婚事突如其来
建武十七年秋，北戎袭卫，破嘉颐关，连下十余城，迫近京师。
五皇子吕弘临危受命，率部迎敌，与北戎军于京师城外展开激战。胜，后又整合兵力，与居延关、定沙关守将合军于逐鹿原，围剿北戎残余主力。
战火绵延至冬季。
北戎军节节败退，残余兵力逃窜大漠。
吕弘于战地之上，火线获封昭王，并受急召，轻装返京参加受封典礼。
未料，归途遇袭，亲军死伤惨重，吕弘及近卫失踪。
朝中掀起轩然大波，文武清流各方互相攻讦不止，却因皇子活不见人，死不见尸，无从结案。
时至孟春，终于在某一件事情上，有了一致意见。
昭王吕弘一向颇为珍视的弟弟，排行第九的吕弛，该成亲了。
名不见经传的工部主事许云庭家的千金许筝，刚从井右巷巡业回来。
她在那边置了几家店铺。隔几日巡查是惯例。父亲并不知道，也不关心她去了何处。
这一日，她却听得府中下人通报，老爷正在找她。
刚进门的许大小姐，便由父亲特地派来的嬷嬷带领着，于偏厅等候父亲的接见。
而正堂门外，隔着窗子的缝隙，隐约可见，父亲正在恭送着一个鸭公嗓，着内侍服饰的小公公。
待小公公离开，父亲回身，恭谨的神色突然转变成肃穆庄严的样子。
许筝走了出去，行着礼，打了声招呼：父亲。
许父云庭，工部主事，见了门口迎接她的女儿，顿时肃穆的神色又添了几分慈爱。
只见他踱着四方步，于堂中左位坐正，又吩咐许筝道：坐下说话。
如此，许筝方从父亲处得知，突然之间，自己已被指婚。
指婚对象便是最近被传得沸沸扬扬的奇奇怪怪的吕弛。
“父亲曾说，女儿不想与人成婚，便不成婚。如今怎的就要嫁入皇室，且为何是吕弛？”
寻常百姓是不知道内幕，官宦人家总不能一点消息都不知。
吕弛本是宫人之子，排行为九，于徐妃宫中抚养。
后来，徐妃薨逝，吕弛，跟着徐妃之子，老五吕弘讨生活。
现在，吕弘立了大功却遭人暗算，朝中上下居然给不出个拿得出手的了结。
突然就，想起了吕弛。一时间，陛下垂询，朝中勠力，一干人等，全都无比关心起了吕弛的婚事。
仿佛拿着他弟弟大张旗鼓的张罗一番，也算是对失踪的五皇子的另一种交代。
做了多年皇室隐形人的九皇子吕弛，便以如此奇怪的形式，出现在朝野百姓的认知中。
老姑娘许筝生存于此间，自我感觉颇不容易。
听说很多穿书的都有金手指。偏她没有。家里父亲不负责任，继母分明是小三上位，疑似气死她亲母，她还得假装无事发生。
她就想图个平安，哪怕苟且地蜷在家里。看来，她平时给家中创造的价值，比不过他爹卖她所能得到的好处。
她想着，跟她爹扯扯皮，或许会有些意外收获？
许筝不敢肆意打量，就半掩着眼缝，悄然分析着父亲此时的神色。
“婚事几成定局。”
工部侍郎许云庭端坐于堂前，仿佛此事的促成与己无关。
“当初就不该任由你顽劣任性，倘若早早给你选好人家……”
父亲话说到一半，特地停顿，仿佛自己是完全不想女儿结这桩婚事。
“听说，本朝皇子议亲，要么与权贵联姻强强联合，要么找白身百姓，无欲无求保平安，你说咱们这上不上下不下的。”
许筝觉得自己好有道理的样子，劝慰她爹，“您看起来也不愿意，这不是白瞎了我，还淌上了浑水嘛，您图啥？”
听着这阴阳语调，许云庭先生心里知道，女儿对自己一直这样的嘴脸。他想，一直是这样，也莫怪为父对你不喜欢。
此时就见她微低了低头，却还是不驯服的丑样子，再次朝他追问：
“您说咱家这是什么门第？许个皇子？您是能捞着什么好处？”
听了这话，一向风度翩然的工部主事一拍椅背，顾不得捋着他那把美髯须，胸中真是无比懊糟。
他这个时候，格外惦记自己的元妻。清纯可人的母亲，生出的女儿却自小直白世侩，精于算计，难以打发，也不知随了谁的种。
这时候他再去看女儿瞧他的眼神：“是爹想要攀附皇室？”
许主事感觉女儿这是一个又一个巴掌扇在他脸上，脸皮有点过不去。
两只手掌攀着官帽椅上的扶手，指节也因用力而发白。
“你爹我，自知愚钝，皇室高门之事，是万万掺和不进去的！”
工部主事放着狠话，看起来诚恳，实则正中下怀，“只上头指婚，非爹所能抵抗，从今往后，爹护不了你了，你好自为之。”
“此事已通知于你，你且先去。”
许云庭原本踌躇满志，此时心情就非常不好，将人赶走后，还在生闷气。
继室吴蓉从其身后走出来，一边给脸色不虞的许大人捏着肩，神情却亦不甚赞同。
“主君，老夫人在时，将长姐所遗奁产全数交予筝儿，她若出嫁，咱们家生计可怎么了得?”
吴蓉忧虑到，“当日，父祖又不做人，既不将那些田契房产更名过户于姐姐，后来，又不将其转给我……”
吴蓉说话间，委屈的泪水朦胧了双眼。
许云庭见状，也颇有些懊恼。
只因发妻孕时，他一时年轻气盛，色字昏头，与现在这位继室有了首尾，他在京城的日子就突然间不好过了。
因为此事，母亲也颇责备他，他听在心里，也不是不知道自己莽撞急切了。但人生在世，谁能无过？
之后，不说岳父家看在继妻的面上，该当有何助力；更让许云庭感到不痛快的是，从此仕途，无形中感到了多方掣肘。
他也很恼。
近日，因着昭王失踪案，朝野上下攻讦不止，多方战绩显赫，撸下了大小不少官员。
许云庭见空缺颇多，不能免俗地动了心思。
他便趁机寻着在位的座师，想找个机会，把自己的位置挪一挪。
座师答应得非常爽快，却带上了附加条件：机会难得亦可有得，只是，许家，需得舍出一个女儿。
经座师点化，许云庭方知，那吕弛，不仅是不被圣上所喜，他的出生便触怒了今上。幸得太后力保，徐妃淡泊仁慈，才将孩子养大。
现在托了昭王福荫，左右他也到了婚配之时，陛下便想拿他转移视线，挡挡前朝纷争。
朝臣们则要顾及皇家的颜面，得找出一个看起来过得去的闺秀，搪塞皇上的需求。
但是，有点权势底蕴的人家，谁也不肯与九皇子扯上关系。
且若是果真有权贵舍得自家孩子，塞给他一个身世背景强大的姑娘，就凭他是昭王带大的，万一人家平安归来了，岂不就壮大了昭王的势力？
二三皇子也插手此事，生怕吕弛娶到趁心如意的妻室。故而，替弟弟反向筛选掉了好多佳丽。
朝中明争暗斗的二三皇子党，加上一众骑墙派，闹哄哄牵扯来去，更不消停。
闷不吭声的九皇子因兄得福，原本既无圣宠，兼无功绩，也就混个皇子名头，现如今，被破格获封祈王，得王府一座，出宫入府，等候成婚。
夏天都快到了。
北戎的牧草都已经繁茂起来了。
众位大人和许云庭许大人的交换条件也已经达成。
许·工部·主事即将走马上任，跃级跃部门，成为炙手可热的许·户部·右侍郎。
享受权力部门的风光的感觉非常新鲜，许大人每天把八方步迈成了螃蟹步，正精神焕发地回了家，却被一脸愁容的夫人堵在房间门口。
“家中情况，我也并非不知。”
许·小·主事瞥见了妻子坐立不安的样子。
“以前她不愿出嫁，我也曾替玉竹玉谦打算，如能令她摊些薄产，分润给弟妹，也是全了手足间的情份。”
“但如今乃是高嫁，筝儿做了王妃，便是九皇子再不得宠，为了皇室体面，我这个丈人的位子便有可能还能往上——”
许云庭伸出一个手指，指了指上头，“到时候，何必指望她那点东西？大人我有什么赚不来？”
屈在官帽椅扶手上的指尖松弛下来，闲适地端起茶盏。
盏中浮叶被轻轻吹开，茶烟熏染中，耷拉的眼皮下闪过一丝精光。
在工部庸碌磋砣多年，家里不得不俭省度日。
如今他在户部已上任，俸禄大增，周围阿谀者众。升了官途，一朝权在手，生活竟然如此简单。
曾经四处钻营而不可得的许·新任·侍郎不由得大胆展望未来，仿佛一步登天，指日可待。
吴蓉毫不留情打破他的幻想。
“从前咱们家闭塞，有些消息不曾探听到，您大约也不知——这九皇子，不仅恶了圣上，还是个病殃子……”
“要不怎么满朝权贵，就没一个对他有兴趣的？”吴蓉在心里轻哼了一声。
近日，新任侍郎夫人同样春风得意，特地排了场酒席，请昔日工部同僚夫人们聚聚。
席间，一个据称家中有皇亲做靠山的，向来眼高于顶，此时颇为老练地提点道：从此，咱们也算是亲戚了。只那九皇子，自小深居宫中，从不现身人前，你可知……为何？”
夫人们的好奇心瞬间提了起来，便知此中必有因果，应与素日传言有异。
“圣上不喜，倒是没错。只那九皇子还先天多病——”说话的人压低了声音，瞅瞅周边各路探索求知的眼神。
“若不是老五非要拉扯着他，巴结太医用心，又常年拿药材吊着，怕是早不在人世。”
吴姓侍郎夫人，被这人搅得好生不悦。
在各位人马欢欢喜喜的七嘴八舌，以及吴蓉独自的郁结中，宴席散场。
许侍郎听罢，又细细地回忆了当日座师与他说的话。
座师言及，提起第九子婚事那日，钦天监监正伴圣驾，掐指一算，说道九皇子需配命格厚重，身强体健者为妻，以强补弱，方消灾解厄。
此话一经细想，许侍郎的心头，也仿佛被浇了一盆冷水。
假如九皇子果真如此羸弱，那他家女儿嫁进去之后，不久就守了寡，皇室中人有何人还认他是个皇子岳父？
升官发财，可就只是一锤子买卖了。
万一九皇子不在了，只怕人家还要说他右侍郎的官衔都不真，还要被人拿去再度运作。
难怪外头传言，那些官家小姐们，只需报称身娇体弱，“弱不胜风”，便都轻松避过此轮选亲。
也难怪，朝中诸人，有女者众，他这侍郎之位，竟也无人竞争。
五皇子吕弘临危受命，率部迎敌，与北戎军于京师城外展开激战。胜，后又整合兵力，与居延关、定沙关守将合军于逐鹿原，围剿北戎残余主力。
战火绵延至冬季。
北戎军节节败退，残余兵力逃窜大漠。
吕弘于战地之上，火线获封昭王，并受急召，轻装返京参加受封典礼。
未料，归途遇袭，亲军死伤惨重，吕弘及近卫失踪。
朝中掀起轩然大波，文武清流各方互相攻讦不止，却因皇子活不见人，死不见尸，无从结案。
时至孟春，终于在某一件事情上，有了一致意见。
昭王吕弘一向颇为珍视的弟弟，排行第九的吕弛，该成亲了。
名不见经传的工部主事许云庭家的千金许筝，刚从井右巷巡业回来。
她在那边置了几家店铺。隔几日巡查是惯例。父亲并不知道，也不关心她去了何处。
这一日，她却听得府中下人通报，老爷正在找她。
刚进门的许大小姐，便由父亲特地派来的嬷嬷带领着，于偏厅等候父亲的接见。
而正堂门外，隔着窗子的缝隙，隐约可见，父亲正在恭送着一个鸭公嗓，着内侍服饰的小公公。
待小公公离开，父亲回身，恭谨的神色突然转变成肃穆庄严的样子。
许筝走了出去，行着礼，打了声招呼：父亲。
许父云庭，工部主事，见了门口迎接她的女儿，顿时肃穆的神色又添了几分慈爱。
只见他踱着四方步，于堂中左位坐正，又吩咐许筝道：坐下说话。
如此，许筝方从父亲处得知，突然之间，自己已被指婚。
指婚对象便是最近被传得沸沸扬扬的奇奇怪怪的吕弛。
“父亲曾说，女儿不想与人成婚，便不成婚。如今怎的就要嫁入皇室，且为何是吕弛？”
寻常百姓是不知道内幕，官宦人家总不能一点消息都不知。
吕弛本是宫人之子，排行为九，于徐妃宫中抚养。
后来，徐妃薨逝，吕弛，跟着徐妃之子，老五吕弘讨生活。
现在，吕弘立了大功却遭人暗算，朝中上下居然给不出个拿得出手的了结。
突然就，想起了吕弛。一时间，陛下垂询，朝中勠力，一干人等，全都无比关心起了吕弛的婚事。
仿佛拿着他弟弟大张旗鼓的张罗一番，也算是对失踪的五皇子的另一种交代。
做了多年皇室隐形人的九皇子吕弛，便以如此奇怪的形式，出现在朝野百姓的认知中。
老姑娘许筝生存于此间，自我感觉颇不容易。
听说很多穿书的都有金手指。偏她没有。家里父亲不负责任，继母分明是小三上位，疑似气死她亲母，她还得假装无事发生。
她就想图个平安，哪怕苟且地蜷在家里。看来，她平时给家中创造的价值，比不过他爹卖她所能得到的好处。
她想着，跟她爹扯扯皮，或许会有些意外收获？
许筝不敢肆意打量，就半掩着眼缝，悄然分析着父亲此时的神色。
“婚事几成定局。”
工部侍郎许云庭端坐于堂前，仿佛此事的促成与己无关。
“当初就不该任由你顽劣任性，倘若早早给你选好人家……”
父亲话说到一半，特地停顿，仿佛自己是完全不想女儿结这桩婚事。
“听说，本朝皇子议亲，要么与权贵联姻强强联合，要么找白身百姓，无欲无求保平安，你说咱们这上不上下不下的。”
许筝觉得自己好有道理的样子，劝慰她爹，“您看起来也不愿意，这不是白瞎了我，还淌上了浑水嘛，您图啥？”
听着这阴阳语调，许云庭先生心里知道，女儿对自己一直这样的嘴脸。他想，一直是这样，也莫怪为父对你不喜欢。
此时就见她微低了低头，却还是不驯服的丑样子，再次朝他追问：
“您说咱家这是什么门第？许个皇子？您是能捞着什么好处？”
听了这话，一向风度翩然的工部主事一拍椅背，顾不得捋着他那把美髯须，胸中真是无比懊糟。
他这个时候，格外惦记自己的元妻。清纯可人的母亲，生出的女儿却自小直白世侩，精于算计，难以打发，也不知随了谁的种。
这时候他再去看女儿瞧他的眼神：“是爹想要攀附皇室？”
许主事感觉女儿这是一个又一个巴掌扇在他脸上，脸皮有点过不去。
两只手掌攀着官帽椅上的扶手，指节也因用力而发白。
“你爹我，自知愚钝，皇室高门之事，是万万掺和不进去的！”
工部主事放着狠话，看起来诚恳，实则正中下怀，“只上头指婚，非爹所能抵抗，从今往后，爹护不了你了，你好自为之。”
“此事已通知于你，你且先去。”
许云庭原本踌躇满志，此时心情就非常不好，将人赶走后，还在生闷气。
继室吴蓉从其身后走出来，一边给脸色不虞的许大人捏着肩，神情却亦不甚赞同。
“主君，老夫人在时，将长姐所遗奁产全数交予筝儿，她若出嫁，咱们家生计可怎么了得?”
吴蓉忧虑到，“当日，父祖又不做人，既不将那些田契房产更名过户于姐姐，后来，又不将其转给我……”
吴蓉说话间，委屈的泪水朦胧了双眼。
许云庭见状，也颇有些懊恼。
只因发妻孕时，他一时年轻气盛，色字昏头，与现在这位继室有了首尾，他在京城的日子就突然间不好过了。
因为此事，母亲也颇责备他，他听在心里，也不是不知道自己莽撞急切了。但人生在世，谁能无过？
之后，不说岳父家看在继妻的面上，该当有何助力；更让许云庭感到不痛快的是，从此仕途，无形中感到了多方掣肘。
他也很恼。
近日，因着昭王失踪案，朝野上下攻讦不止，多方战绩显赫，撸下了大小不少官员。
许云庭见空缺颇多，不能免俗地动了心思。
他便趁机寻着在位的座师，想找个机会，把自己的位置挪一挪。
座师答应得非常爽快，却带上了附加条件：机会难得亦可有得，只是，许家，需得舍出一个女儿。
经座师点化，许云庭方知，那吕弛，不仅是不被圣上所喜，他的出生便触怒了今上。幸得太后力保，徐妃淡泊仁慈，才将孩子养大。
现在托了昭王福荫，左右他也到了婚配之时，陛下便想拿他转移视线，挡挡前朝纷争。
朝臣们则要顾及皇家的颜面，得找出一个看起来过得去的闺秀，搪塞皇上的需求。
但是，有点权势底蕴的人家，谁也不肯与九皇子扯上关系。
且若是果真有权贵舍得自家孩子，塞给他一个身世背景强大的姑娘，就凭他是昭王带大的，万一人家平安归来了，岂不就壮大了昭王的势力？
二三皇子也插手此事，生怕吕弛娶到趁心如意的妻室。故而，替弟弟反向筛选掉了好多佳丽。
朝中明争暗斗的二三皇子党，加上一众骑墙派，闹哄哄牵扯来去，更不消停。
闷不吭声的九皇子因兄得福，原本既无圣宠，兼无功绩，也就混个皇子名头，现如今，被破格获封祈王，得王府一座，出宫入府，等候成婚。
夏天都快到了。
北戎的牧草都已经繁茂起来了。
众位大人和许云庭许大人的交换条件也已经达成。
许·工部·主事即将走马上任，跃级跃部门，成为炙手可热的许·户部·右侍郎。
享受权力部门的风光的感觉非常新鲜，许大人每天把八方步迈成了螃蟹步，正精神焕发地回了家，却被一脸愁容的夫人堵在房间门口。
“家中情况，我也并非不知。”
许·小·主事瞥见了妻子坐立不安的样子。
“以前她不愿出嫁，我也曾替玉竹玉谦打算，如能令她摊些薄产，分润给弟妹，也是全了手足间的情份。”
“但如今乃是高嫁，筝儿做了王妃，便是九皇子再不得宠，为了皇室体面，我这个丈人的位子便有可能还能往上——”
许云庭伸出一个手指，指了指上头，“到时候，何必指望她那点东西？大人我有什么赚不来？”
屈在官帽椅扶手上的指尖松弛下来，闲适地端起茶盏。
盏中浮叶被轻轻吹开，茶烟熏染中，耷拉的眼皮下闪过一丝精光。
在工部庸碌磋砣多年，家里不得不俭省度日。
如今他在户部已上任，俸禄大增，周围阿谀者众。升了官途，一朝权在手，生活竟然如此简单。
曾经四处钻营而不可得的许·新任·侍郎不由得大胆展望未来，仿佛一步登天，指日可待。
吴蓉毫不留情打破他的幻想。
“从前咱们家闭塞，有些消息不曾探听到，您大约也不知——这九皇子，不仅恶了圣上，还是个病殃子……”
“要不怎么满朝权贵，就没一个对他有兴趣的？”吴蓉在心里轻哼了一声。
近日，新任侍郎夫人同样春风得意，特地排了场酒席，请昔日工部同僚夫人们聚聚。
席间，一个据称家中有皇亲做靠山的，向来眼高于顶，此时颇为老练地提点道：从此，咱们也算是亲戚了。只那九皇子，自小深居宫中，从不现身人前，你可知……为何？”
夫人们的好奇心瞬间提了起来，便知此中必有因果，应与素日传言有异。
“圣上不喜，倒是没错。只那九皇子还先天多病——”说话的人压低了声音，瞅瞅周边各路探索求知的眼神。
“若不是老五非要拉扯着他，巴结太医用心，又常年拿药材吊着，怕是早不在人世。”
吴姓侍郎夫人，被这人搅得好生不悦。
在各位人马欢欢喜喜的七嘴八舌，以及吴蓉独自的郁结中，宴席散场。
许侍郎听罢，又细细地回忆了当日座师与他说的话。
座师言及，提起第九子婚事那日，钦天监监正伴圣驾，掐指一算，说道九皇子需配命格厚重，身强体健者为妻，以强补弱，方消灾解厄。
此话一经细想，许侍郎的心头，也仿佛被浇了一盆冷水。
假如九皇子果真如此羸弱，那他家女儿嫁进去之后，不久就守了寡，皇室中人有何人还认他是个皇子岳父？
升官发财，可就只是一锤子买卖了。
万一九皇子不在了，只怕人家还要说他右侍郎的官衔都不真，还要被人拿去再度运作。
难怪外头传言，那些官家小姐们，只需报称身娇体弱，“弱不胜风”，便都轻松避过此轮选亲。
也难怪，朝中诸人，有女者众，他这侍郎之位，竟也无人竞争。