小楼内传出调试琴弦的几声琴音，最受期待的琼花阁“雪牡丹”，所献技艺竟是琴技。
帝俊生晏龙始为琴，前萧氏王朝极推崇琴之高雅古淡，士族子弟无故不撤琴瑟，文人雅士携琴访友以为风流，就连佃户仆役中亦有能抱琴奏曲之辈。
如今萧氏只余半壁江山，衣冠南渡，士族更以故国风雅为念，琴之地位比往昔有过之而无不及，贵人中多有琴艺高手。
“雪牡丹”不过一介章台女乐，竟敢在贵人面前奏琴，媚香楼行首不禁冷笑：长乐王是大萧第一的琴中圣手，“雪牡丹”班门弄斧，有她好看。
今夜参加斗艳盛会的客人有真懂琴的，也有半懂不懂的，还有不懂装懂的，不管真懂假懂此时尽皆作认真倾听状，生怕被别人嘲笑庸俗。
小楼内琴声响起，犹如立于绝顶山巅，旷雅空灵,瞬间抓住人心。
不懂琴的青年以臂肘轻触身旁人，悄声问道：“阿邕，你精通音律，依你看，‘雪牡丹’琴技如何？”
阿邕并不答话，青年扭头望去，才见他微阖双目，已是沉浸琴意之中。青年也学他的样子闭目倾听，渐渐沉浸于琴声中。
一曲既毕，余韵悠长，与之前满庭喝彩不同，就算不懂琴的青年也觉清风朗月天地无垠，心中坦荡宽广。
阿邕睁开眼睛，眼中清明欢喜：“好一曲《采真游》，此曲世而寡传，不想竟能于章台闻之，自在逍遥更有傲世之意！”庭中寂寂，身旁人闻声纷纷侧目，青年赶忙提醒：“阿邕，这里轮不到你发声。”
正说着，观景楼最顶层传来清晰有力的掌声，随夜风传遍庭院。
最尊贵的大人物，今夜第一次表达赞赏态度。
所有人如梦方醒，跟随大人物掌声雷动，不断呼喊：“雪牡丹、雪牡丹、雪牡丹……”
“琼花阁不愧雅闾第一，‘雪牡丹’技惊四座。”青年一边跟着鼓掌，一边扭头对阿邕道：“现在大家对她的期待过高，若露面时姿色不比之前女乐美上许多，一定令人失望——哎，之前女乐个个绝色，我是想不到有人能比她们美上许多。”
阿邕不说话，只是望着黑漆漆的小楼一直鼓掌，眼睛晶亮。
萧翰之久去未回，萧颂放心不下，令两名侍卫寻机去找皇长子。
待众人掌声稍歇，观景楼顶层也传来一弦琴音，那位身份最尊贵的大人物竟也开始抚琴，琴音清微淡远，远非凡俗。
众人听得如痴如醉，就连小楼内不懂琴的陶七姑都醉心琴曲，挠着脸安静倾听。
琴曲奏毕，萧颂微微叹息：“许久未奏此曲，生疏了。”推琴而起，走至窗边，向窗外道：“今夜一时技痒，献丑了。此曲只有半阙，多年未曾有续，‘雪牡丹’琴艺绝佳，不知今可续否？”
此语一出，议论骤起，众宾客纷纷道：“就算有人能续，也不可能这么短时间想出来，难乎其难。”“先鼓掌，再为难，真叫人想不通什么意思。”“依我看，这是贵人给‘雪牡丹’的机会，只要她能续出，花魁就是她的。”“呵，还不如说是在羞辱她，这怎可能续得出？”
“这琴曲真是好听，”青年低声相询：“阿邕可知是何曲目？”
“不知。”阿邕眼中光彩闪烁，感叹道：“此曲只应天上有，若非今夜斗艳盛会，一辈子都听不到这样的曲子，读万卷书行万里路，世间精彩终须踏遍世间寻找！”
“连你也不知道？”青年惋惜道：“‘雪牡丹’完了，她选献艺琴技实在错得离谱。”
陶七姑急得抓耳挠腮：“怎么可能续得出？这不是难为人嘛。”
少女微蹙眉头，只觉这琴曲好生熟悉，却捕捉不住雪泥鸿爪般掠过的记忆痕迹。
对面小楼悄寂无声，萧颂一晒：答应皇侄为难“雪牡丹”，只是这却有些过于为难了。
长乐王怜香惜玉，刚想说些什么维护“雪牡丹”声誉，对面小楼中琴声响起，琴音飘邈如从天上来，与上半阕“天人授梦曲”浑然一体，流畅衔接。
萧颂面上露出恍惚之色，恍然回到暮春时节细雨绵绵的故都，新绿叠翠，鸟鸣啾啾，长乐宫丝弦袅袅繁华正盛。
一场旧梦随琴曲而生，流连辗转，又随琴曲结束而湮灭。
满庭寂寂，良久之后，观景楼顶层传来一声喟叹：“此曲源自天人授梦，当世再无几人知晓，不想今日竟得下半阕琴曲，‘雪牡丹’琴技当为今世之最。”
一句“当世之最”，判定“雪牡丹”才艺冠绝章台。
众宾客如梦方醒，彩声如雷，不断有人给“雪牡丹”打赏。
媚香楼行首恨得牙痒痒，却不敢提出非议，问道：“现在哪家女乐获打赏最多？”
“禀行首，媚香楼女乐排在第一，远胜第二的绮陌台，琼花阁正快速追平绮陌台。”
“哼，要让大家失望了。”行首仰望楼上，冷冷道：“就算“雪牡丹”才艺绝顶，也抵不过面容丑陋。“
少女按住琴弦，取下幂蓠：“七姑，燃灯。”
陶七姑点燃铜灯，满室明亮，少女赫然发现陶七姑满面肿胀，道道被挠出的青紫痕迹在往外渗水，面目全非再不住手就要把脸挠烂。
“七姑！”少女扑过去抓住陶七姑还要抓脸的手：“你的脸，千万别碰脸！”
陶七姑脸上痛痒难耐，控制不住想要抓挠，甩开少女道：“你别管我，快去窗前露面。”说着又上手抓脸。
少女紧紧捉住陶七姑的手：“不行，不能再抓了！”
陶七姑疼痒难耐，推开少女喊道：“受不了了，我要抓脸！”
灯火映照室内，楼外众人没等到“雪牡丹”露面答谢，却见两名少女的身影纠缠扭打，忽而打翻铜灯，小楼重新归于黑暗。
呼唤“雪牡丹”的声音渐渐停止，众人面面相觑，不知楼内发生何事。
在观景楼中应酬的义孊见此场景，立刻告退，急往小楼。
媚香楼行首正得意间，忽有心腹奔来低声禀告：“行首，那两个看守和之前派去查看的两人都不见了，东西也不见了！”
“什么？！”媚香楼行首脸色瞬间苍白，飞速吩咐：“先守住各个出口，别让任何人离开媚香楼。我会拖延时间，你们全力找出那四个人，让他们辨认偷盗之人！快去！”
心腹领命而去，媚香楼行首奔向小楼，在楼前拦下义孊等人，皮笑肉不笑道：“楼内已熄灯，女乐献艺答谢算是结束。马上要请各位客人打赏选出花魁，义孊不在观景楼中招待贵客，跑来这里作甚？”
义孊心知是媚香楼暗下手段设计了义妹，但章台女闾彼此使绊子再正常不过，输的一方若闹到明面上，只会徒惹笑柄并不能讨回公道。
义孊强忍怒火，维持着风度笑道：“行首说笑了。媚香楼为琼花阁准备的小楼舒适周到，只是没多准备几座铜灯，打翻一座便全楼皆黑。楼上不知出了什么事，‘雪牡丹’一时失手打翻铜灯，绝非要扫诸位贵客的兴。还请行首让我上楼查看‘雪牡丹’情况，再让她露面答谢诸位贵客。”
义孊说完，众人无不想见识“雪牡丹”真容，轰然叫好，纷纷指摘起媚香楼来。
“国有国法家有家规，规矩便是规矩，岂能破例？”媚香楼行首守在楼口一动不动，笑道：“按照斗艳规矩，女乐理应燃灯露面答谢诸位贵客，但熄灯便算答谢已毕，接下来便该诸位打赏心仪女乐选出章台花魁。此时‘雪牡丹’若坏了规矩，便是自动放弃候选资格。”
“我知诸位都想见见‘雪牡丹’真容，媚香楼绝非要扫诸位的兴。”她笑看义孊：“只要‘雪牡丹’退出候选，待章台选出花魁后亦可让她答谢，诸位贵客不用赏钱便能目睹‘雪牡丹’的花容月貌，岂不大善？义孊不会不舍得吧？”
楼下剑拔弩张，观景楼顶层侧窗推开，两名侍卫架着昏迷不醒的皇长子殿下跃入室内。
侍卫扶萧翰之躺到榻上，禀道：“长殿下被迷晕，但无大碍。”
萧颂上前察看：萧翰之虽然晕去，但满面含春嘴角高翘，竟像在做什么美梦；双臂缚于背后，脚下靴子不知去了何处，双腿亦被束缚；唯独一条长长白色窗纱，垂在腰下如袍，却在腰上交错缠绕两圈后，一半自背后绕到一侧肩上，与另一半裹在胸前的白纱在肩上打了个结。
有种说不出来的奇特美感。
萧颂皱眉，伸手拍拍皇侄的脸：“翰之，醒醒，你遇到了什么人？”
媚香楼行首此话一出，义孊便知大败亏输。
不管庭院众人还是观景楼豪客，立刻哄彩如雷，再无人关注“雪牡丹”，热热闹闹开始打赏作为花魁候选的女乐。
义孊最后望了一眼小楼，甩袖离去，直往观景楼讨好豪客，做最后努力。
小楼之上，少女费了偌大力气绑住陶七姑双手，她累得心慌气喘，铜灯灯油撒了一地，再也无法燃灯，错过在众人面前答谢露面事小，看不清陶七姑面上毒伤事大。
推开格窗，少女借着模糊月色看清陶七姑脸上肿胀，秀眉微蹙：“七姑，你中毒了。之前吃过什么？”
陶七姑脸上不再发痒也不再发疼，却麻木毫无感知，舌头肿大连开口说话都困难，情知不妙，指着案几上的茶盏“啊啊”连声。
少女取过茶盏，在窗前就着月色望闻颜色，又以指尖蘸了一点，拈开细察。
后半夜夜风渐大，一时吹散遮挡月亮的阴云，少女聚神辨察毒药成分，丝毫未察觉有人在楼下正好借这阵清明月色看到了她。
满庭宾客皆沉醉于斗艳竞赏的狂热中，挥洒钱雨争相打赏，观景楼上豪客不停喊价，花天锦地人声鼎沸。阿邕立于繁华喧嚣中，琴声余韵依然满塞胸间，他的目光一直投注在小楼窗前。
夜色浓重，阿邕依稀看到格窗被推开一线，他凝目望去，恰巧夜风吹散阴云，明月照亮格窗，窗前少女风鬟雾鬓冰肌玉骨，幽眸宛如深山碧湖，超越了阿邕所有关于美人的想象。
一阵风吹过，重重夜云再度遮住明月，窗前绝色容颜转瞬即逝，阿邕神思如泉涌，拔足奔向前厅解开包袱取出纸笔，挥毫泼墨。
帝俊生晏龙始为琴，前萧氏王朝极推崇琴之高雅古淡，士族子弟无故不撤琴瑟，文人雅士携琴访友以为风流，就连佃户仆役中亦有能抱琴奏曲之辈。
如今萧氏只余半壁江山，衣冠南渡，士族更以故国风雅为念，琴之地位比往昔有过之而无不及，贵人中多有琴艺高手。
“雪牡丹”不过一介章台女乐，竟敢在贵人面前奏琴，媚香楼行首不禁冷笑：长乐王是大萧第一的琴中圣手，“雪牡丹”班门弄斧，有她好看。
今夜参加斗艳盛会的客人有真懂琴的，也有半懂不懂的，还有不懂装懂的，不管真懂假懂此时尽皆作认真倾听状，生怕被别人嘲笑庸俗。
小楼内琴声响起，犹如立于绝顶山巅，旷雅空灵,瞬间抓住人心。
不懂琴的青年以臂肘轻触身旁人，悄声问道：“阿邕，你精通音律，依你看，‘雪牡丹’琴技如何？”
阿邕并不答话，青年扭头望去，才见他微阖双目，已是沉浸琴意之中。青年也学他的样子闭目倾听，渐渐沉浸于琴声中。
一曲既毕，余韵悠长，与之前满庭喝彩不同，就算不懂琴的青年也觉清风朗月天地无垠，心中坦荡宽广。
阿邕睁开眼睛，眼中清明欢喜：“好一曲《采真游》，此曲世而寡传，不想竟能于章台闻之，自在逍遥更有傲世之意！”庭中寂寂，身旁人闻声纷纷侧目，青年赶忙提醒：“阿邕，这里轮不到你发声。”
正说着，观景楼最顶层传来清晰有力的掌声，随夜风传遍庭院。
最尊贵的大人物，今夜第一次表达赞赏态度。
所有人如梦方醒，跟随大人物掌声雷动，不断呼喊：“雪牡丹、雪牡丹、雪牡丹……”
“琼花阁不愧雅闾第一，‘雪牡丹’技惊四座。”青年一边跟着鼓掌，一边扭头对阿邕道：“现在大家对她的期待过高，若露面时姿色不比之前女乐美上许多，一定令人失望——哎，之前女乐个个绝色，我是想不到有人能比她们美上许多。”
阿邕不说话，只是望着黑漆漆的小楼一直鼓掌，眼睛晶亮。
萧翰之久去未回，萧颂放心不下，令两名侍卫寻机去找皇长子。
待众人掌声稍歇，观景楼顶层也传来一弦琴音，那位身份最尊贵的大人物竟也开始抚琴，琴音清微淡远，远非凡俗。
众人听得如痴如醉，就连小楼内不懂琴的陶七姑都醉心琴曲，挠着脸安静倾听。
琴曲奏毕，萧颂微微叹息：“许久未奏此曲，生疏了。”推琴而起，走至窗边，向窗外道：“今夜一时技痒，献丑了。此曲只有半阙，多年未曾有续，‘雪牡丹’琴艺绝佳，不知今可续否？”
此语一出，议论骤起，众宾客纷纷道：“就算有人能续，也不可能这么短时间想出来，难乎其难。”“先鼓掌，再为难，真叫人想不通什么意思。”“依我看，这是贵人给‘雪牡丹’的机会，只要她能续出，花魁就是她的。”“呵，还不如说是在羞辱她，这怎可能续得出？”
“这琴曲真是好听，”青年低声相询：“阿邕可知是何曲目？”
“不知。”阿邕眼中光彩闪烁，感叹道：“此曲只应天上有，若非今夜斗艳盛会，一辈子都听不到这样的曲子，读万卷书行万里路，世间精彩终须踏遍世间寻找！”
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陶七姑急得抓耳挠腮：“怎么可能续得出？这不是难为人嘛。”
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长乐王怜香惜玉，刚想说些什么维护“雪牡丹”声誉，对面小楼中琴声响起，琴音飘邈如从天上来，与上半阕“天人授梦曲”浑然一体，流畅衔接。
萧颂面上露出恍惚之色，恍然回到暮春时节细雨绵绵的故都，新绿叠翠，鸟鸣啾啾，长乐宫丝弦袅袅繁华正盛。
一场旧梦随琴曲而生，流连辗转，又随琴曲结束而湮灭。
满庭寂寂，良久之后，观景楼顶层传来一声喟叹：“此曲源自天人授梦，当世再无几人知晓，不想今日竟得下半阕琴曲，‘雪牡丹’琴技当为今世之最。”
一句“当世之最”，判定“雪牡丹”才艺冠绝章台。
众宾客如梦方醒，彩声如雷，不断有人给“雪牡丹”打赏。
媚香楼行首恨得牙痒痒，却不敢提出非议，问道：“现在哪家女乐获打赏最多？”
“禀行首，媚香楼女乐排在第一，远胜第二的绮陌台，琼花阁正快速追平绮陌台。”
“哼，要让大家失望了。”行首仰望楼上，冷冷道：“就算“雪牡丹”才艺绝顶，也抵不过面容丑陋。“
少女按住琴弦，取下幂蓠：“七姑，燃灯。”
陶七姑点燃铜灯，满室明亮，少女赫然发现陶七姑满面肿胀，道道被挠出的青紫痕迹在往外渗水，面目全非再不住手就要把脸挠烂。
“七姑！”少女扑过去抓住陶七姑还要抓脸的手：“你的脸，千万别碰脸！”
陶七姑脸上痛痒难耐，控制不住想要抓挠，甩开少女道：“你别管我，快去窗前露面。”说着又上手抓脸。
少女紧紧捉住陶七姑的手：“不行，不能再抓了！”
陶七姑疼痒难耐，推开少女喊道：“受不了了，我要抓脸！”
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在观景楼中应酬的义孊见此场景，立刻告退，急往小楼。
媚香楼行首正得意间，忽有心腹奔来低声禀告：“行首，那两个看守和之前派去查看的两人都不见了，东西也不见了！”
“什么？！”媚香楼行首脸色瞬间苍白，飞速吩咐：“先守住各个出口，别让任何人离开媚香楼。我会拖延时间，你们全力找出那四个人，让他们辨认偷盗之人！快去！”
心腹领命而去，媚香楼行首奔向小楼，在楼前拦下义孊等人，皮笑肉不笑道：“楼内已熄灯，女乐献艺答谢算是结束。马上要请各位客人打赏选出花魁，义孊不在观景楼中招待贵客，跑来这里作甚？”
义孊心知是媚香楼暗下手段设计了义妹，但章台女闾彼此使绊子再正常不过，输的一方若闹到明面上，只会徒惹笑柄并不能讨回公道。
义孊强忍怒火，维持着风度笑道：“行首说笑了。媚香楼为琼花阁准备的小楼舒适周到，只是没多准备几座铜灯，打翻一座便全楼皆黑。楼上不知出了什么事，‘雪牡丹’一时失手打翻铜灯，绝非要扫诸位贵客的兴。还请行首让我上楼查看‘雪牡丹’情况，再让她露面答谢诸位贵客。”
义孊说完，众人无不想见识“雪牡丹”真容，轰然叫好，纷纷指摘起媚香楼来。
“国有国法家有家规，规矩便是规矩，岂能破例？”媚香楼行首守在楼口一动不动，笑道：“按照斗艳规矩，女乐理应燃灯露面答谢诸位贵客，但熄灯便算答谢已毕，接下来便该诸位打赏心仪女乐选出章台花魁。此时‘雪牡丹’若坏了规矩，便是自动放弃候选资格。”
“我知诸位都想见见‘雪牡丹’真容，媚香楼绝非要扫诸位的兴。”她笑看义孊：“只要‘雪牡丹’退出候选，待章台选出花魁后亦可让她答谢，诸位贵客不用赏钱便能目睹‘雪牡丹’的花容月貌，岂不大善？义孊不会不舍得吧？”
楼下剑拔弩张，观景楼顶层侧窗推开，两名侍卫架着昏迷不醒的皇长子殿下跃入室内。
侍卫扶萧翰之躺到榻上，禀道：“长殿下被迷晕，但无大碍。”
萧颂上前察看：萧翰之虽然晕去，但满面含春嘴角高翘，竟像在做什么美梦；双臂缚于背后，脚下靴子不知去了何处，双腿亦被束缚；唯独一条长长白色窗纱，垂在腰下如袍，却在腰上交错缠绕两圈后，一半自背后绕到一侧肩上，与另一半裹在胸前的白纱在肩上打了个结。
有种说不出来的奇特美感。
萧颂皱眉，伸手拍拍皇侄的脸：“翰之，醒醒，你遇到了什么人？”
媚香楼行首此话一出，义孊便知大败亏输。
不管庭院众人还是观景楼豪客，立刻哄彩如雷，再无人关注“雪牡丹”，热热闹闹开始打赏作为花魁候选的女乐。
义孊最后望了一眼小楼，甩袖离去，直往观景楼讨好豪客，做最后努力。
小楼之上，少女费了偌大力气绑住陶七姑双手，她累得心慌气喘，铜灯灯油撒了一地，再也无法燃灯，错过在众人面前答谢露面事小，看不清陶七姑面上毒伤事大。
推开格窗，少女借着模糊月色看清陶七姑脸上肿胀，秀眉微蹙：“七姑，你中毒了。之前吃过什么？”
陶七姑脸上不再发痒也不再发疼，却麻木毫无感知，舌头肿大连开口说话都困难，情知不妙，指着案几上的茶盏“啊啊”连声。
少女取过茶盏，在窗前就着月色望闻颜色，又以指尖蘸了一点，拈开细察。
后半夜夜风渐大，一时吹散遮挡月亮的阴云，少女聚神辨察毒药成分，丝毫未察觉有人在楼下正好借这阵清明月色看到了她。
满庭宾客皆沉醉于斗艳竞赏的狂热中，挥洒钱雨争相打赏，观景楼上豪客不停喊价，花天锦地人声鼎沸。阿邕立于繁华喧嚣中，琴声余韵依然满塞胸间，他的目光一直投注在小楼窗前。
夜色浓重，阿邕依稀看到格窗被推开一线，他凝目望去，恰巧夜风吹散阴云，明月照亮格窗，窗前少女风鬟雾鬓冰肌玉骨，幽眸宛如深山碧湖，超越了阿邕所有关于美人的想象。
一阵风吹过，重重夜云再度遮住明月，窗前绝色容颜转瞬即逝，阿邕神思如泉涌，拔足奔向前厅解开包袱取出纸笔，挥毫泼墨。