回到京城已然是正月十五，此时已是下午，宁府大门披红挂绿，彩灯高悬。
府邸入口处，一群丫鬟仆妇簇拥着一位发丝斑白的老妪，她眼神中充满期盼，时不时向四周顾盼。
章庆嫣凝视着倚靠窗边沉睡的宁霞娉，心间涌起一阵酸楚，嘴角勉强勾勒出一抹苦涩的笑容，复杂情绪难以言表。
“到了到了，那是府里的马车”
马车之外，忽然响起一名中年女子愉悦而充满期待的呼唤声，那声音穿透寒风和车帘径直入到章庆嫣的耳朵里，章庆嫣闻声，轻轻拍了拍身旁半梦半醒中的宁霞娉。宁霞娉缓缓睁开迷离的双眼，转头望向章庆嫣。
章庆嫣轻声道：“到了，到家了”
听见章庆嫣这句话宁霞娉眸光骤亮，瞬间振奋起来，身子一展，打了个哈欠后悠悠然的说：“嫣姐姐，你怎么一路沉默寡言的，是不是有什么心事”
章庆嫣回想起徐悙那句不过“姑娘你自幼优渥，想来你也不会理解我们这些贫苦人家”后眉头微蹙，又在心中默默一叹，语速缓慢的说道：“霞娉，我是不是已经忘记自己是谁了”
宁霞娉一脸茫然，目光中闪烁着不解，疑惑的说道：“姐姐胡说什么呢，你就是你啊”
“啊哟，小祖宗终于回来了”
正当两人对话之际，车外传来一个苍老而充满溺爱的声音，打断了她们的低语，宁霞娉闻言，急忙掀起车帘，仰头望向车外，带着几分急切跳下马车，那声“奶奶，我好想你呀”。
章庆嫣并未言语，紧随其后下车对着老妪行了行礼，婉言道：“外祖母安”
一句寻常的问候，却在老妪目光触及章庆嫣时染上了几分异色，语气中不觉带了几分责备：“娉儿跑出去究其根源应是管家仆妇看管不严，但是你这个做姐姐为何不劝慰，反倒是把她带着偷跑出去！那山高水远的，娉儿出什么事怎么办”
听见这番话，章庆嫣嘴角勾起一抹自嘲的微笑，正欲开口，一旁的宁霞娉见气氛紧张，连忙挽住老妪的手臂，用那甜糯的嗓音娇嗔道：“不怪嫣姐姐，是我自己跑的马车上藏到半路才出来的”
老妪闻得宁霞娉的柔声细语，不禁轻叹一口气，眼神中满是纵容：“下次可不能这样了”然后牵着宁霞娉的手，二人并肩步入府内。
章庆嫣一瞬间觉得好没意思，正要转身踏上马车，身后忽然传来一声温柔呼唤：“庆嫣妹妹”
转身瞬间，宁府门楣下立着一位气质温润如暖玉，面容温文儒雅的男子。章庆嫣心念微动，原是表兄宁尧臣，数月未见，他依旧清癯如初。
宁府大门前，漫天飞雪，几片雪花轻巧地歇在宁尧臣的肩头。忽见章庆嫣驻足不前，连忙上前几步，脸上绽开温柔的笑容，热切地说：“庆嫣妹妹既然来了，今天又是正月十五何不进去吃了晚饭再走”
“多谢表哥美意，但确实不必了。”章庆嫣婉拒的话语轻轻落下，宁尧臣闻此，眼神不禁黯淡了一瞬。
两人静立在宁府朱红大门前，气氛凝重得能滴水成冰。就在这尴尬的沉默中，府内忽然响起仆人的呼唤声，那声音穿透沉闷的空气，清晰可闻：“二少爷、表小姐，夫人召见，有要事相商。”
宁尧臣眸中猛地闪过一丝亮光，他急忙转头对章庆嫣急切地说：“是母亲，母亲唤我们进去，必是有紧要之事。”
章庆嫣轻叹一声，估摸着不是什么好事。
一踏入宁府辉煌的厅堂，一股沉重的氛围便迎面扑来，高踞上座的是宁家德高望重的老夫人与雍容华贵的宁夫人，下方，则是宁府几位千金，她的表姐妹们，章庆嫣不由自主地咽了咽干涩的喉咙，宁府的女眷都到齐了，这么大的阵仗，绝非寻常小事，她的心不禁沉了沉，即将迎来的或许并非什么幸事。
章庆嫣先向做上面两位长辈行了行礼：“外祖母安，舅妈安”
两位长辈未立即应声，宁老夫人先是以手托起身边的青瓷茶盏，轻巧地啜饮一口，随后，她眼光转向章庆嫣，语调中带着几分刻意的亲切：“自你父母离去后，你从小便是在你舅舅家长大，虽说大了之后和我们不太亲热，你也已迁居别府，但总归你出嫁那日也是从宁府的门出阁的，你和这些丫头也算是亲姐妹”
四周沉寂，空气里弥漫着一种紧张而微妙的静谧。宁老夫人一言毕，所有人的目光顿时汇聚于章庆嫣，章庆嫣暗自松了一口气，原来又是因为这个劳什子婚事。昔日，父亲因英勇救驾而荣获殊荣，皇帝陛下念及我们章家满门忠烈，唯余我这一脉单传的弱女，所以赐了府邸封了有名无实的县主，又指婚给了瑛王保我后半辈子无忧。
眼下喜事将近，外祖母与舅母今日这番郑重其事应该是看见几位妹妹马上就要议亲，而且舅舅又只是个正六品的宗人府经历，在京城这个王公贵族满地走的地方实在是不够看，此番是让我离了家也不要忘记了血缘亲情提携一下表姐妹们，敲打一下我。
宁老夫人此话说完，章庆嫣已了然于胸，轻轻颔首，对着老夫人，只简简单单地吐出一个字：“是。”
高踞上座的老妇人听见这个是后满意的点了点头，又语重心长的继续说道：“想来你也是个懂感恩的，和娉儿关系也亲密，日后也要和娉儿多来往”
闻言，一旁的宁夫人脸色微变，神色复杂难辨。
“竟然来了，时辰也不早了，留下吃饭吧，我和老夫人还有事，先行一步，你们姐妹几个好好叙叙旧”正当此时，一向沉默寡言的宁舅妈忽地打破了宁静，言语间带着不容拒绝的温情。章庆嫣自是不好拂逆长辈的好意，只好微微颔首。
言罢，宁舅妈与那位端庄持重的宁老夫人便缓缓步出厅堂，她们的身影在昏黄的灯光下拉长，渐渐融入了暮色之中。
厅内，只余章庆嫣与她的三位表姐妹，看见两位长辈走远，宁霞娉按捺不住心中的激动，倏地自座椅中翩然起身，轻移莲步，朝着章庆嫣而去。
“嫣姐姐——”宁霞娉轻柔娇俏地呼唤着章庆嫣，两人相视一笑。
“恭喜表姐即将得嫁高门”
章庆嫣循声而看，发出这一声恭喜的正是她的三表妹，宁玉映。
别人都说她容貌不显，可是章庆嫣却觉得她长相清丽脱俗，如水中芙蓉。
“谢谢玉映妹妹”章庆嫣对着宁玉映莞尔一笑。
随后，章庆嫣的视线悄然移向正于前排静默品茶的宁家大小姐，刚刚那位舅妈的嫡亲女儿——宁筠照。她眉头微蹙，似乎被什么思绪所困。
或许是因为章庆嫣的视线目光始终萦绕在宁筠照的周身，使得宁筠照不由自主地觉察到了这份注视，他轻巧地将手中还冒着袅袅热气的茶杯轻轻搁置，转而向着章庆嫣客致以祝贺之词。
章庆嫣轻轻探问道：“姐姐是有什么心事吗”
恰于此时，宁玉映忽地插话：“你们还不知道吧，那杨浦，就是个小人”
言毕，周遭唯余几缕细碎的呼吸声，章庆嫣心海微澜，暗自思量：这杨浦，不仅是她表姐宁筠照的夫婿，更是杨将军之子，昔日以二甲荣登仕途，而今已是翰林院中笔耕不辍的编修。
宁玉映的话语刚落，宁筠照便难以自持，泪如雨下，章庆嫣急忙拿起手帕给她擦眼泪，一边擦还一边问怎么了。
目睹姐姐如此情状，宁玉映缓缓启唇，开口道：“那杨浦，成婚不过三月，就带着登月阁的陈娘子招摇过市，说什么才子风流始于红颜这种混账话，甚至还”
简直荒谬！”章庆嫣猛地一拍桌案，愤慨之余，又道：“舅父先前还将那杨浦夸得天花乱坠，如今看来竟是如此品行，这岂不是将表姐的尊严弃如敝屣？”
宁筠照渐渐止住了哭泣，双眸噙着泪水，闪烁着朦胧的光，声音哽咽间透出几分坚决：“夜已深沉，我须得回去了，否则家中婆母定要责怪。”
“姐姐何不就在这里安歇？何必急着离去？”宁霞娉挽留之意甚浓，轻声问道。
“往昔并非未曾留宿，只是爹爹他们总是催促姐姐归那蛇窝。即便知晓姐姐承受了天大之冤，他们仍旧一副漠然姿态，硬是要姐姐回到那个冷漠之地，说什么会有闲言碎语，让两家面子不好看，想来那个杨浦是看我家门第小才这么有恃无恐”宁玉映说到这里，牙关紧咬。
“当杨浦与陈娘子招摇过市时，怎不见他介意颜面何存？如今却要求表姐伏低，试问世间可有此等凉薄之人？莫非他杨浦真当自己是天潢贵胄，生来便高人一等？”章庆嫣言辞激昂，不平之意溢于言表。
目睹姐妹们的愤慨，宁筠照轻叹一声，道：“自踏入杨家门，昔日之家已非吾之归属，而今所居，亦不过寄身之所罢了。”
章庆嫣目光温柔，满含疼惜地望着宁筠照，不禁思绪万千。
念及自己即将步入婚姻殿堂，表姐即便有双亲健在，面临困境仍觉孤立无援，表姐之境遇更让她感慨世态炎凉。倘若未来的夫君亦如杨浦般凉薄，身为孤女的自己，又该向何处寻觅慰藉，倾洒泪水？又该怎么样为自己鸣不平。
“夫人叫小姐们用膳了”
府邸入口处，一群丫鬟仆妇簇拥着一位发丝斑白的老妪，她眼神中充满期盼，时不时向四周顾盼。
章庆嫣凝视着倚靠窗边沉睡的宁霞娉，心间涌起一阵酸楚，嘴角勉强勾勒出一抹苦涩的笑容，复杂情绪难以言表。
“到了到了，那是府里的马车”
马车之外，忽然响起一名中年女子愉悦而充满期待的呼唤声，那声音穿透寒风和车帘径直入到章庆嫣的耳朵里，章庆嫣闻声，轻轻拍了拍身旁半梦半醒中的宁霞娉。宁霞娉缓缓睁开迷离的双眼，转头望向章庆嫣。
章庆嫣轻声道：“到了，到家了”
听见章庆嫣这句话宁霞娉眸光骤亮，瞬间振奋起来，身子一展，打了个哈欠后悠悠然的说：“嫣姐姐，你怎么一路沉默寡言的，是不是有什么心事”
章庆嫣回想起徐悙那句不过“姑娘你自幼优渥，想来你也不会理解我们这些贫苦人家”后眉头微蹙，又在心中默默一叹，语速缓慢的说道：“霞娉，我是不是已经忘记自己是谁了”
宁霞娉一脸茫然，目光中闪烁着不解，疑惑的说道：“姐姐胡说什么呢，你就是你啊”
“啊哟，小祖宗终于回来了”
正当两人对话之际，车外传来一个苍老而充满溺爱的声音，打断了她们的低语，宁霞娉闻言，急忙掀起车帘，仰头望向车外，带着几分急切跳下马车，那声“奶奶，我好想你呀”。
章庆嫣并未言语，紧随其后下车对着老妪行了行礼，婉言道：“外祖母安”
一句寻常的问候，却在老妪目光触及章庆嫣时染上了几分异色，语气中不觉带了几分责备：“娉儿跑出去究其根源应是管家仆妇看管不严，但是你这个做姐姐为何不劝慰，反倒是把她带着偷跑出去！那山高水远的，娉儿出什么事怎么办”
听见这番话，章庆嫣嘴角勾起一抹自嘲的微笑，正欲开口，一旁的宁霞娉见气氛紧张，连忙挽住老妪的手臂，用那甜糯的嗓音娇嗔道：“不怪嫣姐姐，是我自己跑的马车上藏到半路才出来的”
老妪闻得宁霞娉的柔声细语，不禁轻叹一口气，眼神中满是纵容：“下次可不能这样了”然后牵着宁霞娉的手，二人并肩步入府内。
章庆嫣一瞬间觉得好没意思，正要转身踏上马车，身后忽然传来一声温柔呼唤：“庆嫣妹妹”
转身瞬间，宁府门楣下立着一位气质温润如暖玉，面容温文儒雅的男子。章庆嫣心念微动，原是表兄宁尧臣，数月未见，他依旧清癯如初。
宁府大门前，漫天飞雪，几片雪花轻巧地歇在宁尧臣的肩头。忽见章庆嫣驻足不前，连忙上前几步，脸上绽开温柔的笑容，热切地说：“庆嫣妹妹既然来了，今天又是正月十五何不进去吃了晚饭再走”
“多谢表哥美意，但确实不必了。”章庆嫣婉拒的话语轻轻落下，宁尧臣闻此，眼神不禁黯淡了一瞬。
两人静立在宁府朱红大门前，气氛凝重得能滴水成冰。就在这尴尬的沉默中，府内忽然响起仆人的呼唤声，那声音穿透沉闷的空气，清晰可闻：“二少爷、表小姐，夫人召见，有要事相商。”
宁尧臣眸中猛地闪过一丝亮光，他急忙转头对章庆嫣急切地说：“是母亲，母亲唤我们进去，必是有紧要之事。”
章庆嫣轻叹一声，估摸着不是什么好事。
一踏入宁府辉煌的厅堂，一股沉重的氛围便迎面扑来，高踞上座的是宁家德高望重的老夫人与雍容华贵的宁夫人，下方，则是宁府几位千金，她的表姐妹们，章庆嫣不由自主地咽了咽干涩的喉咙，宁府的女眷都到齐了，这么大的阵仗，绝非寻常小事，她的心不禁沉了沉，即将迎来的或许并非什么幸事。
章庆嫣先向做上面两位长辈行了行礼：“外祖母安，舅妈安”
两位长辈未立即应声，宁老夫人先是以手托起身边的青瓷茶盏，轻巧地啜饮一口，随后，她眼光转向章庆嫣，语调中带着几分刻意的亲切：“自你父母离去后，你从小便是在你舅舅家长大，虽说大了之后和我们不太亲热，你也已迁居别府，但总归你出嫁那日也是从宁府的门出阁的，你和这些丫头也算是亲姐妹”
四周沉寂，空气里弥漫着一种紧张而微妙的静谧。宁老夫人一言毕，所有人的目光顿时汇聚于章庆嫣，章庆嫣暗自松了一口气，原来又是因为这个劳什子婚事。昔日，父亲因英勇救驾而荣获殊荣，皇帝陛下念及我们章家满门忠烈，唯余我这一脉单传的弱女，所以赐了府邸封了有名无实的县主，又指婚给了瑛王保我后半辈子无忧。
眼下喜事将近，外祖母与舅母今日这番郑重其事应该是看见几位妹妹马上就要议亲，而且舅舅又只是个正六品的宗人府经历，在京城这个王公贵族满地走的地方实在是不够看，此番是让我离了家也不要忘记了血缘亲情提携一下表姐妹们，敲打一下我。
宁老夫人此话说完，章庆嫣已了然于胸，轻轻颔首，对着老夫人，只简简单单地吐出一个字：“是。”
高踞上座的老妇人听见这个是后满意的点了点头，又语重心长的继续说道：“想来你也是个懂感恩的，和娉儿关系也亲密，日后也要和娉儿多来往”
闻言，一旁的宁夫人脸色微变，神色复杂难辨。
“竟然来了，时辰也不早了，留下吃饭吧，我和老夫人还有事，先行一步，你们姐妹几个好好叙叙旧”正当此时，一向沉默寡言的宁舅妈忽地打破了宁静，言语间带着不容拒绝的温情。章庆嫣自是不好拂逆长辈的好意，只好微微颔首。
言罢，宁舅妈与那位端庄持重的宁老夫人便缓缓步出厅堂，她们的身影在昏黄的灯光下拉长，渐渐融入了暮色之中。
厅内，只余章庆嫣与她的三位表姐妹，看见两位长辈走远，宁霞娉按捺不住心中的激动，倏地自座椅中翩然起身，轻移莲步，朝着章庆嫣而去。
“嫣姐姐——”宁霞娉轻柔娇俏地呼唤着章庆嫣，两人相视一笑。
“恭喜表姐即将得嫁高门”
章庆嫣循声而看，发出这一声恭喜的正是她的三表妹，宁玉映。
别人都说她容貌不显，可是章庆嫣却觉得她长相清丽脱俗，如水中芙蓉。
“谢谢玉映妹妹”章庆嫣对着宁玉映莞尔一笑。
随后，章庆嫣的视线悄然移向正于前排静默品茶的宁家大小姐，刚刚那位舅妈的嫡亲女儿——宁筠照。她眉头微蹙，似乎被什么思绪所困。
或许是因为章庆嫣的视线目光始终萦绕在宁筠照的周身，使得宁筠照不由自主地觉察到了这份注视，他轻巧地将手中还冒着袅袅热气的茶杯轻轻搁置，转而向着章庆嫣客致以祝贺之词。
章庆嫣轻轻探问道：“姐姐是有什么心事吗”
恰于此时，宁玉映忽地插话：“你们还不知道吧，那杨浦，就是个小人”
言毕，周遭唯余几缕细碎的呼吸声，章庆嫣心海微澜，暗自思量：这杨浦，不仅是她表姐宁筠照的夫婿，更是杨将军之子，昔日以二甲荣登仕途，而今已是翰林院中笔耕不辍的编修。
宁玉映的话语刚落，宁筠照便难以自持，泪如雨下，章庆嫣急忙拿起手帕给她擦眼泪，一边擦还一边问怎么了。
目睹姐姐如此情状，宁玉映缓缓启唇，开口道：“那杨浦，成婚不过三月，就带着登月阁的陈娘子招摇过市，说什么才子风流始于红颜这种混账话，甚至还”
简直荒谬！”章庆嫣猛地一拍桌案，愤慨之余，又道：“舅父先前还将那杨浦夸得天花乱坠，如今看来竟是如此品行，这岂不是将表姐的尊严弃如敝屣？”
宁筠照渐渐止住了哭泣，双眸噙着泪水，闪烁着朦胧的光，声音哽咽间透出几分坚决：“夜已深沉，我须得回去了，否则家中婆母定要责怪。”
“姐姐何不就在这里安歇？何必急着离去？”宁霞娉挽留之意甚浓，轻声问道。
“往昔并非未曾留宿，只是爹爹他们总是催促姐姐归那蛇窝。即便知晓姐姐承受了天大之冤，他们仍旧一副漠然姿态，硬是要姐姐回到那个冷漠之地，说什么会有闲言碎语，让两家面子不好看，想来那个杨浦是看我家门第小才这么有恃无恐”宁玉映说到这里，牙关紧咬。
“当杨浦与陈娘子招摇过市时，怎不见他介意颜面何存？如今却要求表姐伏低，试问世间可有此等凉薄之人？莫非他杨浦真当自己是天潢贵胄，生来便高人一等？”章庆嫣言辞激昂，不平之意溢于言表。
目睹姐妹们的愤慨，宁筠照轻叹一声，道：“自踏入杨家门，昔日之家已非吾之归属，而今所居，亦不过寄身之所罢了。”
章庆嫣目光温柔，满含疼惜地望着宁筠照，不禁思绪万千。
念及自己即将步入婚姻殿堂，表姐即便有双亲健在，面临困境仍觉孤立无援，表姐之境遇更让她感慨世态炎凉。倘若未来的夫君亦如杨浦般凉薄，身为孤女的自己，又该向何处寻觅慰藉，倾洒泪水？又该怎么样为自己鸣不平。
“夫人叫小姐们用膳了”