屠画锦大梦初醒般地整理下衣襟，拢了拢撞散的发髻跟在小吏后面。她穿过了重峦叠嶂的假山，绕过竹树环绕的临湖轩阁，进入巡抚府枢密要处。
一路上越来越安静，侍卫披上金甲手执长枪，神情庄严，迎面撞上江南各衙门府台官员，屠画锦立刻止步低头避让。
终于到了李大人居住办公的东花厅，东花厅是一间典型的江南院落，各种官员匆匆出入，人来人往却安静严肃。侍卫通传一声后，带领屠画锦入内。
进入院门，屠画锦首先被满院盛开的粉紫樱花震撼，云雾一般如梦似幻，树下一汪碧绿的金鱼池被优雅的小石桥的一分为二，东花厅白墙青瓦清雅俊秀，没想到执掌江南的巡抚大人住得这般风雅。
不巧李大人有要事，侍卫安排她在后客厅等候，她端坐在椅子上乖巧点头。
后客厅十分简朴，正中摆着江南传统乌黑漆木桌椅，高堂上挂了几幅字画再无其他。仔细看桌椅上刻痕累累，屠画锦不由畅想爹爹以前是否也曾在坐在同一张椅子上呢。
书房内，八扇暗格子窗揭起青布幕，房内没有一处闲余，四面墙靠满卷宗档案书柜，柜子抽屉金属把手磨掉了漆，黄黑斑驳见证了一任又一任巡抚。
进门绕过江南风景画屏后，一个肥头大耳的知县对着桐柏长书桌后的新上司李逸霖汇报灾情。
李逸霖出身京城勋贵，父亲自幼是皇上伴读，可以说是皇上看着长大。如今江南叛乱平定，各种盘根错节的利益集团急需清理，于是皇上破格提拔二十出头的李逸霖为封疆大吏，治理江南。
他身着玄色窄袖锦鸡补子官袍，袖口露出银色镂空青竹镶边，腰系和田玉玲珑环佩，气质优雅，贵气逼人。
黑发束起以无暇玉冠，冷白的皮肤眉目英俊锐利，透出一丝狡黠与机智，他的鼻梁笔挺，唇色淡薄，言谈举止间流露一种自信与从容，仿佛一切尽在他掌握之中。
知县见新来的巡抚不过是个毛头小子，心思懈怠了几分，口若悬河汇报辖区境内洪灾，自表不顾危险奔赴堤口亲自指挥抗灾，同时吹捧一下李大人福泽江南，刚上任就退水了。
李逸霖微微倾斜坐在桌后，衔着微笑淡定听他陈述，时不时点点头。
胖知县收到鼓舞，慷慨陈词，把自己的功绩吹得天花乱坠。
李逸霖并不打断，直到他说累了，最后谄媚乞求：“下官在李大人英明指挥下不负朝廷嘱托，稳住县内灾情，特请大人批二十万两白银安置受灾百姓。”
李逸霖听完浅笑挂在唇边，修长的玉指在乌黑长桌上点点敲击，声音低沉而悦耳：“按朝廷惯例，你境内三万受灾人口可拨二十万两。可越贼作乱后，江南百姓十不存一，你辖区内实际受灾人数也应相应减少，这二十万两有何依据？”
他锐利的目光刺向胖知县，胖知县心存侥幸，听闻李大人自幼长在京城，阿谀假笑道：“李大人，您有所不知，我县并未受越贼祸害，人口如旧，才报了个老数字。”
“是吗？”李逸霖丢出一本书册摆在他面前，一字一句刀刀见血：“这是本官亲自调查所得江南所有县府户口，其中你全县仅存十万余人，受灾严重的南部地区早已人口殆尽废为荒地。另外，越贼作乱前，你的县内起义不断，都是由于你贪赃枉法鱼肉乡里所致。今日叫你来，是想看看你是否迷途知返。看样子不必了，你自行留下官帽去狱里候旨吧。”
胖知县听到晴天霹雳，扑通一声跪下大喊：“大人饶命啊。下官一时糊涂欺瞒大人，下官再也不敢了。”
想不到年纪轻轻的巡抚上任不到一个月摸清了治下实际情况，早知道他有这个本事，吃了熊心豹子胆也不敢蒙骗这小阎王。
他圆鼓鼓的肚子贴在地上不停磕头，李逸霖悠然翻开公文，两个侍卫进来，抓猪一样将其拖出书房，胖知县一路嚎啕大哭认错求饶，惊飞了樱花树上的鸟雀，扑腾翅膀，漱漱樱雨落地。
走廊上的官员们习以为常地忙各自事务，视若无睹。
屠画锦趴在会客厅门后目睹了这一切，赶紧躲到门口。咽了一下口水，原来不可一世当官的哭起来跟街头乞丐没什么区别，一样涕泗横流面红耳赤。
不免更加担忧自己，堂堂朝廷命官在巡抚大人面前说拿下就拿下了，自己一个平头老百姓若办不好差，岂不是稍有不慎脑袋搬家。
她恨自己准备不足没带纸笔过来，又恨自己昨天熬夜准备比赛，大早上随便穿了件旧衣、抓了发髻便出门，仪容不整怠慢了大人怎么办。
屠画锦惴惴不安独自等待，时间不知不觉过去，从上午等到了下午，她不敢去吃饭。悄悄躲在门口，观察各路官员进进出出，李大人一直未踏出书房。
会客厅窗牖的影子越拉越斜，屠画锦饿得肚子咕咕叫，叹了一口气，到底要等到什么时候，难怪爹爹最怕上御贡。
这样等下去，天色要暗了。
正当她等得筋疲力尽时，终于听到小吏通传：“李大人有请。”
她一激灵站了起来，拍拍裙袍上的褶皱，清了清嗓子，提起十二万分精神。
会客厅到书房并不遥远，她感受到自己心跳在咚咚加速，迎面走过不少官员名士，屠画锦不敢乱看，终于到了书房外。
小吏停在门口，微微躬身伸手有请，屠画锦独自踏入。第一脚踏在厚实的官造地毯上，脚底感觉一阵舒缓，内心却提到嗓子眼，马上要见到江南最尊贵的人物，告诫自己不可出现任何闪失。
绕过画屏，她看见一个高大挺拔的背影正在抽取书架里的卷宗。
李大人居然如此年轻？
她原以为新来的大人与高斌岁数相仿，没想到是个清俊潇洒的少年，比自己大不了几岁。
他肩宽腰细，一身官服穿得神气斐然，转身间姿态闲雅，步伐沉稳有力，透出不怒自威的气势。
“让你久等了。”他转头看到恭候一旁的屠画锦抱歉一笑。
虽是一笑，他明亮深邃双眼扫过略感微凉，屠画锦急忙回答：“大人日理万机，民女十分理解，请大人切勿多念。”又顿了顿，正式屈膝行礼，“民女屠画锦见过李大人。”
李逸霖点点头，请她坐下。
屠画锦见大人仍站着，不敢坐下。
李逸霖看穿她的惶恐，也不多话，只是自顾翻着书柜闲聊：“今天的雪银缎很不错，不过你用的应该不是桑蚕丝而是柞蚕丝吧。”
这一句话讲到道屠画锦的饭碗里，让她自信了不少，大着胆子恭维起来，“大人真是好眼力，一眼看穿民女用的是柞蚕丝。没错，民女铺子生意小，只能买些便宜的柞蚕丝。李大人真是丝绸行家，令人佩服佩服。”
说道最后一句时，她摇头晃脑地演了几下。
千穿万穿马屁不穿，屠画锦暗自得意。
李逸霖并无特殊反应，回到坐位，直接步入正题：“我要订购五匹雪银缎送进宫里，要用桑蚕丝，期限给你一个月。听说你家之前是御贡，知道怎么做吗？”
语气平淡的几话，霎时让她全身紧绷。
五匹！她与九叔两人联合一个月只能织一匹，凭空怎么变出五匹来？
李逸霖敏锐地捕捉到她眼睑下垂的瞬间，这是人心虚时常有的表现，追问：“能做吗？”
不能让煮熟的鸭子飞了！屠画锦内心只有一个声音。
“能！请大人放心交与我。”屠画锦抬起头直视李逸霖怀疑的眼神，两人四目相对瞬间，似有一簇迅捷的火花擦过。
李逸霖这才第一次正视这个少女，她身着江南荆衣木钗，细看五官娇艳脱俗，尤其是目光闪亮隐隐有火焰燃烧，外表柔弱却有种说不清道不明的倔强，难以在京城一众富贵艳丽的名媛中看见这副神态。
李逸霖见她态度坚定，应允了：“好，御贡做好了有赏，自然做错了有罚，这点你应该比谁都清楚。有什么要求现在尽管提，一个月后我可不像现在这么好说话了。”
屠画锦感受到肩上担子越来越重，思忖再三，福身请求：“回大人，民女店铺人手恐怕有不足，一个月内难以织出五匹，民女恳请大人调拨锦署师傅协助完成织造。”
这要求并不过分，织锦需要耗费大量人力，过去各家机房会相互帮忙赶工，为了就是将来自己人手不够时有人搭把手。
此话一出，李逸霖平静看了她几眼，开口：“那不必了。既然你没有能力，此事还是交予别人吧。”
屠画锦不知道自己说错了什么，慌忙下跪求情：“李大人，民女说错了，民女一定能在一个月内织出五匹。”
“大人请相信我，我们屠家世代为御贡布庄，我织的布送入宫中一定能获得贵人欢心，求您不要收回成命。”
她越是着急忙慌地找补，李逸霖越是面如死水波澜不惊，不是他说有什么要求现在提吗？怎么说出来翻脸不认人，她充分体会到爹爹当年说的伴君如伴虎了。
昼夜织锦、缝制衣裳、刷漆木板的辛苦历历在目，她终于战胜了周钊，如果李大人不让她织，这跟输了有什么区别。
她为了这次比试彻底得罪了周钊，若失去李大人的支持，走出巡抚府只有一个死。她越想越懊悔，但是尊严让她不许哭、不许磕头求饶。
他看着屠画锦强忍泪水的小脸，不偏不倚道：“不做贡布未必不好，我会额外付你一笔费用，算作工费，只是进贡的不是你亲手织的缎子。”
屠画锦怕了，低声嗫嚅道：“可民女宁愿不要钱，只想把锦缎送进宫。”
“为何？”李逸霖不明白她哪来的执着。
因为我想重回御贡，我想洗刷屠家冤屈，她在内心大喊。
面对高贵疏离的大人，她不敢再随便多说一句话，想法子转移视线：“民女能问大人为何不许民女请锦署师傅吗？”
李逸霖冷笑一声，丹陵城里锦署与江南各地官员勾结朋党、贪污受贿，正是他下个要清除的虫豸，所以断不会在这个关头启用锦署的人。
屠画锦观察他的反应，做最后一搏：“民女斗胆再次恳请大人。民女会自行解决人手问题，不请锦署师傅，请大人让我亲自织雪银缎吧。”
李逸霖是个做事求稳的人，他见识了屠画锦的技艺，交给别人未必能织出来，缓缓道：“我给你三天时间找齐人手。若办不到，我只能另托他人了。”
一路上越来越安静，侍卫披上金甲手执长枪，神情庄严，迎面撞上江南各衙门府台官员，屠画锦立刻止步低头避让。
终于到了李大人居住办公的东花厅，东花厅是一间典型的江南院落，各种官员匆匆出入，人来人往却安静严肃。侍卫通传一声后，带领屠画锦入内。
进入院门，屠画锦首先被满院盛开的粉紫樱花震撼，云雾一般如梦似幻，树下一汪碧绿的金鱼池被优雅的小石桥的一分为二，东花厅白墙青瓦清雅俊秀，没想到执掌江南的巡抚大人住得这般风雅。
不巧李大人有要事，侍卫安排她在后客厅等候，她端坐在椅子上乖巧点头。
后客厅十分简朴，正中摆着江南传统乌黑漆木桌椅，高堂上挂了几幅字画再无其他。仔细看桌椅上刻痕累累，屠画锦不由畅想爹爹以前是否也曾在坐在同一张椅子上呢。
书房内，八扇暗格子窗揭起青布幕，房内没有一处闲余，四面墙靠满卷宗档案书柜，柜子抽屉金属把手磨掉了漆，黄黑斑驳见证了一任又一任巡抚。
进门绕过江南风景画屏后，一个肥头大耳的知县对着桐柏长书桌后的新上司李逸霖汇报灾情。
李逸霖出身京城勋贵，父亲自幼是皇上伴读，可以说是皇上看着长大。如今江南叛乱平定，各种盘根错节的利益集团急需清理，于是皇上破格提拔二十出头的李逸霖为封疆大吏，治理江南。
他身着玄色窄袖锦鸡补子官袍，袖口露出银色镂空青竹镶边，腰系和田玉玲珑环佩，气质优雅，贵气逼人。
黑发束起以无暇玉冠，冷白的皮肤眉目英俊锐利，透出一丝狡黠与机智，他的鼻梁笔挺，唇色淡薄，言谈举止间流露一种自信与从容，仿佛一切尽在他掌握之中。
知县见新来的巡抚不过是个毛头小子，心思懈怠了几分，口若悬河汇报辖区境内洪灾，自表不顾危险奔赴堤口亲自指挥抗灾，同时吹捧一下李大人福泽江南，刚上任就退水了。
李逸霖微微倾斜坐在桌后，衔着微笑淡定听他陈述，时不时点点头。
胖知县收到鼓舞，慷慨陈词，把自己的功绩吹得天花乱坠。
李逸霖并不打断，直到他说累了，最后谄媚乞求：“下官在李大人英明指挥下不负朝廷嘱托，稳住县内灾情，特请大人批二十万两白银安置受灾百姓。”
李逸霖听完浅笑挂在唇边，修长的玉指在乌黑长桌上点点敲击，声音低沉而悦耳：“按朝廷惯例，你境内三万受灾人口可拨二十万两。可越贼作乱后，江南百姓十不存一，你辖区内实际受灾人数也应相应减少，这二十万两有何依据？”
他锐利的目光刺向胖知县，胖知县心存侥幸，听闻李大人自幼长在京城，阿谀假笑道：“李大人，您有所不知，我县并未受越贼祸害，人口如旧，才报了个老数字。”
“是吗？”李逸霖丢出一本书册摆在他面前，一字一句刀刀见血：“这是本官亲自调查所得江南所有县府户口，其中你全县仅存十万余人，受灾严重的南部地区早已人口殆尽废为荒地。另外，越贼作乱前，你的县内起义不断，都是由于你贪赃枉法鱼肉乡里所致。今日叫你来，是想看看你是否迷途知返。看样子不必了，你自行留下官帽去狱里候旨吧。”
胖知县听到晴天霹雳，扑通一声跪下大喊：“大人饶命啊。下官一时糊涂欺瞒大人，下官再也不敢了。”
想不到年纪轻轻的巡抚上任不到一个月摸清了治下实际情况，早知道他有这个本事，吃了熊心豹子胆也不敢蒙骗这小阎王。
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屠画锦惴惴不安独自等待，时间不知不觉过去，从上午等到了下午，她不敢去吃饭。悄悄躲在门口，观察各路官员进进出出，李大人一直未踏出书房。
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虽是一笑，他明亮深邃双眼扫过略感微凉，屠画锦急忙回答：“大人日理万机，民女十分理解，请大人切勿多念。”又顿了顿，正式屈膝行礼，“民女屠画锦见过李大人。”
李逸霖点点头，请她坐下。
屠画锦见大人仍站着，不敢坐下。
李逸霖看穿她的惶恐，也不多话，只是自顾翻着书柜闲聊：“今天的雪银缎很不错，不过你用的应该不是桑蚕丝而是柞蚕丝吧。”
这一句话讲到道屠画锦的饭碗里，让她自信了不少，大着胆子恭维起来，“大人真是好眼力，一眼看穿民女用的是柞蚕丝。没错，民女铺子生意小，只能买些便宜的柞蚕丝。李大人真是丝绸行家，令人佩服佩服。”
说道最后一句时，她摇头晃脑地演了几下。
千穿万穿马屁不穿，屠画锦暗自得意。
李逸霖并无特殊反应，回到坐位，直接步入正题：“我要订购五匹雪银缎送进宫里，要用桑蚕丝，期限给你一个月。听说你家之前是御贡，知道怎么做吗？”
语气平淡的几话，霎时让她全身紧绷。
五匹！她与九叔两人联合一个月只能织一匹，凭空怎么变出五匹来？
李逸霖敏锐地捕捉到她眼睑下垂的瞬间，这是人心虚时常有的表现，追问：“能做吗？”
不能让煮熟的鸭子飞了！屠画锦内心只有一个声音。
“能！请大人放心交与我。”屠画锦抬起头直视李逸霖怀疑的眼神，两人四目相对瞬间，似有一簇迅捷的火花擦过。
李逸霖这才第一次正视这个少女，她身着江南荆衣木钗，细看五官娇艳脱俗，尤其是目光闪亮隐隐有火焰燃烧，外表柔弱却有种说不清道不明的倔强，难以在京城一众富贵艳丽的名媛中看见这副神态。
李逸霖见她态度坚定，应允了：“好，御贡做好了有赏，自然做错了有罚，这点你应该比谁都清楚。有什么要求现在尽管提，一个月后我可不像现在这么好说话了。”
屠画锦感受到肩上担子越来越重，思忖再三，福身请求：“回大人，民女店铺人手恐怕有不足，一个月内难以织出五匹，民女恳请大人调拨锦署师傅协助完成织造。”
这要求并不过分，织锦需要耗费大量人力，过去各家机房会相互帮忙赶工，为了就是将来自己人手不够时有人搭把手。
此话一出，李逸霖平静看了她几眼，开口：“那不必了。既然你没有能力，此事还是交予别人吧。”
屠画锦不知道自己说错了什么，慌忙下跪求情：“李大人，民女说错了，民女一定能在一个月内织出五匹。”
“大人请相信我，我们屠家世代为御贡布庄，我织的布送入宫中一定能获得贵人欢心，求您不要收回成命。”
她越是着急忙慌地找补，李逸霖越是面如死水波澜不惊，不是他说有什么要求现在提吗？怎么说出来翻脸不认人，她充分体会到爹爹当年说的伴君如伴虎了。
昼夜织锦、缝制衣裳、刷漆木板的辛苦历历在目，她终于战胜了周钊，如果李大人不让她织，这跟输了有什么区别。
她为了这次比试彻底得罪了周钊，若失去李大人的支持，走出巡抚府只有一个死。她越想越懊悔，但是尊严让她不许哭、不许磕头求饶。
他看着屠画锦强忍泪水的小脸，不偏不倚道：“不做贡布未必不好，我会额外付你一笔费用，算作工费，只是进贡的不是你亲手织的缎子。”
屠画锦怕了，低声嗫嚅道：“可民女宁愿不要钱，只想把锦缎送进宫。”
“为何？”李逸霖不明白她哪来的执着。
因为我想重回御贡，我想洗刷屠家冤屈，她在内心大喊。
面对高贵疏离的大人，她不敢再随便多说一句话，想法子转移视线：“民女能问大人为何不许民女请锦署师傅吗？”
李逸霖冷笑一声，丹陵城里锦署与江南各地官员勾结朋党、贪污受贿，正是他下个要清除的虫豸，所以断不会在这个关头启用锦署的人。
屠画锦观察他的反应，做最后一搏：“民女斗胆再次恳请大人。民女会自行解决人手问题，不请锦署师傅，请大人让我亲自织雪银缎吧。”
李逸霖是个做事求稳的人，他见识了屠画锦的技艺，交给别人未必能织出来，缓缓道：“我给你三天时间找齐人手。若办不到，我只能另托他人了。”