骊山的温泉的确舒适宜人，桑语只是略微泡了一会儿，就起身走出浴池。
嬴嫒死皮赖脸地要与桑语同睡一榻，桑语无奈之下只好同意了。榻边帷幔落下，隔绝出了一方小天地。
嬴嫒抱着一只软枕，斜靠着身子，笑着看向桑语，“你与王兄，真可谓是大胆。这骊山行宫之中，那么多的眼睛盯着呢。任何亲昵之举，一旦被有心之人窥见，再传入那些人的耳朵里，恐怕会给你惹来不少的麻烦。更何况，嫂嫂本非寻常之人，身份地位皆不同凡响，若长久地留在王兄的身边，有了什么风言风语，反而是轻视了你。”
桑语听着，明白了嬴嫒坚持要与她同住是为她着想，遂笑着说道，“多谢公主为我着想。”
“既然要谢我，”嬴嫒故意顿了顿，慢悠悠地说道，“那岂能仅止于口头之辞呢？”
“公主想要我如何感谢？”
嬴嫒略一挑眉，“把你的武功教给我。”
桑语刚想拒绝，却听见她又说，“我听说过，王贲愿执弟子之礼，却遭嫂嫂你婉拒了。嫂嫂且放心，我必不会使你为难，对外只说是我邀你切磋武艺。”
桑语忖了忖，点头说了声“好”，“只要我在咸阳一日，随时欢迎你来切磋。”
嬴嫒并未察觉到桑语话语中潜藏的异样，她兴致勃勃地缠着桑语问东问西，尤其是关于玄女山的故事。
桑语知道嬴嫒这是在借机试探她的底细。但她实在是困得懒得撒谎，于是心念一动，开始讲起了童话故事。
嬴嫒听得极认真，偶尔还插入几句自己的评价——
“这个王子真是个下流胚子！人家昏迷不醒，就去偷偷亲她？趁人之危，算什么君子？”
桑语决定换个故事。
不知不觉中，听故事的人睡着了，讲故事的人却又失眠了。
天交三鼓时，嬴政的寝宫依旧灯火辉煌，犹如白昼。他端坐于案前，两卷《申子》静置于案上。嬴政低垂着眼眸，似在深思熟虑，神情严肃而专注。
对面，一位身量高大的男子正襟危坐，正是郎中令蒙毅。他缓缓开口说道：“大父临终之际，曾召我与兄长前往，询问我们近读何书，尚习武否？”
嬴政闻言，抬起眼来：“卿是如何作答的？”
蒙毅缓缓道来，“臣回答大父：孙儿近日正研读《申子》。孙儿窃以为，申子之术，乃治臣之术。申子有言，‘蔽君之明，塞君之听，夺之政而专其令，有其民而取其国矣’。为臣者，任，必有规矩可循。见功而与赏，因能而受官。为君者，无为而治，操杀生之柄。然，如韩非所言，‘申不害不擅其法，不一其宪令，则奸多’。术治有其理，然而不能舍‘法治’。若以术治国，则心术之邪正，遂为兴衰之本。孙儿以为，以兵取天下，当非难事。天下如何定，则尤属不易。”
嬴政听罢，颇为认可地点头道：“对于申子之言，卿倒是另有一番见解。申子在世之时，他国诸侯皆不敢侵犯韩国。彼时，韩有申子之才，亦有用才之君。如今，韩非欲效仿商君变法，却不受韩王重用。有贤臣而不用，这种国家已不足忌惮。”
蒙毅垂眼看了看竹简上鲜红的朱砂字迹，“先王在世时，曾与大父促膝长谈。听大父说，先王虽不喜‘术治’，却熟记申子之言，且自有见解。臣今日有幸，得以亲眼看到先王的批注。”
“最近寡人时常在想，父王若还在世，面对如今这些局面，他会如何行事？”嬴政说着，小心地卷起竹简，以丝绦捆缚，再起身将它们轻置于木架之上。
蒙毅心中仍有未言之语。
在询问了他之后，大父转而问向兄长：“恬儿，你对君王有何看法？”
兄长郑重回答：“君上胸有丘壑，绝非莽撞之人。”
大父默然片刻，然而说道：“今日听尔等之言，皆有识见，大父甚感欣慰。”
话音未落，他那苍枯的手便用力地抓住了桌角，紧接着，一阵剧烈的咳嗽声骤然响起。
一旁侍立着的父亲见状，忙捧了茶过来给大父，同时说道：“孩儿这就去宫中请太医前来。”
大父从咳嗽中缓过气来，“久病之咳，不足挂齿。”言罢，用手指蘸水，在书案上留下四个清晰的水点儿，眼神中充满了期待与考量，“依你们二人之见，当如何抉择？”
蒙毅与兄长相视一眼，兄长走上前去，指尖划过这些水滴，互相以水线连上。分散的水滴之间形成复杂的相互联系，逐渐呈现出一种交织的状态。
“如是者多年，大父心中早已有决定了吧。”兄长一边说着，一边以手指按住一角，慢慢地推移着，最终巧妙地吞并了其余三角。
大父垂眸看着，微微颔首，“赫赫宗周，亡于诸侯。权力之柄，当紧握于君王一人之手，见功而赏，施恩于臣子，施德于天下。”
父亲亦随声附和，“君上虽年少，但颇有胆识。大秦百年东进大计，必成矣！”
大父苦笑了一声，轻叹道：“可惜啊，我看不到了。我最近忽然想起了许多故人，孝文王、白起将军，乃至信陵君。我还常常想起长平之战，想起那些凄惨的哀嚎声。”
父亲听得此言，低低唤了声：“阿翁！”
大父却是摆了摆手，神情泰然地笑道：“生老病死，本是世间万物必经之途，何须介怀？若真能活过百岁，岂不是成了老怪物了？我心中所忧，唯有一事。先人之庇，不过一时耳。今日试问尔等，皆出乎我的意料。他日我若离去，相信尔等亦能建功立业，不为前程所忧。”
那晚，祖孙三代人围坐一起，畅谈至深夜。待他们依依不舍地告别之时，天已大亮，有玄鸟飞过，又逐日而去，最终消失在天边。
蒙毅将思绪从回忆中拉回，抬眼望向嬴政，说道：“君上，逃避终究不是解决问题的办法。”
这句话勾起了嬴政的烦心事，他闭眼揉了揉眉间，“老将军在世时，可曾提起过他心中的人选？”
蒙毅的眉眼微微一沉，却不答话。
嬴政也不逼他立刻回答，只是起身踱步到窗前，望向天上明月。
蒙骜为秦国征战一生，功勋卓著，然而如今尸骨未寒，便已有无数暗中的目光贪婪地注视着他留下的空缺。嬴政清楚地知道，这对于他而言是个极其重要的选择，甚至影响着他日后的亲政之路。
吕不韦话里话外的意思，是推举蒙武继任其父上将军之职。而楚系外戚所推举的，是将军樊於期。最让他头疼的是，他的母后自雍城来信，亦有所举荐之人。
蒙毅这时终于开口了，“大父的确有言，他说，若是出于私心，他当然希望我阿翁可以延续蒙氏一族的荣耀。但若论带兵打仗，王翦将军是不二之选。”
“王翦？”
蒙毅颔首说道：“大父在世之时，曾预言君上定会垂询此事，并且交代于臣，若君上真有此一问，务必转达其话。王翦将军，并非蛮攻硬杀之辈，而是深谙兵法、擅长以智取胜之将才。大父满心期许，望君上能慧眼识珠，委以重任，使王翦将军之才华得以尽展。”
嬴政默了许久，随后抬袖拱手，恭敬地对着明月深深一拜。
“老将军为了大秦，鞠躬尽瘁！寡人……真是无以为报啊！”
蒙毅正打算起身告辞，突然感觉到有什么东西在拽他的衣服，他低头一看，原来是一只小黄狗在咬他的袖摆。
蒙毅讶然问道：“君上何时养了一只小狗？”
嬴政走上前，弯腰抱起小黄，“是桑语今日偶然遇见的，她还给它取名为‘小黄’。”
蒙毅若有所思地看向小黄，缓缓开口问道：“君上当真想好了？”
“嗯！”
嬴政轻轻抚摸着小黄狗的毛发，小黄则乖巧地蜷缩在他的臂弯中。
“能两情相悦，已是难得。至于将来如何，寡人不敢有过多的奢望。”
翌日黎明，桑语从睡梦中醒来，恰有宫人前来禀报，说是秦王政已经先行回城。用过早膳之后，桑语与嬴嫒亦是登车启程，前者径直回了太卜署，而嬴嫒则往章台宫去了。
嬴政刚刚结束了廷议，尽管讨论再次以分歧告终，但他的神情却异常平静。一进寝殿，他就看到了嬴嫒，随口问道：“你怎么不回自己的寝宫？”
嬴嫒双手撑着脑袋，眨巴着眼睛道：“王兄，桑语已经答应会经常陪我切磋武艺了。”
嬴政拿起竹简轻敲她的脑袋，“你偷偷跑去战场的事，倘若被母后知晓，她定又要责备于我了。蒙恬竟然还纵容你的任性，胆敢与你一同对我隐瞒实情。”
嬴嫒撇了撇嘴，“古有妇好征战沙场，我大秦女子为何不能提剑上战场？”
“并非能或不能之事，而是母后与大母不答应！”嬴政说着，在案边坐下，“若是你真想上战场，王兄定会助你。但是，你不可再欺瞒于王兄。”
嬴嫒闻言，不禁喜出望外。她兴奋地跳上前，搂住兄长的脖子，“还是王兄最好！将来我一定会活擒敌军的主将，给王兄你长脸！”
“好，王兄期待着你立下赫赫战功的那一天。”嬴政说着，将她的胳膊从自己的脖颈间拉开。
外间的门扉轻响，宫人抬进来一箱竹简。
嬴嫒伸手拿起一卷，缓缓打开，上面密密麻麻写着字。她并没有细看内容，只看了看上面的朱砂字。
她重重吸了口气，将竹简往桌上一拍，语气中带着几分不忿：“既然相邦都做决定了，又何必故作姿态，遣人送来？”
“此言差矣！晓天下局势，知群臣奸忠，乃至熟悉治国理政之章法，皆赖这些奏章。”嬴政将散落的竹简一一整理对齐，“嫒儿啊，你这脾气可得改改了。战场之上，沉稳冷静尤为关键，万万不可急躁。”
“知道了！”嬴嫒坐到书案对面，“王兄，去年我游历齐国时，有一些感想。”
“哦？说来听听！”
嬴嫒认真斟酌了一下，道：“齐多商贾，乃富饶之地也。然，齐国贵族沉沦于奢靡，百姓亦是醉生梦死。吾旅于临淄，所见齐人，或斗鸡蹴鞠，或出入女闾。”她以手撑案，上半身俯倾，“王兄，齐国可破。”
嬴政伸手推开她的脑袋，语带揶揄道，“你若是能说服魏国与秦联军攻齐，寡人定封你为主帅！”
嬴嫒“哼”了一声，“王兄，你笑话我！”她两指并拢，比划着舞剑的姿势，“还是在宫外好哇，快意恩仇江湖事。”
嬴政笑道：“侠士，请收起剑吧。”
“好嘞！”嬴嫒做了一个归剑入鞘的动作。
嬴政将那半展开的竹简重新卷起，神色凝重地说道：“成蟜已返回咸阳，明日上午便能抵达。”
“他为何此时才返回咸阳？联军退去，已有半年之余了。”
“年初之时，他本已回到咸阳，然而，夏太后的病情骤然恶化，他便又重返雍城侍疾。”
“那么，夏太后的病情如今可有好转？”
“还是老样子，未见丝毫好转。”
嬴嫒闻言，冷哼了一声，“既如此，他为何要回来？”
嬴政心知肚明，嬴嫒对成蟜一直带有偏见，而这种偏见背后，实际上是对韩夫人的不喜。
嬴政又开口道：“成蟜已经年满十六，亦是谈婚论嫁之时。寡人意为他寻觅一门好亲事，让他能安心成家立业。”
“哦？王兄心中已有合适的人选？”嬴嫒挑眉问道。
“苍鹘之女，温婉贤淑，才貌双全，寡人以为与成蟜甚是相配。”
嬴嫒沉思片刻，眼中闪过一丝忧虑，“我与苍鹘之女仅仅有过一面之缘，并不熟稔，然而苍鹘生性刚直不阿，其女定然秉承此性格。王兄，你这样许配婚事，是不是太害人了？”
嬴政没有再多言，只是说道，“此事我当再三斟酌。”
桑语在黄昏时分回到小院，并未进去，而是在院门口驻足良久。终于，院门吱呀一声轻响，椿儿探出脑袋，一脸惊讶，“阿姊，你何时回来的？这两天你去哪儿了？”
桑语并未直接回答这个问题，而是伸手指向院门，问道：“椿儿，你有没有觉得这里有点儿空？
椿儿困惑地走出门来，抬头往上一看，“经阿姊这么一说，我也觉得好像少了些什么。”
“是的，少了一个木匾。”桑语说着，步入小院，从杂物间里挑选出了一块木牌，随后又从房中取出笔墨。她将木牌平放在石桌上，椿儿她们好奇地围了过来。
桑语笑着问道：“我们在此处已经住了大半年了，却还未为这个小院取个名字呢。你们有什么想法吗？”
三人皆是认真地想了想，椿儿提议道：“不如，就取名为‘玄女院’吧！”
阿九带着一丝玩笑，在旁边否定道：“椿儿，你该不会是觉得我们的小院太过冷清，希望有更多访客来吧？”
椿儿亦是笑道，“这个名字，的确不大合适。”
迟迟温声开口道：“阿姊姓桑，不如取名为‘桑梓院’罢。”
桑语一时没有好的想法，遂采取了迟迟的建议，大笔一挥，在木牌上写下了“桑梓”二字，随后便让迟迟和椿儿将此木牌悬挂出去。
桑语转而向阿九问道：“怎么不见竺月？”
阿九答道：“她上街去了。”
桑语微微颔首，继续问道：“你去过她家了吗？”
“昨日已经去过了，的确看起来是家徒四壁。”
“可曾发现什么可疑之处？”
阿九认真地说道：“阿姊，你曾经说过，有时候，越是没有可疑之处，越是可疑。”
桑语闻言，嘴角勾起一抹笑意：“阿九，你如今真是长大了。即便日后我不在你们身边，我也能安心了。”
阿九立刻捕捉到桑语话语中的不同寻常，急忙询问：“阿姊，你此言何意？你是打算离开我们了吗？”
桑语轻叹一声，“天下无不散的筵席。若有一天我必须离去，我会请求秦王，让他允许你们返回玄女山。那时，玄女山的安危，便托付于你们了。”
嬴嫒死皮赖脸地要与桑语同睡一榻，桑语无奈之下只好同意了。榻边帷幔落下，隔绝出了一方小天地。
嬴嫒抱着一只软枕，斜靠着身子，笑着看向桑语，“你与王兄，真可谓是大胆。这骊山行宫之中，那么多的眼睛盯着呢。任何亲昵之举，一旦被有心之人窥见，再传入那些人的耳朵里，恐怕会给你惹来不少的麻烦。更何况，嫂嫂本非寻常之人，身份地位皆不同凡响，若长久地留在王兄的身边，有了什么风言风语，反而是轻视了你。”
桑语听着，明白了嬴嫒坚持要与她同住是为她着想，遂笑着说道，“多谢公主为我着想。”
“既然要谢我，”嬴嫒故意顿了顿，慢悠悠地说道，“那岂能仅止于口头之辞呢？”
“公主想要我如何感谢？”
嬴嫒略一挑眉，“把你的武功教给我。”
桑语刚想拒绝，却听见她又说，“我听说过，王贲愿执弟子之礼，却遭嫂嫂你婉拒了。嫂嫂且放心，我必不会使你为难，对外只说是我邀你切磋武艺。”
桑语忖了忖，点头说了声“好”，“只要我在咸阳一日，随时欢迎你来切磋。”
嬴嫒并未察觉到桑语话语中潜藏的异样，她兴致勃勃地缠着桑语问东问西，尤其是关于玄女山的故事。
桑语知道嬴嫒这是在借机试探她的底细。但她实在是困得懒得撒谎，于是心念一动，开始讲起了童话故事。
嬴嫒听得极认真，偶尔还插入几句自己的评价——
“这个王子真是个下流胚子！人家昏迷不醒，就去偷偷亲她？趁人之危，算什么君子？”
桑语决定换个故事。
不知不觉中，听故事的人睡着了，讲故事的人却又失眠了。
天交三鼓时，嬴政的寝宫依旧灯火辉煌，犹如白昼。他端坐于案前，两卷《申子》静置于案上。嬴政低垂着眼眸，似在深思熟虑，神情严肃而专注。
对面，一位身量高大的男子正襟危坐，正是郎中令蒙毅。他缓缓开口说道：“大父临终之际，曾召我与兄长前往，询问我们近读何书，尚习武否？”
嬴政闻言，抬起眼来：“卿是如何作答的？”
蒙毅缓缓道来，“臣回答大父：孙儿近日正研读《申子》。孙儿窃以为，申子之术，乃治臣之术。申子有言，‘蔽君之明，塞君之听，夺之政而专其令，有其民而取其国矣’。为臣者，任，必有规矩可循。见功而与赏，因能而受官。为君者，无为而治，操杀生之柄。然，如韩非所言，‘申不害不擅其法，不一其宪令，则奸多’。术治有其理，然而不能舍‘法治’。若以术治国，则心术之邪正，遂为兴衰之本。孙儿以为，以兵取天下，当非难事。天下如何定，则尤属不易。”
嬴政听罢，颇为认可地点头道：“对于申子之言，卿倒是另有一番见解。申子在世之时，他国诸侯皆不敢侵犯韩国。彼时，韩有申子之才，亦有用才之君。如今，韩非欲效仿商君变法，却不受韩王重用。有贤臣而不用，这种国家已不足忌惮。”
蒙毅垂眼看了看竹简上鲜红的朱砂字迹，“先王在世时，曾与大父促膝长谈。听大父说，先王虽不喜‘术治’，却熟记申子之言，且自有见解。臣今日有幸，得以亲眼看到先王的批注。”
“最近寡人时常在想，父王若还在世，面对如今这些局面，他会如何行事？”嬴政说着，小心地卷起竹简，以丝绦捆缚，再起身将它们轻置于木架之上。
蒙毅心中仍有未言之语。
在询问了他之后，大父转而问向兄长：“恬儿，你对君王有何看法？”
兄长郑重回答：“君上胸有丘壑，绝非莽撞之人。”
大父默然片刻，然而说道：“今日听尔等之言，皆有识见，大父甚感欣慰。”
话音未落，他那苍枯的手便用力地抓住了桌角，紧接着，一阵剧烈的咳嗽声骤然响起。
一旁侍立着的父亲见状，忙捧了茶过来给大父，同时说道：“孩儿这就去宫中请太医前来。”
大父从咳嗽中缓过气来，“久病之咳，不足挂齿。”言罢，用手指蘸水，在书案上留下四个清晰的水点儿，眼神中充满了期待与考量，“依你们二人之见，当如何抉择？”
蒙毅与兄长相视一眼，兄长走上前去，指尖划过这些水滴，互相以水线连上。分散的水滴之间形成复杂的相互联系，逐渐呈现出一种交织的状态。
“如是者多年，大父心中早已有决定了吧。”兄长一边说着，一边以手指按住一角，慢慢地推移着，最终巧妙地吞并了其余三角。
大父垂眸看着，微微颔首，“赫赫宗周，亡于诸侯。权力之柄，当紧握于君王一人之手，见功而赏，施恩于臣子，施德于天下。”
父亲亦随声附和，“君上虽年少，但颇有胆识。大秦百年东进大计，必成矣！”
大父苦笑了一声，轻叹道：“可惜啊，我看不到了。我最近忽然想起了许多故人，孝文王、白起将军，乃至信陵君。我还常常想起长平之战，想起那些凄惨的哀嚎声。”
父亲听得此言，低低唤了声：“阿翁！”
大父却是摆了摆手，神情泰然地笑道：“生老病死，本是世间万物必经之途，何须介怀？若真能活过百岁，岂不是成了老怪物了？我心中所忧，唯有一事。先人之庇，不过一时耳。今日试问尔等，皆出乎我的意料。他日我若离去，相信尔等亦能建功立业，不为前程所忧。”
那晚，祖孙三代人围坐一起，畅谈至深夜。待他们依依不舍地告别之时，天已大亮，有玄鸟飞过，又逐日而去，最终消失在天边。
蒙毅将思绪从回忆中拉回，抬眼望向嬴政，说道：“君上，逃避终究不是解决问题的办法。”
这句话勾起了嬴政的烦心事，他闭眼揉了揉眉间，“老将军在世时，可曾提起过他心中的人选？”
蒙毅的眉眼微微一沉，却不答话。
嬴政也不逼他立刻回答，只是起身踱步到窗前，望向天上明月。
蒙骜为秦国征战一生，功勋卓著，然而如今尸骨未寒，便已有无数暗中的目光贪婪地注视着他留下的空缺。嬴政清楚地知道，这对于他而言是个极其重要的选择，甚至影响着他日后的亲政之路。
吕不韦话里话外的意思，是推举蒙武继任其父上将军之职。而楚系外戚所推举的，是将军樊於期。最让他头疼的是，他的母后自雍城来信，亦有所举荐之人。
蒙毅这时终于开口了，“大父的确有言，他说，若是出于私心，他当然希望我阿翁可以延续蒙氏一族的荣耀。但若论带兵打仗，王翦将军是不二之选。”
“王翦？”
蒙毅颔首说道：“大父在世之时，曾预言君上定会垂询此事，并且交代于臣，若君上真有此一问，务必转达其话。王翦将军，并非蛮攻硬杀之辈，而是深谙兵法、擅长以智取胜之将才。大父满心期许，望君上能慧眼识珠，委以重任，使王翦将军之才华得以尽展。”
嬴政默了许久，随后抬袖拱手，恭敬地对着明月深深一拜。
“老将军为了大秦，鞠躬尽瘁！寡人……真是无以为报啊！”
蒙毅正打算起身告辞，突然感觉到有什么东西在拽他的衣服，他低头一看，原来是一只小黄狗在咬他的袖摆。
蒙毅讶然问道：“君上何时养了一只小狗？”
嬴政走上前，弯腰抱起小黄，“是桑语今日偶然遇见的，她还给它取名为‘小黄’。”
蒙毅若有所思地看向小黄，缓缓开口问道：“君上当真想好了？”
“嗯！”
嬴政轻轻抚摸着小黄狗的毛发，小黄则乖巧地蜷缩在他的臂弯中。
“能两情相悦，已是难得。至于将来如何，寡人不敢有过多的奢望。”
翌日黎明，桑语从睡梦中醒来，恰有宫人前来禀报，说是秦王政已经先行回城。用过早膳之后，桑语与嬴嫒亦是登车启程，前者径直回了太卜署，而嬴嫒则往章台宫去了。
嬴政刚刚结束了廷议，尽管讨论再次以分歧告终，但他的神情却异常平静。一进寝殿，他就看到了嬴嫒，随口问道：“你怎么不回自己的寝宫？”
嬴嫒双手撑着脑袋，眨巴着眼睛道：“王兄，桑语已经答应会经常陪我切磋武艺了。”
嬴政拿起竹简轻敲她的脑袋，“你偷偷跑去战场的事，倘若被母后知晓，她定又要责备于我了。蒙恬竟然还纵容你的任性，胆敢与你一同对我隐瞒实情。”
嬴嫒撇了撇嘴，“古有妇好征战沙场，我大秦女子为何不能提剑上战场？”
“并非能或不能之事，而是母后与大母不答应！”嬴政说着，在案边坐下，“若是你真想上战场，王兄定会助你。但是，你不可再欺瞒于王兄。”
嬴嫒闻言，不禁喜出望外。她兴奋地跳上前，搂住兄长的脖子，“还是王兄最好！将来我一定会活擒敌军的主将，给王兄你长脸！”
“好，王兄期待着你立下赫赫战功的那一天。”嬴政说着，将她的胳膊从自己的脖颈间拉开。
外间的门扉轻响，宫人抬进来一箱竹简。
嬴嫒伸手拿起一卷，缓缓打开，上面密密麻麻写着字。她并没有细看内容，只看了看上面的朱砂字。
她重重吸了口气，将竹简往桌上一拍，语气中带着几分不忿：“既然相邦都做决定了，又何必故作姿态，遣人送来？”
“此言差矣！晓天下局势，知群臣奸忠，乃至熟悉治国理政之章法，皆赖这些奏章。”嬴政将散落的竹简一一整理对齐，“嫒儿啊，你这脾气可得改改了。战场之上，沉稳冷静尤为关键，万万不可急躁。”
“知道了！”嬴嫒坐到书案对面，“王兄，去年我游历齐国时，有一些感想。”
“哦？说来听听！”
嬴嫒认真斟酌了一下，道：“齐多商贾，乃富饶之地也。然，齐国贵族沉沦于奢靡，百姓亦是醉生梦死。吾旅于临淄，所见齐人，或斗鸡蹴鞠，或出入女闾。”她以手撑案，上半身俯倾，“王兄，齐国可破。”
嬴政伸手推开她的脑袋，语带揶揄道，“你若是能说服魏国与秦联军攻齐，寡人定封你为主帅！”
嬴嫒“哼”了一声，“王兄，你笑话我！”她两指并拢，比划着舞剑的姿势，“还是在宫外好哇，快意恩仇江湖事。”
嬴政笑道：“侠士，请收起剑吧。”
“好嘞！”嬴嫒做了一个归剑入鞘的动作。
嬴政将那半展开的竹简重新卷起，神色凝重地说道：“成蟜已返回咸阳，明日上午便能抵达。”
“他为何此时才返回咸阳？联军退去，已有半年之余了。”
“年初之时，他本已回到咸阳，然而，夏太后的病情骤然恶化，他便又重返雍城侍疾。”
“那么，夏太后的病情如今可有好转？”
“还是老样子，未见丝毫好转。”
嬴嫒闻言，冷哼了一声，“既如此，他为何要回来？”
嬴政心知肚明，嬴嫒对成蟜一直带有偏见，而这种偏见背后，实际上是对韩夫人的不喜。
嬴政又开口道：“成蟜已经年满十六，亦是谈婚论嫁之时。寡人意为他寻觅一门好亲事，让他能安心成家立业。”
“哦？王兄心中已有合适的人选？”嬴嫒挑眉问道。
“苍鹘之女，温婉贤淑，才貌双全，寡人以为与成蟜甚是相配。”
嬴嫒沉思片刻，眼中闪过一丝忧虑，“我与苍鹘之女仅仅有过一面之缘，并不熟稔，然而苍鹘生性刚直不阿，其女定然秉承此性格。王兄，你这样许配婚事，是不是太害人了？”
嬴政没有再多言，只是说道，“此事我当再三斟酌。”
桑语在黄昏时分回到小院，并未进去，而是在院门口驻足良久。终于，院门吱呀一声轻响，椿儿探出脑袋，一脸惊讶，“阿姊，你何时回来的？这两天你去哪儿了？”
桑语并未直接回答这个问题，而是伸手指向院门，问道：“椿儿，你有没有觉得这里有点儿空？
椿儿困惑地走出门来，抬头往上一看，“经阿姊这么一说，我也觉得好像少了些什么。”
“是的，少了一个木匾。”桑语说着，步入小院，从杂物间里挑选出了一块木牌，随后又从房中取出笔墨。她将木牌平放在石桌上，椿儿她们好奇地围了过来。
桑语笑着问道：“我们在此处已经住了大半年了，却还未为这个小院取个名字呢。你们有什么想法吗？”
三人皆是认真地想了想，椿儿提议道：“不如，就取名为‘玄女院’吧！”
阿九带着一丝玩笑，在旁边否定道：“椿儿，你该不会是觉得我们的小院太过冷清，希望有更多访客来吧？”
椿儿亦是笑道，“这个名字，的确不大合适。”
迟迟温声开口道：“阿姊姓桑，不如取名为‘桑梓院’罢。”
桑语一时没有好的想法，遂采取了迟迟的建议，大笔一挥，在木牌上写下了“桑梓”二字，随后便让迟迟和椿儿将此木牌悬挂出去。
桑语转而向阿九问道：“怎么不见竺月？”
阿九答道：“她上街去了。”
桑语微微颔首，继续问道：“你去过她家了吗？”
“昨日已经去过了，的确看起来是家徒四壁。”
“可曾发现什么可疑之处？”
阿九认真地说道：“阿姊，你曾经说过，有时候，越是没有可疑之处，越是可疑。”
桑语闻言，嘴角勾起一抹笑意：“阿九，你如今真是长大了。即便日后我不在你们身边，我也能安心了。”
阿九立刻捕捉到桑语话语中的不同寻常，急忙询问：“阿姊，你此言何意？你是打算离开我们了吗？”
桑语轻叹一声，“天下无不散的筵席。若有一天我必须离去，我会请求秦王，让他允许你们返回玄女山。那时，玄女山的安危，便托付于你们了。”