戌时一刻，春山陷入寂静，偶有虫鸣鸟语。苍劲秋风刮过，引得整座山沙沙作响。
此时漆黑一片，只有山半腰一处若隐若现闪着昏黄暖光。
“点灯。”桃应红推开阁楼屋子。几日不用，这一处就堆满了灰尘，门板中花花绿绿的虫子倏然向人们面庞袭来，似是不满人来侥幸它的好梦。
扑到小二面上时，惨叫声贯穿整个山寨。他跳到秦露身上，嘴里止不住开口叫着爹啊娘啊，惹来秦露一个弹指。
桃应红拍走身上的尘土，再次庆幸今日穿的是粗布衣。想起那一件浸了味儿的红衣，内心忽生出一阵悲凉之意。
早知如此，大闹县令府之时就该披一件蓑衣。
回山寨之时秦露比桃应红快一段脚程，提前通知各位当家在阁楼汇合。春城的二当家、三当家以及各自心腹严阵以待，虽面上不显，内心已是抓耳挠腮。不知这一次的县令是何许人也，大伙儿瞧着老大面色不善。
一双双求知若渴的眼睛望着桃应红，她轻咳几声：“根据我与小二等人初步勘探，新任县令名叫谢礼。此人狡诈异常，且心思难以捉摸。我尚不能判定他与钱兆和是同一类人。”
“管他是与不是，打服就好。”三当家秦阮扯起袖子，一只脚猛地登上桌案，鸡窝般头发竖立，眼中尽是桀骜。
桃应红不应声，低头看了小二。小二会意，叹气：“他有精兵保护着呢，老大都打不过。”那几位武功高强的暗卫，在小二这属于精兵，尽管他不知真正的精兵是何样子。
此等动摇军心之言不可任由传播，桃应红眉眼弯起，向诸位解释：“平手罢了，他们有人数优势。”
接下来桃应红与他们聊起自己的规划。春山帮有一本花名册，上面记载着帮内个人来的缘由，有几口人，隶属于哪位当家。
帮内一共三位当家人，桃应红作为大当家，帮内大小事物均可过问。二当家秦露教习帮内人识字读书和日常餐食；三当家秦阮主要专注于帮内的武力训练。
会后，桃应红与各位当家制定严格制度，其中涉及基础兵法、识字等文化课，也有刀枪等武学。另外加强山寨口的巡逻次数，改为一日两次。
“从今日起按照这个执行。”最终桃应红拍案而定。
..
秋分时节，枫叶落满春山，小雨淅淅沥沥，缠绵于空中不肯离去。
山脚下，一架马车停靠在枫树边。风吹落叶子，下车的男子一面轻咳，一面接住这一片金黄。
富贵见状，忙又钻进车里拿出狐皮大衣披在谢礼身上，嘴里也不忘念叨：“少爷，山中风大。如今入秋更是对你身子不好，你非要来——”
“打住。”谢礼双手捂住耳朵，试图隔绝富贵的唠叨。在侯府祖母日日念叨自己，到了这偏僻小城富贵竟又开始。
又一阵大风灌入喉中，寒意蔓延全身。谢礼面色忽的苍白，他裹住大衣，内心思衬回府后怎么与郎中商量来一记不苦的汤药。
“她不肯接请柬，我多送几趟就是，少爷你——”富贵心疼道。
前几日谢礼差人送往春山帮一瓶药膏与请柬，小二贪玩撞见富贵，虽犹疑但秉着全由老大定夺的心里，交给了桃应红。
那日桃应红正在溪边洗她的红衣。清澈河面倒映着女子姣好面容，白皙皮肤在红衣中时隐时现。
小二一路咋咋呼呼跑来：“老大老大，那个人给你的。”
桃应红先是拆开盒子，里面是一瓶药膏，用瓷瓶装着，细看还有一圈圈祥云花纹。河底附赠一张纸，上面写着“赔礼”二字，飘逸潇洒如游龙。桃应红书法不精，却能领会到此人的功底。
不愧是养尊处优的少爷，她在心中轻笑，接着拆开第二封。然后，小二看着桃应红将那一张红纸扔进河中，不一会儿它就被湍急河水冲向远处。
“老大，什么事？”小二小心翼翼开口。不知是不是他的错觉，一旦遇到新任县令老大的脸色就没好过，总是阴云密布。
“无事，来挑衅的，你先回去。”桃应红淡淡回应，压抑着火气。那一封信中，谢礼指出她的思虑不周，真挚提出意见，末了邀请她参加宴会。
“尔之陷阱略为简陋，若想精进可与我共阅《孙子兵法》。另不日谢某宴请百姓，特邀尔来赴宴。”透过这些白纸黑字，桃应红能想象到谢礼握笔肆意嘲笑的样子。
着实令人厌烦。
至于宴席，桃应红不打算去，谁知这不是一场瓮中抓鳖？若是中计被捕，帮内的人恐怕因此生出动乱。
在桃应红扔掉请柬的第二天，小二又送来一封。后来整整五日，一天一封不间断，大有桃应红不回则日日相送之势。
对此，桃应红表示：你送你的，我扔我的。两个人隔着山下山上的距离，开启了一场拉锯战。
终于在第七天，谢礼亲自上山。
“报——县令此时在山脚下，就在芦苇荡旁。”负责巡查的王陶想桃应红汇报。
“几个人？”桃应红坐在交椅上，端起茶杯喝了一口，面上不见惊讶。
王陶：“就两个，他和他身边的小厮。”还有一架马车，富贵绝伦，王陶内心嘀咕。
桃应红点点头，手托着下巴轻笑：“还挺大胆，我去会会他。”总晾着官爷也不好进行她的计划。
之前晾着，是为展示自己的立场，告诉谢礼自己以及春山帮不是好欺负的。如今人屈尊降贵，再不见那叫不知好歹了。
雨中山路湿滑，尽管走惯了桃应红不免踉跄几步，裙摆上不一会儿裙摆上沾满黄泥。幸好不是红衣，桃应红轻呼一口气，伸出手擦拭着脸上的雨水。
坐上小船向岸边驶去，远远看到芦苇荡边一抹白色身影。身姿落拓，发丝竟比她这样的女子还要深，如砚台中的墨。
听到船靠岸边，谢礼回头。眉眼深邃，雨水顺着他锋利棱角落尽衣领之间，隐秘不见，徒留雨痕。那双桃花眼向上挑起，隔着雨雾，桃应红看不清他的眼睛，只是赞叹这相貌。
若他不是县令，必被我五花大绑捆回山寨，坐压寨夫人。
桃应红思绪飞散，却不想谢礼一开口就打破将她拉回：“大当家，桃应红？这几日冷落我，今日我亲自前来，诚意可足？”
桃应红收起歧念，正色道：“并非有意冷落，这几日寨中事物繁忙冷落了您，给大人赔罪。”说着桃应红款款行礼，发髻下垂，漏出一段雪白脖颈。
“好，那三日后，县令府见。”
说完谢礼不再停留，转身同富贵一起下山。桃应红注意到谢礼总是在轻咳，伸手揽住山风。
带着细微凉意，与几丝雨滴。京城来的少爷身子比我这个女子都要娇弱，桃应红心中冷笑，待到某日该是我来写请柬嘲讽你。
山雨骤来，枫叶落地。桃应红接住一片叶子，转身上山。
..
三日后，县衙府的人络绎不绝。来往百姓望着府中与门庭前的米面馒头，议论声不绝于耳。
“咱这个县令，大善！”一花白胡须老爷爷嘴里啃着大白馒头，模糊不清地说。他是城中鳏夫，平日力气使不上挣不到银两，挨饿之际多是讨食。如今碰上县令宴请百姓，也便饱餐一顿。
一旁屠夫翻着白眼，不屑道：“谁知道是不是给颗甜枣再打巴掌，官员都一个样。”鳏夫听了不乐意，上前与屠夫扭打起来，一时之间好不热闹。
桃应红换上一身素衣，头戴着斗笠，隐匿在人群之中。她颇为赞同那名屠夫所言，谁知道谢礼葫芦里卖着什么药。
忽而一阵铜锣声响，富贵浑厚嗓音传来：“让一让了哎，咱们大人来喽。”
桃应红闻言将斗笠下压遮住脸，退至人群边缘。谢礼拿着一袋米面走出大门，笑意莹莹望着春城的父老乡亲。
“感谢大家来捧场，今日我摆了十几桌任凭大家享用，还有百余袋米面，先到先得。”谢礼作辑，“为官者，应与民同乐才是。大家觉得如何？”
“对！”人群先是沉寂了一会，然后发出一阵阵欢呼。
“冠冕堂皇。”桃应红轻声反驳，转身便想离开。她不知谢礼邀她来此是为何意，是来让她看一看他是如何与民同乐、如何笼络人心？
却在临走之际与谢礼撞上眼睛。谢礼冲她眨眼，嘴型说着“进来”。他们之间隔着吵闹人群，隔着十几步青石板路，桃应红正欲上前，一道不友善的声音打破了此时祥和的气氛。
“我说谁这么大方，原来是新人县令大人。”一个小胖子大摇大摆走向谢礼，他手底下的人粗暴挡开。一旁小孩不察，被推到子弟，“哇”得一声嚎哭起来。
“哭什么！”小胖子怒目朝着那孩子，竟要举起鞭子挥打。桃应红几步向前，拦下这一鞭子。
谢礼伸出半步的脚默默撤回，沉声道：“你是？”初来乍到，不到十日的功夫谢礼实在没有精力将春城的人认全。
“陈家，陈亦雄。”
此时漆黑一片，只有山半腰一处若隐若现闪着昏黄暖光。
“点灯。”桃应红推开阁楼屋子。几日不用，这一处就堆满了灰尘，门板中花花绿绿的虫子倏然向人们面庞袭来，似是不满人来侥幸它的好梦。
扑到小二面上时，惨叫声贯穿整个山寨。他跳到秦露身上，嘴里止不住开口叫着爹啊娘啊，惹来秦露一个弹指。
桃应红拍走身上的尘土，再次庆幸今日穿的是粗布衣。想起那一件浸了味儿的红衣，内心忽生出一阵悲凉之意。
早知如此，大闹县令府之时就该披一件蓑衣。
回山寨之时秦露比桃应红快一段脚程，提前通知各位当家在阁楼汇合。春城的二当家、三当家以及各自心腹严阵以待，虽面上不显，内心已是抓耳挠腮。不知这一次的县令是何许人也，大伙儿瞧着老大面色不善。
一双双求知若渴的眼睛望着桃应红，她轻咳几声：“根据我与小二等人初步勘探，新任县令名叫谢礼。此人狡诈异常，且心思难以捉摸。我尚不能判定他与钱兆和是同一类人。”
“管他是与不是，打服就好。”三当家秦阮扯起袖子，一只脚猛地登上桌案，鸡窝般头发竖立，眼中尽是桀骜。
桃应红不应声，低头看了小二。小二会意，叹气：“他有精兵保护着呢，老大都打不过。”那几位武功高强的暗卫，在小二这属于精兵，尽管他不知真正的精兵是何样子。
此等动摇军心之言不可任由传播，桃应红眉眼弯起，向诸位解释：“平手罢了，他们有人数优势。”
接下来桃应红与他们聊起自己的规划。春山帮有一本花名册，上面记载着帮内个人来的缘由，有几口人，隶属于哪位当家。
帮内一共三位当家人，桃应红作为大当家，帮内大小事物均可过问。二当家秦露教习帮内人识字读书和日常餐食；三当家秦阮主要专注于帮内的武力训练。
会后，桃应红与各位当家制定严格制度，其中涉及基础兵法、识字等文化课，也有刀枪等武学。另外加强山寨口的巡逻次数，改为一日两次。
“从今日起按照这个执行。”最终桃应红拍案而定。
..
秋分时节，枫叶落满春山，小雨淅淅沥沥，缠绵于空中不肯离去。
山脚下，一架马车停靠在枫树边。风吹落叶子，下车的男子一面轻咳，一面接住这一片金黄。
富贵见状，忙又钻进车里拿出狐皮大衣披在谢礼身上，嘴里也不忘念叨：“少爷，山中风大。如今入秋更是对你身子不好，你非要来——”
“打住。”谢礼双手捂住耳朵，试图隔绝富贵的唠叨。在侯府祖母日日念叨自己，到了这偏僻小城富贵竟又开始。
又一阵大风灌入喉中，寒意蔓延全身。谢礼面色忽的苍白，他裹住大衣，内心思衬回府后怎么与郎中商量来一记不苦的汤药。
“她不肯接请柬，我多送几趟就是，少爷你——”富贵心疼道。
前几日谢礼差人送往春山帮一瓶药膏与请柬，小二贪玩撞见富贵，虽犹疑但秉着全由老大定夺的心里，交给了桃应红。
那日桃应红正在溪边洗她的红衣。清澈河面倒映着女子姣好面容，白皙皮肤在红衣中时隐时现。
小二一路咋咋呼呼跑来：“老大老大，那个人给你的。”
桃应红先是拆开盒子，里面是一瓶药膏，用瓷瓶装着，细看还有一圈圈祥云花纹。河底附赠一张纸，上面写着“赔礼”二字，飘逸潇洒如游龙。桃应红书法不精，却能领会到此人的功底。
不愧是养尊处优的少爷，她在心中轻笑，接着拆开第二封。然后，小二看着桃应红将那一张红纸扔进河中，不一会儿它就被湍急河水冲向远处。
“老大，什么事？”小二小心翼翼开口。不知是不是他的错觉，一旦遇到新任县令老大的脸色就没好过，总是阴云密布。
“无事，来挑衅的，你先回去。”桃应红淡淡回应，压抑着火气。那一封信中，谢礼指出她的思虑不周，真挚提出意见，末了邀请她参加宴会。
“尔之陷阱略为简陋，若想精进可与我共阅《孙子兵法》。另不日谢某宴请百姓，特邀尔来赴宴。”透过这些白纸黑字，桃应红能想象到谢礼握笔肆意嘲笑的样子。
着实令人厌烦。
至于宴席，桃应红不打算去，谁知这不是一场瓮中抓鳖？若是中计被捕，帮内的人恐怕因此生出动乱。
在桃应红扔掉请柬的第二天，小二又送来一封。后来整整五日，一天一封不间断，大有桃应红不回则日日相送之势。
对此，桃应红表示：你送你的，我扔我的。两个人隔着山下山上的距离，开启了一场拉锯战。
终于在第七天，谢礼亲自上山。
“报——县令此时在山脚下，就在芦苇荡旁。”负责巡查的王陶想桃应红汇报。
“几个人？”桃应红坐在交椅上，端起茶杯喝了一口，面上不见惊讶。
王陶：“就两个，他和他身边的小厮。”还有一架马车，富贵绝伦，王陶内心嘀咕。
桃应红点点头，手托着下巴轻笑：“还挺大胆，我去会会他。”总晾着官爷也不好进行她的计划。
之前晾着，是为展示自己的立场，告诉谢礼自己以及春山帮不是好欺负的。如今人屈尊降贵，再不见那叫不知好歹了。
雨中山路湿滑，尽管走惯了桃应红不免踉跄几步，裙摆上不一会儿裙摆上沾满黄泥。幸好不是红衣，桃应红轻呼一口气，伸出手擦拭着脸上的雨水。
坐上小船向岸边驶去，远远看到芦苇荡边一抹白色身影。身姿落拓，发丝竟比她这样的女子还要深，如砚台中的墨。
听到船靠岸边，谢礼回头。眉眼深邃，雨水顺着他锋利棱角落尽衣领之间，隐秘不见，徒留雨痕。那双桃花眼向上挑起，隔着雨雾，桃应红看不清他的眼睛，只是赞叹这相貌。
若他不是县令，必被我五花大绑捆回山寨，坐压寨夫人。
桃应红思绪飞散，却不想谢礼一开口就打破将她拉回：“大当家，桃应红？这几日冷落我，今日我亲自前来，诚意可足？”
桃应红收起歧念，正色道：“并非有意冷落，这几日寨中事物繁忙冷落了您，给大人赔罪。”说着桃应红款款行礼，发髻下垂，漏出一段雪白脖颈。
“好，那三日后，县令府见。”
说完谢礼不再停留，转身同富贵一起下山。桃应红注意到谢礼总是在轻咳，伸手揽住山风。
带着细微凉意，与几丝雨滴。京城来的少爷身子比我这个女子都要娇弱，桃应红心中冷笑，待到某日该是我来写请柬嘲讽你。
山雨骤来，枫叶落地。桃应红接住一片叶子，转身上山。
..
三日后，县衙府的人络绎不绝。来往百姓望着府中与门庭前的米面馒头，议论声不绝于耳。
“咱这个县令，大善！”一花白胡须老爷爷嘴里啃着大白馒头，模糊不清地说。他是城中鳏夫，平日力气使不上挣不到银两，挨饿之际多是讨食。如今碰上县令宴请百姓，也便饱餐一顿。
一旁屠夫翻着白眼，不屑道：“谁知道是不是给颗甜枣再打巴掌，官员都一个样。”鳏夫听了不乐意，上前与屠夫扭打起来，一时之间好不热闹。
桃应红换上一身素衣，头戴着斗笠，隐匿在人群之中。她颇为赞同那名屠夫所言，谁知道谢礼葫芦里卖着什么药。
忽而一阵铜锣声响，富贵浑厚嗓音传来：“让一让了哎，咱们大人来喽。”
桃应红闻言将斗笠下压遮住脸，退至人群边缘。谢礼拿着一袋米面走出大门，笑意莹莹望着春城的父老乡亲。
“感谢大家来捧场，今日我摆了十几桌任凭大家享用，还有百余袋米面，先到先得。”谢礼作辑，“为官者，应与民同乐才是。大家觉得如何？”
“对！”人群先是沉寂了一会，然后发出一阵阵欢呼。
“冠冕堂皇。”桃应红轻声反驳，转身便想离开。她不知谢礼邀她来此是为何意，是来让她看一看他是如何与民同乐、如何笼络人心？
却在临走之际与谢礼撞上眼睛。谢礼冲她眨眼，嘴型说着“进来”。他们之间隔着吵闹人群，隔着十几步青石板路，桃应红正欲上前，一道不友善的声音打破了此时祥和的气氛。
“我说谁这么大方，原来是新人县令大人。”一个小胖子大摇大摆走向谢礼，他手底下的人粗暴挡开。一旁小孩不察，被推到子弟，“哇”得一声嚎哭起来。
“哭什么！”小胖子怒目朝着那孩子，竟要举起鞭子挥打。桃应红几步向前，拦下这一鞭子。
谢礼伸出半步的脚默默撤回，沉声道：“你是？”初来乍到，不到十日的功夫谢礼实在没有精力将春城的人认全。
“陈家，陈亦雄。”