旁的暂且不提，却说省亲别院修缮妥当，尼姑戏子训教得宜以后，贾政便择日题本，得朱批准奏：次年正月十五上元之日恩准贾妃省亲。
大小姐做了皇妃，皇妃归宁。贾府自得了准信儿便是上下人人喜不自胜，采买修整，竟比往常还忙碌些。
此事是难得有的大事喜事，贾母很是上心。每每熙凤上前请安伺候的时候，贾母都将这段时间的事宜一一问清。
“老祖宗放心，我且在这儿立下个‘军令状’，若是到时候叫娘娘不快，老祖宗便是赶了我，我也是没有二话讲的。”
“凭你这张嘴。”贾母详怒，欲要笑时却又叹气：“你素日伶俐，办事仔细，我很放心——只有一样事情，这会总兜转在心里，叫我不大能轻易撇开去。”
她手里还揽着宝玉，说话的当口更是搂了他的肩膀，往自己怀里掖。
“按理说，也该将你林家的弟弟、妹妹叫来。”
王熙凤脸上的笑容连个嘴角都没变。
贾母默默叹一口气。
“我晓得那件事事叫你为难、伤心，只是我那狠心的女儿只留下这两个子女......如今竟不轻易上门来，我夜里梦着，却还是往日里我的玉儿枕在我膝头的样子。”贾母说到这里，却搂了宝玉的脸，语气里满是哽咽的声音。
宝玉忙去哄着，给老太太拭泪。可贾母将他的手攥在手心，又跟熙凤道：“你难免怕是生了嫌隙，可我看着言儿长起来，知晓他的性情——好生见了，彼此说开去，谁还能断了这样的血亲？”
她招手叫熙凤近前，熙凤乖顺地偎过去，只听贾母吩咐道：“他俩是自家弟弟妹妹，你是他们亲嫂子，难道还有躲一辈子的道理。”
“老祖宗教训的是——”熙凤还笑着，心里却泛着浓浓的苦意——她是为何开罪林言？如今，如今怎么又是她一个人失礼？
可她略微抬头时却被吓了一跳，贾母低垂着眼睛，很慈和怅然地看着她——又或是那双眼睛越过她，正思念着曾经还偎在眼前的外孙女和外孙。
屋里是很暖和的颜色，橙的、红的，映在各人脸上就是各式各样的粉色。脸白净些，那粉色就淡；样子黑些，那粉色就深——只是在这样的屋子里，好像人人都顶着一张红脸。
“我方才的话，你记得了么？”
“老祖宗放心，我记下了，回头就请他们去。”熙凤还没回神，不记得自己是不是笑了。可是贾母看上去很满意，连带邢夫人、王夫人等也都是笑的。
还好，她应当是没出什么错处，熙凤心里这样暗暗想着。
贾母很快又笑起来，夸奖着宝玉，笑说近日姑娘们新的裁剪。说到最后 ，又谈到修建好的省亲别院。
“可惜这会不济，不然该再仔细装点些。”贾母又叹一声，问熙凤道：“原雇许多工匠，进出往来总不稳妥。如今既修建好，便只留下忠实牢靠的存用，旁的散过银钱，尽早叫他们离了这边，也免得府里有人借此生下是非。”
“老祖宗放心，尽都办妥了。”熙凤还是那样笑着，眉眼张扬，笑吟吟回话时又是往日的神采。
时间已经到了初冬，可远远的园子里的树枝上缠绕着颜色显眼的各色绢花，一眼望去竟比屋子里还热闹些。有一只鸟飞窜进去，迷了眼睛，绕不出来——挣扎着，其余的绢花在枝头翻滚飞摇，迟迟不掉，又好像下一刻就要滚进尘埃里。
那鸟儿使一整棵树都抖得厉害，终于逃出来，往远空飞去。一朵绢花随着落地，没人留心，就这么叫掩埋住......
有一双靴子走到树底下。
靛蓝的，二指厚的底。边上绣着银色的松木纹，盘着小腿向上，向上，便看到一双手托着一只耷拉着脑袋的鸟。
“也不知道这是谁家的。”林言仔细看一眼那只鸟——还算精神，没看到什么明显的伤痕。甚至林言伸手的时候，还能够恶狠狠地拧林言的指肚。
“只怕是谁家不小心——快进来，外面又起着风呢。”黛玉见林言抱着那只鸟进来，细瞧才看出是只浑身雪白的鹦鹉。那鹦鹉也不知道是打那边逃过来的，约莫是冻傻了，这会进了屋子竟立刻恢复几分神气。
“我看脚上也没有什么环，这倒不好寻主人。”黛玉给鹦鹉放下几颗瓜子，鹦鹉吃了，态度立刻和善起来。
“三更月，中庭恰照梨花雪。”
“佛奴，你听，这小家伙还会吟诗呢。”黛玉原只将鹦鹉在桌上放着，这会见他抖擞羽毛，昂首阔步。又听他张口念诗，竟不似寻常鸟儿学舌，却把音律平仄也讲得。由此心里喜爱，试着伸手将松子剥了给他吃，鹦鹉吃了，却更得意些。
“云千重，水千重，身在千重云水中。”
鹦鹉颇通人性，像是看得懂黛玉眼中喜爱。两边翅膀半张，头顶冠羽耸立，踢踏着脚步在桌上走动起来。
“萱草生堂阶，母且倚门望，不怕岁月迟，云日明松雪，西山进晚风......”
“这鸟......尽都背乱了，只怕是贪吃松子，才这样卖力气。”林言伸手去摸，险些又遭一击。黛玉赶忙牵了他的手查看，见没受伤，便将林言的手丢开，笑道：“你还说嘴？这小东西只怕还听得懂呢。”
“还是我把他抱进来的——姐姐，你仔细他刮了你去。”
鹦鹉扑棱棱乱飞，林言好不容易才把他抓住，拿手帕暂且裹住，又交给小丫头照顾。那鹦鹉也许也累了，这会安歇下来，不再生事。
“姐姐，我......”林言把衣服理平整些，刚坐下，想与姐姐说一会话，却见一个小丫头打帘进来。
“姑娘，外头有人求见。”
“怎的这个时候？”黛玉一怔，跟那丫头问道：“你可问了，是谁家？”
“不是谁家，只一个来的。”小丫头想一想，跟黛玉道：“她自个说是得了姑娘的恩惠，这会是来道谢的。”
林言问询的目光朝黛玉看去，黛玉眼睛眨动几下，方恍然道：“既然如此，倒不好不见，你好生将人请过来。”
“姐姐，是什么人？”
“前一段时日我伴着陈夫人上庙里还愿，回程时候在路上见着她倒在路上。”黛玉说到这儿，指节按在唇下，却有些不好意思：“原本因见她面黄肌瘦，便吩咐人领她用些吃食，又请了大夫——原想着等你回来与你说起，只是正好听你说了淮安王世子的事，竟是全抛到脑后了。”
“姐姐既然未将她带进府里，她怎么找来的？”
“她倒下的地方便在路当口，偶然见着也未可知。”黛玉摇摇头，又道：“她当时诉说是跟着父母逃难来的，只是如今父母皆已弃世。你若心里有疑惑，待会人来了，你问一问便是。”
正说着，外面人已经带进来。林言循声望去，先看到一个怯弱的影子。
那是一个极单薄的女人，皮肤白皙到像个纸人。只是纸面叫泪水透尽，于是那白皙便泛着青灰。这时候天已经冷下来，她身上的衣服却还像是夏衣。
黛玉请她坐下，又使人奉上热茶。那升腾的热气好像把她的魂魄暖回来，她怔一怔，眼泪便‘簌簌’掉下来。
“后来使人去医馆问，说你已经走了——之后可还好些？”
“是......多谢姑娘搭救......”女人垂着头，用两根指头把泪滴子夹走。林言没有吭声，只是默默观察着这位意料之外的客人——她说话时还有维扬一代的口音，但很轻浅，林言料定她一定已经在京城生活很久。
“我今日来，一是想谢过姑娘救命之恩。二是......”她年纪应当比林言和黛玉要大，约莫二十岁上下。可是说话时常磕碰，好像总是迟疑，不敢高声：“二是想......想自卖与府上。”
“你若无有生计，府上倒还有些散活可以予你，并不一定要签下身契。”黛玉听到这里，眉头微微颤动一下。指节自唇下垂到炕桌上，安静得没有发出一点声音。
“姑娘......我，我家中无人，实在——”
“你若看得上我家，确可以在此做些活计。一食一饭不会短缺，亦有房屋给你。”黛玉话到此便住口，女人的脸很缓慢地扬起来，只是眼睛依旧钉死在地上。
“多些姑娘，多谢公子。”
几人又闲散聊几句，女人被引下去。林言一直侧耳听着外面的动静，直到脚步声消失，才跟黛玉道：“姐姐为何把她留在府里？”
“你也觉得奇怪，是不是？”
林言点点头，却听黛玉叹道：“我那日隔着帘子听她说话，只一句便听清维扬地界的乡音。再则咱们这边虽僻静，却并非荒无人烟之地，她明明白白倒在街上，难道旁的来往人家都是一副铁心肝么——想来是等着我们呢。”
“姐姐既然也觉得疑惑，为何还要——”
“我心里总存一个不安的影儿......且不知她是谁派来，只有一便有二，这一计不吃，难保不会有下一计。”黛玉拧一下眉心，林言抬手，在她额头两侧细细揉着。
“既如此，不如将她暂时安置在家里——且不叫她进内院，家里人并没有那样琐碎的唇舌，只管把她盯紧。看她要传扬什么，当真做了，我们也能准备后续。”
“说的也是，只是这样却要辛苦姐姐。”林言的手都被黛玉握住，得了一个安抚的笑，自己的嘴角也缓缓弯起来。只是眉心还皱着，不住盘算这会会是谁把主意打到他的身上。
黛玉也留意这一点，她一下又一下抚着林言的手背。看他慢慢放松下来，心底却始终盘旋着说不出感觉——
她总觉得，那女子该不是心机深沉的性子。
大小姐做了皇妃，皇妃归宁。贾府自得了准信儿便是上下人人喜不自胜，采买修整，竟比往常还忙碌些。
此事是难得有的大事喜事，贾母很是上心。每每熙凤上前请安伺候的时候，贾母都将这段时间的事宜一一问清。
“老祖宗放心，我且在这儿立下个‘军令状’，若是到时候叫娘娘不快，老祖宗便是赶了我，我也是没有二话讲的。”
“凭你这张嘴。”贾母详怒，欲要笑时却又叹气：“你素日伶俐，办事仔细，我很放心——只有一样事情，这会总兜转在心里，叫我不大能轻易撇开去。”
她手里还揽着宝玉，说话的当口更是搂了他的肩膀，往自己怀里掖。
“按理说，也该将你林家的弟弟、妹妹叫来。”
王熙凤脸上的笑容连个嘴角都没变。
贾母默默叹一口气。
“我晓得那件事事叫你为难、伤心，只是我那狠心的女儿只留下这两个子女......如今竟不轻易上门来，我夜里梦着，却还是往日里我的玉儿枕在我膝头的样子。”贾母说到这里，却搂了宝玉的脸，语气里满是哽咽的声音。
宝玉忙去哄着，给老太太拭泪。可贾母将他的手攥在手心，又跟熙凤道：“你难免怕是生了嫌隙，可我看着言儿长起来，知晓他的性情——好生见了，彼此说开去，谁还能断了这样的血亲？”
她招手叫熙凤近前，熙凤乖顺地偎过去，只听贾母吩咐道：“他俩是自家弟弟妹妹，你是他们亲嫂子，难道还有躲一辈子的道理。”
“老祖宗教训的是——”熙凤还笑着，心里却泛着浓浓的苦意——她是为何开罪林言？如今，如今怎么又是她一个人失礼？
可她略微抬头时却被吓了一跳，贾母低垂着眼睛，很慈和怅然地看着她——又或是那双眼睛越过她，正思念着曾经还偎在眼前的外孙女和外孙。
屋里是很暖和的颜色，橙的、红的，映在各人脸上就是各式各样的粉色。脸白净些，那粉色就淡；样子黑些，那粉色就深——只是在这样的屋子里，好像人人都顶着一张红脸。
“我方才的话，你记得了么？”
“老祖宗放心，我记下了，回头就请他们去。”熙凤还没回神，不记得自己是不是笑了。可是贾母看上去很满意，连带邢夫人、王夫人等也都是笑的。
还好，她应当是没出什么错处，熙凤心里这样暗暗想着。
贾母很快又笑起来，夸奖着宝玉，笑说近日姑娘们新的裁剪。说到最后 ，又谈到修建好的省亲别院。
“可惜这会不济，不然该再仔细装点些。”贾母又叹一声，问熙凤道：“原雇许多工匠，进出往来总不稳妥。如今既修建好，便只留下忠实牢靠的存用，旁的散过银钱，尽早叫他们离了这边，也免得府里有人借此生下是非。”
“老祖宗放心，尽都办妥了。”熙凤还是那样笑着，眉眼张扬，笑吟吟回话时又是往日的神采。
时间已经到了初冬，可远远的园子里的树枝上缠绕着颜色显眼的各色绢花，一眼望去竟比屋子里还热闹些。有一只鸟飞窜进去，迷了眼睛，绕不出来——挣扎着，其余的绢花在枝头翻滚飞摇，迟迟不掉，又好像下一刻就要滚进尘埃里。
那鸟儿使一整棵树都抖得厉害，终于逃出来，往远空飞去。一朵绢花随着落地，没人留心，就这么叫掩埋住......
有一双靴子走到树底下。
靛蓝的，二指厚的底。边上绣着银色的松木纹，盘着小腿向上，向上，便看到一双手托着一只耷拉着脑袋的鸟。
“也不知道这是谁家的。”林言仔细看一眼那只鸟——还算精神，没看到什么明显的伤痕。甚至林言伸手的时候，还能够恶狠狠地拧林言的指肚。
“只怕是谁家不小心——快进来，外面又起着风呢。”黛玉见林言抱着那只鸟进来，细瞧才看出是只浑身雪白的鹦鹉。那鹦鹉也不知道是打那边逃过来的，约莫是冻傻了，这会进了屋子竟立刻恢复几分神气。
“我看脚上也没有什么环，这倒不好寻主人。”黛玉给鹦鹉放下几颗瓜子，鹦鹉吃了，态度立刻和善起来。
“三更月，中庭恰照梨花雪。”
“佛奴，你听，这小家伙还会吟诗呢。”黛玉原只将鹦鹉在桌上放着，这会见他抖擞羽毛，昂首阔步。又听他张口念诗，竟不似寻常鸟儿学舌，却把音律平仄也讲得。由此心里喜爱，试着伸手将松子剥了给他吃，鹦鹉吃了，却更得意些。
“云千重，水千重，身在千重云水中。”
鹦鹉颇通人性，像是看得懂黛玉眼中喜爱。两边翅膀半张，头顶冠羽耸立，踢踏着脚步在桌上走动起来。
“萱草生堂阶，母且倚门望，不怕岁月迟，云日明松雪，西山进晚风......”
“这鸟......尽都背乱了，只怕是贪吃松子，才这样卖力气。”林言伸手去摸，险些又遭一击。黛玉赶忙牵了他的手查看，见没受伤，便将林言的手丢开，笑道：“你还说嘴？这小东西只怕还听得懂呢。”
“还是我把他抱进来的——姐姐，你仔细他刮了你去。”
鹦鹉扑棱棱乱飞，林言好不容易才把他抓住，拿手帕暂且裹住，又交给小丫头照顾。那鹦鹉也许也累了，这会安歇下来，不再生事。
“姐姐，我......”林言把衣服理平整些，刚坐下，想与姐姐说一会话，却见一个小丫头打帘进来。
“姑娘，外头有人求见。”
“怎的这个时候？”黛玉一怔，跟那丫头问道：“你可问了，是谁家？”
“不是谁家，只一个来的。”小丫头想一想，跟黛玉道：“她自个说是得了姑娘的恩惠，这会是来道谢的。”
林言问询的目光朝黛玉看去，黛玉眼睛眨动几下，方恍然道：“既然如此，倒不好不见，你好生将人请过来。”
“姐姐，是什么人？”
“前一段时日我伴着陈夫人上庙里还愿，回程时候在路上见着她倒在路上。”黛玉说到这儿，指节按在唇下，却有些不好意思：“原本因见她面黄肌瘦，便吩咐人领她用些吃食，又请了大夫——原想着等你回来与你说起，只是正好听你说了淮安王世子的事，竟是全抛到脑后了。”
“姐姐既然未将她带进府里，她怎么找来的？”
“她倒下的地方便在路当口，偶然见着也未可知。”黛玉摇摇头，又道：“她当时诉说是跟着父母逃难来的，只是如今父母皆已弃世。你若心里有疑惑，待会人来了，你问一问便是。”
正说着，外面人已经带进来。林言循声望去，先看到一个怯弱的影子。
那是一个极单薄的女人，皮肤白皙到像个纸人。只是纸面叫泪水透尽，于是那白皙便泛着青灰。这时候天已经冷下来，她身上的衣服却还像是夏衣。
黛玉请她坐下，又使人奉上热茶。那升腾的热气好像把她的魂魄暖回来，她怔一怔，眼泪便‘簌簌’掉下来。
“后来使人去医馆问，说你已经走了——之后可还好些？”
“是......多谢姑娘搭救......”女人垂着头，用两根指头把泪滴子夹走。林言没有吭声，只是默默观察着这位意料之外的客人——她说话时还有维扬一代的口音，但很轻浅，林言料定她一定已经在京城生活很久。
“我今日来，一是想谢过姑娘救命之恩。二是......”她年纪应当比林言和黛玉要大，约莫二十岁上下。可是说话时常磕碰，好像总是迟疑，不敢高声：“二是想......想自卖与府上。”
“你若无有生计，府上倒还有些散活可以予你，并不一定要签下身契。”黛玉听到这里，眉头微微颤动一下。指节自唇下垂到炕桌上，安静得没有发出一点声音。
“姑娘......我，我家中无人，实在——”
“你若看得上我家，确可以在此做些活计。一食一饭不会短缺，亦有房屋给你。”黛玉话到此便住口，女人的脸很缓慢地扬起来，只是眼睛依旧钉死在地上。
“多些姑娘，多谢公子。”
几人又闲散聊几句，女人被引下去。林言一直侧耳听着外面的动静，直到脚步声消失，才跟黛玉道：“姐姐为何把她留在府里？”
“你也觉得奇怪，是不是？”
林言点点头，却听黛玉叹道：“我那日隔着帘子听她说话，只一句便听清维扬地界的乡音。再则咱们这边虽僻静，却并非荒无人烟之地，她明明白白倒在街上，难道旁的来往人家都是一副铁心肝么——想来是等着我们呢。”
“姐姐既然也觉得疑惑，为何还要——”
“我心里总存一个不安的影儿......且不知她是谁派来，只有一便有二，这一计不吃，难保不会有下一计。”黛玉拧一下眉心，林言抬手，在她额头两侧细细揉着。
“既如此，不如将她暂时安置在家里——且不叫她进内院，家里人并没有那样琐碎的唇舌，只管把她盯紧。看她要传扬什么，当真做了，我们也能准备后续。”
“说的也是，只是这样却要辛苦姐姐。”林言的手都被黛玉握住，得了一个安抚的笑，自己的嘴角也缓缓弯起来。只是眉心还皱着，不住盘算这会会是谁把主意打到他的身上。
黛玉也留意这一点，她一下又一下抚着林言的手背。看他慢慢放松下来，心底却始终盘旋着说不出感觉——
她总觉得，那女子该不是心机深沉的性子。