么冯坤的女儿冯雅兰还能入京、在靠近这对天家父女的宫廷成为女官？
难道冯雅兰是充当着人质的角色？可是冯坤显然更在意他儿子冯知节，如果冯知节也在这里，李星鹭反而不会那么惊讶。
心中一重又一重的猜想接替浮现，李星鹭面上却没有显露分毫，她只笑着回道：“那我们真是有缘，江州一别，竟还有重逢的机会。”
“是啊……对了，还没向你道喜，我听说了你被擢升为大理寺正的事情，真令人羡慕得紧。”
不仅语气真诚，冯雅兰那张明艳俏丽的脸庞上也随之流露出几许向往。
李星鹭想到她在原书中深锁宫廷的结局，亦是有些不忍，便温柔和缓地朝她说道：“何须羡慕我，你如今也是六尚局的司正，方才号令宫人们多么威风，可比我在大理寺压制不住随从好多了。”
然而冯雅兰接下来的回应却让她蓦地一怔——“话虽如此，司正与寺正发音相似、也只有一字之差，但其中意义却是天差地别，你是前朝干预政事的实官，而我却不过在这宫墙中汲汲营营。”
所有的心酸与无奈仿佛都在这一句话中道尽，李星鹭不是不为之动容，但她却怕自己的安慰更像是施舍，因而没有接话。
“不说这些，你进宫是为了查章统领的命案吧？”
终于来了，李星鹭一直在等着冯雅兰提起章轩一案，她故技重施，照搬刚才对着孟贵妃的苦恼姿态：“是啊，但章统领的命案还没查出什么眉目，又扯出冷宫的失踪事件，真要把我头痛死。”
而冯雅兰果然也像孟贵妃一样被她反套了话：“你已经连失踪事件都知道了？我方才办的差事正与此有关，冷宫一部分宫女想要调任不成，只得选择出逃，被发现后就层层上报到六尚局，宫正派我来处置她们。”
“她们那样做也是情有可原……”
或许是因为自己也曾为奴为婢，李星鹭无法对那些底层宫女的苦难视而不见，她如今还算有些地位，便意图以此为那些宫女求求情。
冯雅兰点了点头：“我知道，所以我没有按照前例杖打她们，只是做个样子把她们派去辛者库做几天苦力，说不定她们还更愿意待在那里，不肯回被楚美人冤魂包围着的冷宫呢。”
李星鹭本该感叹冯雅兰罕见的心怀悲悯品质，但对方话语末尾的一个关键词却更加吸引了她的注意：“楚美人？传闻中不是前朝的尤妃自焚化作厉鬼索命吗？”
“有很多种说法，现在甚至可以称得上是怪谈了。”
冯雅兰给她详细讲解了除却尤妃、楚美人之外其余的怪谈版本：“但凡死在冷宫的、有名有姓的人都能成为怪谈的主人公，我想你如果再不侦破章统领的案子，他很快也要被编进怪谈了。”
眼看着话题又要转回到章轩的命案上，李星鹭赶快开始东扯西拉，总之不给冯雅兰追问具体案情的时间。
虽然她对冯雅兰的处事风格很有好感，但对方的身份却注定她无法放下戒心——冯坤将女儿送入宫廷绝不会毫无目的，万一冯雅兰充当着宁王的眼线呢？
章轩的命案背后牵扯着多方势力，宁王必然是其中之一，因此李星鹭绝不会透露消息、防止给他搅局的机会。
这一拉扯，在抬头时已是日暮黄昏，按照宫规，李星鹭必须赶在宫门落钥前出宫，因此她匆忙别过冯雅兰，朝着来时的道路快步返回。
大理寺的马车显然没有为她停留，但她却远远望见了坐在一辆马车车辕上的小孟，不用多说，他定然是沈舟云派来的。
“劳烦你了。”
毕竟是一日之前还是同僚，如今却要对方给她当车夫，李星鹭心中还是有些过意不去。
小孟倒是一贯嬉皮笑脸的，并没有感觉不自在：“这有什么，要是你和我一样还是提刑卫，我可能得暗暗抱怨几句沈大人的偏心，但你如今都是朝廷的六品大员了，我给你当车夫，我觉得挺有面子呢。”
李星鹭轻易就被他逗笑了，在宫廷中诸多沉闷诡异遭遇带来的繁重心情也随之一散，等马车行至沈府门口，她已然重新换上真切的笑容。
她掀开车帘，沈舟云挺拔站立于府门前的身影瞬间映入她目光中，她不由为之一愣——他亲自站在这里等她回府吗？他等了多久？
瞧见他面容上掩不住的焦急忧心，就好像……
“好像一尊望妻石似的。”
身旁的小孟大胆出言调侃，又一次把李星鹭的笑声勾了出来。
孟贵妃忽然亲昵地唤着她的名字，状似关心的询问起章轩一案：“听闻陛下命你全权督办章轩遇害一案，你可有查到什么眉目？若有需要本宫帮忙的地方，你千万别客气，本宫绝不会令你落得与前任寺正一个下场。”
李星鹭秀眉一挑，她是外臣，而章轩一案的调查是政事，她不知道是宣文帝的后宫没有不得干政的规矩、还是孟贵妃自觉与她是一条船上的人无需避讳，对方居然就这么直白地开口探听起案情来。
虽然以孟贵妃与沈舟云、长公主的关系，她本不该提防对方，但是章轩一案背后牵扯着的利益关系太过错综复杂，在她触到真相的核心之前，她不能够对任何人放低警惕。
她不想把自己目前发现的线索如实告知孟贵妃，可是她也知道拿‘公务不得外泄’这种理由来回绝会得罪人，所以她故作烦恼道：“如今还没什么进展，微臣对死者章统领不甚了解，一时却不知该从何处查起……”
如此一来，她无须向孟贵妃透露案情，而且或许能反过来从孟贵妃口中套出些话。
果不其然，听到她隐晦探知章轩的消息，孟贵妃面带迟疑，没过多久就主动出言道：“章轩此人，上无老下无小，妻子又早逝，平日里大抵都是与羽林卫中的将士来往较多。”
这些信息李星鹭已然从卓公公那里打听过了，她需要的是新线索。
“章统领已经年过而立，又与亡妻感情不睦，他有没有置办妾室通房或者另有相好呢？”
像沈舟云那样家世才貌出挑、却仍洁身自好的男人是异类，蔡昊、谭治等豢养五六房妾室的人才是此间男人的常态。
而且凶手是章轩的熟人，意即父母亲朋、妻妾情人都是首要的怀疑目标，在他双亲妻子已故的情况下，李星鹭自然要探究他有没有别的身边人。
这个问题让孟贵妃沉默的时间变得更长，但最终她还是给出了答案：“章轩出身平凡，原先只是在冷宫当差的侍卫，期间他曾与一名唤做安儿的冷宫宫女互许终身，直到三年前陛下遇刺，他因及时救驾有功，一时成了御前的红人，陛下做主把前羽林卫统领的女儿张氏赐婚嫁给他，通过这种方式顺利完成羽林卫兵权的过渡，而章轩与那安儿的夫妻缘分也就此断了……”
还真是一段遗憾的情缘，不过李星鹭可没那闲心为此感慨，她在意的是其中与命案有关的部分：“安儿如今还在宫中侍奉吗？”
“你知不知道黄昭仪在获得陛下临幸之前只是一名寻常宫女？”
孟贵妃已然重新戴好面纱，让李星鹭看不清她的神色变化：“黄昭仪从前就是在冷宫当差的，安儿是她的同寝，她也算念旧情，一朝受封嫔妃，立刻就把安儿提拔到身边去做大宫女了。”
李星鹭立刻联想到黄昭仪的邀约，她本以为自己与对方没有利害关系，但若是对方身边的人与命案有所牵扯，那就说得通了。
她心底才冒出这个念头，孟贵妃的下一句话又打断了她的设想：“一年多以前，章轩的夫人张氏不知从何处听闻了两人的过往，张氏进宫大闹一番，指责安儿与章轩藕断丝连、破坏她的家庭，这事难免成为宫人茶余饭后的谈资，安儿不堪忍受流言，在那之后不久便投井自尽了。”
好不容易锁定一个嫌疑人，结果对方早就不在人世了，李星鹭一口闷气憋在心里，难以舒缓。
所幸她没有因此走神，也就没有错过话中的某个关键词：“投井自尽……安儿投的井该不会就是冷宫西面的那口枯井吧？”
孟贵妃一边点头，一边惊讶地反问道：“你不是不了解宫中轶闻吗？怎会知道安儿的丧命之地？”
“微臣并不知道，只是方才去过冷宫的枯井，所以潜意识里有所联想。”
李星鹭随口解释着，她的精力被集中在思考线索上——她本以为凶手选择将冷宫当成作案地点只是因为冷宫偏僻、人迹罕至，但如今看来可能没有那么简单。
章轩曾是冷宫侍卫，他与旧情人安儿相识于冷宫、安儿在冷宫投井自尽，种种事迹都表明章轩本就与冷宫这个地方有着千丝万缕的联系。
而且提到冷宫，她又想起另一件事——“娘娘，我虽是初次进宫，但也隐隐发觉冷宫较于皇城中其余地方大相径庭的氛围，那里的宫人苍白、冷漠，仿佛全无情绪波动……”
随着她话音落尽，一种诡异的沉默在殿中蔓延开来，连孟贵妃略微紊乱的呼吸声都听着一清二楚。
“若是不便言说，娘娘就当微臣不曾问过吧……”
“倒不是不能说……罢了，你只记着听过之后不可外传，否则若是事情闹大，宫中更要人人自危了。”
孟贵妃摇了摇头，终究还是为她解答了疑问：“大概从三年前开始，冷宫陆续有宫女太监失踪，因此在冷宫当差的宫人都想方设法要调任到别处，有人脉的离开了，没有靠山的就只能留在那里，每日担惊受怕自己会成为下一个失踪事件的当事人……”
“三年前就开始有人失踪，至今尚未断绝，为何您与陛下没有下令立案调查呢？”
李星鹭知道多数上位者都不在乎奴婢的性命，但这里毕竟是宫廷、是天底下戒备最森严的地方，在宫中发生数量不小的失踪事件，孟贵妃和宣文帝就不担心有朝一日这把火会烧到她们身上吗？
孟贵妃叹了一口气，口吻中透着些许无奈：“宫中事务繁多，本宫总不可能全部都亲自处理，所以宫权名义上由本宫把持，实际上六尚局的女官和黄昭仪也有代行权，不知道是她们中哪个人隐瞒了冷宫失踪事件，导致本宫直到一个月前才得到消息。”
李星鹭若有所思，复又忍不住追问孟贵妃准备如何应对。
“本宫正忙着派人压制流传在宫廷中那些神神鬼鬼的传闻，并没有多余的精力去调查失踪事件始末。”
说到这里，孟贵妃脸上不由显出些许疲惫，无端黯淡了几分她的风采：“前朝末帝有一宠妃尤氏，尤妃之宠闻名天下，然而本朝高祖皇帝覆灭前朝时，末帝却欲逼迫尤妃献身以巴结高祖皇帝，尤妃不从，自焚于冷宫、尸骨无存。”
“这都是百年前的陈年旧事了，但近来居然又被重提，说冷宫那些失踪的宫人是撞见化为厉鬼的尤妃，被索去性命给她陪葬……”
李星鹭没听说过尤妃的故事，但她同样不相信鬼神之说，冷宫三年来不间断的失踪事件定然是人为，这多少引起了她的关注。
她的神色被孟贵妃看在眼中，对方却开口劝道：“小鹭，若是没有章轩遇害一案，我很支持你帮忙调查冷宫失踪案，可是事情有轻重缓急之分，在查清谋杀章轩的凶手之前，你万勿分心才是。”
李星鹭当然知晓章轩的命案是她目前最紧要的公务，但是——冷宫的失踪事件与这桩命案完全没有关系吗？
她并未将心中的疑虑对孟贵妃道出，只是预备告辞离去，在此之前，她随意提了一句黄昭仪的邀约，没料想会因此得到孟贵妃激动的反应。
“那宴会多半是鸿门宴——你或许不清楚，黄昭仪因为安儿投井自尽的事情大发雷霆，在那之后不久章轩的夫人张氏就突发急病而亡，前朝后宫皆有传言是黄昭仪指使章轩杀妻、为安儿报仇。”
对于章轩亡妻之死，孟贵妃的叙述却与卓公公有所出入，差别就在于有关黄昭仪的那部分：“本宫不知道传言的真假，但黄昭仪自从诞下太子，性情属实是越发乖张跋扈，你要是能远离她，就尽量不与她接触吧。”
相比起先前还算客观的言语，孟贵妃这番话却是将对黄昭仪的不满与敌意摆在了台面上。
李星鹭不由有些困惑，她理解后宫中的女人或为权力或为宠爱而互相争斗，但在见到孟贵妃之前，她一直没有把对方归入这类刻板印象中——
成长在民风彪悍的凉州、能够养育出权势滔天的长公主，孟贵妃怎么会是一个普通的后宫妇人呢？
孟贵妃对黄昭仪的敌意太奇怪了。
若为宠爱，宣文帝将近知天命的年纪才获得小太子这个名正言顺的继承人，却也没有把黄昭仪抬举到孟贵妃之上，可见两人在他心底的地位根本不能相提并论；若为权力，明眼人都能看出来宣文帝大抵是活不到小太子亲政的那一天，为了不让他那群如狼似虎的王弟威胁到皇位，他一定会选择参政已久的长公主而不是黄昭仪作为摄政人选，孟贵妃又有什么可担心的呢？
怀抱着这样的疑问，李星鹭缓步走出长乐宫，她低着头，心神全在方才得到的线索中，因此一个没注意险些撞上别人。
她匆忙抬眸望去，却被对方熟悉的容貌惊得再次原地愣住，甚至没来得及将抱歉的话语说出口。
“冯小姐，你怎么会在这里？”
没错，差点在宫廷长廊上与她迎面相撞的人，就是她在江州的旧相识之一，江州太守冯坤的千金冯雅兰——同时也是原书《谈情说案》的女主角。
冯雅兰身上也穿着官服，但纹饰更精美，官帽上缀满的珍珠则看着比她更华丽，如果她没猜错，这应该是六尚局女官的打扮。
果然，冯雅兰还没开口，其背后那一列押着一群宫女的粗使嬷嬷先低声询问道：“冯司正，我们还继续往辛者库去吗？”
司正，六尚局中辅助宫正掌戒令、纠禁、谪罚之事的女官，在宫廷中算是比较有实权的人物。
“你们先去，我稍后就跟上。”
不似蝉衣一般，冯雅兰并未装作不认识李星鹭，她将身后众人纷纷遣走，摆明了一副要与李星鹭私下叙旧的模样。
“你和那位沈大人离开江州的同一天，我父亲突然逼着我上了一辆前往雍州京城的马车，等我下了马车，我就成了宫廷六尚局的女官。”
旁人一走，冯雅兰顿时放松了原本紧绷着的仪态，没等李星鹭再次询问，她就主动将她出现在这里的原因交代出来，虽然听上去更像是抱怨。
只不过她的回答让李星鹭感到更加疑惑——冯坤是宁王党羽，宣文帝和长公主绝对清楚这一点，为什么冯坤的女儿冯雅兰还能入京、在靠近这对天家父女的宫廷成为女官？
难道冯雅兰是充当着人质的角色？可是冯坤显然更在意他儿子冯知节，如果冯知节也在这里，李星鹭反而不会那么惊讶。
心中一重又一重的猜想接替浮现，李星鹭面上却没有显露分毫，她只笑着回道：“那我们真是有缘，江州一别，竟还有重逢的机会。”
“是啊……对了，还没向你道喜，我听说了你被擢升为大理寺正的事情，真令人羡慕得紧。”
不仅语气真诚，冯雅兰那张明艳俏丽的脸庞上也随之流露出几许向往。
李星鹭想到她在原书中深锁宫廷的结局，亦是有些不忍，便温柔和缓地朝她说道：“何须羡慕我，你如今也是六尚局的司正，方才号令宫人们多么威风，可比我在大理寺压制不住随从好多了。”
然而冯雅兰接下来的回应却让她蓦地一怔——“话虽如此，司正与寺正发音相似、也只有一字之差，但其中意义却是天差地别，你是前朝干预政事的实官，而我却不过在这宫墙中汲汲营营。”
所有的心酸与无奈仿佛都在这一句话中道尽，李星鹭不是不为之动容，但她却怕自己的安慰更像是施舍，因而没有接话。
“不说这些，你进宫是为了查章统领的命案吧？”
终于来了，李星鹭一直在等着冯雅兰提起章轩一案，她故技重施，照搬刚才对着孟贵妃的苦恼姿态：“是啊，但章统领的命案还没查出什么眉目，又扯出冷宫的失踪事件，真要把我头痛死。”
而冯雅兰果然也像孟贵妃一样被她反套了话：“你已经连失踪事件都知道了？我方才办的差事正与此有关，冷宫一部分宫女想要调任不成，只得选择出逃，被发现后就层层上报到六尚局，宫正派我来处置她们。”
“她们那样做也是情有可原……”
或许是因为自己也曾为奴为婢，李星鹭无法对那些底层宫女的苦难视而不见，她如今还算有些地位，便意图以此为那些宫女求求情。
冯雅兰点了点头：“我知道，所以我没有按照前例杖打她们，只是做个样子把她们派去辛者库做几天苦力，说不定她们还更愿意待在那里，不肯回被楚美人冤魂包围着的冷宫呢。”
李星鹭本该感叹冯雅兰罕见的心怀悲悯品质，但对方话语末尾的一个关键词却更加吸引了她的注意：“楚美人？传闻中不是前朝的尤妃自焚化作厉鬼索命吗？”
“有很多种说法，现在甚至可以称得上是怪谈了。”
冯雅兰给她详细讲解了除却尤妃、楚美人之外其余的怪谈版本：“但凡死在冷宫的、有名有姓的人都能成为怪谈的主人公，我想你如果再不侦破章统领的案子，他很快也要被编进怪谈了。”
眼看着话题又要转回到章轩的命案上，李星鹭赶快开始东扯西拉，总之不给冯雅兰追问具体案情的时间。
虽然她对冯雅兰的处事风格很有好感，但对方的身份却注定她无法放下戒心——冯坤将女儿送入宫廷绝不会毫无目的，万一冯雅兰充当着宁王的眼线呢？
章轩的命案背后牵扯着多方势力，宁王必然是其中之一，因此李星鹭绝不会透露消息、防止给他搅局的机会。
这一拉扯，在抬头时已是日暮黄昏，按照宫规，李星鹭必须赶在宫门落钥前出宫，因此她匆忙别过冯雅兰，朝着来时的道路快步返回。
大理寺的马车显然没有为她停留，但她却远远望见了坐在一辆马车车辕上的小孟，不用多说，他定然是沈舟云派来的。
“劳烦你了。”
毕竟是一日之前还是同僚，如今却要对方给她当车夫，李星鹭心中还是有些过意不去。
小孟倒是一贯嬉皮笑脸的，并没有感觉不自在：“这有什么，要是你和我一样还是提刑卫，我可能得暗暗抱怨几句沈大人的偏心，但你如今都是朝廷的六品大员了，我给你当车夫，我觉得挺有面子呢。”
李星鹭轻易就被他逗笑了，在宫廷中诸多沉闷诡异遭遇带来的繁重心情也随之一散，等马车行至沈府门口，她已然重新换上真切的笑容。
她掀开车帘，沈舟云挺拔站立于府门前的身影瞬间映入她目光中，她不由为之一愣——他亲自站在这里等她回府吗？他等了多久？
瞧见他面容上掩不住的焦急忧心，就好像……
“好像一尊望妻石似的。”
身旁的小孟大胆出言调侃，又一次把李星鹭的笑声勾了出来。