能受邀列席法会，无一不是久经风霜，在杀人不见血的商海拼争角逐出的精明老炼之辈。
一句“修福积德”，话中意图，在这些富贾眼中已是昭然若揭。
眼前这女子，来历不明，手中不知拿有什么把柄利害。胁迫官府净街引路，哄劝寺庙布善施斋，软硬兼施，倒是解了灾民突然进城的燃眉之急。
现在，是轮到他们掏腰包了。
若只是少出些银钱，施舍几顿粥饭，博个赞誉，他们自然乐意为之。
但对方想要的，怕不只是几顿粥饭。
灾民蜂拥而来，绝非一顿饭食就能打发。无家可归之人，被拒之城外良久，风餐露宿，忍饥挨饿，吃尽了苦头。今朝进城，就不会再轻易离开。
想要收容供养这数百人，所费不赀。
这些富贾自问与城外灾民非亲非故，岂能凭这女子红口白牙一张，就赶着做这割肉出血的亏本买卖？无论换谁来，都不会愿意。
于是纷纷缩头后退，暗暗瞟向季真。
季真扯方锦帕掩面轻咳，眼眸缓缓转向淳明。
淳明心领神会，上前替富贾们解围，笑道：“阿弥陀佛。今日寺中所备斋饭，均来自列位掌柜往日在大慈觉明寺供奉的香火，此正是修福积德之事。太子殿下，列位掌柜都是功德无量之人呐。”
“灾民有佛缘领法旨进城，能享修福积德之斋饭，也只是在红尘俗世消灾解难。如果能领受太子殿下亲传梵宫佛法，顿悟菩提，方能超脱凡世，早登极乐净土。”季真感慨，“事不宜迟，诸位不妨重整衣冠。只等灾民抵达，与我等同席，共领无上佛法。太子殿下，不知妾身说得可对？”
季真胸有成竹，笑看赵结。
赵结不语，静立远望。
商贾惧事退避，僧尼躲闪藏匿，季真被卫兵护在旁侧，寺内难得空空寂寂。
目光迢迢送去，他与她，只余尊四方铸铁香炉阻隔。
炉内檀香明灭，焚烟袅袅。
缭缭香火后，她的一举一动，皆带纱裳泛泛，绫袖溶溶。
似春溪。
溶溶泛泛之间，洒下斑斑暗红，有如逐水落花。
是血迹。
她是身染血气闯进此间。
此间是佛门弟子苦修的梵刹浮屠，今日开坛讲经，弘扬的无不是慈悲佛法，来的无不是诵经持戒的僧尼、供奉香火的信众、礼佛赎愆的施主。
然修禅的精舍藏污纳垢，皈依的居士恶业难除。
他身侧，淳明慈眉善目，季真和颜悦色，俱是佛口蛇心。所谓领受佛法，顿悟菩提，早登净土。无论台上台下，无论寺内寺外，无一处是净土①。
佛门无净土，净土在何方？
赵结凝目望着奉行，眼不转睛。
她携杀气、怀血气，将祥云瑞气、塔珠流光，尽披己身。
便成净土。
她身净土。
白云有隙，日晷游移，多方都在等他发话。
但他仍未言语，任由没世难忘的记忆在神思中不停翻涌。
记得年幼时陷落计中，间接害死生父。而后被迫出家，累死生母。十四年前奉诏还俗，自此亲非亲，情非情。
半生俯仰随人，几经起落，参禅修佛，减灭去多少七情六欲，唯独“恨”字难消。
他恨极了被人摆布。
偏偏今日，开坛讲法、遍邀全城，尽是她的诡计；灾民生事、净街引路，尽是她的安排；施斋结缘、修福积德，尽是她的谋划。
她肆无忌惮地摆布他。
分明越界，却难生恨。
是恨恨不出，咽咽不下。
反复挣扎，心有不甘，掌中珠串转了又转。最终，他闭上双眼，深深呼吸，在众目睽睽之下沉声应答：
“然。”
一言落地，满院回响。
富贾如释重负。淳明笑逐颜开。季真得胜扬眉，轻摆了摆手，身周护卫便重握刀兵，只待一声令下。
回应既出，赵结亦觉松快，握定珠串，抬眼再望向奉行：
“淳明法师已证，列位掌柜皆是好施乐善之人。然灾民突然赶来，仓促之间，列位掌柜没有准备，一时不知如何施善。你有何想法，不妨说与列位掌柜听听。”
话音落地，解释了前言所应。
事与愿违，季真笑容瞬失，骤然回眼盯紧赵结。
赵结并未理会，目光不改，定定瞧着奉行。
她闲步向前，掠炷线香，扫过裱纸余焰，持香站在庭院中央。轻呵口气，吹亮线香顶端火星，徐徐说道：“至多一炷香后，灾民便至。列位若无头绪，我倒有个想法。”
有季真、淳明婉言劝阻在前，这白板太子仍敢当众表态予这女子倚仗。富贾们惶惶不安，唯恐她三言两语就要掏尽自家家财，紧忙交头接耳，急匆匆推了一人出去。
那人踉踉跄跄，畏畏缩缩，忽地跪地哀声告道：“太子殿下，王妃娘娘，那些灾民，他、他们带有瘟疫，前月草民铺子里的一个学徒，就是被逃灾来的人传染了瘟疫，两天不到人就没了。”
其余富贾纷纷附声，俱是哭天抹泪，叫苦连天。
“我知道。”奉行高声喝止，秉香回步，“修福积德再好，也不能舍了自身的身康体健、长命百岁。列位掌柜心有顾虑，乃是人之常情。”
富贾们立时止了哭诉，借坡下驴：
“都是上有老下有小，还请这位女官体谅一二。”
“我们捐钱，灾民吃饭，然后井水不犯河水，这样最好不过。”
吵嚷声中，奉行高举线香。
一点火星微明，一截香灰跌落，一炷香燃近半。
她在一众掌柜面前踱步，续道：“我想，列位中应有掌柜经营有药材生意，该知道疫病有轻重之分。
“重者朝染夕亡，十室九空，甚至户丁尽绝。轻者，若有良药，不日可愈；若无药医，或等自愈，或是丧命。
“而今灾民聚集城外至今已有月余，托王妃娘娘洪福，仰赖淳明法师慈悲，人群之中未见疫病发作，更无人丧命。可以见得，灾民并未携带疫病。列位掌柜尽可安心。”
话毕，又一截香灰跌落，她在一名掌柜身前停步。
眼前这人，她认得。
此人名叫左银沙，正是太平药行的掌柜。夏城太平药行、雨顺粮行，以及东岭杏字、山字商号，都是她旗下产业，目下由唐糕统管经营。
按照她立的规矩，东岭遭逢天灾，即便唐糕失踪，一众商号也可自主决断，捐资捐物，救扶灾民。纵然逃筝杳无音讯，城内几家铺面，也不该对城外灾民坐视不理。
然事实却是这一众商号，无一文捐助，无一人救济。
委实古怪。
“左掌柜。”奉行脸色一沉，声色却温，“我说得可对？”
左银沙猛地一个激灵，目瞪口呆，想不通对方怎会认得自己。
奉行连番追问：“左掌柜，是，或不是？”
被单独拎出询问，左银沙方寸大乱，吞吞吐吐：“是……不……”
“左掌柜经营太平药行，通晓医理。他也认为灾民并未携带疫病，诸位掌柜可还放心？”奉行再提声调，“众所周知，三月天灾，各州县进出通路被堵。
“好在如今朝廷已清开京城进出东岭的道路，各州县商路重新畅通指日可待。然而，纵使通开脚下的路，也必须有人去走，才能真正走出财路。
“这一遭灾，不仅是各商行对其余州县的往来贸易被断，生意停滞。长工农户同样被山洪绊住，招工恐生困难。而无论务农经商，人丁不可或缺。
“现今正在途中的百姓，都是翻山越岭而来，多是青壮劳力。虽说各行各业用工需求各有不同，但总也需要些赶车挑担的杂工、看家护院的护卫，这些活计他们完全能够胜任。
“况且，他们原本都是勤耕苦作的良民，只因天灾失了家园，不得已背井离乡，流落至此。
“列位掌柜常在寺内供奉，皆是宅心仁厚，菩萨心肠。若能施以援手，雪中送炭。这些百姓不仅会更加不辞辛劳，勤勉工作。还会铭记恩义，传颂功德。
“于列位而言，此举既能打通财路，财源滚滚。又能扶危济困，博得善名。
“届时赈灾钦差抵达夏城，听百姓颂声，知列位善举。再有太子殿下作保，王妃娘娘为证，上表朝廷，请得旌表，光耀门楣，流芳千古。如此，何乐而不为？”
线香又短几寸。
这番劝诱听完，富贾们开始动摇。甫一抬头，却见季真举帕擦额，身倾病态，全然不听奉行所言，避开众人目光，挪到廊间暂歇。
没有表态，胜似表态。
虽有太子作保，但东岭终究还是季真当家做主，富贾们心有忌惮，不敢擅自应承。
便成僵局。
赵结心中滋味难明。
寻常人等，多是欺软怕硬，她却反其道而行之。对待他是任意摆布，对待季真、淳明是咄咄逼人。对待这些趋炎附势、唯利是图的商人，却是格外耐心，动之以情，晓之以理。
他们唯季真马首是瞻，她刚刚已经制住季真，并有筹码在手。既然需要他们帮忙，分明可以乘胜追击，迫使季真对他们施压，何故舍近求远？
仅是慈悲作祟？
还是另有打算？
赵结思忖无果，只顺着她的话再次表态：“危难当头能分贫振穷，扶危济困，理应扁表其门，以兴善行。②”
“有太子殿下许诺，列位掌柜还有何顾虑？”奉行瞥眼季真，再好言好语道，“且赈济所费资财，来年可作抵税款，定不会亏了列位掌柜的一片善心。”
富贾中有擅长计算的，已经按捺不住。
一名精瘦绸衫老者最先开口，赔笑说：“太子千岁在上，草民斗胆一言。草民是荣亨记掌柜，段书湖。今年突发山洪，不仅仅是农户绝收，我等商户的生意更是难做。
“三月至今，各商行生意都近乎停滞。旁人铺里的情况草民确实不清楚，只说草民的荣亨记，单单供铺里伙计吃喝就已经捉襟见肘。
“但我生在东岭，家乡有难，义不容辞。草民甘愿立契，荣亨记可收容二十人，只要无病无伤，都可以来荣亨记谋个活计。”
说完尤觉不足以陈明心志，又慷慨激昂补充道：“多的草民不敢夸口，但哪怕是勒紧裤腰、东拼西凑，也保证他们吃饱穿暖！”
有人带头，许多掌柜紧随其后，个个慷慨陈词，表尽救灾热忱。尚有迟疑的，被夹在中间，也勉为其难认下五人、十人的名额。
奉行托起残余线香，郑重拱手揖道：“多谢列位掌柜仁心善行。在下深知列位掌柜诚心正意，只是签契历来都要雇主雇工双方自愿，是以待熇州乡亲赶至，还要问过他们的意愿，方能定契。”
富贾们爽朗笑应：“那是自然。”
微风拂过，火星一刻不停地侵蚀线香，只差分毫就会吻上她的手指。她直起身，将线香敬放进炉。
最后一点香灰跌进炉内，一炷香终，余烟散归天地。
朱门红墙外，嘈杂的脚步声愈显清晰。
守卫举旗奔来，叩首报道：“启禀王妃，启禀太子，灾民已抵寺外。”
一句“修福积德”，话中意图，在这些富贾眼中已是昭然若揭。
眼前这女子，来历不明，手中不知拿有什么把柄利害。胁迫官府净街引路，哄劝寺庙布善施斋，软硬兼施，倒是解了灾民突然进城的燃眉之急。
现在，是轮到他们掏腰包了。
若只是少出些银钱，施舍几顿粥饭，博个赞誉，他们自然乐意为之。
但对方想要的，怕不只是几顿粥饭。
灾民蜂拥而来，绝非一顿饭食就能打发。无家可归之人，被拒之城外良久，风餐露宿，忍饥挨饿，吃尽了苦头。今朝进城，就不会再轻易离开。
想要收容供养这数百人，所费不赀。
这些富贾自问与城外灾民非亲非故，岂能凭这女子红口白牙一张，就赶着做这割肉出血的亏本买卖？无论换谁来，都不会愿意。
于是纷纷缩头后退，暗暗瞟向季真。
季真扯方锦帕掩面轻咳，眼眸缓缓转向淳明。
淳明心领神会，上前替富贾们解围，笑道：“阿弥陀佛。今日寺中所备斋饭，均来自列位掌柜往日在大慈觉明寺供奉的香火，此正是修福积德之事。太子殿下，列位掌柜都是功德无量之人呐。”
“灾民有佛缘领法旨进城，能享修福积德之斋饭，也只是在红尘俗世消灾解难。如果能领受太子殿下亲传梵宫佛法，顿悟菩提，方能超脱凡世，早登极乐净土。”季真感慨，“事不宜迟，诸位不妨重整衣冠。只等灾民抵达，与我等同席，共领无上佛法。太子殿下，不知妾身说得可对？”
季真胸有成竹，笑看赵结。
赵结不语，静立远望。
商贾惧事退避，僧尼躲闪藏匿，季真被卫兵护在旁侧，寺内难得空空寂寂。
目光迢迢送去，他与她，只余尊四方铸铁香炉阻隔。
炉内檀香明灭，焚烟袅袅。
缭缭香火后，她的一举一动，皆带纱裳泛泛，绫袖溶溶。
似春溪。
溶溶泛泛之间，洒下斑斑暗红，有如逐水落花。
是血迹。
她是身染血气闯进此间。
此间是佛门弟子苦修的梵刹浮屠，今日开坛讲经，弘扬的无不是慈悲佛法，来的无不是诵经持戒的僧尼、供奉香火的信众、礼佛赎愆的施主。
然修禅的精舍藏污纳垢，皈依的居士恶业难除。
他身侧，淳明慈眉善目，季真和颜悦色，俱是佛口蛇心。所谓领受佛法，顿悟菩提，早登净土。无论台上台下，无论寺内寺外，无一处是净土①。
佛门无净土，净土在何方？
赵结凝目望着奉行，眼不转睛。
她携杀气、怀血气，将祥云瑞气、塔珠流光，尽披己身。
便成净土。
她身净土。
白云有隙，日晷游移，多方都在等他发话。
但他仍未言语，任由没世难忘的记忆在神思中不停翻涌。
记得年幼时陷落计中，间接害死生父。而后被迫出家，累死生母。十四年前奉诏还俗，自此亲非亲，情非情。
半生俯仰随人，几经起落，参禅修佛，减灭去多少七情六欲，唯独“恨”字难消。
他恨极了被人摆布。
偏偏今日，开坛讲法、遍邀全城，尽是她的诡计；灾民生事、净街引路，尽是她的安排；施斋结缘、修福积德，尽是她的谋划。
她肆无忌惮地摆布他。
分明越界，却难生恨。
是恨恨不出，咽咽不下。
反复挣扎，心有不甘，掌中珠串转了又转。最终，他闭上双眼，深深呼吸，在众目睽睽之下沉声应答：
“然。”
一言落地，满院回响。
富贾如释重负。淳明笑逐颜开。季真得胜扬眉，轻摆了摆手，身周护卫便重握刀兵，只待一声令下。
回应既出，赵结亦觉松快，握定珠串，抬眼再望向奉行：
“淳明法师已证，列位掌柜皆是好施乐善之人。然灾民突然赶来，仓促之间，列位掌柜没有准备，一时不知如何施善。你有何想法，不妨说与列位掌柜听听。”
话音落地，解释了前言所应。
事与愿违，季真笑容瞬失，骤然回眼盯紧赵结。
赵结并未理会，目光不改，定定瞧着奉行。
她闲步向前，掠炷线香，扫过裱纸余焰，持香站在庭院中央。轻呵口气，吹亮线香顶端火星，徐徐说道：“至多一炷香后，灾民便至。列位若无头绪，我倒有个想法。”
有季真、淳明婉言劝阻在前，这白板太子仍敢当众表态予这女子倚仗。富贾们惶惶不安，唯恐她三言两语就要掏尽自家家财，紧忙交头接耳，急匆匆推了一人出去。
那人踉踉跄跄，畏畏缩缩，忽地跪地哀声告道：“太子殿下，王妃娘娘，那些灾民，他、他们带有瘟疫，前月草民铺子里的一个学徒，就是被逃灾来的人传染了瘟疫，两天不到人就没了。”
其余富贾纷纷附声，俱是哭天抹泪，叫苦连天。
“我知道。”奉行高声喝止，秉香回步，“修福积德再好，也不能舍了自身的身康体健、长命百岁。列位掌柜心有顾虑，乃是人之常情。”
富贾们立时止了哭诉，借坡下驴：
“都是上有老下有小，还请这位女官体谅一二。”
“我们捐钱，灾民吃饭，然后井水不犯河水，这样最好不过。”
吵嚷声中，奉行高举线香。
一点火星微明，一截香灰跌落，一炷香燃近半。
她在一众掌柜面前踱步，续道：“我想，列位中应有掌柜经营有药材生意，该知道疫病有轻重之分。
“重者朝染夕亡，十室九空，甚至户丁尽绝。轻者，若有良药，不日可愈；若无药医，或等自愈，或是丧命。
“而今灾民聚集城外至今已有月余，托王妃娘娘洪福，仰赖淳明法师慈悲，人群之中未见疫病发作，更无人丧命。可以见得，灾民并未携带疫病。列位掌柜尽可安心。”
话毕，又一截香灰跌落，她在一名掌柜身前停步。
眼前这人，她认得。
此人名叫左银沙，正是太平药行的掌柜。夏城太平药行、雨顺粮行，以及东岭杏字、山字商号，都是她旗下产业，目下由唐糕统管经营。
按照她立的规矩，东岭遭逢天灾，即便唐糕失踪，一众商号也可自主决断，捐资捐物，救扶灾民。纵然逃筝杳无音讯，城内几家铺面，也不该对城外灾民坐视不理。
然事实却是这一众商号，无一文捐助，无一人救济。
委实古怪。
“左掌柜。”奉行脸色一沉，声色却温，“我说得可对？”
左银沙猛地一个激灵，目瞪口呆，想不通对方怎会认得自己。
奉行连番追问：“左掌柜，是，或不是？”
被单独拎出询问，左银沙方寸大乱，吞吞吐吐：“是……不……”
“左掌柜经营太平药行，通晓医理。他也认为灾民并未携带疫病，诸位掌柜可还放心？”奉行再提声调，“众所周知，三月天灾，各州县进出通路被堵。
“好在如今朝廷已清开京城进出东岭的道路，各州县商路重新畅通指日可待。然而，纵使通开脚下的路，也必须有人去走，才能真正走出财路。
“这一遭灾，不仅是各商行对其余州县的往来贸易被断，生意停滞。长工农户同样被山洪绊住，招工恐生困难。而无论务农经商，人丁不可或缺。
“现今正在途中的百姓，都是翻山越岭而来，多是青壮劳力。虽说各行各业用工需求各有不同，但总也需要些赶车挑担的杂工、看家护院的护卫，这些活计他们完全能够胜任。
“况且，他们原本都是勤耕苦作的良民，只因天灾失了家园，不得已背井离乡，流落至此。
“列位掌柜常在寺内供奉，皆是宅心仁厚，菩萨心肠。若能施以援手，雪中送炭。这些百姓不仅会更加不辞辛劳，勤勉工作。还会铭记恩义，传颂功德。
“于列位而言，此举既能打通财路，财源滚滚。又能扶危济困，博得善名。
“届时赈灾钦差抵达夏城，听百姓颂声，知列位善举。再有太子殿下作保，王妃娘娘为证，上表朝廷，请得旌表，光耀门楣，流芳千古。如此，何乐而不为？”
线香又短几寸。
这番劝诱听完，富贾们开始动摇。甫一抬头，却见季真举帕擦额，身倾病态，全然不听奉行所言，避开众人目光，挪到廊间暂歇。
没有表态，胜似表态。
虽有太子作保，但东岭终究还是季真当家做主，富贾们心有忌惮，不敢擅自应承。
便成僵局。
赵结心中滋味难明。
寻常人等，多是欺软怕硬，她却反其道而行之。对待他是任意摆布，对待季真、淳明是咄咄逼人。对待这些趋炎附势、唯利是图的商人，却是格外耐心，动之以情，晓之以理。
他们唯季真马首是瞻，她刚刚已经制住季真，并有筹码在手。既然需要他们帮忙，分明可以乘胜追击，迫使季真对他们施压，何故舍近求远？
仅是慈悲作祟？
还是另有打算？
赵结思忖无果，只顺着她的话再次表态：“危难当头能分贫振穷，扶危济困，理应扁表其门，以兴善行。②”
“有太子殿下许诺，列位掌柜还有何顾虑？”奉行瞥眼季真，再好言好语道，“且赈济所费资财，来年可作抵税款，定不会亏了列位掌柜的一片善心。”
富贾中有擅长计算的，已经按捺不住。
一名精瘦绸衫老者最先开口，赔笑说：“太子千岁在上，草民斗胆一言。草民是荣亨记掌柜，段书湖。今年突发山洪，不仅仅是农户绝收，我等商户的生意更是难做。
“三月至今，各商行生意都近乎停滞。旁人铺里的情况草民确实不清楚，只说草民的荣亨记，单单供铺里伙计吃喝就已经捉襟见肘。
“但我生在东岭，家乡有难，义不容辞。草民甘愿立契，荣亨记可收容二十人，只要无病无伤，都可以来荣亨记谋个活计。”
说完尤觉不足以陈明心志，又慷慨激昂补充道：“多的草民不敢夸口，但哪怕是勒紧裤腰、东拼西凑，也保证他们吃饱穿暖！”
有人带头，许多掌柜紧随其后，个个慷慨陈词，表尽救灾热忱。尚有迟疑的，被夹在中间，也勉为其难认下五人、十人的名额。
奉行托起残余线香，郑重拱手揖道：“多谢列位掌柜仁心善行。在下深知列位掌柜诚心正意，只是签契历来都要雇主雇工双方自愿，是以待熇州乡亲赶至，还要问过他们的意愿，方能定契。”
富贾们爽朗笑应：“那是自然。”
微风拂过，火星一刻不停地侵蚀线香，只差分毫就会吻上她的手指。她直起身，将线香敬放进炉。
最后一点香灰跌进炉内，一炷香终，余烟散归天地。
朱门红墙外，嘈杂的脚步声愈显清晰。
守卫举旗奔来，叩首报道：“启禀王妃，启禀太子，灾民已抵寺外。”