老郭不解。

    “不妨从凶手角度想想。”罗少卿道:“凶手费劲弄了这样一个诡计,目的是什么?”

    老郭道:“是……误导我们以为毒在茶水中。从而推断出,凶手是在昨日孟工离开家,到死亡之间,来过孟工家中的人!”

    “但如果毒在笔头,那这个推论,完全不成立!”

    “水所有人每天都要喝,但却不是每天都要动笔墨。”

    徐工附和道:“是,是。况且,机关院为防止细作偷走机密,号召大家不把活带回家。我屋子里的笔墨,已经积灰好久了!”

    老郭想起罗少卿提点的“逻辑错误”,问李老板道:“你多久来一次孟工家?”

    李老板突然被点,想了想,“嗯…嗯,孟工忙,我那边也忙。我都是半月来一次,月中和月末,给我家小女取玩具。”

    还有五天就月末,也该着手做机关玩具了。

    老郭向罗少卿行礼,“若不是少卿大人提点,我今日就要抓错人了。”

    李老板不解:“凶手到底是谁?您这意思,也不是徐工咯?不会又怀疑到我们俩身上吧。”

    他尴尬笑笑,摊手道:“说不定是细作跑来杀了孟工,早溜没影了。”

    罗少卿冷哼一声,“这件事和细作无关,由我大理寺查案。”

    李老板忙不迭称是,又来了一阵奉承。

    罗少卿道:“我说的逻辑错误是指——如果凶手设计了一个诡计,那一定不希望最先被怀疑的是自己吧?”

    李老板点头:“我肯定得把自己摘的干干净净!”

    罗少卿道:“所以最被怀疑的徐工,只是凶手找到的替罪羊。”

    徐工倒吸一口冷气。

    罗少卿道:“凶手的特点有几个,一是熟悉孟工的生活,不仅知道他在思考时喜欢咬东西,甚至知道他在给李老板做玩具,在快到月头月尾时,一定会拿起笔,开始画草图。”

    “二是凶手借茶水这个常识,制造了不在场的诡计,那么凶手在昨天,一定没来过孟工家。”

    “三是凶手大概率身体娇弱,不能用武力方式杀死孟工,只能毒杀。”

    角落里,有一个人无声无息,脸色却变得苍白。

    “七娘子。”

    罗少卿声音不大,却掷地有声,“鬼市买卖虽不好查,但用上手段,不出一个时辰,卖家也该把你交待出来了。”

    “自己说说,为什么杀害你的孟、郎吧。”

    刚见七娘子时,她一直在哭。

    这会却不哭了,惨笑一声,似是嘲讽道:“孟、郎。”

    七娘子道:“我是春喜楼的娘子,就想赎了身,找个好人,平平安安过一辈子。”

    “一年前,孟工说要赎我,我就再没要过他的钱。”

    张屠户被按在地上,都抬起头来:“赌鬼的话,你也信?那叫白……”

    张屠户被士兵堵上了嘴。

    七娘子道:“人太执着,就会犯傻。我一心一意等他赎我,自己也攒了一半钱。但有一天,他要我那一半钱,说是应急。像我这样的人,想找到愿意真心待我的太难。我当时竟然相信了他这鬼话,现在想想,应该都进了赌场的金库。”

    “等了一年,再等不到他还钱的消息。”

    “我问他,他总说马上有一笔大钱要进账,到时候就赎我。可是机关院拿死俸禄,哪有什么大钱?”

    “直到一周前,我再跟他小心提起了赎身的事。他却说——”

    “你为什么总不清楚自己是什么人?我是不会娶你这样的女人为妻的。”

    “你的那点钱,我马上就能还上哈。别那么小家子气,谁不还你了一样。”

    “……”七娘子面色如土,“我受不了这样的打击。就借着和他道歉之名,给他买了一支新毛笔。”

    “那只毛笔上,浸了浓雾草籽毒。”

    孟工喜滋滋接下了新毛笔,却不知,这是来催命的判官笔。

    一时间,全场静默。

    最终是罗少卿轻咳一声,打破了寂静。

    案子了结,天色微亮。

    七娘子和张屠户被押走,徐工回去补觉,马上还要去机关院上工。

    李老板上前来:“少卿大人,您看,给我女儿做的小玩具,我能不能带走?虽说现在说这个不合适,但……”

    罗少卿摆摆手,有些困倦地撑在椅背上,“去拿吧。”

    李老板点头哈腰谢过,走到书架前。

    书架最上方,有两个木制机关盒子,一个纹饰精美,一个朴素低调。

    罗少卿刚才都查看过。

    李老板伸手拿了朴素低调的那个。

    他客气地向罗少卿和老郭行完礼。

    一只脚迈出门槛,却听得身后的罗少卿幽幽道:

    “不打开确认一下,再走吗?”

    李老板的身形愣住。

    他转过身,赔笑道:“小玩应儿而已,哪用得着雕花的好盒子装?小女孩家的东西,也不值得大人您过目了。”

    罗少卿起身走近,“我年龄也不大,倒是对这些东西,怪感兴趣。”

    他一只手压在盒面上。盒子陡然承受两股力道,一股往外拽,一股往回拉。

    彼此克制,势不两立。

    李老板突然咧嘴笑道:“好好,少卿大人想看,我就——打开!”

    “开”字落下,两支袖箭“嗖嗖”飞出,

    罗少卿侧身,两支袖箭贴着旋起的衣袂飞过,扎在墙面上,入墙三分。

    二人拉开距离。

    “保护罗大人!”

    老郭率领众士兵排成阵,横刀在前,个个英勇不凡。

    “呵,原来是隐殿的人。”

    “李老板”冷笑,“什么时候识破我的。”

    罗少卿道:“现在。”

    他好似不经意地一歪头,躲过一根飞来的毒针,顺手抄起桌上的毛笔,往后一掷。一声惨叫后,一个便衣的杀手应声倒地脖子间不偏不倚插着一根毛笔。

    “李老板”怀抱机关盒,道:“今天我就和妻女搬离洛京了。而你们,和这里所有的机关师,明天就会被发现横尸此处。”

    “西陈的勇士们,都出来!”

    一片寂静。

    罗少卿轻笑。

    “都出来吧。”

    霎时间,巷头巷尾冲出近百身披轻甲的士兵,个个眼神如鹰,精锐无比。

    “李老板”乱了阵脚,“怎么会?”

    老郭道:“以少卿大人的行动为令,这里的西陈贼寇,早已在刚才你说话之间,被尽数截杀。”

    原来罗少卿方才那一掷,竟是一道杀令。

    “李老板”不得不再审视眼前这个年轻的少卿。

    菩萨一样的长相,却杀伐果断。

    “那也得夺得过我再说。”

    “李老板”飞身而出,往院子外跑。

    数十士兵齐齐拿起长枪,在他头顶合成一片密网,将他压了下来。

    “李老板”却也不是吃素的,从靴中抽出一把短剑,几步间便血流成河,刀刀要命。

    好不容易退到了门前,眼看就要出去,“李老板”蓄力一击,围困他的士兵倒地。

    李老板伸手推门,但下意识感觉到来自上方的压迫感。他伸手一挡,却被压弯了腰,片刻后双膝跪了下去。

    罗少卿倒悬在空,也仅仅以一掌与他相抗衡。

    斗篷翩飞,在月光下极为亮眼。

    二人的实力悬殊,已分胜负。

    “李老板”咬牙道:“生是西陈人……”

    他右脚一勾,勾来院中一块木板,旋腿向上踢去。但力道把握不准,反而气血倒流,整个人趴下去。

    “云梯心……”他喃喃着,打开那一直护在怀里的木盒,先看看让他忙碌了半生的东西,到底长什么样。

    老郭忙道:“罗姑娘,云梯的秘密,不能让他看!他虽残了,还得以防万一!”

    最先有反应的,是数十士兵,“罗姑娘?!?”

    见证了整场的士兵道:“‘张屠户’、‘李老板’是假的,‘罗少卿’也是假的?还是个姑娘!”

    仔细一想,之前觉得这少卿阴柔之气太强,也说得通了。

    “罗少卿”淡定道:“无妨,郭教头,他看不到。”

    老郭:“他又不是瞎了。”

    木机关盒缓缓打开,露出里面珍藏的物品。

    一直木制小鱼飞出来,在空中游动起来。

    “这是什么!”

    “李老板”怒摔盒子。

    罗姑娘道:

    “你来孟工家数次,竟没发现他家的不对劲吗?”

    “他的书桌,却一尘不染,就连……”

    罗姑娘走至书桌前,敲了敲烛台。

    “烛台下方,也一尘不染。”

    郭教头皱眉道:“烛台如果不拿起来,再怎么擦,与桌面接触的地方也会有一圈灰尘。难道,他天天把烛台拿起来擦桌子?也太爱干净了。”

    罗姑娘道:“但孟工不是个爱干净的人。他的书架上积灰甚多;房子看起来简洁,不过是好赌没钱,家徒四壁。”

    老郭:“那这是……”

    罗姑娘道:“如果频繁挪动烛台,却不擦桌子,积灰会留下一圈一圈抬动的痕迹。”

    “为了掩饰他频繁抬动烛台,只能把整个桌子都擦得干干净净。”

    罗姑娘捏住烛台,轻轻拿起。

    “‘李老板’,你要找的东西,就在这下方。”

    随着空心烛台抬起,一个浑圆的白色实心小球露出来,其上机关、齿轮遍布,一环套一环,极尽精妙。

    这就是云梯心。

    拳头大小的云梯心,是云梯的核心零部件,在大衍与敌国的战斗中,发挥着至关重要的作用。

    罗姑娘道:“孟工对七娘子,虽然谎话连篇。但有一件事确是真的——他即将会发一笔横财。”

    “这横财,应该就是将大衍机关院合力研制出的云梯心,高价卖给西陈国,得来的不义之财。”

    “‘李老板’,你每月来找孟工,根本不是为了女儿的玩具,而是要督促他复刻云梯心的进度。可惜孟工并不信任你,还摆放了两个木盒在书架上,当障眼法。”

    “让你在两个错误答案中,挑选一个你觉得可能对的答案。”

    “李老板”苦笑,绝望抬头:“我招。”

    “但我的妻女都是清白的,她们什么也不知道。”

    他又恢复到酒馆老板的奉承模样。

    罗姑娘嘴角微抿,“当你娶妻时,就已经把你妻子拉下水了。”

    李老板丧失逃跑能力,由一路士兵走大道护送回大理寺狱审问。

    细作之事由隐殿管理,但审讯场所,只是在大理寺狱单开了一个小隔间。

    清晨无风,唯有杏花落了满地。

    罗姑娘拉开白马的缰绳,笑道:

    “我要给蒙先生报告情况,不多留了。你们倘若今日不当值,也快回家歇息吧。”

    罗姑娘虽是男装,笑起来眉眼弯弯,也颇为动人。

    郭教头行礼道:“代我向蒙先生问好。”

    罗姑娘潇洒离去,马踏香泥。

    有士兵打着哈欠问:“罗姑娘不累吗,怎么这么有劲?”

    郭教头咂咂嘴,觉得方才罗姑娘说起蒙先生时的语气神态,不甚对劲。

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