姜国历来帝王大婚,都有一个习俗。

    辞暮宫,双栖烛。

    酉时点燃,至次日鸡鸣不灭,便是大吉,寓意着帝后情好,朝朝辞暮,双栖共一身。

    红叶换了衣裳回到太极殿时,殷夫人正要差人去催问,瞧见她来了,只上下打量了她一眼,而后将她唤近。

    原想给她描眉涂朱,凑近却发现眉不画如墨,唇不点而丹,殷夫人不由笑了笑,替她将耳边一缕散落的发丝重新簪起来,问道:“怎么去了这么久?”

    红叶咬了口果子,将一应事情经过和盘说出,半点也没有想要隐藏的意思。

    殷夫人听罢却是微微蹙了蹙眉,“他真就那么出去了?”

    红叶抬眸,“不然呢?”

    “我听你描述,那人应该是魏王,可魏王是出了名的风流,你这般模样,他怎会说走就走了。”殷夫人忧心忡忡地低声道,红叶瞧着,终于觉出哪里怪怪的。

    她收回视线没说话,默不作声地咬着手里汁水四溢的秋梨。

    这时,有太监从殿外进来,拉长了嗓音高声宣道:“酉时将至,请各位贵女移步辞暮宫——”

    辞暮宫是什么,红叶完全没听说过,但是在她试图回想或是思索的时候,她的头突然疼痛欲裂起来,她不由以手扶额,旁边殷夫人已然在催促她,“宏业,快过去。”

    红叶松开手,眼底有泛红色,她看了传唤太监一眼,又看了殷夫人一眼,然后起身过去了。

    与此同时还有好几位身着锦衣彩绸、正值桃李之年的女子从席间出来,自发排列成队,跟着传唤公公出了太极殿,往辞暮宫去。

    红叶混在这一群人中间,心绪已经平复下来,殷夫人此前并没有同她说还有这一茬,不过单单辞暮宫这三个字就能让她脑海中似有什么记忆震动,可见她丢失的记忆,定然有与之相关的。

    她正思考得出神,忽然袖角被轻轻拽了拽,红叶回神,转头看过去。

    是一个身量比她小上一些的女子,瞧着面容也稚嫩青涩,似乎有些羞怯,但一双大眼睛却甚是灵动,“姐姐,你长得真好看。”

    红叶闻言,有些不好意思的同时,后知后觉地意识到还有好几道时不时投射过来的视线。

    她捋了捋耳边的发,弯唇潇洒一笑,“谢谢~”

    “我叫南宫茉,小名茉莉,家父是安国公。不知姐姐叫什么名字?是哪家的小姐?”那娇小女子先自我介绍罢,方才好奇地询问,很是有礼貌。

    “殷红叶,你叫我红叶就好,我是……”红叶卡壳了,因为她没想起来她爹是什么官。

    南宫茉却是眼眸一亮,“殷——原来是殷伯父家的姐姐,殷盼儿是你……”

    “妹妹。”

    南宫茉笑着点了点头,“我与盼儿姐姐也甚是熟识,素来投缘呢,听闻姐姐这些年一直在院子里养病,如今想来是大好了。”

    说罢,她挽着她的手亲昵道:“我与红叶姐姐一见如故,姐姐既好了,往后可要多同我多多走动,咱们一块玩。”

    红叶下意识想抽出手,但究竟还是没有抽出,她不由在心里想,这就是交朋友吗?感觉其实还不赖。

    “好,往后咱们一块玩。”她一口便应下了,大大方方地让南宫茉挽着她的手。

    说话间,已经到了辞暮宫。

    入大殿前还需要先在偏殿焚香,她们一个一个走进去,才发现偏殿内已经有数名男子了,他们或立或坐,或品茶或翻书,听见有人进来,大都抬眸看过去,于是乎前头先进来的女子便止住了脚步,脸上红霞飞起,低垂着眉眼。

    只有红叶大剌剌地走了进去,这回,倒由那些抬眸看过来的男子们微怔,而后意识到自己竟看呆了,方才面色不甚自然地收回视线。

    红叶则是扫了一圈,心情有些愉悦。

    果然个个丰神俊朗。

    她一眼就看到了那个在船上见过的男子,因为他抬眸看过来了,也因为他始终没有收回视线。

    红叶想起殷夫人说那是魏王,生性风流,就不太喜欢了,没有多看,找了一张空椅子坐下喝茶吃点心。

    其她贵女见她坐了,这才也相继落座。

    红叶扭头正准备执壶倒茶,忽然眼皮一挑,打量起坐在她旁边的这个人起来,这侧脸……

    “小——”她才刚说了一个字,李璟便立时抬眸,扭头看了过来,眼神里暗含威慑。

    红叶的声音戛然而止,眼珠微转,单手支在桌上,撑着脸侧头直勾勾地看着他,“镇北王。”

    另一边,南宫茉有些诧异地扫了他二人几眼,不仅如此,其他人也都看了过来,只是更不动声色。

    “红叶姐姐,你们认识?”

    这镇北王不是昨日才回京的吗?

    红叶迟疑了,没有立刻回答,倒是李璟眉目淡然地说了一句,“不认识。”

    闻言,红叶轻轻挑眉,但也没再说什么,正巧负责点烛流程的礼官在这时进了偏殿,殿内燃着沉水香,礼官一丝不苟地讲解着待会的流程和注意事项,这些被遴选出来的男男女女都静静听着。

    红叶听得直打瞌睡。

    她搞不懂,为什么皇帝夫妇此刻春宵帐暖,他们却要在这里苦逼地念经。

    其实礼官讲的是祷词,但在红叶看来和念经没什么区别。

    她扭头看了一眼李璟,发现他也没认真听。

    礼官宣讲毕,十六名男女分为两列进入正殿。

    领头念祷词的是魏王李玠和一名青衣女子,那女子是半散发,挽了一个随云髻,红叶站在人群里,只能看个背影,只觉得那女子绰约的身姿,定然也是个美人。

    祷声不大不小,伴随着奏乐声,约莫念了有一刻钟方止,而后便是两人一组,轮流进入摆放有双栖烛的正堂内,在那烛焰上分别滴入一滴血。

    仪式完成,那蜡烛只要鸡鸣时分未灭,便会一直不灭。听起来很是神奇。而参加仪式的男男女女,也会得到祝福,各自姻缘顺遂。

    红叶是和李璟一道进去的。

    天缘凑巧,李璟站在那里时,那些女子愣是一个也不敢往他身边凑。

    红叶不解,明明是这里头最好看的一个啊。

    她大步站到了李璟身旁,其余的女子这才依次缀到红叶身后。

    李璟不着痕迹地看了她一眼,微微皱眉,似乎是觉得有些麻烦。

    红叶觉察到了,也回看了一眼,跨门时,悄眯眯凑近了他一些,“你要干什么坏事?”

    李璟顿觉头疼。

    “我帮你!”她小声道,似是辩驳。

    李璟只觉得可笑,不知道他要做的是什么事,就说帮他。

    他最讨厌的,就是这种轻言许诺之人。

    李璟没搭理她。

    先一步进了正厅。

    只见在一条漆黑长案上,摆着一支造型精致的龙凤烛台,其上正燃着两根色近于琥珀的蜡烛。

    李璟走上前去,直接将蜡烛从烛台里拿了出来,看了一眼底部。

    旁边的礼官连忙道:“王爷,使不得啊!”

    李璟直接将手里的蜡烛吹灭了,于是红叶亲眼瞧见那两只蜡烛分明没有连在一起,但是随着一支熄灭,另一只也几乎是同时熄灭了。

    礼官都快疯了。

    他是听过镇北王在西北那些事,可没想到如今在宫里竟也这么肆无忌惮!

    “这批蜡烛是景佑三十五年的,本王没记错的话,当时进贡了六支,另外四支呢?”

    红叶冷不丁听到“景佑三十五年”这几个字,心脏竟是毫无预兆地一抽。

    那礼官则是气得胡子乱抖,压根没听进去李璟问的什么,只道:“王爷如此肆无忌惮,毁坏婚仪,明日早朝,老夫定要参汝一本!禁卫,禁卫还不现身!”

    李璟眸中闪过一丝不耐。

    从房梁上落下两个身影,都穿着宫中禁卫的服饰。

    看衣服的品阶,都不低。

    礼官喝道:“镇北王藐视祖制,不敬圣上,还不速速将其拿下!”

    李璟甚至都没看那两名禁卫,一双凌厉的丹凤眼只是默默地在这屋子里打量着。

    而那两名侍卫则是齐齐抱拳行了一礼,随后默契转身,将还在气头上的礼官直接绑了,并且用布条将其嘴堵住。

    红叶在旁边瞧得心脏都不抽抽了。

    李璟却已在这房间里翻找起来,他翻了两处博古架,没有所获后便直接将目光落在了香案后面的这幅挂画上。

    就是直觉。

    他倒是没有暴力撕下,而是慢条斯理地将那挂画取下,一看,后面果然有个暗格。

    整整齐齐放了很多双栖烛,他只拿了靠外面的四根,同样是看了一眼底部,确认是自己要的,便将画又重新挂了上去,直接翻窗走了。

    红叶愣了一下神才连忙去追。

    李璟没走多远,出了宫便停下了脚步,转身,看着跟上来的女子,一头黑发,钗环珠翠,倒是好一番装点。

    红叶有些不好意思地移开了片刻目光,“我不是故意要跟你的。”

    她以为他仍旧不会搭理他,没想到在她话音落下后不久,他竟开口了,语调却明显疏离,“那是为何?”

    “说出来你可能不信,方才我听你说景佑三十五年,心脏就莫名其妙抽痛了一阵,这一年是有什么大事发生吗?你能否……”

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