夕阳西下，只剩下最后一道天际线还带着余晖，大地即将陷入沉沉的暮霭之中，尘世间显得格外宁静。
院子里传来“啪啪”的响声，是一个五六岁的男孩手里拿着一根细竹竿，上面绑了一截布绳条子，正在抽打着地上的一个陀螺。那陀螺在他的甩抽下，正在玩命地旋转。小男孩玩得正起劲，发出阵阵欢快的笑声。
戍卫兵马司副司正桑吉站在一旁，爱怜地看着自己的独子，提醒道：“天儿！要顺方向抽！胳膊要展开，那样才能用上劲。”虽然他是小男孩的父亲，身高却比对方高不了多少。若是不从面孔上分辨，二人更像一对兄弟。
“爹爹，你看我抽的好不好？陀螺一直都没停下过。”小男孩骄傲地喊了一声。桑吉赞道：“天儿抽的真棒！比阿爹小时候抽的好多了。”一抬眼，只见一名侍女走了过来，躬身道：“禀老爷：有客人来访，来人自称姓‘梁’，说是您的多年老友。”
桑吉立即猜到是梁郁来了，忙道：“快请！”不一会儿，就见梁郁传了一身便服过来了，手里拎着一个小木盒。桑吉拱手道：“梁老弟，你怎么来了，可是稀客啊！”
梁郁望了眼不远处抽陀螺的小男孩，笑道：“大军开拔在即，各项事务繁重。副司正大人身为先锋，应该忙得脚不沾地才对，居然还有心思陪自己的儿子抽陀螺啊。”
“哈哈！那司正大人你呢？居然还有心思访友？”二人相视笑了起来。桑吉冲小男孩招了招手道：“天儿过来，见过你梁叔叔！”小男孩大名叫“桑啸天”，听到父亲唤自己，恋恋不舍地望了眼旋转着的陀螺，还是走过来冲梁郁长长一揖，道：“见过梁叔叔！”
“乖！去玩吧！”桑啸天又欢快地跑开了。桑吉将对方请进了书房里，侍女献上了香茗，然后退了出去。梁郁四下打量了一下，放下手中的木盒子，抱拳道：“桑大哥，听说你在京都里置办了新宅子，如今全家都住了进来，也算是乔迁之喜。我略备薄礼，聊表心意。”
“梁老弟客气了。”梁郁将木盒打开，露出了一尊玉观音，一尺多高，通体碧绿，观音大士的塑像雕刻得惟妙惟肖，宝相庄严。桑吉忙道：“桑老弟，这份礼物太重了。”梁郁忙道：“素闻桑老太太是信佛之人。我是作为晚辈献给老太太的。”
桑吉客气道：“那我就收下了。母亲大人肯定会非常喜欢。”然后又补充了一句：“梁老弟，你跟佐阁领大人都有心了，容当后报。”梁郁听他话里有话，用疑惑的眼神望着他。
“你还不知道吧？”桑吉解释道，“我合家老小能够安然离开树城，多亏了佐阁领大人的锦囊妙计。还有这所宅邸，也是佐阁领大人提前找人安置好的，房舍之内一应用具全部都是新的。我们等于是拎着包袱就可以轻松入住了，省去了不少麻烦。”
梁郁内心一惊，不料二人才刚认识不久，就已经私下里搭上线了。她处心积虑地做了这么多，潜移默化之中已经拢住了对方的心。桑吉望着满屋精致的摆设，感叹道：“单是佐阁领大人救出天儿的这份情，我桑家这辈子都报不完。从今往后，我想好了誓死追随佐阁领大人。她让我朝东，我桑吉绝不往西！”
难怪他会上奏疏保举对方为征南大将军了。梁郁今日过来探望本想当面询问这个问题的，现在看来不必问了，一切已经了然于胸。
此次对上官氏发难不久，算下来也不过两个月的时间，她已经不声不响地拉拢住了山鬼、桑吉，当然还有自己。朝堂上三位手握重兵的大员全部拢到了她麾下，很显然她的实力已经超过了朱明烨、路阮等。
愣神的工夫，桑吉呷了口香茗，道：“梁老弟，突然登门有什么事吗？”梁郁忙道：“没什么，就是来看看你。大军一旦开拔，你我恐怕就没有闲心喝茶聊天了。等荡平了洞城以后有什么打算吗？”
桑吉放下手中的茶盅，脸上泛起了一丝怒气：“剿灭上官氏后，我要亲领一支兵马杀回树城，一鼓作气剿灭万归藏。我要为我自己和树城的百姓报仇，他把我们害苦了。为了装备侏儒兵，多少无辜的孩子死在他手中。这笔血债我要他用鲜血来还！”
望着对方愤怒已极的表情，梁郁的心里非常理解，遂问道：“没了侏儒兵，万归藏失去了依靠。想杀他还不是轻而易举的事。如今他已经背叛了君上，成了人人唾骂的乱臣贼子。朝廷只要腾出手来就会收拾他的。”
“佐阁领大人已经答应我了。待洞城的战事了结后，她会亲自上奏君上提议由我率兵征讨树城。我要活捉万归藏，将万氏一族一锅端了。”梁郁猛然想起之前上官涤尘联合万归藏逼宫的事，篱落当时借助侏儒兵的力量铲除了蛊仙门，算是在暗地里算计了桑吉一回。可是面前之人还懵然不知，居然还对对方死心塌地的效忠。听上去实在是有些讽刺。
不知何时，她已经在权力斗争中将各种手段使用得炉火纯青，而且丝毫不留痕迹。果然，过去那个长公主殿下身旁的贴身侍女已经不见了，在不经意间已经成长为朝堂上炙手可热的女权臣！
梁郁附和道：“万归藏委实罪恶滔天，死不足惜！”复又疑惑道：“既然他失去了侏儒兵，为什么还有胆子跟朝廷叫板呢？”桑吉分析道：“他自己手上还有府兵两三万人，这支兵马虽然不敌侏儒兵，但是也豢养了多年，具备一定的战斗力。何况树城隐藏在一座巨大的原始森林里，一年里有大半年的时间迷雾重重。若是不熟悉地形，想攻下树城还是有些难度的。”
梁郁“哦”了一声，随后又道：“不过，这难不倒你们侏儒兵。你们可都是土生土长在那里的。”桑吉握紧了一只拳头，充满信心道：“对付万老贼，我有十足的把握。只要给我一些时间，保证攻下树城。”
梁郁站了起来，在书房里缓缓踱着步子。由于家具摆设全部是新的，还可以闻到木材和油漆的气味。过了片刻，梁郁扭过头问道：“那此番攻打洞城呢？你有多少把握？”
桑吉摆摆手，做出一副事不关己的样子：“那就不是我这个小兵操心的喽。上面还有征南大将军、左将军呢。她们制订计策，我遵照执行就行了。”
“桑先锋怎么谦虚起来了。你可不是普通的小兵，而是手握重兵的大军先锋哇！除了原本统辖的三万侏儒兵，又加了一万五千人的常规兵甲。你现在可是壮得厉害呀！”
桑吉呵呵笑道：“那还不是要多亏佐阁领大人多多举荐嘛！此番征讨洞城，我要好好打几场硬仗出来，决不辜负佐阁领大人的提携之恩。”
对方话里话外都是“佐阁领大人”，显然是已经对她死心塌地了。梁郁心里不禁有些担忧，路阮虽然做了征南大将军，名义上由她节制三军。可是不知她的将令管不管用。万一双子星二人在战场上起了隔阂，于讨伐上官徽大局不利。他在心里思虑了片刻，心想还是找个机会侧面提醒篱落一下为好。
二人又聊了一阵，梁郁方才告辞离去。桑吉两手捧着木盒来到母亲桑刘氏的房里，发现并没有人在，问过侍女，才知道是去了佛堂。也许是提前做了调查，这所宅子的布局颇为讲究，特意在老妇人的寝室旁设置了一间偏房，专门布置成了佛堂，以便老夫人就近礼佛念经。
桑吉轻轻敲门，口中唤了声“母亲”，没有人回应自己，只能听到一声一声清脆的木鱼声。好一会儿，木鱼声停落，桑刘氏才道：“进来吧。”桑吉走了进来，道：“母亲，孩儿送您一件礼物。”随手打开木盒，露出了玉雕观音。
桑刘氏见了颇为开心，道了句“阿弥陀佛”，嘴上道：“太好了。这下佛祖和菩萨都请进了宅子里，定能保佑桑家家宅平安、多子多福。”桑吉扫了眼迎面的佛龛里，不知何时立着一尊两尺余高的金佛。只见金光灿灿、宝相庄严。
桑吉惊讶道：“母亲，这金佛是——”桑刘氏道：“是你的同僚前两日送来的，名字有点古怪，好像叫‘篱落’，模样儿倒好，还跟我说了好一会儿家常话呢。赶明儿你见到对方了，可要好好谢谢人家。”桑吉应声道：“母亲放心，孩儿记下了。”
院子里传来“啪啪”的响声，是一个五六岁的男孩手里拿着一根细竹竿，上面绑了一截布绳条子，正在抽打着地上的一个陀螺。那陀螺在他的甩抽下，正在玩命地旋转。小男孩玩得正起劲，发出阵阵欢快的笑声。
戍卫兵马司副司正桑吉站在一旁，爱怜地看着自己的独子，提醒道：“天儿！要顺方向抽！胳膊要展开，那样才能用上劲。”虽然他是小男孩的父亲，身高却比对方高不了多少。若是不从面孔上分辨，二人更像一对兄弟。
“爹爹，你看我抽的好不好？陀螺一直都没停下过。”小男孩骄傲地喊了一声。桑吉赞道：“天儿抽的真棒！比阿爹小时候抽的好多了。”一抬眼，只见一名侍女走了过来，躬身道：“禀老爷：有客人来访，来人自称姓‘梁’，说是您的多年老友。”
桑吉立即猜到是梁郁来了，忙道：“快请！”不一会儿，就见梁郁传了一身便服过来了，手里拎着一个小木盒。桑吉拱手道：“梁老弟，你怎么来了，可是稀客啊！”
梁郁望了眼不远处抽陀螺的小男孩，笑道：“大军开拔在即，各项事务繁重。副司正大人身为先锋，应该忙得脚不沾地才对，居然还有心思陪自己的儿子抽陀螺啊。”
“哈哈！那司正大人你呢？居然还有心思访友？”二人相视笑了起来。桑吉冲小男孩招了招手道：“天儿过来，见过你梁叔叔！”小男孩大名叫“桑啸天”，听到父亲唤自己，恋恋不舍地望了眼旋转着的陀螺，还是走过来冲梁郁长长一揖，道：“见过梁叔叔！”
“乖！去玩吧！”桑啸天又欢快地跑开了。桑吉将对方请进了书房里，侍女献上了香茗，然后退了出去。梁郁四下打量了一下，放下手中的木盒子，抱拳道：“桑大哥，听说你在京都里置办了新宅子，如今全家都住了进来，也算是乔迁之喜。我略备薄礼，聊表心意。”
“梁老弟客气了。”梁郁将木盒打开，露出了一尊玉观音，一尺多高，通体碧绿，观音大士的塑像雕刻得惟妙惟肖，宝相庄严。桑吉忙道：“桑老弟，这份礼物太重了。”梁郁忙道：“素闻桑老太太是信佛之人。我是作为晚辈献给老太太的。”
桑吉客气道：“那我就收下了。母亲大人肯定会非常喜欢。”然后又补充了一句：“梁老弟，你跟佐阁领大人都有心了，容当后报。”梁郁听他话里有话，用疑惑的眼神望着他。
“你还不知道吧？”桑吉解释道，“我合家老小能够安然离开树城，多亏了佐阁领大人的锦囊妙计。还有这所宅邸，也是佐阁领大人提前找人安置好的，房舍之内一应用具全部都是新的。我们等于是拎着包袱就可以轻松入住了，省去了不少麻烦。”
梁郁内心一惊，不料二人才刚认识不久，就已经私下里搭上线了。她处心积虑地做了这么多，潜移默化之中已经拢住了对方的心。桑吉望着满屋精致的摆设，感叹道：“单是佐阁领大人救出天儿的这份情，我桑家这辈子都报不完。从今往后，我想好了誓死追随佐阁领大人。她让我朝东，我桑吉绝不往西！”
难怪他会上奏疏保举对方为征南大将军了。梁郁今日过来探望本想当面询问这个问题的，现在看来不必问了，一切已经了然于胸。
此次对上官氏发难不久，算下来也不过两个月的时间，她已经不声不响地拉拢住了山鬼、桑吉，当然还有自己。朝堂上三位手握重兵的大员全部拢到了她麾下，很显然她的实力已经超过了朱明烨、路阮等。
愣神的工夫，桑吉呷了口香茗，道：“梁老弟，突然登门有什么事吗？”梁郁忙道：“没什么，就是来看看你。大军一旦开拔，你我恐怕就没有闲心喝茶聊天了。等荡平了洞城以后有什么打算吗？”
桑吉放下手中的茶盅，脸上泛起了一丝怒气：“剿灭上官氏后，我要亲领一支兵马杀回树城，一鼓作气剿灭万归藏。我要为我自己和树城的百姓报仇，他把我们害苦了。为了装备侏儒兵，多少无辜的孩子死在他手中。这笔血债我要他用鲜血来还！”
望着对方愤怒已极的表情，梁郁的心里非常理解，遂问道：“没了侏儒兵，万归藏失去了依靠。想杀他还不是轻而易举的事。如今他已经背叛了君上，成了人人唾骂的乱臣贼子。朝廷只要腾出手来就会收拾他的。”
“佐阁领大人已经答应我了。待洞城的战事了结后，她会亲自上奏君上提议由我率兵征讨树城。我要活捉万归藏，将万氏一族一锅端了。”梁郁猛然想起之前上官涤尘联合万归藏逼宫的事，篱落当时借助侏儒兵的力量铲除了蛊仙门，算是在暗地里算计了桑吉一回。可是面前之人还懵然不知，居然还对对方死心塌地的效忠。听上去实在是有些讽刺。
不知何时，她已经在权力斗争中将各种手段使用得炉火纯青，而且丝毫不留痕迹。果然，过去那个长公主殿下身旁的贴身侍女已经不见了，在不经意间已经成长为朝堂上炙手可热的女权臣！
梁郁附和道：“万归藏委实罪恶滔天，死不足惜！”复又疑惑道：“既然他失去了侏儒兵，为什么还有胆子跟朝廷叫板呢？”桑吉分析道：“他自己手上还有府兵两三万人，这支兵马虽然不敌侏儒兵，但是也豢养了多年，具备一定的战斗力。何况树城隐藏在一座巨大的原始森林里，一年里有大半年的时间迷雾重重。若是不熟悉地形，想攻下树城还是有些难度的。”
梁郁“哦”了一声，随后又道：“不过，这难不倒你们侏儒兵。你们可都是土生土长在那里的。”桑吉握紧了一只拳头，充满信心道：“对付万老贼，我有十足的把握。只要给我一些时间，保证攻下树城。”
梁郁站了起来，在书房里缓缓踱着步子。由于家具摆设全部是新的，还可以闻到木材和油漆的气味。过了片刻，梁郁扭过头问道：“那此番攻打洞城呢？你有多少把握？”
桑吉摆摆手，做出一副事不关己的样子：“那就不是我这个小兵操心的喽。上面还有征南大将军、左将军呢。她们制订计策，我遵照执行就行了。”
“桑先锋怎么谦虚起来了。你可不是普通的小兵，而是手握重兵的大军先锋哇！除了原本统辖的三万侏儒兵，又加了一万五千人的常规兵甲。你现在可是壮得厉害呀！”
桑吉呵呵笑道：“那还不是要多亏佐阁领大人多多举荐嘛！此番征讨洞城，我要好好打几场硬仗出来，决不辜负佐阁领大人的提携之恩。”
对方话里话外都是“佐阁领大人”，显然是已经对她死心塌地了。梁郁心里不禁有些担忧，路阮虽然做了征南大将军，名义上由她节制三军。可是不知她的将令管不管用。万一双子星二人在战场上起了隔阂，于讨伐上官徽大局不利。他在心里思虑了片刻，心想还是找个机会侧面提醒篱落一下为好。
二人又聊了一阵，梁郁方才告辞离去。桑吉两手捧着木盒来到母亲桑刘氏的房里，发现并没有人在，问过侍女，才知道是去了佛堂。也许是提前做了调查，这所宅子的布局颇为讲究，特意在老妇人的寝室旁设置了一间偏房，专门布置成了佛堂，以便老夫人就近礼佛念经。
桑吉轻轻敲门，口中唤了声“母亲”，没有人回应自己，只能听到一声一声清脆的木鱼声。好一会儿，木鱼声停落，桑刘氏才道：“进来吧。”桑吉走了进来，道：“母亲，孩儿送您一件礼物。”随手打开木盒，露出了玉雕观音。
桑刘氏见了颇为开心，道了句“阿弥陀佛”，嘴上道：“太好了。这下佛祖和菩萨都请进了宅子里，定能保佑桑家家宅平安、多子多福。”桑吉扫了眼迎面的佛龛里，不知何时立着一尊两尺余高的金佛。只见金光灿灿、宝相庄严。
桑吉惊讶道：“母亲，这金佛是——”桑刘氏道：“是你的同僚前两日送来的，名字有点古怪，好像叫‘篱落’，模样儿倒好，还跟我说了好一会儿家常话呢。赶明儿你见到对方了，可要好好谢谢人家。”桑吉应声道：“母亲放心，孩儿记下了。”