说要对付东伯侯，小郡王便说他是自己的后盾，让姜南溪明白镇北王府对东伯侯、户部乃至他们被背后的荣亲王有多憎恨。
当今圣上与镇北王乃中宫嫡出，但因为是双生子被先皇视为不详而厌恶，当时的皇后也因为没有家世，而被得宠的并且出身大族的皇贵妃处处打压，后位跟儿子的储君之位因此岌岌可危。
而圣上历经数次差点被废的危机后终于登基，权力又被荣亲王架空，面临朝中无人可用之地。
而镇北王戍卫边境，战功赫赫成为圣上唯一的仰仗，可即便如此，每年向内阁、户部要钱时仍跟个孙子一般，新仇旧恨加在一起，加之当今圣上无子，显然这又是一场夺储之争。
姜南溪不想搅合进皇权斗争中，但她必须拥有自保的能力，而这个能力便是钱。
有钱能使鬼推磨，她想要赚钱的最好办法，就是背靠镇北王府这棵大树。
因此她直言道：“殿下我需要钱。”
“钱？”赵北岌不解。
“殿下应该比我更清楚钱的重要，我有很多种赚钱的方法，那蒸馏器制烧酒和酒精只是其中之一，还有衣食住行上的衣和食，我可以改良现有的织机，可以生产大量物美价廉的布匹，能提高粮食产量，我甚至还能造出更廉价的纸和墨以及各种攻城器械，只要殿下肯助我，我保证殿下以后不必再为军饷和各种物资操心。日后户部给不了的殿下的，我能给，甚至殿下对付不了的户部，我甘为殿下马前卒，只要殿下能支持我赚钱，我也可以成为殿下最坚固的后盾。”
看着人，赵北岌问：“你之前一直隐忍装乖，为何现在突然改变想法。”
“因为命如蝼蚁随时都可能被人碾压而死，我不想再经历昨天的一切，我要活得光明灿烂，我要那些权贵们在弄死我之前，要掂量自己不可逆的代价。”
“你不想死，为何不找个能保护你的人嫁了。”
听到这，姜南溪露出一丝讥笑：“一个女子若把一生的荣宠寄托在父亲、丈夫和儿子身上，那该有多可悲。难道我们女子就不能靠自己的努力闯出一片天地，干出一番事业吗？”
看着姜南溪，赵北岌想到了母亲。
母亲同样出身商贾，拥有不输于任何一位将帅之才的统领能力，可外祖却因为她是个女子，从未想过把家产交给母亲打理，最终导致偌大的家产被两个舅舅败光，富甲一方的河西卫氏从此湮灭。
而母亲嫁给父王后，父王从不拘束母亲，让她参与北境军的后勤物资运送，而母亲也在北境实现了自己的价值和抱负。
看着人秀美的脸上闪过倔强和斗志，赵北岌道：“本王说了，无论何时何地都会是你坚强的后盾，所以你尽管放手去做。”
“即使我是刺客？”
“你若真是刺客，却对本王大有用处，本王不在乎你的目的。”
“就像为秦国修建郑国渠的韩人郑国那样？”
“对。”
微微一笑，姜南溪坚定道：“殿下放心，我只会成为殿下的铠甲，而不是弑主的刀。”
伸出手掌，赵北岌道：“击掌为誓。”
看着那布满老茧却修长有力的手，姜南溪狠狠咬破完好的右手指尖：“歃血为盟。”
见人如此坚定，赵北岌同样咬破指尖道：“本王若有违盟，必将万箭穿心而亡。”
带着鲜血的指尖紧扣，姜南溪同样立誓：“我姜南溪若有背弃之举，必将碎尸万段永不超生。”
指尖松落，赵北岌有些贪恋那温暖的触感：“你打算怎么对付东伯侯。”
“清明时节，云碧山伽蓝节。”
每年的清明节前后，报恩寺会举办一场三天三夜的法会，以祈祷风调雨顺天下大安，民间称之为伽蓝节。
伽蓝节那几日，不管是平民百姓还是王公贵族都会前往云碧山踏青，有些权贵家的女眷还会在报恩寺内住上半个月。
据赵北岌所知，东伯侯的母亲，太夫人孔氏礼佛之心十分虔诚，每年都会带上儿媳妇跟贺兰靖在云碧山住上几日。
赵北岌问：“你想在云碧山动手？”
“对。”
“伽蓝节那几日云碧山的守卫会比平日严苛，你如何动手。”
“殿下放心我自有办法。”
“需要本王的地方，你就说。”
“此事镇北王府必须干干净净，殿下到时记得看热闹就行，最好是把热闹闹大。”
“那本王便拭目以待了。”
指尖轻柔，姜南溪心中已有筹谋。
———
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开①。
恰逢伽蓝节，云碧山的桃花开得漫山遍野。
在一簇簇粉色的桃花下，无数百姓拾阶而上去报恩寺参加祈福仪式。
王公贵族们自然不会走台阶，他们会驾着豪华的马车，从特意修建的盘山直道抵达报恩寺，而姜南溪便在此次内阁元辅王家的车马中。
铺着柔软兔毛的马车内，姜南溪看着一路上兴奋不已的王家小姐道：“小姐一路上说了这么多话，口不渴吗？”
王知妤看着一脸平静的姜南溪问：“南溪姐你不好奇外面的景色吗？”
笑了笑，姜南溪道：“家里开着铺子，因此常常需要跑腿到各位大人或者富商的府上，所以对外面的景色不好奇。”
忘记两人之间的身份差距，王知妤面露歉意：“对不起南溪姐，我忘了你需要在外奔波了。”
比起某些刁蛮任性，动不动就恶语伤人的大小姐来说，王知妤这样好的出身却没有养成跋扈的性子，反而能对她这样的商户女以礼相待，足以证明王家的家训及家风是极好的。
看着她身上穿着自己亲手绣的华服，姜南溪道：“四处奔波本就是我的生活，小姐不必道歉。”
陡峭的山路让马车有些倾斜，王知妤扶着有些松动的凤钗道：“南溪姐我是真把你当成姐姐的，那日要不是你在乐嘉县主的琼花宴上帮我遮羞，我就被贺兰瑶那个死丫头害得在人前失仪清白都没了。”
七日前，姜南溪利用镇北王府的便利参加了乐嘉县主举办的琼花宴，并想借此接近王公贵女，却意外救下因为性格过于单纯耿直，而得罪了东伯侯之女贺兰瑶的王知妤。
她巧助王知妤反讽贺兰瑶，并保住她的清白，因此获得王知妤的信任和好感，再加上母亲与王夫人交好，她顺利借着王家的身份进入报恩寺内。
想到琼花宴上王知妤的窘迫，姜南溪问：“我听说那贺兰小姐是庶出，为何也如此目中无人？”
提起贺兰瑶，王知妤是一脸厌恶：“那贺兰瑶是东伯候夫人吴氏的陪嫁丫鬟所生，她生母生她的时候难产而亡，因此她自幼养在吴氏身边，吴氏虽待如亲女，但从未把她认在自己名下做个嫡女，所以她虽有嫡女的行头，却没有嫡女的身份，这也是一向心高气傲的贺兰瑶的痛处。”
陪嫁丫鬟所生的女儿能待如亲女却不认在名下，想必吴氏对那位陪嫁丫鬟能怀上孩子的过程十分厌恶，但丫鬟已死，孩子无辜，吴氏只是把人养大，不打算给嫡女之名。
姜南溪恍然大悟：“原来如此，我还以为她是嫡女才敢得罪小姐你。”
“就她那副魅惑勾栏样，也就那些只知道花天酒地的世家子弟喜欢，真正洁身自好的人谁喜欢她啊，尤其在国子监，正经人家的小姐都不爱跟她玩，她甚至还勾引我弟弟。”
一想到弟弟差点被贺兰瑶染指，王知妤气的咬牙切齿。
国子监有女学生，这一点也是姜南溪诧异的，她一直以为这个时代要求女子三从四德，在家从父，出嫁从夫，不必学太多的知识，现在看来，这个时代封建却也有些开明，但开明的条件是家世足够顶级。
———
马车一路摇晃着终于抵达了报恩寺。
报恩寺为皇家寺庙，因此占地极广，修得也十分宏伟。正殿的佛祖金身巍峨矗立，慈眉目善地俯视着芸芸众生，偏殿的菩萨罗汉亦身披五彩袈裟环佩璎珞，威严怒目地护卫着佛祖与虔诚信徒们的安全。
阵阵诵经声响，鼓声回荡，令每一位进入到大殿的人都感受到一股祥和宁静。
姜南溪看着佛祖和菩萨内心十分疑惑，高高在上的神佛们真的会庇佑每一个人吗？
入夜繁星点点，姜南溪趁着夜色，偷偷溜出寺院为王家准备的院落。
从进入报恩寺的那一刻，姜南溪就凭着过目不忘的本领记下了整个寺庙的布局，并也打听到了东伯候家住在那个院落。
身着特制的夜行衣，姜南溪完美融入夜色中，而在赵北岌惨无人道的特训下，姜南溪的轻功可谓进步神速。
轻轻落在一颗桂花树上，正准备潜入那护卫森严的东伯侯家女眷居住的院落时，一只如鬼魅般出现的手将她嘴鼻紧紧捂住，熟悉的声音从身后传来。
“你要去哪？”
推开人捂住自己嘴鼻的手，感受到那炽热的胸膛和呼吸，姜南溪轻声问：“小郡王你怎么在这？”
“本王见你鬼鬼祟祟地，便好心为你善后，你还好意思问本王为什么在这。”
“善后？”
轻笑出声，赵北岌道：“你不会以为，凭你这三脚猫的功夫，就能顺利躲过各府的高手护卫吧。”
姜南溪不敢高估自己，一想到自己可能被发现，吓出一身冷汗：“那现在安全了吗？”
“有本王在，没人能发现得了你，不过你要告诉本王，你的计划到底是什么？”
指着一处刚刚熄灭火光的屋子，姜南溪道：“我想去贺兰靖的屋子。”
赵北岌眉头紧蹙，声音带着淡淡不爽：“你进那人渣的屋子做什么，投怀送抱？”
当今圣上与镇北王乃中宫嫡出，但因为是双生子被先皇视为不详而厌恶，当时的皇后也因为没有家世，而被得宠的并且出身大族的皇贵妃处处打压，后位跟儿子的储君之位因此岌岌可危。
而圣上历经数次差点被废的危机后终于登基，权力又被荣亲王架空，面临朝中无人可用之地。
而镇北王戍卫边境，战功赫赫成为圣上唯一的仰仗，可即便如此，每年向内阁、户部要钱时仍跟个孙子一般，新仇旧恨加在一起，加之当今圣上无子，显然这又是一场夺储之争。
姜南溪不想搅合进皇权斗争中，但她必须拥有自保的能力，而这个能力便是钱。
有钱能使鬼推磨，她想要赚钱的最好办法，就是背靠镇北王府这棵大树。
因此她直言道：“殿下我需要钱。”
“钱？”赵北岌不解。
“殿下应该比我更清楚钱的重要，我有很多种赚钱的方法，那蒸馏器制烧酒和酒精只是其中之一，还有衣食住行上的衣和食，我可以改良现有的织机，可以生产大量物美价廉的布匹，能提高粮食产量，我甚至还能造出更廉价的纸和墨以及各种攻城器械，只要殿下肯助我，我保证殿下以后不必再为军饷和各种物资操心。日后户部给不了的殿下的，我能给，甚至殿下对付不了的户部，我甘为殿下马前卒，只要殿下能支持我赚钱，我也可以成为殿下最坚固的后盾。”
看着人，赵北岌问：“你之前一直隐忍装乖，为何现在突然改变想法。”
“因为命如蝼蚁随时都可能被人碾压而死，我不想再经历昨天的一切，我要活得光明灿烂，我要那些权贵们在弄死我之前，要掂量自己不可逆的代价。”
“你不想死，为何不找个能保护你的人嫁了。”
听到这，姜南溪露出一丝讥笑：“一个女子若把一生的荣宠寄托在父亲、丈夫和儿子身上，那该有多可悲。难道我们女子就不能靠自己的努力闯出一片天地，干出一番事业吗？”
看着姜南溪，赵北岌想到了母亲。
母亲同样出身商贾，拥有不输于任何一位将帅之才的统领能力，可外祖却因为她是个女子，从未想过把家产交给母亲打理，最终导致偌大的家产被两个舅舅败光，富甲一方的河西卫氏从此湮灭。
而母亲嫁给父王后，父王从不拘束母亲，让她参与北境军的后勤物资运送，而母亲也在北境实现了自己的价值和抱负。
看着人秀美的脸上闪过倔强和斗志，赵北岌道：“本王说了，无论何时何地都会是你坚强的后盾，所以你尽管放手去做。”
“即使我是刺客？”
“你若真是刺客，却对本王大有用处，本王不在乎你的目的。”
“就像为秦国修建郑国渠的韩人郑国那样？”
“对。”
微微一笑，姜南溪坚定道：“殿下放心，我只会成为殿下的铠甲，而不是弑主的刀。”
伸出手掌，赵北岌道：“击掌为誓。”
看着那布满老茧却修长有力的手，姜南溪狠狠咬破完好的右手指尖：“歃血为盟。”
见人如此坚定，赵北岌同样咬破指尖道：“本王若有违盟，必将万箭穿心而亡。”
带着鲜血的指尖紧扣，姜南溪同样立誓：“我姜南溪若有背弃之举，必将碎尸万段永不超生。”
指尖松落，赵北岌有些贪恋那温暖的触感：“你打算怎么对付东伯侯。”
“清明时节，云碧山伽蓝节。”
每年的清明节前后，报恩寺会举办一场三天三夜的法会，以祈祷风调雨顺天下大安，民间称之为伽蓝节。
伽蓝节那几日，不管是平民百姓还是王公贵族都会前往云碧山踏青，有些权贵家的女眷还会在报恩寺内住上半个月。
据赵北岌所知，东伯侯的母亲，太夫人孔氏礼佛之心十分虔诚，每年都会带上儿媳妇跟贺兰靖在云碧山住上几日。
赵北岌问：“你想在云碧山动手？”
“对。”
“伽蓝节那几日云碧山的守卫会比平日严苛，你如何动手。”
“殿下放心我自有办法。”
“需要本王的地方，你就说。”
“此事镇北王府必须干干净净，殿下到时记得看热闹就行，最好是把热闹闹大。”
“那本王便拭目以待了。”
指尖轻柔，姜南溪心中已有筹谋。
———
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开①。
恰逢伽蓝节，云碧山的桃花开得漫山遍野。
在一簇簇粉色的桃花下，无数百姓拾阶而上去报恩寺参加祈福仪式。
王公贵族们自然不会走台阶，他们会驾着豪华的马车，从特意修建的盘山直道抵达报恩寺，而姜南溪便在此次内阁元辅王家的车马中。
铺着柔软兔毛的马车内，姜南溪看着一路上兴奋不已的王家小姐道：“小姐一路上说了这么多话，口不渴吗？”
王知妤看着一脸平静的姜南溪问：“南溪姐你不好奇外面的景色吗？”
笑了笑，姜南溪道：“家里开着铺子，因此常常需要跑腿到各位大人或者富商的府上，所以对外面的景色不好奇。”
忘记两人之间的身份差距，王知妤面露歉意：“对不起南溪姐，我忘了你需要在外奔波了。”
比起某些刁蛮任性，动不动就恶语伤人的大小姐来说，王知妤这样好的出身却没有养成跋扈的性子，反而能对她这样的商户女以礼相待，足以证明王家的家训及家风是极好的。
看着她身上穿着自己亲手绣的华服，姜南溪道：“四处奔波本就是我的生活，小姐不必道歉。”
陡峭的山路让马车有些倾斜，王知妤扶着有些松动的凤钗道：“南溪姐我是真把你当成姐姐的，那日要不是你在乐嘉县主的琼花宴上帮我遮羞，我就被贺兰瑶那个死丫头害得在人前失仪清白都没了。”
七日前，姜南溪利用镇北王府的便利参加了乐嘉县主举办的琼花宴，并想借此接近王公贵女，却意外救下因为性格过于单纯耿直，而得罪了东伯侯之女贺兰瑶的王知妤。
她巧助王知妤反讽贺兰瑶，并保住她的清白，因此获得王知妤的信任和好感，再加上母亲与王夫人交好，她顺利借着王家的身份进入报恩寺内。
想到琼花宴上王知妤的窘迫，姜南溪问：“我听说那贺兰小姐是庶出，为何也如此目中无人？”
提起贺兰瑶，王知妤是一脸厌恶：“那贺兰瑶是东伯候夫人吴氏的陪嫁丫鬟所生，她生母生她的时候难产而亡，因此她自幼养在吴氏身边，吴氏虽待如亲女，但从未把她认在自己名下做个嫡女，所以她虽有嫡女的行头，却没有嫡女的身份，这也是一向心高气傲的贺兰瑶的痛处。”
陪嫁丫鬟所生的女儿能待如亲女却不认在名下，想必吴氏对那位陪嫁丫鬟能怀上孩子的过程十分厌恶，但丫鬟已死，孩子无辜，吴氏只是把人养大，不打算给嫡女之名。
姜南溪恍然大悟：“原来如此，我还以为她是嫡女才敢得罪小姐你。”
“就她那副魅惑勾栏样，也就那些只知道花天酒地的世家子弟喜欢，真正洁身自好的人谁喜欢她啊，尤其在国子监，正经人家的小姐都不爱跟她玩，她甚至还勾引我弟弟。”
一想到弟弟差点被贺兰瑶染指，王知妤气的咬牙切齿。
国子监有女学生，这一点也是姜南溪诧异的，她一直以为这个时代要求女子三从四德，在家从父，出嫁从夫，不必学太多的知识，现在看来，这个时代封建却也有些开明，但开明的条件是家世足够顶级。
———
马车一路摇晃着终于抵达了报恩寺。
报恩寺为皇家寺庙，因此占地极广，修得也十分宏伟。正殿的佛祖金身巍峨矗立，慈眉目善地俯视着芸芸众生，偏殿的菩萨罗汉亦身披五彩袈裟环佩璎珞，威严怒目地护卫着佛祖与虔诚信徒们的安全。
阵阵诵经声响，鼓声回荡，令每一位进入到大殿的人都感受到一股祥和宁静。
姜南溪看着佛祖和菩萨内心十分疑惑，高高在上的神佛们真的会庇佑每一个人吗？
入夜繁星点点，姜南溪趁着夜色，偷偷溜出寺院为王家准备的院落。
从进入报恩寺的那一刻，姜南溪就凭着过目不忘的本领记下了整个寺庙的布局，并也打听到了东伯候家住在那个院落。
身着特制的夜行衣，姜南溪完美融入夜色中，而在赵北岌惨无人道的特训下，姜南溪的轻功可谓进步神速。
轻轻落在一颗桂花树上，正准备潜入那护卫森严的东伯侯家女眷居住的院落时，一只如鬼魅般出现的手将她嘴鼻紧紧捂住，熟悉的声音从身后传来。
“你要去哪？”
推开人捂住自己嘴鼻的手，感受到那炽热的胸膛和呼吸，姜南溪轻声问：“小郡王你怎么在这？”
“本王见你鬼鬼祟祟地，便好心为你善后，你还好意思问本王为什么在这。”
“善后？”
轻笑出声，赵北岌道：“你不会以为，凭你这三脚猫的功夫，就能顺利躲过各府的高手护卫吧。”
姜南溪不敢高估自己，一想到自己可能被发现，吓出一身冷汗：“那现在安全了吗？”
“有本王在，没人能发现得了你，不过你要告诉本王，你的计划到底是什么？”
指着一处刚刚熄灭火光的屋子，姜南溪道：“我想去贺兰靖的屋子。”
赵北岌眉头紧蹙，声音带着淡淡不爽：“你进那人渣的屋子做什么，投怀送抱？”