从汝阳王府离开以后，呼赫延步连一直闷闷不乐，心事重重，回到驿站仍是思绪游离。
见他无精打采的样子，西陵昡忍不住问道：“步连哥，你和丁家交谈不顺利吗？”
呼赫延步连摇了摇头，说道：“顺利倒是顺利，一切皆在太皇太后的掌控之中。”
“那你这般怏怏不乐，所出为何？”西陵昡不解地问道。
呼赫延步连怅怅然道：“感觉好难。”
“难？什么难？”
西陵昡不明所以。
“朝事很难。”
西陵昡只是微微一笑，没有接话，他又如何不知道朝事很难呢？
呼赫延步连自顾自说道：“我自觉做人要顶天立地，当有出将入相之雄心壮志，何曾想，就连安抚一个封王，要面临的问题都如此棘手，若不是太皇太后思虑周全，只让我自行处理的话，我定不能将此事处理得如此密针细缕，天衣无缝。”
“太皇太后摄政已久，手段颇丰，不是你我能企及的。”西陵昡轻声说道。
虽然西陵昡接触政事不久，也不过和成昭见过几次面，听从过她的安排，但从心底里总是没来由地信任她，许是因为父亲的缘故，他相信父亲看人的眼光，也愿意延续父亲的忠诚。
呼赫延步连越发觉得羞愧难当：“还以为太皇太后不信任我，派你来是为了监视我。”
“监视，或许有吧。不过监视不是轻视，太皇太后只是一心一意为大宣着想，对你并无任何意见，我想我们确实应该信任她，忠诚于她。”
西陵昡微微一笑，倒了一杯茶递给呼赫延步连。
“步连兄，我自由长在军营，心思不比你们细腻，没有想过这么多。太皇太后派我来一是为了给你送密信，二是她告诉我，汝阳王世子从小备受溺爱，性格跋扈，才让我带兵来保护你，若他鼓动部下作乱，我当立刻联合漓原郡驻军迅速镇压，仅此而已，说到信任，她还是更信任你，我连密信的内容都不知道，只知道要保护你。”
呼赫延步连心中感慨万千，他接过茶杯一饮而尽，正色道：“王爷，是我小人之心，枉你真情实意喊我一声哥哥，我以茶代酒，向你赔罪，待回到京城，再向太皇太后请罪。”
京师献王府。
难得清闲无事，刚好手下在岐阳淘到一幅前朝的《暮行图》，献王西陵琪呆在书房里，正在细细欣赏。
势原走了进来，对西陵琪说道：“王爷，咱们宫里的人说皇太后准备离宫修行。”
西陵琪抬起头，不可思议地看着势原问道：“你说什么？皇太后要出宫修行？去哪里？”
势原说：“回王爷，是去定慧寺。”
西陵琪心生疑惑，一时摸不清头脑：“呆在宫里好好的，怎么突然就去礼佛了？查到原因了吗？”
“属下无能，没有查到皇太后离宫的原因，现在定慧寺已经戒严，闲杂人等不得靠近，据探子来报，三日之内皇太后就会入寺闭关修行。”势原回答说。
“派人暗中监视皇太后动向，没有本王命令，不得轻举妄动。”
势原离开后，西陵琪也没心思再去赏画，干脆躺在一旁的躺椅上发呆。
那日端坐御辇之上的她，神色如此平静，可西陵琪却看出了她心中的忧郁与悲戚，如果她不愿意呆在宫里，寺院里能让她心绪平静吗？
伴着蝉鸣阵阵，西陵琪漆黑的双眸像是蒙上了淡淡的薄雾，思绪愈发游离，渐渐失了神。
十二年前母亲病逝，外祖父谋反被赐死，自己与储君之位失之交臂，尽管父皇顾及母亲临终遗言，保全了步陆孤全族性命，对自己好似宠爱有加，但那时十三岁的自己已经完全明白，父亲再也不会像从前那般疼爱自己，对自己也不会像对其他皇弟那般一视同仁。
君父君父，君恩在前父爱在后，君父之爱淡薄如朝露，虽然清甜甘洌但转瞬之间便消失不见。
十三岁已经是懂事的年纪，西陵琪知道如何韬光养晦隐忍不言，只在养母尹贵人的抚养下安静长大。
尹贵人一直善待于他，对他疼爱有加，可是却时刻不忘提醒他，不得对皇位有非分之想，尹贵人出于何意，受何人指使，西陵琪心里十分清楚。
于是他愈发谨慎谦逊，终日吟诗作画，借山水之名，避开朝内纷争，内心深处却无时无刻不想夺回皇位，坐到龙椅之上。
就在那些个要靠意志力自控的日子里，同样养在宫中的庭弈容像柔和纯净的漫天星光，幽微零碎地照进了他漆黑的内心。
恍惚之间，他好像回到了十三岁，那个夏日，和庭弈容初次见面的时候。
那日清晨，朝阳初升，趁着小风徐徐，他爬到假山之上，窝在一个石头旁读书。
隐约之间他听到有位姑娘蹦蹦跳跳走到了假山下面，提着一只小篮子，蹲在御池一旁。
他站起身伸伸懒腰，站在假山上观察着那位姑娘，顺便活动活动身体。
小姑娘正在专心摘草，一位掌事姑姑走了过来，老远就招呼道：“容姑娘，咱们走吧，娘娘等咱们用膳呢。”
小姑娘应声喊道：“来啦！”便站起身来，不曾想蹲得太久，双腿酸软，脚下一滑，便跌倒滚下坡去，扑通一声掉进了御池。
掌事姑姑大惊失色，急忙跑了过来大喊道：“来人啊，快来人啊，救命啊！”
小姑娘在水里挣扎呼喊着：“救…救命…”
西陵琪站在假山之上，将这一切尽收眼底。
虽然恻隐之心已起，但自己水性不佳，西陵昡不想卷入纷争，站在假山上无动于衷。
更何况书中圣人有言，君子不救，若为救人搭上自己的性命，何其不值。
看那姑姑如此重视这个丫头，想来是身份尊贵，不知背后之人是谁，不过那落水的小姑娘在拼命挣扎中已是连连呛水，身子越来越沉，已经无法挣扎出水呼吸了。
西陵琪心中仍然犹豫不决。
君子不救。
救还是不救？
圣人之言虽是真理，但紧急时刻，人总会冲出书本，做出真理以外的事情。
转瞬之间，西陵琪做出了救人的决定，那一刻他跃下假山之时，不曾想到，他救下了一个影响他一生的人，他也不会想到，有朝一日他终于下定决心对她表明心迹。
“我躲在你不知道的角落里，已经爱了你很多年。”
而她目若寒霜，冷漠绝情，只是轻蔑地看着他，宁死也不肯回应。
西陵琪跳入水中，三五下便游到了小姑娘身边，小姑娘挣扎之中抓到了西陵琪的手，便紧紧抓住，像是抓住救命稻草一样不肯松开。
西陵琪低声喝道：“别乱动！”
小姑娘意识尚在清醒之中，听到他的呵斥竟觉得心安，恐惧感消失了大半，甚为乖巧地搂住西陵琪的脖颈，由他抱上岸来。
“哎哟喂，容姑娘，我的小祖宗，你这是要奴婢的命呀，你要是有个三长两短，奴婢怎么和皇后娘娘交代？”
皇后娘娘，原来她是继皇后的人。
西陵琪心中怨念顿起，早知道她是皇后的人，就袖手旁观好了。
上月初，长信宫昭贵妃晋封为皇后，才举办完封后大典，她的儿子西陵瑜也被封为太子。
凤皇于蜚，和鸣锵锵，帝后这般恩爱，当真是大宣之幸，万民之福。
呵，可是这份恩爱太讽刺了，他们践踏了无数人的血肉，才站在山巅之上，为世人描绘出一幅帝后和谐的画卷。
父皇不爱母亲，却为了步陆孤势力娶她为妃，把她困在这皇宫里一生一世，勉王失势，自己作为实际的长子却不被认可，更因为外祖父谋逆而受到牵连，与皇位失之交臂，要受人冷眼，遭人冷落。
而在外人眼里，父皇和自己一直是父慈子孝，其乐融融，只有自己知道，父皇不爱母妃，连带着自己也不受宠爱，自己只是父皇彰显天子仁爱的工具。
而昭贵妃呢，终日一副笑意盈盈，善解人意的模样，可满宫里也有传言，她是谋害庆皇后和太子的凶手。
西陵琪眼中闪过一丝恨意，他这么爱昭贵妃，干脆一生一世一双人好了，又何必娶我母亲，害我母亲终其一生困在这里，以至郁郁而亡。
他冷冷地将小姑娘放在地上。
掌事姑姑嘴里叨叨着：“多谢三皇子救命之恩。”手上拿着手绢不停地给小姑娘擦拭脸上和额头的水，姑娘被水呛得连连咳嗽。
侍卫们姗姗来迟，跑到跟前向他行礼：“三皇子。”
见围过来的婢女侍卫越来越多，西陵琪装出善良模样，假意关心着问道：“你没受伤吧？”
小姑娘双目炯炯，却是露出了一个凝重的眼神，像是看透了西陵琪的伪善但没有拆穿一般，西陵琪反而有点不敢和她对视，微微侧头避开了她的目光。
她只是甜美一笑，乖巧地说了一句：“我没事，多谢三皇子搭救之恩。”
小姑娘和掌事姑姑离开后，西陵琪爬上假山继续看书，只是自己却无法集中精力，总是想到她最后那一个眼神。
仿佛看穿了自己的伪装。
难道自己的伪装是如此幼稚，让一个几岁的孩子轻而易举地看穿了吗？
如果是这样，那父皇、昭贵妃，还有尹贵人岂不是轻而易举地看穿自己？
西陵琪几乎忘了，自己也不过才十三岁，又何谈成熟。
他回到寝殿，闷闷不乐地躺在床上，宫女搀着尹贵人走了进来。
“琪儿，你跑去哪了，母妃差人找了你一天，也没找到你。”
西陵琪立刻跳起来，给尹贵人行礼：“给母妃请安，儿臣让母妃担心了。”
“今天皇后娘娘差人来，说她的侄女在御花园不小心落水，你救了她，你要不要紧？没受伤吧？”
“请母后放心，儿臣无事，只是呆在御花园的假山上睡着了，这才回来迟了。”
“没受伤就好，母妃放心了。皇后娘娘邀请你去她宫里，说是要感谢你的救命之恩。”
“母妃，儿臣可以不去吗？”
西陵琪摇着尹贵人的衣袖，撒起娇来，一向不会撒娇的他动作有些生硬。
尹贵人宠爱地摸了摸他的头，温柔地说：“去吧，琪儿，算起来，她是你的母后，你应当去为她请安。”
见他无精打采的样子，西陵昡忍不住问道：“步连哥，你和丁家交谈不顺利吗？”
呼赫延步连摇了摇头，说道：“顺利倒是顺利，一切皆在太皇太后的掌控之中。”
“那你这般怏怏不乐，所出为何？”西陵昡不解地问道。
呼赫延步连怅怅然道：“感觉好难。”
“难？什么难？”
西陵昡不明所以。
“朝事很难。”
西陵昡只是微微一笑，没有接话，他又如何不知道朝事很难呢？
呼赫延步连自顾自说道：“我自觉做人要顶天立地，当有出将入相之雄心壮志，何曾想，就连安抚一个封王，要面临的问题都如此棘手，若不是太皇太后思虑周全，只让我自行处理的话，我定不能将此事处理得如此密针细缕，天衣无缝。”
“太皇太后摄政已久，手段颇丰，不是你我能企及的。”西陵昡轻声说道。
虽然西陵昡接触政事不久，也不过和成昭见过几次面，听从过她的安排，但从心底里总是没来由地信任她，许是因为父亲的缘故，他相信父亲看人的眼光，也愿意延续父亲的忠诚。
呼赫延步连越发觉得羞愧难当：“还以为太皇太后不信任我，派你来是为了监视我。”
“监视，或许有吧。不过监视不是轻视，太皇太后只是一心一意为大宣着想，对你并无任何意见，我想我们确实应该信任她，忠诚于她。”
西陵昡微微一笑，倒了一杯茶递给呼赫延步连。
“步连兄，我自由长在军营，心思不比你们细腻，没有想过这么多。太皇太后派我来一是为了给你送密信，二是她告诉我，汝阳王世子从小备受溺爱，性格跋扈，才让我带兵来保护你，若他鼓动部下作乱，我当立刻联合漓原郡驻军迅速镇压，仅此而已，说到信任，她还是更信任你，我连密信的内容都不知道，只知道要保护你。”
呼赫延步连心中感慨万千，他接过茶杯一饮而尽，正色道：“王爷，是我小人之心，枉你真情实意喊我一声哥哥，我以茶代酒，向你赔罪，待回到京城，再向太皇太后请罪。”
京师献王府。
难得清闲无事，刚好手下在岐阳淘到一幅前朝的《暮行图》，献王西陵琪呆在书房里，正在细细欣赏。
势原走了进来，对西陵琪说道：“王爷，咱们宫里的人说皇太后准备离宫修行。”
西陵琪抬起头，不可思议地看着势原问道：“你说什么？皇太后要出宫修行？去哪里？”
势原说：“回王爷，是去定慧寺。”
西陵琪心生疑惑，一时摸不清头脑：“呆在宫里好好的，怎么突然就去礼佛了？查到原因了吗？”
“属下无能，没有查到皇太后离宫的原因，现在定慧寺已经戒严，闲杂人等不得靠近，据探子来报，三日之内皇太后就会入寺闭关修行。”势原回答说。
“派人暗中监视皇太后动向，没有本王命令，不得轻举妄动。”
势原离开后，西陵琪也没心思再去赏画，干脆躺在一旁的躺椅上发呆。
那日端坐御辇之上的她，神色如此平静，可西陵琪却看出了她心中的忧郁与悲戚，如果她不愿意呆在宫里，寺院里能让她心绪平静吗？
伴着蝉鸣阵阵，西陵琪漆黑的双眸像是蒙上了淡淡的薄雾，思绪愈发游离，渐渐失了神。
十二年前母亲病逝，外祖父谋反被赐死，自己与储君之位失之交臂，尽管父皇顾及母亲临终遗言，保全了步陆孤全族性命，对自己好似宠爱有加，但那时十三岁的自己已经完全明白，父亲再也不会像从前那般疼爱自己，对自己也不会像对其他皇弟那般一视同仁。
君父君父，君恩在前父爱在后，君父之爱淡薄如朝露，虽然清甜甘洌但转瞬之间便消失不见。
十三岁已经是懂事的年纪，西陵琪知道如何韬光养晦隐忍不言，只在养母尹贵人的抚养下安静长大。
尹贵人一直善待于他，对他疼爱有加，可是却时刻不忘提醒他，不得对皇位有非分之想，尹贵人出于何意，受何人指使，西陵琪心里十分清楚。
于是他愈发谨慎谦逊，终日吟诗作画，借山水之名，避开朝内纷争，内心深处却无时无刻不想夺回皇位，坐到龙椅之上。
就在那些个要靠意志力自控的日子里，同样养在宫中的庭弈容像柔和纯净的漫天星光，幽微零碎地照进了他漆黑的内心。
恍惚之间，他好像回到了十三岁，那个夏日，和庭弈容初次见面的时候。
那日清晨，朝阳初升，趁着小风徐徐，他爬到假山之上，窝在一个石头旁读书。
隐约之间他听到有位姑娘蹦蹦跳跳走到了假山下面，提着一只小篮子，蹲在御池一旁。
他站起身伸伸懒腰，站在假山上观察着那位姑娘，顺便活动活动身体。
小姑娘正在专心摘草，一位掌事姑姑走了过来，老远就招呼道：“容姑娘，咱们走吧，娘娘等咱们用膳呢。”
小姑娘应声喊道：“来啦！”便站起身来，不曾想蹲得太久，双腿酸软，脚下一滑，便跌倒滚下坡去，扑通一声掉进了御池。
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小姑娘在水里挣扎呼喊着：“救…救命…”
西陵琪站在假山之上，将这一切尽收眼底。
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更何况书中圣人有言，君子不救，若为救人搭上自己的性命，何其不值。
看那姑姑如此重视这个丫头，想来是身份尊贵，不知背后之人是谁，不过那落水的小姑娘在拼命挣扎中已是连连呛水，身子越来越沉，已经无法挣扎出水呼吸了。
西陵琪心中仍然犹豫不决。
君子不救。
救还是不救？
圣人之言虽是真理，但紧急时刻，人总会冲出书本，做出真理以外的事情。
转瞬之间，西陵琪做出了救人的决定，那一刻他跃下假山之时，不曾想到，他救下了一个影响他一生的人，他也不会想到，有朝一日他终于下定决心对她表明心迹。
“我躲在你不知道的角落里，已经爱了你很多年。”
而她目若寒霜，冷漠绝情，只是轻蔑地看着他，宁死也不肯回应。
西陵琪跳入水中，三五下便游到了小姑娘身边，小姑娘挣扎之中抓到了西陵琪的手，便紧紧抓住，像是抓住救命稻草一样不肯松开。
西陵琪低声喝道：“别乱动！”
小姑娘意识尚在清醒之中，听到他的呵斥竟觉得心安，恐惧感消失了大半，甚为乖巧地搂住西陵琪的脖颈，由他抱上岸来。
“哎哟喂，容姑娘，我的小祖宗，你这是要奴婢的命呀，你要是有个三长两短，奴婢怎么和皇后娘娘交代？”
皇后娘娘，原来她是继皇后的人。
西陵琪心中怨念顿起，早知道她是皇后的人，就袖手旁观好了。
上月初，长信宫昭贵妃晋封为皇后，才举办完封后大典，她的儿子西陵瑜也被封为太子。
凤皇于蜚，和鸣锵锵，帝后这般恩爱，当真是大宣之幸，万民之福。
呵，可是这份恩爱太讽刺了，他们践踏了无数人的血肉，才站在山巅之上，为世人描绘出一幅帝后和谐的画卷。
父皇不爱母亲，却为了步陆孤势力娶她为妃，把她困在这皇宫里一生一世，勉王失势，自己作为实际的长子却不被认可，更因为外祖父谋逆而受到牵连，与皇位失之交臂，要受人冷眼，遭人冷落。
而在外人眼里，父皇和自己一直是父慈子孝，其乐融融，只有自己知道，父皇不爱母妃，连带着自己也不受宠爱，自己只是父皇彰显天子仁爱的工具。
而昭贵妃呢，终日一副笑意盈盈，善解人意的模样，可满宫里也有传言，她是谋害庆皇后和太子的凶手。
西陵琪眼中闪过一丝恨意，他这么爱昭贵妃，干脆一生一世一双人好了，又何必娶我母亲，害我母亲终其一生困在这里，以至郁郁而亡。
他冷冷地将小姑娘放在地上。
掌事姑姑嘴里叨叨着：“多谢三皇子救命之恩。”手上拿着手绢不停地给小姑娘擦拭脸上和额头的水，姑娘被水呛得连连咳嗽。
侍卫们姗姗来迟，跑到跟前向他行礼：“三皇子。”
见围过来的婢女侍卫越来越多，西陵琪装出善良模样，假意关心着问道：“你没受伤吧？”
小姑娘双目炯炯，却是露出了一个凝重的眼神，像是看透了西陵琪的伪善但没有拆穿一般，西陵琪反而有点不敢和她对视，微微侧头避开了她的目光。
她只是甜美一笑，乖巧地说了一句：“我没事，多谢三皇子搭救之恩。”
小姑娘和掌事姑姑离开后，西陵琪爬上假山继续看书，只是自己却无法集中精力，总是想到她最后那一个眼神。
仿佛看穿了自己的伪装。
难道自己的伪装是如此幼稚，让一个几岁的孩子轻而易举地看穿了吗？
如果是这样，那父皇、昭贵妃，还有尹贵人岂不是轻而易举地看穿自己？
西陵琪几乎忘了，自己也不过才十三岁，又何谈成熟。
他回到寝殿，闷闷不乐地躺在床上，宫女搀着尹贵人走了进来。
“琪儿，你跑去哪了，母妃差人找了你一天，也没找到你。”
西陵琪立刻跳起来，给尹贵人行礼：“给母妃请安，儿臣让母妃担心了。”
“今天皇后娘娘差人来，说她的侄女在御花园不小心落水，你救了她，你要不要紧？没受伤吧？”
“请母后放心，儿臣无事，只是呆在御花园的假山上睡着了，这才回来迟了。”
“没受伤就好，母妃放心了。皇后娘娘邀请你去她宫里，说是要感谢你的救命之恩。”
“母妃，儿臣可以不去吗？”
西陵琪摇着尹贵人的衣袖，撒起娇来，一向不会撒娇的他动作有些生硬。
尹贵人宠爱地摸了摸他的头，温柔地说：“去吧，琪儿，算起来，她是你的母后，你应当去为她请安。”