“好妹妹，我两个兄弟令你的婚期延后，我便开始担心这是有人刻意为之。好在，如今你与我四哥顺利成婚，我这颗悬着的心总算是落了地……”
乔钟纤圆润的脸上很感慨，真和应若音是好姐妹一般，拉着手，还有些欲言又止。
大喜之日说这个，应若音也不爱听，但又确实说到自己心坎上了。
她千盼万盼的成婚，因为两个皇子的死亡而推迟的这几个月，令她日日悬着心，既担忧婚约生变，又担忧乔时迁也会亡故。如今拜了堂，她才总算放下心，她的婚礼，一切顺利。
但瞧到乔钟纤还有话未尽的模样，她心中一堵，问道：“殿下是知内情？”
“你现在已是我四嫂嫂了，该唤我妹妹。”乔钟纤纠正后，又犹豫少顷，眼中染上忧愁，“罢了，大家都是女子，我为何要帮我哥哥？”
她咬咬唇，同情道，“若音嫂嫂，你知书达礼、才色绝佳，我心中十分喜欢你做我的四嫂。”
应若音见她这明显是演出来的亲热，面色微冷了下来，静看着她下文。
看出应若音的态度，乔钟纤松开手，从身上摸出一个小药包，也不演什么姑嫂亲近了，直言道：“嫂嫂心思单纯，恐怕不知我四哥心中已经有了个人。”
这都是些瞎话，她的消息就是从应若音处窃听来的，应若音岂会不知。
但与料想中一样，应若音问道：“何人？”
“现任绥匀郡主孟淮妴。”乔钟纤眼中有着不加掩饰的怨恨，五年前杜溪与她的谣言之仇她还没有报呢，再加上上个月，三哥那折扇一事。新仇旧恨，她可算是找着机会报了。
孟淮妴，你既敢毁我名声，我便要你遭到反噬！
应若音默然，看向那包药，目露疑惑。
乔钟纤笑得无害：“嫂嫂，她与我四哥暗中往来，却又让我四哥娶你，是在玩什么万人迷的把戏？你就甘愿当一只缩头乌龟、粉饰太平吗？你就甘愿，成为她孟淮妴彰显魅力的工具吗？”
房中静了许久，乔钟纤在等着应若音的嫉恨疯涨，然而，在她的等待之中，应若音却是怜悯地看着她，道：
“两性魅力，是不可否认的存在。但她……你不能用这种客观存在的东西去攻击她，刻意抹除她的人格魅力和才德，只能彰显你怕她——怕你自己样样不如她。”
应若音十分坦然地说出这番话，随着字字句句的肯定，她心中又开阔不少。
若是五年前的她，恐怕会被乔钟纤挑动情绪，但现在，她早可以坦然承认孟淮妴的一切，无论外人如何挑拨，她都明白，她的敌人，从来不是孟淮妴。
而现在，她十分确信——
她，没有敌人。
她强任她强。
那包药轻轻飘落在应若音的裙摆上，乔钟纤恨铁不成钢般，愤愤起身：“这药可以让人迷失神智燥热难忍，若她在你的婚礼上宽衣，恐怕，她不甘四哥娶你，想婚闹抢亲的丑闻，便要传出去了。”
“不过，你若喜欢当乌龟，便扔了罢！”
而后，乔钟纤离开。若不是她倒的水孟淮妴不喝，她又何须来找应若音？
看着乔钟纤的背影，应若音摇头轻叹：“念一样的书，也有人读不懂道理。”
她一抖衣摆，那药包就落在了地上。
可瞧了两眼，她却弯腰拾起，不知想到了什么。
孟淮妴身为应若音的“密友”，也是需要去看看她的，只是心中实在无甚想说的，直到应若音的所有亲朋都看过后，才去见她。
一进门，便举起酒杯道：“祝你与四皇子百年好合！”
“多谢。”应若音起身与她相敬一杯，继而又端起酒壶斟满，“多谢淮妴来我婚宴。”
听她突然叫得这么亲热，孟淮妴一顿，抬眼看她，见她眼中有一股莫名的坚定，心下生疑。垂眸瞧不出酒中有异，又嗅了嗅，还是正常。
正辨别中，应若音无奈笑道：“淮妴，你怀疑我下毒？我们不是朋友吗？”
孟淮妴迟疑一瞬，仰头喝了，倒举杯示意道：“我信你是君子。但不必做朋友，近则不美。”
她不需要朋友，更不可能和一个情感关系上这么复杂的人做朋友，即使应若音的品德她已很是相信，但深交不美，她喜欢君子之交淡如水。
这杯酒，便赌一赌她的眼光没有退步。
应若音看着那杯盏，笑得分外温柔。
孟淮妴看在眼里，疑心病作祟，沉吟稍许，试探道：“应当无人会傻到，在自己婚礼上闹笑话？”
应若音笑容更深了，抬手把盖头放下，同时回道：“兴许如是。”
不知为何，孟淮妴觉得她有些孤注一掷的极端，但她盖头落下，这是终止交流，也就作罢，转身离开。
时已至十五时，宾客嬉闹玩耍已是尽兴，大家欢欢喜喜把嫁者应若音送上花轿。乔时迁则接人往自个府中去。
娶者家亦是大摆宴席，宴请亲朋，此时嫁者不必宴客，拜堂后在洞房等待即可。
四皇子大婚，宾客更多了，所有皇子女及一些官员甚至家眷，都前来道贺。孟淮妴和孟淮清亦一同前往。
方才回府时，已让沈醉诊过，没有中毒，孟淮妴放下心来，观礼时注意着往来宾客，以防有其它招数——应若音是真有些反常。
然而，直到送入洞房，都无事发生。孟淮妴有些无奈，看来自己只是疑心病作祟。
待到乔时迁过来挨桌敬酒时，乔钟纤竟一脸喜悦地过来，亲自提壶给她斟满了酒。
此时祝词谢词已经说完，乔时迁举着杯，已到了该孟淮妴回敬之际，若迟疑久了，会引人怀疑是不想祝福新人了，她只能举起酒杯。
乔时迁也注意到乔钟纤倒酒的动作，心知孟淮妴不想喝，就突然把自己的酒杯放下，又把孟淮妴的酒杯夺过，随意地扔在桌上，让酒水倒了下去。
还不待旁人疑问，他吩咐小厮道：“这可是一路‘护卫’我与家妻爱情的人，也可算是媒人了，这一杯酒怎能表达我的感激之情？来人，上两坛酒来！”
众人从未见过他这般粗犷的模样，只道他是终娶所爱心中激动欢喜，又是一番调侃。
待两坛酒到了，因是黛禾亲自取来的，孟淮妴也就放下心，直接提起——虽是坛装，却是小坛。
二人提坛相碰，乔时迁只深深看她一眼，道了句“多谢”后，直接仰头灌酒。
任酒水浇洒一脸，湿了婚服，这大约是他这一生最豪放的一次，有清澈的酒水从他眼角滑落。
招惹了我，却又不爱我。
这缕忧伤的情绪没有被人捕捉到，一切个人情绪都淹没在喜悦的掌声之中。
孟淮妴也在仰头倒酒，众目睽睽下，也是喝下了小半坛，以彰显真心祝福之意。
乔钟纤只能挂着笑，默默把手中酒壶倾倒，以免有他人误饮。
此招算是拆解了，孟淮妴轻轻扫了眼那被倾倒的酒壶，罢了，还是勿扰他人婚礼。
乔时迁一坛酒下肚，面上泛红，那双桃花眼也泛着水光，已是醉了，他又踉跄与人喝了些酒，突然有小厮上前，附耳说了些什么。
他身子一顿，转而晃晃悠悠地，就那么醉倒了。
有人取笑他酒量差，四皇子府的管家忙出面道：“我家殿下不胜酒力，需去休息片刻，还请诸位见谅。”
到底是皇子，虽来的亦是权贵，却也无人刁难，只哈哈笑应。
孟淮妴却是看出，乔时迁尚有理智，是在听到小厮之语后，才佯装醉倒的。她起身往外走了走，对黛禾道：“去看看，可是应若音出了事。”
黛禾领命而去，她扫视一圈，竟瞧见孟淮清占了自己的座，和筇崖公主聊上了。她假意头疼揉着额角盯了会儿，见二人神色并不亲近，应是相识不久，也就移开目光。
又见六皇子乔时星摆脱几个敬酒的人，独自在一旁醒酒。她便顺势走过去，讨了碗醒酒汤，低声问道：“将要四个月了，你怎的还不出手？”
这问的突兀，乔时星片刻后才想到，“将要四个月”指的是自三皇子府满门被灭至今的时间。
孟淮妴有些怀疑他的能力了，这些年一直没有出手对付乔时济也就罢了，三皇子府灭门后，能用之人大大缩减，那么好的机会，他竟也不出手。
亏她还对拓火君夸下海口，说要等他们自相残杀，这不是……丢面了嘛！
醒酒汤已经端来，孟淮妴接过，也不喝，就那么在手中摇晃，要把它晃凉似的，然而力气太大，汤水逐渐被摇洒了出去。
乔时星视线放在那碗汤上，良久才道：“你晃多少次，才能把它洒完？不如一口饮下。”
“哦？”孟淮妴挑眉，晃碗的手停下，凝视手中的碗，里头还有小半的汤，她有些遗憾地把碗递到乔时星面前，“我酒已醒，便赠与六皇子。”
乔时星默然，缓缓松开背着的手，接过那碗，仰头饮下，眼却一直盯着孟淮妴，饮罢摊开拿碗的手臂，道：“多谢郡主，刚好一口。”
一身黛色云雁细锦对襟衫的皇子殿下，手上举着个碗，本该不搭，可此刻瞧着，那碗却像是代表强权的印，拿它的人气贯长虹。
单从表面上看，是个较为合适的储君人选。
借汤喻事，心照不宣。
默然片刻，孟淮妴道：“有人身体恢复大半，恐怕又要作恶。”
这指的是蒋林，当年土匪案的背后主谋之一，乔时星不对三皇子出手，也该对他出手了。
乔钟纤圆润的脸上很感慨，真和应若音是好姐妹一般，拉着手，还有些欲言又止。
大喜之日说这个，应若音也不爱听，但又确实说到自己心坎上了。
她千盼万盼的成婚，因为两个皇子的死亡而推迟的这几个月，令她日日悬着心，既担忧婚约生变，又担忧乔时迁也会亡故。如今拜了堂，她才总算放下心，她的婚礼，一切顺利。
但瞧到乔钟纤还有话未尽的模样，她心中一堵，问道：“殿下是知内情？”
“你现在已是我四嫂嫂了，该唤我妹妹。”乔钟纤纠正后，又犹豫少顷，眼中染上忧愁，“罢了，大家都是女子，我为何要帮我哥哥？”
她咬咬唇，同情道，“若音嫂嫂，你知书达礼、才色绝佳，我心中十分喜欢你做我的四嫂。”
应若音见她这明显是演出来的亲热，面色微冷了下来，静看着她下文。
看出应若音的态度，乔钟纤松开手，从身上摸出一个小药包，也不演什么姑嫂亲近了，直言道：“嫂嫂心思单纯，恐怕不知我四哥心中已经有了个人。”
这都是些瞎话，她的消息就是从应若音处窃听来的，应若音岂会不知。
但与料想中一样，应若音问道：“何人？”
“现任绥匀郡主孟淮妴。”乔钟纤眼中有着不加掩饰的怨恨，五年前杜溪与她的谣言之仇她还没有报呢，再加上上个月，三哥那折扇一事。新仇旧恨，她可算是找着机会报了。
孟淮妴，你既敢毁我名声，我便要你遭到反噬！
应若音默然，看向那包药，目露疑惑。
乔钟纤笑得无害：“嫂嫂，她与我四哥暗中往来，却又让我四哥娶你，是在玩什么万人迷的把戏？你就甘愿当一只缩头乌龟、粉饰太平吗？你就甘愿，成为她孟淮妴彰显魅力的工具吗？”
房中静了许久，乔钟纤在等着应若音的嫉恨疯涨，然而，在她的等待之中，应若音却是怜悯地看着她，道：
“两性魅力，是不可否认的存在。但她……你不能用这种客观存在的东西去攻击她，刻意抹除她的人格魅力和才德，只能彰显你怕她——怕你自己样样不如她。”
应若音十分坦然地说出这番话，随着字字句句的肯定，她心中又开阔不少。
若是五年前的她，恐怕会被乔钟纤挑动情绪，但现在，她早可以坦然承认孟淮妴的一切，无论外人如何挑拨，她都明白，她的敌人，从来不是孟淮妴。
而现在，她十分确信——
她，没有敌人。
她强任她强。
那包药轻轻飘落在应若音的裙摆上，乔钟纤恨铁不成钢般，愤愤起身：“这药可以让人迷失神智燥热难忍，若她在你的婚礼上宽衣，恐怕，她不甘四哥娶你，想婚闹抢亲的丑闻，便要传出去了。”
“不过，你若喜欢当乌龟，便扔了罢！”
而后，乔钟纤离开。若不是她倒的水孟淮妴不喝，她又何须来找应若音？
看着乔钟纤的背影，应若音摇头轻叹：“念一样的书，也有人读不懂道理。”
她一抖衣摆，那药包就落在了地上。
可瞧了两眼，她却弯腰拾起，不知想到了什么。
孟淮妴身为应若音的“密友”，也是需要去看看她的，只是心中实在无甚想说的，直到应若音的所有亲朋都看过后，才去见她。
一进门，便举起酒杯道：“祝你与四皇子百年好合！”
“多谢。”应若音起身与她相敬一杯，继而又端起酒壶斟满，“多谢淮妴来我婚宴。”
听她突然叫得这么亲热，孟淮妴一顿，抬眼看她，见她眼中有一股莫名的坚定，心下生疑。垂眸瞧不出酒中有异，又嗅了嗅，还是正常。
正辨别中，应若音无奈笑道：“淮妴，你怀疑我下毒？我们不是朋友吗？”
孟淮妴迟疑一瞬，仰头喝了，倒举杯示意道：“我信你是君子。但不必做朋友，近则不美。”
她不需要朋友，更不可能和一个情感关系上这么复杂的人做朋友，即使应若音的品德她已很是相信，但深交不美，她喜欢君子之交淡如水。
这杯酒，便赌一赌她的眼光没有退步。
应若音看着那杯盏，笑得分外温柔。
孟淮妴看在眼里，疑心病作祟，沉吟稍许，试探道：“应当无人会傻到，在自己婚礼上闹笑话？”
应若音笑容更深了，抬手把盖头放下，同时回道：“兴许如是。”
不知为何，孟淮妴觉得她有些孤注一掷的极端，但她盖头落下，这是终止交流，也就作罢，转身离开。
时已至十五时，宾客嬉闹玩耍已是尽兴，大家欢欢喜喜把嫁者应若音送上花轿。乔时迁则接人往自个府中去。
娶者家亦是大摆宴席，宴请亲朋，此时嫁者不必宴客，拜堂后在洞房等待即可。
四皇子大婚，宾客更多了，所有皇子女及一些官员甚至家眷，都前来道贺。孟淮妴和孟淮清亦一同前往。
方才回府时，已让沈醉诊过，没有中毒，孟淮妴放下心来，观礼时注意着往来宾客，以防有其它招数——应若音是真有些反常。
然而，直到送入洞房，都无事发生。孟淮妴有些无奈，看来自己只是疑心病作祟。
待到乔时迁过来挨桌敬酒时，乔钟纤竟一脸喜悦地过来，亲自提壶给她斟满了酒。
此时祝词谢词已经说完，乔时迁举着杯，已到了该孟淮妴回敬之际，若迟疑久了，会引人怀疑是不想祝福新人了，她只能举起酒杯。
乔时迁也注意到乔钟纤倒酒的动作，心知孟淮妴不想喝，就突然把自己的酒杯放下，又把孟淮妴的酒杯夺过，随意地扔在桌上，让酒水倒了下去。
还不待旁人疑问，他吩咐小厮道：“这可是一路‘护卫’我与家妻爱情的人，也可算是媒人了，这一杯酒怎能表达我的感激之情？来人，上两坛酒来！”
众人从未见过他这般粗犷的模样，只道他是终娶所爱心中激动欢喜，又是一番调侃。
待两坛酒到了，因是黛禾亲自取来的，孟淮妴也就放下心，直接提起——虽是坛装，却是小坛。
二人提坛相碰，乔时迁只深深看她一眼，道了句“多谢”后，直接仰头灌酒。
任酒水浇洒一脸，湿了婚服，这大约是他这一生最豪放的一次，有清澈的酒水从他眼角滑落。
招惹了我，却又不爱我。
这缕忧伤的情绪没有被人捕捉到，一切个人情绪都淹没在喜悦的掌声之中。
孟淮妴也在仰头倒酒，众目睽睽下，也是喝下了小半坛，以彰显真心祝福之意。
乔钟纤只能挂着笑，默默把手中酒壶倾倒，以免有他人误饮。
此招算是拆解了，孟淮妴轻轻扫了眼那被倾倒的酒壶，罢了，还是勿扰他人婚礼。
乔时迁一坛酒下肚，面上泛红，那双桃花眼也泛着水光，已是醉了，他又踉跄与人喝了些酒，突然有小厮上前，附耳说了些什么。
他身子一顿，转而晃晃悠悠地，就那么醉倒了。
有人取笑他酒量差，四皇子府的管家忙出面道：“我家殿下不胜酒力，需去休息片刻，还请诸位见谅。”
到底是皇子，虽来的亦是权贵，却也无人刁难，只哈哈笑应。
孟淮妴却是看出，乔时迁尚有理智，是在听到小厮之语后，才佯装醉倒的。她起身往外走了走，对黛禾道：“去看看，可是应若音出了事。”
黛禾领命而去，她扫视一圈，竟瞧见孟淮清占了自己的座，和筇崖公主聊上了。她假意头疼揉着额角盯了会儿，见二人神色并不亲近，应是相识不久，也就移开目光。
又见六皇子乔时星摆脱几个敬酒的人，独自在一旁醒酒。她便顺势走过去，讨了碗醒酒汤，低声问道：“将要四个月了，你怎的还不出手？”
这问的突兀，乔时星片刻后才想到，“将要四个月”指的是自三皇子府满门被灭至今的时间。
孟淮妴有些怀疑他的能力了，这些年一直没有出手对付乔时济也就罢了，三皇子府灭门后，能用之人大大缩减，那么好的机会，他竟也不出手。
亏她还对拓火君夸下海口，说要等他们自相残杀，这不是……丢面了嘛！
醒酒汤已经端来，孟淮妴接过，也不喝，就那么在手中摇晃，要把它晃凉似的，然而力气太大，汤水逐渐被摇洒了出去。
乔时星视线放在那碗汤上，良久才道：“你晃多少次，才能把它洒完？不如一口饮下。”
“哦？”孟淮妴挑眉，晃碗的手停下，凝视手中的碗，里头还有小半的汤，她有些遗憾地把碗递到乔时星面前，“我酒已醒，便赠与六皇子。”
乔时星默然，缓缓松开背着的手，接过那碗，仰头饮下，眼却一直盯着孟淮妴，饮罢摊开拿碗的手臂，道：“多谢郡主，刚好一口。”
一身黛色云雁细锦对襟衫的皇子殿下，手上举着个碗，本该不搭，可此刻瞧着，那碗却像是代表强权的印，拿它的人气贯长虹。
单从表面上看，是个较为合适的储君人选。
借汤喻事，心照不宣。
默然片刻，孟淮妴道：“有人身体恢复大半，恐怕又要作恶。”
这指的是蒋林，当年土匪案的背后主谋之一，乔时星不对三皇子出手，也该对他出手了。