天空里阴沉沉的，一丝风都没有，显得格外沉闷。路氏家族的坟场内白幡林立，诵经之声传出老远，一场超度亡魂的大法事正在进行中。路家的族人除了行走不便的，几乎全部到场，所有人披麻戴孝，整齐地跪在路鼎轩的墓碑前。
法事持续了两个多时辰，嗡嗡的诵经之声才停止下来。管家走到路阮身旁，弯腰道：“大小姐，法事已经结束。”路阮跪坐在地上，淡淡道：“将师父们送回去吧。别忘了多给一些香油钱，让师父们用完了斋饭再走。”
管家应了声，方要离开，路阮又补充了一句：“让族里的人也都回去吧，我想一个人待一会儿。”管家再次应声，然后忙碌去了。
在管家的调度下，坟场外的一辆辆马车忙活起来。和尚们和路家的族人们依次全部离开，偌大的坟场沉寂下来。火纸尚未烧完，香炉里的青烟袅袅升起，飘散到了云霄之中。
路阮凝视着路鼎轩的墓碑，开口道：“你怎么还不走？”跪在她身后的路静紫抬头道：“大姐姐，让我陪着你吧。我知道你心情不好。”路阮道：“谈不上好与不好。路家蛇王岭被截杀一案已经终结，所有案犯皆已得到应有的惩处。父亲和那些枉死的路家族人们可以瞑目了。照理说我们应该高兴才对。”
路静紫“嗯”了一声，忧伤地道：“最近几日我总是梦见父亲。其实打小我挺害怕父亲的，他老人家总是很严肃，板着脸，从来不跟我们说笑。可惜现在想见都见不着了，我现在多想能够再见父亲一面啊！”
“父亲虽然严肃，但是却没有动手打过你。我可是挨过父亲的板子的，有几次手心都被打肿了。”路静紫一副幸灾乐祸的表情：“你还记仇了！谁让你性情那么古怪的？经常做出一些离经叛道的事，父亲不打你打谁！”忽然瞥到左手边一道白色的光影，显出了一个人，正是多日不见的朱明烨！
“朱叔叔！”路静紫惊喜地唤了一声，一骨碌爬起来几步跑到对方面前，拉扯着对方的胳膊，展露出心花怒放的笑容。朱明烨只是微笑致意，道：“静紫姑娘，好久不见。我是来找你姐姐的。”目光自然地移到了路阮身上。路阮也站了起来，唤了声“朱叔叔”。
朱明烨温言道：“小阮，你现在就跟我走。君上要见你。”路阮显得有些诧异，还是点了点头。路静紫却不甘心道：“朱叔叔，我们好久不见了，我一直很牵挂你。你就不能多跟我说几句话吗？”朱明烨不料对方会说出这种话，一时有些窘迫。
路阮冷着脸道：“路静紫！不许胡言！”路静紫反嘴道：“我哪里有胡言？”朱明烨安慰道：“静紫姑娘，这一趟来的匆忙，君上确实有急事要召见你大姐姐。等忙完了这阵子，我会来鹅城看你。到时你可要尽地主之谊哟。”路静紫立时欢喜起来，追问道：“朱叔叔！你说真的？可不许骗我！”
“君子一言，驷马难追！”朱明烨看了下天色，“你也赶紧回去吧。我看这天色估计要下雨，当心被雨淋到了。”虽然只是一句普通的寻常话，但是落在路静紫耳中，却觉得格外温馨甜蜜。她乖巧地“嗯”了一声。朱明烨随即走到路阮身旁，道：“小阮，我们走吧。”二人即刻化作两道光影钻入阴沉的天空里。
不一会儿，二人早已飞到潜城上空，偌大的京都已在二人下面。路阮道：“朱叔叔，我去找个地方换身衣裳。”朱明烨道：“小阮，不必在意这些虚礼了。为了以防万一，到了地方再换吧。”
二人并未前往内宫，而是在朱明烨的带领下，来到了城北一处僻静的城隍庙里。朱明烨四下观察了一下，领着路阮进了破庙的后殿，只见宫弼穿了一身常服，独自一人跪坐在蒲团上。朱明烨上前道：“禀君上：路阮姑娘来了。”
路阮早已除去身上的麻布服，恭敬地跪了下去：“罪臣路阮恭请君上圣安！”宫弼转过身来，示意二人都坐下，然后道：“路阮，你可知本君为何要在此处召见你？说出来恐怕你不相信，现在内宫之中到处都是旁人的耳目。本君除了沐浴和如厕之外，无时无刻不生活在监视之下，毫无一点人身自由可言呐！”
路阮离开朝堂也不过几个月，不想堂堂两界领主已经被臣子威逼到了这种地步，实在是匪夷所思。朱明烨适时地插言道：“路阮，你远在显力世界，对朝堂上的近况可能还不清楚。双子星篱落六日前在监事阁总坛当场焚杀了猎鹰堂堂主顾彪，而且终止了对穆氏余孽的追杀。最令人费解的是，她忽然宣布更名，改名为‘穆篱落’。‘穆’字直接成为了她的姓氏。”
穆篱落！路阮在心中默念了一遍，犹疑万分，对方为什么会突然如此行事呢？只听宫弼沉声道：“追捕穆氏余孽是上一任君王的遗命，可以说已经成为了宫氏家族历任领主的遗命。这是一项钦差，已经延续了两百余年。但是对方却没有请示，直接就终止了这项钦差。听说那位顾堂主只是稍有异议而已，不料当场就被对方用神迹烈火焚杀了。”
神迹烈火！因为穆篱落眉心处的神迹为“阳火”，可以释放出一种赤焰般的烈火，威力无穷，让人神形俱灭，连骨灰都不剩下。由此可见，穆篱落当时已经愤怒到了极点！
路阮疑惑道：“她为什么要这么做呢？”宫弼长叹一声，用推测的口吻道：“你们应该听过，她是娘娘从野外捡回来的孤儿，身世一直是个谜。本君推测现在她应该解开了这个谜，她很可能是穆氏家族的后人。娘娘偶然之中捡回来的一个孤儿，居然是宫氏家族宿敌的后人。真是造化弄人啊！”
不可否认，对方的推测颇有道理，否则她不可能无缘无故在自己的名字前面加上穆姓，而且还终止了对穆氏家族的追杀。
“路阮，还有一件事也十分紧要。”朱明烨一副郑重其事的表情，“右相大人正式姓穆的第二日，有大臣上了一道奏疏，大意是穆篱落有大功于社稷，宜加殊礼，当庭奏请君上加封对方为‘穆王’。而且要加九锡、冕十旒、剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名，以表彰对方的丰功伟绩！”
穆王！自潜力世界创建以来，封王只限于君王家族里的宗室们。而且必须有大勋劳才能获此殊荣。身为臣子，最高也只封了公爵。现在对方居然要王爵，可见对方的野心已经膨胀到了极点！
朱明烨面露愤愤之色：“那位大臣提出了奏疏后，殿堂上的绝大部分朝臣纷纷附议，可见他们已经沦为了对方的私党。有五位大臣提出了异议，矢口反对，不料当晚就暴毙在了家中。朝廷命官她想杀就杀，简直就是另一个宇文氏、上官氏！”
路阮的眼前适时地浮现出穆篱落的身影，只是对方的面容越来越模糊，让人难以分辨。宫弼望着路阮道：“现在几乎可以断定她就是穆氏家族的后人。以对方的个性，她是不会放过本君和宫氏家族的，整个家族将会迎来一场灭顶之灾。这或许就是因果报应吧。”
庙里的光线有些昏暗，泥塑城隍爷的后背对着三人。由于时间久了，已经掉了部分泥块，看上去破败不堪。
朱明烨跪直了身子，拱手道：“君上此言，请恕微臣不敢苟同。穆氏家族统治末年，尤其是第二十四任领主穆桀在位时，骄奢淫逸、横征暴敛，致使朝政荒废，民不聊生。宫氏家族的先祖不过是顺应天时，取暴君而代之。这怎么能谈得上因果报应呢？”
宫弼轻咳了两声，站了起来，望着城隍爷的背影像是陷入了对往事的沉思之中。朱明烨又道：“古语有云：天命无常，惟有德者居之。宫氏家族取代穆氏家族乃是顺乎天下民心，这是无可争议的事实。”
“可是宫氏家族毕竟追杀了穆氏家族两百多年，多少无辜之人含冤而死。”宫弼陷入了深深的懊悔之中，“本君接替大位之时，曾对此事提出过异议。无奈这是先王遗命，本君也不得不遵从。想来宫氏家族的先王们是为了能够长久统治两界，而不得已要斩草除根吧。”
破庙里陷入了沉寂中，有微风从窗棂的缝隙处吹了进来，泥塑上方悬挂着的布幡轻轻摇摆起来。宫弼转过身望着路阮道：“双子星，本君今日找你过来绝不是让你同情本君和宫氏家族的。坦白来说，宫氏家族追杀穆氏家族的后人确实太过残忍了，是我们的过错。本君秉政这么多年以来，过于宽仁、懦弱，以至于酿成了宇文氏、上官氏、千代寒霜几场动乱，害得两界的黎庶受到了牵连。这都是本君的过失啊！”
“君上何出此言！让微臣无地自容！”朱明烨愧悔地叩首下去，路阮也跪了下去。宫弼摆手道：“你们都起身吧。万邦有罪，罪在本君一人。但是万万不能再连累两界的百姓了。最近这几场叛乱致使两界失衡，百姓们深受其害，苦不堪言。本君每每想到此处，就觉得自己罪孽深重啊！”
路阮规劝道：“君上切不可有此念头。这几年两界持续动乱，罪魁祸首乃是那群乱臣贼子，与君上实无干系。双子星穆篱落登临高位，却不思还报君恩，私结朋党，随意诛杀朝廷命官。现在又谋求非分恩荣，不臣之心，昭然若揭。微臣以为应当尽快惩治对方，以防止对方又成了下一个宇文氏、上官氏！”
朱明烨忙道：“路阮，这就是君上召见你的本意。不瞒你说，朝局现在已到了形格势禁之时，稍有不慎，就会掀起一场冲天的风波啊！”宫弼环视了二人一眼，目含悲色道：“不瞒你们，娘娘的病已入膏肓。太医们诊治后束手无策，本君觉得娘娘的大限将至，恐怕也就是这两个月的事了。若是娘娘去了，本君绝不独活！所以，在大限之日到来以前，本君一定要安排好身后之事。”
领主与领主夫人是一对结发夫妻，伉俪情深，潜力世界内无人不晓。不想已经到了如此情深的地步！
宫弼道：“你们说本君自私也好，是一位无道昏君也罢。本君都认了。因为本君与娘娘早有生死相随、不离不弃的盟约。所以，现在留给本君的时日已经不多了。”路阮闻听此话，心中早已了然。
领后娘娘尹馥既然只有两个月的阳寿了，那就代表宫弼在两界领主的位子上最多只能待两个月。在这个时段内，他会想尽一切办法剪除穆篱落势力集团，以确保新太子宫彻平稳登基大宝。
很显然！宫弼准备对双子星穆篱落动手了！这才是对方今日突然召见自己的真实目的！只见宫弼望了朱明烨一眼，对方即刻会意，冲着路阮道：“路阮，你也清楚，穆篱落现在已经独揽军政大权，光是负责内宫戍卫的猛鬼营的兵力就在五万人之上。可以说整个京都全在对方的牢牢掌控之中。就更不要说戍卫兵马司梁郁手中的兵力了。”
说到这里，朱明烨故意停顿了一下，然后续道：“所以我们只能智取，绝不能硬拼。上上之策是能够一举擒住穆篱落，将对方直接诛杀。到时候对方群龙无首，自乱阵脚，我们就容易对付多了。”
路阮犯难道：“这恐怕很难办到。对方心机极深，潜力修为已达第七境界。虽然我高出她一个境界，但是也无必胜的把握。又怎么可能将对方一举诛杀呢？”只见宫弼的眼神里露出了凶狠的杀机：“本君这里已经布下了一记杀招，若是实施妥当的话，足可以一击致命。但是尚需两个人配合。一个自然是你双子星路阮。”
朱明烨脱口问道：“敢问君上，另一人呢？”宫弼暗道：“另一人就是□□寺的高僧灵光上人。此人是一位得道高僧，闭关多年，最近才刚刚出关。对方佛法渊博，是一位有大神通的世外高人。若是能得到他的相助，大事可期矣！这两日，本君会微服前往□□寺一趟，面见灵光上人，希望能得到他的相助。”
法事持续了两个多时辰，嗡嗡的诵经之声才停止下来。管家走到路阮身旁，弯腰道：“大小姐，法事已经结束。”路阮跪坐在地上，淡淡道：“将师父们送回去吧。别忘了多给一些香油钱，让师父们用完了斋饭再走。”
管家应了声，方要离开，路阮又补充了一句：“让族里的人也都回去吧，我想一个人待一会儿。”管家再次应声，然后忙碌去了。
在管家的调度下，坟场外的一辆辆马车忙活起来。和尚们和路家的族人们依次全部离开，偌大的坟场沉寂下来。火纸尚未烧完，香炉里的青烟袅袅升起，飘散到了云霄之中。
路阮凝视着路鼎轩的墓碑，开口道：“你怎么还不走？”跪在她身后的路静紫抬头道：“大姐姐，让我陪着你吧。我知道你心情不好。”路阮道：“谈不上好与不好。路家蛇王岭被截杀一案已经终结，所有案犯皆已得到应有的惩处。父亲和那些枉死的路家族人们可以瞑目了。照理说我们应该高兴才对。”
路静紫“嗯”了一声，忧伤地道：“最近几日我总是梦见父亲。其实打小我挺害怕父亲的，他老人家总是很严肃，板着脸，从来不跟我们说笑。可惜现在想见都见不着了，我现在多想能够再见父亲一面啊！”
“父亲虽然严肃，但是却没有动手打过你。我可是挨过父亲的板子的，有几次手心都被打肿了。”路静紫一副幸灾乐祸的表情：“你还记仇了！谁让你性情那么古怪的？经常做出一些离经叛道的事，父亲不打你打谁！”忽然瞥到左手边一道白色的光影，显出了一个人，正是多日不见的朱明烨！
“朱叔叔！”路静紫惊喜地唤了一声，一骨碌爬起来几步跑到对方面前，拉扯着对方的胳膊，展露出心花怒放的笑容。朱明烨只是微笑致意，道：“静紫姑娘，好久不见。我是来找你姐姐的。”目光自然地移到了路阮身上。路阮也站了起来，唤了声“朱叔叔”。
朱明烨温言道：“小阮，你现在就跟我走。君上要见你。”路阮显得有些诧异，还是点了点头。路静紫却不甘心道：“朱叔叔，我们好久不见了，我一直很牵挂你。你就不能多跟我说几句话吗？”朱明烨不料对方会说出这种话，一时有些窘迫。
路阮冷着脸道：“路静紫！不许胡言！”路静紫反嘴道：“我哪里有胡言？”朱明烨安慰道：“静紫姑娘，这一趟来的匆忙，君上确实有急事要召见你大姐姐。等忙完了这阵子，我会来鹅城看你。到时你可要尽地主之谊哟。”路静紫立时欢喜起来，追问道：“朱叔叔！你说真的？可不许骗我！”
“君子一言，驷马难追！”朱明烨看了下天色，“你也赶紧回去吧。我看这天色估计要下雨，当心被雨淋到了。”虽然只是一句普通的寻常话，但是落在路静紫耳中，却觉得格外温馨甜蜜。她乖巧地“嗯”了一声。朱明烨随即走到路阮身旁，道：“小阮，我们走吧。”二人即刻化作两道光影钻入阴沉的天空里。
不一会儿，二人早已飞到潜城上空，偌大的京都已在二人下面。路阮道：“朱叔叔，我去找个地方换身衣裳。”朱明烨道：“小阮，不必在意这些虚礼了。为了以防万一，到了地方再换吧。”
二人并未前往内宫，而是在朱明烨的带领下，来到了城北一处僻静的城隍庙里。朱明烨四下观察了一下，领着路阮进了破庙的后殿，只见宫弼穿了一身常服，独自一人跪坐在蒲团上。朱明烨上前道：“禀君上：路阮姑娘来了。”
路阮早已除去身上的麻布服，恭敬地跪了下去：“罪臣路阮恭请君上圣安！”宫弼转过身来，示意二人都坐下，然后道：“路阮，你可知本君为何要在此处召见你？说出来恐怕你不相信，现在内宫之中到处都是旁人的耳目。本君除了沐浴和如厕之外，无时无刻不生活在监视之下，毫无一点人身自由可言呐！”
路阮离开朝堂也不过几个月，不想堂堂两界领主已经被臣子威逼到了这种地步，实在是匪夷所思。朱明烨适时地插言道：“路阮，你远在显力世界，对朝堂上的近况可能还不清楚。双子星篱落六日前在监事阁总坛当场焚杀了猎鹰堂堂主顾彪，而且终止了对穆氏余孽的追杀。最令人费解的是，她忽然宣布更名，改名为‘穆篱落’。‘穆’字直接成为了她的姓氏。”
穆篱落！路阮在心中默念了一遍，犹疑万分，对方为什么会突然如此行事呢？只听宫弼沉声道：“追捕穆氏余孽是上一任君王的遗命，可以说已经成为了宫氏家族历任领主的遗命。这是一项钦差，已经延续了两百余年。但是对方却没有请示，直接就终止了这项钦差。听说那位顾堂主只是稍有异议而已，不料当场就被对方用神迹烈火焚杀了。”
神迹烈火！因为穆篱落眉心处的神迹为“阳火”，可以释放出一种赤焰般的烈火，威力无穷，让人神形俱灭，连骨灰都不剩下。由此可见，穆篱落当时已经愤怒到了极点！
路阮疑惑道：“她为什么要这么做呢？”宫弼长叹一声，用推测的口吻道：“你们应该听过，她是娘娘从野外捡回来的孤儿，身世一直是个谜。本君推测现在她应该解开了这个谜，她很可能是穆氏家族的后人。娘娘偶然之中捡回来的一个孤儿，居然是宫氏家族宿敌的后人。真是造化弄人啊！”
不可否认，对方的推测颇有道理，否则她不可能无缘无故在自己的名字前面加上穆姓，而且还终止了对穆氏家族的追杀。
“路阮，还有一件事也十分紧要。”朱明烨一副郑重其事的表情，“右相大人正式姓穆的第二日，有大臣上了一道奏疏，大意是穆篱落有大功于社稷，宜加殊礼，当庭奏请君上加封对方为‘穆王’。而且要加九锡、冕十旒、剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名，以表彰对方的丰功伟绩！”
穆王！自潜力世界创建以来，封王只限于君王家族里的宗室们。而且必须有大勋劳才能获此殊荣。身为臣子，最高也只封了公爵。现在对方居然要王爵，可见对方的野心已经膨胀到了极点！
朱明烨面露愤愤之色：“那位大臣提出了奏疏后，殿堂上的绝大部分朝臣纷纷附议，可见他们已经沦为了对方的私党。有五位大臣提出了异议，矢口反对，不料当晚就暴毙在了家中。朝廷命官她想杀就杀，简直就是另一个宇文氏、上官氏！”
路阮的眼前适时地浮现出穆篱落的身影，只是对方的面容越来越模糊，让人难以分辨。宫弼望着路阮道：“现在几乎可以断定她就是穆氏家族的后人。以对方的个性，她是不会放过本君和宫氏家族的，整个家族将会迎来一场灭顶之灾。这或许就是因果报应吧。”
庙里的光线有些昏暗，泥塑城隍爷的后背对着三人。由于时间久了，已经掉了部分泥块，看上去破败不堪。
朱明烨跪直了身子，拱手道：“君上此言，请恕微臣不敢苟同。穆氏家族统治末年，尤其是第二十四任领主穆桀在位时，骄奢淫逸、横征暴敛，致使朝政荒废，民不聊生。宫氏家族的先祖不过是顺应天时，取暴君而代之。这怎么能谈得上因果报应呢？”
宫弼轻咳了两声，站了起来，望着城隍爷的背影像是陷入了对往事的沉思之中。朱明烨又道：“古语有云：天命无常，惟有德者居之。宫氏家族取代穆氏家族乃是顺乎天下民心，这是无可争议的事实。”
“可是宫氏家族毕竟追杀了穆氏家族两百多年，多少无辜之人含冤而死。”宫弼陷入了深深的懊悔之中，“本君接替大位之时，曾对此事提出过异议。无奈这是先王遗命，本君也不得不遵从。想来宫氏家族的先王们是为了能够长久统治两界，而不得已要斩草除根吧。”
破庙里陷入了沉寂中，有微风从窗棂的缝隙处吹了进来，泥塑上方悬挂着的布幡轻轻摇摆起来。宫弼转过身望着路阮道：“双子星，本君今日找你过来绝不是让你同情本君和宫氏家族的。坦白来说，宫氏家族追杀穆氏家族的后人确实太过残忍了，是我们的过错。本君秉政这么多年以来，过于宽仁、懦弱，以至于酿成了宇文氏、上官氏、千代寒霜几场动乱，害得两界的黎庶受到了牵连。这都是本君的过失啊！”
“君上何出此言！让微臣无地自容！”朱明烨愧悔地叩首下去，路阮也跪了下去。宫弼摆手道：“你们都起身吧。万邦有罪，罪在本君一人。但是万万不能再连累两界的百姓了。最近这几场叛乱致使两界失衡，百姓们深受其害，苦不堪言。本君每每想到此处，就觉得自己罪孽深重啊！”
路阮规劝道：“君上切不可有此念头。这几年两界持续动乱，罪魁祸首乃是那群乱臣贼子，与君上实无干系。双子星穆篱落登临高位，却不思还报君恩，私结朋党，随意诛杀朝廷命官。现在又谋求非分恩荣，不臣之心，昭然若揭。微臣以为应当尽快惩治对方，以防止对方又成了下一个宇文氏、上官氏！”
朱明烨忙道：“路阮，这就是君上召见你的本意。不瞒你说，朝局现在已到了形格势禁之时，稍有不慎，就会掀起一场冲天的风波啊！”宫弼环视了二人一眼，目含悲色道：“不瞒你们，娘娘的病已入膏肓。太医们诊治后束手无策，本君觉得娘娘的大限将至，恐怕也就是这两个月的事了。若是娘娘去了，本君绝不独活！所以，在大限之日到来以前，本君一定要安排好身后之事。”
领主与领主夫人是一对结发夫妻，伉俪情深，潜力世界内无人不晓。不想已经到了如此情深的地步！
宫弼道：“你们说本君自私也好，是一位无道昏君也罢。本君都认了。因为本君与娘娘早有生死相随、不离不弃的盟约。所以，现在留给本君的时日已经不多了。”路阮闻听此话，心中早已了然。
领后娘娘尹馥既然只有两个月的阳寿了，那就代表宫弼在两界领主的位子上最多只能待两个月。在这个时段内，他会想尽一切办法剪除穆篱落势力集团，以确保新太子宫彻平稳登基大宝。
很显然！宫弼准备对双子星穆篱落动手了！这才是对方今日突然召见自己的真实目的！只见宫弼望了朱明烨一眼，对方即刻会意，冲着路阮道：“路阮，你也清楚，穆篱落现在已经独揽军政大权，光是负责内宫戍卫的猛鬼营的兵力就在五万人之上。可以说整个京都全在对方的牢牢掌控之中。就更不要说戍卫兵马司梁郁手中的兵力了。”
说到这里，朱明烨故意停顿了一下，然后续道：“所以我们只能智取，绝不能硬拼。上上之策是能够一举擒住穆篱落，将对方直接诛杀。到时候对方群龙无首，自乱阵脚，我们就容易对付多了。”
路阮犯难道：“这恐怕很难办到。对方心机极深，潜力修为已达第七境界。虽然我高出她一个境界，但是也无必胜的把握。又怎么可能将对方一举诛杀呢？”只见宫弼的眼神里露出了凶狠的杀机：“本君这里已经布下了一记杀招，若是实施妥当的话，足可以一击致命。但是尚需两个人配合。一个自然是你双子星路阮。”
朱明烨脱口问道：“敢问君上，另一人呢？”宫弼暗道：“另一人就是□□寺的高僧灵光上人。此人是一位得道高僧，闭关多年，最近才刚刚出关。对方佛法渊博，是一位有大神通的世外高人。若是能得到他的相助，大事可期矣！这两日，本君会微服前往□□寺一趟，面见灵光上人，希望能得到他的相助。”