夏末初秋。
九宝城的丝花客栈一早开门，外面就被挤得水泄不通。
日头还没彻底出来，天亮着，清露未干透。
跑堂的一左一右，一高一矮。
来光顾过的老客早知道这两人一个叫麻杆儿，一个叫小丹青，操着一口启国人的口音，热情极了，谁都能跟他们叙上几句话。
麻杆儿和小丹青开了门。
外头的人一拥而入。
有人远远便说道，“昨日没吃上你家的陈皮鸭子，今日算是排到了，我是第一个，总不能还吃不到吧？”
占子拿了一个册子一个个记录，等到写下二百一十五，便说道，“今日就排到二百一十五个，其他菜式都可，陈皮鸭子，二百一十五号是最后一号，往后没有了。哎，这位客官拿好您的序牌。”
小丹青和麻杆儿开始跑起来，手巾没一会儿浸满了汗。
这活计，真不是一般人能干的。
“露娘，竹叶青五两，给南三桌送去！”小丹青扯着嗓子对正在沽酒的她大叫。
酒坛子旁的女子啪唧一下丢下酒瓢，圆木瓢在酒水上起起伏伏，“他大爷的，烦死了，我是你们的帮工嘛，就这么使唤我，驴也要喘口气再上磨吧?”
后头的占子冒出个头来，表示同意，“我手都泡浮囊了，碗也洗不完。”
初玖手里拎着的铁锅不停，唯恐错了火候，全神贯注，“加工钱，这个月每个人加五十两。”
小丹青耳朵比谁都尖，“真的老大？每个人加五十两？”
“快上菜吧，还真的假的。”初玖分不出心说话了。
只见他手上翻腾，很快又出一锅菜，红红绿绿，色香味俱全。
麻杆儿嘿嘿笑，端了菜对小丹青道，“原先五十两银子，再加五十两，不就是一人一百两银子吗？”
“要发了。”小丹青对他挑眉，“一个月一百两，那干到年末，一人还不得赚它个一千多两，真要发了，哈哈哈哈哈哈哈……”
露娘哼了一声，不屑道，“老娘差他这五十两银子么？”
占子探出头到，“快干吧，你活儿最轻了，怎么还抱怨？”
“阿满今天要回来了是吧？”
占子算了算时候，“是这两日吧，应该是。”
小丹青收拾完上一桌，凑过来道，“韩老板今日也会来。”
买下客栈的银子，初玖是问韩苍舒借的，这两年断断续续，也快还完了，不过他算是这客栈的主人之一，他们也常常叫他韩老板。
“你怎么知道？”
小丹青道，“阿满的心法已经快练完了，我前几日收到一封信，说是他要从都城来检查阿满的进步，看她是不是偷懒了。”
麻杆儿有点不平，巾子一丢，砸在肩膀上，摔出些汗珠子，“咱们这么累，阿满倒是好，自己跑出去混了。”
露娘道，“她说要出去做武师的时候，你们又没拦着，现在背后说她做什么？”
小丹青道，“她这几年是被初玖给养得越发好了，白白净净，个子一窜，等到能用她的时候，她就跑出去了，也不怪麻杆儿说她。”
初玖吐了一口气来，擦干额间的汗，“别说闲话了，那几桌都催菜了。”
喧哗声中，有人自门外丢来一个球。
在地上滚了几圈，客人当中有人伸出头好奇看了一眼。
“那是什么？”
用黑布包着。
小丹青走过去，“谁这么无聊，乱丢东西进来，这是吃饭的地儿，不知道吗？”
对着客栈外说道。
捡起球，用手一摸，还是温热的。
血。
有血滴下来。
在地上晕了一圈，是血没错。
所以这是？
他仗着胆子撕开了黑布。
一个发灰的人头。
“啊！”
吓得他紧忙丢出去。
等到客人看清，吓得一个个大叫起来。
“杀人了！”
“快跑！”
麻杆儿忙拦着他们，“哎，还没结账呢！”
露娘无奈，“得了，今天又白干了。”
日上头顶了，天光亮堂得很，客栈里的客人都跑光了，初玖洗了洗手，走到他们之间。
在他们当中，地板上放着一颗头。
“谁干的？”初玖问道。
小丹青道，“我都多少年没杀人了，吓得我一激灵。”
麻杆儿也应和，“是啊，是啊，我看见也吓一跳，可惜了，那几桌还没结账就跑了。”
露娘蹲下身，将人头拨正，“这人我不认识。”
“我也不认识。”占子说道。
初玖叹了口气，“晦气。”
“收拾了吧。”
“报官吗？”麻秆儿问道。
客栈外面传来两声急促的笑。
重复着麻杆儿这句话，“报官？”
麻秆儿高声，“是人是鬼，滚出来！”
当时是，初玖和露娘，麻秆儿，小丹青，占子几人站成一列，望向空无一人的客栈外，方才人头一出来，乱作一团，现在这街上也没人敢再出来了。
一个额间有伤疤，深可见白骨的男子走了出来，一只袖子空空落落，可见是独臂人。
“不知阁下是哪位？”
这男子道，“死人是不会问我是谁的。”
初玖道，“是啊，所以我还没死，是以活人的身份问你。”
小丹青指了指太阳穴，低声对麻杆儿道，“这人是不是这里有问题？”
麻杆儿回道，“我看也像。”
露娘袖中的悬丝慢慢钩住了食指，她能感觉到来人身上强烈的杀气。
与初玖对视一眼，初玖便知此人不好对付。
“幸好就来了一个，咱们还能应对。”初玖对露娘说。
话声刚落，自这独臂人身后又出来两个黑袍人，一个骨瘦如柴，一个壮如小山。
露娘很无奈，“你是什么乌鸦嘴?”
事儿来了，就得应对，开门做生意，哪能不碰几个硬茬，初玖道，“不知几位客官想要来点什么？”
骨瘦如柴的那个道，“听说你们这里的招牌是陈皮鸭子？”
“是，诸位要来一只，我为你们烤一只？”
他脸上□□，“何必呢，这不现成就有一个？”
三人看着初玖都发出一阵怪笑。
他已褪去身上青涩的少年气息，彻底成为了一个男子，但随着年月渐长，他又正在壮年，身上越发挡不住的是一种冶艳，眉眼皆可入画，站在众人当中，已与寻常人云泥之差。
那壮如山的男子又道，“陈皮鸭子我不爱吃，不知你们这里有没有兔子？”
麻杆儿还没反应过来，“兔子不好打，自然也买不到，你若是能打到，也可让颠勺的师傅给你做。”
小丹青急用手肘戳他，咬着牙道，“闭嘴。”
男子说，“让他给我做吗？正好，兔肉我爱吃得很。”
伸了手就要去摸初玖。
露娘手中丝线飞出，牵制住他，“来者是客，但你们若不想做客，那就乖乖从此处滚出去！”
占子从柜下掏出几柄青钢剑，丢给初玖，小丹青和麻秆儿。
这便交起手来，没成想这三人不是好对付的。
几人加在一起也不是他们的对手。
小丹青一边打，一边节节后退，“糟了，老子今儿要死在这里了。”
麻杆儿道，“那我们还是同年同月死呢。”
“呸，别说丧气话。”露娘摸着自己被截断的袖子，要不是她躲闪得快，此时她的手臂已经被斧头给剁下来了。
“咱们这是惹了什么人？”占子道。
“谁知道呢，打不过就死。”
初玖说道。
气氛一时间变得焦灼。
就在这时，打斗被一个声音叫停。
客栈外头有一棵极高的树，比客栈建得还高，那人自树杈飞下，从客栈的窗子翻身到二楼，又一旋转，坐在了二楼的雕花栏杆上。
麻杆儿叫出声来，“阿满，你可算回来了，这些狗东西欺负到咱们头上了。”
那三人只见头顶有一个女子一跃而下，轻功绝佳。
待他们看清这女子，原是个十八九岁的少女。
青衣翩翩，宛如雨燕，身形窈窕，发髻上插一白玉簪子，清新淡雅。
美中不足的只是有一侧的脸被毁了，留下块有两个铜钱加起来那么长的伤疤。
“你是他们的头儿？”独臂人问她。
阿满道，“是又如何，不是又怎么样？”
“若你是他们的头，那今日第一个该死的就是你。”
阿满捂住肚子笑了起来。
“你是被吓傻了？”
“我们也不欺负一个黄毛丫头，你要是想为他们出头，接一把青钢剑，省的你手无寸铁。”
阿满摆摆手，“稍等。”
从腰后抽出一根柳条来，“这个就行。”
阿满并非自大，她方才在外头的树杈上已经观察了一会儿，这伙人，算不得什么强敌。
“你在羞辱我们？”独臂人愤道。
阿满道，“羞辱谈不上，我不用剑是因为我怕血。”
“哦，这姑娘竟胆小到怕血。”
阿满也不解释，静静地看着他们。
身后的小丹青和占子麻杆儿等人收拾起来了桌椅，“打碎这么多，真混账。”
露娘揉揉酸涩的肩膀，“得亏你来了，不然我这把老骨头，也撑不住多久了。”
初玖在她身后说道，“不要轻敌。”
阿满自信满满。
她在笑，那双眼睛又亮如星子了。
阿满抽出柳条，身影诡绝，在偌大的客栈中闪身数下，自这三人当中穿行而过，竟无一人拦得住她。
待她穿到三人身后，甩了甩柳条上的血迹，往街道上甩，免得弄脏客栈，这三人身上的疼痛才让他们知晓自己是惹了什么人。
短短一瞬，三人几乎同时察觉到疼痛。
三人的脖颈一处，同一个位置，已被柳条化开个口子。
她再重些，这些人只怕是会被割破血管。
阿满丢出柳条，“你们不会想让我也亲手把你们丢出去吧？”
这三人才如梦初醒。
“你……不杀我们？”
阿满道，“我们是正经做生意的，不搞杀人的勾当，不过嘛，要是下次我再看见你们找麻烦，这可就说不准了。”
小丹青提醒说，“东西，叫他们赔。”
阿满伸了手去，“听见了么，弄坏桌椅碗筷，要赔钱。”
三人一愣。
阿满问初玖，“要赔多少？”
占子算了一下，“五十两吧。”
独臂人丢下两张一百两的银票，“给你。”
阿满在背后叫道，“哎，你们多给了。”
三人已经跑得没有踪影了。
她离开客栈已有三个月，再回来，个子又长高了些，现在只比他低一个头。
去年还跟露娘差不多，今年甚至比露娘还高了。
阿满从衣襟里掏出另外一百两银票，“给你。”
九宝城的丝花客栈一早开门，外面就被挤得水泄不通。
日头还没彻底出来，天亮着，清露未干透。
跑堂的一左一右，一高一矮。
来光顾过的老客早知道这两人一个叫麻杆儿，一个叫小丹青，操着一口启国人的口音，热情极了，谁都能跟他们叙上几句话。
麻杆儿和小丹青开了门。
外头的人一拥而入。
有人远远便说道，“昨日没吃上你家的陈皮鸭子，今日算是排到了，我是第一个，总不能还吃不到吧？”
占子拿了一个册子一个个记录，等到写下二百一十五，便说道，“今日就排到二百一十五个，其他菜式都可，陈皮鸭子，二百一十五号是最后一号，往后没有了。哎，这位客官拿好您的序牌。”
小丹青和麻杆儿开始跑起来，手巾没一会儿浸满了汗。
这活计，真不是一般人能干的。
“露娘，竹叶青五两，给南三桌送去！”小丹青扯着嗓子对正在沽酒的她大叫。
酒坛子旁的女子啪唧一下丢下酒瓢，圆木瓢在酒水上起起伏伏，“他大爷的，烦死了，我是你们的帮工嘛，就这么使唤我，驴也要喘口气再上磨吧?”
后头的占子冒出个头来，表示同意，“我手都泡浮囊了，碗也洗不完。”
初玖手里拎着的铁锅不停，唯恐错了火候，全神贯注，“加工钱，这个月每个人加五十两。”
小丹青耳朵比谁都尖，“真的老大？每个人加五十两？”
“快上菜吧，还真的假的。”初玖分不出心说话了。
只见他手上翻腾，很快又出一锅菜，红红绿绿，色香味俱全。
麻杆儿嘿嘿笑，端了菜对小丹青道，“原先五十两银子，再加五十两，不就是一人一百两银子吗？”
“要发了。”小丹青对他挑眉，“一个月一百两，那干到年末，一人还不得赚它个一千多两，真要发了，哈哈哈哈哈哈哈……”
露娘哼了一声，不屑道，“老娘差他这五十两银子么？”
占子探出头到，“快干吧，你活儿最轻了，怎么还抱怨？”
“阿满今天要回来了是吧？”
占子算了算时候，“是这两日吧，应该是。”
小丹青收拾完上一桌，凑过来道，“韩老板今日也会来。”
买下客栈的银子，初玖是问韩苍舒借的，这两年断断续续，也快还完了，不过他算是这客栈的主人之一，他们也常常叫他韩老板。
“你怎么知道？”
小丹青道，“阿满的心法已经快练完了，我前几日收到一封信，说是他要从都城来检查阿满的进步，看她是不是偷懒了。”
麻杆儿有点不平，巾子一丢，砸在肩膀上，摔出些汗珠子，“咱们这么累，阿满倒是好，自己跑出去混了。”
露娘道，“她说要出去做武师的时候，你们又没拦着，现在背后说她做什么？”
小丹青道，“她这几年是被初玖给养得越发好了，白白净净，个子一窜，等到能用她的时候，她就跑出去了，也不怪麻杆儿说她。”
初玖吐了一口气来，擦干额间的汗，“别说闲话了，那几桌都催菜了。”
喧哗声中，有人自门外丢来一个球。
在地上滚了几圈，客人当中有人伸出头好奇看了一眼。
“那是什么？”
用黑布包着。
小丹青走过去，“谁这么无聊，乱丢东西进来，这是吃饭的地儿，不知道吗？”
对着客栈外说道。
捡起球，用手一摸，还是温热的。
血。
有血滴下来。
在地上晕了一圈，是血没错。
所以这是？
他仗着胆子撕开了黑布。
一个发灰的人头。
“啊！”
吓得他紧忙丢出去。
等到客人看清，吓得一个个大叫起来。
“杀人了！”
“快跑！”
麻杆儿忙拦着他们，“哎，还没结账呢！”
露娘无奈，“得了，今天又白干了。”
日上头顶了，天光亮堂得很，客栈里的客人都跑光了，初玖洗了洗手，走到他们之间。
在他们当中，地板上放着一颗头。
“谁干的？”初玖问道。
小丹青道，“我都多少年没杀人了，吓得我一激灵。”
麻杆儿也应和，“是啊，是啊，我看见也吓一跳，可惜了，那几桌还没结账就跑了。”
露娘蹲下身，将人头拨正，“这人我不认识。”
“我也不认识。”占子说道。
初玖叹了口气，“晦气。”
“收拾了吧。”
“报官吗？”麻秆儿问道。
客栈外面传来两声急促的笑。
重复着麻杆儿这句话，“报官？”
麻秆儿高声，“是人是鬼，滚出来！”
当时是，初玖和露娘，麻秆儿，小丹青，占子几人站成一列，望向空无一人的客栈外，方才人头一出来，乱作一团，现在这街上也没人敢再出来了。
一个额间有伤疤，深可见白骨的男子走了出来，一只袖子空空落落，可见是独臂人。
“不知阁下是哪位？”
这男子道，“死人是不会问我是谁的。”
初玖道，“是啊，所以我还没死，是以活人的身份问你。”
小丹青指了指太阳穴，低声对麻杆儿道，“这人是不是这里有问题？”
麻杆儿回道，“我看也像。”
露娘袖中的悬丝慢慢钩住了食指，她能感觉到来人身上强烈的杀气。
与初玖对视一眼，初玖便知此人不好对付。
“幸好就来了一个，咱们还能应对。”初玖对露娘说。
话声刚落，自这独臂人身后又出来两个黑袍人，一个骨瘦如柴，一个壮如小山。
露娘很无奈，“你是什么乌鸦嘴?”
事儿来了，就得应对，开门做生意，哪能不碰几个硬茬，初玖道，“不知几位客官想要来点什么？”
骨瘦如柴的那个道，“听说你们这里的招牌是陈皮鸭子？”
“是，诸位要来一只，我为你们烤一只？”
他脸上□□，“何必呢，这不现成就有一个？”
三人看着初玖都发出一阵怪笑。
他已褪去身上青涩的少年气息，彻底成为了一个男子，但随着年月渐长，他又正在壮年，身上越发挡不住的是一种冶艳，眉眼皆可入画，站在众人当中，已与寻常人云泥之差。
那壮如山的男子又道，“陈皮鸭子我不爱吃，不知你们这里有没有兔子？”
麻杆儿还没反应过来，“兔子不好打，自然也买不到，你若是能打到，也可让颠勺的师傅给你做。”
小丹青急用手肘戳他，咬着牙道，“闭嘴。”
男子说，“让他给我做吗？正好，兔肉我爱吃得很。”
伸了手就要去摸初玖。
露娘手中丝线飞出，牵制住他，“来者是客，但你们若不想做客，那就乖乖从此处滚出去！”
占子从柜下掏出几柄青钢剑，丢给初玖，小丹青和麻秆儿。
这便交起手来，没成想这三人不是好对付的。
几人加在一起也不是他们的对手。
小丹青一边打，一边节节后退，“糟了，老子今儿要死在这里了。”
麻杆儿道，“那我们还是同年同月死呢。”
“呸，别说丧气话。”露娘摸着自己被截断的袖子，要不是她躲闪得快，此时她的手臂已经被斧头给剁下来了。
“咱们这是惹了什么人？”占子道。
“谁知道呢，打不过就死。”
初玖说道。
气氛一时间变得焦灼。
就在这时，打斗被一个声音叫停。
客栈外头有一棵极高的树，比客栈建得还高，那人自树杈飞下，从客栈的窗子翻身到二楼，又一旋转，坐在了二楼的雕花栏杆上。
麻杆儿叫出声来，“阿满，你可算回来了，这些狗东西欺负到咱们头上了。”
那三人只见头顶有一个女子一跃而下，轻功绝佳。
待他们看清这女子，原是个十八九岁的少女。
青衣翩翩，宛如雨燕，身形窈窕，发髻上插一白玉簪子，清新淡雅。
美中不足的只是有一侧的脸被毁了，留下块有两个铜钱加起来那么长的伤疤。
“你是他们的头儿？”独臂人问她。
阿满道，“是又如何，不是又怎么样？”
“若你是他们的头，那今日第一个该死的就是你。”
阿满捂住肚子笑了起来。
“你是被吓傻了？”
“我们也不欺负一个黄毛丫头，你要是想为他们出头，接一把青钢剑，省的你手无寸铁。”
阿满摆摆手，“稍等。”
从腰后抽出一根柳条来，“这个就行。”
阿满并非自大，她方才在外头的树杈上已经观察了一会儿，这伙人，算不得什么强敌。
“你在羞辱我们？”独臂人愤道。
阿满道，“羞辱谈不上，我不用剑是因为我怕血。”
“哦，这姑娘竟胆小到怕血。”
阿满也不解释，静静地看着他们。
身后的小丹青和占子麻杆儿等人收拾起来了桌椅，“打碎这么多，真混账。”
露娘揉揉酸涩的肩膀，“得亏你来了，不然我这把老骨头，也撑不住多久了。”
初玖在她身后说道，“不要轻敌。”
阿满自信满满。
她在笑，那双眼睛又亮如星子了。
阿满抽出柳条，身影诡绝，在偌大的客栈中闪身数下，自这三人当中穿行而过，竟无一人拦得住她。
待她穿到三人身后，甩了甩柳条上的血迹，往街道上甩，免得弄脏客栈，这三人身上的疼痛才让他们知晓自己是惹了什么人。
短短一瞬，三人几乎同时察觉到疼痛。
三人的脖颈一处，同一个位置，已被柳条化开个口子。
她再重些，这些人只怕是会被割破血管。
阿满丢出柳条，“你们不会想让我也亲手把你们丢出去吧？”
这三人才如梦初醒。
“你……不杀我们？”
阿满道，“我们是正经做生意的，不搞杀人的勾当，不过嘛，要是下次我再看见你们找麻烦，这可就说不准了。”
小丹青提醒说，“东西，叫他们赔。”
阿满伸了手去，“听见了么，弄坏桌椅碗筷，要赔钱。”
三人一愣。
阿满问初玖，“要赔多少？”
占子算了一下，“五十两吧。”
独臂人丢下两张一百两的银票，“给你。”
阿满在背后叫道，“哎，你们多给了。”
三人已经跑得没有踪影了。
她离开客栈已有三个月，再回来，个子又长高了些，现在只比他低一个头。
去年还跟露娘差不多，今年甚至比露娘还高了。
阿满从衣襟里掏出另外一百两银票，“给你。”