小娘子撞进怀中，江泠踉跄了一下，他伸手搂住叶秋水，寒意袭来，江泠抿着唇，将外袍解下来裹住叶秋水。
她太激动了，抱住他，在他身前蹭了蹭，一起久了，她也会不自觉地撒娇。
“我以为你还在城东抄书。”叶秋水笑着说，没想到一回来就可以看见江泠，以往这个时辰，他都没有回来。
江泠抬手，摸了摸叶秋水的脸颊，她的脸很冰，江泠皱了皱眉，拉着她赶紧进屋。
叶秋水的脚上的水泡破了，一走就痛。
“嘶……”
她倒吸了一口凉气。
江泠回过头，目光担忧，“怎么了？”
叶秋水仰起脸，扶着他的手臂站稳，咕哝道：“走太多路了，脚痛。”
江泠转身，“我背你。”
叶秋水：“欸？”
他已经蹲下，背对着她，示意她快上来。
少年肩背开始变得宽阔，叶秋水发现，哥哥长得很高了，轮廓显现出硬朗，从前因为体弱多病，他的模样看上去文弱清瘦，好似一阵风就能吹倒，后来，他总是做重活，起早贪黑地干活看书，力气变大，瘦弱的骨架也撑起来，向成年人的体格靠近。
叶秋水伏上前，问：“哥哥，你的腿可以吗？”
“嗯。”江泠道：“只是一小段路，不要紧。”
叶秋水笑眯眯地趴在他的背上，她比划两下，哥哥的背居然有这么宽，可以让她稳稳地扒着。
江泠托着她站起，毫不费力，他没有拄拐杖，在雪地里走得很慢，但很稳当，叶秋水完全不担心自己会摔下去。
“哥哥，我重吗？”
江泠摇头。
“哥哥，你今日怎么回来得这么早啊，没去书局抄书吗？”
“没有，下雪了，东家说停两日。”
“哥哥，你这些天有好好吃饭吗？腊八的时候喝腊八粥了吗？”
“嗯。”
……
叶秋水叽叽喳喳不停，江泠的回应惜字如金。走到屋中，关上门，江泠将她放在榻上。
他蹲下身，脱去叶秋水已经湿透的鞋袜。
叶秋水直直吸气，她的双脚很肿，水泡也被磨破了，还没有来得及擦药，伤口被蹭红，肉和鞋子几乎粘黏在一起，脚踝附近，还有冻伤的痕迹。
江泠的神情很凝重。
他将炉上烧的热水端过来，倒进盆中，将巾帕打湿，擦拭叶秋水的双脚，挑开水泡，上药，动作仔细，小心翼翼，他的耐心好像怎么都用不完。
江泠没想到叶秋水竟然会这么遭罪，他唇线紧抿片刻，问道：“芃芃，你随胡娘子出去跑生意是不是很辛苦？如果很累的话，你可以和她说，只在铺子里算算账。”
“不要不要。”叶秋水连连摆手，“胡娘子也这么同我说过，不过哥哥，虽然出去走南闯北确实很累，但是可以见识许多东西呀，我去泉州的时候，看到很多黄头发长胡子的番邦人！港口有许多大船，这么大这么大……”
她抬起手比划，瞪大眼睛，绘声绘色地描述。
叶秋水说话时神采飞扬，一点也没有因为辛苦而觉得退缩，甚至畅享着下一次去跑生意时的情景。
叶秋水同他说起这些天的见闻，上山找香树时的路途很艰辛，但是收获颇丰，她把香农们要丢掉的木头捡回来，勾完白木，里面的沉香很少，材质也不够好，值不了几个钱，但叶秋水觉得形状很独特，她揣在布包里，下山后请作坊里的师傅将其打磨，抛光，做成了笔山。
这些天走了许多地方，认识许多人。
“我进城的时候还遇到王府的小官人，就是王夫人的儿子，他也刚从锦州拜访外祖父回来，我们路上说了许久的话，不然我早半个时辰就回来见哥哥了。”
她嘴里念叨的人，江泠不认识。
自从上次给王夫人的一双儿女送过香袋后，他们三个人经常一起玩，王夫人的女儿名绪娘，经常邀叶秋水过去绣花。
当叶秋水的口中频繁地出现其他人，江泠心里升起一股很异样的情绪，陌生又让他觉得惶惑。
转瞬即逝，如蜻蜓点水，琢磨不清，徒留下一圈又一圈的涟漪。
“哥哥，王小官人送我的麻糖，给你一颗。”
她拨开他的掌心，放下一颗裹着彩纸的糖。
外面那么冷，但被她捂在掌心，竟然有些化了。
江泠低低地“嗯”了一声。
“还有这个。”
她随身挎着的布包里装得满满当当，叶秋水拿出先前请师傅做好的笔山，递给他，“这个是我们在山上发现的，胡娘子嫌它不值钱，但我觉得他形状很特别就带回来了，哥哥，像不像一座小山，我让作坊的师傅打磨了一下，你放笔用。”
“好。”
江泠接过，端详，将它放在书桌上，妥贴收好。
叶秋水一直说个不停，不知为何，她忽然停下来，定定地看向江泠。
“哥哥……”
她眼尾耷拉下来，“你是不是不开心啊。”
叶秋水突然觉得，江泠的情绪似乎很低落，今夜他的话很少。
她离开许多日，还不知道哥哥一个人过得怎么样，天冷有没有多加衣，曲州下雪了，他每日去城东书局抄书，地上路滑，有没有摔跤？
江泠掀起目光，看着她。
小娘子的双眸中满是关却。
江泠忽然有些恐惧，因为母亲再嫁的事情，他意识到，不会有人永远慢下来等他。
他害怕终有一日，叶秋水会快步向前，见识过越来越多的东西后，会觉得拘在这小小的宅院中很无趣，她那么有主见，以后一定会走去更广阔的天地。
但江泠沉默许久，摇了摇头。
叶秋水还是很担心。
“哥哥，发生什么事了？是不是你叔伯们又来刁难你了！”
叶秋水神情愤怒，她觉得江泠曾经那些道貌岸然的族人们，一定还会再来找他麻烦。
“是不是那些坏小子又来捣乱？”
北坊许多孩子会成群结队地围在他去书局的路上，欺负他腿脚不便，拿东西砸他，还笑他是跛子。
叶秋水笃定，一定是这样，她撸起袖子，顾不得脚上有伤，还刚上过药，就要从榻上跳下去找他们算账。
江泠按住她。
“哥哥……”
叶秋水很担忧。
江泠看了她一会儿，说：“我没有被欺负，你不用担心我，我只是……”
他话音顿住，叶秋水等了一会儿都没等到他接着往下说。
小娘子眼里的担忧几乎要溢出来。
江泠抬眸，对上叶秋水的目光，轻声道：“只是有些想你了。”
少年嗓音低沉、沙哑，声音小得叶秋水险些听不清。
她顿时愣住，杏眼睁大。
这样的话从江泠口中说出，让她觉得很奇妙。
江泠别开目光，小娘子惊诧的模样让他脸颊发烫，他站起身，揉了揉她的头发，将水端走。
叶秋水还呆呆地坐着，后知后觉地笑起来。
……
年底不用去铺子里干活，叶秋水放了许久的假，这几个月，江泠抄书攒下一笔钱，给叶秋水买新的发带，绒花，还有罗裙，他自己仍穿着旧衣服，只是少年个子窜得太快，裤脚总短一截。
五郎送来一条熏腊肉，叶秋水将它切成几块，存放在瓦罐中。
上山一趟，叶秋水手脚都长出冻疮，王夫人知道后，派人送来上好的药膏，年底，吴靖舒要购置一批香，叶秋水随掌柜送上门，给她介绍了许多种线香，哄得吴娘子喜笑颜开，大手一挥，买下许多。
江泠最近在研究绣工，他将去岁穿不下的棉衣裁剪，又加了一层绒，做成手笼，叶秋水每次上街都会揣着它，只要每日都认真涂药，保暖，冻疮就不会复发。
除夕，城内有年集，江泠牵着叶秋水去街上买年货。
年画、椒酒、炒花生、米糖……还有祭神用的麻秸，柏枝、柿子、橘子。
江泠拎了许多东西，叶秋水跟在他身后探头探脑，咬一口糖葫芦嚼巴嚼巴。
年集人很多，比肩接踵，江泠紧紧牵着叶秋水，又要看路，还要顾及着她。
找到卖年画的摊子，江泠停下来挑选。
他肩上挎着米面，手里还提着东西，另一只手拉着叶秋水，几次叮嘱她不要乱跑，人太多。
叶秋水乖乖的，贴在他身后。
每年近年关时，人牙子最是猖獗。
江泠计算着剩下的钱，精挑细选。
不远处传来吆喝声，叶秋水好奇张望，原来前面有杂戏，听说有钻火圈，还有会作揖的小猴子，大家都涌过去看了。
叶秋水拉了拉江泠，“哥哥，我们一会儿去前面看杂戏吧。”
江泠看了一眼，皱眉，“人太多了。”
小姑娘挤在里面，一下子就看不到了。
叶秋水拉着他的手撒娇，“没事的哥哥，我们去吧，我想看。”
她语气里带着祈求。
“好吧。”江泠说：“我牵着你，你不要乱跑。”
他神情严肃，反复叮嘱。
“嗯嗯！”
等买完年画，叶秋水迫不及待拉着他往前去。
街上很热闹，人群中心，表演杂戏的伶人技艺精湛，吞银剑，喷火，惊呼声此起彼伏，叶秋水又叫又跳，拍着手，“哥哥，他们好厉害！”
“嗯。”
江泠觉得新奇之余，还不忘将她拉得紧紧的。
叶秋水则所有的注意力都放在了杂戏上。
忽然，身后有人往前推挤，不知谁踩到了谁，有人大叫，人群躁动起来，开始东倒西歪。
“别挤啊！”
江泠立刻扭头，“芃芃。”
叶秋水光顾着看杂戏，没注意到后面有人往前挤，她叫了一声，手被撞开。
江泠扬声，“芃芃！”
人群涌动，叶秋水个子矮，霎时被吞没。
她太激动了，抱住他，在他身前蹭了蹭，一起久了，她也会不自觉地撒娇。
“我以为你还在城东抄书。”叶秋水笑着说，没想到一回来就可以看见江泠，以往这个时辰，他都没有回来。
江泠抬手，摸了摸叶秋水的脸颊，她的脸很冰，江泠皱了皱眉，拉着她赶紧进屋。
叶秋水的脚上的水泡破了，一走就痛。
“嘶……”
她倒吸了一口凉气。
江泠回过头，目光担忧，“怎么了？”
叶秋水仰起脸，扶着他的手臂站稳，咕哝道：“走太多路了，脚痛。”
江泠转身，“我背你。”
叶秋水：“欸？”
他已经蹲下，背对着她，示意她快上来。
少年肩背开始变得宽阔，叶秋水发现，哥哥长得很高了，轮廓显现出硬朗，从前因为体弱多病，他的模样看上去文弱清瘦，好似一阵风就能吹倒，后来，他总是做重活，起早贪黑地干活看书，力气变大，瘦弱的骨架也撑起来，向成年人的体格靠近。
叶秋水伏上前，问：“哥哥，你的腿可以吗？”
“嗯。”江泠道：“只是一小段路，不要紧。”
叶秋水笑眯眯地趴在他的背上，她比划两下，哥哥的背居然有这么宽，可以让她稳稳地扒着。
江泠托着她站起，毫不费力，他没有拄拐杖，在雪地里走得很慢，但很稳当，叶秋水完全不担心自己会摔下去。
“哥哥，我重吗？”
江泠摇头。
“哥哥，你今日怎么回来得这么早啊，没去书局抄书吗？”
“没有，下雪了，东家说停两日。”
“哥哥，你这些天有好好吃饭吗？腊八的时候喝腊八粥了吗？”
“嗯。”
……
叶秋水叽叽喳喳不停，江泠的回应惜字如金。走到屋中，关上门，江泠将她放在榻上。
他蹲下身，脱去叶秋水已经湿透的鞋袜。
叶秋水直直吸气，她的双脚很肿，水泡也被磨破了，还没有来得及擦药，伤口被蹭红，肉和鞋子几乎粘黏在一起，脚踝附近，还有冻伤的痕迹。
江泠的神情很凝重。
他将炉上烧的热水端过来，倒进盆中，将巾帕打湿，擦拭叶秋水的双脚，挑开水泡，上药，动作仔细，小心翼翼，他的耐心好像怎么都用不完。
江泠没想到叶秋水竟然会这么遭罪，他唇线紧抿片刻，问道：“芃芃，你随胡娘子出去跑生意是不是很辛苦？如果很累的话，你可以和她说，只在铺子里算算账。”
“不要不要。”叶秋水连连摆手，“胡娘子也这么同我说过，不过哥哥，虽然出去走南闯北确实很累，但是可以见识许多东西呀，我去泉州的时候，看到很多黄头发长胡子的番邦人！港口有许多大船，这么大这么大……”
她抬起手比划，瞪大眼睛，绘声绘色地描述。
叶秋水说话时神采飞扬，一点也没有因为辛苦而觉得退缩，甚至畅享着下一次去跑生意时的情景。
叶秋水同他说起这些天的见闻，上山找香树时的路途很艰辛，但是收获颇丰，她把香农们要丢掉的木头捡回来，勾完白木，里面的沉香很少，材质也不够好，值不了几个钱，但叶秋水觉得形状很独特，她揣在布包里，下山后请作坊里的师傅将其打磨，抛光，做成了笔山。
这些天走了许多地方，认识许多人。
“我进城的时候还遇到王府的小官人，就是王夫人的儿子，他也刚从锦州拜访外祖父回来，我们路上说了许久的话，不然我早半个时辰就回来见哥哥了。”
她嘴里念叨的人，江泠不认识。
自从上次给王夫人的一双儿女送过香袋后，他们三个人经常一起玩，王夫人的女儿名绪娘，经常邀叶秋水过去绣花。
当叶秋水的口中频繁地出现其他人，江泠心里升起一股很异样的情绪，陌生又让他觉得惶惑。
转瞬即逝，如蜻蜓点水，琢磨不清，徒留下一圈又一圈的涟漪。
“哥哥，王小官人送我的麻糖，给你一颗。”
她拨开他的掌心，放下一颗裹着彩纸的糖。
外面那么冷，但被她捂在掌心，竟然有些化了。
江泠低低地“嗯”了一声。
“还有这个。”
她随身挎着的布包里装得满满当当，叶秋水拿出先前请师傅做好的笔山，递给他，“这个是我们在山上发现的，胡娘子嫌它不值钱，但我觉得他形状很特别就带回来了，哥哥，像不像一座小山，我让作坊的师傅打磨了一下，你放笔用。”
“好。”
江泠接过，端详，将它放在书桌上，妥贴收好。
叶秋水一直说个不停，不知为何，她忽然停下来，定定地看向江泠。
“哥哥……”
她眼尾耷拉下来，“你是不是不开心啊。”
叶秋水突然觉得，江泠的情绪似乎很低落，今夜他的话很少。
她离开许多日，还不知道哥哥一个人过得怎么样，天冷有没有多加衣，曲州下雪了，他每日去城东书局抄书，地上路滑，有没有摔跤？
江泠掀起目光，看着她。
小娘子的双眸中满是关却。
江泠忽然有些恐惧，因为母亲再嫁的事情，他意识到，不会有人永远慢下来等他。
他害怕终有一日，叶秋水会快步向前，见识过越来越多的东西后，会觉得拘在这小小的宅院中很无趣，她那么有主见，以后一定会走去更广阔的天地。
但江泠沉默许久，摇了摇头。
叶秋水还是很担心。
“哥哥，发生什么事了？是不是你叔伯们又来刁难你了！”
叶秋水神情愤怒，她觉得江泠曾经那些道貌岸然的族人们，一定还会再来找他麻烦。
“是不是那些坏小子又来捣乱？”
北坊许多孩子会成群结队地围在他去书局的路上，欺负他腿脚不便，拿东西砸他，还笑他是跛子。
叶秋水笃定，一定是这样，她撸起袖子，顾不得脚上有伤，还刚上过药，就要从榻上跳下去找他们算账。
江泠按住她。
“哥哥……”
叶秋水很担忧。
江泠看了她一会儿，说：“我没有被欺负，你不用担心我，我只是……”
他话音顿住，叶秋水等了一会儿都没等到他接着往下说。
小娘子眼里的担忧几乎要溢出来。
江泠抬眸，对上叶秋水的目光，轻声道：“只是有些想你了。”
少年嗓音低沉、沙哑，声音小得叶秋水险些听不清。
她顿时愣住，杏眼睁大。
这样的话从江泠口中说出，让她觉得很奇妙。
江泠别开目光，小娘子惊诧的模样让他脸颊发烫，他站起身，揉了揉她的头发，将水端走。
叶秋水还呆呆地坐着，后知后觉地笑起来。
……
年底不用去铺子里干活，叶秋水放了许久的假，这几个月，江泠抄书攒下一笔钱，给叶秋水买新的发带，绒花，还有罗裙，他自己仍穿着旧衣服，只是少年个子窜得太快，裤脚总短一截。
五郎送来一条熏腊肉，叶秋水将它切成几块，存放在瓦罐中。
上山一趟，叶秋水手脚都长出冻疮，王夫人知道后，派人送来上好的药膏，年底，吴靖舒要购置一批香，叶秋水随掌柜送上门，给她介绍了许多种线香，哄得吴娘子喜笑颜开，大手一挥，买下许多。
江泠最近在研究绣工，他将去岁穿不下的棉衣裁剪，又加了一层绒，做成手笼，叶秋水每次上街都会揣着它，只要每日都认真涂药，保暖，冻疮就不会复发。
除夕，城内有年集，江泠牵着叶秋水去街上买年货。
年画、椒酒、炒花生、米糖……还有祭神用的麻秸，柏枝、柿子、橘子。
江泠拎了许多东西，叶秋水跟在他身后探头探脑，咬一口糖葫芦嚼巴嚼巴。
年集人很多，比肩接踵，江泠紧紧牵着叶秋水，又要看路，还要顾及着她。
找到卖年画的摊子，江泠停下来挑选。
他肩上挎着米面，手里还提着东西，另一只手拉着叶秋水，几次叮嘱她不要乱跑，人太多。
叶秋水乖乖的，贴在他身后。
每年近年关时，人牙子最是猖獗。
江泠计算着剩下的钱，精挑细选。
不远处传来吆喝声，叶秋水好奇张望，原来前面有杂戏，听说有钻火圈，还有会作揖的小猴子，大家都涌过去看了。
叶秋水拉了拉江泠，“哥哥，我们一会儿去前面看杂戏吧。”
江泠看了一眼，皱眉，“人太多了。”
小姑娘挤在里面，一下子就看不到了。
叶秋水拉着他的手撒娇，“没事的哥哥，我们去吧，我想看。”
她语气里带着祈求。
“好吧。”江泠说：“我牵着你，你不要乱跑。”
他神情严肃，反复叮嘱。
“嗯嗯！”
等买完年画，叶秋水迫不及待拉着他往前去。
街上很热闹，人群中心，表演杂戏的伶人技艺精湛，吞银剑，喷火，惊呼声此起彼伏，叶秋水又叫又跳，拍着手，“哥哥，他们好厉害！”
“嗯。”
江泠觉得新奇之余，还不忘将她拉得紧紧的。
叶秋水则所有的注意力都放在了杂戏上。
忽然，身后有人往前推挤，不知谁踩到了谁，有人大叫，人群躁动起来，开始东倒西歪。
“别挤啊！”
江泠立刻扭头，“芃芃。”
叶秋水光顾着看杂戏，没注意到后面有人往前挤，她叫了一声，手被撞开。
江泠扬声，“芃芃！”
人群涌动，叶秋水个子矮，霎时被吞没。