晚饭后，乔苑来给母亲请安，知道母亲定有许多话要同儿子讲。
她一进屋，李氏正用帕子抹着眼泪，她已经哭了好一会儿了，见儿子来了才止住。
“良哥儿，你快坐。”李氏平白多了一个仪表堂堂的儿子，心中还有些激动。
乔苑前世里与母亲相处的少，也从未安慰过母亲，如今倒是想安慰几句，可她性情一向冷淡又寡言少语，一时也不知如何安慰。
片刻，丫鬟上了茶，李氏示意儿子喝茶。
她有些话得对儿子讲，却有些犹豫。
“铺子的事，我已经跟二叔二婶打过招呼，过了正月便收回来由您自己打理。”
李氏没想到让她觉得为难的事，儿子已经处理好了。
乔大爷去世后，李氏成了寡妇，出门多有不便，于是将铺子交由二房打理，二夫人贪婪，大房只得微薄盈收。
听此事已解决，李氏的脸色也放松下来，只是又想到两个女儿，转而又哀愁起来。
怕儿子不耐烦，李氏还是道了出来。
原来，乔二夫人娘家姓胡，父亲官至四品知州，弟弟是七品知县，本指望乔二爷也能从九品主簿这个位置升上去，没想到他的官职一动不动。
二夫人为了巴结上头用乔大姑娘乔容的亲事为丈夫铺路。李氏不常出门，并不了解对方的人品家世，全由二夫人做主，将乔容嫁给了庆阳候府的二公子王寻。
二夫人以为庆阳候能为乔二爷托人动一动位置，可是庆阳候根本不理她。二夫人闹也不敢闹，最后就冲着李氏和乔容阴阳怪气，怪乔容没有本事。
后来，王寻又纳了妾，对妾氏无比宠爱，纵容妾氏欺辱乔容，乔容有次回娘家，李氏还看到她身上的伤。
起先，李氏不知大女儿嫁的不好，还以为乔容在候府锦衣玉食婚姻美满，所以乔二姑娘的亲事也是二夫人做主。
李氏想到两个女儿在夫家受苦，眼泪止不住地流：“你二姐嫁到了卫家后我才知道，原来，卫家那老太婆看中咱们家有些钱财，便托你二婶，应了不少好处。你二婶拿了好处便劝我将你二姐嫁过去。我见那卫峥一表人才，以为他是个良人。
没想到你二姐却遭了秧，嫁妆都被婆母要了去不算，还要隔三差五回娘家打秋风。弄的你二姐自己都抹不开脸，如今很少回来了，可我知道她在卫家的日子极不好过。”
这些事，乔苑上辈子已经听说了，二婶自私自利，于是乔苑算计了她的钱财，让她余生穷困。
乔苑：“母亲放心，我回来了，不会再让大姐二姐受若了，我会想办法让她们和离。”
李氏一愣，没想到儿子如此直接，想了想道：“那是最好不过。”
李氏很愧疚：“如今你五妹也十五了，我拒了你二婶给选的人家，这次打定主意要自己给你五妹寻个好亲事。”
“妹妹的亲事莫急。”
李氏一听，有些心慌，“可是……我昨日已经为你妹妹订了城南的赵家。”
乔苑一听，便知赵无忧这是命大没被淹死，不过她倒也不急。
“母亲派人好好打听一番，看看赵无忧人品如何，听说他前些日子落水了，不知有没有留下病根。”
李氏答应。
次日上午，陶嬷嬷来向李氏回话，听说赵无忧一直在找一个绝色美女，赵家人认为他是落水吓糊涂了，根本没什么美人，想到赵无忧爱美人，乔家五女便是首选，便与乔家订了亲。
李氏听了很是气恼，又怨自己差点害了小女儿。
乔苑听说后，只让寻机退亲便是了，也没什么大不了的，毕竟还没有嫁过去，一切都来得及。
没一会儿，有下人通报，乔珠和丈夫卫峥带着宝儿回来了。他们先拜见了老夫人，又去看他这个弟弟。
乔苑住在老夫人正房的西侧，听说二姐来了，她心情也有些激动，前世她没有见过大姐二姐。她三个月后回来，大姐二姐都没了。
乔苑一直觉得前世亏欠母亲和姐妹，自己一心只读书习武，野心勃勃，却对亲人关注太少，以至于她们有苦无人诉。
乔珠比乔苑大四岁，过了年便二十二了，嫁到卫家已经五年，生有一子宝儿，如今四岁。
他们一到，乔苑起身迎接，姐弟二人一见面，都有许多感慨，乔珠见弟弟生得仙姿玉貌气度沉稳，心下大安。
乔苑见二姐温婉秀美，顿时想要亲近。
但她也只道：“小弟拜见二姐二姐夫。”
卫峥也是个读了些书的，见这位妻弟相貌英俊身形高挑，一看便知人品不凡，心中也尊敬起来，伸手虚扶一把。
“弟弟快不必多礼。”
几人坐下闲话起来。
二女儿回来了，家中也有了顶梁柱，李氏腰杆也直了，跟下人说话的语气也硬气了几分。
中午李氏命厨房备了一桌好菜，一家子在一起其乐融融。
日落时，乔珠夫妇告辞离开，乔苑送至门口，对卫峥道：“二姐夫若是想继续读书，可去衢州的清献书院，弟弟来引荐。”
卫峥不料他提起这茬，微一怔便满口应下，完全没注意到良工眼里的鄙夷。
乔苑已经私下让李氏将三百两银子给了乔珠，让她给婆女一百两，剩下的卫峥求学用，省着些，够用三年了。
乔苑最后向卫峥施了一礼：“我二姐托姐夫多多照顾了。”
乔珠很高兴，有弟弟就是不一样。本来夫妻日子过得清苦，家中婆母又整日吵闹，卫峥于学业上止步不前，又无门路找名师指教，如今一扫连日来的阴霾。
乔苑送走二姐，便去到乔茵的院子，乔茵这两日已经接受了自己有兄长的事实，心底里也十分高兴。
见兄长面容还算和蔼，她也放松下来，请兄长坐下。
只是，这兄长容貌太过昳丽了。
她们乔家自古便出美人，原先乔家有权势时，乔家女才貌双全是被各大高门抢着要娶的。
结果她这兄长生的比她们姐妹还要美上许多，太不真实。
待乔苑一坐下，虽姿态从容，却自有一股舍我其谁万夫莫敌的气场。乔茵见了，腿一软，还是不知如何与兄长交谈。
乔苑也不会哄妹妹，想了想道：“妹妹若无合适的人选，便留在家中吧，兄长养你一辈子。”
乔茵听兄长如此说，微微点头。
乔苑觉得乔茵性子太过柔弱，又生的花容月貌，最易被人欺辱。来日她入了朝堂，又会掀起一番血雨腥风，乔家人定会如同前世般受到非议。
五妹若嫁人，恐怕也会不幸，不如再养她几年，待朝纲稳定，再为她寻一良人。
晚上，仆人们都在传，二房的主子吵起来了，听着是因为大公子回来了，二爷想把铺子还给大房，而二夫人不乐意。乔苑知道，二婶贪婪，已经到嘴的肥肉决不肯再吐出来的！
腊月二十二这日，乔家在前院花厅宴请亲朋旧邻，为了热闹还请了戏班子来唱戏。
乔家世代为官，虽如今没人在官场，但乔老太爷也是大陈有名的能臣，他还健在，自然还有几分面子。
吉州知县的夫人也来了乔家。
喧嚣中自有夫人发现乔大公子容貌俊美气度超凡，便想让他做自家的女婿。不过，大多数人也不过是想想而已，真正敢动心思的还是少数。
客人走了大半后，乔二夫人领着孙知县的夫人和孙姑娘来见乔苑和李氏。
这位孙夫人身穿紫色锦缎做的襦裙，头上插满了各种发饰，看起来虽珠光宝气却庸俗得很。
身后跟着的是她女儿孙姑娘，容貌中等体形丰腴，打扮的也很鲜艳，但看起来还算讨喜。
孙夫人将乔家公子从头打量到脚，不住夸赞，“真是个俊俏的孩子，打着灯笼也难找第二个了。”
说完便将身后的姑娘拽到身前，“乔大夫人，这是小女玉荣，今年十五岁，还没订亲呢，我和她爹舍不得她嫁得远，就想在咱们吉州寻个好人家嫁了。”
她这话将孙姑娘闹了个满面娇羞，粉面通红。
孙夫人直接跟李氏聊起女儿亲事，道她们女儿是掌中宝，才情容貌在吉州城也数得上的，将来嫁人她们做父母的也要陪上家底，免得她将来在银钱上受憋屈。
言下之意便是若是乔良工娶了她女儿，她们家会给一大笔陪嫁。乔苑气笑了，为了掩饰低抿一口茶。
一个小知县的夫人也敢在乔家面前趾高气扬。
其实，乔老太爷虽然不在官场了，可乔家祖上世代为官根基深厚，产业颇多，这次回到乔府，乔老太爷光银票便给了她十万两，等她高中状元，祖父还会将全部祖产都交给她。
李氏一见是二夫人胡氏领来的人，立即便想拒了，却又知那是知县的夫人，不敢得罪。
乔苑装做不懂，对李氏道：“母亲，您可要跟孙夫人学着些，对五妹多加关爱，来日五妹嫁人也定要风风光光的，毕竟我乔家也有些体面的。”
话落，她故意将衣摆一撩，抚了抚根本没有的灰尘。
众人才看清，乔公子今日穿的，可是吉州城根本没有的蜀锦，还是最上等的。
乔苑自小便是美人，乔老夫人喜爱至极，她穿的用的都是最上等的，尤其乔苑爱穿戴，衣裳首饰全部都是从京城买来的。
如今虽是穿男装，可她一身打扮也是时下最贵重的。
头上戴的玉簪乃是外邦进贡的贡品，几十年前皇帝赏下来的，只是没人认出来罢了。
孙夫人也见过京城人穿这种蜀锦，知道她这身还是市面上难寻的，有价无市，再想起乔家祖上累世为高官，家底殷实，自己确实考虑不周，瘦死的骆驼比马大，自家的家世乔家看不上。顿时觉得扫了颜面，便黑着脸带女儿离开了。
乔二夫人见孙夫人脸色不好，她立即追出去打圆场，乔二爷在知县手下做事，就怕孙知县为难乔二爷。
她本想着，让乔良工娶了知县的女儿，知县便成了她们家的亲家，怎么着也得照顾一下乔二爷，没想到被那小子几句话给弄得鸡飞蛋打。
众人散去后，乔苑郑重对母亲道：“儿子三五年都不会娶妻，母亲不必为此事烦心，再有人提起您直接推了就是了，只说儿子学业未成无颜成家。”
李氏见儿子行事犀利直接，她也没什么不愿意的，终究儿子大了，能自己做主了。
只是，她知道二弟妹又要对她不满了。
她一进屋，李氏正用帕子抹着眼泪，她已经哭了好一会儿了，见儿子来了才止住。
“良哥儿，你快坐。”李氏平白多了一个仪表堂堂的儿子，心中还有些激动。
乔苑前世里与母亲相处的少，也从未安慰过母亲，如今倒是想安慰几句，可她性情一向冷淡又寡言少语，一时也不知如何安慰。
片刻，丫鬟上了茶，李氏示意儿子喝茶。
她有些话得对儿子讲，却有些犹豫。
“铺子的事，我已经跟二叔二婶打过招呼，过了正月便收回来由您自己打理。”
李氏没想到让她觉得为难的事，儿子已经处理好了。
乔大爷去世后，李氏成了寡妇，出门多有不便，于是将铺子交由二房打理，二夫人贪婪，大房只得微薄盈收。
听此事已解决，李氏的脸色也放松下来，只是又想到两个女儿，转而又哀愁起来。
怕儿子不耐烦，李氏还是道了出来。
原来，乔二夫人娘家姓胡，父亲官至四品知州，弟弟是七品知县，本指望乔二爷也能从九品主簿这个位置升上去，没想到他的官职一动不动。
二夫人为了巴结上头用乔大姑娘乔容的亲事为丈夫铺路。李氏不常出门，并不了解对方的人品家世，全由二夫人做主，将乔容嫁给了庆阳候府的二公子王寻。
二夫人以为庆阳候能为乔二爷托人动一动位置，可是庆阳候根本不理她。二夫人闹也不敢闹，最后就冲着李氏和乔容阴阳怪气，怪乔容没有本事。
后来，王寻又纳了妾，对妾氏无比宠爱，纵容妾氏欺辱乔容，乔容有次回娘家，李氏还看到她身上的伤。
起先，李氏不知大女儿嫁的不好，还以为乔容在候府锦衣玉食婚姻美满，所以乔二姑娘的亲事也是二夫人做主。
李氏想到两个女儿在夫家受苦，眼泪止不住地流：“你二姐嫁到了卫家后我才知道，原来，卫家那老太婆看中咱们家有些钱财，便托你二婶，应了不少好处。你二婶拿了好处便劝我将你二姐嫁过去。我见那卫峥一表人才，以为他是个良人。
没想到你二姐却遭了秧，嫁妆都被婆母要了去不算，还要隔三差五回娘家打秋风。弄的你二姐自己都抹不开脸，如今很少回来了，可我知道她在卫家的日子极不好过。”
这些事，乔苑上辈子已经听说了，二婶自私自利，于是乔苑算计了她的钱财，让她余生穷困。
乔苑：“母亲放心，我回来了，不会再让大姐二姐受若了，我会想办法让她们和离。”
李氏一愣，没想到儿子如此直接，想了想道：“那是最好不过。”
李氏很愧疚：“如今你五妹也十五了，我拒了你二婶给选的人家，这次打定主意要自己给你五妹寻个好亲事。”
“妹妹的亲事莫急。”
李氏一听，有些心慌，“可是……我昨日已经为你妹妹订了城南的赵家。”
乔苑一听，便知赵无忧这是命大没被淹死，不过她倒也不急。
“母亲派人好好打听一番，看看赵无忧人品如何，听说他前些日子落水了，不知有没有留下病根。”
李氏答应。
次日上午，陶嬷嬷来向李氏回话，听说赵无忧一直在找一个绝色美女，赵家人认为他是落水吓糊涂了，根本没什么美人，想到赵无忧爱美人，乔家五女便是首选，便与乔家订了亲。
李氏听了很是气恼，又怨自己差点害了小女儿。
乔苑听说后，只让寻机退亲便是了，也没什么大不了的，毕竟还没有嫁过去，一切都来得及。
没一会儿，有下人通报，乔珠和丈夫卫峥带着宝儿回来了。他们先拜见了老夫人，又去看他这个弟弟。
乔苑住在老夫人正房的西侧，听说二姐来了，她心情也有些激动，前世她没有见过大姐二姐。她三个月后回来，大姐二姐都没了。
乔苑一直觉得前世亏欠母亲和姐妹，自己一心只读书习武，野心勃勃，却对亲人关注太少，以至于她们有苦无人诉。
乔珠比乔苑大四岁，过了年便二十二了，嫁到卫家已经五年，生有一子宝儿，如今四岁。
他们一到，乔苑起身迎接，姐弟二人一见面，都有许多感慨，乔珠见弟弟生得仙姿玉貌气度沉稳，心下大安。
乔苑见二姐温婉秀美，顿时想要亲近。
但她也只道：“小弟拜见二姐二姐夫。”
卫峥也是个读了些书的，见这位妻弟相貌英俊身形高挑，一看便知人品不凡，心中也尊敬起来，伸手虚扶一把。
“弟弟快不必多礼。”
几人坐下闲话起来。
二女儿回来了，家中也有了顶梁柱，李氏腰杆也直了，跟下人说话的语气也硬气了几分。
中午李氏命厨房备了一桌好菜，一家子在一起其乐融融。
日落时，乔珠夫妇告辞离开，乔苑送至门口，对卫峥道：“二姐夫若是想继续读书，可去衢州的清献书院，弟弟来引荐。”
卫峥不料他提起这茬，微一怔便满口应下，完全没注意到良工眼里的鄙夷。
乔苑已经私下让李氏将三百两银子给了乔珠，让她给婆女一百两，剩下的卫峥求学用，省着些，够用三年了。
乔苑最后向卫峥施了一礼：“我二姐托姐夫多多照顾了。”
乔珠很高兴，有弟弟就是不一样。本来夫妻日子过得清苦，家中婆母又整日吵闹，卫峥于学业上止步不前，又无门路找名师指教，如今一扫连日来的阴霾。
乔苑送走二姐，便去到乔茵的院子，乔茵这两日已经接受了自己有兄长的事实，心底里也十分高兴。
见兄长面容还算和蔼，她也放松下来，请兄长坐下。
只是，这兄长容貌太过昳丽了。
她们乔家自古便出美人，原先乔家有权势时，乔家女才貌双全是被各大高门抢着要娶的。
结果她这兄长生的比她们姐妹还要美上许多，太不真实。
待乔苑一坐下，虽姿态从容，却自有一股舍我其谁万夫莫敌的气场。乔茵见了，腿一软，还是不知如何与兄长交谈。
乔苑也不会哄妹妹，想了想道：“妹妹若无合适的人选，便留在家中吧，兄长养你一辈子。”
乔茵听兄长如此说，微微点头。
乔苑觉得乔茵性子太过柔弱，又生的花容月貌，最易被人欺辱。来日她入了朝堂，又会掀起一番血雨腥风，乔家人定会如同前世般受到非议。
五妹若嫁人，恐怕也会不幸，不如再养她几年，待朝纲稳定，再为她寻一良人。
晚上，仆人们都在传，二房的主子吵起来了，听着是因为大公子回来了，二爷想把铺子还给大房，而二夫人不乐意。乔苑知道，二婶贪婪，已经到嘴的肥肉决不肯再吐出来的！
腊月二十二这日，乔家在前院花厅宴请亲朋旧邻，为了热闹还请了戏班子来唱戏。
乔家世代为官，虽如今没人在官场，但乔老太爷也是大陈有名的能臣，他还健在，自然还有几分面子。
吉州知县的夫人也来了乔家。
喧嚣中自有夫人发现乔大公子容貌俊美气度超凡，便想让他做自家的女婿。不过，大多数人也不过是想想而已，真正敢动心思的还是少数。
客人走了大半后，乔二夫人领着孙知县的夫人和孙姑娘来见乔苑和李氏。
这位孙夫人身穿紫色锦缎做的襦裙，头上插满了各种发饰，看起来虽珠光宝气却庸俗得很。
身后跟着的是她女儿孙姑娘，容貌中等体形丰腴，打扮的也很鲜艳，但看起来还算讨喜。
孙夫人将乔家公子从头打量到脚，不住夸赞，“真是个俊俏的孩子，打着灯笼也难找第二个了。”
说完便将身后的姑娘拽到身前，“乔大夫人，这是小女玉荣，今年十五岁，还没订亲呢，我和她爹舍不得她嫁得远，就想在咱们吉州寻个好人家嫁了。”
她这话将孙姑娘闹了个满面娇羞，粉面通红。
孙夫人直接跟李氏聊起女儿亲事，道她们女儿是掌中宝，才情容貌在吉州城也数得上的，将来嫁人她们做父母的也要陪上家底，免得她将来在银钱上受憋屈。
言下之意便是若是乔良工娶了她女儿，她们家会给一大笔陪嫁。乔苑气笑了，为了掩饰低抿一口茶。
一个小知县的夫人也敢在乔家面前趾高气扬。
其实，乔老太爷虽然不在官场了，可乔家祖上世代为官根基深厚，产业颇多，这次回到乔府，乔老太爷光银票便给了她十万两，等她高中状元，祖父还会将全部祖产都交给她。
李氏一见是二夫人胡氏领来的人，立即便想拒了，却又知那是知县的夫人，不敢得罪。
乔苑装做不懂，对李氏道：“母亲，您可要跟孙夫人学着些，对五妹多加关爱，来日五妹嫁人也定要风风光光的，毕竟我乔家也有些体面的。”
话落，她故意将衣摆一撩，抚了抚根本没有的灰尘。
众人才看清，乔公子今日穿的，可是吉州城根本没有的蜀锦，还是最上等的。
乔苑自小便是美人，乔老夫人喜爱至极，她穿的用的都是最上等的，尤其乔苑爱穿戴，衣裳首饰全部都是从京城买来的。
如今虽是穿男装，可她一身打扮也是时下最贵重的。
头上戴的玉簪乃是外邦进贡的贡品，几十年前皇帝赏下来的，只是没人认出来罢了。
孙夫人也见过京城人穿这种蜀锦，知道她这身还是市面上难寻的，有价无市，再想起乔家祖上累世为高官，家底殷实，自己确实考虑不周，瘦死的骆驼比马大，自家的家世乔家看不上。顿时觉得扫了颜面，便黑着脸带女儿离开了。
乔二夫人见孙夫人脸色不好，她立即追出去打圆场，乔二爷在知县手下做事，就怕孙知县为难乔二爷。
她本想着，让乔良工娶了知县的女儿，知县便成了她们家的亲家，怎么着也得照顾一下乔二爷，没想到被那小子几句话给弄得鸡飞蛋打。
众人散去后，乔苑郑重对母亲道：“儿子三五年都不会娶妻，母亲不必为此事烦心，再有人提起您直接推了就是了，只说儿子学业未成无颜成家。”
李氏见儿子行事犀利直接，她也没什么不愿意的，终究儿子大了，能自己做主了。
只是，她知道二弟妹又要对她不满了。