斐自山在寺里求了个签。
与他同去的老友笑话，说年轻时也是说过‘何云天厚，神佛自薄’的轻狂句子，到了年老时候反而迷信起寺庙和尚的‘上中下’签。
但他又很理解似的，想着斐自山的弟子该要到了殿试的时候，人又年轻，做师父的只怕心中也不安稳，才想在这玄之又玄的地方给徒儿拜个前程。
和尚问斐自山求的什么。
斐自山说，求的平安。
老先生一怔。
他没见着那签文的内容，只是好像不是很好的句子。斐自山恨恨掷在脚下，望了半响，又自个捡起来握进袖子深处。
因着惦记两个老人家年事已高，这一回是斐宁伴着他们过来——他自今年回来京城，外放几年，沉稳了许多。
斐宁原本被祖父赶着出去大殿，这会回来见似乎签文求妥。他和他的父亲是一样的温柔脾气，完全不介意祖父第一次迷信神佛为的是小他许多的师叔。这会自己却也好奇签文内容，可是走近了，两个老先生都是手里空空。
他的疑惑有些显眼，斐自山哼一声，不屑道：“我是人老犯了糊涂，神佛无用，事在人为，有些东西本就不该求！”
斐宁有些好笑，想着祖父既然来了，怎么还是这样的性格？他对着大殿上的佛像合手而拜，跟不知有没有舍下神识来此的佛祖罗汉认错。
斐自山又哼一声，催着孙儿快走，他自己和老友坠在身后。
只是临出门的时候，他又转过身子，双手合十，冲着那尊宝相拜了三拜。
他的老朋友笑出声。
“你如今可是一转性子，我与你结识已到这个岁数，还从来没见过你这样。”
“我是怕那神佛小气，不来找我，倒找到我那徒儿身上去了。”那签文还攥在手里，好像一抹甩不掉的脏污，随着汗水被浸在他掌中。斐自山顿一顿，又道：“只是若真是神佛设的劫数，求遍神佛也无用。”
“那签上写了什么，叫你这老顽固都耷丧着脸了？”老先生也知道林言之前伤了眼睛的事，胡须飘动，宽慰道：“古人说‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’，你这徒弟年少坎坷，前些时候也算伤筋动骨，这些劫数都已渡过，往后一应坦途。”
“那句子往后呢？你个老糊涂也到了吃书忘字的时候？”斐自山阴阳怪气的。
“你个老东西，我好心安慰，你还非在这种地方和我比试么。”老先生笑起来，长须飘飘，倒像个仙家样子：“你还能眼看着你徒儿没饭吃，没钱使？”
两个年纪加起来快二百岁的老头子非要赏山景，这会挨在一处，笑得跟鸭子似的。斐宁被祖父赶着走在前头引路，几次回头，都觉得无可奈何。
祖父啊祖父，你也说山路不好走，倒是让人扶一扶！
悬着一颗心，好不容易到了登车处。斐宁想扶两位老先生上车，却见祖父忽然回头。
斐自山没听清孙子在耳边说的什么，他扭头，远远的还能看到寺庙的屋脊。
他求签时忘了叮嘱，也不知佛祖知不知道他前后有两个徒弟的。
有的地方神佛无用，有的地方神佛有大用处。
早在林言殿试之前，荣国府老太太就说原先在佛祖跟前许愿，这就开始吃斋素还愿。而为了显得孝顺与虔诚，贾赦、贾政自然也要随和母亲。旁人自然不消多说，沐浴除尘，很是恭敬。
这天底下没有长辈为晚辈茹素的道理，黛玉与林言又去过几次府中。只是老太太不应，说这是她自家的愿望，不借儿孙寿福。
贾母这样说，黛玉与林言自不好再劝。只是为着林言一个小辈，叫府中许多人茹素总显得不好，黛玉因此便借由佛家戒律做劝，好歹劝着老太太受用些补充，又说自己也留在府里暂住。
这一句话没提前知会林言，好像凌空一鞭甩在脸上。他一时顾不得什么，伸手牵住黛玉衣袖，还没说话，就听到宝玉的欢喜音一迭声地传来。
林言的心情一下子更差了。
他一定不肯黛玉住到潇湘馆中，却说请她移步到自在居中暂住。宝玉有些不大乐意，说潇湘馆环境清幽，位置又极好，自在居太僻静些。这话旋即被林言一句‘殿试心安’堵住，但宝玉太高兴林妹妹住下，这时也不理他，只热热闹闹说再往自在居里添什么摆设。
临要告辞，贾母便要将黛玉留住。只是黛玉声音轻轻柔柔，说这会没交代家中，回头林言准备殿试不好忙碌，这才和林言一起登车回府。
“这是怎么了，脸跟叫猫挠了似的。”
“你明知，你——”林言声音大了一刻又自己收住，他这副样子实在不是发火，因此黛玉全然没有被吓住。
车帘被风吹开，太阳的金压不住烟青的黯。这是一个他再年长十岁穿去都显得有些过分老成的颜色，可他好像从小就喜欢这样的衣裳......
他没有恼怒，甚至像受了很大的委屈。两眼因为她的打量慢慢低垂下去，应当是在反省自己怎么忽然这样大声嚷嚷了。
一位少有才名，眼见又有锦绣前程的公子，怎么叫黛玉看去却时时掺着怜惜呢？
“我知晓。”黛玉伸手，把方才从林言发冠里挣出来的一丝乱发抚平了。但紧接着，她也并没有收回手去，掌心覆在林言面颊上，一时竟不好分说那是太阳照得，还是林言的脸烫着她了，还是他的脸是叫她捂热的。
“斐夫人告诉我，隐约有几家夫人明里暗里地与她过问婚事了——你的，我的，都有人打听问询着。”黛玉的声音很平静，流水一样划过林言的耳朵。他忽然觉得自己从前遮遮掩掩的样子甚是好笑——他不在家中说，难道旁人也不说，难道她就不晓得？
“那为什么非要在荣国府住，这儿的名声又不——”
“又不好？”黛玉笑了，林言的脸色讪讪，苦恼地别过脸去。
“我知道你担心什么，只是一家婚事，不是另一家可以做主。即便担着亲长的名头，到底还是不能不顾我的意思。”黛玉也垂下眼睛，目光落在林言垂在膝盖上的，因为常年执笔而有些突出的指骨：“......况且我不尽是为了这个。”
“那是为了什么？”林言的声音几乎哀求着：“你是为了陶安的事？还是担忧什么别的——我一定会在殿试上取得名次，之后授下官职，一切就和今朝不同了，我——”
温热的指肚覆在唇上，林言有一刹那恍惚。他想起幼时启蒙犯错，她就总是这样给他纠错。
眼睛里没有不满和失望，唯独在她面前，他的错是没什么大不了的。
可眼前的这双眼睛和记忆里不同，眼前这双闪在迷雾之后。
“那是为了什么......”林言听到自己的声音在颤抖，这是师父或父亲都不喜欢的，但现在这里只有他们两个，于是林言就放任了。
“这一应事，只是不理会难道就罢休了么？宁可我这会过去，直把这高门大户得罪了，往后就真切只管理自家事了。”一道光斜着刺过来，林言下意识眯起眼睛，因此没有立刻看清黛玉之后的神情。而黛玉也没叫他看清楚，把帘布坠住，又拿手给他搭一个眼棚，之后便不再吭声。
林言知道黛玉说的是事实，且一旦黛玉做下决定，便不是能够轻易扭转的。于是林言只好连声嘱咐不要住进潇湘馆，同时在心里预备着若是黛玉问起怎么回话。可黛玉没问，只是点头应下。
他是直到看着那些东西搬进自在居才放下一点点心的。
虽还是不得不到这园子里，可自在居总比潇湘馆好些。也算是单开的门户，来往派了林家的人看守，要做什么也自由。
林言一路都在安慰自己，可真的回到只有自己一人的林宅还是忍不住失落。
这样没出息的......
他在心里数落自己，窝在从前是两个人对坐的炕上读书。
殿试......殿试之后，淮安王妃就要开始行动。
在外人眼中，失落在外的王府长子回归，往后他就不能再顶着林家的名头。
他还是与林氏亲厚，但再也不是林言了。
手里的书化作一股漩涡，每一个字符都有自己的念头。林言读不进去，却是好笑能令他安心的人走开，竟把他的清静也带走了。
对面缺了一个空，他心里想念了。
殿试的日子愈发临近，各家的声音也渐渐止息。林言的身上无形背了许多注目，许多人都在观望着。
看林家能不能凭着这‘一门双探花’重振门楣，或这青年俊才能不能作一出‘二中会元、连中三元’的美谈。
斐自山已经不跟林言说考试的任何话题，淮安王妃也悄悄送来寓意高中的礼物。
唯独黛玉，她只给林言写过一张条子，上面也只要他记得把房里的书拿出来晾晒着。
林言很小心地把这张字条收进荷包，带着这张条子一起往殿上走。
他生出一个有趣的念头——好像他自己也是黛玉的一本书，且是由她参与执笔的。
好书不怕无人读。
殿试上的事，林言隐约有些不记得了。皇宫的门槛太高，稍不留意就要跌在地上。身后的人抖如糠酸，林言却不知怎么，完全没有将要觐见这世上最尊贵的人的紧张。
也许是他的紧张被人过多地分担了——斐府、荣国府、淮安王府、陈府、秦府......
这一天有太多人坐卧不安了。
“如何？”
斐自山已经感觉不到自己的手脚，他僵硬地歪在椅子上，看着姗姗来迟的孙子，只觉嘴巴都要张不开了。
斐宁从来没见过他的祖父这样，觉得有些好笑。而现在有一个现成的，绝佳的，绝对不会叫祖父生气的借口——
林家，当这一门户渐渐沉落的时候，这一家的公子殿上策论出众，今上大喜，当庭点为状元，授职翰林院修撰。
与他同去的老友笑话，说年轻时也是说过‘何云天厚，神佛自薄’的轻狂句子，到了年老时候反而迷信起寺庙和尚的‘上中下’签。
但他又很理解似的，想着斐自山的弟子该要到了殿试的时候，人又年轻，做师父的只怕心中也不安稳，才想在这玄之又玄的地方给徒儿拜个前程。
和尚问斐自山求的什么。
斐自山说，求的平安。
老先生一怔。
他没见着那签文的内容，只是好像不是很好的句子。斐自山恨恨掷在脚下，望了半响，又自个捡起来握进袖子深处。
因着惦记两个老人家年事已高，这一回是斐宁伴着他们过来——他自今年回来京城，外放几年，沉稳了许多。
斐宁原本被祖父赶着出去大殿，这会回来见似乎签文求妥。他和他的父亲是一样的温柔脾气，完全不介意祖父第一次迷信神佛为的是小他许多的师叔。这会自己却也好奇签文内容，可是走近了，两个老先生都是手里空空。
他的疑惑有些显眼，斐自山哼一声，不屑道：“我是人老犯了糊涂，神佛无用，事在人为，有些东西本就不该求！”
斐宁有些好笑，想着祖父既然来了，怎么还是这样的性格？他对着大殿上的佛像合手而拜，跟不知有没有舍下神识来此的佛祖罗汉认错。
斐自山又哼一声，催着孙儿快走，他自己和老友坠在身后。
只是临出门的时候，他又转过身子，双手合十，冲着那尊宝相拜了三拜。
他的老朋友笑出声。
“你如今可是一转性子，我与你结识已到这个岁数，还从来没见过你这样。”
“我是怕那神佛小气，不来找我，倒找到我那徒儿身上去了。”那签文还攥在手里，好像一抹甩不掉的脏污，随着汗水被浸在他掌中。斐自山顿一顿，又道：“只是若真是神佛设的劫数，求遍神佛也无用。”
“那签上写了什么，叫你这老顽固都耷丧着脸了？”老先生也知道林言之前伤了眼睛的事，胡须飘动，宽慰道：“古人说‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’，你这徒弟年少坎坷，前些时候也算伤筋动骨，这些劫数都已渡过，往后一应坦途。”
“那句子往后呢？你个老糊涂也到了吃书忘字的时候？”斐自山阴阳怪气的。
“你个老东西，我好心安慰，你还非在这种地方和我比试么。”老先生笑起来，长须飘飘，倒像个仙家样子：“你还能眼看着你徒儿没饭吃，没钱使？”
两个年纪加起来快二百岁的老头子非要赏山景，这会挨在一处，笑得跟鸭子似的。斐宁被祖父赶着走在前头引路，几次回头，都觉得无可奈何。
祖父啊祖父，你也说山路不好走，倒是让人扶一扶！
悬着一颗心，好不容易到了登车处。斐宁想扶两位老先生上车，却见祖父忽然回头。
斐自山没听清孙子在耳边说的什么，他扭头，远远的还能看到寺庙的屋脊。
他求签时忘了叮嘱，也不知佛祖知不知道他前后有两个徒弟的。
有的地方神佛无用，有的地方神佛有大用处。
早在林言殿试之前，荣国府老太太就说原先在佛祖跟前许愿，这就开始吃斋素还愿。而为了显得孝顺与虔诚，贾赦、贾政自然也要随和母亲。旁人自然不消多说，沐浴除尘，很是恭敬。
这天底下没有长辈为晚辈茹素的道理，黛玉与林言又去过几次府中。只是老太太不应，说这是她自家的愿望，不借儿孙寿福。
贾母这样说，黛玉与林言自不好再劝。只是为着林言一个小辈，叫府中许多人茹素总显得不好，黛玉因此便借由佛家戒律做劝，好歹劝着老太太受用些补充，又说自己也留在府里暂住。
这一句话没提前知会林言，好像凌空一鞭甩在脸上。他一时顾不得什么，伸手牵住黛玉衣袖，还没说话，就听到宝玉的欢喜音一迭声地传来。
林言的心情一下子更差了。
他一定不肯黛玉住到潇湘馆中，却说请她移步到自在居中暂住。宝玉有些不大乐意，说潇湘馆环境清幽，位置又极好，自在居太僻静些。这话旋即被林言一句‘殿试心安’堵住，但宝玉太高兴林妹妹住下，这时也不理他，只热热闹闹说再往自在居里添什么摆设。
临要告辞，贾母便要将黛玉留住。只是黛玉声音轻轻柔柔，说这会没交代家中，回头林言准备殿试不好忙碌，这才和林言一起登车回府。
“这是怎么了，脸跟叫猫挠了似的。”
“你明知，你——”林言声音大了一刻又自己收住，他这副样子实在不是发火，因此黛玉全然没有被吓住。
车帘被风吹开，太阳的金压不住烟青的黯。这是一个他再年长十岁穿去都显得有些过分老成的颜色，可他好像从小就喜欢这样的衣裳......
他没有恼怒，甚至像受了很大的委屈。两眼因为她的打量慢慢低垂下去，应当是在反省自己怎么忽然这样大声嚷嚷了。
一位少有才名，眼见又有锦绣前程的公子，怎么叫黛玉看去却时时掺着怜惜呢？
“我知晓。”黛玉伸手，把方才从林言发冠里挣出来的一丝乱发抚平了。但紧接着，她也并没有收回手去，掌心覆在林言面颊上，一时竟不好分说那是太阳照得，还是林言的脸烫着她了，还是他的脸是叫她捂热的。
“斐夫人告诉我，隐约有几家夫人明里暗里地与她过问婚事了——你的，我的，都有人打听问询着。”黛玉的声音很平静，流水一样划过林言的耳朵。他忽然觉得自己从前遮遮掩掩的样子甚是好笑——他不在家中说，难道旁人也不说，难道她就不晓得？
“那为什么非要在荣国府住，这儿的名声又不——”
“又不好？”黛玉笑了，林言的脸色讪讪，苦恼地别过脸去。
“我知道你担心什么，只是一家婚事，不是另一家可以做主。即便担着亲长的名头，到底还是不能不顾我的意思。”黛玉也垂下眼睛，目光落在林言垂在膝盖上的，因为常年执笔而有些突出的指骨：“......况且我不尽是为了这个。”
“那是为了什么？”林言的声音几乎哀求着：“你是为了陶安的事？还是担忧什么别的——我一定会在殿试上取得名次，之后授下官职，一切就和今朝不同了，我——”
温热的指肚覆在唇上，林言有一刹那恍惚。他想起幼时启蒙犯错，她就总是这样给他纠错。
眼睛里没有不满和失望，唯独在她面前，他的错是没什么大不了的。
可眼前的这双眼睛和记忆里不同，眼前这双闪在迷雾之后。
“那是为了什么......”林言听到自己的声音在颤抖，这是师父或父亲都不喜欢的，但现在这里只有他们两个，于是林言就放任了。
“这一应事，只是不理会难道就罢休了么？宁可我这会过去，直把这高门大户得罪了，往后就真切只管理自家事了。”一道光斜着刺过来，林言下意识眯起眼睛，因此没有立刻看清黛玉之后的神情。而黛玉也没叫他看清楚，把帘布坠住，又拿手给他搭一个眼棚，之后便不再吭声。
林言知道黛玉说的是事实，且一旦黛玉做下决定，便不是能够轻易扭转的。于是林言只好连声嘱咐不要住进潇湘馆，同时在心里预备着若是黛玉问起怎么回话。可黛玉没问，只是点头应下。
他是直到看着那些东西搬进自在居才放下一点点心的。
虽还是不得不到这园子里，可自在居总比潇湘馆好些。也算是单开的门户，来往派了林家的人看守，要做什么也自由。
林言一路都在安慰自己，可真的回到只有自己一人的林宅还是忍不住失落。
这样没出息的......
他在心里数落自己，窝在从前是两个人对坐的炕上读书。
殿试......殿试之后，淮安王妃就要开始行动。
在外人眼中，失落在外的王府长子回归，往后他就不能再顶着林家的名头。
他还是与林氏亲厚，但再也不是林言了。
手里的书化作一股漩涡，每一个字符都有自己的念头。林言读不进去，却是好笑能令他安心的人走开，竟把他的清静也带走了。
对面缺了一个空，他心里想念了。
殿试的日子愈发临近，各家的声音也渐渐止息。林言的身上无形背了许多注目，许多人都在观望着。
看林家能不能凭着这‘一门双探花’重振门楣，或这青年俊才能不能作一出‘二中会元、连中三元’的美谈。
斐自山已经不跟林言说考试的任何话题，淮安王妃也悄悄送来寓意高中的礼物。
唯独黛玉，她只给林言写过一张条子，上面也只要他记得把房里的书拿出来晾晒着。
林言很小心地把这张字条收进荷包，带着这张条子一起往殿上走。
他生出一个有趣的念头——好像他自己也是黛玉的一本书，且是由她参与执笔的。
好书不怕无人读。
殿试上的事，林言隐约有些不记得了。皇宫的门槛太高，稍不留意就要跌在地上。身后的人抖如糠酸，林言却不知怎么，完全没有将要觐见这世上最尊贵的人的紧张。
也许是他的紧张被人过多地分担了——斐府、荣国府、淮安王府、陈府、秦府......
这一天有太多人坐卧不安了。
“如何？”
斐自山已经感觉不到自己的手脚，他僵硬地歪在椅子上，看着姗姗来迟的孙子，只觉嘴巴都要张不开了。
斐宁从来没见过他的祖父这样，觉得有些好笑。而现在有一个现成的，绝佳的，绝对不会叫祖父生气的借口——
林家，当这一门户渐渐沉落的时候，这一家的公子殿上策论出众，今上大喜，当庭点为状元，授职翰林院修撰。