“这你不必忧心，”安王摸起络胡：“知县那处，本王自会疏通。”
冯绪悬于胸口的心终是放下，俯身再拜道：“奴多谢王爷。”
……
走出厅堂正门，冯润快步上前，不解质问父亲：“就为外头那几条贱命，你便要将自己儿子扫地出门？”
冯绪反手便是一巴掌：“小声些，闹闹轰轰地作甚？”
见儿子满脸不服，他恨铁不成钢指道：“几条贱命？亏你说的出口。”
“权势大如王爷，都不敢草芥人民，你倒好，谱摆得比皇帝老子还大，怪我这些年没空管教你，让你长成这等歪苗劣物。”
冯润缓缓垂下头。
冯绪以为儿子被自己的重话唬住，语气轻了些，叹口长气解释道：“若非我向王爷求情，你杀人，就得偿命！打板子逐出府，已是最宽容的决断了。”
“至于差事，也莫急。先在家中坐几天，待县衙那处彻底定案，你再在王爷前头立个功，待哪日王爷世子心情好了，淡忘河子村的事，自会将你调回王府，你听爹的，错不了。”
他刚说完，长廊那头绕出位小厮来喊人：“冯伯，账房喊您。”
冯绪搓袖回道:“这就过去。”
白雪大如席，纷纷开始落下，冯润目送完父亲背影，方正下颚紧咬，愤愤一拳砸在松柏上。
都怪河子村那个小贱人！若不是她，他冯润何至于如此下场？好在他爹是王府管事，颇得王爷信托。
只是这立功……
要做何事，他才能在王爷面前立功？
冯润忽然想起一人。
*
锦阳城 太乐坊
太乐坊连着瓦市，里头多是些歌馆青楼。店肆如云，大大小小铺子临挨水道，船夫摇橹吆喝声，混杂着歌女争妍的卖笑声，随着划桨漾过的轻波长纹，稍纵消失在碧水中。
天刚放晴，空气里仍滞留冷意，歌馆中央吹箫弹阮的乐妓们却仅留抹胸外搭一件薄纱，红妆粉面，肤白若脂，惹得围坐的众位客人心猿意马。
柴四收回视线，将杯中酒水饮尽后，逢迎地朝身旁男子敬酒：“主簿大人再饮一杯罢。”
醉得晕头转向的周主簿抬手推开酒盏：“不喝，不喝了，美人，我要找美人……”
言罢他眯起熏红的细眼，抱起角落供香的老妪便大声嚷嚷着亲亲美人，吓得老妪连滚带翻跑出歌馆。
柴四赶忙上前搀扶：“大人，那是香婆，不是美人。”
周主簿呆愣一瞬，转过身来，手又朝柴四抓去：“那你是美人……”
肥厚身子压在背上，柴四额角渐渐透出冷汗。
想到来意，柴四定了定神，费把力气将人拖到一处无人小方间内。
周主簿被扔到榻上，仍旧糊言碎语：“美人这心，也忒急了些，虽说我老，周魅力大，可……”
他圆脸闪过一丝羞涩。
“我家中有位夜叉，歌馆听曲摸个小手便罢，一度春宵可就万万使不得，她若知晓了，非得将我剥皮榨脂不可……”
言罢，他爬下榻，晕乎乎往外：“所以……我得，得走了……”
柴四哪会让他走，见时机成熟，“砰”一声便将门顺上。
周主簿诧异：“美人，你这霸王硬上弓，恐怕不妥吧？”
“是不妥。”柴四笑脸盈盈，下秒话锋一转，从身后摸出两把狼牙棒，阴恻恻朝周主簿走去：“有话要问主簿，不来点硬的，主簿又怎会同我倾诉衷肠……”
说着他磨了磨手中狼牙棒。
周主簿吓得魂飞魄散，酒霎时醒了三分，连连后退。
“你！你是谁？适才的美娇娘呢？”
柴四不语，接着逼近。
周主簿颤瑟：“你，你要问什么？”
“周大人乃郡守最器重的下官，我曾听闻，赵大人在府衙内有个密室，专门存放文书薄籍，就是不知这密室，究竟在何处？”
“我不知啊，大侠，我不过是一小小主簿，我……”
狼牙棒直挺挺砸在他眼前，入木三分。
周主簿拉长脖子不屈道：“赵大人平日待我不薄，想让我出卖大人，你做梦！”说着闭上眼：“要杀要剐随意！”
柴四扯嘴：“倒是忠心，就不知你这骨头，能硬到何时。”说完抡起狼牙棒便朝人脸上挥去。
“不是，你，你来真的啊，青天白日之下……”
“救——”
“啊————”
痛苦声音阵阵起伏，响彻歌馆。
门外恰好路过一个托举玉盘的小丫鬟，竖耳听到动静，不由得倒吸口气。
今日的客人……
玩得这么刺激？
*
两柱香后。
柴四瞟一眼被吓晕在地，肚皮朝天的周主簿，扒下他的衣物套在自己身上后，大摇大摆走出歌馆，朝郡守府衙方向走去。
*
冷阳斜照。
信鸽扑棱翅膀，自高窗飞入屋内。
李小蛮取下金筒,确认无损后，匆匆走进内室：“大人，大内传来书信，是圣……”
话至一半，看到半靠椅上饮茶的素衣女子，小蛮停住脚步，讪笑挠头：“殿，殿下也在。”
萧锁月朝他颔首。
裴行祐正坐于案前，提着紫毫笔写字，闻言刚要抬起头，那厢小蛮早已脚底抹油似的溜到门外去了，只留金筒骨碌碌地在桌案上转。
裴行祐无声张了张嘴，小蛮脑袋突然又从门边探出，嬉皮笑脸道：“大人既与公主有要事相商，那小的就不打扰大人公主了，先退一步。”
言罢，“啪嗒”一声，将门合上。
留下萧锁月与裴行祐面面相觑。
萧锁月率先笑起来，单手撑住脑袋看着裴行祐：“哦？裴郎有何话要同本宫讲？”
“这光天白日之下，什么话……要小蛮关上门才能说？”
小娘子忽然靠近案台，蜷腿坐下，洗浴过的乌发被松松挽成一髻，秾丽小脸上漾着笑意，就这么直勾勾盯着裴行祐。
空气蕴满水汽的清香，裴行祐喉结微动，抬起眼别开萧锁月的手：“殿下莫闹，待我写完给圣上的回禀信。”
萧锁月瘪嘴：“还唤我殿下呢，生分极了，我不爱听。”
“那殿下希望我唤什么？”
“唤我小锁。”
“小锁。”
男人侧过头，又轻轻唤了一句：“小锁。”
萧锁月揽上他的脖子，朝他的鬓角吻一口：“诶真乖。”
轻若白羽的吻。如暮春时令漫天飘飞的柳絮，暖风和送，软软触上鬓角，似有若无。
公主招惹完人，还不老实，耍赖似的枕在男人肩头，卷起他的一缕披发把玩，看着他手中信上的内容。
裴行祐感到耳后隐隐发烫，他复提起笔来，却发现思绪紊乱，如何都集中不得，于是干脆撂下笔，无奈道：“恳请殿……小锁出去。”
公主小脸在又男人肩颈窝乱蹭几番，紧着鼻子使劲吸一口衣料间的那抹熟悉的竹香后，这才抬脑袋，故意刮了刮他泛红的耳朵：“裴大人怎么耳朵红了。”
裴行祐无可奈何，只得扭身，锢住公主两只手，也不说话，就望着那双眼睛。
萧锁月见好便收，收起魔爪笑盈盈道：“也罢，不扰你了，公务要紧。”
说完她整了整衣容，起身悠悠走了出去。
锦履刚跨出门槛，萧锁月面上笑容便缓缓消失，凝重起来。
她想起适才看到裴行祐手中的那封信。
信是皇兄的，他要裴行祐尽快将当年谎报灾况的官员与背后推波助澜的豪族乡绅一网打尽。
这本无甚问题。
可圣上给出的期限，竟只有四天。
短短四天，此事若是办得好也就罢，办得不好万一将那群豪强惹急了，临死前反咬一口，揭竿造反，届时朝廷还要遣将镇压，内出反贼，外有强敌，岂不是将局势深陷于更深的泥潭之中？
她都能想到的问题，圣上不可能没有顾虑。
除非……
萧锁月蹙眉望向北疆方向。
除非外患远远大于内忧，圣上，也是实在没有办法了。
国库亏空，匈奴压境。
而凛冬，悄然而至。
漠北草原的冬，万里冰封，寸草不生，匈奴人无粮无肉，必会再举南下，烧杀抢掠，屠城屠民。
皇帝压力不言而喻。
可害怕她担心，皇兄竟是……
什么都不同她说。
萧锁月苦涩地弯了弯嘴角。
宝萍在门外不远的长廊处侍着，见到萧锁月，她垂首几步上前，递上氅衣。
公主披上衣物后边走边吩咐道：“宝萍，寻辆马车来。”
“殿下要外出？”
“嗯，去看看池梧。”
*
公主的马车驶出驿站，车轮远去，在皑皑雪地辗起一地车辙，裸露出荒瘠土地。
在絮絮而落的雪还未彻底将车辙盈满时，婺川驿站门前，又停来了一辆马车。
有人从马车上下来。
倚在门角的许川握剑上前，询问道：“阁下是？”
那人拢袖笑道：“我来找你们大人，叙旧。”
屋内，裴行祐刚将信折好装进金筒内，许川走了进来。
“裴大人，门外有一生客，说是您的同僚，恰好回乡祭祖，顺道来拜访大人。”
裴行祐微诧，抬起眼来：“同僚？”
“是，长安来的。”
“听他说他官从国史院，名字好像叫……”
许川想了想，终于记起来。
“沈间。”
冯绪悬于胸口的心终是放下，俯身再拜道：“奴多谢王爷。”
……
走出厅堂正门，冯润快步上前，不解质问父亲：“就为外头那几条贱命，你便要将自己儿子扫地出门？”
冯绪反手便是一巴掌：“小声些，闹闹轰轰地作甚？”
见儿子满脸不服，他恨铁不成钢指道：“几条贱命？亏你说的出口。”
“权势大如王爷，都不敢草芥人民，你倒好，谱摆得比皇帝老子还大，怪我这些年没空管教你，让你长成这等歪苗劣物。”
冯润缓缓垂下头。
冯绪以为儿子被自己的重话唬住，语气轻了些，叹口长气解释道：“若非我向王爷求情，你杀人，就得偿命！打板子逐出府，已是最宽容的决断了。”
“至于差事，也莫急。先在家中坐几天，待县衙那处彻底定案，你再在王爷前头立个功，待哪日王爷世子心情好了，淡忘河子村的事，自会将你调回王府，你听爹的，错不了。”
他刚说完，长廊那头绕出位小厮来喊人：“冯伯，账房喊您。”
冯绪搓袖回道:“这就过去。”
白雪大如席，纷纷开始落下，冯润目送完父亲背影，方正下颚紧咬，愤愤一拳砸在松柏上。
都怪河子村那个小贱人！若不是她，他冯润何至于如此下场？好在他爹是王府管事，颇得王爷信托。
只是这立功……
要做何事，他才能在王爷面前立功？
冯润忽然想起一人。
*
锦阳城 太乐坊
太乐坊连着瓦市，里头多是些歌馆青楼。店肆如云，大大小小铺子临挨水道，船夫摇橹吆喝声，混杂着歌女争妍的卖笑声，随着划桨漾过的轻波长纹，稍纵消失在碧水中。
天刚放晴，空气里仍滞留冷意，歌馆中央吹箫弹阮的乐妓们却仅留抹胸外搭一件薄纱，红妆粉面，肤白若脂，惹得围坐的众位客人心猿意马。
柴四收回视线，将杯中酒水饮尽后，逢迎地朝身旁男子敬酒：“主簿大人再饮一杯罢。”
醉得晕头转向的周主簿抬手推开酒盏：“不喝，不喝了，美人，我要找美人……”
言罢他眯起熏红的细眼，抱起角落供香的老妪便大声嚷嚷着亲亲美人，吓得老妪连滚带翻跑出歌馆。
柴四赶忙上前搀扶：“大人，那是香婆，不是美人。”
周主簿呆愣一瞬，转过身来，手又朝柴四抓去：“那你是美人……”
肥厚身子压在背上，柴四额角渐渐透出冷汗。
想到来意，柴四定了定神，费把力气将人拖到一处无人小方间内。
周主簿被扔到榻上，仍旧糊言碎语：“美人这心，也忒急了些，虽说我老，周魅力大，可……”
他圆脸闪过一丝羞涩。
“我家中有位夜叉，歌馆听曲摸个小手便罢，一度春宵可就万万使不得，她若知晓了，非得将我剥皮榨脂不可……”
言罢，他爬下榻，晕乎乎往外：“所以……我得，得走了……”
柴四哪会让他走，见时机成熟，“砰”一声便将门顺上。
周主簿诧异：“美人，你这霸王硬上弓，恐怕不妥吧？”
“是不妥。”柴四笑脸盈盈，下秒话锋一转，从身后摸出两把狼牙棒，阴恻恻朝周主簿走去：“有话要问主簿，不来点硬的，主簿又怎会同我倾诉衷肠……”
说着他磨了磨手中狼牙棒。
周主簿吓得魂飞魄散，酒霎时醒了三分，连连后退。
“你！你是谁？适才的美娇娘呢？”
柴四不语，接着逼近。
周主簿颤瑟：“你，你要问什么？”
“周大人乃郡守最器重的下官，我曾听闻，赵大人在府衙内有个密室，专门存放文书薄籍，就是不知这密室，究竟在何处？”
“我不知啊，大侠，我不过是一小小主簿，我……”
狼牙棒直挺挺砸在他眼前，入木三分。
周主簿拉长脖子不屈道：“赵大人平日待我不薄，想让我出卖大人，你做梦！”说着闭上眼：“要杀要剐随意！”
柴四扯嘴：“倒是忠心，就不知你这骨头，能硬到何时。”说完抡起狼牙棒便朝人脸上挥去。
“不是，你，你来真的啊，青天白日之下……”
“救——”
“啊————”
痛苦声音阵阵起伏，响彻歌馆。
门外恰好路过一个托举玉盘的小丫鬟，竖耳听到动静，不由得倒吸口气。
今日的客人……
玩得这么刺激？
*
两柱香后。
柴四瞟一眼被吓晕在地，肚皮朝天的周主簿，扒下他的衣物套在自己身上后，大摇大摆走出歌馆，朝郡守府衙方向走去。
*
冷阳斜照。
信鸽扑棱翅膀，自高窗飞入屋内。
李小蛮取下金筒,确认无损后，匆匆走进内室：“大人，大内传来书信，是圣……”
话至一半，看到半靠椅上饮茶的素衣女子，小蛮停住脚步，讪笑挠头：“殿，殿下也在。”
萧锁月朝他颔首。
裴行祐正坐于案前，提着紫毫笔写字，闻言刚要抬起头，那厢小蛮早已脚底抹油似的溜到门外去了，只留金筒骨碌碌地在桌案上转。
裴行祐无声张了张嘴，小蛮脑袋突然又从门边探出，嬉皮笑脸道：“大人既与公主有要事相商，那小的就不打扰大人公主了，先退一步。”
言罢，“啪嗒”一声，将门合上。
留下萧锁月与裴行祐面面相觑。
萧锁月率先笑起来，单手撑住脑袋看着裴行祐：“哦？裴郎有何话要同本宫讲？”
“这光天白日之下，什么话……要小蛮关上门才能说？”
小娘子忽然靠近案台，蜷腿坐下，洗浴过的乌发被松松挽成一髻，秾丽小脸上漾着笑意，就这么直勾勾盯着裴行祐。
空气蕴满水汽的清香，裴行祐喉结微动，抬起眼别开萧锁月的手：“殿下莫闹，待我写完给圣上的回禀信。”
萧锁月瘪嘴：“还唤我殿下呢，生分极了，我不爱听。”
“那殿下希望我唤什么？”
“唤我小锁。”
“小锁。”
男人侧过头，又轻轻唤了一句：“小锁。”
萧锁月揽上他的脖子，朝他的鬓角吻一口：“诶真乖。”
轻若白羽的吻。如暮春时令漫天飘飞的柳絮，暖风和送，软软触上鬓角，似有若无。
公主招惹完人，还不老实，耍赖似的枕在男人肩头，卷起他的一缕披发把玩，看着他手中信上的内容。
裴行祐感到耳后隐隐发烫，他复提起笔来，却发现思绪紊乱，如何都集中不得，于是干脆撂下笔，无奈道：“恳请殿……小锁出去。”
公主小脸在又男人肩颈窝乱蹭几番，紧着鼻子使劲吸一口衣料间的那抹熟悉的竹香后，这才抬脑袋，故意刮了刮他泛红的耳朵：“裴大人怎么耳朵红了。”
裴行祐无可奈何，只得扭身，锢住公主两只手，也不说话，就望着那双眼睛。
萧锁月见好便收，收起魔爪笑盈盈道：“也罢，不扰你了，公务要紧。”
说完她整了整衣容，起身悠悠走了出去。
锦履刚跨出门槛，萧锁月面上笑容便缓缓消失，凝重起来。
她想起适才看到裴行祐手中的那封信。
信是皇兄的，他要裴行祐尽快将当年谎报灾况的官员与背后推波助澜的豪族乡绅一网打尽。
这本无甚问题。
可圣上给出的期限，竟只有四天。
短短四天，此事若是办得好也就罢，办得不好万一将那群豪强惹急了，临死前反咬一口，揭竿造反，届时朝廷还要遣将镇压，内出反贼，外有强敌，岂不是将局势深陷于更深的泥潭之中？
她都能想到的问题，圣上不可能没有顾虑。
除非……
萧锁月蹙眉望向北疆方向。
除非外患远远大于内忧，圣上，也是实在没有办法了。
国库亏空，匈奴压境。
而凛冬，悄然而至。
漠北草原的冬，万里冰封，寸草不生，匈奴人无粮无肉，必会再举南下，烧杀抢掠，屠城屠民。
皇帝压力不言而喻。
可害怕她担心，皇兄竟是……
什么都不同她说。
萧锁月苦涩地弯了弯嘴角。
宝萍在门外不远的长廊处侍着，见到萧锁月，她垂首几步上前，递上氅衣。
公主披上衣物后边走边吩咐道：“宝萍，寻辆马车来。”
“殿下要外出？”
“嗯，去看看池梧。”
*
公主的马车驶出驿站，车轮远去，在皑皑雪地辗起一地车辙，裸露出荒瘠土地。
在絮絮而落的雪还未彻底将车辙盈满时，婺川驿站门前，又停来了一辆马车。
有人从马车上下来。
倚在门角的许川握剑上前，询问道：“阁下是？”
那人拢袖笑道：“我来找你们大人，叙旧。”
屋内，裴行祐刚将信折好装进金筒内，许川走了进来。
“裴大人，门外有一生客，说是您的同僚，恰好回乡祭祖，顺道来拜访大人。”
裴行祐微诧，抬起眼来：“同僚？”
“是，长安来的。”
“听他说他官从国史院，名字好像叫……”
许川想了想，终于记起来。
“沈间。”