懵然醒转时，已是日上三竿，深褐色的棚帐笼出一室阴影。
冬禾问潘秀她是怎么回到监军营帐的，潘秀说她昨晚睡得早，清早过来就看到她躺在帐里了。冬禾松了口气，连潘秀都未察觉，旁人就更不会看出什么了。
“方才赵佥事请你到大堂用膳，徐将军把人叫回去了，说太傅昨夜染了风寒，奴婢还纳闷呢……”潘秀打了盆水，递来帕子。
“咳、咳！”冬禾用帕子捂嘴咳嗽，两腮涨红。
“大人，你真的着凉了？”
“没有，我只是……”冬禾绞紧帕子，咳出泪花的双眸倏地暗沉，“我还真有点饿了，你去外面给我弄点吃的吧。”
潘秀离去后，冬禾双手绝望地攥紧了覆在身上的薄毯。宽城是暂时的驻地，没有沐浴条件，她身上的痕迹来不及洗去，属于宁王的兰麝气息沾着她，腻液黏着她，只要动一动就能闻到，无论她怎么摒住呼吸，令人反胃的腥味还是萦绕不散，折磨她、提醒她，她已经和宁王有了肌肤之亲。
有了第一次，就有第二次，宁王是不会放过她了。怎么会这样呢？宁王要赢她、击败她的方式有很多，却偏偏用她最瞧不起的手段，还装得深情款款，软硬兼施，是为了打动她的心再给她致命一击？对，一定是这样的，宁王向来披着真情的皮，虚伪才是他的本性！
可就算想明白这些，她要怎么做，才能脱离他的胁迫？
阖着眼想了很久，从小被夸聪明的脑子就像被什么淤堵了，或许是太累，她想再睡一会儿……
听到木盘搁在桌子的声音，冬禾猛地惊醒，是……宁王！
宁王挨着床沿坐下，手掌顺着支起的毛毯边缘摸进去，手指触及她的腰，冬禾惊得弹起，裹着毯子滚了半圈，回身瞪着他，“大白天的，你想干什么？”
“给你送饭啊。”宁王向那碗粥努了努唇，“哎，都说一夜夫妻百日恩，我们已经做了两夜夫妻，怎么说也有两百日的恩情，你就不能给我个好脸色，哪怕弯弯嘴角也好。”她最漂亮的是明眸，最吸引人的是嘴巴，樱桃淡红，光泽饱满，和他上薄下厚的唇形相反，她是上唇珠覆着下唇，笑起来明媚异常。
冬禾不想笑也被他气笑了，“睡一夜就是夫妻了？照这么说，和你有恩情的可多了，不说南昌，就应天府、杭州的、京城各家青楼，你也是睡不完的美女，你自己也说了，那些美女个个比我漂亮，你又何必热脸贴冷屁股，在我身上下功夫呢？”
勾栏瓦肆之间，抚琴风雅，词曲风流，酒池肉林，销金烁银，她就不信一个藩王为她做一年多的王宝钏！
宁王也被这个问题困扰良久，想着想着，忽然笑了，伸手拉她的毯子，“啊——”冬禾没留神，身上一凉，跌入宁王铁锁般的环抱，“那是我言过其实了，姹紫嫣红不及你白衣倾城，我是说，比起满朝文武大臣的绯红公服，你一袭翩翩白衣胜似谪仙，谈笑间定鼎乾坤，我相信就算是坐享天下的皇帝也会为你倾倒……”
“肉麻死了。”冬禾起了鸡皮疙瘩，却在思索他的话。
“我说的是真的，你不知道你有多可爱……”宁王吻上她的耳轮，她虽有防备，却没想到宁王刚说完就吻了下来，她来不及抵抗，宁王另一只手扳过她的脸，精准地叼住她的唇，像吸取一串红的花汁狂肆地吮吸她的甜美，冬禾左右摆着头躲避，越摇头宁王就吻得越用力，甚至牙齿磕得她嘴唇疼，她不再动了，由着他占领、索取……
亲着亲着，冬禾心跳加快，说不上来的异样感觉勾着她，让她觉得可耻。
“不冬，给我……”宁王得寸进尺拉开她的衣领，本来他没想这样，但忍耐不住。
冬禾反应过来，把住他的手，“宁王，这可是白天！你不看看这是什么地方，万一被人……”对了，潘秀不是给她找吃的去了么？怎么还不回来？
“管不了那么多了。”宁王保留她的裹胸，手掌向下撕扯她的裤带，“你提醒我了，我对别人都失去兴致，只有你，让我朝思暮想。并肩在外的机会来之不易，我怎能错过？”
想到外面大量巡逻的士兵、戍守的侍卫，马嘶鸟鸣都听得见，冬禾简直无法接受他的疯狂，握着他的皓腕哀求，“别在这，等回了京城，我再找机会让你快活，好不好？”
“你这是缓兵之计？”宁王勾唇轻问。
“我打也打不过你，如何骗你？”
“从你欠钱不还，大殿上揭发本王开始，本王不会再信任你一句。”宁王黑衣上裳未褪，邪笑着抬高她的腿。
冬禾惊恐地揪他背上的衣衫，捶打他的肩，又拉扯他的耳朵，做了一切能反抗的动作，“放开我！不许再碰我！宁王，你这个混蛋，色狼，老流氓，无耻之徒！”
宁王被她揪疼，停下动作按住她的手，“昨夜你那么温顺，任我摆弄，说明你已认命，现在拼命反抗还有意义吗？”
“昨夜是昨夜，那是被你逼的，我不会认命，这不是我的命！”她恶狠狠地坚持道。
“那你的命是什么？就为了一个已故之人的遗命，你从寺庙到朝堂，不读佛经阅御批，党同伐异，生杀予夺，做尽了你不愿做的事，只为了帮朱厚照？四王叛乱时，他派你和巫大勇到前线，险些成为四王的点心，明知道你我暗藏矛盾，他还把你送到我帐下做监军，你真以为他是全心全意对你么？”宁王冷笑热讽，笑她又聪明又笨。
“是！就算他没做到尽善尽美，我和他的关系也不是你能挑拨的。”冬禾眸光霎时尖锐，笑眸薄寒，“宁王，你不是一向恪守臣礼么？你怎么直呼皇上大名啊？”
“本王是他的长辈，想怎么称呼就怎么称呼！”宁王气急败坏，厉声如雷，绝秀的面庞泛着冷酷的青气，一种别样的戾气充斥在他眼底，如狂风卷黄沙，乌云洗碧空，又狠又怒地对准她，席卷她。
痛死了！宁王是要拆了她么？宁王在她张嘴的间隙塞了帕子进去，冬禾发出“唔唔”声，得到放松的双臂汇聚成怒气，雨点般的拳落向宁王的胳膊、肩头，甚至下颌，虽然力气不大也打不准，宁王还是被她影响了兴致，用裤带并拢她的双腕绑了几圈，接着便是畅通无阻，为所欲为。
身心困乏，打了活结的发带在乱颤中松开，发丝铺满凝脂般的后背，肩膀上的金色月牙胎记也被覆盖，失去光芒……
渐渐地，她气息不畅，头晕眼花，魂魄游离了躯体，悬在上空目睹着这场实力悬殊的肢体搏斗。先前经历的两次都是晚上，光线不足，她没直面过宁王完整的躯体，修长精悍，宽胸窄腰，配合无出其右的如画五官，万里挑一的绝妙风华，引人享受、沉醉，她只要是个活人，感官尚存，就很难不被他千方百计地带动、漂浮、下坠……
宁王凝视着她的脸，白里透粉，又纯又媚，雨露催发淋漓，绿禾也会生出红花萼，他心满意足地拂开她前额的几根乱发，发觉她的目光很空洞，空洞得令人心惊。
他俯下身子，解开她的手腕，在她耳边哑声，“不冬，抱着我……”
冬禾不动，宁王捞起她的手臂放在他脖子上，抱紧她，堕入无穷无尽的情欲深渊。
午后就要向平泉拔营，主帅不能消失太久，宁王弄了一次便收手，下榻穿衣。
临走时，他端起托盘，“这碗粥凉了，我去找人给你热热。”
“多谢。”冬禾翻了个身，毫无生息地说。
宁王本想安慰她几句，但看她烦透了的样子，终究蹙了蹙眉，掀帘离去。
帐帘外，身姿干练的两人各自拔剑一截，徐凌面目冷肃，潘秀怒火喷张，见宁王出来，她不得已颔首、收剑。宁王提了提衣领，瞟了她一眼，示意她不许多事。
潘秀奔进去，看见塌上的情景，毯子下的太傅瘫软如泥，白布条在腰上耷拉着，交缠之处皱得近乎零碎，一看就是被人扯的，脖子、锁骨、手腕泛着令人怵目的红，她懵了，怎么会……宁王怎么会这样对待太傅？
惊慌之后，是出离的愤怒，“胆敢欺负大人，奴婢去废了他！”
冬禾拉住她，缓缓摇头，苍白的眼神显示，你打不过他。
潘秀眼圈红了，是啊，她只是个侍卫，如何是纵横沙场的宁王的对手？她咬牙道：“那我们奏请皇上，让皇上为大人做主雪恨！”
冬禾还是摇头，怔了片刻，她倒在潘秀臂弯，哭声撕裂，泪珠如线。
两日后，鞑靼反攻平泉，败退。
宁王与诸将不分昼夜地商议攻城计策，冬禾用膳时才会碰见他，只见他在地理图前口若悬河，指挥若定，令一众下属崇拜不已，她不无佩服，但也仅仅是一瞬。宁王对着下首微微一笑，目光最后落在冬禾落座的方位，释放着某种幼稚的期许。
赵佥事顺着宁王的视线，讨好地问：“太傅，不知您是否还有高见？”
李琰和朱岩阴沉着脸，要不是徐凌使来眼色，他们早就领了使命离席。
对局当前，冬禾还是以大局为重，把玩着一根断弩，娓娓道来，“我们夺下宽城，守住平泉，正是士气高涨，上下一心，既然大宁城易守难攻，宁王提出的诱敌出城就是最好的计策，不妨让敌军以为太傅在交战中受了重伤，误以为我们军心涣散，就会主动派兵出击。我军有五万人马，我们可派出两万人马绕过大宁前往老哈河做出探求大军补给的样子，等到大宁城里的三万鞑靼兵出来，我军三万精兵奇峰尽出，前后夹击，何愁下不了此城？”说到最后，她向众人抛了个媚眼。
话音落，列席之人都寂然了，朱岩眨了眨眼，李琰难掩冷面的松动。
上首不发话，众人等着宁王的反应，他的目光定格在冬禾开开合合的嫣红唇瓣上，耳中是奇谋，心中尽旖旎，支配她的身子容易，要征服她的心，简直比夺下一座城还难，可就是这样智谋无双的女子，才配与他携手绝顶，主宰天地。
“王爷？王爷……咳！”徐凌握起空拳轻咳。
“哦，是这样。”宁王敛容回神，点头应下此计，随即再议一番，吩咐众将着手准备。
五日后，在帐中“养病”的冬禾听闻宁王派骑兵诱敌分兵，纵马冲入敌营令敌军溃散，两军三次交锋，均是宁王取胜。这回她无法亲自去看，也不想心软，她是一计两用，一旦她重病的消息传回京城，即使她“病愈”而归，朱正对宁王也会产生不快，宁王的军功就会大打折扣。
宁王在前方冲锋，她也不想这样，但是宁王几番流露出对皇上的不敬、兵权的渴望，让她着实心里没底。
兵戈声、爆炸声传了几日，冬禾掐算这一战该结束了，可不知怎么，就是等不到大捷的消息，于是，她派潘秀去打听。
“大人！不好了！”潘秀脸颊被熏黑，急急跑进帐中，“宁王准备最后的攻城了，火铳在城下排开，就是……”
“就是什么？”
“龟缩城中的鞑靼兵也在城门楼架了火器，旁边绑着我们大明的老百姓，女人孩子都在，一旦宁王下令火攻……”
“快！扶我出去！”冬禾走到营地门口，这里站着一排身形异常孔武的藩兵，仿佛镇守着最重要的地理防线，火星子落到脸上都不动。见他们要阻拦，她抢先发了话，“本太傅有天下兵马大权在手，你们就算是宁藩之兵也必须服从本太傅调配，否则军法处置！”
十几人不明所以，互相觑着围成一圈，倾听冬禾的指示。
火光、尸首、折戟断剑，浓呛的黑烟在阵地上飞舞，鞑靼帅旗都倒了，冬禾一袭浅蓝布衫反而成了最好的身份掩护，不会有人向她放冷箭。有藩兵跟随，她轻易潜到阵地最前方的栅栏掩体，一个接一个的行礼声惊动了正欲落下旗帜的宁王。
“不冬……”望见那抹时刻牵引他心脏的倩影，宁王迟疑地呼唤她的名字。
冬禾就近牵了匹健硕枣红马，一跃蹬上马背，以毅然之色冲入城墙下战火交织之地，城楼上的鞑靼兵拉开弓弦，“嗖嗖”射向那抹杀进阵地的素蓝身影，箭雨落向马蹄前、马尾后，冬禾上下腾挪，左闪右避，无奈，一支箭擦过她的小腿肚。
望着隐约透露的血迹，宁王来不及命人前去保护，侧身翻跃至栏杆上方，劈手夺来弓箭手的弓，三支利箭齐发，“嗖嗖嗖——”正在袭击冬禾的三个鞑靼兵应声倒地，冬禾顾不得谁在支援她，一味纵马打转，最大程度地吸引城墙上的火力。她抬眼往上瞧，那几名被她交代从偏门暗潜入城的护卫高手分批放倒守着垛口的敌军，好样的！
她准备回撤，往刺绣“宁”字锦旗的方向撤退，忽然，不知何处来的一支箭射中战马前蹄，马儿痛苦嘶鸣，将马背上的冬禾甩了出去。
“不……”宁王惊呼一声，瞬间飞身而出，以眨眼之速将抛在半空的冬禾稳稳接在怀中。
与此同时，百姓得到解救，待阵多时的士兵冲向奄奄一息的城池，金戈铁马，声震长空。
“徐凌，快传军医！”
望着宁王抱着太傅进帐的急切背影，正督战的朱岩愕然惊呆，他好歹是宁王的叔辈，对宁藩一脉贡献颇巨，朱宸濠可是他看着长大的啊，也是几代下来最出色的一位，竟然用昏招对太傅施“美人计”，不，不能让他们这样！
军医是木一草的徒弟，很识趣地为冬禾处理伤口，胳膊上有两处皮肉伤，比较重的还是小腿上的伤，恐怕得休养十天半月。
宁王半蹲在一旁，神色透着几分复杂，“本来都要取胜了，你何必以身犯险？”
本来落入宁王怀抱，感激他带来的踏实支撑，冬禾被他问得寒了声，“打仗是为了保护边境百姓，如果不顾百姓生死随意下令，那这胜利的代价也太大了！”
宁王也冷了脸，“战机转瞬即逝，若事事考虑周全，天下无不胜之战争了！本王只想速胜，减少可以避免的将士伤亡！”
“是么？很多事不是不能做，只是不想做，你那么聪明，就想不到智取的法子吗？无非是那些妇女老人孩子的命在你眼里根本不值一提！”
“战争的胜利，本来就是踏在白骨之上的！”
两人你一言我一语，吵得脸红气喘，潘秀悄悄拉着军医退下，唯恐宁王露了端倪出去。
不管怎么说，两人也算“联手”退敌，宁王不想破坏胜利的喜悦，也不想她再忍痛辩论，倒了碗火炉上的米浆，递到她嘴边，“好了，又是劳累又受伤，润润嗓子吧。”见她不语，他含了一口试温，这一动作引起冬禾极大的警惕，好汉不吃眼前亏，她歪着脸接过来，三两口吸溜着喝光，胃也舒服了。
“我想休息会儿，你先出去吧。”她撂下碗，淡淡别过头。
“这是本王的军帐。”
“哦，是我僭越了，我这就退回后方营帐。”冬禾撑着床沿准备起身。
“好了，别逞能了。”宁王耐着性子按住她的肩，转变为轻柔的摩挲，“本王今日是看出来了，你已将生死置之度外，大智大勇，果敢无畏，你的每个做法都令我移不开眼，所以，本王护着你不让你死。好好养伤，别乱动，嗯？”
冬禾动了下唇角，哪有人不怕死的，只不过做人总得有点原则和志气，亦或是，活着更痛。
当夜，鞑靼王子趁夜色率亲兵西撤，穷寇莫追，宁王不再追击。剩余两千残兵开城献降，大宁卫又回归到明边境，宁王传令整肃全城，到处人头攒动、吆喝声、领赏声响成一片。
宁王的军中威望，如日中天。
冬禾因腿伤在卫所静养七八天，除了宁王以送汤送药的名义来过两次，她也无事可做。
洪武二十四年，冯胜将军出关设大宁卫，从秦汉以来就是抵御北部游牧的重要军事屏障，两年后，太祖命十五岁的宁献王朱权出镇大宁。带甲八万，革车六千，宁献王不负太祖厚望，将一方藩镇治理得风生水起，北元不敢来犯。奈何燕王夺得帝位后，不仅将宁献王发落南昌，还将大宁卫精兵尽数南调，北部防线南撤，大宁卫就此沦为兀良哈、汉人和蒙古人的混乱之地。殊不知，皇权起落浮沉一粒沙，落在边关百姓身上就是影响命运的灭顶之灾，如今的战乱，也算是燕王的一时失策吧。
冬禾伤好得差不多了，却没听说宁王打算班师，大概是大宁卫之于他有些特殊意义，所以想多驻扎一阵子吧？
河风微荡，水草肥美，群山上空的一轮橙黄折射万千夕光，悠悠照着牛羊，照着河面。交战后的血腥味还未完全散去，坐在河边折草编环真是一件恬静悠然又与世无争的事，冬禾刚捡起第三根草叶，忽然一股若有似无的熟悉馨香飘了过来……茶花香！难道是错觉？这地方不该种茶花的呀，她吸了吸鼻子，霍地扔了草环站起身。
“大人，你在找什么？”潘秀帮忙择草，疑惑地看着冬禾。
“阿秀，你有没有闻到一股香味？”
“这里是老哈河，除了牛粪就是鱼腥味，哪来的什么香啊？”潘秀跟着吸鼻子，实在闻不出。
“啊！那是……”远处的河面浮着一层白色的碎物，漂得近了，花瓣的美丽轮廓逐渐清晰，冬禾不可置信地欢喜道：“你看，是茶花！”奇怪，这里一株茶树也没有，哪来的茶花？她们在下游，想必花从上游而来，只是，什么人会往河里抛洒茶花？一个强烈又牵强的念头浮进脑海，难道是……
玉石不烂，共簪白首，茶花代表着刻骨的思念，她的思念他可感觉得到？
眼看着茶花逐流而逝，流水无情，好像某个人在她眼前飘然远去，一瞬之间，冬禾很想抓住些什么，快速蹲在岸边，俯身捞了离岸三尺远的一朵，还好，她没有两手空空。
“到处找你找不见，原来你在这儿啊，你的腿好些了吗？”一道欢快的声音突兀响起，冬禾蓦然回头，宁王除去黑衣银甲，换了一袭烟白纻罗衬袍，用一条银色缎带束着腰，公子之俊，飘飘欲飞，不再是杀伤力十足的将帅之悍。
冬禾惊了一下，把手背到身后，“好、好多了，你找我有事？”
斜阳斑斓，泱泱长河，美景醉人，宁王眼底却是阴霾，“你藏什么呢？”不顾她的抵触，他拉出她的右手，皱眉，“茶花？你就那么喜欢这花？”
“先帝在世时最爱茶花，至死也未能寻到心爱的十八学士，这种遗憾谁能体会到呢？”冬禾心疼地看着被水流冲得遍体鳞伤的花朵，把话题往先帝身上扯。固然哪种解释都不是宁王想听的，他也不想挑起不快，扔了茶花，拉着冬禾的手在河边草丛坐下。
潘秀蹙着眉退到不远处，看到牵马等人的徐凌，翻了个不屑的白眼。
夕阳西移，粼粼霞光铺于水面，如同美人醉酒酡红的脸颊，冬禾被迫依偎在宁王怀中，两人不约而同将视线投向绮丽如绸的天际。
“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。可怜九月初三夜，露似珍珠月似弓。”好景当前，佳人在怀，宁王胸臆大开，吟诵的语调逶迤动听。
如果不是见识过他在战场上、床榻上冲锋陷阵的场面，真让人以为他是什么云游江湖的高雅人士呢，她轻哼一笑，“还以为你会念《满江红》，三十功名尘与土，八千里路云和月之类的感慨呢。”
“为什么？”宁王贴着她的耳朵问。
“因为……莫等闲，白了少年头，空悲切，这也算是宁献王晚年的写照吧？”人在边关，心境受到影响，对着老哈河她也会唏嘘，当年的胜利之师化为历史尘埃，但是震慑北疆、无数兵戈朝天阙的雄浑气魄还在黄土烽烟中萦回不散吧？
“成王败寇，无非一念之差。”宁王气息一顿。
“这么说，你是对当年的事释怀了？”
宁王睇了她一眼，这话问得很有深意啊，要是他释怀了他就不会在这停留，要是他没释怀……那问题可就大了，他不以为意地眨眸，“得道从心死，身死亦魂灭，百年前的事早已化为云烟，何况我不是玄祖本人，谈不上释怀与否。”个性不同，做法不同，逐鹿天下，他既不会作壁上观，更不会把刀递给别人，曾经的成王败寇，赢的是燕王，未来的话谁说得准呢？昔年痛骂燕贼无耻篡位的人，又会如何评价他呢？
他的话淡然平和，却始终萦绕着一股淡看风月的倨傲和霸气。
“这么有慧根啊？”冬禾有点不习惯，出于师者本能，她鼓励地看着他，“其实……你做得挺好的。短短几日，我看到了你卓越的指挥才能，治军严明，勇往直前，没有拖后腿的，只要你这么做下去，子孙后代都会因为你的优秀和强大洗刷曾经不被认可的耻辱。”她想，明君在上，先王的错不该由他来背。
宁王怔了怔，动唇一笑，“你是为了让我放你一马，所以刻意恭维我？”
“你——”冬禾没想到他这么说，从他怀里直起身，“我是想让你放过我，但不代表我说的话是假的！还是说，我说了一些错的话，跟你的真实想法截然相反呢？”
“不必用话来激本王。”宁王霎时变了脸，甚至有些嘲讽，“反正无论我做什么，都改变不了你对我的成见，不过也没什么，让你见到更一览无余的我，是我最大的乐趣。”
不要脸！冬禾双臂抱膝转过身去，对着夕阳发了会儿呆，继续拾草编环，不再看他。
河风拂来，殷艳的落日余晖洒在她脸上，透过弯曲的刘海筛出一道道艳丽的红晕，分不清是余热还是羞红，总之落在宁王眼里是诱人可口的红果，他喉结一紧，捡起一根水草戳了戳冬禾的肩膀。
“干什么？别打扰我。”话不投机，她懒得理他。
“今晚亥时两刻，我在督府客房等你。”
“我耳朵聋了，没听见。”她头也不抬。
“你再说一遍！”宁王把住她的手腕，“你要是还想咬着手帕承欢，尽管装聋作哑，你要是不来，哼哼……”
“有什么事啊，想让我伺候你啊。”冬禾瞥到他眼里的认真，“好吧好吧。”不怕没好事就怕没好人，恐怕宁王没什么好事。
天色暗了，大宁笼罩在一片治愈疮痍后的安宁，街巷人家重燃炊烟，不时有一串流星似的烟花蹿上夜空。
冬禾听赵佥事汇报，宁王筹措得当，不仅百姓得以安置，鞑靼俘兵也是经审讯后按律区处，作恶多端的斩首示众，诚心归顺的留在当地务农，其余人遣返北疆。她惊叹交加，宁王的做法不仅目光长远，更代表了他异于常人的战争智慧和广阔胸襟。
不过对于宁王何时班师回朝，赵佥事稀里糊涂说不知。
夜晚，督府设宴，大宁都指挥和一干千户长都在，争相向宁王敬酒，宴席热闹无比。
末了，宁王说醉了，想回房歇息，让众人随意。临走时，他向冬禾递去眼神，冬禾无奈离席，出门之际，她看到朱岩投来颇有内涵的目光，但是，她没看懂。
督府设东西前后四院，厢房拢共八间在西院，长久无人造访而显得冷僻，最角落的一间透出光也没人瞧得见。明月当头，划过树梢，时光在流逝，冬禾在院子里的老杉树附近转悠、发愁，怎么办？宁王找她说事，孤男寡女能有什么事？怎么会有这样无理取闹的人？老天爷，难道她要一次又一次失身于一个她并不喜欢的男人？还被他捆着、绑着、把嘴塞起来折磨，她这个太傅，做得真是窝囊啊！
可是，如果她不去找宁王，宁王就会来找她，潘秀知道了也护不住她，结果只会更糟糕。
况且，她也真不明白宁王为何驻兵这么久，迟迟不肯还朝，将在外终归是不合规矩，有些事她得问问他，即使问不出来，套出来也好。
她深吸一口气，走进八角石门。这时，身后响起浅浅脚步声，她慌了一下，立即闪身至阴暗处，这个时辰，谁独自往这边来？
墨色锦衣，走路带风，散发着跋涉老江湖的妖邪老辣之气，是朱岩。她猫着腰绕到客房外侧，蹲下身子凝神倾听。
“宸濠，你和太傅究竟是怎么回事？徐凌不能规劝，我这个做叔叔的总能过问一二吧？”朱岩语气平静，但能感觉到克制的怒气。
“她明面上是太傅，实际上已经是我的女人，这一点你不必操心。”对于真正的亲人、心腹，宁王解释起来随和许多。
冬禾心中冷嗤，真会给自己脸上贴金，谁是你的女人啊？
“女人？呵，你可别让女人影响了你拔剑的速度，我看那个太傅可不像是容易驯服的，她在战场上的表现，你我有目共睹，要是她……很可能成为我们的……心腹大患。”
“萤火之光，岂能与日月争辉？”宁王压抑着声音，却难掩胜者的骄傲。
果然！冬禾说不上是放心还是什么，宁王的深情都是装的，他根本没把她放在眼里。可放心之外，她嗅出一丝不对劲，她除了阻止他们榨取不义之财，也没做别的啊，怎么就成心腹大患了？
房中静默须臾，朱岩又道：“在郑王死后，他的三万藩兵已经向你归心，尤其经过这一次的同战，与我们宁藩的兵磨合得相当不错。只是大军给养耗费巨大，是时候该做出下一步了，在大宁逗留这段时间，我们收集了不少情报……”
情报？什么情报？冬禾心脏“咚”地一跳，竖起耳朵。
房中又陷入沉默，一种不好的感觉袭上心头，她左右看看，“吱呀——”房门开了，朱岩迈步出来，下一刻，她肩背一紧，被宁王拽进房里。
帐帘落下，衣袍一件件抛飞，掉落地板，交叠纠缠，激烈的对峙话语都被锋利的唇舌吞没。“等等……你不是说有事跟我说，就……只有这事？”宁王的意图还真是“单纯”，冬禾简直是高看他了，可她还是不死心，“老实说吧，你在搞什么阴谋诡计，刚刚我都听到了，要不你杀我灭口吧，不过你怎么跟皇上交差呢。啊……喂！你这个混蛋，你要捅死我啊？”
“别胡说，我的诡计只针对你，徐凌可没在外面，你要是把侍卫们喊过来，可有的热闹看了。别胡思乱想，来，抬高点……”他都没说什么，灭什么口。
“嗯……”蓝白的纱幔向外鼓起，低低的呻吟飘散出去，混合着虚弱的咒骂。
宁王要得到一个女人，几时要这样藏着掖着，任打任骂，甘之如饴，简直是不可思议！
男人最了解男人，一个理性与担当并存的男人，只有动了心，忘了情，才会不顾原则，狼吞虎咽，只为一亲芳泽。
朱岩顿住脚步，眼中的冰寒忌惮又加深一层。
冬禾问潘秀她是怎么回到监军营帐的，潘秀说她昨晚睡得早，清早过来就看到她躺在帐里了。冬禾松了口气，连潘秀都未察觉，旁人就更不会看出什么了。
“方才赵佥事请你到大堂用膳，徐将军把人叫回去了，说太傅昨夜染了风寒，奴婢还纳闷呢……”潘秀打了盆水，递来帕子。
“咳、咳！”冬禾用帕子捂嘴咳嗽，两腮涨红。
“大人，你真的着凉了？”
“没有，我只是……”冬禾绞紧帕子，咳出泪花的双眸倏地暗沉，“我还真有点饿了，你去外面给我弄点吃的吧。”
潘秀离去后，冬禾双手绝望地攥紧了覆在身上的薄毯。宽城是暂时的驻地，没有沐浴条件，她身上的痕迹来不及洗去，属于宁王的兰麝气息沾着她，腻液黏着她，只要动一动就能闻到，无论她怎么摒住呼吸，令人反胃的腥味还是萦绕不散，折磨她、提醒她，她已经和宁王有了肌肤之亲。
有了第一次，就有第二次，宁王是不会放过她了。怎么会这样呢？宁王要赢她、击败她的方式有很多，却偏偏用她最瞧不起的手段，还装得深情款款，软硬兼施，是为了打动她的心再给她致命一击？对，一定是这样的，宁王向来披着真情的皮，虚伪才是他的本性！
可就算想明白这些，她要怎么做，才能脱离他的胁迫？
阖着眼想了很久，从小被夸聪明的脑子就像被什么淤堵了，或许是太累，她想再睡一会儿……
听到木盘搁在桌子的声音，冬禾猛地惊醒，是……宁王！
宁王挨着床沿坐下，手掌顺着支起的毛毯边缘摸进去，手指触及她的腰，冬禾惊得弹起，裹着毯子滚了半圈，回身瞪着他，“大白天的，你想干什么？”
“给你送饭啊。”宁王向那碗粥努了努唇，“哎，都说一夜夫妻百日恩，我们已经做了两夜夫妻，怎么说也有两百日的恩情，你就不能给我个好脸色，哪怕弯弯嘴角也好。”她最漂亮的是明眸，最吸引人的是嘴巴，樱桃淡红，光泽饱满，和他上薄下厚的唇形相反，她是上唇珠覆着下唇，笑起来明媚异常。
冬禾不想笑也被他气笑了，“睡一夜就是夫妻了？照这么说，和你有恩情的可多了，不说南昌，就应天府、杭州的、京城各家青楼，你也是睡不完的美女，你自己也说了，那些美女个个比我漂亮，你又何必热脸贴冷屁股，在我身上下功夫呢？”
勾栏瓦肆之间，抚琴风雅，词曲风流，酒池肉林，销金烁银，她就不信一个藩王为她做一年多的王宝钏！
宁王也被这个问题困扰良久，想着想着，忽然笑了，伸手拉她的毯子，“啊——”冬禾没留神，身上一凉，跌入宁王铁锁般的环抱，“那是我言过其实了，姹紫嫣红不及你白衣倾城，我是说，比起满朝文武大臣的绯红公服，你一袭翩翩白衣胜似谪仙，谈笑间定鼎乾坤，我相信就算是坐享天下的皇帝也会为你倾倒……”
“肉麻死了。”冬禾起了鸡皮疙瘩，却在思索他的话。
“我说的是真的，你不知道你有多可爱……”宁王吻上她的耳轮，她虽有防备，却没想到宁王刚说完就吻了下来，她来不及抵抗，宁王另一只手扳过她的脸，精准地叼住她的唇，像吸取一串红的花汁狂肆地吮吸她的甜美，冬禾左右摆着头躲避，越摇头宁王就吻得越用力，甚至牙齿磕得她嘴唇疼，她不再动了，由着他占领、索取……
亲着亲着，冬禾心跳加快，说不上来的异样感觉勾着她，让她觉得可耻。
“不冬，给我……”宁王得寸进尺拉开她的衣领，本来他没想这样，但忍耐不住。
冬禾反应过来，把住他的手，“宁王，这可是白天！你不看看这是什么地方，万一被人……”对了，潘秀不是给她找吃的去了么？怎么还不回来？
“管不了那么多了。”宁王保留她的裹胸，手掌向下撕扯她的裤带，“你提醒我了，我对别人都失去兴致，只有你，让我朝思暮想。并肩在外的机会来之不易，我怎能错过？”
想到外面大量巡逻的士兵、戍守的侍卫，马嘶鸟鸣都听得见，冬禾简直无法接受他的疯狂，握着他的皓腕哀求，“别在这，等回了京城，我再找机会让你快活，好不好？”
“你这是缓兵之计？”宁王勾唇轻问。
“我打也打不过你，如何骗你？”
“从你欠钱不还，大殿上揭发本王开始，本王不会再信任你一句。”宁王黑衣上裳未褪，邪笑着抬高她的腿。
冬禾惊恐地揪他背上的衣衫，捶打他的肩，又拉扯他的耳朵，做了一切能反抗的动作，“放开我！不许再碰我！宁王，你这个混蛋，色狼，老流氓，无耻之徒！”
宁王被她揪疼，停下动作按住她的手，“昨夜你那么温顺，任我摆弄，说明你已认命，现在拼命反抗还有意义吗？”
“昨夜是昨夜，那是被你逼的，我不会认命，这不是我的命！”她恶狠狠地坚持道。
“那你的命是什么？就为了一个已故之人的遗命，你从寺庙到朝堂，不读佛经阅御批，党同伐异，生杀予夺，做尽了你不愿做的事，只为了帮朱厚照？四王叛乱时，他派你和巫大勇到前线，险些成为四王的点心，明知道你我暗藏矛盾，他还把你送到我帐下做监军，你真以为他是全心全意对你么？”宁王冷笑热讽，笑她又聪明又笨。
“是！就算他没做到尽善尽美，我和他的关系也不是你能挑拨的。”冬禾眸光霎时尖锐，笑眸薄寒，“宁王，你不是一向恪守臣礼么？你怎么直呼皇上大名啊？”
“本王是他的长辈，想怎么称呼就怎么称呼！”宁王气急败坏，厉声如雷，绝秀的面庞泛着冷酷的青气，一种别样的戾气充斥在他眼底，如狂风卷黄沙，乌云洗碧空，又狠又怒地对准她，席卷她。
痛死了！宁王是要拆了她么？宁王在她张嘴的间隙塞了帕子进去，冬禾发出“唔唔”声，得到放松的双臂汇聚成怒气，雨点般的拳落向宁王的胳膊、肩头，甚至下颌，虽然力气不大也打不准，宁王还是被她影响了兴致，用裤带并拢她的双腕绑了几圈，接着便是畅通无阻，为所欲为。
身心困乏，打了活结的发带在乱颤中松开，发丝铺满凝脂般的后背，肩膀上的金色月牙胎记也被覆盖，失去光芒……
渐渐地，她气息不畅，头晕眼花，魂魄游离了躯体，悬在上空目睹着这场实力悬殊的肢体搏斗。先前经历的两次都是晚上，光线不足，她没直面过宁王完整的躯体，修长精悍，宽胸窄腰，配合无出其右的如画五官，万里挑一的绝妙风华，引人享受、沉醉，她只要是个活人，感官尚存，就很难不被他千方百计地带动、漂浮、下坠……
宁王凝视着她的脸，白里透粉，又纯又媚，雨露催发淋漓，绿禾也会生出红花萼，他心满意足地拂开她前额的几根乱发，发觉她的目光很空洞，空洞得令人心惊。
他俯下身子，解开她的手腕，在她耳边哑声，“不冬，抱着我……”
冬禾不动，宁王捞起她的手臂放在他脖子上，抱紧她，堕入无穷无尽的情欲深渊。
午后就要向平泉拔营，主帅不能消失太久，宁王弄了一次便收手，下榻穿衣。
临走时，他端起托盘，“这碗粥凉了，我去找人给你热热。”
“多谢。”冬禾翻了个身，毫无生息地说。
宁王本想安慰她几句，但看她烦透了的样子，终究蹙了蹙眉，掀帘离去。
帐帘外，身姿干练的两人各自拔剑一截，徐凌面目冷肃，潘秀怒火喷张，见宁王出来，她不得已颔首、收剑。宁王提了提衣领，瞟了她一眼，示意她不许多事。
潘秀奔进去，看见塌上的情景，毯子下的太傅瘫软如泥，白布条在腰上耷拉着，交缠之处皱得近乎零碎，一看就是被人扯的，脖子、锁骨、手腕泛着令人怵目的红，她懵了，怎么会……宁王怎么会这样对待太傅？
惊慌之后，是出离的愤怒，“胆敢欺负大人，奴婢去废了他！”
冬禾拉住她，缓缓摇头，苍白的眼神显示，你打不过他。
潘秀眼圈红了，是啊，她只是个侍卫，如何是纵横沙场的宁王的对手？她咬牙道：“那我们奏请皇上，让皇上为大人做主雪恨！”
冬禾还是摇头，怔了片刻，她倒在潘秀臂弯，哭声撕裂，泪珠如线。
两日后，鞑靼反攻平泉，败退。
宁王与诸将不分昼夜地商议攻城计策，冬禾用膳时才会碰见他，只见他在地理图前口若悬河，指挥若定，令一众下属崇拜不已，她不无佩服，但也仅仅是一瞬。宁王对着下首微微一笑，目光最后落在冬禾落座的方位，释放着某种幼稚的期许。
赵佥事顺着宁王的视线，讨好地问：“太傅，不知您是否还有高见？”
李琰和朱岩阴沉着脸，要不是徐凌使来眼色，他们早就领了使命离席。
对局当前，冬禾还是以大局为重，把玩着一根断弩，娓娓道来，“我们夺下宽城，守住平泉，正是士气高涨，上下一心，既然大宁城易守难攻，宁王提出的诱敌出城就是最好的计策，不妨让敌军以为太傅在交战中受了重伤，误以为我们军心涣散，就会主动派兵出击。我军有五万人马，我们可派出两万人马绕过大宁前往老哈河做出探求大军补给的样子，等到大宁城里的三万鞑靼兵出来，我军三万精兵奇峰尽出，前后夹击，何愁下不了此城？”说到最后，她向众人抛了个媚眼。
话音落，列席之人都寂然了，朱岩眨了眨眼，李琰难掩冷面的松动。
上首不发话，众人等着宁王的反应，他的目光定格在冬禾开开合合的嫣红唇瓣上，耳中是奇谋，心中尽旖旎，支配她的身子容易，要征服她的心，简直比夺下一座城还难，可就是这样智谋无双的女子，才配与他携手绝顶，主宰天地。
“王爷？王爷……咳！”徐凌握起空拳轻咳。
“哦，是这样。”宁王敛容回神，点头应下此计，随即再议一番，吩咐众将着手准备。
五日后，在帐中“养病”的冬禾听闻宁王派骑兵诱敌分兵，纵马冲入敌营令敌军溃散，两军三次交锋，均是宁王取胜。这回她无法亲自去看，也不想心软，她是一计两用，一旦她重病的消息传回京城，即使她“病愈”而归，朱正对宁王也会产生不快，宁王的军功就会大打折扣。
宁王在前方冲锋，她也不想这样，但是宁王几番流露出对皇上的不敬、兵权的渴望，让她着实心里没底。
兵戈声、爆炸声传了几日，冬禾掐算这一战该结束了，可不知怎么，就是等不到大捷的消息，于是，她派潘秀去打听。
“大人！不好了！”潘秀脸颊被熏黑，急急跑进帐中，“宁王准备最后的攻城了，火铳在城下排开，就是……”
“就是什么？”
“龟缩城中的鞑靼兵也在城门楼架了火器，旁边绑着我们大明的老百姓，女人孩子都在，一旦宁王下令火攻……”
“快！扶我出去！”冬禾走到营地门口，这里站着一排身形异常孔武的藩兵，仿佛镇守着最重要的地理防线，火星子落到脸上都不动。见他们要阻拦，她抢先发了话，“本太傅有天下兵马大权在手，你们就算是宁藩之兵也必须服从本太傅调配，否则军法处置！”
十几人不明所以，互相觑着围成一圈，倾听冬禾的指示。
火光、尸首、折戟断剑，浓呛的黑烟在阵地上飞舞，鞑靼帅旗都倒了，冬禾一袭浅蓝布衫反而成了最好的身份掩护，不会有人向她放冷箭。有藩兵跟随，她轻易潜到阵地最前方的栅栏掩体，一个接一个的行礼声惊动了正欲落下旗帜的宁王。
“不冬……”望见那抹时刻牵引他心脏的倩影，宁王迟疑地呼唤她的名字。
冬禾就近牵了匹健硕枣红马，一跃蹬上马背，以毅然之色冲入城墙下战火交织之地，城楼上的鞑靼兵拉开弓弦，“嗖嗖”射向那抹杀进阵地的素蓝身影，箭雨落向马蹄前、马尾后，冬禾上下腾挪，左闪右避，无奈，一支箭擦过她的小腿肚。
望着隐约透露的血迹，宁王来不及命人前去保护，侧身翻跃至栏杆上方，劈手夺来弓箭手的弓，三支利箭齐发，“嗖嗖嗖——”正在袭击冬禾的三个鞑靼兵应声倒地，冬禾顾不得谁在支援她，一味纵马打转，最大程度地吸引城墙上的火力。她抬眼往上瞧，那几名被她交代从偏门暗潜入城的护卫高手分批放倒守着垛口的敌军，好样的！
她准备回撤，往刺绣“宁”字锦旗的方向撤退，忽然，不知何处来的一支箭射中战马前蹄，马儿痛苦嘶鸣，将马背上的冬禾甩了出去。
“不……”宁王惊呼一声，瞬间飞身而出，以眨眼之速将抛在半空的冬禾稳稳接在怀中。
与此同时，百姓得到解救，待阵多时的士兵冲向奄奄一息的城池，金戈铁马，声震长空。
“徐凌，快传军医！”
望着宁王抱着太傅进帐的急切背影，正督战的朱岩愕然惊呆，他好歹是宁王的叔辈，对宁藩一脉贡献颇巨，朱宸濠可是他看着长大的啊，也是几代下来最出色的一位，竟然用昏招对太傅施“美人计”，不，不能让他们这样！
军医是木一草的徒弟，很识趣地为冬禾处理伤口，胳膊上有两处皮肉伤，比较重的还是小腿上的伤，恐怕得休养十天半月。
宁王半蹲在一旁，神色透着几分复杂，“本来都要取胜了，你何必以身犯险？”
本来落入宁王怀抱，感激他带来的踏实支撑，冬禾被他问得寒了声，“打仗是为了保护边境百姓，如果不顾百姓生死随意下令，那这胜利的代价也太大了！”
宁王也冷了脸，“战机转瞬即逝，若事事考虑周全，天下无不胜之战争了！本王只想速胜，减少可以避免的将士伤亡！”
“是么？很多事不是不能做，只是不想做，你那么聪明，就想不到智取的法子吗？无非是那些妇女老人孩子的命在你眼里根本不值一提！”
“战争的胜利，本来就是踏在白骨之上的！”
两人你一言我一语，吵得脸红气喘，潘秀悄悄拉着军医退下，唯恐宁王露了端倪出去。
不管怎么说，两人也算“联手”退敌，宁王不想破坏胜利的喜悦，也不想她再忍痛辩论，倒了碗火炉上的米浆，递到她嘴边，“好了，又是劳累又受伤，润润嗓子吧。”见她不语，他含了一口试温，这一动作引起冬禾极大的警惕，好汉不吃眼前亏，她歪着脸接过来，三两口吸溜着喝光，胃也舒服了。
“我想休息会儿，你先出去吧。”她撂下碗，淡淡别过头。
“这是本王的军帐。”
“哦，是我僭越了，我这就退回后方营帐。”冬禾撑着床沿准备起身。
“好了，别逞能了。”宁王耐着性子按住她的肩，转变为轻柔的摩挲，“本王今日是看出来了，你已将生死置之度外，大智大勇，果敢无畏，你的每个做法都令我移不开眼，所以，本王护着你不让你死。好好养伤，别乱动，嗯？”
冬禾动了下唇角，哪有人不怕死的，只不过做人总得有点原则和志气，亦或是，活着更痛。
当夜，鞑靼王子趁夜色率亲兵西撤，穷寇莫追，宁王不再追击。剩余两千残兵开城献降，大宁卫又回归到明边境，宁王传令整肃全城，到处人头攒动、吆喝声、领赏声响成一片。
宁王的军中威望，如日中天。
冬禾因腿伤在卫所静养七八天，除了宁王以送汤送药的名义来过两次，她也无事可做。
洪武二十四年，冯胜将军出关设大宁卫，从秦汉以来就是抵御北部游牧的重要军事屏障，两年后，太祖命十五岁的宁献王朱权出镇大宁。带甲八万，革车六千，宁献王不负太祖厚望，将一方藩镇治理得风生水起，北元不敢来犯。奈何燕王夺得帝位后，不仅将宁献王发落南昌，还将大宁卫精兵尽数南调，北部防线南撤，大宁卫就此沦为兀良哈、汉人和蒙古人的混乱之地。殊不知，皇权起落浮沉一粒沙，落在边关百姓身上就是影响命运的灭顶之灾，如今的战乱，也算是燕王的一时失策吧。
冬禾伤好得差不多了，却没听说宁王打算班师，大概是大宁卫之于他有些特殊意义，所以想多驻扎一阵子吧？
河风微荡，水草肥美，群山上空的一轮橙黄折射万千夕光，悠悠照着牛羊，照着河面。交战后的血腥味还未完全散去，坐在河边折草编环真是一件恬静悠然又与世无争的事，冬禾刚捡起第三根草叶，忽然一股若有似无的熟悉馨香飘了过来……茶花香！难道是错觉？这地方不该种茶花的呀，她吸了吸鼻子，霍地扔了草环站起身。
“大人，你在找什么？”潘秀帮忙择草，疑惑地看着冬禾。
“阿秀，你有没有闻到一股香味？”
“这里是老哈河，除了牛粪就是鱼腥味，哪来的什么香啊？”潘秀跟着吸鼻子，实在闻不出。
“啊！那是……”远处的河面浮着一层白色的碎物，漂得近了，花瓣的美丽轮廓逐渐清晰，冬禾不可置信地欢喜道：“你看，是茶花！”奇怪，这里一株茶树也没有，哪来的茶花？她们在下游，想必花从上游而来，只是，什么人会往河里抛洒茶花？一个强烈又牵强的念头浮进脑海，难道是……
玉石不烂，共簪白首，茶花代表着刻骨的思念，她的思念他可感觉得到？
眼看着茶花逐流而逝，流水无情，好像某个人在她眼前飘然远去，一瞬之间，冬禾很想抓住些什么，快速蹲在岸边，俯身捞了离岸三尺远的一朵，还好，她没有两手空空。
“到处找你找不见，原来你在这儿啊，你的腿好些了吗？”一道欢快的声音突兀响起，冬禾蓦然回头，宁王除去黑衣银甲，换了一袭烟白纻罗衬袍，用一条银色缎带束着腰，公子之俊，飘飘欲飞，不再是杀伤力十足的将帅之悍。
冬禾惊了一下，把手背到身后，“好、好多了，你找我有事？”
斜阳斑斓，泱泱长河，美景醉人，宁王眼底却是阴霾，“你藏什么呢？”不顾她的抵触，他拉出她的右手，皱眉，“茶花？你就那么喜欢这花？”
“先帝在世时最爱茶花，至死也未能寻到心爱的十八学士，这种遗憾谁能体会到呢？”冬禾心疼地看着被水流冲得遍体鳞伤的花朵，把话题往先帝身上扯。固然哪种解释都不是宁王想听的，他也不想挑起不快，扔了茶花，拉着冬禾的手在河边草丛坐下。
潘秀蹙着眉退到不远处，看到牵马等人的徐凌，翻了个不屑的白眼。
夕阳西移，粼粼霞光铺于水面，如同美人醉酒酡红的脸颊，冬禾被迫依偎在宁王怀中，两人不约而同将视线投向绮丽如绸的天际。
“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。可怜九月初三夜，露似珍珠月似弓。”好景当前，佳人在怀，宁王胸臆大开，吟诵的语调逶迤动听。
如果不是见识过他在战场上、床榻上冲锋陷阵的场面，真让人以为他是什么云游江湖的高雅人士呢，她轻哼一笑，“还以为你会念《满江红》，三十功名尘与土，八千里路云和月之类的感慨呢。”
“为什么？”宁王贴着她的耳朵问。
“因为……莫等闲，白了少年头，空悲切，这也算是宁献王晚年的写照吧？”人在边关，心境受到影响，对着老哈河她也会唏嘘，当年的胜利之师化为历史尘埃，但是震慑北疆、无数兵戈朝天阙的雄浑气魄还在黄土烽烟中萦回不散吧？
“成王败寇，无非一念之差。”宁王气息一顿。
“这么说，你是对当年的事释怀了？”
宁王睇了她一眼，这话问得很有深意啊，要是他释怀了他就不会在这停留，要是他没释怀……那问题可就大了，他不以为意地眨眸，“得道从心死，身死亦魂灭，百年前的事早已化为云烟，何况我不是玄祖本人，谈不上释怀与否。”个性不同，做法不同，逐鹿天下，他既不会作壁上观，更不会把刀递给别人，曾经的成王败寇，赢的是燕王，未来的话谁说得准呢？昔年痛骂燕贼无耻篡位的人，又会如何评价他呢？
他的话淡然平和，却始终萦绕着一股淡看风月的倨傲和霸气。
“这么有慧根啊？”冬禾有点不习惯，出于师者本能，她鼓励地看着他，“其实……你做得挺好的。短短几日，我看到了你卓越的指挥才能，治军严明，勇往直前，没有拖后腿的，只要你这么做下去，子孙后代都会因为你的优秀和强大洗刷曾经不被认可的耻辱。”她想，明君在上，先王的错不该由他来背。
宁王怔了怔，动唇一笑，“你是为了让我放你一马，所以刻意恭维我？”
“你——”冬禾没想到他这么说，从他怀里直起身，“我是想让你放过我，但不代表我说的话是假的！还是说，我说了一些错的话，跟你的真实想法截然相反呢？”
“不必用话来激本王。”宁王霎时变了脸，甚至有些嘲讽，“反正无论我做什么，都改变不了你对我的成见，不过也没什么，让你见到更一览无余的我，是我最大的乐趣。”
不要脸！冬禾双臂抱膝转过身去，对着夕阳发了会儿呆，继续拾草编环，不再看他。
河风拂来，殷艳的落日余晖洒在她脸上，透过弯曲的刘海筛出一道道艳丽的红晕，分不清是余热还是羞红，总之落在宁王眼里是诱人可口的红果，他喉结一紧，捡起一根水草戳了戳冬禾的肩膀。
“干什么？别打扰我。”话不投机，她懒得理他。
“今晚亥时两刻，我在督府客房等你。”
“我耳朵聋了，没听见。”她头也不抬。
“你再说一遍！”宁王把住她的手腕，“你要是还想咬着手帕承欢，尽管装聋作哑，你要是不来，哼哼……”
“有什么事啊，想让我伺候你啊。”冬禾瞥到他眼里的认真，“好吧好吧。”不怕没好事就怕没好人，恐怕宁王没什么好事。
天色暗了，大宁笼罩在一片治愈疮痍后的安宁，街巷人家重燃炊烟，不时有一串流星似的烟花蹿上夜空。
冬禾听赵佥事汇报，宁王筹措得当，不仅百姓得以安置，鞑靼俘兵也是经审讯后按律区处，作恶多端的斩首示众，诚心归顺的留在当地务农，其余人遣返北疆。她惊叹交加，宁王的做法不仅目光长远，更代表了他异于常人的战争智慧和广阔胸襟。
不过对于宁王何时班师回朝，赵佥事稀里糊涂说不知。
夜晚，督府设宴，大宁都指挥和一干千户长都在，争相向宁王敬酒，宴席热闹无比。
末了，宁王说醉了，想回房歇息，让众人随意。临走时，他向冬禾递去眼神，冬禾无奈离席，出门之际，她看到朱岩投来颇有内涵的目光，但是，她没看懂。
督府设东西前后四院，厢房拢共八间在西院，长久无人造访而显得冷僻，最角落的一间透出光也没人瞧得见。明月当头，划过树梢，时光在流逝，冬禾在院子里的老杉树附近转悠、发愁，怎么办？宁王找她说事，孤男寡女能有什么事？怎么会有这样无理取闹的人？老天爷，难道她要一次又一次失身于一个她并不喜欢的男人？还被他捆着、绑着、把嘴塞起来折磨，她这个太傅，做得真是窝囊啊！
可是，如果她不去找宁王，宁王就会来找她，潘秀知道了也护不住她，结果只会更糟糕。
况且，她也真不明白宁王为何驻兵这么久，迟迟不肯还朝，将在外终归是不合规矩，有些事她得问问他，即使问不出来，套出来也好。
她深吸一口气，走进八角石门。这时，身后响起浅浅脚步声，她慌了一下，立即闪身至阴暗处，这个时辰，谁独自往这边来？
墨色锦衣，走路带风，散发着跋涉老江湖的妖邪老辣之气，是朱岩。她猫着腰绕到客房外侧，蹲下身子凝神倾听。
“宸濠，你和太傅究竟是怎么回事？徐凌不能规劝，我这个做叔叔的总能过问一二吧？”朱岩语气平静，但能感觉到克制的怒气。
“她明面上是太傅，实际上已经是我的女人，这一点你不必操心。”对于真正的亲人、心腹，宁王解释起来随和许多。
冬禾心中冷嗤，真会给自己脸上贴金，谁是你的女人啊？
“女人？呵，你可别让女人影响了你拔剑的速度，我看那个太傅可不像是容易驯服的，她在战场上的表现，你我有目共睹，要是她……很可能成为我们的……心腹大患。”
“萤火之光，岂能与日月争辉？”宁王压抑着声音，却难掩胜者的骄傲。
果然！冬禾说不上是放心还是什么，宁王的深情都是装的，他根本没把她放在眼里。可放心之外，她嗅出一丝不对劲，她除了阻止他们榨取不义之财，也没做别的啊，怎么就成心腹大患了？
房中静默须臾，朱岩又道：“在郑王死后，他的三万藩兵已经向你归心，尤其经过这一次的同战，与我们宁藩的兵磨合得相当不错。只是大军给养耗费巨大，是时候该做出下一步了，在大宁逗留这段时间，我们收集了不少情报……”
情报？什么情报？冬禾心脏“咚”地一跳，竖起耳朵。
房中又陷入沉默，一种不好的感觉袭上心头，她左右看看，“吱呀——”房门开了，朱岩迈步出来，下一刻，她肩背一紧，被宁王拽进房里。
帐帘落下，衣袍一件件抛飞，掉落地板，交叠纠缠，激烈的对峙话语都被锋利的唇舌吞没。“等等……你不是说有事跟我说，就……只有这事？”宁王的意图还真是“单纯”，冬禾简直是高看他了，可她还是不死心，“老实说吧，你在搞什么阴谋诡计，刚刚我都听到了，要不你杀我灭口吧，不过你怎么跟皇上交差呢。啊……喂！你这个混蛋，你要捅死我啊？”
“别胡说，我的诡计只针对你，徐凌可没在外面，你要是把侍卫们喊过来，可有的热闹看了。别胡思乱想，来，抬高点……”他都没说什么，灭什么口。
“嗯……”蓝白的纱幔向外鼓起，低低的呻吟飘散出去，混合着虚弱的咒骂。
宁王要得到一个女人，几时要这样藏着掖着，任打任骂，甘之如饴，简直是不可思议！
男人最了解男人，一个理性与担当并存的男人，只有动了心，忘了情，才会不顾原则，狼吞虎咽，只为一亲芳泽。
朱岩顿住脚步，眼中的冰寒忌惮又加深一层。