班主连连点头，“这个自然，他家的戏在苏杭一带都排得上号。”
见嘉禾也不理，李宣便继续道：“我是问人，不是问戏。”
“为人么？魏老爷很是和善。”
“哦？何以见得？”
班主道：“我家陆老爷赏赐戏班子每人都是十两银，他家赏十五两！”
李宣笑问道：“赏银给的多就和善么？”
“此其一，其二魏老爷不摆架子，无论贩夫走卒、达官显贵，都能打成一片。”班主目露赞许，“且魏老爷精于戏文，能写能弹能唱，若不做大官，入我们这行也必定是个风流人物。听闻他魏家若是排戏，主人家无论男女都能上台的。”
闻言，李宣便指着魏嘉禾，问他：“你瞧瞧，她弹的琵琶如何？”
“自古只有听曲的，几曾见过看曲儿？”班主失笑，随即细心聆听。
李宣莞尔，亦细细听她弹来。
待弹完，魏嘉禾却先问李宣道：“殿下可听得出是什么曲子？”
李宣望着她道：“别诓我了，你信手弹拨两下，哪儿有什么曲调。”
魏嘉禾反诘道：“那殿下还为难人家班主？”
“无妨，无妨，”班主摆手道，“虽未成曲调，可观其指法、听曲中意，足见是个中好手。”
“班主过奖了。”魏嘉禾放下琵琶，笑言相谢。
班主追问道：“冒昧一问，姑娘可否苏锡人士？师从何门？”
李宣先替她答道：“她本为长安人，只是苏州住得久了些。”
“家师姓唐，诨名唐琵琶。”
班主难掩惊讶之色，“异地他乡，竟遇着同门了！家师姓程，与尊师有同窗之谊。”
“幸会幸会。”魏嘉禾放下琵琶，作了个揖。
一时兴起，班主捡过琵琶抱在怀中，当即来了一支《皂罗袍》。
唱到“朝飞暮卷”时，忽有人来唤，“头儿，快来！这张琴得换弦！”
好好的曲子戛然而止，班主匆匆谢罪，请求暂去。
李宣示意他离开，吩咐魏嘉禾道：“你接着唱下去。”
嘉禾摇头：“我可唱不来。殿下想听，再到戏班子里叫个人唱便是。”
“我现下只想听你唱呢。”李宣学着班主方才的腔调，“听闻魏家若是排戏，主人家无论男女都能上台的。”
魏嘉禾见糊弄不过去，便捏着嗓子清唱了几句。
“行了行了！”李宣连连喊停，“我瞧着你这也不像人家先前唱的啊！”
“我唱的是老旦，人家闺门旦，能一样吗？”魏嘉禾面露难色。
李宣笑出声来：“你又来诓我！”
魏嘉禾摇头起誓：“诸天神佛在上，若有半句虚言假语，就叫我——”
李宣忙拉下她三指并拢指天发誓的手，紧紧攥着，“你说有就有，说没有就没有。这点子小事，犯不着发誓。”
“殿下……”魏嘉禾挣脱开来，“你很信这个么？”
李宣点头：“我寄居宫外之初，曾在佛前发誓一定要回宫。愿成之日，却是不想回也得回。”
魏嘉禾问：“这算灵，还是不灵？”
“自然灵验。回宫后，我新许了愿又成真了。你这般聪慧，定然猜得到我的心愿吧？”
魏嘉禾却道：“我也曾在佛前许愿希望落选伴读，可结果，殿下您瞧见了。终究人定胜天！”
“也许佛祖跟前，我比你更虔诚。”李宣
“殿下何必呢？”魏嘉禾轻声叹息，“‘一向年光有限身’。当年童言无忌，也许过个十年八年的，便不会这般挂怀了。”
二人在重重梨阴下站着，默然无语。
*
半月后，皇帝、庾太后率领后宫众人于避暑山庄清音阁内听戏，除贵妃有孕，其余宫嫔悉数到场。另有诸位皇子公主，并宗亲贵眷随侍。
皇帝独居首座。其下便是庾太后，由大公主、二皇子陪坐，引春、魏嘉禾侍候。余下众人便依位份依次落座。
头一折照例是吉庆戏文，唱完了，庾太后便叫人换一折《重圆》。戏台上亦换做月宫装饰，清辉耀耀，光彩夺目。
皇帝亦点了三四折，既有吉祥戏文，亦有诙谐生动的热闹戏。一一演来，博得满堂喝彩。
待轮到德嫔时，皇帝特加恩典：“今日你安排得好，只管大胆点，不必顾忌旁的。”
德嫔谢了恩，欢欢喜喜点了一出《乞巧》。
正唱至精彩之处，忽有一大臣顶着满头大汗跑进来，向皇帝、庾太后报信道：“启禀皇上、太后，接到急报，连日暴雨，洞庭湖已决堤！周边城镇多有淹没！”
这噩耗犹如一声巨雷震天响，皇帝呆愣着耳边鸣声不止。
庾太后忙催促道：“皇帝，你快去吧！洞庭湖七八十年未发过大水，你好生料理！”
“是！快传六部大臣都来御前！”皇帝忙急匆匆往外走。
清音阁的戏自然唱不下去，庾太后即命众人各自散去。
因着水灾，皇帝数夜难眠，连带后宫众人跟着悬心。
恰好李宣已身体大安，这日太后命他去给皇帝送些吃食。他反倒被皇帝留下来，旁听政务。
呆了一日，李宣从御前回来，便向太后请安。
庾太后问道：“才打了仗又闹灾，皇帝那边是何主张？”
“赈济灾民，无非钱粮二字。”李宣道，“父皇本欲从江南征调钱粮。”
“前番战事已调过一轮，只怕凑不齐。”庾太后一卷衣袖，“我看还是从别处凑吧。”
“皇祖母圣明，魏大人上了折子陈情，父皇便改从国库调取存银。另，江南府库虽无粮，诸多富户家中却有存粮。父皇已选定钦差大臣，往江南向富户购粮调往灾区。”
庾太后点头道，“那里天气正热，等洪涝过去，保不齐时疫亦来了。请皇上再从各地派些专治时疫的大夫，以备不时之需。”
“还有，历朝历代，江河泛滥，本为常事。你父皇自登基以来为朝政殚精竭虑，未有一日松懈，上对得起苍天，下对得起百姓，叫他不必自疚。且命大臣们来年汛期好生提防，朝中地方都做好准备，若再有灾情，便能迅速应对了。”
“是。”李宣拱手听命。
这时引春端茶过来，“太医说了，娘娘如今年纪上来，不准您费心的。”
李宣忙告罪：“儿臣的不是，让皇祖母劳心了。”
“无妨，偶尔想想这些事，脑子里都更清明些。”庾太后笑道，“好孩子，你歇着去吧。”
这日，李宣又在御前陪侍，从晨光熹微待到夜阑人静，才匆匆回到环碧山庄。
魏嘉禾打着哈欠上前来，“殿下这几日回的越发晚了。”
“晚么？对不住吵醒了你。”李宣揉着眼，看一眼更漏，果然已到了后半夜。
他忙道：“后几日还有的忙，之后你不必等了。快快休息去，我洗把脸就睡。”
魏嘉禾替他换下外穿的衣裳，“无妨，横竖不差今日这一会儿。殿下饿不饿？今日膳房送了一例羊肉汤，小吴公公正替你看着火，可要尝尝？”
李宣笑道：“我本不饿，听你这么一说反勾动了馋虫。叫他端来吧。”
魏嘉禾轻手轻脚转身出去，叫吴大志端了汤来，又要亲自侍奉李宣用膳。
“我这儿有他，你快去歇着。明日皇祖母那里还得你去侍奉。”李宣笑道。
魏嘉禾心想，有小吴公公侍奉倒比自己方便。因此点头道：“那殿下也快歇息吧。”
偏今日错过困头，魏嘉禾回屋躺下，却在枕上翻来覆去。约摸一个时辰过去，她尚未能入眠。
如此昏昏黑夜，稍微有一丁点动静都听得极真切。
魏嘉禾忽听见水声，便起身趴在窗下一望，隐约可见集虚馆那头还亮着灯。
有个人影守在门外，定然是吴公公了。
又见引春从太后屋里出来，想必也是听见动静，过来问问。
“吴公公，已是丑正一刻，殿下还未安歇？”
太监吴大志轻声答道：“皇上让殿下写个折子，明早得递上去。这不？写了一个时辰才好。如今正洗漱，马上就歇息。”
“你好生伺候，可别叫殿下睡得太晚。”引春点头吩咐几句，又回到太后寝殿内伺候。
魏嘉禾暗自琢磨，“皇上如今忙于赈灾，叫他写折子，当是与此相关。既为赈灾，多半是钱粮二字。国库尚且充盈，钱不打紧，那就是愁粮咯。听闻要往江南购粮，只怕难呐。”
她随父长住江南，对这些人早有耳闻。这帮子无利不起早的商人，绝不会轻易松口！
思及此处，魏嘉禾便勾起她随父亲各处宴游之情景……很快，她就睡着了……
后几日果然如李宣所言，他更忙得脚不沾地。
魏嘉禾也忙起来。
眼见着便是中秋节，照例该由太后主持热闹一番。虽为着灾情不好大操大办，可家宴还是免不了。
魏嘉禾只是从旁协助引春，便已身心俱疲。
直到十五日夜里家宴开起来，她才稍微歇了歇。
虽是家宴一切从简，歌舞俱无，但太后特意命前番唱戏的伶人们，捡了两套应时应景的曲子细细吹来。
夜里箫笛声伴着桂花香气远远飘来，别有一番韵味。
乐声渐停，魏嘉禾还在细品。
忽然有一人唤她：“姑娘。”
魏嘉禾见是先前那班主，疑惑道：“先生有何指教？”
班主递上一页纸，“姑娘，你我本是同乡，亦属同门，于此地重逢，也算有缘。一点子小小心意，送与姑娘。”
见嘉禾也不理，李宣便继续道：“我是问人，不是问戏。”
“为人么？魏老爷很是和善。”
“哦？何以见得？”
班主道：“我家陆老爷赏赐戏班子每人都是十两银，他家赏十五两！”
李宣笑问道：“赏银给的多就和善么？”
“此其一，其二魏老爷不摆架子，无论贩夫走卒、达官显贵，都能打成一片。”班主目露赞许，“且魏老爷精于戏文，能写能弹能唱，若不做大官，入我们这行也必定是个风流人物。听闻他魏家若是排戏，主人家无论男女都能上台的。”
闻言，李宣便指着魏嘉禾，问他：“你瞧瞧，她弹的琵琶如何？”
“自古只有听曲的，几曾见过看曲儿？”班主失笑，随即细心聆听。
李宣莞尔，亦细细听她弹来。
待弹完，魏嘉禾却先问李宣道：“殿下可听得出是什么曲子？”
李宣望着她道：“别诓我了，你信手弹拨两下，哪儿有什么曲调。”
魏嘉禾反诘道：“那殿下还为难人家班主？”
“无妨，无妨，”班主摆手道，“虽未成曲调，可观其指法、听曲中意，足见是个中好手。”
“班主过奖了。”魏嘉禾放下琵琶，笑言相谢。
班主追问道：“冒昧一问，姑娘可否苏锡人士？师从何门？”
李宣先替她答道：“她本为长安人，只是苏州住得久了些。”
“家师姓唐，诨名唐琵琶。”
班主难掩惊讶之色，“异地他乡，竟遇着同门了！家师姓程，与尊师有同窗之谊。”
“幸会幸会。”魏嘉禾放下琵琶，作了个揖。
一时兴起，班主捡过琵琶抱在怀中，当即来了一支《皂罗袍》。
唱到“朝飞暮卷”时，忽有人来唤，“头儿，快来！这张琴得换弦！”
好好的曲子戛然而止，班主匆匆谢罪，请求暂去。
李宣示意他离开，吩咐魏嘉禾道：“你接着唱下去。”
嘉禾摇头：“我可唱不来。殿下想听，再到戏班子里叫个人唱便是。”
“我现下只想听你唱呢。”李宣学着班主方才的腔调，“听闻魏家若是排戏，主人家无论男女都能上台的。”
魏嘉禾见糊弄不过去，便捏着嗓子清唱了几句。
“行了行了！”李宣连连喊停，“我瞧着你这也不像人家先前唱的啊！”
“我唱的是老旦，人家闺门旦，能一样吗？”魏嘉禾面露难色。
李宣笑出声来：“你又来诓我！”
魏嘉禾摇头起誓：“诸天神佛在上，若有半句虚言假语，就叫我——”
李宣忙拉下她三指并拢指天发誓的手，紧紧攥着，“你说有就有，说没有就没有。这点子小事，犯不着发誓。”
“殿下……”魏嘉禾挣脱开来，“你很信这个么？”
李宣点头：“我寄居宫外之初，曾在佛前发誓一定要回宫。愿成之日，却是不想回也得回。”
魏嘉禾问：“这算灵，还是不灵？”
“自然灵验。回宫后，我新许了愿又成真了。你这般聪慧，定然猜得到我的心愿吧？”
魏嘉禾却道：“我也曾在佛前许愿希望落选伴读，可结果，殿下您瞧见了。终究人定胜天！”
“也许佛祖跟前，我比你更虔诚。”李宣
“殿下何必呢？”魏嘉禾轻声叹息，“‘一向年光有限身’。当年童言无忌，也许过个十年八年的，便不会这般挂怀了。”
二人在重重梨阴下站着，默然无语。
*
半月后，皇帝、庾太后率领后宫众人于避暑山庄清音阁内听戏，除贵妃有孕，其余宫嫔悉数到场。另有诸位皇子公主，并宗亲贵眷随侍。
皇帝独居首座。其下便是庾太后，由大公主、二皇子陪坐，引春、魏嘉禾侍候。余下众人便依位份依次落座。
头一折照例是吉庆戏文，唱完了，庾太后便叫人换一折《重圆》。戏台上亦换做月宫装饰，清辉耀耀，光彩夺目。
皇帝亦点了三四折，既有吉祥戏文，亦有诙谐生动的热闹戏。一一演来，博得满堂喝彩。
待轮到德嫔时，皇帝特加恩典：“今日你安排得好，只管大胆点，不必顾忌旁的。”
德嫔谢了恩，欢欢喜喜点了一出《乞巧》。
正唱至精彩之处，忽有一大臣顶着满头大汗跑进来，向皇帝、庾太后报信道：“启禀皇上、太后，接到急报，连日暴雨，洞庭湖已决堤！周边城镇多有淹没！”
这噩耗犹如一声巨雷震天响，皇帝呆愣着耳边鸣声不止。
庾太后忙催促道：“皇帝，你快去吧！洞庭湖七八十年未发过大水，你好生料理！”
“是！快传六部大臣都来御前！”皇帝忙急匆匆往外走。
清音阁的戏自然唱不下去，庾太后即命众人各自散去。
因着水灾，皇帝数夜难眠，连带后宫众人跟着悬心。
恰好李宣已身体大安，这日太后命他去给皇帝送些吃食。他反倒被皇帝留下来，旁听政务。
呆了一日，李宣从御前回来，便向太后请安。
庾太后问道：“才打了仗又闹灾，皇帝那边是何主张？”
“赈济灾民，无非钱粮二字。”李宣道，“父皇本欲从江南征调钱粮。”
“前番战事已调过一轮，只怕凑不齐。”庾太后一卷衣袖，“我看还是从别处凑吧。”
“皇祖母圣明，魏大人上了折子陈情，父皇便改从国库调取存银。另，江南府库虽无粮，诸多富户家中却有存粮。父皇已选定钦差大臣，往江南向富户购粮调往灾区。”
庾太后点头道，“那里天气正热，等洪涝过去，保不齐时疫亦来了。请皇上再从各地派些专治时疫的大夫，以备不时之需。”
“还有，历朝历代，江河泛滥，本为常事。你父皇自登基以来为朝政殚精竭虑，未有一日松懈，上对得起苍天，下对得起百姓，叫他不必自疚。且命大臣们来年汛期好生提防，朝中地方都做好准备，若再有灾情，便能迅速应对了。”
“是。”李宣拱手听命。
这时引春端茶过来，“太医说了，娘娘如今年纪上来，不准您费心的。”
李宣忙告罪：“儿臣的不是，让皇祖母劳心了。”
“无妨，偶尔想想这些事，脑子里都更清明些。”庾太后笑道，“好孩子，你歇着去吧。”
这日，李宣又在御前陪侍，从晨光熹微待到夜阑人静，才匆匆回到环碧山庄。
魏嘉禾打着哈欠上前来，“殿下这几日回的越发晚了。”
“晚么？对不住吵醒了你。”李宣揉着眼，看一眼更漏，果然已到了后半夜。
他忙道：“后几日还有的忙，之后你不必等了。快快休息去，我洗把脸就睡。”
魏嘉禾替他换下外穿的衣裳，“无妨，横竖不差今日这一会儿。殿下饿不饿？今日膳房送了一例羊肉汤，小吴公公正替你看着火，可要尝尝？”
李宣笑道：“我本不饿，听你这么一说反勾动了馋虫。叫他端来吧。”
魏嘉禾轻手轻脚转身出去，叫吴大志端了汤来，又要亲自侍奉李宣用膳。
“我这儿有他，你快去歇着。明日皇祖母那里还得你去侍奉。”李宣笑道。
魏嘉禾心想，有小吴公公侍奉倒比自己方便。因此点头道：“那殿下也快歇息吧。”
偏今日错过困头，魏嘉禾回屋躺下，却在枕上翻来覆去。约摸一个时辰过去，她尚未能入眠。
如此昏昏黑夜，稍微有一丁点动静都听得极真切。
魏嘉禾忽听见水声，便起身趴在窗下一望，隐约可见集虚馆那头还亮着灯。
有个人影守在门外，定然是吴公公了。
又见引春从太后屋里出来，想必也是听见动静，过来问问。
“吴公公，已是丑正一刻，殿下还未安歇？”
太监吴大志轻声答道：“皇上让殿下写个折子，明早得递上去。这不？写了一个时辰才好。如今正洗漱，马上就歇息。”
“你好生伺候，可别叫殿下睡得太晚。”引春点头吩咐几句，又回到太后寝殿内伺候。
魏嘉禾暗自琢磨，“皇上如今忙于赈灾，叫他写折子，当是与此相关。既为赈灾，多半是钱粮二字。国库尚且充盈，钱不打紧，那就是愁粮咯。听闻要往江南购粮，只怕难呐。”
她随父长住江南，对这些人早有耳闻。这帮子无利不起早的商人，绝不会轻易松口！
思及此处，魏嘉禾便勾起她随父亲各处宴游之情景……很快，她就睡着了……
后几日果然如李宣所言，他更忙得脚不沾地。
魏嘉禾也忙起来。
眼见着便是中秋节，照例该由太后主持热闹一番。虽为着灾情不好大操大办，可家宴还是免不了。
魏嘉禾只是从旁协助引春，便已身心俱疲。
直到十五日夜里家宴开起来，她才稍微歇了歇。
虽是家宴一切从简，歌舞俱无，但太后特意命前番唱戏的伶人们，捡了两套应时应景的曲子细细吹来。
夜里箫笛声伴着桂花香气远远飘来，别有一番韵味。
乐声渐停，魏嘉禾还在细品。
忽然有一人唤她：“姑娘。”
魏嘉禾见是先前那班主，疑惑道：“先生有何指教？”
班主递上一页纸，“姑娘，你我本是同乡，亦属同门，于此地重逢，也算有缘。一点子小小心意，送与姑娘。”