是日清晨，屠画锦早早梳洗打扮一番，换上珍藏的翡翠烟罗绮云裙，雇了辆驴车赶往巡抚府。
城里一片战后遗迹，四处民屋倒塌、杂草丛生，衣着褴褛的百姓捧着破碗沿街乞讨。
驴车顺着香纱河到了中流，一幢幢高大崭新的飞檐楼宇闯入眼帘，挂着“瓷宝斋”“金楠阁”“漆香堂”等招牌，店铺里人流鼎沸，与破落民居形成鲜明对比。
这是丹陵其他御贡老字号聚集的商铺，除开丝织，丹陵的瓷器、家私、彩漆也蜚声中外。
这些铺面背靠皇室实力雄厚，历经战火仍能屹立不倒，因此城里有点本事的手艺人都削尖了脑袋去争御贡。
经过一间间大商铺，“琼绫祥”的招牌倏忽闯入眼帘，屠画锦猛地抓紧了一下手心。
琼绫祥门口站着满面春风的跑堂，大厅光亮热闹，人来人往。
四时祥铺面也曾这般生意兴隆，沿街开了十间铺。抄家后，四时祥的斗大牌子被踩烂折断丢进河里。
她不由抽了一下驴加速，暗暗发誓一定要带屠家夺回御贡重回香纱河。
到了巡抚府门口，一顶青绸软轿停在边上，四个轿夫穿着光滑的素色交经罗短袍恭候旁侧。
为何只有一顶轿子？她心头一紧。
一个门吏上前：“敢问是屠老板？”他眼神露出些许意外，对方居然是名年轻貌美的少女，满腹狐疑打量起来。
屠画锦早已习惯了质疑，点点头，拿出名帖随人入内。
巡抚府守卫森严，十步一哨。
二人绕过曲折游廊，踏过石子甬路后，经过重重院落进入到一个湖心亭，亭子的石桌上摆满了瓜果香茗。
屠画锦环视四周，脚下碧溪穿过，蔷薇绕岸，黄莺啭鸣，一派祥和春景。不像商讨上贡，反倒像请她做客。
听父亲说往年进贡时，各家家主不吃不喝一大早齐聚内厅恭听大人交代，少听了一个字保不准脑袋就掉了。
一次彩漆张家出门前忍不住吃了个西瓜，愣是憋了一个时辰，脸红地跟个西瓜似的听完全程，从此再也不吃西瓜。
眼前这祥和的氛围是什么回事？
过不多久，忽而听到一阵笑声，远处两个体魄魁梧、气势逼人男子边走边笑迎面而来。
左边那位三十左右，一身豆绿直裰，身材高大，相貌英气，正是随巡抚赴任的别驾高斌，正是他发的帖子。
行步稍稍靠后的是她恨之入骨的仇人——周钊。
周钊面色红润，圆脸短髯，穿着暗青妆花缎万寿云莲纹直袍，笑如佛面眼藏精光。
屠画锦内心一沉，莫非此次邀约只有我们二人？
周钊察觉到了屠画锦，偏头瞥了一眼，霎那间一道强大的冷锋从她纤巧的面庞划过，见到曾经的屠家大小姐沦为穷酸破落户，嘴角微微上扬。
这是抄家后她第一次直面仇人，看着周钊仍然是高高在上的贡锦老板，与权贵谈笑风生，心中有说不出憋屈。
爹爹被冤后沦为庶人，一个出身锦绣世家的公子哥，先被抓去修战壕，后去背尸体，最后染上瘟疫不明不白死在山野。
周钊圆润的面庞与爹爹临终前凹陷的病容重叠，屠画锦恨意不断翻涌心头。
两人走进凉亭，屠画锦率先上前行礼：“民女屠画锦见过高大人。”
高大人为人随和，笑着摆手：“你就是屠家现任当家？我在城里广发请帖，除了周老板就你敢接。不错，有胆识。”
丹陵城里各家布庄被周钊私下打了招呼，自觉退避三舍，唯有毫不知情的屠画锦一脚踏入局中。
屠画锦内心紧张，不失礼节屈膝福身道：“谢大人抬爱，民女愧不敢当。”
周钊惺惺作态：“高大人，这位正是我跟您提过的屠老板——我的好侄女画锦。别看她年轻，手里功夫不比我家老师傅差。”
周钊不愧是心机深沉的奸商，说起谎话面不红心不跳。
高大人笑容不减：“听闻周屠两家丝绸冠绝丹陵，你们又是各自当家，私下一定交往颇深吧。”
周钊哈哈一笑：“这是自然，周屠两家世代居住丹陵，又有幸先后选为御贡，当然私下多有交流、讨教。”
屠画锦心生厌恶，不动声色配合演戏：“不错，侄女永远不忘叔叔之恩。”微微一笑回望周钊，让戏显得更真些。
高斌见两人相互恭维，笑道：“今日本官怕是要打破你们的叔侄和乐，做一回恶人了。 ”
周钊连忙俯身拱手，谄媚道：“大人说得哪里话，有什么事尽管吩咐，小人赴汤蹈火在所不辞。”
屠画锦跟着福身恭请大人示下。
高斌点点头，“李大人广邀丹陵民间高手，想择优订购一匹布料送入宫中。二位只把这当作一次同行交流，放下叔侄情谊，拿出真本事来。要求都写信里了，大人交代，胜者赏银百两。”
说罢两个官吏分别呈上一封信，二人双手接过。
屠画锦盘算以往贡锦最多卖五两，若赢了这次比赛，不仅救了小铺，还能打击周家气焰，心神激荡。
周钊谨慎地多问了一句：“大人，敢问巡抚大人这次想讨什么彩头？”
织锦讲究富贵吉祥，常用龙凤、仙鹤、蝙蝠、牡丹、芙蓉、佛手、石榴等上千种动植物，巧借谐音组合成各种寓意各不相同的吉祥图样。
周钊想探探口风增加赢面。
高斌卖起了关子，笑道：“你们该怎么做就怎么做，要求都写里面了。”
周钊全程和气亲切，最终最后一刻露出了獠牙：“大人教训的是。只是送入宫廷此事非小，屠家毕竟曾经被圣上逐出御贡，若以后宫里有人问起此事，大人该如何解释呢。”
屠画锦全程提心吊胆，终于被戳穿内心恐惧之处，高大人为何要请她这位罪人之后呢。
高大人叹了一口气：“越王之乱后江南生灵涂炭、百业凋敝，因此圣上下了赦令，凡有一技之长的工匠一律赦免，过去既往不咎。李大人特意交代无论年纪、资历、门派，只要交出合他心意的丝绸，一律封赏，你们别的不用操心，只管一个月拿布来。”
周钊无话可说，屠画锦备受鼓舞。
高大人交代完毕，勉励几句，匆匆离去。
周钊立刻收回假笑，嘴皮几乎不动发恐吓道：“你也配接李大人的活儿。”
犀利的眼神微微眯起，高大的身躯居高临下俯视着屠画锦，即使不远处有卫哨，强大的压迫感袭来让人害怕。
屠画锦避重就轻笑道：“周老板言重了，收到巡抚帖晚辈受宠若惊，若知晓此事您也会来，晚辈断然不敢过来献丑。”
周钊不吃这套：“念在你年纪小，现在退出我便不与你计较。”
与高大人短暂交谈，她莫名感觉新来的大人公正开明，不愿意放弃这次机会。
屠画锦娇艳白皙的小脸上语笑盈盈：“这不太妥吧，毕竟晚辈刚答应了高大人。再说刚才高大人说了，只当是一次同行交流，请周老板不必紧张。”
“青石巷里街丙宅。”周钊一字一句念出她的住址，轻嘲道：“我看在你一介孤女才饶你一命，不要不知好歹。”
屠画锦背后渗出冷汗，原来周钊暗中监视自己开铺，一切尽在他掌控之中。
可他低估了自己的决心。
七年前，周钊心胸狭窄阴险狠毒，怎么可能任她把生意做起来。不如趁此奋力一搏，在新大人面前博个机会。
屠画锦继续打哈哈：“我只是个初出茅庐的小织工，哪值得周老板如此抬举。”
周钊想不到看似柔弱的小丫头居然是个硬骨头，冷笑道：“既然你敬酒不吃吃罚酒，就怨不得我了——”
他顿了顿浮现阴险的笑容：“你若输了，屠家永世不得再织一缕。”
这次比拼不仅仅是贡品的甄选，更关乎屠家的命运了，屠画锦五指捏紧拳心。
她怀揣信封咬牙跑回了家里。
店铺里，九叔歪头撑着在掌柜台上，另一手挥着鸡毛掸子百无聊赖，看见小姐一脸苍白，急忙上前问：“姓周的认出你没，你见到李大人了吗，他要做什么花样？”
屠画锦一头冲进后宅，低声说：“把店门关上。”
一路跑来面红耳赤，心脏咚咚直跳。她平复呼吸，把事情简单复述了一下，九叔骂了一声老贼，又开始劝小姐放弃，人家已经盯上门，咱们别闹什么动静了。
屠画锦充耳不闻，打开揉皱信封，只留有一首诗：
可闻不可见，能重复能轻。
镜前飘粉落，琴上响余声。
屠画锦拉长了脸，李大人这是什么意思，没头没脑的一首酸诗，让人怎么干活。
以往贡布只给御贡布庄做，严格按照用途、对象、忌讳、场景、尺寸等造册登记，师傅先画个图样呈交大人定夺，修改敲定后再上机，最后织出成品交付查验。
九叔是有几十年经验的老织工，只要跟他说清楚想要什么，他能闭眼画出上百种形态各异的花纹谱供人选择，天下没有他织不出的图样。
若说不出想要什么图样，可难倒他了。
九叔看了一眼诗，粗着嗓门要罢工：“做不了，这活真做不了。不说清楚要啥，何必白费功夫。”
屠画锦见不得泄气，睁着亮晶晶的双眼：“若非这个李大人特异独行，也轮不上我们参赛。我听说皇宫里正流行题诗作画，圣上出一句诗，叫手下文人才子以此作画，中意者无论出身门第赐予翰林学士，见到有官做，人们都疯了似的挖空心思讨好圣上。这次没有要求造册登记，估计是新来的大人也想过过呼风唤雨的瘾，咱们就好好的伺候他。”
她顿了顿又补充道：“总归是个在大人面前露脸的机会嘛。多少人求着结识李大人没有门路，我们怎么能放过这次机会。”
“咱们就两个人，周家一屋子能工巧匠，哪比得过。”
屠画锦口气一冷，拿出家主威严：“你忘了他怎么陷害我们吗，这次威胁我输了退出江湖，他怎么不说他输了就关店。”
九叔双不再言语，软了口气：“这诗到底讲啥？我一个屁都不懂。”
她俏皮一笑：“我不懂，自是有人懂。”
城里一片战后遗迹，四处民屋倒塌、杂草丛生，衣着褴褛的百姓捧着破碗沿街乞讨。
驴车顺着香纱河到了中流，一幢幢高大崭新的飞檐楼宇闯入眼帘，挂着“瓷宝斋”“金楠阁”“漆香堂”等招牌，店铺里人流鼎沸，与破落民居形成鲜明对比。
这是丹陵其他御贡老字号聚集的商铺，除开丝织，丹陵的瓷器、家私、彩漆也蜚声中外。
这些铺面背靠皇室实力雄厚，历经战火仍能屹立不倒，因此城里有点本事的手艺人都削尖了脑袋去争御贡。
经过一间间大商铺，“琼绫祥”的招牌倏忽闯入眼帘，屠画锦猛地抓紧了一下手心。
琼绫祥门口站着满面春风的跑堂，大厅光亮热闹，人来人往。
四时祥铺面也曾这般生意兴隆，沿街开了十间铺。抄家后，四时祥的斗大牌子被踩烂折断丢进河里。
她不由抽了一下驴加速，暗暗发誓一定要带屠家夺回御贡重回香纱河。
到了巡抚府门口，一顶青绸软轿停在边上，四个轿夫穿着光滑的素色交经罗短袍恭候旁侧。
为何只有一顶轿子？她心头一紧。
一个门吏上前：“敢问是屠老板？”他眼神露出些许意外，对方居然是名年轻貌美的少女，满腹狐疑打量起来。
屠画锦早已习惯了质疑，点点头，拿出名帖随人入内。
巡抚府守卫森严，十步一哨。
二人绕过曲折游廊，踏过石子甬路后，经过重重院落进入到一个湖心亭，亭子的石桌上摆满了瓜果香茗。
屠画锦环视四周，脚下碧溪穿过，蔷薇绕岸，黄莺啭鸣，一派祥和春景。不像商讨上贡，反倒像请她做客。
听父亲说往年进贡时，各家家主不吃不喝一大早齐聚内厅恭听大人交代，少听了一个字保不准脑袋就掉了。
一次彩漆张家出门前忍不住吃了个西瓜，愣是憋了一个时辰，脸红地跟个西瓜似的听完全程，从此再也不吃西瓜。
眼前这祥和的氛围是什么回事？
过不多久，忽而听到一阵笑声，远处两个体魄魁梧、气势逼人男子边走边笑迎面而来。
左边那位三十左右，一身豆绿直裰，身材高大，相貌英气，正是随巡抚赴任的别驾高斌，正是他发的帖子。
行步稍稍靠后的是她恨之入骨的仇人——周钊。
周钊面色红润，圆脸短髯，穿着暗青妆花缎万寿云莲纹直袍，笑如佛面眼藏精光。
屠画锦内心一沉，莫非此次邀约只有我们二人？
周钊察觉到了屠画锦，偏头瞥了一眼，霎那间一道强大的冷锋从她纤巧的面庞划过，见到曾经的屠家大小姐沦为穷酸破落户，嘴角微微上扬。
这是抄家后她第一次直面仇人，看着周钊仍然是高高在上的贡锦老板，与权贵谈笑风生，心中有说不出憋屈。
爹爹被冤后沦为庶人，一个出身锦绣世家的公子哥，先被抓去修战壕，后去背尸体，最后染上瘟疫不明不白死在山野。
周钊圆润的面庞与爹爹临终前凹陷的病容重叠，屠画锦恨意不断翻涌心头。
两人走进凉亭，屠画锦率先上前行礼：“民女屠画锦见过高大人。”
高大人为人随和，笑着摆手：“你就是屠家现任当家？我在城里广发请帖，除了周老板就你敢接。不错，有胆识。”
丹陵城里各家布庄被周钊私下打了招呼，自觉退避三舍，唯有毫不知情的屠画锦一脚踏入局中。
屠画锦内心紧张，不失礼节屈膝福身道：“谢大人抬爱，民女愧不敢当。”
周钊惺惺作态：“高大人，这位正是我跟您提过的屠老板——我的好侄女画锦。别看她年轻，手里功夫不比我家老师傅差。”
周钊不愧是心机深沉的奸商，说起谎话面不红心不跳。
高大人笑容不减：“听闻周屠两家丝绸冠绝丹陵，你们又是各自当家，私下一定交往颇深吧。”
周钊哈哈一笑：“这是自然，周屠两家世代居住丹陵，又有幸先后选为御贡，当然私下多有交流、讨教。”
屠画锦心生厌恶，不动声色配合演戏：“不错，侄女永远不忘叔叔之恩。”微微一笑回望周钊，让戏显得更真些。
高斌见两人相互恭维，笑道：“今日本官怕是要打破你们的叔侄和乐，做一回恶人了。 ”
周钊连忙俯身拱手，谄媚道：“大人说得哪里话，有什么事尽管吩咐，小人赴汤蹈火在所不辞。”
屠画锦跟着福身恭请大人示下。
高斌点点头，“李大人广邀丹陵民间高手，想择优订购一匹布料送入宫中。二位只把这当作一次同行交流，放下叔侄情谊，拿出真本事来。要求都写信里了，大人交代，胜者赏银百两。”
说罢两个官吏分别呈上一封信，二人双手接过。
屠画锦盘算以往贡锦最多卖五两，若赢了这次比赛，不仅救了小铺，还能打击周家气焰，心神激荡。
周钊谨慎地多问了一句：“大人，敢问巡抚大人这次想讨什么彩头？”
织锦讲究富贵吉祥，常用龙凤、仙鹤、蝙蝠、牡丹、芙蓉、佛手、石榴等上千种动植物，巧借谐音组合成各种寓意各不相同的吉祥图样。
周钊想探探口风增加赢面。
高斌卖起了关子，笑道：“你们该怎么做就怎么做，要求都写里面了。”
周钊全程和气亲切，最终最后一刻露出了獠牙：“大人教训的是。只是送入宫廷此事非小，屠家毕竟曾经被圣上逐出御贡，若以后宫里有人问起此事，大人该如何解释呢。”
屠画锦全程提心吊胆，终于被戳穿内心恐惧之处，高大人为何要请她这位罪人之后呢。
高大人叹了一口气：“越王之乱后江南生灵涂炭、百业凋敝，因此圣上下了赦令，凡有一技之长的工匠一律赦免，过去既往不咎。李大人特意交代无论年纪、资历、门派，只要交出合他心意的丝绸，一律封赏，你们别的不用操心，只管一个月拿布来。”
周钊无话可说，屠画锦备受鼓舞。
高大人交代完毕，勉励几句，匆匆离去。
周钊立刻收回假笑，嘴皮几乎不动发恐吓道：“你也配接李大人的活儿。”
犀利的眼神微微眯起，高大的身躯居高临下俯视着屠画锦，即使不远处有卫哨，强大的压迫感袭来让人害怕。
屠画锦避重就轻笑道：“周老板言重了，收到巡抚帖晚辈受宠若惊，若知晓此事您也会来，晚辈断然不敢过来献丑。”
周钊不吃这套：“念在你年纪小，现在退出我便不与你计较。”
与高大人短暂交谈，她莫名感觉新来的大人公正开明，不愿意放弃这次机会。
屠画锦娇艳白皙的小脸上语笑盈盈：“这不太妥吧，毕竟晚辈刚答应了高大人。再说刚才高大人说了，只当是一次同行交流，请周老板不必紧张。”
“青石巷里街丙宅。”周钊一字一句念出她的住址，轻嘲道：“我看在你一介孤女才饶你一命，不要不知好歹。”
屠画锦背后渗出冷汗，原来周钊暗中监视自己开铺，一切尽在他掌控之中。
可他低估了自己的决心。
七年前，周钊心胸狭窄阴险狠毒，怎么可能任她把生意做起来。不如趁此奋力一搏，在新大人面前博个机会。
屠画锦继续打哈哈：“我只是个初出茅庐的小织工，哪值得周老板如此抬举。”
周钊想不到看似柔弱的小丫头居然是个硬骨头，冷笑道：“既然你敬酒不吃吃罚酒，就怨不得我了——”
他顿了顿浮现阴险的笑容：“你若输了，屠家永世不得再织一缕。”
这次比拼不仅仅是贡品的甄选，更关乎屠家的命运了，屠画锦五指捏紧拳心。
她怀揣信封咬牙跑回了家里。
店铺里，九叔歪头撑着在掌柜台上，另一手挥着鸡毛掸子百无聊赖，看见小姐一脸苍白，急忙上前问：“姓周的认出你没，你见到李大人了吗，他要做什么花样？”
屠画锦一头冲进后宅，低声说：“把店门关上。”
一路跑来面红耳赤，心脏咚咚直跳。她平复呼吸，把事情简单复述了一下，九叔骂了一声老贼，又开始劝小姐放弃，人家已经盯上门，咱们别闹什么动静了。
屠画锦充耳不闻，打开揉皱信封，只留有一首诗：
可闻不可见，能重复能轻。
镜前飘粉落，琴上响余声。
屠画锦拉长了脸，李大人这是什么意思，没头没脑的一首酸诗，让人怎么干活。
以往贡布只给御贡布庄做，严格按照用途、对象、忌讳、场景、尺寸等造册登记，师傅先画个图样呈交大人定夺，修改敲定后再上机，最后织出成品交付查验。
九叔是有几十年经验的老织工，只要跟他说清楚想要什么，他能闭眼画出上百种形态各异的花纹谱供人选择，天下没有他织不出的图样。
若说不出想要什么图样，可难倒他了。
九叔看了一眼诗，粗着嗓门要罢工：“做不了，这活真做不了。不说清楚要啥，何必白费功夫。”
屠画锦见不得泄气，睁着亮晶晶的双眼：“若非这个李大人特异独行，也轮不上我们参赛。我听说皇宫里正流行题诗作画，圣上出一句诗，叫手下文人才子以此作画，中意者无论出身门第赐予翰林学士，见到有官做，人们都疯了似的挖空心思讨好圣上。这次没有要求造册登记，估计是新来的大人也想过过呼风唤雨的瘾，咱们就好好的伺候他。”
她顿了顿又补充道：“总归是个在大人面前露脸的机会嘛。多少人求着结识李大人没有门路，我们怎么能放过这次机会。”
“咱们就两个人，周家一屋子能工巧匠，哪比得过。”
屠画锦口气一冷，拿出家主威严：“你忘了他怎么陷害我们吗，这次威胁我输了退出江湖，他怎么不说他输了就关店。”
九叔双不再言语，软了口气：“这诗到底讲啥？我一个屁都不懂。”
她俏皮一笑：“我不懂，自是有人懂。”