直到年三十，乔容也没有回来看弟弟。庆阳候府就在这条街上，乔容却不敢回家，只因她前两日又被婆母责打，身上伤痕遍布，若是回娘家，定会惹母亲担心，不如不回。
虽然乔容没有回来见弟弟，可大公子回家来过的头一个年，所在乔家这个年过得无比热闹。亲戚故旧听说乔家还有男丁在也都来走动，盼着日后相互扶持。
乔老爷子提前知会过了，大年初一，要为大公子乔良工举行冠礼。乔家族人来了不少。
乔老爷子很看重这个冠礼，提前为自己和乔苑准备了隆重的礼服。
乔苑知道，祖父这是要一步步将自己钉死在乔良工这个身份上。
主持冠礼的大宾是祖父的发小，当世大儒袁先生，他是有名的凌云书院的上一任山长。
乔苑先给亡父上香，再由身着礼服的乔老太爷亲自为他加冠。
初加缁布冠，意味着此后冠者拥有了管辖人事之权。再加皮弁，象征冠者今后有能力介入兵事，拥有兵权，所以加皮弁的同时也要配剑；三加爵弁，从此冠者拥有祭祀先祖的权利。
时人本就看重冠婚丧祭，乔老太爷又格外看重乔良工这个孙子，所以今日虽只是家族中人来参加冠礼，可流程却一步不落，庄重威严。
而乔苑面色凝重，步履从容，令见者无不赞叹。
李氏坐在乔老夫人身旁，见儿子身着礼服气度雍容面容肃穆，心中百感丛生。
原本以为自己半世守寡，将小女儿一嫁她便没了心事，混混日子也就老了，没想到，她原本以为已不在人世的儿子竟又风风光光地回来了，看起来很有本事，说不定她将来还能享到儿子的福。
她怎么能不动容。
袁先生见乔家小子龙章凤姿人品贵重，叹了一声：“后生可畏，前途无量！”
乔苑听到夸赞，施礼致谢。
上辈子，她也行了加冠礼，今生竟与前世同样的心境——她乔苑要以兄长之名匡扶社稷，造福百姓。
仪式结束，乔老太爷和乔老太太便回了乡下。
自从乔良工行了冠礼，李氏对他又多了两分惧怕，家中仆从护院也对他唯唯诺诺起来。一来，因着乔良工一向面容有些清冷阴鸷，不容接近，二来，乔老爷子余威尚在，没人敢轻视他最看重的宝贝孙子。
转眼就要出了正月，胡氏坐不住了，便找到李氏，“良哥儿要进京科考当官，哪能还管着家中的铺子呢，不如还是弟妹帮嫂子管着。”
乔苑听说二夫人过来找李氏，立即过了来，正好听她如此说，便道：“二婶，让您操劳了这么些年本就是我的不是，如今我已回家，便不好再辛苦二婶了，明日便交接吧。”
胡氏哪肯依他，言语已经顾不得体面了，声音拔高：“交接哪是那么容易的。”
乔苑：“二婶不必多虑，一切侄儿都能应付。”她寸步不让，不想再跟这个胡搅蛮缠的二婶论下去。
二夫人听他如此说，将茶盏重重一放，站起身气愤的离开。
二月初一，乔苑命人知会了二房明日要召集铺子掌柜的议事，二房晚上又吵了起来。
李氏听说后，很是头疼，对乔苑道：“这可如何是好，若是她就是不还，咱们也拿她没办法呀？”
乔苑心道，她的办法多的是，只是不能对母亲讲。
“母亲放心，二婶她翻不出天去。”
李氏听她说的笃定，心也就放下了，就等着儿子将家业要回来。
入夜，一轮残月挂在天际，四野无声。乔苑换上一身皂色衣裳出了门去。
七拐八拐，到了二房的正屋进了二夫人的卧室。
她一口气提在丹田，未发现一丝响动，便将二夫人的卧房翻了一遍，没一会便找出八百两银子，拿走。
回了自己的院子，乔苑将八百两银子放入自己的箱子收好，脱衣上床睡下。
次日，乔二爷休沐，乔苑派陶嬷嬷去请他们夫妇过来对账本。却只有乔二爷一人前来。
乔苑故作黑脸，“二婶是不想归还大房的铺子吗？”
乔二爷知道妻子不想归还大房产业，可今日实在也是有旁的事耽误了，立即道：“昨夜遭贼了，你二婶屋里放了八百两银子不见了，她找了一清早也没找着，你二婶上火头晕，如今起不来了。”
“家中怎么会进贼？”乔苑一副错怪了二婶的样子。
李氏也害怕了，不过她手中银子不多，家中现银不会超过两百两，但也说，“许是被贼惦记上了，日后现银少放些，锁好。”
“大嫂，我们屋那箱子，用了专门防盗的锁，轻易是打不开的。”乔二爷也很窝火，昨日他宿在妾氏屋中，胡氏一个人睡，但胡氏爱财，最是小心，那锁里外共三层，昨晚上也不知是哪个神偷来了。
乔苑低头不语。那锁，她八岁就会开了。
乔苑：“二婶遭了贼，是值得同情，可是这大房的铺面，侄儿却该接手了，不如今日先核对账目，改日二婶好了，咱们再交接。”
乔二爷一听侄子说今日不交接，便点头应了。
七间铺子里的掌柜都来了，也知道如今大房有了子嗣，据说很受老太爷器重，但一见这位公子生的如此绝丽，比女子还美，之前又一直病着，他们觉得这公子只是个花架子，这铺子收回去也八成经营不下去。
但他们是受雇佣于乔家，还配合着将账本取了过来。
这些年二房贪了大房许多银子，这些掌柜最是清楚不过，且他们也拿了不少好处，见乔苑翻看账本他们心里不怕。
他们已提前将账目做平，没什么怕的。
一柱香过后，乔苑已将一箱子账本全部翻看一遍，并用笔留了记号。
就在所有人都以为她查不什么的时候，只见她整张脸都变得阴测测的，看着几位掌柜，“这些年你们从铺子贪了不少啊，说吧，是退回来还是我让母亲报官。”
掌柜们以为乔家公子吓唬人，其中一个候掌柜道，“大公子，你可不能空口白牙诬赖好人。”
乔苑讥笑，一个账本扔到他手上，“自己看，别当我是傻子！”
她耐心已经不多了。
“十一月的进货款你们铺子共用了两万两，可十二月才用了不到五百两，为何会少这么多？”
候掌柜振振有词：“大公子您不知，十二月便是年底了，已经不必再大宗进货，该进的都已提前进来了。”
乔苑不想听狡辩，“好，依你所说，十一月进货进的多，那我问你，这一万两银子进的皮货，都存在哪儿了，铺子里怎么没有？”
候掌柜懵了，他怎么知道铺子里根本没有皮货，这是做的假账，当然不会有实物了。
这大公子难道还去铺子里查了？
没有啊，若是去了他怎么会不知呢。
“十年，七间铺子，你们共贪了我家十几万两银子。”
“说吧，是赔偿还是见官？”乔苑不想废话。
七位掌柜看了她做的记号，全是亏空的地方，没想到这位大公子如此有本事，竟然没唬弄过去。
乔二爷没想到，这个侄子心思缜密且深藏不露。不知何时，已将这些铺子查的清清楚楚。
他吓得满脸是汗，“贤侄，这……兴许是弄错了，这几位都是老人了，不会贪银子的。”
掌柜们见事情压不住了，恨乔二夫人此时不在，不然凭她那蛮横无理的劲儿，这大公子也拿她没有办法。
可如今他们也不能替她背了黑锅，便纷纷道道出这些亏空的银子是二夫人取走了。
“你们竟然诬告我二婶，来人，报官！”
“别，良哥儿，可不能报官，都是家里的事，不至于闹到官府去。”
最后二爷只好认了，七间铺子，共赔了五万两银子。
当签了字据，认下欠大房五万两银子的时候，乔二爷才觉出味来，他这侄子是给他下了套了。
说好的只看账本，不交接，可查出这么多亏空，还不是得交接了。
他可没脸再赖着不还。
乔苑知道二婶贪的不只这些。这七间铺子有李氏当初嫁过来时带的赔嫁，也有乔家祖上传下来的产业，都是十分赚钱的买卖。
日后还要见面，先给二叔留点情面。
李氏更是知足，在她心里，能将铺子要回来就不错了，根本没敢想还能让二房吐出银子来。
还是整整五万两。
胡氏原以为，自己仗着刚遭了贼上火将移交铺子这事躲过去了，没想到她没在场竟也把事办了。还要她赔五万两银子。当即便冲二爷骂起来，二爷道不赔人家就告官，一点情面不讲，他能怎么办？
乔二夫人在屋子里骂乔良工，骂李氏，最后又咒骂乔茵嫁不成赵家。
她不知道，乔良工就是为了免受她的胡搅蛮缠，才纡尊降贵偷了她八百两银子，让她心疼地上火不愿起来。
许是被她诅咒的，乔茵的亲事还真就不成了，赵无忧去青楼喝花酒，被李氏知道了，当时便找去了赵家退了亲事。赵家自知理亏，也不想将事闹大，便没有纠缠，痛快地应了。
三天后，李氏拿到二房赔的五万两，小女儿又退了糟糕的亲事，心情越来越舒畅。
不过转瞬又开始担忧大女儿和二女儿，乔苑赶忙安慰她，都会没事的，儿子会处理好。
母子俩正说话，陶嬷嬷来报，何姨娘过来了，李氏让她进来。
何姨娘一个人过来的，只穿着一件八成新的裙裳，未戴首饰，发髻简单梳了梳，用根木簪子挽着。
李氏皱眉，看了看儿子，乔苑示意她不必急。
何氏冲李氏和乔苑福了福身，便哭了起来，“夫人，大公子，你们可要为我凭理呀，四姑娘这是要逼死我吗？”
“有话便说，不必哭闹。”乔苑也是烦她。上辈子何姨娘就对她落井下石，着实是心术不正。
何氏收了声，故作哭腔道：“前几日四姑娘出门，听说隔壁孙家嫁女，整整一百零八抬嫁妆，回来便跟我怄气，嫌我给她备下的嫁妆少……”
“母亲，您取五千两银票来给何姨娘，当做我给妹妹填妆的。”
李氏应是，立即转身去取。
何姨娘没想到如此痛快便要到了钱，拿了银票，乐呵呵离开。
李氏也没露出心疼，“湘丫头懂事，跟她娘不一样。”乔苑点头。
母子俩又说起家中仆人的事，有几个年老的，乔苑说，她去买几个可靠的回来。
虽然乔容没有回来见弟弟，可大公子回家来过的头一个年，所在乔家这个年过得无比热闹。亲戚故旧听说乔家还有男丁在也都来走动，盼着日后相互扶持。
乔老爷子提前知会过了，大年初一，要为大公子乔良工举行冠礼。乔家族人来了不少。
乔老爷子很看重这个冠礼，提前为自己和乔苑准备了隆重的礼服。
乔苑知道，祖父这是要一步步将自己钉死在乔良工这个身份上。
主持冠礼的大宾是祖父的发小，当世大儒袁先生，他是有名的凌云书院的上一任山长。
乔苑先给亡父上香，再由身着礼服的乔老太爷亲自为他加冠。
初加缁布冠，意味着此后冠者拥有了管辖人事之权。再加皮弁，象征冠者今后有能力介入兵事，拥有兵权，所以加皮弁的同时也要配剑；三加爵弁，从此冠者拥有祭祀先祖的权利。
时人本就看重冠婚丧祭，乔老太爷又格外看重乔良工这个孙子，所以今日虽只是家族中人来参加冠礼，可流程却一步不落，庄重威严。
而乔苑面色凝重，步履从容，令见者无不赞叹。
李氏坐在乔老夫人身旁，见儿子身着礼服气度雍容面容肃穆，心中百感丛生。
原本以为自己半世守寡，将小女儿一嫁她便没了心事，混混日子也就老了，没想到，她原本以为已不在人世的儿子竟又风风光光地回来了，看起来很有本事，说不定她将来还能享到儿子的福。
她怎么能不动容。
袁先生见乔家小子龙章凤姿人品贵重，叹了一声：“后生可畏，前途无量！”
乔苑听到夸赞，施礼致谢。
上辈子，她也行了加冠礼，今生竟与前世同样的心境——她乔苑要以兄长之名匡扶社稷，造福百姓。
仪式结束，乔老太爷和乔老太太便回了乡下。
自从乔良工行了冠礼，李氏对他又多了两分惧怕，家中仆从护院也对他唯唯诺诺起来。一来，因着乔良工一向面容有些清冷阴鸷，不容接近，二来，乔老爷子余威尚在，没人敢轻视他最看重的宝贝孙子。
转眼就要出了正月，胡氏坐不住了，便找到李氏，“良哥儿要进京科考当官，哪能还管着家中的铺子呢，不如还是弟妹帮嫂子管着。”
乔苑听说二夫人过来找李氏，立即过了来，正好听她如此说，便道：“二婶，让您操劳了这么些年本就是我的不是，如今我已回家，便不好再辛苦二婶了，明日便交接吧。”
胡氏哪肯依他，言语已经顾不得体面了，声音拔高：“交接哪是那么容易的。”
乔苑：“二婶不必多虑，一切侄儿都能应付。”她寸步不让，不想再跟这个胡搅蛮缠的二婶论下去。
二夫人听他如此说，将茶盏重重一放，站起身气愤的离开。
二月初一，乔苑命人知会了二房明日要召集铺子掌柜的议事，二房晚上又吵了起来。
李氏听说后，很是头疼，对乔苑道：“这可如何是好，若是她就是不还，咱们也拿她没办法呀？”
乔苑心道，她的办法多的是，只是不能对母亲讲。
“母亲放心，二婶她翻不出天去。”
李氏听她说的笃定，心也就放下了，就等着儿子将家业要回来。
入夜，一轮残月挂在天际，四野无声。乔苑换上一身皂色衣裳出了门去。
七拐八拐，到了二房的正屋进了二夫人的卧室。
她一口气提在丹田，未发现一丝响动，便将二夫人的卧房翻了一遍，没一会便找出八百两银子，拿走。
回了自己的院子，乔苑将八百两银子放入自己的箱子收好，脱衣上床睡下。
次日，乔二爷休沐，乔苑派陶嬷嬷去请他们夫妇过来对账本。却只有乔二爷一人前来。
乔苑故作黑脸，“二婶是不想归还大房的铺子吗？”
乔二爷知道妻子不想归还大房产业，可今日实在也是有旁的事耽误了，立即道：“昨夜遭贼了，你二婶屋里放了八百两银子不见了，她找了一清早也没找着，你二婶上火头晕，如今起不来了。”
“家中怎么会进贼？”乔苑一副错怪了二婶的样子。
李氏也害怕了，不过她手中银子不多，家中现银不会超过两百两，但也说，“许是被贼惦记上了，日后现银少放些，锁好。”
“大嫂，我们屋那箱子，用了专门防盗的锁，轻易是打不开的。”乔二爷也很窝火，昨日他宿在妾氏屋中，胡氏一个人睡，但胡氏爱财，最是小心，那锁里外共三层，昨晚上也不知是哪个神偷来了。
乔苑低头不语。那锁，她八岁就会开了。
乔苑：“二婶遭了贼，是值得同情，可是这大房的铺面，侄儿却该接手了，不如今日先核对账目，改日二婶好了，咱们再交接。”
乔二爷一听侄子说今日不交接，便点头应了。
七间铺子里的掌柜都来了，也知道如今大房有了子嗣，据说很受老太爷器重，但一见这位公子生的如此绝丽，比女子还美，之前又一直病着，他们觉得这公子只是个花架子，这铺子收回去也八成经营不下去。
但他们是受雇佣于乔家，还配合着将账本取了过来。
这些年二房贪了大房许多银子，这些掌柜最是清楚不过，且他们也拿了不少好处，见乔苑翻看账本他们心里不怕。
他们已提前将账目做平，没什么怕的。
一柱香过后，乔苑已将一箱子账本全部翻看一遍，并用笔留了记号。
就在所有人都以为她查不什么的时候，只见她整张脸都变得阴测测的，看着几位掌柜，“这些年你们从铺子贪了不少啊，说吧，是退回来还是我让母亲报官。”
掌柜们以为乔家公子吓唬人，其中一个候掌柜道，“大公子，你可不能空口白牙诬赖好人。”
乔苑讥笑，一个账本扔到他手上，“自己看，别当我是傻子！”
她耐心已经不多了。
“十一月的进货款你们铺子共用了两万两，可十二月才用了不到五百两，为何会少这么多？”
候掌柜振振有词：“大公子您不知，十二月便是年底了，已经不必再大宗进货，该进的都已提前进来了。”
乔苑不想听狡辩，“好，依你所说，十一月进货进的多，那我问你，这一万两银子进的皮货，都存在哪儿了，铺子里怎么没有？”
候掌柜懵了，他怎么知道铺子里根本没有皮货，这是做的假账，当然不会有实物了。
这大公子难道还去铺子里查了？
没有啊，若是去了他怎么会不知呢。
“十年，七间铺子，你们共贪了我家十几万两银子。”
“说吧，是赔偿还是见官？”乔苑不想废话。
七位掌柜看了她做的记号，全是亏空的地方，没想到这位大公子如此有本事，竟然没唬弄过去。
乔二爷没想到，这个侄子心思缜密且深藏不露。不知何时，已将这些铺子查的清清楚楚。
他吓得满脸是汗，“贤侄，这……兴许是弄错了，这几位都是老人了，不会贪银子的。”
掌柜们见事情压不住了，恨乔二夫人此时不在，不然凭她那蛮横无理的劲儿，这大公子也拿她没有办法。
可如今他们也不能替她背了黑锅，便纷纷道道出这些亏空的银子是二夫人取走了。
“你们竟然诬告我二婶，来人，报官！”
“别，良哥儿，可不能报官，都是家里的事，不至于闹到官府去。”
最后二爷只好认了，七间铺子，共赔了五万两银子。
当签了字据，认下欠大房五万两银子的时候，乔二爷才觉出味来，他这侄子是给他下了套了。
说好的只看账本，不交接，可查出这么多亏空，还不是得交接了。
他可没脸再赖着不还。
乔苑知道二婶贪的不只这些。这七间铺子有李氏当初嫁过来时带的赔嫁，也有乔家祖上传下来的产业，都是十分赚钱的买卖。
日后还要见面，先给二叔留点情面。
李氏更是知足，在她心里，能将铺子要回来就不错了，根本没敢想还能让二房吐出银子来。
还是整整五万两。
胡氏原以为，自己仗着刚遭了贼上火将移交铺子这事躲过去了，没想到她没在场竟也把事办了。还要她赔五万两银子。当即便冲二爷骂起来，二爷道不赔人家就告官，一点情面不讲，他能怎么办？
乔二夫人在屋子里骂乔良工，骂李氏，最后又咒骂乔茵嫁不成赵家。
她不知道，乔良工就是为了免受她的胡搅蛮缠，才纡尊降贵偷了她八百两银子，让她心疼地上火不愿起来。
许是被她诅咒的，乔茵的亲事还真就不成了，赵无忧去青楼喝花酒，被李氏知道了，当时便找去了赵家退了亲事。赵家自知理亏，也不想将事闹大，便没有纠缠，痛快地应了。
三天后，李氏拿到二房赔的五万两，小女儿又退了糟糕的亲事，心情越来越舒畅。
不过转瞬又开始担忧大女儿和二女儿，乔苑赶忙安慰她，都会没事的，儿子会处理好。
母子俩正说话，陶嬷嬷来报，何姨娘过来了，李氏让她进来。
何姨娘一个人过来的，只穿着一件八成新的裙裳，未戴首饰，发髻简单梳了梳，用根木簪子挽着。
李氏皱眉，看了看儿子，乔苑示意她不必急。
何氏冲李氏和乔苑福了福身，便哭了起来，“夫人，大公子，你们可要为我凭理呀，四姑娘这是要逼死我吗？”
“有话便说，不必哭闹。”乔苑也是烦她。上辈子何姨娘就对她落井下石，着实是心术不正。
何氏收了声，故作哭腔道：“前几日四姑娘出门，听说隔壁孙家嫁女，整整一百零八抬嫁妆，回来便跟我怄气，嫌我给她备下的嫁妆少……”
“母亲，您取五千两银票来给何姨娘，当做我给妹妹填妆的。”
李氏应是，立即转身去取。
何姨娘没想到如此痛快便要到了钱，拿了银票，乐呵呵离开。
李氏也没露出心疼，“湘丫头懂事，跟她娘不一样。”乔苑点头。
母子俩又说起家中仆人的事，有几个年老的，乔苑说，她去买几个可靠的回来。