烟尘弥漫，遮天蔽日。
沙弥穿梭在滚滚浓烟里，不晓方位，不知日夜，只知一味寻找，寻找。
终于，他攀上串连结天地乾坤的珠子。
一，二，三……
珠如日轮，如满月，他一颗一颗向上攀爬。
四，五，六……
他眼中映出暴雨隆隆，如珠，如线。
七，八，九……
滚滚浓烟缠绕他手腕，他坠进火海，在灰烬中寻找。
……十七，十八……
十八——
他身披灰烬，张了张口，发不出声音。
十八——
他再努力张口，攥住双拳，试图声嘶力竭——
“十八颗……”
细弱的声音从干裂的嘴唇间漫出，惨淡天光铺上眼睑。赵结挣脱梦境钳制，缓缓睁开双眼。眼前没有浓烟密雨，有的是厚厚枝叶，层层叠叠，足以遮住风雨。
刚刚睡醒，神思浑沌，若有若无的“风”搔过手腕，他转过眼珠，看到近旁蜷曲侧卧的身影。
是她。
不是错觉，也不是梦。
舒缓的呼吸轻轻扑来，如风轻撩。
他动动手掌，掌间套挂念珠，与她承托的手掌相叠。这一动，手指恰巧滑落在她指缝间。
鬼使神差，他轻轻回勾指尖，再进一分，便是十指相扣。
后瞥见她眼睫微颤，他做贼心虚般伸直了手指。
奉行睁开眼，仍然保持侧卧。
天初亮，晨露在枝叶上铺了一层，偶尔顺着叶子滴落，滴答，滴答。
自噩梦中抽离，她撑起半身，看到身侧赵结。昨夜大约是到子夜时分，他的身体完全回暖脱离危险，方有闲心帮他清理伤口，抹药包扎。醒过神，她伸手去探对方额头颈窝。
额头微凉，颈窝温热。
还好，没有发热，也没有变凉。
陆调羽睡在赵结里侧，暂还没醒。后半夜是逃筝值守，想是见破晓已至，有些松懈，现正在火边打盹儿。
她怕惊醒另外两人，俯身贴到赵结耳边确认：“醒了。”
热息呼在耳畔，鬓发扫过脸颊，带来细痒。赵结睁开眼，与她略带笑意的目光相接，当下偏过头，避开目光和乱撩的发丝，轻轻点头。
“有没有哪里特别不舒服？”
热息仍在，如蛛网绞缠，拂之不去。
赵结稳住呼吸，缓缓摇头。
“那就好。”
她轻手轻脚拿来竹筒，指腹抵住筒沿，耐心倾倒许久。筒内残余的两三滴水滚上指腹，她小心翼翼用沾水的指腹抹过赵结干裂的嘴唇。
润湿了嘴唇，赵结回想起昨夜。
那只是句戏言。
最终是她摘来树叶，卷成漏斗，把热水灌进他口中。
“我再检查下伤口，倘若痛了，你且忍忍，莫出声。”她在他耳边柔声低语，“为你的伤，大家都熬了一宿。别把他们吵醒了。”
赵结合起双眼，点头回应。
她掀开赵结蔽体衣衫，先行检验两臂。确认没有新的叮咬痕迹，伤口亦无恶化，再将手指移至胸口腰腹。
腰侧有利刃创口，条件简陋，仅用沾湿纱布潦草清理，抹药包扎。这般天气环境，此类伤口最易恶化。一旦恶化，药石难医。
她仔细验伤。
灼热的呼吸如酷夏暑风搔过，指腹抚过肌肤。赵结胸腹沟壑随呼吸起伏逐渐急促，拨珠的手也不免轻颤了颤。
她回眼看去。
赵结两掌攥起，闭眼凝眉，微咬牙关，就连苍白脸颊都浮出些血色。
“痛了？”
热风离去，赵结默默舒口气，睁眼直视遮盖的枝叶，闻声摇头。
她了然一笑。昨夜救他时，他还有意识，那些玩笑话自然被一字不落地听去。刚刚靠得太近，又叫他想入非非，遂低声道：“别多想。昨天我同他说笑呢。伤口不算深，没再渗血，等晌午换药时再看看。”
赵结唇齿微动。
她倾耳去听。
“多谢。”
“不必。”她重新替他盖紧衣衫，“我们，互不多问。”
赵结缓缓眨眼，以作回应。
她揉揉腿脚，起身先推赵结向里，多让出些位置。再到逃筝身侧，轻手轻脚将其抱回榻边安睡。逃筝睁了睁眼，她用同样柔和的语调低声安抚，哄其继续休息。
赵结平躺在枝叶遮蔽下，心绪逐渐平静。
新柴填进火堆，火光旺起。奉行拎起竹筒，趁晨露未晞四处采露。回时陆调羽和逃筝已经睡醒，几人分水分粮，凑合一顿。
如此勉强度过两日。
第三天晌午，张添瘦背负烈日赶回，与他一同回到营地的还有名青年女子。
女子蜷在张添瘦怀里，远看并不起眼。走到近处，众人才发现她，她扶靠张添瘦落地，左脚站稳，右脚轻点。是着青衣布鞋，青衣破损沾污，右脚鞋履遗失。右手抱只布包，封口处摇着几片焦边黄叶。
三人迎上前，听女子低声向张添瘦道了谢，再好奇打量其形容。
是风尘仆仆，愁眉倦目。见到逃筝，面露疑惑；望见陆调羽，似惊非惊；看是奉行，目光躲闪。待被引进营地，扫见静躺养伤的赵结，一时站立不稳，摇晃间怀里布包脱手落地。
张添瘦捡起布包递还。
女子抱着布包，满眼哀怜，开口问道：“有……水吗？”
嗓音异常沙哑，逃筝闻之心生怜惜，便递去水囊。囊中余有少许清水，足够润喉。
女子小心翼翼地解开布包，其内是株草木，叶黄茎枯，根部被团干土包裹。她打开水囊，想也不想就把清水灌进土里。
营地众人张口结舌。
囊中清水不够润湿泥土，女子抬头，泫然欲泣：“还……有吗？”
陆调羽怒道：“我起了个大早，爬山攀树，好容易才接到半囊水，你就给浇土里了？”
“我……”女子怯声，“可这花再不浇水就会枯死。”
陆调羽张牙舞爪：“我再不‘浇水’也会死。”
女子抱紧花木，缩肩后退。
张添瘦拦在陆调羽身前：“公子，见谅。”
声色语调有些熟悉，行为举止也不陌生，再回想初见时对方的神态，以及爱花如命的性子。虽是荒郊野岭萍水相逢，却让奉行想起位素未谋面的故人，是以，她试探地唤道：“花夫人？”
天香苑主人每每现身，皆以繁花遮面。京中无人得见其真容，无人得知其真名。即便奉行也只知对方姓花，是位年轻妇人，养有一女，名花满枝。
此前花满枝曾说，花夫人在东岭山间探访花木。
眼前这女子，像极了花夫人。
“我不是。”女子矢口否认，却不由自主瞟向赵结。
自抵达营地，女子时常偷瞄赵结，看模样是认得。这女子蓬头垢面，不施粉黛，乍看难辨真容。倘若细看相貌，莫名便觉熟悉。奉行苦思冥想，一时想不起何时见过。
赵结撑起身：“纪小姐，别来无恙。”
一语惊醒梦中人。
奉行记起，眼前女子容貌与已故太子原配纪舜英竟有七八分相似，活像是纪舜英的孪生姐妹。
或者，她就是纪舜英。
纪舜英“病故”在九年前，时年不过十八。九年过去，容貌有些微变化乃自然常理。
这就能解释，为何天香苑主人分明喜好热闹，时常宴四海客、会八方友，但从不肯以真面目示人。纪舜英出身名门，京中识得她面目的高臣贵女不在少数，一旦出面，她便是假死欺君之罪。
奉行心中有数，再看向纪舜英。
纪舜英脸色有些难看，纠结犹豫再三，最终怀抱花木，艰难叩首道：“民女花氏，叩见太子殿下。”
听其自称花氏，赵结神色如常，顺水推舟：“花夫人腿脚不便，无需多礼。”
两人一来一回，仿佛刚刚的“纪”字只是幻听迷瘴。
“花夫人在山间寻花，遭逢塌方，右腿骨折，仆从丢下她四散逃命。我探路时碰到，接骨耗费时间，所以回来晚了。”张添瘦搀扶纪舜英在旁安坐，“前方塌方不稳，还在落石，想要穿行还需再等几日。左侧山体有小路能绕行，但有野兽虫蛇出没。是等是绕，还请小姐决断。”
“绕行需要多久？”
“至多两日，就能绕过塌方抵达官道。”
“绕行吧。”奉行见二人举止颇为亲昵，顺势道，“不过花夫人腿脚不便，途中还要张大哥照顾。”
昔年赵结与纪舜英因何诈死、如何计谋，她暂无心追究，过眼前难关才是要紧事。
思及张添瘦刚探路归来，队内另有一伤一残，她道：“先行收拾，明日一早出发。”
趁着天光明亮，奉行再度查验赵结伤口，确认无恙后，支使陆调羽帮他穿衣。宽袖大摆的朝服不适合在林间穿行，她早早将朝服撕成布条，等赵结换上陆调羽多带的布衣，给他看了四肢绑缠，让他依葫芦画瓢。
赵结拿着布条，面露难色。
奉行只好抽回布条，亲自替他缠裹。
“往日我见僧尼修行，跋涉苦修、庙里做工，均有绑腿。看来太子殿下这十多年里养尊处优，往日庙中所学忘得一干二净。”她笑说几句，顿了顿道，“再往前多半就有人烟，尊称‘太子殿下’难免横生枝节——毕竟你我本不该现身此地。”
看她双手在自己腕间来回缠绕，赵结屏了屏息。其实他没忘，早课晚课、担水劈柴、裁袍纳鞋、浆衣浣裤，他什么都记得，绑袖绑腿自然也记得。
“陆调羽化名崔弦，逃筝改叫胡筝，我叫胡善。你呢？少不得要同行几日，期间怎么称呼？要不我就叫你——”
——表哥。
蓦然间，赵结耳边响起她佯作撒娇耍性时的软声嗔语。似乎许久没听她如此称呼。
是何时开始，她不再如此称呼？
“居士。”
左腕红布打出死结，她顺势拨弄他掌中念珠两三下。
他曾出家为僧，后在宫中带发修行，称他“居士”再恰当不过。只是他似乎更愿听见前者。未能如愿，心中就如焚烧湿柴，闷热呛人。他缩回手臂，掩面轻咳，珠串流苏不住摇晃。
她再重复：“三缚居士。”
三缚，是他的字，也是曾经的法号。
闷热化散，他不觉轻笑。
“不对。还是显眼了些。”
赵结看她苦恼，眼底带笑，再匆匆隐去笑意，回说：“效崔公子，随母姓为‘罗’。”
“罗郎君？罗公子？”她打量赵结，“气度使然，还是唤罗居士吧。”
她动作快，只片刻功夫，已将两袖绑缠扎实。抓起手腕再三检查，确定绑袖并无缺漏，把裤脚收拢进长靴，在靴筒紧扎两圈，能抵挡些蚊虫。
次日天蒙蒙亮，后夜值守的陆调羽拿树枝敲击竹筒，敲出首边疆小调，将众人从睡梦中唤醒。
经三日休养，赵结已能自如活动。
奉行吃口干粮，侧目看他起身拢发。金冠玉簪已去，长发仅用布条绑住，此番打扮，居家自得闲适，可在山林穿行就多有不便。最后一口干粮填进口中，她自发间抽出支木簪，向赵结招了招手。
赵结会意，盘膝坐地。
她站在赵结身后，解去绑发布条，替他重新束发。到底有二十余年苦修的功力，木簪入发，竟显出几分超脱飘逸。她再卸去香囊，佩在赵结受伤的腰侧。
衣冠妥帖，赵结起身，奉行在旁收叠布条。
纵然心知她肯耐心照料，是顾念他有伤在身，却难免遐思浮想：
这般穿衣正冠，似是他的——
最后那字还未显形，就被他生生击散。他抬手抚过香囊，不做迟疑便取下：“念珠是檀木所制，有驱蚊避虫之效。这香囊还是茹悲——善娘佩着便好。”
“山林多虫蛇野兽，你腰侧有伤，有熏香遮住血腥，免得引来走兽。”奉行将香囊回推，“况且，你这念珠，虽说护了你性命，但蚊虫是没驱走半只，不然如何落得满身咬痕？”
沙弥穿梭在滚滚浓烟里，不晓方位，不知日夜，只知一味寻找，寻找。
终于，他攀上串连结天地乾坤的珠子。
一，二，三……
珠如日轮，如满月，他一颗一颗向上攀爬。
四，五，六……
他眼中映出暴雨隆隆，如珠，如线。
七，八，九……
滚滚浓烟缠绕他手腕，他坠进火海，在灰烬中寻找。
……十七，十八……
十八——
他身披灰烬，张了张口，发不出声音。
十八——
他再努力张口，攥住双拳，试图声嘶力竭——
“十八颗……”
细弱的声音从干裂的嘴唇间漫出，惨淡天光铺上眼睑。赵结挣脱梦境钳制，缓缓睁开双眼。眼前没有浓烟密雨，有的是厚厚枝叶，层层叠叠，足以遮住风雨。
刚刚睡醒，神思浑沌，若有若无的“风”搔过手腕，他转过眼珠，看到近旁蜷曲侧卧的身影。
是她。
不是错觉，也不是梦。
舒缓的呼吸轻轻扑来，如风轻撩。
他动动手掌，掌间套挂念珠，与她承托的手掌相叠。这一动，手指恰巧滑落在她指缝间。
鬼使神差，他轻轻回勾指尖，再进一分，便是十指相扣。
后瞥见她眼睫微颤，他做贼心虚般伸直了手指。
奉行睁开眼，仍然保持侧卧。
天初亮，晨露在枝叶上铺了一层，偶尔顺着叶子滴落，滴答，滴答。
自噩梦中抽离，她撑起半身，看到身侧赵结。昨夜大约是到子夜时分，他的身体完全回暖脱离危险，方有闲心帮他清理伤口，抹药包扎。醒过神，她伸手去探对方额头颈窝。
额头微凉，颈窝温热。
还好，没有发热，也没有变凉。
陆调羽睡在赵结里侧，暂还没醒。后半夜是逃筝值守，想是见破晓已至，有些松懈，现正在火边打盹儿。
她怕惊醒另外两人，俯身贴到赵结耳边确认：“醒了。”
热息呼在耳畔，鬓发扫过脸颊，带来细痒。赵结睁开眼，与她略带笑意的目光相接，当下偏过头，避开目光和乱撩的发丝，轻轻点头。
“有没有哪里特别不舒服？”
热息仍在，如蛛网绞缠，拂之不去。
赵结稳住呼吸，缓缓摇头。
“那就好。”
她轻手轻脚拿来竹筒，指腹抵住筒沿，耐心倾倒许久。筒内残余的两三滴水滚上指腹，她小心翼翼用沾水的指腹抹过赵结干裂的嘴唇。
润湿了嘴唇，赵结回想起昨夜。
那只是句戏言。
最终是她摘来树叶，卷成漏斗，把热水灌进他口中。
“我再检查下伤口，倘若痛了，你且忍忍，莫出声。”她在他耳边柔声低语，“为你的伤，大家都熬了一宿。别把他们吵醒了。”
赵结合起双眼，点头回应。
她掀开赵结蔽体衣衫，先行检验两臂。确认没有新的叮咬痕迹，伤口亦无恶化，再将手指移至胸口腰腹。
腰侧有利刃创口，条件简陋，仅用沾湿纱布潦草清理，抹药包扎。这般天气环境，此类伤口最易恶化。一旦恶化，药石难医。
她仔细验伤。
灼热的呼吸如酷夏暑风搔过，指腹抚过肌肤。赵结胸腹沟壑随呼吸起伏逐渐急促，拨珠的手也不免轻颤了颤。
她回眼看去。
赵结两掌攥起，闭眼凝眉，微咬牙关，就连苍白脸颊都浮出些血色。
“痛了？”
热风离去，赵结默默舒口气，睁眼直视遮盖的枝叶，闻声摇头。
她了然一笑。昨夜救他时，他还有意识，那些玩笑话自然被一字不落地听去。刚刚靠得太近，又叫他想入非非，遂低声道：“别多想。昨天我同他说笑呢。伤口不算深，没再渗血，等晌午换药时再看看。”
赵结唇齿微动。
她倾耳去听。
“多谢。”
“不必。”她重新替他盖紧衣衫，“我们，互不多问。”
赵结缓缓眨眼，以作回应。
她揉揉腿脚，起身先推赵结向里，多让出些位置。再到逃筝身侧，轻手轻脚将其抱回榻边安睡。逃筝睁了睁眼，她用同样柔和的语调低声安抚，哄其继续休息。
赵结平躺在枝叶遮蔽下，心绪逐渐平静。
新柴填进火堆，火光旺起。奉行拎起竹筒，趁晨露未晞四处采露。回时陆调羽和逃筝已经睡醒，几人分水分粮，凑合一顿。
如此勉强度过两日。
第三天晌午，张添瘦背负烈日赶回，与他一同回到营地的还有名青年女子。
女子蜷在张添瘦怀里，远看并不起眼。走到近处，众人才发现她，她扶靠张添瘦落地，左脚站稳，右脚轻点。是着青衣布鞋，青衣破损沾污，右脚鞋履遗失。右手抱只布包，封口处摇着几片焦边黄叶。
三人迎上前，听女子低声向张添瘦道了谢，再好奇打量其形容。
是风尘仆仆，愁眉倦目。见到逃筝，面露疑惑；望见陆调羽，似惊非惊；看是奉行，目光躲闪。待被引进营地，扫见静躺养伤的赵结，一时站立不稳，摇晃间怀里布包脱手落地。
张添瘦捡起布包递还。
女子抱着布包，满眼哀怜，开口问道：“有……水吗？”
嗓音异常沙哑，逃筝闻之心生怜惜，便递去水囊。囊中余有少许清水，足够润喉。
女子小心翼翼地解开布包，其内是株草木，叶黄茎枯，根部被团干土包裹。她打开水囊，想也不想就把清水灌进土里。
营地众人张口结舌。
囊中清水不够润湿泥土，女子抬头，泫然欲泣：“还……有吗？”
陆调羽怒道：“我起了个大早，爬山攀树，好容易才接到半囊水，你就给浇土里了？”
“我……”女子怯声，“可这花再不浇水就会枯死。”
陆调羽张牙舞爪：“我再不‘浇水’也会死。”
女子抱紧花木，缩肩后退。
张添瘦拦在陆调羽身前：“公子，见谅。”
声色语调有些熟悉，行为举止也不陌生，再回想初见时对方的神态，以及爱花如命的性子。虽是荒郊野岭萍水相逢，却让奉行想起位素未谋面的故人，是以，她试探地唤道：“花夫人？”
天香苑主人每每现身，皆以繁花遮面。京中无人得见其真容，无人得知其真名。即便奉行也只知对方姓花，是位年轻妇人，养有一女，名花满枝。
此前花满枝曾说，花夫人在东岭山间探访花木。
眼前这女子，像极了花夫人。
“我不是。”女子矢口否认，却不由自主瞟向赵结。
自抵达营地，女子时常偷瞄赵结，看模样是认得。这女子蓬头垢面，不施粉黛，乍看难辨真容。倘若细看相貌，莫名便觉熟悉。奉行苦思冥想，一时想不起何时见过。
赵结撑起身：“纪小姐，别来无恙。”
一语惊醒梦中人。
奉行记起，眼前女子容貌与已故太子原配纪舜英竟有七八分相似，活像是纪舜英的孪生姐妹。
或者，她就是纪舜英。
纪舜英“病故”在九年前，时年不过十八。九年过去，容貌有些微变化乃自然常理。
这就能解释，为何天香苑主人分明喜好热闹，时常宴四海客、会八方友，但从不肯以真面目示人。纪舜英出身名门，京中识得她面目的高臣贵女不在少数，一旦出面，她便是假死欺君之罪。
奉行心中有数，再看向纪舜英。
纪舜英脸色有些难看，纠结犹豫再三，最终怀抱花木，艰难叩首道：“民女花氏，叩见太子殿下。”
听其自称花氏，赵结神色如常，顺水推舟：“花夫人腿脚不便，无需多礼。”
两人一来一回，仿佛刚刚的“纪”字只是幻听迷瘴。
“花夫人在山间寻花，遭逢塌方，右腿骨折，仆从丢下她四散逃命。我探路时碰到，接骨耗费时间，所以回来晚了。”张添瘦搀扶纪舜英在旁安坐，“前方塌方不稳，还在落石，想要穿行还需再等几日。左侧山体有小路能绕行，但有野兽虫蛇出没。是等是绕，还请小姐决断。”
“绕行需要多久？”
“至多两日，就能绕过塌方抵达官道。”
“绕行吧。”奉行见二人举止颇为亲昵，顺势道，“不过花夫人腿脚不便，途中还要张大哥照顾。”
昔年赵结与纪舜英因何诈死、如何计谋，她暂无心追究，过眼前难关才是要紧事。
思及张添瘦刚探路归来，队内另有一伤一残，她道：“先行收拾，明日一早出发。”
趁着天光明亮，奉行再度查验赵结伤口，确认无恙后，支使陆调羽帮他穿衣。宽袖大摆的朝服不适合在林间穿行，她早早将朝服撕成布条，等赵结换上陆调羽多带的布衣，给他看了四肢绑缠，让他依葫芦画瓢。
赵结拿着布条，面露难色。
奉行只好抽回布条，亲自替他缠裹。
“往日我见僧尼修行，跋涉苦修、庙里做工，均有绑腿。看来太子殿下这十多年里养尊处优，往日庙中所学忘得一干二净。”她笑说几句，顿了顿道，“再往前多半就有人烟，尊称‘太子殿下’难免横生枝节——毕竟你我本不该现身此地。”
看她双手在自己腕间来回缠绕，赵结屏了屏息。其实他没忘，早课晚课、担水劈柴、裁袍纳鞋、浆衣浣裤，他什么都记得，绑袖绑腿自然也记得。
“陆调羽化名崔弦，逃筝改叫胡筝，我叫胡善。你呢？少不得要同行几日，期间怎么称呼？要不我就叫你——”
——表哥。
蓦然间，赵结耳边响起她佯作撒娇耍性时的软声嗔语。似乎许久没听她如此称呼。
是何时开始，她不再如此称呼？
“居士。”
左腕红布打出死结，她顺势拨弄他掌中念珠两三下。
他曾出家为僧，后在宫中带发修行，称他“居士”再恰当不过。只是他似乎更愿听见前者。未能如愿，心中就如焚烧湿柴，闷热呛人。他缩回手臂，掩面轻咳，珠串流苏不住摇晃。
她再重复：“三缚居士。”
三缚，是他的字，也是曾经的法号。
闷热化散，他不觉轻笑。
“不对。还是显眼了些。”
赵结看她苦恼，眼底带笑，再匆匆隐去笑意，回说：“效崔公子，随母姓为‘罗’。”
“罗郎君？罗公子？”她打量赵结，“气度使然，还是唤罗居士吧。”
她动作快，只片刻功夫，已将两袖绑缠扎实。抓起手腕再三检查，确定绑袖并无缺漏，把裤脚收拢进长靴，在靴筒紧扎两圈，能抵挡些蚊虫。
次日天蒙蒙亮，后夜值守的陆调羽拿树枝敲击竹筒，敲出首边疆小调，将众人从睡梦中唤醒。
经三日休养，赵结已能自如活动。
奉行吃口干粮，侧目看他起身拢发。金冠玉簪已去，长发仅用布条绑住，此番打扮，居家自得闲适，可在山林穿行就多有不便。最后一口干粮填进口中，她自发间抽出支木簪，向赵结招了招手。
赵结会意，盘膝坐地。
她站在赵结身后，解去绑发布条，替他重新束发。到底有二十余年苦修的功力，木簪入发，竟显出几分超脱飘逸。她再卸去香囊，佩在赵结受伤的腰侧。
衣冠妥帖，赵结起身，奉行在旁收叠布条。
纵然心知她肯耐心照料，是顾念他有伤在身，却难免遐思浮想：
这般穿衣正冠，似是他的——
最后那字还未显形，就被他生生击散。他抬手抚过香囊，不做迟疑便取下：“念珠是檀木所制，有驱蚊避虫之效。这香囊还是茹悲——善娘佩着便好。”
“山林多虫蛇野兽，你腰侧有伤，有熏香遮住血腥，免得引来走兽。”奉行将香囊回推，“况且，你这念珠，虽说护了你性命，但蚊虫是没驱走半只，不然如何落得满身咬痕？”