“这……”林谦看见这空空如也的房间,惊愕地回头看常晔。

    常晔也没料到里面收拾得如此干净,不过他坚信只要做过便有痕迹,于是率先踏进屋内。

    张四爷家中尚有些余钱,地面通铺了地板,被水冲刷过后地板夹缝中还残留有血迹。

    林谦在屋内比划道:“原本此处靠墙放了张窄床,角落有一套桌椅,张主簿的行李并一贯钱放在桌上,案发时凶手未拿走钱,不是为了钱财来。”

    田栋缓缓站在应当是床侧的位置,蹲下看见木板夹缝中有未清洗干净的血迹,他凭借血迹推测尸体位置,身体朝左侧躺下去,说道:“张四爷的证言中写道,当日早晨张主簿被发现时,正是这样躺着。”

    林谦让田栋站起身,他有些疑惑:“如果事发时张主簿是站在此处,血迹应该被喷得更高才是。”

    常晔提出可能:“如果不是站着呢?坐在床侧、地下,有没有可能?”

    田栋和林谦去周围寻个床来,罗槲叶站在遍布血迹的墙边,她看着张主簿的验状,始终觉得有些不对劲。

    “凶手应当是在室外扔出的匕首吧。”

    常晔也站在她身侧,点头同意。

    “可是不论是从窗还是从门处扔出,都是侧着扔出,张主簿脖颈处伤口平直仅仅是恰好吗?”

    常晔提出一个可能:“如若张主簿是死后被挪到床边的呢?”

    罗槲叶低下头,验状中写有张主簿鬓发凌乱,腹中留有迷药残留,是迷晕后遭人杀死;仅有一处伤口,位于脖颈正中,伤口不平整,边缘处有皮肉翻出,周围有暗红色血块,是生前造成的致命伤;伤痕平直,两端尖锐,其中无深浅之分。

    常晔凑过来看见罗槲叶手中的验状,问她有何问题。

    罗槲叶轻点那句“无深浅之分”,抬头对他说道:“我不愿相信无意间便能造成如此完美的伤口,凶手或许是一个吹毛求疵的人,即便是暗杀也要追求完美。”

    常晔突然意识到此刻屋内无人,他离罗槲叶有些太近,可是他舍不得退出这个距离,缓缓避开罗槲叶的眼神,沉默了一会才反应过来罗槲叶在说什么。

    “明明还未结案,却急匆匆将此处清空,齐儒寅自称不心虚也无人信。”

    谈及齐儒寅,罗槲叶突然想起那位剑南杀手:“齐儒寅身边有高手,我曾与之交手过,剑法十分熟悉,一向只有剑南烟雨楼的杀手惯用。”

    常晔并不曾听罗槲叶提起此事,有些紧张:“烟雨楼杀手出剑必见血,你何时同他交手的?没事吧!”

    “我见到蔡严那晚,从少卿屋中离去后,我去逛了一圈内院,不慎被杀手察觉。”

    常晔问她伤在何处,罗槲叶却笑了:“区区一个烟雨楼,我伤了他脸颊,也算是见血,他只好收剑放我离去。”

    “两位大哥走慢些!我……我害怕。”是彩云的声音。

    田栋和林谦去寻乡亲们借几匹凳,说是人手不足,顺带把彩云带出去了。

    这会田栋和林谦一人扛两匹长凳回来,彩云个矮腿短走不快,落在最后抱着个矮小的圆凳。

    田栋回过头,安慰彩云:“别怕,有我在呢。”他驻足等彩云走在他前头,才抬脚回到张四爷家。

    几人试图根据旁人口述尝试复原当日桌椅摆放,彩云拿着小圆凳尝试进门,感受到扑面而来的血腥气,胃中一阵翻滚,她只好放下圆凳,逃出屋内在院子里呕到天昏地暗。

    常晔看不过去他们在这里瞎猜:“当日目击的张四爷一家住在哪?把他们都带过来问话就是。”

    田栋如梦初醒轻拍自己头部,大喊一声“欸”,又跳着准备去请张四爷来。

    靠在院中角落篱笆打瞌睡的周同知被他惊吓到,一个没站稳,和身后的篱笆一起一屁股摔下泥里去了。

    这头周同知还在懊恼自己已经沾满污泥的干净大袍,那边田栋在门外抓到一个鬼鬼祟祟的青年村民。

    田栋抓着青年人衣领,一把把他揪进屋内,只是向前轻轻一推,青年就扑通一声跪倒在地,还顺势往前滑了几寸。

    青年还有些不太明白自己怎么就跪下了,接着闻到屋内残留的血味,回想起那日张主簿的死状,趴在地上做呕吐状,田栋眼疾手快拎他出去。

    田栋看见彩云跑出去洗了把脸,再回来时脸上别了张面纱遮去口鼻。

    经过这两人连番呕吐,即便另外几人并不在意屋内异味,也觉得有些难受,索性都站去院子里。

    彩云看见罗槲叶出来,羞赧地磨蹭到罗槲叶后侧。

    “姑娘,奴婢给您丢脸了。”

    罗槲叶侧过头看了她一眼,彩云已经泫然欲泣,罗槲叶相信自己这会语气严苛些,彩云便能够哭出来。

    可是罗槲叶并不会因这等小事责怪彩云,五年前刚成为锦衣卫时,第一次来到江南道,在爆炸下侥幸苟活后的半年,她都不能见荤腥。

    只接触过牲畜死亡的普通人,在第一次直面生死之时,受到冲击呕吐再正常不过。

    罗槲叶避开彩云的眼神,她在思考这种情况应该如何应对。如果她真的是彩云的主子,此刻她厌烦是理所应当,轻轻放过是宽容大量。罗槲叶蹙眉,她暂且没有使唤下人的习惯。

    常晔看见罗槲叶这模样,又看看彩云,垂眸深思。

    罗槲叶最后勉强憋出几个字给彩云:“这有什么好丢脸的,算不得什么。”

    罗槲叶愈是这般,彩云愈是觉得羞愧,她背过身去小心翼翼地擦拭眸中泪水。

    林谦虽不明所以,只是感受到彩云的难堪,他默默挡在彩云身前。

    青年在院子躬身深呼吸,终于驱散鼻尖似有似无的血腥气,期期艾艾着说:“大人,各位大人且听我一言。”

    “说!你在门外鬼鬼祟祟干什么。”田栋大声质问。

    青年被吓得一激灵,他慢慢直起身拍了拍衣摆,回头对田栋说道:“这位大人,草民叫张铭,这里是草民的家。”

    林谦在心中惊呼这不是瞌睡递上枕头么,问他:“你便是张四爷那个大儿子?”

    “正是正是。”

    罗槲叶心中起疑,哪有这么巧的事。

    常晔冲她摇摇头,示意且看这位“张铭”要做什么。

    罗槲叶看向常晔搭在自己肩上的手,烦躁的心突然宁静,连带着紧锁的眉头也松开。

    张铭道:“自打那日主簿大人去世后,这房子就一直被查封,草民一家只能去投奔亲戚。今日听乡邻说起有京城的大人来查看,便想回来看看……

    “各位大人,这院子何时能解封?我娘子有孕,我们一家总是这样借住在外总归不方便。”

    彩云实在有些奇怪,问他:“此处已经是凶宅,娘子怀胎不应另买一套宅子供一家人居住么?”

    张铭笑容有些勉强:“这位姑娘有所不知,我家不过是有两个闲钱一家人不用愁吃喝。再购置一套新宅实在是有心无力,但凡有的选谁还愿再住这呢。”

    彩云自小在忠勇伯府长大,实在不知外头的日子,只听懂这位张铭买不起新居,来偷看官家何时破案将宅子还给他。

    常晔温和地冲张铭道:“本官是大理寺少卿,陛下派我来彦州查案,只要你配合我们找出凶手,这宅子自然便能解封。”

    常晔又说起屋内摆设被人破坏,张铭可还记得当日情形。

    张铭听说解封有望,也不知跑哪儿去,再回来时招呼了一群人跟在身后抬着床、桌、椅来。

    那群人只送到门口,便被田栋赶走,他和林谦按照张铭所述,将那些陈设一一复原。

    林谦好奇,问张铭:“原先屋里的这些,是被你搬走的?”

    张铭摇头否认:“那些是被府衙的穆同知清出去的,也不知扔去了何处。这些是我拜托乡亲们送来的,太小高矮都和之前一样。”

    林谦点点头:“张主簿被发现时,屋内就是这样的?”

    张铭突然想起什么,陷入回忆中,突然说道:“那天实在太混乱,好像原本一直放窗边的桌椅都被挪过,挪到角落里去了。”

    罗槲叶脑中灵光一现,把那张方桌挪出来,放在床前,身体靠桌面向墙。

    众人不解其意,常晔却明白了罗槲叶的意思,他站在窗外看向屋内,让方桌再往墙壁方向靠一点。

    “这窗纸未被换过么?”常晔突然道,他检查窗时发现窗的下半部分被割破。

    张铭指着窗框的四角道:“我娘子糊窗纸时习惯折起四角,这的确是当日的窗纸还未被换下。”

    林谦蹲下,看着破损的窗纸,道:“倘若这是凶手留下的痕迹,他在外扔出匕首,穿过靠在方桌上的张主簿……这个高度是不是不太对。”林谦站在方桌前查看四周。

    罗槲叶递上圆凳,林谦坐下摸了摸自己颈部,又让和张主簿身材相似的田栋来坐下,再调整了桌椅的位置,根据墙壁血迹确认的确是这个高度、位置。

    罗槲叶目光从窗来到田栋身上,自言自语着走到另一面墙边:“那匕首最终留下的痕迹在哪呢?”

    果不其然,罗槲叶在墙壁找到了留下的深刻痕迹。

    罗槲叶经张铭同意,去了隔壁屋子尝试,她站在窗外扔出匕首,划破窗纸,杀死张主簿,扎进墙壁……

    彩云不了解罗槲叶,看见她就这么轻轻松松使得匕首深深地扎进墙壁,捂嘴惊呼出声。

    罗槲叶看着痕迹道:“凶手手劲很大,我扔出的匕首尚未经过肉身,扎进墙壁留下的刀痕也要更浅一些。还有这个高度,我想不通难道凶手在外也坐着么?”

    常晔看向彦州城内的方向,眸中隐隐有寒光:“若他只有这么高呢?”

    “你是说……”

    田栋也反应过来,问:“之前扔橘子同这次扔刀,是同一人?”

    林谦:“目前没有物件作证,但的确是一个合理推测。”

    周同知将外衣脱下,去湖边清洗干净,正拎着湿淋淋的外衣进来,常晔问他:“府衙内可有见过这么高的小孩?”

    周同知停下脚步,思索一会才道:“是有一个,穆同知的养子聂良义,今年十岁,前些日子见他,差不多长这么高了,不过最近似乎跟着齐大公子去书院里了。”

    “呀,出去避风头了?”罗槲叶语气难掩讽刺。

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