十二
平凡如洛水镇，有朝一日竟得文曲星垂怜，出了一位状元，就连旁近十里八乡的百姓都纷纷跑来凑热闹，希冀得窥状元神貌。
乌帽红袍，银带墨靴，顾祈川玉面胜雪，眉目朗然，笑着拱手回应分列于道路两侧的街坊四邻的贺喜。
花瓣抛洒，锣鼓喧嚣，洋溢的热闹与喜悦让顾祈川未能觉察，众人在看到他身后随从抬着的礼物、得知他的去向后皆变了脸色。
顾祈川步入张府正堂，笑着扶起面色惨白，跪在地上抖若筛糠的张员外夫妇，命随从将皇上赏赐省亲的绫罗绸缎、珠宝玉器一一摆出：“这三载辛苦员外替我照顾阿婉，这些俱为谢礼。”
顾祈川环顾四周，耐不住迫切地问：“阿婉现于何处？为何我没见到她？”
话音未落，张夫人又跌跪在地，拼命向顾祈川磕头，哭求“状元饶命”，竟将额头磕出了血。
张员外的身体也瘫软如稀泥般，径直向地上滑去。
顾祈川一愣，随即反应过来，一把揪住张员外的衣襟，嘶吼道：“到底出了什么事？你们把阿婉怎么了？”
张员外颤巍巍地从怀中取出一块玉佩，递到顾祈川面前，正是风月。
顾祈川的心像瞬间浸入了冰水中，他怔愣着松开张员外，缓缓接过风月。
后者顺势跪了下去，开口说着音调全无的话。
“……小的该死……小的罪该万死……以为大人已变了心意……就……就动了歪心思……”
顾祈川如枯木般呆滞地立着，看着手中风月，听着张员外的始末。
张员外看在风月的面上，本意是等着顾祈川回来，但并没多上心，觉得这个穷书生不过是说说大话而已，等着落榜后看笑话，没想到居然等来了顾祈川高中状元的消息。
张员外一时又惊又惧，担心顾祈川会因之前的刁难和奚落报复他，故而对阿婉添了十分恭敬，甚至将府上最好的正房强塞给她住，试图以此求顾祈川手下留情。
可张员外提心吊胆了两三个月，都没见顾祈川有什么动作，张员外稍稍松下口气的同时，心中开始犯嘀咕，这顾祈川中了状元，就连信都不再给阿婉寄了，莫不是这其中出了什么变故。
张员外久经世故，自然看多了抛妻弃子的负心人，就连他自己也算是其中一员，怎能不懂这升官发财之后的门门道道，少年时的海誓山盟又算得了碎银几两。
张员外本打算过段时间确定顾祈川对阿婉没意思了，就把阿婉卖出府去，谁知就在这档口，当年想娶阿婉的那个富家子仍对阿婉念念不忘，富家子身体亏空太过，突然病重在床，急着用百金向张员外买阿婉过门冲喜。
张员外见钱眼开，很想先得了这眼前的百金，却又担心万一顾祈川还要来找他要人，愁苦之时，张夫人朝他吹了吹枕边风。
张夫人说状元多半有皇帝赐婚，一步登天之人哪里还能看得上一个丫鬟，若顾祈川当真回来寻阿婉，他们完全可以装出阿婉病逝或是意外身亡的假象，只要细节处理得体，再提前找好一具露不出马脚的尸体，就算顾祈川将来问起，他们也能蒙混过去。
张员外茅塞顿开，当即同意了富家子的求亲，当日夜里便着人强按着阿婉上了花轿，送往富家子府上。
却不料，阿婉不知哪里来的力气挣开绳索，半途中冲出了花轿。
一众家丁拼命追赶，阿婉被逼至绝路，最终绝望一跃，投了洛水。
其实事到此时，张员外仍有机会对顾祈川谎称阿婉是自己平白失足落了水，撇清所有干系，毕竟只有极少人知道真相。
但冥冥之中似是有谁不愿阿婉如此不清不楚地香消玉殒，就在她纵身跃下堤岸的那一刹，洛水边恰有百姓为顾祈川庆祝的烟花绽开，撕破了沉沉夜幕，正好将她落水一幕映入了无数人的眼眶。
水性好的即刻脱去衣衫施救，却还是没能救回阿婉。
如此多的人皆是见证，张员外自然无法再扯谎，唯有先行认罪，恳求状元郎网开一面。
“小的知错……知错了……求大人开恩、开恩啊……”
令人作呕的哭求声充斥整个厅堂，顾祈川只觉胸中气闷，大口喘了两次，却没能喘上气来，反是心口一痛，吐出一口鲜血。
顾祈川耳边爆开尖锐嘶鸣，后面便什么都听不见了，他眼前一黑，径直向后跌去。
随从立刻冲过来扶住他。
风月坠地，决绝一声，碎作两半。
十三
雾气氤氲，水天茫茫，几只水鸟飞掠而过，哀鸣怆然。
顾祈川默立洛水畔，两个随从一左一右紧扯住他的胳膊，怕他想不开也投了水。
顾祈川挣了好几次，再三保证绝对不跳，随从仍不为所动，顾祈川便由他们去了。
这一站便是一整日，随从怕顾祈川身体吃不消，日落时不由分说将其拉回宅中吃饭就寝。
但这并不妨碍他第二日天刚亮，就又跑到洛水边。
顾祈川不哭不闹，只是默默站着，眺望远方水面，从日出到日落，面容憔悴，心似枯木，如此三日。
张员外上下打点，本已买通官府，压下了阿婉之死。但新科状元在他府上这么一倒，之前他捐官勾结县衙、横行霸市的丑事全被翻了出来，再加上阿婉之死他难辞其咎，状元郎执意不放过他，已被尽数抄没家产，全家下狱了。
县令立在顾祈川身后，一边汇报此事，一边悄悄观察他。将来朝廷授职，顾祈川便是官场同僚，县令很乐意先给顾祈川送个顺水人情，便认真查办了张府一案。
顾祈川依旧沉默，县令只当他是沉浸悲伤，顾自告辞离去。
良久，顾祈川回首与抓着他右臂的随从商量几句，随从便改为揽住他的双腿，让他腾出右手，挥袖将怀中书信和半块玉佩葬了洛水。
伴随风月入水的咚然闷响，泪水同落。
投水之时，阿婉立于此处，当是多么不甘与绝望。
若他早早将那封信寄出，是不是那些歹人便不敢再逼迫，可他却偏想亲手将信交给阿婉。
原本顾祈川即刻启程回乡，耽搁不了几日，未成想途中遭遇暴雨，数十里山道被洪流冲垮，足足三个月方才重新修好可通人马。
在山前滞留等待的这三个月中，顾祈川就算再想给阿婉寄信也没了办法。
一声脆响，顾祈川狠狠抽了自己一掌，唇角立时见了血色。
欲抽第二掌时，却被反应过来的随从牢牢制住。
蒙眬泪眼中，顾祈川见洛水央央百川之势，忽念及当日“皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出渌波[1]”之句。
阿婉魂归洛水，按当地习俗，她的尸身被安放入一叶小舟，荡入江心焚烧，以求困在洛水中的魂魄得以安宁。
阿婉于洛水中，亦当是绝代风华的河洛之神。
情字怎消磨？一点嵌牢方寸。[2]
随她同去的，还有顾祈川心中的火焰。
十四
省亲期限已至，顾祈川顺从地随侍从启程回京，没再寻死觅活，安然如常。
他只是于途中提出要绕道去夔昀山，在这传说为福泽庇佑之处，为阿婉最后祈一次福。
随从见他释然，且夔昀山一行耽搁不了多久，便欣然同行。
却未料，抵达夔昀山的那晚，住宿的客栈突然走了水，众人奋力扑救，幸好无人伤亡，唯独状元不知所踪。
顾祈川藏于夔昀山脚一处密林中，挨过一夜，任前来搜寻的随从如何呼唤也不回应。
待到天明，他即刻动身上山。
客栈的火是顾祈川放的，为防伤人，他只点了偏僻处的两间空屋，趁机跑了出来。
顾祈川立在洛水畔的时候想了很多，想阿婉，也想到曾看过的一个志怪故事，便是这个故事，让他来了这夔昀山。
顾祈川在山上不眠不休地寻找，走得双腿酸痛，疲累不已，好几次险些摔下山涧。
他也觉得寻找一个可能由人杜撰的灵潭十分可笑，但他有个亟待实现的心愿，此时只能通过这种方式达成，必要勉力一试。
只要还有一息尚存，顾祈川便要一直寻下去。
许是上天垂怜，于日暮之时，竟真让他找到了书中所载之谭。
据说谭中有灵，可幻化出人心中所念。
再见阿婉容貌的刹那，顾祈川忽而明了《洛神赋》中的思慕之情究竟如何——
求得惊鸿一面，死生又有何憾。
女子走下潭中巨石，款步靠近顾祈川，将他缓缓拉入及腰深的潭水中。
顾祈川不辞艰险至此，只因一个愿望，有一句话，他想亲口对阿婉说——
顾祈川红着眼眶，抱住那女子，附在她耳侧柔声笑道：“阿婉，我中了状元，便想着来给你看看，嫁给我为妻，可好？”
清泪入潭，了无痕。
平凡如洛水镇，有朝一日竟得文曲星垂怜，出了一位状元，就连旁近十里八乡的百姓都纷纷跑来凑热闹，希冀得窥状元神貌。
乌帽红袍，银带墨靴，顾祈川玉面胜雪，眉目朗然，笑着拱手回应分列于道路两侧的街坊四邻的贺喜。
花瓣抛洒，锣鼓喧嚣，洋溢的热闹与喜悦让顾祈川未能觉察，众人在看到他身后随从抬着的礼物、得知他的去向后皆变了脸色。
顾祈川步入张府正堂，笑着扶起面色惨白，跪在地上抖若筛糠的张员外夫妇，命随从将皇上赏赐省亲的绫罗绸缎、珠宝玉器一一摆出：“这三载辛苦员外替我照顾阿婉，这些俱为谢礼。”
顾祈川环顾四周，耐不住迫切地问：“阿婉现于何处？为何我没见到她？”
话音未落，张夫人又跌跪在地，拼命向顾祈川磕头，哭求“状元饶命”，竟将额头磕出了血。
张员外的身体也瘫软如稀泥般，径直向地上滑去。
顾祈川一愣，随即反应过来，一把揪住张员外的衣襟，嘶吼道：“到底出了什么事？你们把阿婉怎么了？”
张员外颤巍巍地从怀中取出一块玉佩，递到顾祈川面前，正是风月。
顾祈川的心像瞬间浸入了冰水中，他怔愣着松开张员外，缓缓接过风月。
后者顺势跪了下去，开口说着音调全无的话。
“……小的该死……小的罪该万死……以为大人已变了心意……就……就动了歪心思……”
顾祈川如枯木般呆滞地立着，看着手中风月，听着张员外的始末。
张员外看在风月的面上，本意是等着顾祈川回来，但并没多上心，觉得这个穷书生不过是说说大话而已，等着落榜后看笑话，没想到居然等来了顾祈川高中状元的消息。
张员外一时又惊又惧，担心顾祈川会因之前的刁难和奚落报复他，故而对阿婉添了十分恭敬，甚至将府上最好的正房强塞给她住，试图以此求顾祈川手下留情。
可张员外提心吊胆了两三个月，都没见顾祈川有什么动作，张员外稍稍松下口气的同时，心中开始犯嘀咕，这顾祈川中了状元，就连信都不再给阿婉寄了，莫不是这其中出了什么变故。
张员外久经世故，自然看多了抛妻弃子的负心人，就连他自己也算是其中一员，怎能不懂这升官发财之后的门门道道，少年时的海誓山盟又算得了碎银几两。
张员外本打算过段时间确定顾祈川对阿婉没意思了，就把阿婉卖出府去，谁知就在这档口，当年想娶阿婉的那个富家子仍对阿婉念念不忘，富家子身体亏空太过，突然病重在床，急着用百金向张员外买阿婉过门冲喜。
张员外见钱眼开，很想先得了这眼前的百金，却又担心万一顾祈川还要来找他要人，愁苦之时，张夫人朝他吹了吹枕边风。
张夫人说状元多半有皇帝赐婚，一步登天之人哪里还能看得上一个丫鬟，若顾祈川当真回来寻阿婉，他们完全可以装出阿婉病逝或是意外身亡的假象，只要细节处理得体，再提前找好一具露不出马脚的尸体，就算顾祈川将来问起，他们也能蒙混过去。
张员外茅塞顿开，当即同意了富家子的求亲，当日夜里便着人强按着阿婉上了花轿，送往富家子府上。
却不料，阿婉不知哪里来的力气挣开绳索，半途中冲出了花轿。
一众家丁拼命追赶，阿婉被逼至绝路，最终绝望一跃，投了洛水。
其实事到此时，张员外仍有机会对顾祈川谎称阿婉是自己平白失足落了水，撇清所有干系，毕竟只有极少人知道真相。
但冥冥之中似是有谁不愿阿婉如此不清不楚地香消玉殒，就在她纵身跃下堤岸的那一刹，洛水边恰有百姓为顾祈川庆祝的烟花绽开，撕破了沉沉夜幕，正好将她落水一幕映入了无数人的眼眶。
水性好的即刻脱去衣衫施救，却还是没能救回阿婉。
如此多的人皆是见证，张员外自然无法再扯谎，唯有先行认罪，恳求状元郎网开一面。
“小的知错……知错了……求大人开恩、开恩啊……”
令人作呕的哭求声充斥整个厅堂，顾祈川只觉胸中气闷，大口喘了两次，却没能喘上气来，反是心口一痛，吐出一口鲜血。
顾祈川耳边爆开尖锐嘶鸣，后面便什么都听不见了，他眼前一黑，径直向后跌去。
随从立刻冲过来扶住他。
风月坠地，决绝一声，碎作两半。
十三
雾气氤氲，水天茫茫，几只水鸟飞掠而过，哀鸣怆然。
顾祈川默立洛水畔，两个随从一左一右紧扯住他的胳膊，怕他想不开也投了水。
顾祈川挣了好几次，再三保证绝对不跳，随从仍不为所动，顾祈川便由他们去了。
这一站便是一整日，随从怕顾祈川身体吃不消，日落时不由分说将其拉回宅中吃饭就寝。
但这并不妨碍他第二日天刚亮，就又跑到洛水边。
顾祈川不哭不闹，只是默默站着，眺望远方水面，从日出到日落，面容憔悴，心似枯木，如此三日。
张员外上下打点，本已买通官府，压下了阿婉之死。但新科状元在他府上这么一倒，之前他捐官勾结县衙、横行霸市的丑事全被翻了出来，再加上阿婉之死他难辞其咎，状元郎执意不放过他，已被尽数抄没家产，全家下狱了。
县令立在顾祈川身后，一边汇报此事，一边悄悄观察他。将来朝廷授职，顾祈川便是官场同僚，县令很乐意先给顾祈川送个顺水人情，便认真查办了张府一案。
顾祈川依旧沉默，县令只当他是沉浸悲伤，顾自告辞离去。
良久，顾祈川回首与抓着他右臂的随从商量几句，随从便改为揽住他的双腿，让他腾出右手，挥袖将怀中书信和半块玉佩葬了洛水。
伴随风月入水的咚然闷响，泪水同落。
投水之时，阿婉立于此处，当是多么不甘与绝望。
若他早早将那封信寄出，是不是那些歹人便不敢再逼迫，可他却偏想亲手将信交给阿婉。
原本顾祈川即刻启程回乡，耽搁不了几日，未成想途中遭遇暴雨，数十里山道被洪流冲垮，足足三个月方才重新修好可通人马。
在山前滞留等待的这三个月中，顾祈川就算再想给阿婉寄信也没了办法。
一声脆响，顾祈川狠狠抽了自己一掌，唇角立时见了血色。
欲抽第二掌时，却被反应过来的随从牢牢制住。
蒙眬泪眼中，顾祈川见洛水央央百川之势，忽念及当日“皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出渌波[1]”之句。
阿婉魂归洛水，按当地习俗，她的尸身被安放入一叶小舟，荡入江心焚烧，以求困在洛水中的魂魄得以安宁。
阿婉于洛水中，亦当是绝代风华的河洛之神。
情字怎消磨？一点嵌牢方寸。[2]
随她同去的，还有顾祈川心中的火焰。
十四
省亲期限已至，顾祈川顺从地随侍从启程回京，没再寻死觅活，安然如常。
他只是于途中提出要绕道去夔昀山，在这传说为福泽庇佑之处，为阿婉最后祈一次福。
随从见他释然，且夔昀山一行耽搁不了多久，便欣然同行。
却未料，抵达夔昀山的那晚，住宿的客栈突然走了水，众人奋力扑救，幸好无人伤亡，唯独状元不知所踪。
顾祈川藏于夔昀山脚一处密林中，挨过一夜，任前来搜寻的随从如何呼唤也不回应。
待到天明，他即刻动身上山。
客栈的火是顾祈川放的，为防伤人，他只点了偏僻处的两间空屋，趁机跑了出来。
顾祈川立在洛水畔的时候想了很多，想阿婉，也想到曾看过的一个志怪故事，便是这个故事，让他来了这夔昀山。
顾祈川在山上不眠不休地寻找，走得双腿酸痛，疲累不已，好几次险些摔下山涧。
他也觉得寻找一个可能由人杜撰的灵潭十分可笑，但他有个亟待实现的心愿，此时只能通过这种方式达成，必要勉力一试。
只要还有一息尚存，顾祈川便要一直寻下去。
许是上天垂怜，于日暮之时，竟真让他找到了书中所载之谭。
据说谭中有灵，可幻化出人心中所念。
再见阿婉容貌的刹那，顾祈川忽而明了《洛神赋》中的思慕之情究竟如何——
求得惊鸿一面，死生又有何憾。
女子走下潭中巨石，款步靠近顾祈川，将他缓缓拉入及腰深的潭水中。
顾祈川不辞艰险至此，只因一个愿望，有一句话，他想亲口对阿婉说——
顾祈川红着眼眶，抱住那女子，附在她耳侧柔声笑道：“阿婉，我中了状元，便想着来给你看看，嫁给我为妻，可好？”
清泪入潭，了无痕。