辰时末，前来祝寿的女眷基本到齐，乌泱泱地坐满了荣归堂正堂。坐在前排的皆是家中老爷在朝中为官，且品阶不低的女眷。有诸中大夫赵家的女眷、御史中丞李家的女眷、国子祭酒谢家的女眷、翰林学士承旨孙家的女眷，各家妇人们齐坐一堂，好不热闹。
“林老夫人万安。妾身刚进门时瞧着那院中栽着一座近五丈高的太湖石，可真真是让妾身开了回眼界。放眼京城，怕是没有那家勋贵能有如此财力人力从江南运那么一大座太湖石回来。噢不对，上旬在孙府花宴也见着了，只不过不如林府这座高大。”说话的正是御史中丞李家的大太太叶氏。
只见翰林学士承旨孙家的大太太脸色一沉，张嘴便要说些什么。而那孙家老太太伸手拍了拍她媳妇的手背儿，示意其噤声，而孙老太太继续端着茶盏品茶，恍若未闻。
没错，那御史中丞李家的叶氏正是来找由头挑刺儿的。
只说林老太太与孙老太太的关系，俩人出阁前是闺中密友，当年在京城也是排得上名头的京城贵姝。林老太太被富贵荣华所惑，不管不顾嫁了当年一事无成，京城出了名的浪荡子，林正的父亲。而孙老太太不爱荣华爱才华，嫁了当年的寒门新科状元，如今翰林院正三品学士承旨——孙济。
曾经的闺中密友渐行渐远，林老太太也因着婚姻不顺过得郁闷，在丈夫死后，更是有多嘴之人把她与孙老太太做对比。因此林老太太单方面暗自跟孙老太太较劲儿，贵妇圈内都知道林老太太与孙老太太不对盘。
而今日御史中丞李家的叶氏与孙老太太的大儿媳，出身武官之家的明氏有旧怨，这不，逮着机会就来挑事儿了。
“李家老妹儿，你这媳妇惯是个爱胡诌的。怎的就没见过太湖石，京城但凡百年世家中，哪家没有？也就是我家大老爷孝顺，非得废那九牛二虎之力从江南给运来，我也就承了他的孝心。”林老太太眉开眼笑，说着假意生气指了指叶氏，复又与其他老妇人寒暄起来。这叶氏啊，挑刺儿挑得可真是让林老太太身心舒畅。
“公子小姐到......”门口候着的婆子高呼一声，打断了堂中的热火朝天。
在众人翘首企盼中，只见身着浅杏色烟波纹广袖绫衣配鹅黄流仙纱裙的宝曦带头，领着几位嫡庶弟妹款款而入，走至堂屋中，少男少女们齐齐跪地，朝着坐在首位，身着大红五福褂的林老太太作大拜，齐声说到：“孙女（儿）拜见祖母万福，愿祖母福如东海，寿比南山。”
领头的宝曦嘴边凝着温婉浅笑，梳着双蟠髻，发中只配一支浅桃琉璃钗，松石嵌羊脂白玉兰花耳坠在颈边轻荡，赤红玉掩在胸前纱衣中若隐若现，双颊桃粉浮，皓腕凝雪霜，美而不自知。
屋内众人屏息，怕惊扰了这一幅美好的仕女图。
“孩子们有心啦，快快起身。来来来，快把哥儿姐儿们扶起来。”林老太太笑眯眯地朝丫鬟们吩咐到。
孙辈的祝寿礼是今日的重头戏，特别是对于家中姐儿而言，要是在这一堆京城贵妇中露了脸，得了夫人们的一句夸，日后何愁没有好亲事找上门来。林宝嫣的母亲肖氏便是打着这样的主意，今日定要林宝嫣出尽风头，把那前头的嫡姐儿给压下去，更何况，一个自江南长大的乡下丫头，能拿得出什么好手艺？
哥儿姐儿们退到一边，首先由府中嫡长子上前献礼。嫡长子林清邺献上亲手写的祝寿文，祝寿文被俩婆子缓缓打开，展卷竟有五尺长，那字端正清雅，这字对于一个十岁小儿来说俨然是写得不错的。“好好好！辛苦邺哥儿了。”林老太太一把搂住这平日里最疼爱的小孙孙，难掩满脸的慈爱与欣喜。
寿礼是由哥儿姐儿们各自的丫鬟婆子捧着候在屋外，等屋内传召再捧入内。接下来本该轮到宝曦这位嫡长女献上寿礼，可在来的路上林宝嫣的丫鬟故意绊了一下柳枝，而后越过柳枝柳枝往前走去，因着宝曦准备的寿礼颇大，柳枝、春兰、墨菊、雪梅一行人被挤到了最后。
未等传唤，林宝嫣便率先走至堂中，行了万福礼后说到：“刚刚曦姐姐的丫鬟来禀，曦姐姐给祖母预备的寿礼出了点小意外，便由我先给祖母献礼啦！”语毕拍拍手，示意丫鬟呈上寿礼。
林老太太闻言蹙了蹙眉，而后又迅速恢复一脸慈笑。
林宝嫣献上的是亲手所绣的春夏秋冬四季整套共十二件大小不一的巾帕，观其绣工，阵脚细密紧凑，可见是下过功夫苦练的。
林宝婷献上的是亲手所纳的春夏秋冬四季千层软底鞋，虽不华丽，却胜实用。
就连四岁的庶二子林清浚和两岁的庶三子林清铉，也字正腔圆地诵了两首祝寿诗。
而此时，林老太太极力地掩盖心中的怒气，心想着，今儿个就只这些平常寿礼，可算是落了她的脸面！
“宝曦拜老祖宗万福。首先给老祖宗道个歉儿，因着我那些个不成器的丫鬟，没得落了老祖宗的兴致，也让在做的太太小姐们见笑了。刚刚丫鬟来禀，宝曦为老祖宗准备的寿礼已送到。”只见宝曦朝林老太太盈盈一拜，朝屋内东西两侧坐着的女眷们分别点头示意后说到，那带着江南味道，柔柔糯糯的语调儿，只让林老太太觉得心中烦躁被瞬间抚平。
大约花了一刻钟的时间，婆子丫鬟们才把宝曦准备的寿礼在堂中安置妥当。只见由两名丫鬟托着一个祥云雕花描金黄花梨木大匣子跪在那儿，后面由两名丫鬟扶着一个约莫半人高的架子，可惜大红布遮挡着，不知其中乾坤。
宝曦抬手示意柳枝和春兰打开匣子说到：“这是宝曦为祖母献上的第一份贺礼：汝窑天青釉九件套，祝老祖宗福寿延绵，长长久久。”丫鬟打开木匣，只见在那红绸布托底之上，放着天青釉玉壶春瓶一双，天青釉梅花茶罐一只，天青釉梅花茶盏四只，天青釉貔貅茶宠一只。”
“好好好！”林老太太顿时眉开眼笑，连道三生“好”，眉间难掩得意，朝孙老太太道方向瞥了一眼，继续说到：“汝、官、哥、钧、定，以汝窑为魁，这套天青釉雅而不俗，实在是难得，曦姐儿有心了。”
“谢祖母夸赞。宝曦南下养病十数载，未曾常伴祖母身侧尽孝，时常想起心中万分惭愧，又甚是思念，只能把这些思绪寄于一针一线中。这第二件贺礼，便是宝曦亲手为老祖宗绣的百福松龄鹤寿屏风。”
宝曦语毕，墨菊与雪梅掀开红布，一幅百福松龄鹤寿双面绣屏风展现于世人。
正面绣着寿星公蟠桃贺寿，只见那寿星公眉眼慈祥，活灵活现，再细心点，不难发现，那寿星公身穿的长寿袍上竟有上百个不同的形态的寿字图案，其技法让人叹为观止。
更秒的是那屏风的背面，绣着古松与仙鹤，古松苍劲，仙鹤逼真正欲展翅，寓意着松鹤延年，福寿齐长。其技法之高超，竟找不出一丝瑕疵。
自那屏风揭晓，屋内安静得落针可闻。林老太太此刻心潮澎湃，由福嬷嬷搀扶着，巍巍地走到屏风前，嘴巴半闭不闭，抖着双手细细地抚着那百福长寿袍。
“拜老太太万安。小女能一同上前瞧瞧，开开眼界吗？”此时已有坐不住小姐想要一睹那双面绣的风采。
“妾身逾矩了，妾身亦然想上前开开眼界。”
“小女亦然，请老太太准许。”
......
女眷中越来越多声音响起，此时大家的目光都聚焦在屏风上，无人看到肖氏与林宝嫣的一脸铁青。
“来人呐，把这屏风搬置院中，让大家一睹我林家嫡长孙女的绣艺风采！”林老太太把手一挥，满心欢喜地回位落座。
“大家伙儿坐着也累了，年轻的太太小姐们也不必拘着，在开宴前都到院子里松泛松泛，品品这夏日的好时光。”林老太太发话，大家也不再拘着，纷纷到院中看那双面绣屏风去了。
“曦姐儿你也去罢，回来京城有些时日了，趁着机会结识一下各家闺秀。”林老太太对着宝曦慈爱地说到。
“孙女告退。”宝曦行了个礼起身退下，心中送了一口气。
孙老太太伸手抚了抚髻发，与大媳妇儿明氏耳语了两句：“竟是歹竹出好笋。林家这小丫头不错。”
而后又转头笑眯眯地跟孙女孙琼芝说到：“芝姐儿快出去顽罢，多结识结识其他家的闺秀，林家这曦姐儿祖母看着不错。”
“林老夫人万安。妾身刚进门时瞧着那院中栽着一座近五丈高的太湖石，可真真是让妾身开了回眼界。放眼京城，怕是没有那家勋贵能有如此财力人力从江南运那么一大座太湖石回来。噢不对，上旬在孙府花宴也见着了，只不过不如林府这座高大。”说话的正是御史中丞李家的大太太叶氏。
只见翰林学士承旨孙家的大太太脸色一沉，张嘴便要说些什么。而那孙家老太太伸手拍了拍她媳妇的手背儿，示意其噤声，而孙老太太继续端着茶盏品茶，恍若未闻。
没错，那御史中丞李家的叶氏正是来找由头挑刺儿的。
只说林老太太与孙老太太的关系，俩人出阁前是闺中密友，当年在京城也是排得上名头的京城贵姝。林老太太被富贵荣华所惑，不管不顾嫁了当年一事无成，京城出了名的浪荡子，林正的父亲。而孙老太太不爱荣华爱才华，嫁了当年的寒门新科状元，如今翰林院正三品学士承旨——孙济。
曾经的闺中密友渐行渐远，林老太太也因着婚姻不顺过得郁闷，在丈夫死后，更是有多嘴之人把她与孙老太太做对比。因此林老太太单方面暗自跟孙老太太较劲儿，贵妇圈内都知道林老太太与孙老太太不对盘。
而今日御史中丞李家的叶氏与孙老太太的大儿媳，出身武官之家的明氏有旧怨，这不，逮着机会就来挑事儿了。
“李家老妹儿，你这媳妇惯是个爱胡诌的。怎的就没见过太湖石，京城但凡百年世家中，哪家没有？也就是我家大老爷孝顺，非得废那九牛二虎之力从江南给运来，我也就承了他的孝心。”林老太太眉开眼笑，说着假意生气指了指叶氏，复又与其他老妇人寒暄起来。这叶氏啊，挑刺儿挑得可真是让林老太太身心舒畅。
“公子小姐到......”门口候着的婆子高呼一声，打断了堂中的热火朝天。
在众人翘首企盼中，只见身着浅杏色烟波纹广袖绫衣配鹅黄流仙纱裙的宝曦带头，领着几位嫡庶弟妹款款而入，走至堂屋中，少男少女们齐齐跪地，朝着坐在首位，身着大红五福褂的林老太太作大拜，齐声说到：“孙女（儿）拜见祖母万福，愿祖母福如东海，寿比南山。”
领头的宝曦嘴边凝着温婉浅笑，梳着双蟠髻，发中只配一支浅桃琉璃钗，松石嵌羊脂白玉兰花耳坠在颈边轻荡，赤红玉掩在胸前纱衣中若隐若现，双颊桃粉浮，皓腕凝雪霜，美而不自知。
屋内众人屏息，怕惊扰了这一幅美好的仕女图。
“孩子们有心啦，快快起身。来来来，快把哥儿姐儿们扶起来。”林老太太笑眯眯地朝丫鬟们吩咐到。
孙辈的祝寿礼是今日的重头戏，特别是对于家中姐儿而言，要是在这一堆京城贵妇中露了脸，得了夫人们的一句夸，日后何愁没有好亲事找上门来。林宝嫣的母亲肖氏便是打着这样的主意，今日定要林宝嫣出尽风头，把那前头的嫡姐儿给压下去，更何况，一个自江南长大的乡下丫头，能拿得出什么好手艺？
哥儿姐儿们退到一边，首先由府中嫡长子上前献礼。嫡长子林清邺献上亲手写的祝寿文，祝寿文被俩婆子缓缓打开，展卷竟有五尺长，那字端正清雅，这字对于一个十岁小儿来说俨然是写得不错的。“好好好！辛苦邺哥儿了。”林老太太一把搂住这平日里最疼爱的小孙孙，难掩满脸的慈爱与欣喜。
寿礼是由哥儿姐儿们各自的丫鬟婆子捧着候在屋外，等屋内传召再捧入内。接下来本该轮到宝曦这位嫡长女献上寿礼，可在来的路上林宝嫣的丫鬟故意绊了一下柳枝，而后越过柳枝柳枝往前走去，因着宝曦准备的寿礼颇大，柳枝、春兰、墨菊、雪梅一行人被挤到了最后。
未等传唤，林宝嫣便率先走至堂中，行了万福礼后说到：“刚刚曦姐姐的丫鬟来禀，曦姐姐给祖母预备的寿礼出了点小意外，便由我先给祖母献礼啦！”语毕拍拍手，示意丫鬟呈上寿礼。
林老太太闻言蹙了蹙眉，而后又迅速恢复一脸慈笑。
林宝嫣献上的是亲手所绣的春夏秋冬四季整套共十二件大小不一的巾帕，观其绣工，阵脚细密紧凑，可见是下过功夫苦练的。
林宝婷献上的是亲手所纳的春夏秋冬四季千层软底鞋，虽不华丽，却胜实用。
就连四岁的庶二子林清浚和两岁的庶三子林清铉，也字正腔圆地诵了两首祝寿诗。
而此时，林老太太极力地掩盖心中的怒气，心想着，今儿个就只这些平常寿礼，可算是落了她的脸面！
“宝曦拜老祖宗万福。首先给老祖宗道个歉儿，因着我那些个不成器的丫鬟，没得落了老祖宗的兴致，也让在做的太太小姐们见笑了。刚刚丫鬟来禀，宝曦为老祖宗准备的寿礼已送到。”只见宝曦朝林老太太盈盈一拜，朝屋内东西两侧坐着的女眷们分别点头示意后说到，那带着江南味道，柔柔糯糯的语调儿，只让林老太太觉得心中烦躁被瞬间抚平。
大约花了一刻钟的时间，婆子丫鬟们才把宝曦准备的寿礼在堂中安置妥当。只见由两名丫鬟托着一个祥云雕花描金黄花梨木大匣子跪在那儿，后面由两名丫鬟扶着一个约莫半人高的架子，可惜大红布遮挡着，不知其中乾坤。
宝曦抬手示意柳枝和春兰打开匣子说到：“这是宝曦为祖母献上的第一份贺礼：汝窑天青釉九件套，祝老祖宗福寿延绵，长长久久。”丫鬟打开木匣，只见在那红绸布托底之上，放着天青釉玉壶春瓶一双，天青釉梅花茶罐一只，天青釉梅花茶盏四只，天青釉貔貅茶宠一只。”
“好好好！”林老太太顿时眉开眼笑，连道三生“好”，眉间难掩得意，朝孙老太太道方向瞥了一眼，继续说到：“汝、官、哥、钧、定，以汝窑为魁，这套天青釉雅而不俗，实在是难得，曦姐儿有心了。”
“谢祖母夸赞。宝曦南下养病十数载，未曾常伴祖母身侧尽孝，时常想起心中万分惭愧，又甚是思念，只能把这些思绪寄于一针一线中。这第二件贺礼，便是宝曦亲手为老祖宗绣的百福松龄鹤寿屏风。”
宝曦语毕，墨菊与雪梅掀开红布，一幅百福松龄鹤寿双面绣屏风展现于世人。
正面绣着寿星公蟠桃贺寿，只见那寿星公眉眼慈祥，活灵活现，再细心点，不难发现，那寿星公身穿的长寿袍上竟有上百个不同的形态的寿字图案，其技法让人叹为观止。
更秒的是那屏风的背面，绣着古松与仙鹤，古松苍劲，仙鹤逼真正欲展翅，寓意着松鹤延年，福寿齐长。其技法之高超，竟找不出一丝瑕疵。
自那屏风揭晓，屋内安静得落针可闻。林老太太此刻心潮澎湃，由福嬷嬷搀扶着，巍巍地走到屏风前，嘴巴半闭不闭，抖着双手细细地抚着那百福长寿袍。
“拜老太太万安。小女能一同上前瞧瞧，开开眼界吗？”此时已有坐不住小姐想要一睹那双面绣的风采。
“妾身逾矩了，妾身亦然想上前开开眼界。”
“小女亦然，请老太太准许。”
......
女眷中越来越多声音响起，此时大家的目光都聚焦在屏风上，无人看到肖氏与林宝嫣的一脸铁青。
“来人呐，把这屏风搬置院中，让大家一睹我林家嫡长孙女的绣艺风采！”林老太太把手一挥，满心欢喜地回位落座。
“大家伙儿坐着也累了，年轻的太太小姐们也不必拘着，在开宴前都到院子里松泛松泛，品品这夏日的好时光。”林老太太发话，大家也不再拘着，纷纷到院中看那双面绣屏风去了。
“曦姐儿你也去罢，回来京城有些时日了，趁着机会结识一下各家闺秀。”林老太太对着宝曦慈爱地说到。
“孙女告退。”宝曦行了个礼起身退下，心中送了一口气。
孙老太太伸手抚了抚髻发，与大媳妇儿明氏耳语了两句：“竟是歹竹出好笋。林家这小丫头不错。”
而后又转头笑眯眯地跟孙女孙琼芝说到：“芝姐儿快出去顽罢，多结识结识其他家的闺秀，林家这曦姐儿祖母看着不错。”