柳风正在房中歇息，忽然能听到屋外一番动乱之声。还未等他有所动作，房间的木门被领头的人一脚踹开。
老旧房屋此刻震了三震，领头人此时怒目圆睁，看向柳风的眼睛里藏着熊熊怒火。跟在他身边的学子跑在他前面弯腰拿开被震下的木门，讨好地说道：“王哥，这小子就住在这里。”
王哥原名王道义，是金秋村有名的恶霸，村中私塾屡次将他退学。父母别无他法只得送他来了雅堂。却不知为何他十分敬重张石，雅堂所有人都知。
“你们来找我有何事？”柳风见众人气势汹汹，不由把手背在身后，全身肌肉紧绷着。
“张石先生的事情，是不是你告的密？”王道义提着柳风的衣领，他身材健硕，提着柳风就像提一个小鸡崽。
告密，告什么密？柳风忽的想到昨日桃应红说的话，又看到王道义焦急的神色，忽然扯出一个微笑。
他挣不开王道义的手，只得说：“我不知道。”
“不知道，那你笑什么？”王道义狠狠盯着柳风的眼睛，他看不惯平时这个窝囊小子现在这般笑，一拳头砸了上去。
柳风被他砸到一边，头磕在桌角上。太阳穴与鼻间全是血，滴答滴答下落。
但他不在乎，胡乱抹了血，他对王道义轻声说：“你们会遭报应的。”
助纣为虐，陷害同门。想到张石房中各式各样的用具，还有他只能被迫从天黑到泛起鱼肚白的绝望，柳风笑了笑。
桃应红没有骗他，她和那位男子言出必行。
王道义看着柳风这一副带着血的笑样，不知怎么后背一凉。他“啐”了一句，离开这间屋子。
地牢内，张石盘坐在角落一旁。起初他颇为嫌弃，只肯双脚站立，后来耐不住腿酸痛，还是选择坐下来。
这间牢房是桃应红特意选的一间。耗子窝最多，晚上睡觉能听到他们亲切的问候；多足虫和滑溜溜的软虫盘据在墙壁上，若是有活人它们更兴奋，能直直落在人的身上。
对于张石这般人，此牢房最是相配。
书房内，谢礼听完桃应红对这件牢房的描述，不由问道：“进去过？”
若不是进去过，怎么知道的如此清楚？想到这里，谢礼不禁皱眉，忽然想把钱兆和从京城拉来揍一顿。
桃应红像是听到了什么笑话，眼睛瞪得溜圆：“我是进去过，但不是你想的那种进去。”
一看谢礼这副样子，就知道他肯定误解了自己。若是钱兆和真有那本事抓住自己，又何必回京。
“哦。”谢方才无意识攥紧的手又放开，他拿起卷宗，寻找处置张石的办法。
本朝律法只规定强抢民女如何定罪论处，男子鲜少见，所以纵然张石认罪，罪行判定仍需要仔细斟酌。
桃应红在谢礼身边，有一下没一下磨墨。捕捉张石的事情已经过了两天，外面还是半点动静都没有，不应该啊。
“啪”得一声，在桃应红走神之时，墨条断裂成两半，一半在她手中，另一半摔进砚台。
溅起的黑色落在谢礼锁骨上，桃应红忙上前拎起袖子擦拭。只是还未接触到谢礼，就被他大手一挥撇在一旁。
“桃姑娘，男女——”
“授受不亲，我知道了。”桃应红少见的有些尴尬，她放下手中的半块墨条，眼睛垂下，看起来颇为委屈。
她小声道：“我以为，我们算是兄弟了。”
谢礼忽然觉得有些头疼，这都是哪儿和哪儿？原本卷宗就已经令他头昏脑涨，他道：“是兄弟。”
但是好像有哪儿不对？
“那兄弟一场，就不磨墨了如何？”桃应红抬头看着谢礼，眼睛亮着。
“好，好？”谢礼迟疑地答道，望着桃应红出门的轻快身影，合理怀疑她是借口离开自己。
待到她的身影消失在门框之外，谢礼这才收回视线。他拎起那半快墨条放在桌案，轻声叹息。
桃应红此人长于乡野之间，又常年和一群大老爷们混在一起，世俗的男女之分她不放在心上，但是自己不可以。
他不能欺她不知，占她便宜。
不过，兄弟？谢礼摇摇头，俊朗笑容舒展，似乎是宠溺，又有些无可奈何。
..
出了县令府，桃应红来到糖水铺子，百无聊懒坐下盯着春城大道。前两日她特意叮嘱过张娴，留意这一处的动静。
见大当家来，张娴要了一碗糖水放在桃应红面前。搅着碗中的瓜果，她又想起谢礼锁骨上那一处黑点。
方才她说的兄弟尽管有调侃之嫌，但是多多少少掺了一丝真心在其中。这些日子的相处，她知谢礼不是贪官之流。
只是谢礼那神情勉强，倒像是自己强迫他。想到这儿，桃应红狠狠扔下勺子，勺子与碗相碰，发出好听的“叮铃”声。
张娴从远处奔来，佯装哭诉道：“我的宝贝啊，老大你轻点。”
桃应红还未说什么，忽然大道尽头出现一群人的身影。远远看去，她只能看到他们一人举着白色的纸。
越来越近，领头的王道义用他健硕的手臂掩面，粗声道：“先生冤枉，贪官当世。”
身后一群人跟着他喊，其声音浩荡。此地与县令府不远，张石能不能听到尚不能说，但是谢礼会听到。
麻烦，终于上门了。
桃应红冷冷一笑，握着身侧的剑，只听得“刷”一声，那剑亮出。她站在王道义带领的队伍之前，以剑相拦。
“谁在闹事？”桃应红出声，与王道义两两相视。
雅堂的衣服，是男子学堂的人。那一日自己选择女子学堂，是料定男子学堂不止一个知情人，有互相包庇之嫌。
那一日去过后山的女学子们，桃应红在抓捕张石之后就已经一一安抚，并且发过银两，在状告张石罪行的纸书上签字画押。
再加上段小声那封信，张石可判有罪，不过罪行难定。
然而现在王道义这样喊着的，反而显得谢礼不分青红皂白，张石完全无罪。可真是荒谬至极！
“谢大人冤枉好人，我们来讨一个公道。”王道义挺着脖子，眼白对着桃应红。区区女子，他并不会放在心上。
“冤枉？”桃应红重复着这两个字，眉头向下，“是否冤枉，你自己心里没数？”
许是戳到痛点，王道义脖子一红，粗声说着“让开”，竟直接往桃应红的剑上撞过去。
当真觉得，我会让？桃应红拿剑的手稳稳当当，在一瞬剑尖刺入王道义的衣服时，一双手覆盖住她，移开了剑。
只听得那人说：“把他们押回府中。”
又听到他对自己说：“姑娘，如今不便搞山匪那一套。”
桃应红把剑插回剑鞘，眼神在谢礼和王道义之间转了一圈，道：“你就这样抓？”
一旁王道义也扯着嗓子附和：“看看，肆意抓人。”
这一番拉扯之间周围围了些许百姓，官府将他们拦在十米之外。他们交头接耳，议论纷纷。
“张石招供的。”谢礼在桃应红耳边，轻轻说道。
在桃应红离开的时候，他去地牢与张石对峙。在狱中张石却不见慌乱，见他来了拍了拍衣服，站起身。
“大人利落，张某佩服。”张石微微躬身。
谢礼可没空与他闲聊，他开门见山：“段小声，你还记得吗？”
“自然记得。”张石捋了捋胡子，眼神似乎有些怀念。这个少年眼睛总有一股不屈服的劲儿，每每对上他的眼睛，自己就觉得年轻了许多。
“哗啦哗啦”，锁链声响，牢狱的门打开。谢礼走进，又是一拳打在张石面门上，张石踉跄，跌落在地上。
“你还真是，不知悔改。”谢礼的声音仿佛被冰块浸过，冷冷响起。
张石大笑，仿佛断了嗓子的乌鸦：“我授予他们知识，甚至让他们可以考试出人投地。只拿这一点报酬又如何？”
所谓的一点报酬，是少年们忍气吞声遭受的虐待。谢礼脑子里闪过雅堂书房内那一些不堪入目的用具，闭上眼睛。
张石自顾自说着：“私塾的束脩太高，我却不收，只是满足我的癖好，如何算是有罪？”
“要说有罪，你们这些官员才是最有罪。若不是你们加重赋税，数十年积累，他们又何至于在我的雅堂？”
……
“谢礼？”桃应红见谢礼盯着一处不动，轻声唤着。
谢礼抬眼，撞上桃应红担忧的眼睛，他摇摇头，示意自己没事。
耳边依旧是王道义等人的谩骂声，十米之外百姓们的神色各异，似尖刀也像棉絮。远处黄昏日落，橙红色盘旋在山头。
鸟儿西行，拉出一道长长的墨迹。
待嘈杂声音逐一远去，谢礼睁眼，见桃应红端着一碗糖水，笑意盈盈递给他。
“大人，今天辛苦了。”桃应红舀起一勺红果，带着糖水送到谢礼嘴边。
虽然不该，但是——谢礼张口接下，而后接过整碗糖水。清甜的味道蔓延在口中，无形中谢礼觉得身上轻了一些。
“授受不亲，大人——”桃应红拉着谢礼坐下，拖长音道。
对于这一点，谢礼一定要解释：“桃应红，这是礼法。”
“我不懂礼法，只懂兄弟之则。所以大人，兄弟之间不必拘礼。”她手搭在谢礼肩膀上，重重拍了一巴掌。
“……好。”
谢礼应下这声兄弟，再看碗中的糖水。
不知怎的，忽然觉得不甜了。
老旧房屋此刻震了三震，领头人此时怒目圆睁，看向柳风的眼睛里藏着熊熊怒火。跟在他身边的学子跑在他前面弯腰拿开被震下的木门，讨好地说道：“王哥，这小子就住在这里。”
王哥原名王道义，是金秋村有名的恶霸，村中私塾屡次将他退学。父母别无他法只得送他来了雅堂。却不知为何他十分敬重张石，雅堂所有人都知。
“你们来找我有何事？”柳风见众人气势汹汹，不由把手背在身后，全身肌肉紧绷着。
“张石先生的事情，是不是你告的密？”王道义提着柳风的衣领，他身材健硕，提着柳风就像提一个小鸡崽。
告密，告什么密？柳风忽的想到昨日桃应红说的话，又看到王道义焦急的神色，忽然扯出一个微笑。
他挣不开王道义的手，只得说：“我不知道。”
“不知道，那你笑什么？”王道义狠狠盯着柳风的眼睛，他看不惯平时这个窝囊小子现在这般笑，一拳头砸了上去。
柳风被他砸到一边，头磕在桌角上。太阳穴与鼻间全是血，滴答滴答下落。
但他不在乎，胡乱抹了血，他对王道义轻声说：“你们会遭报应的。”
助纣为虐，陷害同门。想到张石房中各式各样的用具，还有他只能被迫从天黑到泛起鱼肚白的绝望，柳风笑了笑。
桃应红没有骗他，她和那位男子言出必行。
王道义看着柳风这一副带着血的笑样，不知怎么后背一凉。他“啐”了一句，离开这间屋子。
地牢内，张石盘坐在角落一旁。起初他颇为嫌弃，只肯双脚站立，后来耐不住腿酸痛，还是选择坐下来。
这间牢房是桃应红特意选的一间。耗子窝最多，晚上睡觉能听到他们亲切的问候；多足虫和滑溜溜的软虫盘据在墙壁上，若是有活人它们更兴奋，能直直落在人的身上。
对于张石这般人，此牢房最是相配。
书房内，谢礼听完桃应红对这件牢房的描述，不由问道：“进去过？”
若不是进去过，怎么知道的如此清楚？想到这里，谢礼不禁皱眉，忽然想把钱兆和从京城拉来揍一顿。
桃应红像是听到了什么笑话，眼睛瞪得溜圆：“我是进去过，但不是你想的那种进去。”
一看谢礼这副样子，就知道他肯定误解了自己。若是钱兆和真有那本事抓住自己，又何必回京。
“哦。”谢方才无意识攥紧的手又放开，他拿起卷宗，寻找处置张石的办法。
本朝律法只规定强抢民女如何定罪论处，男子鲜少见，所以纵然张石认罪，罪行判定仍需要仔细斟酌。
桃应红在谢礼身边，有一下没一下磨墨。捕捉张石的事情已经过了两天，外面还是半点动静都没有，不应该啊。
“啪”得一声，在桃应红走神之时，墨条断裂成两半，一半在她手中，另一半摔进砚台。
溅起的黑色落在谢礼锁骨上，桃应红忙上前拎起袖子擦拭。只是还未接触到谢礼，就被他大手一挥撇在一旁。
“桃姑娘，男女——”
“授受不亲，我知道了。”桃应红少见的有些尴尬，她放下手中的半块墨条，眼睛垂下，看起来颇为委屈。
她小声道：“我以为，我们算是兄弟了。”
谢礼忽然觉得有些头疼，这都是哪儿和哪儿？原本卷宗就已经令他头昏脑涨，他道：“是兄弟。”
但是好像有哪儿不对？
“那兄弟一场，就不磨墨了如何？”桃应红抬头看着谢礼，眼睛亮着。
“好，好？”谢礼迟疑地答道，望着桃应红出门的轻快身影，合理怀疑她是借口离开自己。
待到她的身影消失在门框之外，谢礼这才收回视线。他拎起那半快墨条放在桌案，轻声叹息。
桃应红此人长于乡野之间，又常年和一群大老爷们混在一起，世俗的男女之分她不放在心上，但是自己不可以。
他不能欺她不知，占她便宜。
不过，兄弟？谢礼摇摇头，俊朗笑容舒展，似乎是宠溺，又有些无可奈何。
..
出了县令府，桃应红来到糖水铺子，百无聊懒坐下盯着春城大道。前两日她特意叮嘱过张娴，留意这一处的动静。
见大当家来，张娴要了一碗糖水放在桃应红面前。搅着碗中的瓜果，她又想起谢礼锁骨上那一处黑点。
方才她说的兄弟尽管有调侃之嫌，但是多多少少掺了一丝真心在其中。这些日子的相处，她知谢礼不是贪官之流。
只是谢礼那神情勉强，倒像是自己强迫他。想到这儿，桃应红狠狠扔下勺子，勺子与碗相碰，发出好听的“叮铃”声。
张娴从远处奔来，佯装哭诉道：“我的宝贝啊，老大你轻点。”
桃应红还未说什么，忽然大道尽头出现一群人的身影。远远看去，她只能看到他们一人举着白色的纸。
越来越近，领头的王道义用他健硕的手臂掩面，粗声道：“先生冤枉，贪官当世。”
身后一群人跟着他喊，其声音浩荡。此地与县令府不远，张石能不能听到尚不能说，但是谢礼会听到。
麻烦，终于上门了。
桃应红冷冷一笑，握着身侧的剑，只听得“刷”一声，那剑亮出。她站在王道义带领的队伍之前，以剑相拦。
“谁在闹事？”桃应红出声，与王道义两两相视。
雅堂的衣服，是男子学堂的人。那一日自己选择女子学堂，是料定男子学堂不止一个知情人，有互相包庇之嫌。
那一日去过后山的女学子们，桃应红在抓捕张石之后就已经一一安抚，并且发过银两，在状告张石罪行的纸书上签字画押。
再加上段小声那封信，张石可判有罪，不过罪行难定。
然而现在王道义这样喊着的，反而显得谢礼不分青红皂白，张石完全无罪。可真是荒谬至极！
“谢大人冤枉好人，我们来讨一个公道。”王道义挺着脖子，眼白对着桃应红。区区女子，他并不会放在心上。
“冤枉？”桃应红重复着这两个字，眉头向下，“是否冤枉，你自己心里没数？”
许是戳到痛点，王道义脖子一红，粗声说着“让开”，竟直接往桃应红的剑上撞过去。
当真觉得，我会让？桃应红拿剑的手稳稳当当，在一瞬剑尖刺入王道义的衣服时，一双手覆盖住她，移开了剑。
只听得那人说：“把他们押回府中。”
又听到他对自己说：“姑娘，如今不便搞山匪那一套。”
桃应红把剑插回剑鞘，眼神在谢礼和王道义之间转了一圈，道：“你就这样抓？”
一旁王道义也扯着嗓子附和：“看看，肆意抓人。”
这一番拉扯之间周围围了些许百姓，官府将他们拦在十米之外。他们交头接耳，议论纷纷。
“张石招供的。”谢礼在桃应红耳边，轻轻说道。
在桃应红离开的时候，他去地牢与张石对峙。在狱中张石却不见慌乱，见他来了拍了拍衣服，站起身。
“大人利落，张某佩服。”张石微微躬身。
谢礼可没空与他闲聊，他开门见山：“段小声，你还记得吗？”
“自然记得。”张石捋了捋胡子，眼神似乎有些怀念。这个少年眼睛总有一股不屈服的劲儿，每每对上他的眼睛，自己就觉得年轻了许多。
“哗啦哗啦”，锁链声响，牢狱的门打开。谢礼走进，又是一拳打在张石面门上，张石踉跄，跌落在地上。
“你还真是，不知悔改。”谢礼的声音仿佛被冰块浸过，冷冷响起。
张石大笑，仿佛断了嗓子的乌鸦：“我授予他们知识，甚至让他们可以考试出人投地。只拿这一点报酬又如何？”
所谓的一点报酬，是少年们忍气吞声遭受的虐待。谢礼脑子里闪过雅堂书房内那一些不堪入目的用具，闭上眼睛。
张石自顾自说着：“私塾的束脩太高，我却不收，只是满足我的癖好，如何算是有罪？”
“要说有罪，你们这些官员才是最有罪。若不是你们加重赋税，数十年积累，他们又何至于在我的雅堂？”
……
“谢礼？”桃应红见谢礼盯着一处不动，轻声唤着。
谢礼抬眼，撞上桃应红担忧的眼睛，他摇摇头，示意自己没事。
耳边依旧是王道义等人的谩骂声，十米之外百姓们的神色各异，似尖刀也像棉絮。远处黄昏日落，橙红色盘旋在山头。
鸟儿西行，拉出一道长长的墨迹。
待嘈杂声音逐一远去，谢礼睁眼，见桃应红端着一碗糖水，笑意盈盈递给他。
“大人，今天辛苦了。”桃应红舀起一勺红果，带着糖水送到谢礼嘴边。
虽然不该，但是——谢礼张口接下，而后接过整碗糖水。清甜的味道蔓延在口中，无形中谢礼觉得身上轻了一些。
“授受不亲，大人——”桃应红拉着谢礼坐下，拖长音道。
对于这一点，谢礼一定要解释：“桃应红，这是礼法。”
“我不懂礼法，只懂兄弟之则。所以大人，兄弟之间不必拘礼。”她手搭在谢礼肩膀上，重重拍了一巴掌。
“……好。”
谢礼应下这声兄弟，再看碗中的糖水。
不知怎的，忽然觉得不甜了。