且说那宋墨霜改了策略，退守大城，即刻便要回京救人。
副将张云暗暗忧心，即便宋墨霜力战殿后，主力得以保存，她未得诏便回京，虽然宋家势大，仍然怕是少不了被御史参一本。
他看着主将，素闻宋家姐妹，情比金坚，宋墨霜此刻，应当是顾不得“参一本”此等小事了。
宋墨霜目光似能熔金铸铁，道：“计策有变，辽城虽远，然而城高粮足，足可坚守以待援兵。我不在时，便由李校尉代为指挥。首要之务，乃是我等尚趁未迟，速至京师。”
张云心中暗自盘算，这尉迟凯将军乃是顶天立地的汉子，前线军士皆有目共睹。
叛国，十之八九是那狡猾的宁国蛮夷放出的风，乃是那话本中顶尖儿俗套的离间之计。
此刻，自己若追随宋墨霜救人，在皇后及宋家、尉迟家，都是大功一件，前途不可限量。
若是赌错，也是遵守主将命令，罪责是宋墨霜担着，自己只须让家人和御史们稍作打点，当是无碍。
他又自忖一身微末武艺，这从七品上的翊麾校尉之职，已是祖坟冒青烟。
而宋墨霜出身豪门，嫡庶之别，于战场毫无功用。难得的是身为女子，在沙场上却智勇双全，屡立战功，实乃人中龙凤。若能追随左右，为其效犬马之劳，一辈子功名利禄不在话下。
思及此处，他心下已有计较，便冒着这谋反的罪名，随宋墨霜回京走一遭，大丈夫不赌则已，一赌便要赌个天翻地覆！
宋墨霜麾下亲兵，大多乃是宋家家丁，不少还是家生子，全家生计，皆仰仗宋家，是以心中却无张云的富贵小九九，只是闻令而动。
若是救主而亡，宋家自有丰厚抚恤，亦会将父母姐妹安置妥当，此乃宋家数百年的规矩，是以家丁皆勉力习武，毫不畏死。
宋墨霜目光投向天际，虽临近正午，然天际血焰交织，似预示即将来临的试炼。
“聪紫，忍耐片刻。”她轻语，手握剑柄紧如磐石，“我必寻你而来。”
一声震天呐喊，宋墨霜跃马在后，拉弓搭箭，为众人殿后。
众士兵见主将英勇，一介女子，尚且亲自殿后，皆大受鼓舞。
那些未曾受伤、及受轻伤的，皆不愿先逃，而是重整队形，配合中军，奋勇杀敌。
所幸的是，宁国的铁骑，大约是先前被宋墨霜及连弩队折煞了士气，此刻又见她军中阵势不乱，便避其锋芒，转而攻击另一端许国已有溃败之象的侧翼，并未追来。
以宁国这队铁骑的兵力，只堪堪俘虏一方侧翼，事后军功，并无不同，属下伤亡却是大大有差，宁国先锋，自然挑软柿子博军功了。
正如宋墨霜所言，将士失了士气，便任人宰割，与尸体无异。
己方恢复士气，重整队形，宁国铁骑反而退却。
脱离险境后，宋墨霜速速与那李校尉做了退守辽城后的部署，便领一队精兵，疾驰向京。
战鼓犹在身后回荡，钢铁撞击与垂死哀嚎交织，如泣如诉。
却说宋墨霜策马疾驰，一路思绪翻涌，心下盘算：如何方能洗清尉迟将军冤屈？如何方能救聪紫堂姐于水火？
此事牵扯甚广，朝堂之上暗流涌动，一时难辨虚实。然宋墨霜心中唯有一念，便是拼尽全力护住堂姐周全，纵使抗旨不遵，亦在所不惜。
道旁茉莉清香随风飘散，与聪紫银铃般笑声交织一处，萦绕在墨霜耳畔。
想及此处，墨霜心潮起伏，马蹄声声，似在催促。尉迟将军安危，聪紫堂姐性命，皆系于她一身。
夜幕降临，繁星点点，送墨霜仰望苍穹，自嘲道：“聪紫，我曾许诺，待沙场建功，扬名立万，方回京师。不料想而今竟是这般反贼光景。”
言罢，墨霜一夹马腹，胯下骏马如离弦之箭，朝京城方向疾驰而去。远处，巍峨城郭已隐约可见。
一场棋局，即将拉开帷幕。
亲卫皆是精挑细选的骑兵好手，此刻踏破夜色，直逼京城，肃杀之气弥漫在空气中。
月光如水，倾泻而下，将周遭景物染上一层银白，与阴影交织，更显诡秘。
“将军！”张云高声禀报，无奈马蹄声声，淹没了他的声音，“京城外郭已至！”
宋墨霜闻言，抬手示意队伍放缓速度。
但见那许国京城城墙高耸入云，月光下，城墙砖石反射着森冷光芒，宛如一头沉睡巨兽的鳞片，令人望而生畏。
“诸位，”墨霜语气中带着几分戏谑，“如今既已抵达目的地，不知可有人随身携带了这帝都城门的钥匙？”
众士兵面面相觑，主将兵临城下，却还有心思说笑，一时间竟不知该如何作答，是该附和一笑，还是该保持沉默。
宋墨霜见状，故作夸张地长叹一声：“竟无一人？可惜，可惜。既如此，我等该如何进城？”
她心中自然清楚，如今唯有强行翻越一途。只是见众将士一路奔波，士气低落，便故意如此发问，引导他们主动提出建议。
统兵之道，并非一味主将发号施令，让属下参与其中，获得成就感，亦是十分重要。
果然，张云想着此次宋墨霜只带了他一名校尉，正是表现之良机，思忖之下，沉声答道：“今日乃是廿五，镇守北门的，应是林家四郎……”
林家世代掌管水师，与尉迟家统领的陆军素来不睦。
而林家与宋家同为南方望族，又因海上丝绸贸易之分利，多有摩擦。
总之，林家人绝无可能为宋墨霜打开城门。
“今日务必救出夫人！若是绕道南门，一来耽误时辰，怕是来不及；二来，南门守将乃是明家二郎……”另一名亲卫分析道。
明家乃当今皇后母族，与宋家是姻亲，宋墨霜自然不愿牵连明家。
“私自带兵回京”这罪名可大可小，明家虽在许国根基深厚，但朝堂上的政敌也不少。
宋墨霜带兵回来，还可算作一时冲动救姐姐。明家若是为她开门，便是里应外合了。
此次是为了救人，但亦展示了日后，宋、明两家若是有心谋反，可以轻而易举领亲兵入京城。
御史大做文章之下，最轻的处罚，也是拿掉这明家二郎的守将职位。
皇帝若是有心削弱皇后势力，那手段可难以想象了。
张云道：“看来，我等只能用些江湖手段了。”
宋墨霜微微颔首，示意众人靠近，低声吩咐道：“兄弟们，且听我号令行事。我与张副将先行攀上城墙，确认巡逻兵士过后，尔等再行动作。切记，行动务必轻便，若被发现，能避则避。吾等此行，旨在救人，而非杀人，切勿节外生枝。”
众人见她自清晨早起，激战半日，又马不停蹄赶回京城，此刻依然思路清晰，指挥若定，心中无不敬佩。
宋墨霜以手势指挥士兵变换方位，待一切准备妥当，深吸一口气。
此刻正是天赐良机，借助夜色掩护和巡逻兵士的注意力转移，宋墨霜将绳索套在城墙垛口上，动作轻盈地攀了上去，宛如一只灵猫，并未发出丝毫声响。
城门机关旁的守卫，想是正在打盹，并未察觉到任何异常。
余下亲卫，亦取出绳索，轻手轻脚地翻越城墙。
这京城的墙，乃是许国内最为高宽的石墙，历时十数年才建成。
然而众人武艺皆不弱，又借着粗大的绳索，虽然历经一天劳顿，颇为力竭，依然是攀了过去。
待最后一人入城后，宋墨霜与张云随后落地，拍去尘土，审视队伍。
张云此番出行，心下已定，誓要紧随宋墨霜左右，讨其欢心，一改往日那般懦弱之态，如今他犹如脱胎换骨，甘愿为众人殿后。
“嗯，夜深人静时分习武，最能激发气血，张副将可有同感？”宋墨霜轻启朱唇，笑意盈盈，犹如月光洒落湖面，清雅而迷人。
张云此时气喘吁吁，连说话的力气都快没了，只能以点头回应，那俊俏的脸庞，此刻怕是红得如同熟透的桃子，若是被人瞧见，定会失了威严，日后如何还能号令三军？
幸亏夜色如墨，亲卫们看不清他的狼狈模样，否则他那威风凛凛的将军形象，怕是要毁于一旦。
他们轻轻巧巧地入了城，这林家守将，却无论如何要担一个玩忽职守的罪责了。
踏进城门，宋墨霜带领着亲兵，穿梭在静谧的街巷之间，往日繁华的京都，此刻却如同沉睡的巨龙，只剩下一片宁静。
在这月黑风高之夜，她引领众人悄然前行，与宋氏的密探暗中接头。
一番密谈后，得知宋聪紫已被囚禁于皇室的别苑之内。
“明白了。”宋墨霜低语，语气虽轻却坚定，“聪紫身负诰命，自然不会下在天牢，如今果真囚于别苑。任务已然明了，我等需悄然潜入别苑，不惊动耳目。诸位有何妙计？”
她素来心思缜密，心下早有计较，宋聪紫的囚禁之处，当为几处皇家园林之一，每一处皆戒备森严，寻常人等莫说入内，便是靠近一步，也难逃侍卫鹰隼般的目光。
若要入苑，当是要仰赖张云的酒肉朋友。若非如此，想那张云，武功平平，胆小如鼠，她亦不会带他回来。
张云果然微笑地炫耀道：“此刻别苑戒备森严，围墙之内守卫如林，五步一岗，便如我们边境的烽火台一般，非寻常武者能翻越。”
宋墨霜不置可否地“哼”了一声。
他顿了顿，看着宋墨霜，心知此刻分秒必争，若是故弄玄虚卖关子，怕是炫耀不成，反被责罚，忙道：“那守卫别苑的虎贲军，个个皆是高手。即便是武林高手来，少不得也须趁着换岗之时，钻狗洞，方能入内。不过，末将与守卫别苑东门的赵校尉颇有交情……”
宋墨霜这才满意，言道：“夜色已深，不可搅扰赵校尉的清静时光，你只需告知他，待到换防之时，我等自会悄然入内。”
张云听罢，忙不迭地答道：“将军仁德之心，让小人深感敬佩。只是那赵校尉深受皇上的宠爱，些许鸡毛蒜皮的小事，将军无需忧虑。我这就去与他商议此事。”
那皇城，乃是天子的龙居之地，卫士戒备森严，如铜墙铁壁。
御前侍卫私下放行劫匪入内，到了密友张云口中，却成了“些许鸡毛蒜皮的小事”，实在让人心生疑惑。
宋墨霜柳眉微蹙，灵动的眸子如秋水般流转，忽然想起出征前在诗会上听闻的当今圣上的奇闻趣事。
然而，此刻救人如救火，八卦之心暂且压下。
一行人来到别苑之外，张云便急匆匆地前去寻找那赵校尉。
不多时，张云归来，身后跟着一名玉面书生般的青年将领，正是今晚虎贲军的领头人赵校尉。只见他那白皙的脸庞，犹如白玉雕琢，配上军装，更显威武不凡。
赵校尉深知事态紧急，也不作客套寒暄，只是拱手笑道：“宋将军，今日之事紧急，咱们便直入主题。”
言罢，不多做客套，便引领众人从那偏门步入别苑。
这皇家的别苑，可是由那精锐虎贲军守卫，寻常的江湖豪杰想要涉足，犹如白鹤想穿过铁网，实是难上加难。然而今日，一众人却在赵校尉的引领下，犹如燕子穿堂，大摇大摆地自那大门翩翩而入，轻轻巧巧。
踏入别苑，赵校尉并未立刻放众人通行，反是引众人来到虎贲军平日休憩的所在，并递上几件仆役的衣裳。
副将张云暗暗忧心，即便宋墨霜力战殿后，主力得以保存，她未得诏便回京，虽然宋家势大，仍然怕是少不了被御史参一本。
他看着主将，素闻宋家姐妹，情比金坚，宋墨霜此刻，应当是顾不得“参一本”此等小事了。
宋墨霜目光似能熔金铸铁，道：“计策有变，辽城虽远，然而城高粮足，足可坚守以待援兵。我不在时，便由李校尉代为指挥。首要之务，乃是我等尚趁未迟，速至京师。”
张云心中暗自盘算，这尉迟凯将军乃是顶天立地的汉子，前线军士皆有目共睹。
叛国，十之八九是那狡猾的宁国蛮夷放出的风，乃是那话本中顶尖儿俗套的离间之计。
此刻，自己若追随宋墨霜救人，在皇后及宋家、尉迟家，都是大功一件，前途不可限量。
若是赌错，也是遵守主将命令，罪责是宋墨霜担着，自己只须让家人和御史们稍作打点，当是无碍。
他又自忖一身微末武艺，这从七品上的翊麾校尉之职，已是祖坟冒青烟。
而宋墨霜出身豪门，嫡庶之别，于战场毫无功用。难得的是身为女子，在沙场上却智勇双全，屡立战功，实乃人中龙凤。若能追随左右，为其效犬马之劳，一辈子功名利禄不在话下。
思及此处，他心下已有计较，便冒着这谋反的罪名，随宋墨霜回京走一遭，大丈夫不赌则已，一赌便要赌个天翻地覆！
宋墨霜麾下亲兵，大多乃是宋家家丁，不少还是家生子，全家生计，皆仰仗宋家，是以心中却无张云的富贵小九九，只是闻令而动。
若是救主而亡，宋家自有丰厚抚恤，亦会将父母姐妹安置妥当，此乃宋家数百年的规矩，是以家丁皆勉力习武，毫不畏死。
宋墨霜目光投向天际，虽临近正午，然天际血焰交织，似预示即将来临的试炼。
“聪紫，忍耐片刻。”她轻语，手握剑柄紧如磐石，“我必寻你而来。”
一声震天呐喊，宋墨霜跃马在后，拉弓搭箭，为众人殿后。
众士兵见主将英勇，一介女子，尚且亲自殿后，皆大受鼓舞。
那些未曾受伤、及受轻伤的，皆不愿先逃，而是重整队形，配合中军，奋勇杀敌。
所幸的是，宁国的铁骑，大约是先前被宋墨霜及连弩队折煞了士气，此刻又见她军中阵势不乱，便避其锋芒，转而攻击另一端许国已有溃败之象的侧翼，并未追来。
以宁国这队铁骑的兵力，只堪堪俘虏一方侧翼，事后军功，并无不同，属下伤亡却是大大有差，宁国先锋，自然挑软柿子博军功了。
正如宋墨霜所言，将士失了士气，便任人宰割，与尸体无异。
己方恢复士气，重整队形，宁国铁骑反而退却。
脱离险境后，宋墨霜速速与那李校尉做了退守辽城后的部署，便领一队精兵，疾驰向京。
战鼓犹在身后回荡，钢铁撞击与垂死哀嚎交织，如泣如诉。
却说宋墨霜策马疾驰，一路思绪翻涌，心下盘算：如何方能洗清尉迟将军冤屈？如何方能救聪紫堂姐于水火？
此事牵扯甚广，朝堂之上暗流涌动，一时难辨虚实。然宋墨霜心中唯有一念，便是拼尽全力护住堂姐周全，纵使抗旨不遵，亦在所不惜。
道旁茉莉清香随风飘散，与聪紫银铃般笑声交织一处，萦绕在墨霜耳畔。
想及此处，墨霜心潮起伏，马蹄声声，似在催促。尉迟将军安危，聪紫堂姐性命，皆系于她一身。
夜幕降临，繁星点点，送墨霜仰望苍穹，自嘲道：“聪紫，我曾许诺，待沙场建功，扬名立万，方回京师。不料想而今竟是这般反贼光景。”
言罢，墨霜一夹马腹，胯下骏马如离弦之箭，朝京城方向疾驰而去。远处，巍峨城郭已隐约可见。
一场棋局，即将拉开帷幕。
亲卫皆是精挑细选的骑兵好手，此刻踏破夜色，直逼京城，肃杀之气弥漫在空气中。
月光如水，倾泻而下，将周遭景物染上一层银白，与阴影交织，更显诡秘。
“将军！”张云高声禀报，无奈马蹄声声，淹没了他的声音，“京城外郭已至！”
宋墨霜闻言，抬手示意队伍放缓速度。
但见那许国京城城墙高耸入云，月光下，城墙砖石反射着森冷光芒，宛如一头沉睡巨兽的鳞片，令人望而生畏。
“诸位，”墨霜语气中带着几分戏谑，“如今既已抵达目的地，不知可有人随身携带了这帝都城门的钥匙？”
众士兵面面相觑，主将兵临城下，却还有心思说笑，一时间竟不知该如何作答，是该附和一笑，还是该保持沉默。
宋墨霜见状，故作夸张地长叹一声：“竟无一人？可惜，可惜。既如此，我等该如何进城？”
她心中自然清楚，如今唯有强行翻越一途。只是见众将士一路奔波，士气低落，便故意如此发问，引导他们主动提出建议。
统兵之道，并非一味主将发号施令，让属下参与其中，获得成就感，亦是十分重要。
果然，张云想着此次宋墨霜只带了他一名校尉，正是表现之良机，思忖之下，沉声答道：“今日乃是廿五，镇守北门的，应是林家四郎……”
林家世代掌管水师，与尉迟家统领的陆军素来不睦。
而林家与宋家同为南方望族，又因海上丝绸贸易之分利，多有摩擦。
总之，林家人绝无可能为宋墨霜打开城门。
“今日务必救出夫人！若是绕道南门，一来耽误时辰，怕是来不及；二来，南门守将乃是明家二郎……”另一名亲卫分析道。
明家乃当今皇后母族，与宋家是姻亲，宋墨霜自然不愿牵连明家。
“私自带兵回京”这罪名可大可小，明家虽在许国根基深厚，但朝堂上的政敌也不少。
宋墨霜带兵回来，还可算作一时冲动救姐姐。明家若是为她开门，便是里应外合了。
此次是为了救人，但亦展示了日后，宋、明两家若是有心谋反，可以轻而易举领亲兵入京城。
御史大做文章之下，最轻的处罚，也是拿掉这明家二郎的守将职位。
皇帝若是有心削弱皇后势力，那手段可难以想象了。
张云道：“看来，我等只能用些江湖手段了。”
宋墨霜微微颔首，示意众人靠近，低声吩咐道：“兄弟们，且听我号令行事。我与张副将先行攀上城墙，确认巡逻兵士过后，尔等再行动作。切记，行动务必轻便，若被发现，能避则避。吾等此行，旨在救人，而非杀人，切勿节外生枝。”
众人见她自清晨早起，激战半日，又马不停蹄赶回京城，此刻依然思路清晰，指挥若定，心中无不敬佩。
宋墨霜以手势指挥士兵变换方位，待一切准备妥当，深吸一口气。
此刻正是天赐良机，借助夜色掩护和巡逻兵士的注意力转移，宋墨霜将绳索套在城墙垛口上，动作轻盈地攀了上去，宛如一只灵猫，并未发出丝毫声响。
城门机关旁的守卫，想是正在打盹，并未察觉到任何异常。
余下亲卫，亦取出绳索，轻手轻脚地翻越城墙。
这京城的墙，乃是许国内最为高宽的石墙，历时十数年才建成。
然而众人武艺皆不弱，又借着粗大的绳索，虽然历经一天劳顿，颇为力竭，依然是攀了过去。
待最后一人入城后，宋墨霜与张云随后落地，拍去尘土，审视队伍。
张云此番出行，心下已定，誓要紧随宋墨霜左右，讨其欢心，一改往日那般懦弱之态，如今他犹如脱胎换骨，甘愿为众人殿后。
“嗯，夜深人静时分习武，最能激发气血，张副将可有同感？”宋墨霜轻启朱唇，笑意盈盈，犹如月光洒落湖面，清雅而迷人。
张云此时气喘吁吁，连说话的力气都快没了，只能以点头回应，那俊俏的脸庞，此刻怕是红得如同熟透的桃子，若是被人瞧见，定会失了威严，日后如何还能号令三军？
幸亏夜色如墨，亲卫们看不清他的狼狈模样，否则他那威风凛凛的将军形象，怕是要毁于一旦。
他们轻轻巧巧地入了城，这林家守将，却无论如何要担一个玩忽职守的罪责了。
踏进城门，宋墨霜带领着亲兵，穿梭在静谧的街巷之间，往日繁华的京都，此刻却如同沉睡的巨龙，只剩下一片宁静。
在这月黑风高之夜，她引领众人悄然前行，与宋氏的密探暗中接头。
一番密谈后，得知宋聪紫已被囚禁于皇室的别苑之内。
“明白了。”宋墨霜低语，语气虽轻却坚定，“聪紫身负诰命，自然不会下在天牢，如今果真囚于别苑。任务已然明了，我等需悄然潜入别苑，不惊动耳目。诸位有何妙计？”
她素来心思缜密，心下早有计较，宋聪紫的囚禁之处，当为几处皇家园林之一，每一处皆戒备森严，寻常人等莫说入内，便是靠近一步，也难逃侍卫鹰隼般的目光。
若要入苑，当是要仰赖张云的酒肉朋友。若非如此，想那张云，武功平平，胆小如鼠，她亦不会带他回来。
张云果然微笑地炫耀道：“此刻别苑戒备森严，围墙之内守卫如林，五步一岗，便如我们边境的烽火台一般，非寻常武者能翻越。”
宋墨霜不置可否地“哼”了一声。
他顿了顿，看着宋墨霜，心知此刻分秒必争，若是故弄玄虚卖关子，怕是炫耀不成，反被责罚，忙道：“那守卫别苑的虎贲军，个个皆是高手。即便是武林高手来，少不得也须趁着换岗之时，钻狗洞，方能入内。不过，末将与守卫别苑东门的赵校尉颇有交情……”
宋墨霜这才满意，言道：“夜色已深，不可搅扰赵校尉的清静时光，你只需告知他，待到换防之时，我等自会悄然入内。”
张云听罢，忙不迭地答道：“将军仁德之心，让小人深感敬佩。只是那赵校尉深受皇上的宠爱，些许鸡毛蒜皮的小事，将军无需忧虑。我这就去与他商议此事。”
那皇城，乃是天子的龙居之地，卫士戒备森严，如铜墙铁壁。
御前侍卫私下放行劫匪入内，到了密友张云口中，却成了“些许鸡毛蒜皮的小事”，实在让人心生疑惑。
宋墨霜柳眉微蹙，灵动的眸子如秋水般流转，忽然想起出征前在诗会上听闻的当今圣上的奇闻趣事。
然而，此刻救人如救火，八卦之心暂且压下。
一行人来到别苑之外，张云便急匆匆地前去寻找那赵校尉。
不多时，张云归来，身后跟着一名玉面书生般的青年将领，正是今晚虎贲军的领头人赵校尉。只见他那白皙的脸庞，犹如白玉雕琢，配上军装，更显威武不凡。
赵校尉深知事态紧急，也不作客套寒暄，只是拱手笑道：“宋将军，今日之事紧急，咱们便直入主题。”
言罢，不多做客套，便引领众人从那偏门步入别苑。
这皇家的别苑，可是由那精锐虎贲军守卫，寻常的江湖豪杰想要涉足，犹如白鹤想穿过铁网，实是难上加难。然而今日，一众人却在赵校尉的引领下，犹如燕子穿堂，大摇大摆地自那大门翩翩而入，轻轻巧巧。
踏入别苑，赵校尉并未立刻放众人通行，反是引众人来到虎贲军平日休憩的所在，并递上几件仆役的衣裳。