来年开春，听说京城要举办一场棋艺大赛，声势浩大，空前绝后。
阿姐没主动与我说这件事，更像是有意不提。我虽未出府，但也知这次的棋赛定是我阿姐举办的。
去年在见到那封信后便一直专心制作手串，渐渐地倒是忘了这件事。前不久我听岱渊说，京城涌入不少人，嘴里似乎都在谈论着下棋之类的话题，并且棋馆从冬末春初那时起，人也多了起来，好像都在等待一场比赛的到来，也都在默默为其做足准备。
“小姐，您说这状况是为何？”岱渊在和我说了京城的变化后，坐在我身旁问道。
此时问话，我刚巧画完。我停下手中的笔，拿起画卷仔细端详，递给岱渊：“画好了。”
岱渊眼前一亮，立马接过：“您的画艺又精进了。不过您画的这幅画为何是在高山。”她又指着在悬崖边高高飞起的纸鸢问道，“我都不记得您何时去放了这只纸鸢。”
我看着要飞出画纸的纸鸢，笑道：“我也记不清了，似乎是很久以前的事。”
“您从何时起如这般少了出府机会。”岱渊撑着手，歪着脑袋思索，想了好久也没能回想起来。孩子心性，忘得也快。
岱渊想着想着身子就微晃了起来，双眸缓慢地眨着，却不见睁开。我笑道：“想不起就不想了，待会儿就要睡着了。”
“是呢。”岱渊声音慢慢的，感觉就要睡过去。我立马伸手去扶，下一刻她就倒在了我怀里。
我低头瞧了她一眼，摇头无声地笑了笑，怎么就这样累。平日也无多少事务，最多是和白榆在厨房里研究食谱。我把她抱回她的寝屋，想起方才她说的话，打算去问问朗玉。
尚未走到院子，我遇见了阿母。阿母看到我独自一人，笑道：“岱渊睡着了？”
我点了点头：“嗯，她似乎很累。”
“她平日除了照顾你，剩下的时间便一头扎进厨房，和白榆她们学习做菜。你猜她做的都是哪些菜。”
我无奈地笑道：“还能是什么，定是我喜欢的，还有她喜欢的。”
阿母稍微惊讶：“你倒是了解她。的确如此。”说完后又笑道，“白榆打算从简单的开始教她，她却不肯，日日吵着闹着要学这些菜品。可这些菜功法较难，步骤偏多，一时间就多花了些精力，可真是辛劳得很。”
“她好学，便由着她吧。”我笑了笑，“我看着现下这般情况，若她学不会，那真是难以入眠。”
阿母走向正堂，我跟在她身旁，她又开口：“方才去找你，看到你在作画。那时岱渊就有些困意了。也许是你作画太过于专注，时间快慢你感知不到。”
“我画了很久吗？”我不过感觉画了一会儿而已。
“将近两个时辰。”阿母声音笑意明显。
“难怪岱渊会睡着。”我想起她摇晃的身子，笑道，“一直坐在身旁看着我作画，倒也无聊，容易困倦。但她又不愿离开。”
“岱渊这孩子就喜欢黏着你。”阿母开口。
这时终于来到正堂，墨霜沏好茶正放在桌上，转身看到我们，行礼道：“老夫人金安，小姐万福。”
阿母笑道：“卓儿不在府上吗？”
“夫人早早就出了府，去了北城。”墨霜回道。阿母点了点头，墨霜便退下了。
阿母坐下后细细品茶：“这是你阿姐前不久买的。你看看可喜欢？”我一心想着岱渊说的那些事，一时间对喝茶也没了兴致，但还是坐在凳子上端起茶杯缓缓地喝。不愧是阿姐买的茶，还是一如既往的茶香四溢，醇厚悠长。
我开口道：“等阿姐回府了，我定要和她拿上些许。”
阿母笑道：“我也是这样想的。”她唤来红盈让她去办这件事。
阿母这时开口：“你可知最近会有一场棋艺大赛？”
我立马来了精神，点头道：“听岱渊提起过。”
“你可愿去试试？”阿母问道。?这话一出，看来阿母不知举办大赛的人是谁。
我笑道：“岂不是要出府？”
“无?。这个不影响。”阿母开口，“如此大规模的较艺，与以往不同。这场较艺邀请全国擅棋之人，分十八场，十日来进行。”
虽已听过岱渊的描述，但还是不免被这样的盛况所震惊。“竟这般隆重，远比我想象那般。原以为仅一日而已，左不过一场友谊性质的较艺。”
阿母摇了摇头，说出的话令我再度震惊：“这是皇后下令举办，夺魁之人官职五品。”
“竟是皇后？”我不由得大惊出声。难怪阿姐从未和我提起，原来这场较艺的性质如此特殊。
阿母点了点头：“虽说不能入朝为官，但能获官品，得俸禄，此利人皆向往。因此懿旨一出，天下人都朝京城赶来，争名于朝，争利于市。”
“大赛何时？”我问。
“两个月后。懿旨不过三日前。”
我点了点头：“时间稍急，我需得早做准备。”
“这段时间学塾的课程便改为棋艺课，专注此事，之后你再学原来的也无影响。”
“好。”我点了点头，“正巧试事已毕。”
“这段时间也尽量不要出府。在此期间，定会有人收集信息，查找擅棋之人，为免遭遇不测，还是如往常那般吩咐朗玉即可。”我亦点了点头。
阿母又和我说了之后的安排，最后叮嘱道：“需得尽力而为，至少不要让自己留有遗憾。”
“好。”我点头应答。阿母离开后，我坐在凳子上沉思，虽对自己怀有信心，但天下擅棋之人这样多，我能赢吗？这些年阿母虽时常陪我下棋，我的棋艺也不曾生疏过，但总归是没有参与过较艺。我忽然有些想笑，这算不算临渴掘井。
“小姐。”岱渊的声音传来，我抬头看去，她双眸一扫疲惫满是活力。哒哒哒地向我走来，垂眸羞赧开口：“在您面前失礼了。”
我眨了眨眼，坏点子涌上心头，于是开口笑道：“说的可是方才睡着一事？”
岱渊没好意思抬头，缓缓地点了点头，低声道：“是。”
“平日你和白榆学厨艺，我让你多吃些，怎么你都没放心上？”我问道。
岱渊立马抬头，天真烂漫：“吃了的。每次我都要先做一份给自己吃。好吃的话我才会做给小姐吃呢。”
我听了这话，还是忍不住笑出了声：“那你抱起来怎么和柳枝一样轻。”
“哎呀！”岱渊脸色瞬间变红，大叫道，“您又说俏皮话。”
“要不是这次，我都不知你平日不吃不喝。”我开口，“兴许这就是上天给的兆头。”
“怎么到您嘴里就成不吃不喝了？”岱渊撇撇嘴，“我吃的可不少。是您自己力量太强，没感觉罢了。”
我也没再逗她，和她说了方才阿母提到的较艺日程。“十八场？！十日？”岱渊大惊，“这样多？这样久？那您岂不是会很辛苦。”说完叹了口气。
“你倒考虑得多。”我心软笑道，“倒不会很辛苦，我需得全力以赴。你可知这是谁办的？”
“夫人。”岱渊答。
“为何这样想？”我问道。
“您喜欢下棋。”岱渊回答得理所应当。
我顿觉好笑，想起上次看书信她并未在身旁。“是皇后。”岱渊瞪大了双眼。我又道：“夺魁之人官职五品。”岱渊张大了嘴，满是震惊。
“我以后都不和您说话了，您就收心好好准备此次较艺。”岱渊立即起身，站得笔直，似是在表示决心。
我看她这样郑重的样子，笑道：“我和你说可不是要你这样的。整日练棋，若没人和我说话，岂非乏味。”
“那您要我如何。”岱渊问道。
“就如平日那般即可。不过以后我的午晚膳由你负责，可好？”我开口，“你学过这方面学识，搭配合理就好。”
“是！”岱渊像个战士，听令于将军。?这副她严阵以待的模样，眼里的坚定几乎要溢出来，我摇头笑叹：“早知不和你提，你比我更为紧张。”
“您不和我说，我要是知道就要闹了。”岱渊龇牙咧嘴。
“那现下不是和你说了。”我又道。岱渊收起嘴角，愣点了一下头，回道：“那我去准备今日的晚膳。”
“好。”我点头后她立马飞跑了出去。
我来到院子，看到朗玉正在擦拭手里的剑。
我开口道：“有关较艺，你了解多少。”
朗玉前面说的和我知道的一样，不过关于名次倒是有了新的发现。他道：“二至七名，赐金花，赏金银。若是清白身份且未住京城，允许随意进京并做买卖。但若因此为非作歹，入狱。除此之外，在住宅地受赏得一店铺。若住京城，便赏土地。官员不得参与。”
他说完后，我立即道：“今日可曾见过我阿姐？”
他没回答这个问题，另道：“夫人一刻钟后会到府中。”说完转身就离开了。我微微点头，倒是不易被套话。
我索性站在院子里等阿姐回来。一看到她，我就迎了上去，直接开口道：“我以为这大赛是阿姐办的。”
阿姐笑道：“原本是有这样的打算。后来和潇潇商量后，她便提议和皇后说一说，听听她的意见。我也没料到会这样盛大。最初我是打算专程为你举办。”
“是呢，”我点了点头，“实在是万分隆重。现在京城人杰云集，如天宫神殿。一想到之后要面对这样多的人，难免有些紧张。”
“人之常情。”阿姐笑道，“皇后对此事很是看重，道京城许久不曾出现这样大的赛事，正好趁此机会增进南北交流，水运陆运也能一同发展。”
我和阿姐说了阿母的安排，又说了让岱渊负责我的膳食。阿姐听后点了点头：“便按如此就好。”
之后的两月，我日日苦学棋艺，钻研战术。府上人似乎连说话声和脚步声都放得更轻更缓，感觉所有人都在给我支持，我心中愈加踏实。
终于到了这场较艺的第一日，乌泱泱的人群望不到头，让我想起了去送礼的土地神们。
一连比了八日，我都能较为轻易地胜出。到了第九日的第二场，我见到她的第一眼，她眼里的激动和兴奋已经快她身子一步向我扑来。她一直眨着眼睛看我，浑身透着终于见面了的不可思议和振奋。我看着她这副模样，就知道她应该是阿姐信中提及的好友。
我心下更添紧张，这盘棋来回下了半个时辰，最终以我一子定胜。第三场，她胜过别人，我与她共同进入第十日的最后一场较艺。
最后一场定在皇宫，由皇后亲自监管。共七人决逐魁首，定名次。
这场棋从白下到黑，中途我见到了阿嫂，她站在皇后身旁，与我遥遥而视，她眼里的赞赏和鼓励更添我信心。
我扭头看向周围，昨日与我下棋之人名次第三，现下众人虽未靠近，但我能感受到看向我二人的灼热视线。
只剩我和棋盘另一端的对手，周围空气凝结，心跳声不断加大。但我却感觉阿嫂在向我走来，离我越来越近，几乎要站在我的身旁，她冷静的气息令我回神，我放下一子后，对方拿棋的手一颤，忽而冷汗直下，手指紧捏棋子却不曾放下分毫。
我盯着棋盘，她已经很厉害了，但她不擅杀招，如今这般却也无力回天。
她抬眸看我，我抬眸看她。最后一子如何放都难以扭转局面，她思索良久，最后放在了我意想不到的位置。我勾唇一笑，她给自己争取到了两次机会。但我不愿再等，直接断其后路。
“季徽胜——”高昂而持久的声音传来，我也分不清是谁在说。只觉得浑身一轻，终于是比完了。
我二人起身互相行礼，她笑道：“技不如人。”
我抱了她一下，亦笑道：“你若果断些，肯放手去‘杀’，兴许会不一样。”?她点了点头，眼里的繁星无数。
我们七人面对皇后而站，行礼同声道：“参见皇后。”
“免礼。”皇后声音蕴藏笑意，夸道，“各位当属人中豪杰，赐膳。赏赐按原先本宫所说进行奖赏，由吏部负责。”
“季徽何在？”皇后开口问。
“见过皇后。”我行大礼道。
皇后笑道：“你意志坚定，能成大事。赐宫锦。”
“谢皇后。”
高昂的声音再次传来：“季徽夺得魁首，位居五品，赐宫锦，赏明珠——”
阿姐没主动与我说这件事，更像是有意不提。我虽未出府，但也知这次的棋赛定是我阿姐举办的。
去年在见到那封信后便一直专心制作手串，渐渐地倒是忘了这件事。前不久我听岱渊说，京城涌入不少人，嘴里似乎都在谈论着下棋之类的话题，并且棋馆从冬末春初那时起，人也多了起来，好像都在等待一场比赛的到来，也都在默默为其做足准备。
“小姐，您说这状况是为何？”岱渊在和我说了京城的变化后，坐在我身旁问道。
此时问话，我刚巧画完。我停下手中的笔，拿起画卷仔细端详，递给岱渊：“画好了。”
岱渊眼前一亮，立马接过：“您的画艺又精进了。不过您画的这幅画为何是在高山。”她又指着在悬崖边高高飞起的纸鸢问道，“我都不记得您何时去放了这只纸鸢。”
我看着要飞出画纸的纸鸢，笑道：“我也记不清了，似乎是很久以前的事。”
“您从何时起如这般少了出府机会。”岱渊撑着手，歪着脑袋思索，想了好久也没能回想起来。孩子心性，忘得也快。
岱渊想着想着身子就微晃了起来，双眸缓慢地眨着，却不见睁开。我笑道：“想不起就不想了，待会儿就要睡着了。”
“是呢。”岱渊声音慢慢的，感觉就要睡过去。我立马伸手去扶，下一刻她就倒在了我怀里。
我低头瞧了她一眼，摇头无声地笑了笑，怎么就这样累。平日也无多少事务，最多是和白榆在厨房里研究食谱。我把她抱回她的寝屋，想起方才她说的话，打算去问问朗玉。
尚未走到院子，我遇见了阿母。阿母看到我独自一人，笑道：“岱渊睡着了？”
我点了点头：“嗯，她似乎很累。”
“她平日除了照顾你，剩下的时间便一头扎进厨房，和白榆她们学习做菜。你猜她做的都是哪些菜。”
我无奈地笑道：“还能是什么，定是我喜欢的，还有她喜欢的。”
阿母稍微惊讶：“你倒是了解她。的确如此。”说完后又笑道，“白榆打算从简单的开始教她，她却不肯，日日吵着闹着要学这些菜品。可这些菜功法较难，步骤偏多，一时间就多花了些精力，可真是辛劳得很。”
“她好学，便由着她吧。”我笑了笑，“我看着现下这般情况，若她学不会，那真是难以入眠。”
阿母走向正堂，我跟在她身旁，她又开口：“方才去找你，看到你在作画。那时岱渊就有些困意了。也许是你作画太过于专注，时间快慢你感知不到。”
“我画了很久吗？”我不过感觉画了一会儿而已。
“将近两个时辰。”阿母声音笑意明显。
“难怪岱渊会睡着。”我想起她摇晃的身子，笑道，“一直坐在身旁看着我作画，倒也无聊，容易困倦。但她又不愿离开。”
“岱渊这孩子就喜欢黏着你。”阿母开口。
这时终于来到正堂，墨霜沏好茶正放在桌上，转身看到我们，行礼道：“老夫人金安，小姐万福。”
阿母笑道：“卓儿不在府上吗？”
“夫人早早就出了府，去了北城。”墨霜回道。阿母点了点头，墨霜便退下了。
阿母坐下后细细品茶：“这是你阿姐前不久买的。你看看可喜欢？”我一心想着岱渊说的那些事，一时间对喝茶也没了兴致，但还是坐在凳子上端起茶杯缓缓地喝。不愧是阿姐买的茶，还是一如既往的茶香四溢，醇厚悠长。
我开口道：“等阿姐回府了，我定要和她拿上些许。”
阿母笑道：“我也是这样想的。”她唤来红盈让她去办这件事。
阿母这时开口：“你可知最近会有一场棋艺大赛？”
我立马来了精神，点头道：“听岱渊提起过。”
“你可愿去试试？”阿母问道。?这话一出，看来阿母不知举办大赛的人是谁。
我笑道：“岂不是要出府？”
“无?。这个不影响。”阿母开口，“如此大规模的较艺，与以往不同。这场较艺邀请全国擅棋之人，分十八场，十日来进行。”
虽已听过岱渊的描述，但还是不免被这样的盛况所震惊。“竟这般隆重，远比我想象那般。原以为仅一日而已，左不过一场友谊性质的较艺。”
阿母摇了摇头，说出的话令我再度震惊：“这是皇后下令举办，夺魁之人官职五品。”
“竟是皇后？”我不由得大惊出声。难怪阿姐从未和我提起，原来这场较艺的性质如此特殊。
阿母点了点头：“虽说不能入朝为官，但能获官品，得俸禄，此利人皆向往。因此懿旨一出，天下人都朝京城赶来，争名于朝，争利于市。”
“大赛何时？”我问。
“两个月后。懿旨不过三日前。”
我点了点头：“时间稍急，我需得早做准备。”
“这段时间学塾的课程便改为棋艺课，专注此事，之后你再学原来的也无影响。”
“好。”我点了点头，“正巧试事已毕。”
“这段时间也尽量不要出府。在此期间，定会有人收集信息，查找擅棋之人，为免遭遇不测，还是如往常那般吩咐朗玉即可。”我亦点了点头。
阿母又和我说了之后的安排，最后叮嘱道：“需得尽力而为，至少不要让自己留有遗憾。”
“好。”我点头应答。阿母离开后，我坐在凳子上沉思，虽对自己怀有信心，但天下擅棋之人这样多，我能赢吗？这些年阿母虽时常陪我下棋，我的棋艺也不曾生疏过，但总归是没有参与过较艺。我忽然有些想笑，这算不算临渴掘井。
“小姐。”岱渊的声音传来，我抬头看去，她双眸一扫疲惫满是活力。哒哒哒地向我走来，垂眸羞赧开口：“在您面前失礼了。”
我眨了眨眼，坏点子涌上心头，于是开口笑道：“说的可是方才睡着一事？”
岱渊没好意思抬头，缓缓地点了点头，低声道：“是。”
“平日你和白榆学厨艺，我让你多吃些，怎么你都没放心上？”我问道。
岱渊立马抬头，天真烂漫：“吃了的。每次我都要先做一份给自己吃。好吃的话我才会做给小姐吃呢。”
我听了这话，还是忍不住笑出了声：“那你抱起来怎么和柳枝一样轻。”
“哎呀！”岱渊脸色瞬间变红，大叫道，“您又说俏皮话。”
“要不是这次，我都不知你平日不吃不喝。”我开口，“兴许这就是上天给的兆头。”
“怎么到您嘴里就成不吃不喝了？”岱渊撇撇嘴，“我吃的可不少。是您自己力量太强，没感觉罢了。”
我也没再逗她，和她说了方才阿母提到的较艺日程。“十八场？！十日？”岱渊大惊，“这样多？这样久？那您岂不是会很辛苦。”说完叹了口气。
“你倒考虑得多。”我心软笑道，“倒不会很辛苦，我需得全力以赴。你可知这是谁办的？”
“夫人。”岱渊答。
“为何这样想？”我问道。
“您喜欢下棋。”岱渊回答得理所应当。
我顿觉好笑，想起上次看书信她并未在身旁。“是皇后。”岱渊瞪大了双眼。我又道：“夺魁之人官职五品。”岱渊张大了嘴，满是震惊。
“我以后都不和您说话了，您就收心好好准备此次较艺。”岱渊立即起身，站得笔直，似是在表示决心。
我看她这样郑重的样子，笑道：“我和你说可不是要你这样的。整日练棋，若没人和我说话，岂非乏味。”
“那您要我如何。”岱渊问道。
“就如平日那般即可。不过以后我的午晚膳由你负责，可好？”我开口，“你学过这方面学识，搭配合理就好。”
“是！”岱渊像个战士，听令于将军。?这副她严阵以待的模样，眼里的坚定几乎要溢出来，我摇头笑叹：“早知不和你提，你比我更为紧张。”
“您不和我说，我要是知道就要闹了。”岱渊龇牙咧嘴。
“那现下不是和你说了。”我又道。岱渊收起嘴角，愣点了一下头，回道：“那我去准备今日的晚膳。”
“好。”我点头后她立马飞跑了出去。
我来到院子，看到朗玉正在擦拭手里的剑。
我开口道：“有关较艺，你了解多少。”
朗玉前面说的和我知道的一样，不过关于名次倒是有了新的发现。他道：“二至七名，赐金花，赏金银。若是清白身份且未住京城，允许随意进京并做买卖。但若因此为非作歹，入狱。除此之外，在住宅地受赏得一店铺。若住京城，便赏土地。官员不得参与。”
他说完后，我立即道：“今日可曾见过我阿姐？”
他没回答这个问题，另道：“夫人一刻钟后会到府中。”说完转身就离开了。我微微点头，倒是不易被套话。
我索性站在院子里等阿姐回来。一看到她，我就迎了上去，直接开口道：“我以为这大赛是阿姐办的。”
阿姐笑道：“原本是有这样的打算。后来和潇潇商量后，她便提议和皇后说一说，听听她的意见。我也没料到会这样盛大。最初我是打算专程为你举办。”
“是呢，”我点了点头，“实在是万分隆重。现在京城人杰云集，如天宫神殿。一想到之后要面对这样多的人，难免有些紧张。”
“人之常情。”阿姐笑道，“皇后对此事很是看重，道京城许久不曾出现这样大的赛事，正好趁此机会增进南北交流，水运陆运也能一同发展。”
我和阿姐说了阿母的安排，又说了让岱渊负责我的膳食。阿姐听后点了点头：“便按如此就好。”
之后的两月，我日日苦学棋艺，钻研战术。府上人似乎连说话声和脚步声都放得更轻更缓，感觉所有人都在给我支持，我心中愈加踏实。
终于到了这场较艺的第一日，乌泱泱的人群望不到头，让我想起了去送礼的土地神们。
一连比了八日，我都能较为轻易地胜出。到了第九日的第二场，我见到她的第一眼，她眼里的激动和兴奋已经快她身子一步向我扑来。她一直眨着眼睛看我，浑身透着终于见面了的不可思议和振奋。我看着她这副模样，就知道她应该是阿姐信中提及的好友。
我心下更添紧张，这盘棋来回下了半个时辰，最终以我一子定胜。第三场，她胜过别人，我与她共同进入第十日的最后一场较艺。
最后一场定在皇宫，由皇后亲自监管。共七人决逐魁首，定名次。
这场棋从白下到黑，中途我见到了阿嫂，她站在皇后身旁，与我遥遥而视，她眼里的赞赏和鼓励更添我信心。
我扭头看向周围，昨日与我下棋之人名次第三，现下众人虽未靠近，但我能感受到看向我二人的灼热视线。
只剩我和棋盘另一端的对手，周围空气凝结，心跳声不断加大。但我却感觉阿嫂在向我走来，离我越来越近，几乎要站在我的身旁，她冷静的气息令我回神，我放下一子后，对方拿棋的手一颤，忽而冷汗直下，手指紧捏棋子却不曾放下分毫。
我盯着棋盘，她已经很厉害了，但她不擅杀招，如今这般却也无力回天。
她抬眸看我，我抬眸看她。最后一子如何放都难以扭转局面，她思索良久，最后放在了我意想不到的位置。我勾唇一笑，她给自己争取到了两次机会。但我不愿再等，直接断其后路。
“季徽胜——”高昂而持久的声音传来，我也分不清是谁在说。只觉得浑身一轻，终于是比完了。
我二人起身互相行礼，她笑道：“技不如人。”
我抱了她一下，亦笑道：“你若果断些，肯放手去‘杀’，兴许会不一样。”?她点了点头，眼里的繁星无数。
我们七人面对皇后而站，行礼同声道：“参见皇后。”
“免礼。”皇后声音蕴藏笑意，夸道，“各位当属人中豪杰，赐膳。赏赐按原先本宫所说进行奖赏，由吏部负责。”
“季徽何在？”皇后开口问。
“见过皇后。”我行大礼道。
皇后笑道：“你意志坚定，能成大事。赐宫锦。”
“谢皇后。”
高昂的声音再次传来：“季徽夺得魁首，位居五品，赐宫锦，赏明珠——”