蓦然间，闪电划过，将昏冥阴沉的苍穹劈开一道裂隙。在这突然而至的骤亮白光里，众人回头，骇然发现不知何时，广场外围竟被一群铁甲武卫团团围住。
这些武卫手持长刀，头戴兜?，另有弓箭手环卫左右，看他们的装束，并非大司马治下兵力，倒像是陆霖率领的羽林卫。
萧鼎身形一滞，素来波澜不兴的面容也出现裂痕。就在这时，士兵中忽走出一人。
“启禀陛下，地坛外谢珏与大司马统领的叛军均已控制。”陆霖垂首，脸颊有被刀划伤的血痕，他将剑一收，对着高台沉声道。
“好，很好！”卫珩手一挥，长剑直指广场中央，“羽林卫听命，卫冲与萧鼎阴谋谋反，其罪当诛，速将此二人拿下！”
羽林卫还未动作，高台之下有抹身影一跃而起，白光闪过，那人手持短刃，直直向着高台上卫珩而去。
众人均被这突如其来的变故骇住，纷纷愣在原地。眼看利刃离卫珩只有一人之距，兀地里一道破空之声响起。
陆霖的手还搭在弓弦上，目光死死盯着高台，然而高台之上的人身手更快，他猛地一下侧身，剑矢堪堪擦过他脸，嗡地一声扎进一旁的树干上。
陆霖见一击不成，反手再取弓箭，然而那人乘侧身一翻，更加迫近卫珩，眼看下一瞬利刃即将刺破胸膛，电光火石间，一道灰影倏地扑过来。
卫冲手执短刃，盯着面前大盛至高无上的帝王，眼中暴戾之色乍现，然而下一秒左腿处尖锐的刺痛猛地袭来，他手一偏，一道裂锦之声蓦然响起。卫冲忍着锥心之痛，看也没看来人，就着受伤的左腿用力一踢。
那道灰影被踢得一丈来远，撞到一方台基上，又被力道反弹开，直滚落到台阶下才戛然停止。人群里有惊呼声飘起：“萧娇！”
卫冲猛地回头，待看清灰影之人的脸，整个人猝然一顿。而正是这愣神的刹那，卫珩提起手中长剑，就势一刺。
“轰隆——”
一道惊雷炸响在天边，伴随着震耳欲聋的轰鸣声，卫冲不可置信地低下头。
他的胸口，帝王佩剑横穿而过，若撕裂般的痛楚从胸口而生，沿着四肢百骸传遍全身。
鲜血从他口中涌了出来，卫珩冷冷地盯着他，手上一动，似碾磨般将剑身用力一横。
更多的血喷射出来，卫冲再也支持不住，砰地一声轰然跪倒。羽林卫已经跃上高台，瞬间将卫珩团团拱卫起来。
一名武卫弯腰上前，探了探卫冲鼻息，而后报道：“禀陛下，乱贼已没了呼吸。”
卫珩阴冷的面上慢慢浮起一抹若愉悦若嘲讽的笑意，但下一瞬，高台下一道声音幽幽响起。
“好一个冷酷无情的帝王，不但弑母杀父，对待你的至亲兄长亦能心狠至此！”
卫珩脸上的笑意倏然凝住，他抬眼，望着底下被羽林卫团团围起的萧鼎，顿了顿，喉咙里发出一道不辨喜怒之声。
“你说什么？”
萧鼎冷笑一声：“陛下，你自己不是很清楚吗，当年先帝之所以含恨而终，难道不是发现你并非他亲子，而是太后与会稽王苟合生下的野种！”
萧鼎的声音并不大，在这暗淡恍若末世般的雨幕里显得格外缥缈。但就是这一瞬间，天地仿佛安静下来，四野坠落的雨滴也似乎凝固住了。在场的众人，俱都感觉一股莫名的寒意从心底涌了上来，纷纷仰头，望向高台之上的九五之尊。
卫珩的身影伫立在雨中，几点火光投罩在他面上，却显得他愈发苍白阴冷。
“住口！”他身侧陆霖高声道，“休听他妖言惑众，快将他拿下！”
萧鼎目光如炬，沉沉扫视众人，羽林卫被他目光镇骇住，一时没有动作。萧鼎呵呵冷笑：“事已至此，老夫何必再隐瞒。此话是先帝临终时对昌平公主所讲，若有半句虚言，叫我萧氏一族不得好死！”
“是吗？”卫珩终于开口，他拨开羽林卫肩臂，眼神阴恻恻望着高台下这个辅佐他登基的野心勃勃的得力能臣，默了默，指着身后隐在树影里的一人道，“你，告诉大家，朕到底是何人之子？”
树影下一道身影微微一动，众人这才发现，卫珩身侧还站着一人，若非他动作，几乎没人发现还有人站在那里。
他微挪脚步，从树下走了出来。这人佝着身子，面无虚发，眼皮半耷，正是先太后身边的总管内侍常公公。随着他走出，萧鼎的身子微不可查地轻轻一晃，脸色陡然变了变。
常公公扫了底下神色各异的人群一眼，微微躬身，对卫珩道：“陛下当然是先帝所出，正统血脉，毋庸置疑。”
萧鼎盯着他，举起手，牙根紧咬：“原来是你泄密……”
他全都明白了。为什么他筹谋多年，自以为天衣无缝的计划居然会被卫珩提前识破，原来，原来是眼前这个自始至终他以为无足轻重的老宦官……
常公公白眉一耸，面向众人：“诸位大人，方才萧大人所讲的确属实。不过，这些都是先帝弥留的那段时日臆想出来的。先帝之死，也非死于痼疾，而是有人居心叵测，从巫山偷运出禁物密谋害死先帝！”
这话一出，众人心中大惊，望向萧鼎的眼神也不由带了几分警惕。
常公公眸色不变，继续道：“若诸位大人不信，尽可搜一下萧大人的身，想必此刻他身上还怀揣着此物呢，不过大人请务必小心，此物是巫山鬼树的化身，奇诡非常，能移山倒海，之前那些地动，便是此物引来的。”
若说前一刻众人还对常公公一番话将信将疑，此刻听到巫山鬼树，不由纷纷骇然，下意识后退几步。
“先帝在临终时嘱咐公主，他已明白自己是被奸人所害，只不过不知到底是何人，他命公主西下巫山，寻找相关线索，可叹奸人处心积虑，连自己结发之妻也不放过！若非巫山鬼树动静实在太大，陛下也难以顺藤摸瓜揪出幕后真凶。”
话音刚落，萧鼎猛呵一声，忽地挥手，他手中，万千若草灰般的尘烬随风扬起，众人呆呆地望着漫天漂浮的草灰，却突然感到地底下若晃动般猝然一震。
不好！
陆霖紧扶卫珩退出高台，朗声呼道：“避后，避后！”
天空闷雷阵阵，伴着震耳的雷声，底下下响起了若厉鬼嘶鸣般可怖的叫声。
人群惊叫着若鸟兽般四散，一时混乱无比。陆霖凝眸，高台下却再无萧鼎的身影。
“陛下，萧鼎跑了！”
卫珩在羽林卫的护卫下回头，目光冷淡地扫了扫广场上杂沓推攘的人群：“通知赵循琸，可以点火了。”
“可是——”
暴雨中，陆霖全身早已湿透，他望着底下还未撤离的人，里面大多是他认识的同僚，还有许多是和他并肩作战的兄弟，他的双手紧紧攥起，指尖扣进掌心。
他明白了。听到了这样的隐秘，卫珩怎会容忍他们离开，恐怕一开始，这些人的结局就已注定了。
武卫拉响响箭，一道白光咻地一下直窜而起，伴随着浓浓一阵蓝烟。
陆霖垂下眸，一切都结束了。
就在这时，有武卫急急报道：“禀陛下，郡主不见了！”
卫珩骤然挪过目光，高台下，莎阶空荡，原本靠在那里的那抹灰色身影已然不在。他眸孔倏地一下紧缩，面上的冷淡之色若裂锦般轰然崩塌：“找，给朕找，即便将整座山翻个底朝天，也要把她找出来！”
轰隆声仍在持续，闫风识扶着萧娇，快速奔走在下山的林道上。
萧娇被卫冲狠踢了一脚，又在跌落高台时撞到后背，五脏六腑就像被撕裂般，连呼吸一下都生疼。她紧捂胸口，虚靠在闫风识身上，还未走到山口，就见空中倏然一道蓝光闪过。
那是……
萧娇蹙紧眉，一股不详的感觉从心头涌了上来。闫风识感觉到她的僵硬，猛地停下来，问：“怎么了，可有不适？”
萧娇摇摇头，正待说话，忽感觉脚下剧烈一晃，而后一道如山崩地裂般的巨响猝然炸响在耳边。
天色愈发黑沉，雨柱像冰刀般砸在身上，巨响过后又是接连的轰鸣之声，让人生出一种仿佛天地都要倾塌之感。
不仅如此，在持续的轰隆声中，隐隐有一道更为低沉却令人毛骨悚然的声响正向他们所在之处袭来。
闫风识扶住一旁的古树，探头向上望去，远处黑蒙蒙的，地坛上空漂浮的蓝烟已经慢慢消弭，黑夜笼罩下来，仿佛像巨兽张开的口。就在这时，萧娇突然指着一处道：“快看！”
她手指之处正是一道山坡，只见无数的泥土若抖筛般从坡上滚落，不过数息，一座数丈高的小山坳就肉眼可见地坍缩。
这是……山崩了？！
萧娇还在惊恐疑惑，闫风识蓦地一把背起她，朝另一条山道疾奔。
脚下的大地剧烈震动着，闫风识有几下险些摔倒，但他一刻也不敢歇，唯恐就是一愣神的功夫，两人就会被滑落的山石掩埋。他咬紧牙关，拼劲全身力气奔跑着，然而绕过一棵古柏，他前行的脚步猝然刹停。
他们面前，大地豁然断裂成一道长长的缺口，仿佛被巨人用斧头劈开一般，无数的沙石泥土从缺口下掉落，宛如一条奔涌着的滚滚泥沙河。
闫风识不由后退一步。
如此大的裂隙，是无论如何也到不了对岸的，可是此刻返回也早已没有退路了。
怎么办？
萧娇也被眼前的场景震住，从闫风识的背上滑了下来。照这样的趋势下去，不用多久，整座龟山都会坍塌，无论他们怎么走，都逃不掉被活埋的结局。
难道天意就是如此？
萧娇的心急速跳起来，这千钧一发的关头，她忍不住想若是有奇迹就好了，也许是耳旁的轰鸣声太大，以至于她似乎出现了幻听，在嘈杂的泥石奔涌之声里，她隐约听见一道缥缈的呼声。
“这里，这里……”
萧娇屏住呼吸，寻着声音的方向望去，就见一棵古柏下隐隐站着一道人影。
她揉了揉眼睛，那人影又向前一步，他挥动双手，用力呼喊着：“往这里来！”
这一下，连闫风识也转过头，萧娇攥紧手心，她没看错，古柏下果真站着个人，那人不是旁人，正是片刻前于高台上揭发她父亲的内侍长常公公。
然而不容思考，闫风识已牵起她的手向那处奔去。
这一段路不远，好在没有发生坍塌，两人很快到了古柏下。
常公公见他二人无事，长舒了口气，下一刻却急切道：“我是来救你们的，此地不宜久留，请速速跟我来。”
萧娇与闫风识对望一眼，后者点了点头，顷刻间便做了决定。
眼下留在此处也是等死，不如跟着他。
萧娇心中也是这般想，两人随即跟着常公公往一侧行去，没走多远，就见一棵足有四五人合抱粗的古槐伫立在道口，眼下地动山摇，这棵古树愣是晃也不晃动。
就在萧娇震惊的目光下，常公公倏的一下，从古槐中间可容一人的洞口里钻了进去。
闫风识眸光一凝，迅速道：“无事，跟上他。”
两人紧随其后钻进了树洞，与想象中不同，树洞之下竟然有一条弯弯曲曲的隧道，从打磨程度来看，这条隧道竟不是人工开凿，而是天然形成的。
萧娇心中惊惧不已，令她奇怪的不仅是这条天然通道，还有眼前躬身带路的内侍长。从之前那番举动来看，常公公明显是效忠陛下，眼下为何又要救他们，难道这也是卫珩的旨意？
隧道很长，似乎联通到地底，除了最初一段还可感觉周围山石的晃动，之后一段路渐渐什么也感觉不到了。也不知走了多久，萧娇感觉空气越来越潮湿，耳畔也听到类似水滴滴答落地的声响，前头带路的常公公这才停下来。
“到了。”
萧娇探出身，蓦地一愣。
常公公身前是一潭碧水，碧水蜿蜒，从山壁间穿行而出，不知流向何处。
这里分明就没路了，难道……
萧娇倏然警觉起来。
常公公却躬下身，对萧娇一拜：“郡主，老奴曾受公主恩惠，万死不能报其恩。如今郡主有难，老奴不能不出手相救。陛下在龟山东面埋下火药，除非长了翅膀否则必会命丧于此，而眼前这滩水与外面的湖水相通，出了这道山壁，就可抵达西面山道，到时你们就可逃出生天了。”
萧娇眨眨眼，常公公言辞恳切，似乎并不像做伪，何况他若有心加害，直接不管他们就好了，犯不着把他们带到这里来。
萧娇看了一眼闫风识，发现对方也轻轻颔首，顿了顿，道：“我父亲……你们要把他怎么样？”
常忠身影微微一滞，他慢慢抬起头，老态的面上浮起一抹恨意：“萧鼎其人得陇望蜀，忘恩负义，当初凭借驸马身份一路平步青云，谁想到他还不知足，竟然害死公主妄图肖想帝位。郡主，你不要担心，他是他，你是你，你父亲的过错自有他本人承担，我想陛下也不会赶尽杀绝。”
说到卫珩，萧娇又是一顿，好半晌才道：“陛下，真的是装病吗，当初我的血……”
常忠摇了摇头：“郡主，陛下早就知悉京中有人偷运巫山奇物，他顺水推舟，假借自己发病，就是想弄清楚到底幕后之人是谁。”
“那他没有用仙人皮？”
“仙人皮……”常忠冷笑一声，“陛下九五之尊，怎会使用那种邪门歪术，这一切不过是做给萧鼎与谢珏那帮人看的罢了。”
原来如此，萧娇恍然，想来当初自己放血治病也是卫珩安排做给萧鼎看的一出戏罢了。
卫珩，果然心机深沉，连她也琢磨不透……
她正在愣神，忽听一旁闫风识道：“即便要捉拿萧鼎等人，陛下也不用埋下火药，将整座龟山炸毁，这里面是否另有原因？”
常忠抬了抬眉，慨然道：“事到如今，老奴也不隐瞒了。当初你们在宁园地底，有没有看到过一棵长在水中的树？”
长在水中的树？
闫风识灰眸微动，半年前的那一幕猝不及防涌现在眼前，他心中一紧，下意识开口道：“你是说，那树——”
常忠点头：“那树，就是谢珏偷运出来的巫山鬼树的一脉枝叶，他与萧鼎妄图在金陵打造另一棵鬼树。如今，龟山之下，已尽数被鬼树气息笼盖，非移山填海之力不能将其彻底毁灭！”
竟是这样！
不光萧娇，连闫风识也大吃一惊。
难怪当日在宁园密道之下，他就觉得那棵树隐隐有些古怪。
“谢珏为了打造鬼树，这些年利用玉肌阁牺牲了无数女子的性命，这些也是赵统领汇报给陛下的。”
赵循琸？
萧娇蹙了蹙眉，想来她没有看错，今日在地坛里看到的那抹身影果真就是他。对于赵循琸，萧娇一直都不能全然尽信，他究竟是完全忠诚为了大盛才与外人虚以委蛇，还是脚踏两船见风使舵之徒？
不过，这些都不重要了，如今龟山坍塌，鬼树摧毁，看样子，卫珩已经取得了胜利。
不远处碧水微晃，水滴从岩壁顶落下，发出叮地一声脆响。
常忠眼皮一掀，道：“时候不早，我就送你们于此吧，这水里溶有巫水，鬼树之力不能触及，然巫水终究对人有害，需以墨玉珠含服口中方能避开，郡主，公主送你的墨玉珠还在吧？”
萧娇点头，又迟疑：“常公公，你不随我们走吗？”
常忠摇头：“眼下上面搅得混乱，老奴不才，还能为大盛看守一程，就算报答先帝与公主对奴的恩情吧。”
萧娇抿抿唇角，其实她很想问常忠卫珩到底是不是先帝之子，可如今大盛皇室余留子嗣都先后不在了，再问这些，又有何意义？
常忠仿佛知悉她的想法，只叹息一声：“先帝乃是痴情人，即便陛下……他依然视若亲子。”说到这，常忠微挪脚步，对闫风识深深一鞠躬，“闫大人，您为官多年，想必也看破这官场陈腐，老奴只望从今往后，您能好好待郡主，忘掉金陵一切，找个有山有水的桃源之地，与郡主好好度过一生吧。”
闫风识鼻头翕动，欲言又止，常忠眸光一闪，道：“难道您还在为流言困扰，您难道弄不清，这只是萧鼎为了拉拢您而设下的一计。当年我随侍先帝身边，那一夜先帝固然醉酒有不当之举，但最后却没有发生那件事。您，确实是闫氏之子。”
闫风识蓦然一愣，他脑中闪过许多，最终朗声大笑起来。是了，是他当局者迷，如果他真是先帝之子，即便风容为妃，陛下也不会让他存在于世吧。他向常忠拱了拱手：“多谢公公，解了我心中疑惑，此生我定然不负萧娇。”
常忠朝二人再度躬身，布鞋一挪，蹒跚离去。
萧娇从怀中摸出墨玉珠，还未说话，兀地里一道黑影闪过，她人被狠狠撞了一下，墨玉珠掉落掌心。
闫风识显然也没料到居然有人跟在他们身后，他心中一紧，几步扶起萧娇。
那黑影从地上捡起墨玉珠，嘴中嗬嗬怪笑两声，便含着墨玉珠扑通一下跳进水中。
萧娇望着那抹身影，面上一急，呼道：“父亲！”
萧鼎从水中回头，他浑身脏乱，头顶发髻垂到一边，显得颇为滑稽，再没有当朝尚书的风度。
他恶狠狠地盯着二人，过了片刻忽然狂笑起来：“不入云雾山，哪濯仙人皮，不濯仙人皮，哪得乐无央……哈哈，仙人皮是我的，神树也是我的，我就要成功了！”
说完这番话，他不再看二人，猛地钻进水底。
水面泛起巨大的涟漪，萧娇还在对水愣神，闫风识握了握她手，道：“你父亲也用了仙人皮，他这是作茧自缚。”
顿了片刻，他从怀中掏出一物，又道：“幸好还有最后这一颗。”
萧娇慢慢回转身子，望向他手心。闫风识手中的墨玉珠熠熠生辉，正是当初于巫山禁地她娘的衣冠冢中拿到的。
萧娇垂下头。可是，墨玉珠只剩最后一颗，但他们有两个人，这又要如何是好？
萧娇还在苦恼，闫风识粲然一笑：“我想，我们可以共用它。”
啊？
萧娇抬头，脑海中想到什么画面，顿时羞红了脸：“这，这怎么可以……”
闫风识握了握她手：“我是说，墨玉珠可以避巫水，可也没规定要全程含服，你先用一段，我再用一段，如此交替使用，应该无事。”
“哦，是这样……”萧娇抚了抚脸。
闫风识觑她一眼，又道：“还是说你想跟我——”
“没有，我什么也没想！”萧娇轻轻捏他手背。
闫风识却皱起眉：“方才你伤到肺腑，这段水路也不知长不长，等一下到了水中你万不可离我太远，若是有事就冲我摇头。”
萧娇站在水边，与闫风识对视一眼，将墨玉珠含服于口中，兀地闭上眼，跳进水里。
出乎意料，水中温度竟然不低，她回头，发现闫风识已经游过来了，两人循着水流朝前游。水中清澈，依稀可见水草交横，虚影晃荡。
两人换了三次墨玉珠，就在肺中空气即将耗尽时，猛地看到一抹光亮从上方水面投射下来。
到了！
萧娇一喜，用手指着头顶，闫风识会意，冲她点点头。两人奋力向上游去，猛地钻出水面。
“哗啦！”
四溅的水珠惊吓到低飞的水鸟，水鸟拍拍翅膀，向远方遥遥飞去。他们眼前，一道残阳悬在山腰，火红的霞光铺在水面，落成一副绮丽的美好画面。
不过隔了一道湖，西面的龟山竟然无风无雨，平静如斯。
萧娇和闫风识心中均感到诧异非常。他们游到最近的岸边，再也支撑不住，泄力般仰倒在水岸上。
残阳橘色的斜晖照进眼中，萧娇抬手挡了挡，蓦然笑出声来。
闫风识微微扭头，却见蓝天绿野，女郎笑容纯真，宛媚天然，只觉心倏然开阔，不由也跟着笑起来。
就在这时，岸对边传来一道琴声，悠扬婉转，两人收了笑意，从地上坐起。
河对岸，杨柳依稀处，正坐着个白衣少年，看到他们起身，也收了手，停下弹奏。
“表兄！”萧娇蓦然开口，“你怎么在这？”
那少年衣衫翩然，端成一副仙风道骨之貌，正是谢氏三郎，谢空。却见他甩了甩衣袖，对两人拱了拱手：“又见面了，两位。”
闫风识心中微微一滞。几个时辰前，若非此人无意下的提醒，他还想不到陛下可能早已洞察巫山之事，可就在刚才，闫风识却恍然意识到，无论是在宁园还是玉肌阁，又或者今日，谢空总在这些能够带领他发现重要线索的地方出现在他面前。这些难道都是偶然？
谢空眉头一扬，低醇之声从他口中而出。
“闫大人，如今你想明白江河和画地的区别了吗？”
闫风识抿紧唇角，谢空淡然一笑。
“江河与画地本就无区别，试问六朝金粉如今也不过化作春烟。时光如隙，人生只有珍惜眼前。”
闫风识眉头渐渐松开，躬身抱拳道：“多谢谢三郎多次指点迷津。”
谢空摇摇头：“我不是为你指点迷津，我只不过见他们争来争去，感到乏味罢了。”
闫风识还要开口，谢空挥了挥手，一叶扁舟从芦苇荡里滑了出来。
“这是送你们最后的礼物，此地不安全，你们乘此船快些离开吧。”
萧娇动了动唇，终于忍不住道：“表兄，谢五叔谋反被抓，你不要回去了。”
谢空不答，木屐一拔，翩然离去。
夕阳最后一点余晖慢慢落下帷幕，萧娇回头，对闫风识道：“我们出发吧。”
山风吹来，伴着袅袅轻音，闫风识在落日下仰头，远处，江河平旷，四野烟收。
徐徐清风里，那缕鸣唱愈□□缈：
“马如飞，人如水，九卿六官皆望履。”
“将回日月先反掌，欲作江河唯画地。”
（全文完）
这些武卫手持长刀，头戴兜?，另有弓箭手环卫左右，看他们的装束，并非大司马治下兵力，倒像是陆霖率领的羽林卫。
萧鼎身形一滞，素来波澜不兴的面容也出现裂痕。就在这时，士兵中忽走出一人。
“启禀陛下，地坛外谢珏与大司马统领的叛军均已控制。”陆霖垂首，脸颊有被刀划伤的血痕，他将剑一收，对着高台沉声道。
“好，很好！”卫珩手一挥，长剑直指广场中央，“羽林卫听命，卫冲与萧鼎阴谋谋反，其罪当诛，速将此二人拿下！”
羽林卫还未动作，高台之下有抹身影一跃而起，白光闪过，那人手持短刃，直直向着高台上卫珩而去。
众人均被这突如其来的变故骇住，纷纷愣在原地。眼看利刃离卫珩只有一人之距，兀地里一道破空之声响起。
陆霖的手还搭在弓弦上，目光死死盯着高台，然而高台之上的人身手更快，他猛地一下侧身，剑矢堪堪擦过他脸，嗡地一声扎进一旁的树干上。
陆霖见一击不成，反手再取弓箭，然而那人乘侧身一翻，更加迫近卫珩，眼看下一瞬利刃即将刺破胸膛，电光火石间，一道灰影倏地扑过来。
卫冲手执短刃，盯着面前大盛至高无上的帝王，眼中暴戾之色乍现，然而下一秒左腿处尖锐的刺痛猛地袭来，他手一偏，一道裂锦之声蓦然响起。卫冲忍着锥心之痛，看也没看来人，就着受伤的左腿用力一踢。
那道灰影被踢得一丈来远，撞到一方台基上，又被力道反弹开，直滚落到台阶下才戛然停止。人群里有惊呼声飘起：“萧娇！”
卫冲猛地回头，待看清灰影之人的脸，整个人猝然一顿。而正是这愣神的刹那，卫珩提起手中长剑，就势一刺。
“轰隆——”
一道惊雷炸响在天边，伴随着震耳欲聋的轰鸣声，卫冲不可置信地低下头。
他的胸口，帝王佩剑横穿而过，若撕裂般的痛楚从胸口而生，沿着四肢百骸传遍全身。
鲜血从他口中涌了出来，卫珩冷冷地盯着他，手上一动，似碾磨般将剑身用力一横。
更多的血喷射出来，卫冲再也支持不住，砰地一声轰然跪倒。羽林卫已经跃上高台，瞬间将卫珩团团拱卫起来。
一名武卫弯腰上前，探了探卫冲鼻息，而后报道：“禀陛下，乱贼已没了呼吸。”
卫珩阴冷的面上慢慢浮起一抹若愉悦若嘲讽的笑意，但下一瞬，高台下一道声音幽幽响起。
“好一个冷酷无情的帝王，不但弑母杀父，对待你的至亲兄长亦能心狠至此！”
卫珩脸上的笑意倏然凝住，他抬眼，望着底下被羽林卫团团围起的萧鼎，顿了顿，喉咙里发出一道不辨喜怒之声。
“你说什么？”
萧鼎冷笑一声：“陛下，你自己不是很清楚吗，当年先帝之所以含恨而终，难道不是发现你并非他亲子，而是太后与会稽王苟合生下的野种！”
萧鼎的声音并不大，在这暗淡恍若末世般的雨幕里显得格外缥缈。但就是这一瞬间，天地仿佛安静下来，四野坠落的雨滴也似乎凝固住了。在场的众人，俱都感觉一股莫名的寒意从心底涌了上来，纷纷仰头，望向高台之上的九五之尊。
卫珩的身影伫立在雨中，几点火光投罩在他面上，却显得他愈发苍白阴冷。
“住口！”他身侧陆霖高声道，“休听他妖言惑众，快将他拿下！”
萧鼎目光如炬，沉沉扫视众人，羽林卫被他目光镇骇住，一时没有动作。萧鼎呵呵冷笑：“事已至此，老夫何必再隐瞒。此话是先帝临终时对昌平公主所讲，若有半句虚言，叫我萧氏一族不得好死！”
“是吗？”卫珩终于开口，他拨开羽林卫肩臂，眼神阴恻恻望着高台下这个辅佐他登基的野心勃勃的得力能臣，默了默，指着身后隐在树影里的一人道，“你，告诉大家，朕到底是何人之子？”
树影下一道身影微微一动，众人这才发现，卫珩身侧还站着一人，若非他动作，几乎没人发现还有人站在那里。
他微挪脚步，从树下走了出来。这人佝着身子，面无虚发，眼皮半耷，正是先太后身边的总管内侍常公公。随着他走出，萧鼎的身子微不可查地轻轻一晃，脸色陡然变了变。
常公公扫了底下神色各异的人群一眼，微微躬身，对卫珩道：“陛下当然是先帝所出，正统血脉，毋庸置疑。”
萧鼎盯着他，举起手，牙根紧咬：“原来是你泄密……”
他全都明白了。为什么他筹谋多年，自以为天衣无缝的计划居然会被卫珩提前识破，原来，原来是眼前这个自始至终他以为无足轻重的老宦官……
常公公白眉一耸，面向众人：“诸位大人，方才萧大人所讲的确属实。不过，这些都是先帝弥留的那段时日臆想出来的。先帝之死，也非死于痼疾，而是有人居心叵测，从巫山偷运出禁物密谋害死先帝！”
这话一出，众人心中大惊，望向萧鼎的眼神也不由带了几分警惕。
常公公眸色不变，继续道：“若诸位大人不信，尽可搜一下萧大人的身，想必此刻他身上还怀揣着此物呢，不过大人请务必小心，此物是巫山鬼树的化身，奇诡非常，能移山倒海，之前那些地动，便是此物引来的。”
若说前一刻众人还对常公公一番话将信将疑，此刻听到巫山鬼树，不由纷纷骇然，下意识后退几步。
“先帝在临终时嘱咐公主，他已明白自己是被奸人所害，只不过不知到底是何人，他命公主西下巫山，寻找相关线索，可叹奸人处心积虑，连自己结发之妻也不放过！若非巫山鬼树动静实在太大，陛下也难以顺藤摸瓜揪出幕后真凶。”
话音刚落，萧鼎猛呵一声，忽地挥手，他手中，万千若草灰般的尘烬随风扬起，众人呆呆地望着漫天漂浮的草灰，却突然感到地底下若晃动般猝然一震。
不好！
陆霖紧扶卫珩退出高台，朗声呼道：“避后，避后！”
天空闷雷阵阵，伴着震耳的雷声，底下下响起了若厉鬼嘶鸣般可怖的叫声。
人群惊叫着若鸟兽般四散，一时混乱无比。陆霖凝眸，高台下却再无萧鼎的身影。
“陛下，萧鼎跑了！”
卫珩在羽林卫的护卫下回头，目光冷淡地扫了扫广场上杂沓推攘的人群：“通知赵循琸，可以点火了。”
“可是——”
暴雨中，陆霖全身早已湿透，他望着底下还未撤离的人，里面大多是他认识的同僚，还有许多是和他并肩作战的兄弟，他的双手紧紧攥起，指尖扣进掌心。
他明白了。听到了这样的隐秘，卫珩怎会容忍他们离开，恐怕一开始，这些人的结局就已注定了。
武卫拉响响箭，一道白光咻地一下直窜而起，伴随着浓浓一阵蓝烟。
陆霖垂下眸，一切都结束了。
就在这时，有武卫急急报道：“禀陛下，郡主不见了！”
卫珩骤然挪过目光，高台下，莎阶空荡，原本靠在那里的那抹灰色身影已然不在。他眸孔倏地一下紧缩，面上的冷淡之色若裂锦般轰然崩塌：“找，给朕找，即便将整座山翻个底朝天，也要把她找出来！”
轰隆声仍在持续，闫风识扶着萧娇，快速奔走在下山的林道上。
萧娇被卫冲狠踢了一脚，又在跌落高台时撞到后背，五脏六腑就像被撕裂般，连呼吸一下都生疼。她紧捂胸口，虚靠在闫风识身上，还未走到山口，就见空中倏然一道蓝光闪过。
那是……
萧娇蹙紧眉，一股不详的感觉从心头涌了上来。闫风识感觉到她的僵硬，猛地停下来，问：“怎么了，可有不适？”
萧娇摇摇头，正待说话，忽感觉脚下剧烈一晃，而后一道如山崩地裂般的巨响猝然炸响在耳边。
天色愈发黑沉，雨柱像冰刀般砸在身上，巨响过后又是接连的轰鸣之声，让人生出一种仿佛天地都要倾塌之感。
不仅如此，在持续的轰隆声中，隐隐有一道更为低沉却令人毛骨悚然的声响正向他们所在之处袭来。
闫风识扶住一旁的古树，探头向上望去，远处黑蒙蒙的，地坛上空漂浮的蓝烟已经慢慢消弭，黑夜笼罩下来，仿佛像巨兽张开的口。就在这时，萧娇突然指着一处道：“快看！”
她手指之处正是一道山坡，只见无数的泥土若抖筛般从坡上滚落，不过数息，一座数丈高的小山坳就肉眼可见地坍缩。
这是……山崩了？！
萧娇还在惊恐疑惑，闫风识蓦地一把背起她，朝另一条山道疾奔。
脚下的大地剧烈震动着，闫风识有几下险些摔倒，但他一刻也不敢歇，唯恐就是一愣神的功夫，两人就会被滑落的山石掩埋。他咬紧牙关，拼劲全身力气奔跑着，然而绕过一棵古柏，他前行的脚步猝然刹停。
他们面前，大地豁然断裂成一道长长的缺口，仿佛被巨人用斧头劈开一般，无数的沙石泥土从缺口下掉落，宛如一条奔涌着的滚滚泥沙河。
闫风识不由后退一步。
如此大的裂隙，是无论如何也到不了对岸的，可是此刻返回也早已没有退路了。
怎么办？
萧娇也被眼前的场景震住，从闫风识的背上滑了下来。照这样的趋势下去，不用多久，整座龟山都会坍塌，无论他们怎么走，都逃不掉被活埋的结局。
难道天意就是如此？
萧娇的心急速跳起来，这千钧一发的关头，她忍不住想若是有奇迹就好了，也许是耳旁的轰鸣声太大，以至于她似乎出现了幻听，在嘈杂的泥石奔涌之声里，她隐约听见一道缥缈的呼声。
“这里，这里……”
萧娇屏住呼吸，寻着声音的方向望去，就见一棵古柏下隐隐站着一道人影。
她揉了揉眼睛，那人影又向前一步，他挥动双手，用力呼喊着：“往这里来！”
这一下，连闫风识也转过头，萧娇攥紧手心，她没看错，古柏下果真站着个人，那人不是旁人，正是片刻前于高台上揭发她父亲的内侍长常公公。
然而不容思考，闫风识已牵起她的手向那处奔去。
这一段路不远，好在没有发生坍塌，两人很快到了古柏下。
常公公见他二人无事，长舒了口气，下一刻却急切道：“我是来救你们的，此地不宜久留，请速速跟我来。”
萧娇与闫风识对望一眼，后者点了点头，顷刻间便做了决定。
眼下留在此处也是等死，不如跟着他。
萧娇心中也是这般想，两人随即跟着常公公往一侧行去，没走多远，就见一棵足有四五人合抱粗的古槐伫立在道口，眼下地动山摇，这棵古树愣是晃也不晃动。
就在萧娇震惊的目光下，常公公倏的一下，从古槐中间可容一人的洞口里钻了进去。
闫风识眸光一凝，迅速道：“无事，跟上他。”
两人紧随其后钻进了树洞，与想象中不同，树洞之下竟然有一条弯弯曲曲的隧道，从打磨程度来看，这条隧道竟不是人工开凿，而是天然形成的。
萧娇心中惊惧不已，令她奇怪的不仅是这条天然通道，还有眼前躬身带路的内侍长。从之前那番举动来看，常公公明显是效忠陛下，眼下为何又要救他们，难道这也是卫珩的旨意？
隧道很长，似乎联通到地底，除了最初一段还可感觉周围山石的晃动，之后一段路渐渐什么也感觉不到了。也不知走了多久，萧娇感觉空气越来越潮湿，耳畔也听到类似水滴滴答落地的声响，前头带路的常公公这才停下来。
“到了。”
萧娇探出身，蓦地一愣。
常公公身前是一潭碧水，碧水蜿蜒，从山壁间穿行而出，不知流向何处。
这里分明就没路了，难道……
萧娇倏然警觉起来。
常公公却躬下身，对萧娇一拜：“郡主，老奴曾受公主恩惠，万死不能报其恩。如今郡主有难，老奴不能不出手相救。陛下在龟山东面埋下火药，除非长了翅膀否则必会命丧于此，而眼前这滩水与外面的湖水相通，出了这道山壁，就可抵达西面山道，到时你们就可逃出生天了。”
萧娇眨眨眼，常公公言辞恳切，似乎并不像做伪，何况他若有心加害，直接不管他们就好了，犯不着把他们带到这里来。
萧娇看了一眼闫风识，发现对方也轻轻颔首，顿了顿，道：“我父亲……你们要把他怎么样？”
常忠身影微微一滞，他慢慢抬起头，老态的面上浮起一抹恨意：“萧鼎其人得陇望蜀，忘恩负义，当初凭借驸马身份一路平步青云，谁想到他还不知足，竟然害死公主妄图肖想帝位。郡主，你不要担心，他是他，你是你，你父亲的过错自有他本人承担，我想陛下也不会赶尽杀绝。”
说到卫珩，萧娇又是一顿，好半晌才道：“陛下，真的是装病吗，当初我的血……”
常忠摇了摇头：“郡主，陛下早就知悉京中有人偷运巫山奇物，他顺水推舟，假借自己发病，就是想弄清楚到底幕后之人是谁。”
“那他没有用仙人皮？”
“仙人皮……”常忠冷笑一声，“陛下九五之尊，怎会使用那种邪门歪术，这一切不过是做给萧鼎与谢珏那帮人看的罢了。”
原来如此，萧娇恍然，想来当初自己放血治病也是卫珩安排做给萧鼎看的一出戏罢了。
卫珩，果然心机深沉，连她也琢磨不透……
她正在愣神，忽听一旁闫风识道：“即便要捉拿萧鼎等人，陛下也不用埋下火药，将整座龟山炸毁，这里面是否另有原因？”
常忠抬了抬眉，慨然道：“事到如今，老奴也不隐瞒了。当初你们在宁园地底，有没有看到过一棵长在水中的树？”
长在水中的树？
闫风识灰眸微动，半年前的那一幕猝不及防涌现在眼前，他心中一紧，下意识开口道：“你是说，那树——”
常忠点头：“那树，就是谢珏偷运出来的巫山鬼树的一脉枝叶，他与萧鼎妄图在金陵打造另一棵鬼树。如今，龟山之下，已尽数被鬼树气息笼盖，非移山填海之力不能将其彻底毁灭！”
竟是这样！
不光萧娇，连闫风识也大吃一惊。
难怪当日在宁园密道之下，他就觉得那棵树隐隐有些古怪。
“谢珏为了打造鬼树，这些年利用玉肌阁牺牲了无数女子的性命，这些也是赵统领汇报给陛下的。”
赵循琸？
萧娇蹙了蹙眉，想来她没有看错，今日在地坛里看到的那抹身影果真就是他。对于赵循琸，萧娇一直都不能全然尽信，他究竟是完全忠诚为了大盛才与外人虚以委蛇，还是脚踏两船见风使舵之徒？
不过，这些都不重要了，如今龟山坍塌，鬼树摧毁，看样子，卫珩已经取得了胜利。
不远处碧水微晃，水滴从岩壁顶落下，发出叮地一声脆响。
常忠眼皮一掀，道：“时候不早，我就送你们于此吧，这水里溶有巫水，鬼树之力不能触及，然巫水终究对人有害，需以墨玉珠含服口中方能避开，郡主，公主送你的墨玉珠还在吧？”
萧娇点头，又迟疑：“常公公，你不随我们走吗？”
常忠摇头：“眼下上面搅得混乱，老奴不才，还能为大盛看守一程，就算报答先帝与公主对奴的恩情吧。”
萧娇抿抿唇角，其实她很想问常忠卫珩到底是不是先帝之子，可如今大盛皇室余留子嗣都先后不在了，再问这些，又有何意义？
常忠仿佛知悉她的想法，只叹息一声：“先帝乃是痴情人，即便陛下……他依然视若亲子。”说到这，常忠微挪脚步，对闫风识深深一鞠躬，“闫大人，您为官多年，想必也看破这官场陈腐，老奴只望从今往后，您能好好待郡主，忘掉金陵一切，找个有山有水的桃源之地，与郡主好好度过一生吧。”
闫风识鼻头翕动，欲言又止，常忠眸光一闪，道：“难道您还在为流言困扰，您难道弄不清，这只是萧鼎为了拉拢您而设下的一计。当年我随侍先帝身边，那一夜先帝固然醉酒有不当之举，但最后却没有发生那件事。您，确实是闫氏之子。”
闫风识蓦然一愣，他脑中闪过许多，最终朗声大笑起来。是了，是他当局者迷，如果他真是先帝之子，即便风容为妃，陛下也不会让他存在于世吧。他向常忠拱了拱手：“多谢公公，解了我心中疑惑，此生我定然不负萧娇。”
常忠朝二人再度躬身，布鞋一挪，蹒跚离去。
萧娇从怀中摸出墨玉珠，还未说话，兀地里一道黑影闪过，她人被狠狠撞了一下，墨玉珠掉落掌心。
闫风识显然也没料到居然有人跟在他们身后，他心中一紧，几步扶起萧娇。
那黑影从地上捡起墨玉珠，嘴中嗬嗬怪笑两声，便含着墨玉珠扑通一下跳进水中。
萧娇望着那抹身影，面上一急，呼道：“父亲！”
萧鼎从水中回头，他浑身脏乱，头顶发髻垂到一边，显得颇为滑稽，再没有当朝尚书的风度。
他恶狠狠地盯着二人，过了片刻忽然狂笑起来：“不入云雾山，哪濯仙人皮，不濯仙人皮，哪得乐无央……哈哈，仙人皮是我的，神树也是我的，我就要成功了！”
说完这番话，他不再看二人，猛地钻进水底。
水面泛起巨大的涟漪，萧娇还在对水愣神，闫风识握了握她手，道：“你父亲也用了仙人皮，他这是作茧自缚。”
顿了片刻，他从怀中掏出一物，又道：“幸好还有最后这一颗。”
萧娇慢慢回转身子，望向他手心。闫风识手中的墨玉珠熠熠生辉，正是当初于巫山禁地她娘的衣冠冢中拿到的。
萧娇垂下头。可是，墨玉珠只剩最后一颗，但他们有两个人，这又要如何是好？
萧娇还在苦恼，闫风识粲然一笑：“我想，我们可以共用它。”
啊？
萧娇抬头，脑海中想到什么画面，顿时羞红了脸：“这，这怎么可以……”
闫风识握了握她手：“我是说，墨玉珠可以避巫水，可也没规定要全程含服，你先用一段，我再用一段，如此交替使用，应该无事。”
“哦，是这样……”萧娇抚了抚脸。
闫风识觑她一眼，又道：“还是说你想跟我——”
“没有，我什么也没想！”萧娇轻轻捏他手背。
闫风识却皱起眉：“方才你伤到肺腑，这段水路也不知长不长，等一下到了水中你万不可离我太远，若是有事就冲我摇头。”
萧娇站在水边，与闫风识对视一眼，将墨玉珠含服于口中，兀地闭上眼，跳进水里。
出乎意料，水中温度竟然不低，她回头，发现闫风识已经游过来了，两人循着水流朝前游。水中清澈，依稀可见水草交横，虚影晃荡。
两人换了三次墨玉珠，就在肺中空气即将耗尽时，猛地看到一抹光亮从上方水面投射下来。
到了！
萧娇一喜，用手指着头顶，闫风识会意，冲她点点头。两人奋力向上游去，猛地钻出水面。
“哗啦！”
四溅的水珠惊吓到低飞的水鸟，水鸟拍拍翅膀，向远方遥遥飞去。他们眼前，一道残阳悬在山腰，火红的霞光铺在水面，落成一副绮丽的美好画面。
不过隔了一道湖，西面的龟山竟然无风无雨，平静如斯。
萧娇和闫风识心中均感到诧异非常。他们游到最近的岸边，再也支撑不住，泄力般仰倒在水岸上。
残阳橘色的斜晖照进眼中，萧娇抬手挡了挡，蓦然笑出声来。
闫风识微微扭头，却见蓝天绿野，女郎笑容纯真，宛媚天然，只觉心倏然开阔，不由也跟着笑起来。
就在这时，岸对边传来一道琴声，悠扬婉转，两人收了笑意，从地上坐起。
河对岸，杨柳依稀处，正坐着个白衣少年，看到他们起身，也收了手，停下弹奏。
“表兄！”萧娇蓦然开口，“你怎么在这？”
那少年衣衫翩然，端成一副仙风道骨之貌，正是谢氏三郎，谢空。却见他甩了甩衣袖，对两人拱了拱手：“又见面了，两位。”
闫风识心中微微一滞。几个时辰前，若非此人无意下的提醒，他还想不到陛下可能早已洞察巫山之事，可就在刚才，闫风识却恍然意识到，无论是在宁园还是玉肌阁，又或者今日，谢空总在这些能够带领他发现重要线索的地方出现在他面前。这些难道都是偶然？
谢空眉头一扬，低醇之声从他口中而出。
“闫大人，如今你想明白江河和画地的区别了吗？”
闫风识抿紧唇角，谢空淡然一笑。
“江河与画地本就无区别，试问六朝金粉如今也不过化作春烟。时光如隙，人生只有珍惜眼前。”
闫风识眉头渐渐松开，躬身抱拳道：“多谢谢三郎多次指点迷津。”
谢空摇摇头：“我不是为你指点迷津，我只不过见他们争来争去，感到乏味罢了。”
闫风识还要开口，谢空挥了挥手，一叶扁舟从芦苇荡里滑了出来。
“这是送你们最后的礼物，此地不安全，你们乘此船快些离开吧。”
萧娇动了动唇，终于忍不住道：“表兄，谢五叔谋反被抓，你不要回去了。”
谢空不答，木屐一拔，翩然离去。
夕阳最后一点余晖慢慢落下帷幕，萧娇回头，对闫风识道：“我们出发吧。”
山风吹来，伴着袅袅轻音，闫风识在落日下仰头，远处，江河平旷，四野烟收。
徐徐清风里，那缕鸣唱愈□□缈：
“马如飞，人如水，九卿六官皆望履。”
“将回日月先反掌，欲作江河唯画地。”
（全文完）