第四章 局势（4）
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第二日辰时，谢亭和荆楚的商队便从北门出去。路上还有些泥泞，起初马蹄还能溅起泥水，越往北地上倒越发干了。
季默说，想是这边靠温泉，地干得快些。
谢亭说，温泉在哪里？
季默指西北一带，说官道上看不见，要绕过一片坡地，我那年去时还是褚皇后的私地，躲过官兵，才摘了些果子吃。遇见一个孩童在果园里撒尿，让我细果不要摘，还要长。我说你还管闲事。他说，你若饿了，我和管事的讨些酒饭予你。我看他不像富家公子，说我不信你还能讨着酒饭，他赌气真带我去讨了。
荆楚忙问，讨到了？
季默说，讨到了，一钵粳米饭、一尾鱼、一碟面筋、一碟肉丸。季默咽了咽口水说，还有一只烧鹅！
卢枫笑说，那很不错啊。
季默说，就是酒只给一碗。
荆楚说，怕闹事！
季默笑说是。又说，不瞒诸位，那烧鹅，比后来我吃过的都好吃。
王吉说，比我们谢府里的都好？
谢亭说，褚家的烧鹅是一绝，近些年他家鲜少设宴，我最后一次吃，也是五六年前。
荆楚说，那小孩儿是不是他家小郎君呢？
季默说，我问了管我饭食的太监，就是附近的农人。皇后有吩咐，能越过官兵进来吃果子躲风雨的，多半是真有难处，无论老少，都管人几顿饭吃。附近的农人有病有灾求到庄里也管，那孩子当时得了疾病，在庄里养了一个月哩。我走时太监还说可以给我十两银子，我说银子我有。一直送我到庄外，说天晚了要是进不了城，再回来过夜。
荆楚说，皇后还真是心善。荆楚又问谢亭，公子可曾见过这前朝皇后？
谢亭说，我儿时和我阿母一起进宫献寿见过一回，都是行礼献礼——那时她应还是琅邪王妃，未做皇后——看见些许容貌而已。
季默又往西北指说，那一片屋子就是那山庄，当时不是桃花开的季节，卖桃花羹那人说的，可能就是这园子，不知现在如何了。
谢亭看着是有一片桃花，但不像有人烟的样子。
荆楚忙问左右，有没有谁家是这一带的？左右之人忙挨个儿传下话去，不一会儿一个手下骑马赶上来，见过荆楚和谢亭，说小的曹猛，原是这一带的。
荆楚指那园子说，褚皇后这园子现在如何了？
曹猛说，晋帝禅位后，没了官兵把守，褚皇后把山林土地分与佃户和附近的农家还有多年把守的官兵，只留宅院，温泉由在这养老的太监负责分时，大家共用。不曾想因这温泉引不少大户觊觎，先时买了一些调职官兵的地，温泉还可共用，老太监过世后，大户就不愿与农人轮流使用。景平帝被废后官府也不再弹压，有户自称是徐司徒甥婿的人，不知使了何手段，大户全都把地卖给了他，大部分农户不敢惹也都卖了。我家搬走的时候，听说这甥婿还想买褚皇后的宅院，不知买成了没有。
季默说，六年前，这有一个叫赵之的小娃，你可认识？
曹猛眼睛一亮，说认识，又哀叹说，他家得皇后恩重，不愿卖皇后送的地，被人打死了。
季默说，全死了？
有人说，他和他妹妹没死，又有人说只有他妹妹没死。
荆楚说，如何会有这说法？
有人见一个小太监抱着他妹妹，扶着受伤的赵之跑，到山坡那面，又有人说只看见小太监抱着妹妹跑。我们结伴找了几天，在山崖下找着赵之的衣服，好长一段拖痕都是血，想是活不成的。
谢亭说，怎会有个小太监？
这园里陆续住过一些年老多病的太监，他们在时宫里一些徒子徒孙会来看，陆续过世后，到忌日，有些小太监会过来烧纸。
众人不禁哀叹了一声。
荆楚嘱咐说，说徐司徒的话，以后别在外面说了。
曹猛谢道，小的知道，是大人问，我才照实说。
荆楚说，你家现有土地种没有？
曹猛说，那甥婿给的地价不过是当时地价的一半，房他又不买，没了地，又不好住在原处，邻里也都是这般命运，房子无人接手，搬到春华城中典了房卖饼，生意不好，我阿父气不过生了病，越发做不动，我才出来从了军。
荆楚说，这几日回家看过没有？
曹猛说，大人恕罪，小人确实回家住了两天，小人说是路过，绝不敢说别的。
荆楚说，既没有说不让回家，便不算错。想来，身上的银钱都送回家了？
曹猛说，小人跟着大人，也不花什么钱。
荆楚冲卢枫伸了伸手，卢枫递给他一包钱。荆楚拿与这曹猛，说男子汉，身上还是要有些钱。回来时，托你爹娘，七月半给那赵之烧些纸，要是有他活着的消息，记得告诉季师父，季师父和那赵之有些前缘，听了安心。
季默冲那手下拱了拱手，曹猛弯腰说，小的记住了。
曹猛正要退回后面去，谢亭看见前面路边也有一片有人正在摘花的桃林，说这桃林也是褚皇后的？
曹猛说不是，这是果树商人的。
季默看在摘花的人中有卖桃花羹那些，喊说，大嫂，这就是你家主君的桃林？
妇人认了认他说，呀！是客官啊。这一片的果树都是我家主君的。她看了看这长长的商队，笑说，客官生意好大啊！
季默说，可不是，要么怎么吃得起你家桃花羹？
妇人大笑，说我家随季节变化还有别的，客官回来再尝尝。
季默说，好好。和她拱了拱手，就走过她去了。
妇人还在欣赏他们这商队，和一旁的人说，是来我们店里吃过桃花羹的。妇人问运货的小厮们，这是什么？这又是什么？
大家见季师父和她搭话，便随便答她说，丝绸、稻米。
妇人直待他们走完，才走到林子深处去。一处农院正在做饭，门口一群男女正在编箩筐。妇人推门进去，丫鬟冬夏正从正屋掀帘出来，报了一声莫嫂子来了。冬夏给她撩起帘子，她笑着进去。外间沈嬷嬷正在理绣品，好的坏的分两摞放在竹塌上。莫娘听里面有人在回事，刚要帮沈嬷嬷一起理，里间一个妇人说，莫娘进来。
她便躬身进去。
妇人忙说，怎样？
她说，前队是三日前过去的，今日的商队我都看了，没有秋娘和王狗。
和妇人一同坐在榻上的年轻女娘对先前回事的五十来岁的男人说，陈翁再想想，王狗有没有暗示别的？
陈翁躬身说，确是只给我塞了那张字条，和他们来的那人一直打探他们的事情，我都照实说了。孩儿托给那人，想来就是托给谢家。
妇人重新展开那字条看了看，只有“随谢氏到柔然接侧妃母女，亦于陟斤王妃，当今，近一二年一直在寻侧妃。着秋娘认人”。
陈翁说，想是那时并未告诉他们路线。
年轻女娘说，阿母不如也派人去接。
妇人微抬起手说，不可，柔然山高水远，又涉柔然王室，不是你我能左右的，还是要靠皇上和谢家，若有人察觉有你我插手，反害了仪华。秋娘有王狗，必不会有事。他们孩儿有溪儿，就算谢家是拿她当人质，溪儿也能保她周全。妇人吩咐陈翁说，告诉你家大郎，谢家周围的绒线铺可以开了，备溪儿联系。
陈翁说是，却不下去。妇人想他可能还有话说，便说莫娘去请大家用饭吧。
莫娘出去，陈翁便小声说，王狗还暗示我看那来人耳后，有一气结，我虽看不出破绽，但王狗武艺非凡，想定是看出那人使了异骨术。
妇人眼睛一亮，笑说，看来谢家也是在准备下一步。
陈翁说，小的便没什么要回的了。
妇人笑说，虽说秋娘一家离开了，怕谢家多心再派人回去看，还劳你在那里再捱些日子，如今小狼进了学，我前些日查他的字写得实在难看。你家大郎小时候就是瞎写，须得你再来管管这孙儿。
陈翁乐得眼睛都笑眯了，说，谢夫人管教。我想，下南庄那处难得僻静，周围的人也都熟了。就算我和三郎轮流出来为夫人办事，还是该有个人守在那里，一是有个固定的地方，好做联络。二是方圆百里有不少荒地，若开出来，有不少进益。
妇人想想说，也好，我慢慢派些人去和你接触，待天再凉时，你再捡些人回去。
陈翁便退出来，莫娘在院外等他，带他去用饭。
吃了饭的冬夏也抬了饭菜往正屋去，沈嬷嬷和她摆完饭，也自下去。
年轻女娘自给她阿母盛汤，说阿母为何说谢家在准备下一步？
妇人说，当日刘裕谋害你伯父和你阿父，司马家已是颓势，不能奈他何。当今皇上，你那刘家不亲的小叔，并未全面受那徐羡之、傅亮、谢晦钳制，坐在那位置上，难道不会想你们能废我兄长杀我兄长，难道不能杀了我吗？
说到这儿，年轻女娘不禁流下泪。
她阿母用手绢给她擦着，说，我儿，我们在哪座山唱哪支歌，眼下自保要紧。
女娘点点头，自己擦了擦泪说，那阿母说安平侯家是要站哪头？
不一定，这种事，也要看皇上怎么对他家。使他去接你姨母，难说不是在看他家。又叹气说，你姨母这几年没消息，我还想许是过得平安顺遂，没想到是在柔然那苦寒之地。
女娘说，也不知姨母生下阿弟没有？
妇人忙摆手，听听外面无声，小声说，此事决计不要挂在嘴上。
女娘忙捂了捂自己的嘴。担心说，谢家使这江湖人，会不会打探到我们什么？
妇人说，我们这些年并未做什么，以后的事，以后再说吧。
第二日辰时，谢亭和荆楚的商队便从北门出去。路上还有些泥泞，起初马蹄还能溅起泥水，越往北地上倒越发干了。
季默说，想是这边靠温泉，地干得快些。
谢亭说，温泉在哪里？
季默指西北一带，说官道上看不见，要绕过一片坡地，我那年去时还是褚皇后的私地，躲过官兵，才摘了些果子吃。遇见一个孩童在果园里撒尿，让我细果不要摘，还要长。我说你还管闲事。他说，你若饿了，我和管事的讨些酒饭予你。我看他不像富家公子，说我不信你还能讨着酒饭，他赌气真带我去讨了。
荆楚忙问，讨到了？
季默说，讨到了，一钵粳米饭、一尾鱼、一碟面筋、一碟肉丸。季默咽了咽口水说，还有一只烧鹅！
卢枫笑说，那很不错啊。
季默说，就是酒只给一碗。
荆楚说，怕闹事！
季默笑说是。又说，不瞒诸位，那烧鹅，比后来我吃过的都好吃。
王吉说，比我们谢府里的都好？
谢亭说，褚家的烧鹅是一绝，近些年他家鲜少设宴，我最后一次吃，也是五六年前。
荆楚说，那小孩儿是不是他家小郎君呢？
季默说，我问了管我饭食的太监，就是附近的农人。皇后有吩咐，能越过官兵进来吃果子躲风雨的，多半是真有难处，无论老少，都管人几顿饭吃。附近的农人有病有灾求到庄里也管，那孩子当时得了疾病，在庄里养了一个月哩。我走时太监还说可以给我十两银子，我说银子我有。一直送我到庄外，说天晚了要是进不了城，再回来过夜。
荆楚说，皇后还真是心善。荆楚又问谢亭，公子可曾见过这前朝皇后？
谢亭说，我儿时和我阿母一起进宫献寿见过一回，都是行礼献礼——那时她应还是琅邪王妃，未做皇后——看见些许容貌而已。
季默又往西北指说，那一片屋子就是那山庄，当时不是桃花开的季节，卖桃花羹那人说的，可能就是这园子，不知现在如何了。
谢亭看着是有一片桃花，但不像有人烟的样子。
荆楚忙问左右，有没有谁家是这一带的？左右之人忙挨个儿传下话去，不一会儿一个手下骑马赶上来，见过荆楚和谢亭，说小的曹猛，原是这一带的。
荆楚指那园子说，褚皇后这园子现在如何了？
曹猛说，晋帝禅位后，没了官兵把守，褚皇后把山林土地分与佃户和附近的农家还有多年把守的官兵，只留宅院，温泉由在这养老的太监负责分时，大家共用。不曾想因这温泉引不少大户觊觎，先时买了一些调职官兵的地，温泉还可共用，老太监过世后，大户就不愿与农人轮流使用。景平帝被废后官府也不再弹压，有户自称是徐司徒甥婿的人，不知使了何手段，大户全都把地卖给了他，大部分农户不敢惹也都卖了。我家搬走的时候，听说这甥婿还想买褚皇后的宅院，不知买成了没有。
季默说，六年前，这有一个叫赵之的小娃，你可认识？
曹猛眼睛一亮，说认识，又哀叹说，他家得皇后恩重，不愿卖皇后送的地，被人打死了。
季默说，全死了？
有人说，他和他妹妹没死，又有人说只有他妹妹没死。
荆楚说，如何会有这说法？
有人见一个小太监抱着他妹妹，扶着受伤的赵之跑，到山坡那面，又有人说只看见小太监抱着妹妹跑。我们结伴找了几天，在山崖下找着赵之的衣服，好长一段拖痕都是血，想是活不成的。
谢亭说，怎会有个小太监？
这园里陆续住过一些年老多病的太监，他们在时宫里一些徒子徒孙会来看，陆续过世后，到忌日，有些小太监会过来烧纸。
众人不禁哀叹了一声。
荆楚嘱咐说，说徐司徒的话，以后别在外面说了。
曹猛谢道，小的知道，是大人问，我才照实说。
荆楚说，你家现有土地种没有？
曹猛说，那甥婿给的地价不过是当时地价的一半，房他又不买，没了地，又不好住在原处，邻里也都是这般命运，房子无人接手，搬到春华城中典了房卖饼，生意不好，我阿父气不过生了病，越发做不动，我才出来从了军。
荆楚说，这几日回家看过没有？
曹猛说，大人恕罪，小人确实回家住了两天，小人说是路过，绝不敢说别的。
荆楚说，既没有说不让回家，便不算错。想来，身上的银钱都送回家了？
曹猛说，小人跟着大人，也不花什么钱。
荆楚冲卢枫伸了伸手，卢枫递给他一包钱。荆楚拿与这曹猛，说男子汉，身上还是要有些钱。回来时，托你爹娘，七月半给那赵之烧些纸，要是有他活着的消息，记得告诉季师父，季师父和那赵之有些前缘，听了安心。
季默冲那手下拱了拱手，曹猛弯腰说，小的记住了。
曹猛正要退回后面去，谢亭看见前面路边也有一片有人正在摘花的桃林，说这桃林也是褚皇后的？
曹猛说不是，这是果树商人的。
季默看在摘花的人中有卖桃花羹那些，喊说，大嫂，这就是你家主君的桃林？
妇人认了认他说，呀！是客官啊。这一片的果树都是我家主君的。她看了看这长长的商队，笑说，客官生意好大啊！
季默说，可不是，要么怎么吃得起你家桃花羹？
妇人大笑，说我家随季节变化还有别的，客官回来再尝尝。
季默说，好好。和她拱了拱手，就走过她去了。
妇人还在欣赏他们这商队，和一旁的人说，是来我们店里吃过桃花羹的。妇人问运货的小厮们，这是什么？这又是什么？
大家见季师父和她搭话，便随便答她说，丝绸、稻米。
妇人直待他们走完，才走到林子深处去。一处农院正在做饭，门口一群男女正在编箩筐。妇人推门进去，丫鬟冬夏正从正屋掀帘出来，报了一声莫嫂子来了。冬夏给她撩起帘子，她笑着进去。外间沈嬷嬷正在理绣品，好的坏的分两摞放在竹塌上。莫娘听里面有人在回事，刚要帮沈嬷嬷一起理，里间一个妇人说，莫娘进来。
她便躬身进去。
妇人忙说，怎样？
她说，前队是三日前过去的，今日的商队我都看了，没有秋娘和王狗。
和妇人一同坐在榻上的年轻女娘对先前回事的五十来岁的男人说，陈翁再想想，王狗有没有暗示别的？
陈翁躬身说，确是只给我塞了那张字条，和他们来的那人一直打探他们的事情，我都照实说了。孩儿托给那人，想来就是托给谢家。
妇人重新展开那字条看了看，只有“随谢氏到柔然接侧妃母女，亦于陟斤王妃，当今，近一二年一直在寻侧妃。着秋娘认人”。
陈翁说，想是那时并未告诉他们路线。
年轻女娘说，阿母不如也派人去接。
妇人微抬起手说，不可，柔然山高水远，又涉柔然王室，不是你我能左右的，还是要靠皇上和谢家，若有人察觉有你我插手，反害了仪华。秋娘有王狗，必不会有事。他们孩儿有溪儿，就算谢家是拿她当人质，溪儿也能保她周全。妇人吩咐陈翁说，告诉你家大郎，谢家周围的绒线铺可以开了，备溪儿联系。
陈翁说是，却不下去。妇人想他可能还有话说，便说莫娘去请大家用饭吧。
莫娘出去，陈翁便小声说，王狗还暗示我看那来人耳后，有一气结，我虽看不出破绽，但王狗武艺非凡，想定是看出那人使了异骨术。
妇人眼睛一亮，笑说，看来谢家也是在准备下一步。
陈翁说，小的便没什么要回的了。
妇人笑说，虽说秋娘一家离开了，怕谢家多心再派人回去看，还劳你在那里再捱些日子，如今小狼进了学，我前些日查他的字写得实在难看。你家大郎小时候就是瞎写，须得你再来管管这孙儿。
陈翁乐得眼睛都笑眯了，说，谢夫人管教。我想，下南庄那处难得僻静，周围的人也都熟了。就算我和三郎轮流出来为夫人办事，还是该有个人守在那里，一是有个固定的地方，好做联络。二是方圆百里有不少荒地，若开出来，有不少进益。
妇人想想说，也好，我慢慢派些人去和你接触，待天再凉时，你再捡些人回去。
陈翁便退出来，莫娘在院外等他，带他去用饭。
吃了饭的冬夏也抬了饭菜往正屋去，沈嬷嬷和她摆完饭，也自下去。
年轻女娘自给她阿母盛汤，说阿母为何说谢家在准备下一步？
妇人说，当日刘裕谋害你伯父和你阿父，司马家已是颓势，不能奈他何。当今皇上，你那刘家不亲的小叔，并未全面受那徐羡之、傅亮、谢晦钳制，坐在那位置上，难道不会想你们能废我兄长杀我兄长，难道不能杀了我吗？
说到这儿，年轻女娘不禁流下泪。
她阿母用手绢给她擦着，说，我儿，我们在哪座山唱哪支歌，眼下自保要紧。
女娘点点头，自己擦了擦泪说，那阿母说安平侯家是要站哪头？
不一定，这种事，也要看皇上怎么对他家。使他去接你姨母，难说不是在看他家。又叹气说，你姨母这几年没消息，我还想许是过得平安顺遂，没想到是在柔然那苦寒之地。
女娘说，也不知姨母生下阿弟没有？
妇人忙摆手，听听外面无声，小声说，此事决计不要挂在嘴上。
女娘忙捂了捂自己的嘴。担心说，谢家使这江湖人，会不会打探到我们什么？
妇人说，我们这些年并未做什么，以后的事，以后再说吧。