“他又走了。”许小曲即答。
“正好没备他的饭菜。”薛煜抱臂靠在树下，天光自树影漏下来，交错打在他面上。他眼底晦暗不明，面上还是挂着往日笑意，还未等小曲深想，他走过来，抬手摸上她的头，“吃饭吧，昨夜里出去疯跑一夜，晚些小睡一会儿。”
许小曲点点头，看着他的背影不明所以，直到有人拍拍她的肩，她才回过神。转头便见林愿久经风霜的脸上带着趣味，饶有兴致地问道：“岳家的？”
“是啊，岳家的。”许小曲侧过头，看着石桌上摆着的糕点，邀月阁的点心……
薛煜定然是又去了城中，恰好带回。
“哎！岳家出将才，可惜了非我大盛人。”林愿似是叹气又似是感慨，他薅着自己白须，顺走桌上一壶酒和一碟糕点。
许小曲捡一块荷花酥放入口中细细咀嚼。她前些时日将手中银两交给凤扬盘铺子，凤扬之前就来军营门口说盘下两家当街的门面，一家卖点心一家卖首饰。
本钱出得肉痛，可那两间铺子着实是不错。当道又大，凤扬一张嘴说得天花乱坠，初时引来不少人瞧新鲜。至今日已开好小半月了，进账支出三天一报，她这个掌柜的倒是乐得清闲。
她沉吟片刻提笔写下一封书信，待晚些交给星忱顺便让他把银票带至黑云寨。
距山林校兵，还有一月，这一月中，她不会再做过多的操练。山林之中不仅靠身体底子，更靠谋略布局。挑出来的三十人中，青梧于机关有天赋，遂他打头带人林中做局。
这样看来，她手下已有诸多大将。
有他们在，山林校兵，不算什么。就怕到时上战场，有的未经历过那等景象留不下来。
许小曲携黑子敲在棋盘边缘，如今她不缺副将不缺先锋，亦不缺银两，只少一双能盯着朝中的眼睛。她一旦上前线，朝中就必须要有人做她的手眼。
可……暂无可信之人，手下也无合适人选。
她眼下能信任的人太少太少，除非……把有些人的命同她拴在一起。
石桌棋盘之上，瞬息万变，黑白棋子纵横交错。中间横亘一道沟壑斩断两方交汇。
青竹小院里只有风声与她相伴。
今岁已至七月份，算算时日，至多两月，酷暑便消。九月初山林校兵后，她便要想法子去一趟大凛。
许小曲指尖摩挲着棋子，一颗黑棋落在沟壑之中。
韬光养晦……
棋子叮叮当当被弹进棋钵，小曲收捡好棋盘，再抬头才知已过大半日，她起身伸个懒腰，跟林愿打了声招呼才走。
夜里，她揣着那封书信和一叠银票去了苏星忱帐中。苏星忱警觉地翻身而起，匕首还未出鞘就被小曲拦下：“是我。”
“你怎么来了？”苏星忱收去匕首，揉着自己手腕低声抱怨，“我这手都被你卸多少次了，轻些。”
忽有巡夜的兵士路过，许小曲忙捂住他的嘴。
等人过去，许小曲才掏出书信银票还有带荣羡官印的告假书递给他：“你替我跑一趟罢，别的人，我不放心。”
苏星忱接过，借夜色清点一阵，惊道：“一千两啊，你哪来的这么多？”
“经商。我自有我的大财神。”许小曲眉眼带笑。
“你怎的大夜里来？”苏星忱把匕首绑在腰间，想想又把刀绑在另一边。他垂眸看着她，轻哼一声，“搞得多见不得人一样。要真见不得人，一月前你就不该来救我。”
许小曲屈指弹在他额头：“乱说！你又乱说！”
“不说就是了。”苏星忱捂住头，转身收捡好自己帐中物件，“行，我替你跑一趟，明早走。有人问起你就说家中急事。”
“那你且记得，万事小心。”
许小曲说得认真，苏星忱点头：“好。”
听他应下，许小曲才放下心来。转身欲走时，被苏星忱拉住手腕，她愣住。
苏星忱被烫般缩回手，若无其事问道：“你昨夜里去了何处？为何这时才归？”
“噢，营中太闷，出去纵马。你若是也想放放风，下次我带你一起去。”
苏星忱狐疑地打量她，视线凝在她唇上：“这是被虫子咬了？”
许小曲无言，转身就走。
今夜几人难眠，许小曲在榻上翻来覆去，脑中场景像走马灯。她喘着气坐起，摸黑取出三尺雪悄声走出营帐。距离那时候越来越近，前路又泛起层层迷雾。
三尺雪银亮的枪身划破微寒夜色，破空声不断。枪上绑了一簇红缨，随着她的动作在空中划过好看的弧线。直练到天色亮起，许小曲才觉出累。
她提枪回帐，简单梳洗一番换上一身素黑骑装。
日复一日，他们走阵跑山林越发熟悉，苏星忱将东西带回黑云寨后带来好消息。
说是苏星落已经找出一条新道以供他们的商客通行，暗礁都带人凿除干净，就剩下设置各处水上岗哨。
又是小半月过去，大盛皇帝召她和许流觞入宫。
原来是南域重燃战火，独孤琦月同她母亲独孤雪当年那般亲自领兵，率十万南域大军压境。林知节驻守着林愿打下的南域城池，已开始戒备守城。
“你们二人有何见解？”大盛帝拈起一枚葡萄，像是闲话家常。
许安恭立在后，闻言，抬眼扫过自己一双儿女。
南域大军压境，而今林知节领兵亦是十万，十万对十万……
许小曲谦和道：“草民拙见，只要林将军军备粮草充足，南域便难攻。只林将军绝不能冒险出城。十万对十万，加之栖阳城易守难攻，只守不出，抵御外敌不是什么难事。”
“此言差矣。”许流觞一礼，睨她一眼，“栖阳城十万兵士皆是精兵强将，又有重骑一万，我等再率两万兵增援，做矛攻出，饶是对面十万也不敌。更何况南域地贫，就是单论兵马粮草，我们也胜过太多。依臣所见，不如趁此机会再重创南域，攻伐南域王廷。”
“不错。”大盛帝支起身，“两个小辈说得都有理，许卿如何看？”
许安稍加思索：“依臣所见，此事还需问问林老将军，他对南域了如指掌，若他说可攻那便攻。”
呵……
许小曲扫一眼许安，没有言语。
他们都想岔了。
两方兵马相差无几，想攻下城池是最难做到的事。独孤雪打过那么些仗，怎会做十万人就攻下栖阳城的美梦？而独孤琦月由她一手教导，堪堪十八就登南域王位，又怎会是无知之辈？
“朕听闻，林老将军两个都教导过，那朕且问，南域之中是何景象？又该如何行军？”
许流觞眼中精光，答：“漠南少水易旱，常年风沙，若要行军，春日易生疫，应在秋冬。其间还需避开其中流沙、大荒漠。”
许小曲懒得答，遂拱手道：“草民没什么别的要说，还望皇上勿怪。”
“自是不怪。”大盛帝摆摆手，“你们二人下去吧，距校兵还有十日，你们也该好好筹备，校兵之后，你们二人择日赶往栖阳城。”
“是。”
两人行礼告退。
许小曲出得宫门，一眼就瞧见宫门外的几人。她走到他们跟前，挑眉：“今日是什么大日子，能让你们打堆来这里接我？”
祁凤扬指指薛煜：“他拉我来的，说若你久不出来就让我演个纨绔小姐杀进宫门救你。”
薛煜不置可否。
许小曲又看向荣羡和梁昼：“那你们二位这是？”
荣羡坦然道：“担心你，就来了。”
梁昼竖起大拇指，荣羡这才叫坦然。
他自己面色倒有些不自然，忽然灵光乍现，指指薛煜和荣羡：“他俩拖我来的。”
“也罢，来都来了，那就去邀月阁！”许小曲大手一挥，勾过祁凤扬的肩带走，“嘿嘿，凤扬，我跟你说……”
她跟祁凤扬说了一路，到邀月阁不远处，祁凤扬终于推开她：“打住！不许再砍价了，再砍我亏不亏啊！这天底下也就你敢砍本小姐的价。”
“好凤扬，就再多一成！这一成我有大用，要买好些粮食。”许小曲开始耍赖。
“你买粮来做什么？”祁凤扬怪道，“这天下还太平，今年也是丰年，你怎的还想花大价钱买粮？”
许小曲四处看看，把她拖进邀月阁。
一行五人坐在二楼雅间点上一桌酒菜，小曲才接着道：“今岁年头虽好，就怕天有不测风云，还是得好生备着。你们可有收粮门路？有多少我收多少。”
祁凤扬沉吟片刻，好像也是这个理，便道：“我还真有路子，不过你只能每户收去一半，留一半给百姓救急。”
“好。我就知道凤扬神通广大，是我的大救星。”
许小曲眉眼弯弯靠过去，祁凤扬推开她：“是是是，你的大救星再让利一成给你，这下总高兴了？”
祁凤扬几句话，小曲今日一整日都觉心情极好。直到回去军营，几人陆续回自己营帐，只有薛煜在她身后站定：“小曲。”
“嗯？”许小曲转着今日买来的一个玉镯子看向他。
“此行，万事小心。”薛煜抬手摸上她的发顶，“无论如何，我都任你差遣。”
许小曲唇角扬起一个愉悦的弧度：“好。”
她转眸远望：“南域此行，我不会放任许流觞糟践那些将士的性命。他该死，但不能拿数万人给他陪葬。”
“正好没备他的饭菜。”薛煜抱臂靠在树下，天光自树影漏下来，交错打在他面上。他眼底晦暗不明，面上还是挂着往日笑意，还未等小曲深想，他走过来，抬手摸上她的头，“吃饭吧，昨夜里出去疯跑一夜，晚些小睡一会儿。”
许小曲点点头，看着他的背影不明所以，直到有人拍拍她的肩，她才回过神。转头便见林愿久经风霜的脸上带着趣味，饶有兴致地问道：“岳家的？”
“是啊，岳家的。”许小曲侧过头，看着石桌上摆着的糕点，邀月阁的点心……
薛煜定然是又去了城中，恰好带回。
“哎！岳家出将才，可惜了非我大盛人。”林愿似是叹气又似是感慨，他薅着自己白须，顺走桌上一壶酒和一碟糕点。
许小曲捡一块荷花酥放入口中细细咀嚼。她前些时日将手中银两交给凤扬盘铺子，凤扬之前就来军营门口说盘下两家当街的门面，一家卖点心一家卖首饰。
本钱出得肉痛，可那两间铺子着实是不错。当道又大，凤扬一张嘴说得天花乱坠，初时引来不少人瞧新鲜。至今日已开好小半月了，进账支出三天一报，她这个掌柜的倒是乐得清闲。
她沉吟片刻提笔写下一封书信，待晚些交给星忱顺便让他把银票带至黑云寨。
距山林校兵，还有一月，这一月中，她不会再做过多的操练。山林之中不仅靠身体底子，更靠谋略布局。挑出来的三十人中，青梧于机关有天赋，遂他打头带人林中做局。
这样看来，她手下已有诸多大将。
有他们在，山林校兵，不算什么。就怕到时上战场，有的未经历过那等景象留不下来。
许小曲携黑子敲在棋盘边缘，如今她不缺副将不缺先锋，亦不缺银两，只少一双能盯着朝中的眼睛。她一旦上前线，朝中就必须要有人做她的手眼。
可……暂无可信之人，手下也无合适人选。
她眼下能信任的人太少太少，除非……把有些人的命同她拴在一起。
石桌棋盘之上，瞬息万变，黑白棋子纵横交错。中间横亘一道沟壑斩断两方交汇。
青竹小院里只有风声与她相伴。
今岁已至七月份，算算时日，至多两月，酷暑便消。九月初山林校兵后，她便要想法子去一趟大凛。
许小曲指尖摩挲着棋子，一颗黑棋落在沟壑之中。
韬光养晦……
棋子叮叮当当被弹进棋钵，小曲收捡好棋盘，再抬头才知已过大半日，她起身伸个懒腰，跟林愿打了声招呼才走。
夜里，她揣着那封书信和一叠银票去了苏星忱帐中。苏星忱警觉地翻身而起，匕首还未出鞘就被小曲拦下：“是我。”
“你怎么来了？”苏星忱收去匕首，揉着自己手腕低声抱怨，“我这手都被你卸多少次了，轻些。”
忽有巡夜的兵士路过，许小曲忙捂住他的嘴。
等人过去，许小曲才掏出书信银票还有带荣羡官印的告假书递给他：“你替我跑一趟罢，别的人，我不放心。”
苏星忱接过，借夜色清点一阵，惊道：“一千两啊，你哪来的这么多？”
“经商。我自有我的大财神。”许小曲眉眼带笑。
“你怎的大夜里来？”苏星忱把匕首绑在腰间，想想又把刀绑在另一边。他垂眸看着她，轻哼一声，“搞得多见不得人一样。要真见不得人，一月前你就不该来救我。”
许小曲屈指弹在他额头：“乱说！你又乱说！”
“不说就是了。”苏星忱捂住头，转身收捡好自己帐中物件，“行，我替你跑一趟，明早走。有人问起你就说家中急事。”
“那你且记得，万事小心。”
许小曲说得认真，苏星忱点头：“好。”
听他应下，许小曲才放下心来。转身欲走时，被苏星忱拉住手腕，她愣住。
苏星忱被烫般缩回手，若无其事问道：“你昨夜里去了何处？为何这时才归？”
“噢，营中太闷，出去纵马。你若是也想放放风，下次我带你一起去。”
苏星忱狐疑地打量她，视线凝在她唇上：“这是被虫子咬了？”
许小曲无言，转身就走。
今夜几人难眠，许小曲在榻上翻来覆去，脑中场景像走马灯。她喘着气坐起，摸黑取出三尺雪悄声走出营帐。距离那时候越来越近，前路又泛起层层迷雾。
三尺雪银亮的枪身划破微寒夜色，破空声不断。枪上绑了一簇红缨，随着她的动作在空中划过好看的弧线。直练到天色亮起，许小曲才觉出累。
她提枪回帐，简单梳洗一番换上一身素黑骑装。
日复一日，他们走阵跑山林越发熟悉，苏星忱将东西带回黑云寨后带来好消息。
说是苏星落已经找出一条新道以供他们的商客通行，暗礁都带人凿除干净，就剩下设置各处水上岗哨。
又是小半月过去，大盛皇帝召她和许流觞入宫。
原来是南域重燃战火，独孤琦月同她母亲独孤雪当年那般亲自领兵，率十万南域大军压境。林知节驻守着林愿打下的南域城池，已开始戒备守城。
“你们二人有何见解？”大盛帝拈起一枚葡萄，像是闲话家常。
许安恭立在后，闻言，抬眼扫过自己一双儿女。
南域大军压境，而今林知节领兵亦是十万，十万对十万……
许小曲谦和道：“草民拙见，只要林将军军备粮草充足，南域便难攻。只林将军绝不能冒险出城。十万对十万，加之栖阳城易守难攻，只守不出，抵御外敌不是什么难事。”
“此言差矣。”许流觞一礼，睨她一眼，“栖阳城十万兵士皆是精兵强将，又有重骑一万，我等再率两万兵增援，做矛攻出，饶是对面十万也不敌。更何况南域地贫，就是单论兵马粮草，我们也胜过太多。依臣所见，不如趁此机会再重创南域，攻伐南域王廷。”
“不错。”大盛帝支起身，“两个小辈说得都有理，许卿如何看？”
许安稍加思索：“依臣所见，此事还需问问林老将军，他对南域了如指掌，若他说可攻那便攻。”
呵……
许小曲扫一眼许安，没有言语。
他们都想岔了。
两方兵马相差无几，想攻下城池是最难做到的事。独孤雪打过那么些仗，怎会做十万人就攻下栖阳城的美梦？而独孤琦月由她一手教导，堪堪十八就登南域王位，又怎会是无知之辈？
“朕听闻，林老将军两个都教导过，那朕且问，南域之中是何景象？又该如何行军？”
许流觞眼中精光，答：“漠南少水易旱，常年风沙，若要行军，春日易生疫，应在秋冬。其间还需避开其中流沙、大荒漠。”
许小曲懒得答，遂拱手道：“草民没什么别的要说，还望皇上勿怪。”
“自是不怪。”大盛帝摆摆手，“你们二人下去吧，距校兵还有十日，你们也该好好筹备，校兵之后，你们二人择日赶往栖阳城。”
“是。”
两人行礼告退。
许小曲出得宫门，一眼就瞧见宫门外的几人。她走到他们跟前，挑眉：“今日是什么大日子，能让你们打堆来这里接我？”
祁凤扬指指薛煜：“他拉我来的，说若你久不出来就让我演个纨绔小姐杀进宫门救你。”
薛煜不置可否。
许小曲又看向荣羡和梁昼：“那你们二位这是？”
荣羡坦然道：“担心你，就来了。”
梁昼竖起大拇指，荣羡这才叫坦然。
他自己面色倒有些不自然，忽然灵光乍现，指指薛煜和荣羡：“他俩拖我来的。”
“也罢，来都来了，那就去邀月阁！”许小曲大手一挥，勾过祁凤扬的肩带走，“嘿嘿，凤扬，我跟你说……”
她跟祁凤扬说了一路，到邀月阁不远处，祁凤扬终于推开她：“打住！不许再砍价了，再砍我亏不亏啊！这天底下也就你敢砍本小姐的价。”
“好凤扬，就再多一成！这一成我有大用，要买好些粮食。”许小曲开始耍赖。
“你买粮来做什么？”祁凤扬怪道，“这天下还太平，今年也是丰年，你怎的还想花大价钱买粮？”
许小曲四处看看，把她拖进邀月阁。
一行五人坐在二楼雅间点上一桌酒菜，小曲才接着道：“今岁年头虽好，就怕天有不测风云，还是得好生备着。你们可有收粮门路？有多少我收多少。”
祁凤扬沉吟片刻，好像也是这个理，便道：“我还真有路子，不过你只能每户收去一半，留一半给百姓救急。”
“好。我就知道凤扬神通广大，是我的大救星。”
许小曲眉眼弯弯靠过去，祁凤扬推开她：“是是是，你的大救星再让利一成给你，这下总高兴了？”
祁凤扬几句话，小曲今日一整日都觉心情极好。直到回去军营，几人陆续回自己营帐，只有薛煜在她身后站定：“小曲。”
“嗯？”许小曲转着今日买来的一个玉镯子看向他。
“此行，万事小心。”薛煜抬手摸上她的发顶，“无论如何，我都任你差遣。”
许小曲唇角扬起一个愉悦的弧度：“好。”
她转眸远望：“南域此行，我不会放任许流觞糟践那些将士的性命。他该死，但不能拿数万人给他陪葬。”