I promise
汤姆慢慢向后退去，但他没有错过你从齿间探出的小舌尖儿，飞快的一下，从唇上舔去他留下的味道。
唇角于是忍不住上扬，轻柔舒缓地用手指在你的下巴上打出一个个小圈儿。
“How does it feel, my dearest?”（感觉如何，我最亲爱的？）
“嗯……还是一样——我是说，谢谢您，先、先生……”，你仍旧上气不接下气，高度缺氧的大脑正迟缓费力地消化刚才发生的一切，“不过，还是……很、很疼……”
“嗯？噢，亲爱的，刚刚那可不是疗程的一部分。”
你大睁着眼，呆望着他，“I…I beg your pardon?”（您、您说什么？）
“唯一的……治疗方法……是让你orgasm，但……若不先吻吻你就那样做，那简直太不体面了。”
他说出那个词时的表情简直就像在说“咱们得在魔药里多加一味灯芯草”一样实事求是，但说完后却露出了个难为情的笑。
里德尔教授通常不苟言笑，你更是从没想过你会在他脸上看到这样的微笑：迷人、充满孩子气、非常有青春的魅力。他不像个可以决定你前途和成绩的教授，反而像个只比你大上几岁、非常关心你安康的学长。
你晕乎乎的脑子里终于隐约察觉到了具体哪里不对劲。你从没敢以那种方式想过你最喜欢的老师。里德尔教授永远是那么得体、那么沉静、那么干净，像未受过污染的雪原一样完美、明净，冰冷而高洁，没有一丁点渍迹。你从来不敢以那些肮脏、下贱的想法去亵渎、玷污你心目中的神明，那是对他的侮辱和轻贱。但现在，他却因为那五个小王八蛋的恶行，因为你！，得去查看……或许还得触碰……你最肮脏、恶心的地方。
今晚之后，你还有什么脸面见他？
委屈、伤心、羞耻、怯懦、对未知的恐惧和对加害者的愤恨一一涌上心头，你捂着脸，热乎乎的泪顺着指缝不断往外涌，止都止不住。
怀中的少女忽然娇声抽噎，眼泪跟断了线的珠子似的顺着玲珑得几乎透光的下巴滑落，汤姆一下愣住了。是他哪里不够小心，弄疼、弄伤她了吗？他一手悬在她肩膀上空，拿不定主意是否该碰她，但同时却关切地埋下头，试图查看她的神色。小姑娘鼻尖儿都哭红了，手背掩着小脸儿，上气不接下气，从止不住的过度呼吸中挤出三个词。
“I…I’m s…sor…sorry…, sir…ir…”（“对、对不……起、起……，先、先生……”）
爱茉尔呼吸得太急促，话音末尾被一个哭嗝儿盖了过去，汤姆心软得一塌糊涂，安慰人的话下意识脱口而出。
“Don’t apologize, my dear, my best student…my favorite, my most darling girl…”（别道歉，我亲爱的，我最出色的学生……我最心爱的小姑娘……）
说完，汤姆自己也是一怔。若只是为了安慰她，他完全没必要说这么多。这不像他自己，他今晚简直太反常了。
他心一慌，猛然意识到，刚刚那些话，反倒更像是在他内心深处等待了许久的一场……招供。
爱茉尔的脸颊被泪水浸透了，一缕缕鸦发蜜丝般贴在脸颊和脖颈的细腻皮肤上，小鹿般圆大的水眸微微睁大了些，像是不敢相信自己的耳朵一样。
“A…am I rea…really, s…sir?”（“我……我真、真的是吗，先、先生？”）
汤姆定下神来，没有直接答她的话，神色严肃了起来。
“I thought you trusted me, Ms. Sayre.”（你说过你相信我的，瑟尔小姐。）
语气里带了三分严厉，两分不耐。他知道这种语气会让爱茉尔多么害怕。就好像她又回到了他的课上，在跟他顶嘴、吵闹，在不听他的话，在被他训斥。果然，小姑娘立刻就安静了，难过地垂着头，柔嫩的唇都快被咬出了血，不敢再说。
一种前所未有的烦躁与挫败感涌上汤姆心头。他在生谁的气？爱茉尔？还是他自己？气自己脆弱，气自己被轻而易举地诱惑，但也气自己吓着了她，气自己的……怯懦和逃避。
他微微合了合眼，再睁开，眼里只余下温和的笑意，伸手轻触她的唇，解救出那片可怜的嫣红唇瓣。
“Don’t be scared, Amore…my most darling girl… I’ll be very, very gentle.”（别怕，我最心爱的小姑娘，我会非常，非常小心的。）
下意识地又重复了一遍：她是他心尖儿上的人。
闻言，少女怯生生抬头望着他，大眼里沁满委屈的泪，小心翼翼地伸出一只柔嫩的小手，揪住他修长的指微微摇晃，娇滴滴的声音里都是可怜兮兮的抽噎， “I…I trust you, professor.”（我、我相信您的呀，教授。）
说着，哆嗦着的指尖抓住裙裾……
………………
汤姆觉得自己心跳一滞。
她毫无保留地展露在他眼前……那双水盈盈的眸凝望着他，目光里满是无辜的信任。
信任。
多么陌生的感觉，陌生到让他恐惧、畏缩。
他从未拥有过那样完完全全的信任，不管是他对别人，还是别人对他。在汤姆的记忆里，如果他想要什么，他就得尽自己一切力量，努力地争取、奋斗，无论是通过胁迫、谎言，还是最彻底、最暴烈的魔法力量。与其相信别人，还不如相信自己，相信暴力。
但爱茉尔却给了他这辈子独一份的信任。她就那样坐在他面前，毫无保留地对他敞开了心扉，把自己的一切都交给了他。
他甚至为此感到些许自豪。
这样的信任，在她这里获得过这一次，以后，恐怕都不会再有了。
汤姆的视线有些模糊。他自己一直渴望，但从未得到过的关爱，他至少可以给爱茉尔——这是最能让他体验到那种被关爱的感觉的方法了。
他合上眼，再睁开时，视线恢复了清明。
“I’ll make it better very soon, I promise.”（我很快就会让你好起来的，我保证。）
说完，汤姆又被自己的话震惊了。他从来不会承诺他人任何事，至少不会真心诚意地承诺。但这一次的承诺，他却是完完全全的、发自内心的，认真。
像是为了确认，或者仅是不愿让那两个词消失在空气中一样，他又重复了一遍。
I promise. （我保证。）
这次，更像是对自己。
然后将领口几颗扣子解开，将袖口向上折好，目光顺着爱茉尔的脸往下看去。
………………
“乖女孩儿……舒不舒服？”
少女半阖着眼，瘫软在他怀里，几乎要晕厥过去，娇弱无力地喊了声，先生。
一种无与伦比的成就感席卷心头。汤姆没去掩饰勾起的唇角，俯下身，再次轻轻吻了少女一下。这次，唇齿略微多留恋了一秒。
他向后退去，小姑娘却不肯放手。她在吻中发出一声呻吟，倾身向上，追逐着那个吻。她还是那么需要他……小手紧紧地攥着他的手指，像头寻求关爱的小兽一样，不想让他撤走，不想让他离开她，不顾生死、不顾一切地想让他靠得更近。
“嗯……，好、好舒服，像……死过一次……一样”，你几乎是对着他的舌头说出的这句话，他温柔的抚摸让你颤抖，即使在极度的巅峰过后，仍延续着那种无与伦比的愉悦。你忍不住将脸颊在他的手指上摩挲，“不过……还是……还是……疼，先生……”
还疼？
里德尔的神色明显担忧起来了起来。这可不对，她应该好了呀。
“怎么会？”他微微蹙眉问道，“是哪儿——噢……”
是他的错，他适才不够小心，把粉末弄了进去，此时就像又添了一剂毒药一般，正开始发挥效用。
你垂着头，脸上热得发烫，“对、对不起，先生……”
汤姆用一指止住了少女的话头，一个想法同时在脑海中渐渐成型。
如果想让她好起来，就必须得把那里清洁干净。
当然，清洁的方法有许多种……
不过——他望着少女充满信任的无辜眼神——他想自私一回。他无法再自欺欺人地拒绝承认自己的欲望——他想要，他想要那样做。
他挥手凭空变出一条厚实的墨绿色羊绒毯，随手折了几折铺在桌上，然后单手抱着你，将你平放在毯上。
“别怕”，他俯身在你唇上一吻，“I just have to clean you up. It’ll all be over very soon.”（我只是得帮你清洁一下，很快就好了。）
………………
汤姆仔仔细细搜罗自己枯萎的心的每一个角落，把他能唤起的所有的爱都倾注在了她身上，只为了能给她一点儿完完全全属于他自己的——配得上她的——美好的、纯净的东西。
在那一刻，他觉得他带给她快乐——美好的、单纯的快乐——确实能与她相配。
…………
他眼里的笑几近宠溺，轻声问了句，“那儿……好些了吗？”
“好多了……” 你眼皮沉重，觉得像要睡着了一样。
“那就好。” 他的笑意又深了些。
你脸颊滚烫，垂着眸不敢看他。他在你头顶低声笑了笑，微凉的指尖把你被汗液粘贴在颊上的乱发细细理好。
“我……呃……谢谢……您，先、先生……”
你慌不择言，害羞得几乎要哭出来。他却并没介意，站起身抹了把嘴，从地上捡起散乱的衬衣穿上，没有用魔法，一颗一颗扣子重新系好。
你似乎在他的指尖处发现了一丝不易察觉的颤抖。
他转过身，神情恢复了严肃。你想，你适才一定是在极度的疲惫下出现了幻觉。
“我得进去……洗漱一下”，他的声音那么沉着、冷静，就像是另一个人一样，“不过，我得先给你倒杯水。你一定……口渴极了。”
汤姆拿着水杯回来时，少女已经把裙裾整理好了，指尖扣弄着皱得不像话的布料，垂着头不敢看他。
他俯下身，一手撑住她的后颈，一手端着杯子，缓缓给小姑娘喂水。爱茉尔像一头久旱逢甘霖的小鹿一样，引颈向上，大口大口喝着他手里的水。一瞬间，汤姆觉得心里的某个角落软绵绵地融化了开来，在少女颈后的手忍不住缓缓摩挲她的秀发。他猛然意识到，他现在为她做的事，从来没有人为他做过——也许除了好久好久以前，他年幼感冒时，孤儿院里的某名临时工。
或许正因为如此，他特别享受如现在这样照料她。
“Amore，好些了吗？”
里德尔教授直起腰，声音里的戏谑完全消失了，语调恢复了上课时的严肃，只不过声音多了几分柔缓。你这才强迫自己抬眼看他。
“好……好多了，先生，in fact，我完全没事了……谢谢您，我真不知道——”
他打断了你的语无伦次。
“Don’t mention it, Ms. Sayre. We won’t think of it again.”（不客气/不必提了，瑟尔小姐。这件事，我们都不需再想了。）
教授唇角挂着个得体、礼貌的微笑，“In fact, 如果你愿意，我可以让你……一忘皆空。”
“别，不要！” 你说完才觉得自己拒绝得有些太快，于是红着脸，低下了头。
汤姆心里泛起一种说不出的感觉；淡淡的，甜滋滋的，但像一条坚不可摧的绳结一样，牵引着他的五脏六腑，缠得它们密不透风，让他几近窒息。
他轻咳了一声，控制住自己的声音。
“Very well. 那……等你觉得好些了就回休息室吧，我会让家养小精灵送些晚餐给你的。”
你虚弱地点了点头。教授拿起杯子，像医生检查病人一样地又看了你一眼，然后上楼进了内室。
你慢慢撑着桌子爬下来，浑身的肌肉都酸痛难忍，在适才的体力活儿中燃耗尽了所有的力气，但疲惫地、颤颤巍巍地，你仍旧成功站了起来。你摇摇晃晃地弯腰，捡起早被遗弃的内yi，它与里德尔教授的领带纠缠在一起，你费了些力气才将它们分开。
你晕乎乎地慢慢走到里德尔教授内室的门外。门半掩着。你犹豫了片刻，终于敲了敲门。
“Enter.”（进）
你推开门，教授正站在窗前，背对着你，手里拿着一杯烈火威士忌。
你咬着唇，“I’ll be on my way now then, sir. Thank you again; I really——”（我……我这就回去了，先生。再次感谢您，我真的——）
他将玻璃杯里的酒一饮而尽，低笑一声，打断了你的话。
“小事一桩，别放在心上。”
你咬了咬唇，下定决心似的，往他屋内走了一步，站在了一排书架前。
“我……如果可以的话，我希望有朝一日能报答您。”
里德尔教授的背影明显一僵。就在你开始后悔的时候，他把杯子搁下，转身面向你，眼神犀利而探究，像审讯犯人一样，像要穿透、挖掘你的灵魂一样。
她……是在故意勾引他吗？在她说出那句话的时候，汤姆无法否认心脏里——整个胸腔里——那种被人掐了一把还拽了三拽的感觉。被别人看出弱点、软肋，再加以利用……他不能允许这样的事情发生……即便这个人是爱茉尔，他最心爱的学生，最疼爱的小姑娘。
你被他盯得心慌，慌乱地开口，“我……我是说，如果——”
他几大步走到你身前，垂眸谛视着你，双眉微挑，漂亮的薄唇离你不过半寸，与你气息交错。
“报答？你想怎么报答，嗯？”
有意无意地抬起右手，撑住你身后的书架。你的去路被堵住，完全被隔离在了他和书架之间。
近在咫尺的少女紧张得气息都乱了，小鹿一样的大眼里又泛起了水光，紧咬的唇嫣红一片，如被风雨蹂躏过的海棠花瓣。
这么紧张，这么慌乱……确实不似在故意勾引。
当然，以防万一，他可以对她摄神取念。
汤姆犹豫着。他发现自己很抗拒这个想法。那样做就好像是在用沾满锈渍和泥污的肮脏铁锹去挖掘一片洁白无瑕的初雪一样。
“我……我是说，如果您以后有任何……需要……我是说，要求……如果您有任何要求……我都愿意——”
“Not necessary.”（不必。）
他放下了手，缓缓向后退去。你周身那可怕的压迫感渐渐消失了。他似乎从——你不知道从什么——又变回了那个你熟悉的里德尔教授：严肃、端正、一丝不苟，却又温和有礼。
经过今晚，你觉得你几乎丝毫不了解你最喜欢的老师。
他无常得让人害怕；他让你猜不透，却又引得你更想一探究竟。
Like…a riddle…
How apt.
意识到适才那两个词的回答说得太过冰冷严厉，汤姆叹了口气，轻咳一声。
“我只……我只希望你……一切都好。”
谜底在哪儿呢？
你用目光去寻他的双眼，他却避开眼，没有看你，背转过身，踱回了窗前的书桌旁。
“下周课上见，瑟尔小姐，别忘了交狼毒药剂的论文。”
唇角于是忍不住上扬，轻柔舒缓地用手指在你的下巴上打出一个个小圈儿。
“How does it feel, my dearest?”（感觉如何，我最亲爱的？）
“嗯……还是一样——我是说，谢谢您，先、先生……”，你仍旧上气不接下气，高度缺氧的大脑正迟缓费力地消化刚才发生的一切，“不过，还是……很、很疼……”
“嗯？噢，亲爱的，刚刚那可不是疗程的一部分。”
你大睁着眼，呆望着他，“I…I beg your pardon?”（您、您说什么？）
“唯一的……治疗方法……是让你orgasm，但……若不先吻吻你就那样做，那简直太不体面了。”
他说出那个词时的表情简直就像在说“咱们得在魔药里多加一味灯芯草”一样实事求是，但说完后却露出了个难为情的笑。
里德尔教授通常不苟言笑，你更是从没想过你会在他脸上看到这样的微笑：迷人、充满孩子气、非常有青春的魅力。他不像个可以决定你前途和成绩的教授，反而像个只比你大上几岁、非常关心你安康的学长。
你晕乎乎的脑子里终于隐约察觉到了具体哪里不对劲。你从没敢以那种方式想过你最喜欢的老师。里德尔教授永远是那么得体、那么沉静、那么干净，像未受过污染的雪原一样完美、明净，冰冷而高洁，没有一丁点渍迹。你从来不敢以那些肮脏、下贱的想法去亵渎、玷污你心目中的神明，那是对他的侮辱和轻贱。但现在，他却因为那五个小王八蛋的恶行，因为你！，得去查看……或许还得触碰……你最肮脏、恶心的地方。
今晚之后，你还有什么脸面见他？
委屈、伤心、羞耻、怯懦、对未知的恐惧和对加害者的愤恨一一涌上心头，你捂着脸，热乎乎的泪顺着指缝不断往外涌，止都止不住。
怀中的少女忽然娇声抽噎，眼泪跟断了线的珠子似的顺着玲珑得几乎透光的下巴滑落，汤姆一下愣住了。是他哪里不够小心，弄疼、弄伤她了吗？他一手悬在她肩膀上空，拿不定主意是否该碰她，但同时却关切地埋下头，试图查看她的神色。小姑娘鼻尖儿都哭红了，手背掩着小脸儿，上气不接下气，从止不住的过度呼吸中挤出三个词。
“I…I’m s…sor…sorry…, sir…ir…”（“对、对不……起、起……，先、先生……”）
爱茉尔呼吸得太急促，话音末尾被一个哭嗝儿盖了过去，汤姆心软得一塌糊涂，安慰人的话下意识脱口而出。
“Don’t apologize, my dear, my best student…my favorite, my most darling girl…”（别道歉，我亲爱的，我最出色的学生……我最心爱的小姑娘……）
说完，汤姆自己也是一怔。若只是为了安慰她，他完全没必要说这么多。这不像他自己，他今晚简直太反常了。
他心一慌，猛然意识到，刚刚那些话，反倒更像是在他内心深处等待了许久的一场……招供。
爱茉尔的脸颊被泪水浸透了，一缕缕鸦发蜜丝般贴在脸颊和脖颈的细腻皮肤上，小鹿般圆大的水眸微微睁大了些，像是不敢相信自己的耳朵一样。
“A…am I rea…really, s…sir?”（“我……我真、真的是吗，先、先生？”）
汤姆定下神来，没有直接答她的话，神色严肃了起来。
“I thought you trusted me, Ms. Sayre.”（你说过你相信我的，瑟尔小姐。）
语气里带了三分严厉，两分不耐。他知道这种语气会让爱茉尔多么害怕。就好像她又回到了他的课上，在跟他顶嘴、吵闹，在不听他的话，在被他训斥。果然，小姑娘立刻就安静了，难过地垂着头，柔嫩的唇都快被咬出了血，不敢再说。
一种前所未有的烦躁与挫败感涌上汤姆心头。他在生谁的气？爱茉尔？还是他自己？气自己脆弱，气自己被轻而易举地诱惑，但也气自己吓着了她，气自己的……怯懦和逃避。
他微微合了合眼，再睁开，眼里只余下温和的笑意，伸手轻触她的唇，解救出那片可怜的嫣红唇瓣。
“Don’t be scared, Amore…my most darling girl… I’ll be very, very gentle.”（别怕，我最心爱的小姑娘，我会非常，非常小心的。）
下意识地又重复了一遍：她是他心尖儿上的人。
闻言，少女怯生生抬头望着他，大眼里沁满委屈的泪，小心翼翼地伸出一只柔嫩的小手，揪住他修长的指微微摇晃，娇滴滴的声音里都是可怜兮兮的抽噎， “I…I trust you, professor.”（我、我相信您的呀，教授。）
说着，哆嗦着的指尖抓住裙裾……
………………
汤姆觉得自己心跳一滞。
她毫无保留地展露在他眼前……那双水盈盈的眸凝望着他，目光里满是无辜的信任。
信任。
多么陌生的感觉，陌生到让他恐惧、畏缩。
他从未拥有过那样完完全全的信任，不管是他对别人，还是别人对他。在汤姆的记忆里，如果他想要什么，他就得尽自己一切力量，努力地争取、奋斗，无论是通过胁迫、谎言，还是最彻底、最暴烈的魔法力量。与其相信别人，还不如相信自己，相信暴力。
但爱茉尔却给了他这辈子独一份的信任。她就那样坐在他面前，毫无保留地对他敞开了心扉，把自己的一切都交给了他。
他甚至为此感到些许自豪。
这样的信任，在她这里获得过这一次，以后，恐怕都不会再有了。
汤姆的视线有些模糊。他自己一直渴望，但从未得到过的关爱，他至少可以给爱茉尔——这是最能让他体验到那种被关爱的感觉的方法了。
他合上眼，再睁开时，视线恢复了清明。
“I’ll make it better very soon, I promise.”（我很快就会让你好起来的，我保证。）
说完，汤姆又被自己的话震惊了。他从来不会承诺他人任何事，至少不会真心诚意地承诺。但这一次的承诺，他却是完完全全的、发自内心的，认真。
像是为了确认，或者仅是不愿让那两个词消失在空气中一样，他又重复了一遍。
I promise. （我保证。）
这次，更像是对自己。
然后将领口几颗扣子解开，将袖口向上折好，目光顺着爱茉尔的脸往下看去。
………………
“乖女孩儿……舒不舒服？”
少女半阖着眼，瘫软在他怀里，几乎要晕厥过去，娇弱无力地喊了声，先生。
一种无与伦比的成就感席卷心头。汤姆没去掩饰勾起的唇角，俯下身，再次轻轻吻了少女一下。这次，唇齿略微多留恋了一秒。
他向后退去，小姑娘却不肯放手。她在吻中发出一声呻吟，倾身向上，追逐着那个吻。她还是那么需要他……小手紧紧地攥着他的手指，像头寻求关爱的小兽一样，不想让他撤走，不想让他离开她，不顾生死、不顾一切地想让他靠得更近。
“嗯……，好、好舒服，像……死过一次……一样”，你几乎是对着他的舌头说出的这句话，他温柔的抚摸让你颤抖，即使在极度的巅峰过后，仍延续着那种无与伦比的愉悦。你忍不住将脸颊在他的手指上摩挲，“不过……还是……还是……疼，先生……”
还疼？
里德尔的神色明显担忧起来了起来。这可不对，她应该好了呀。
“怎么会？”他微微蹙眉问道，“是哪儿——噢……”
是他的错，他适才不够小心，把粉末弄了进去，此时就像又添了一剂毒药一般，正开始发挥效用。
你垂着头，脸上热得发烫，“对、对不起，先生……”
汤姆用一指止住了少女的话头，一个想法同时在脑海中渐渐成型。
如果想让她好起来，就必须得把那里清洁干净。
当然，清洁的方法有许多种……
不过——他望着少女充满信任的无辜眼神——他想自私一回。他无法再自欺欺人地拒绝承认自己的欲望——他想要，他想要那样做。
他挥手凭空变出一条厚实的墨绿色羊绒毯，随手折了几折铺在桌上，然后单手抱着你，将你平放在毯上。
“别怕”，他俯身在你唇上一吻，“I just have to clean you up. It’ll all be over very soon.”（我只是得帮你清洁一下，很快就好了。）
………………
汤姆仔仔细细搜罗自己枯萎的心的每一个角落，把他能唤起的所有的爱都倾注在了她身上，只为了能给她一点儿完完全全属于他自己的——配得上她的——美好的、纯净的东西。
在那一刻，他觉得他带给她快乐——美好的、单纯的快乐——确实能与她相配。
…………
他眼里的笑几近宠溺，轻声问了句，“那儿……好些了吗？”
“好多了……” 你眼皮沉重，觉得像要睡着了一样。
“那就好。” 他的笑意又深了些。
你脸颊滚烫，垂着眸不敢看他。他在你头顶低声笑了笑，微凉的指尖把你被汗液粘贴在颊上的乱发细细理好。
“我……呃……谢谢……您，先、先生……”
你慌不择言，害羞得几乎要哭出来。他却并没介意，站起身抹了把嘴，从地上捡起散乱的衬衣穿上，没有用魔法，一颗一颗扣子重新系好。
你似乎在他的指尖处发现了一丝不易察觉的颤抖。
他转过身，神情恢复了严肃。你想，你适才一定是在极度的疲惫下出现了幻觉。
“我得进去……洗漱一下”，他的声音那么沉着、冷静，就像是另一个人一样，“不过，我得先给你倒杯水。你一定……口渴极了。”
汤姆拿着水杯回来时，少女已经把裙裾整理好了，指尖扣弄着皱得不像话的布料，垂着头不敢看他。
他俯下身，一手撑住她的后颈，一手端着杯子，缓缓给小姑娘喂水。爱茉尔像一头久旱逢甘霖的小鹿一样，引颈向上，大口大口喝着他手里的水。一瞬间，汤姆觉得心里的某个角落软绵绵地融化了开来，在少女颈后的手忍不住缓缓摩挲她的秀发。他猛然意识到，他现在为她做的事，从来没有人为他做过——也许除了好久好久以前，他年幼感冒时，孤儿院里的某名临时工。
或许正因为如此，他特别享受如现在这样照料她。
“Amore，好些了吗？”
里德尔教授直起腰，声音里的戏谑完全消失了，语调恢复了上课时的严肃，只不过声音多了几分柔缓。你这才强迫自己抬眼看他。
“好……好多了，先生，in fact，我完全没事了……谢谢您，我真不知道——”
他打断了你的语无伦次。
“Don’t mention it, Ms. Sayre. We won’t think of it again.”（不客气/不必提了，瑟尔小姐。这件事，我们都不需再想了。）
教授唇角挂着个得体、礼貌的微笑，“In fact, 如果你愿意，我可以让你……一忘皆空。”
“别，不要！” 你说完才觉得自己拒绝得有些太快，于是红着脸，低下了头。
汤姆心里泛起一种说不出的感觉；淡淡的，甜滋滋的，但像一条坚不可摧的绳结一样，牵引着他的五脏六腑，缠得它们密不透风，让他几近窒息。
他轻咳了一声，控制住自己的声音。
“Very well. 那……等你觉得好些了就回休息室吧，我会让家养小精灵送些晚餐给你的。”
你虚弱地点了点头。教授拿起杯子，像医生检查病人一样地又看了你一眼，然后上楼进了内室。
你慢慢撑着桌子爬下来，浑身的肌肉都酸痛难忍，在适才的体力活儿中燃耗尽了所有的力气，但疲惫地、颤颤巍巍地，你仍旧成功站了起来。你摇摇晃晃地弯腰，捡起早被遗弃的内yi，它与里德尔教授的领带纠缠在一起，你费了些力气才将它们分开。
你晕乎乎地慢慢走到里德尔教授内室的门外。门半掩着。你犹豫了片刻，终于敲了敲门。
“Enter.”（进）
你推开门，教授正站在窗前，背对着你，手里拿着一杯烈火威士忌。
你咬着唇，“I’ll be on my way now then, sir. Thank you again; I really——”（我……我这就回去了，先生。再次感谢您，我真的——）
他将玻璃杯里的酒一饮而尽，低笑一声，打断了你的话。
“小事一桩，别放在心上。”
你咬了咬唇，下定决心似的，往他屋内走了一步，站在了一排书架前。
“我……如果可以的话，我希望有朝一日能报答您。”
里德尔教授的背影明显一僵。就在你开始后悔的时候，他把杯子搁下，转身面向你，眼神犀利而探究，像审讯犯人一样，像要穿透、挖掘你的灵魂一样。
她……是在故意勾引他吗？在她说出那句话的时候，汤姆无法否认心脏里——整个胸腔里——那种被人掐了一把还拽了三拽的感觉。被别人看出弱点、软肋，再加以利用……他不能允许这样的事情发生……即便这个人是爱茉尔，他最心爱的学生，最疼爱的小姑娘。
你被他盯得心慌，慌乱地开口，“我……我是说，如果——”
他几大步走到你身前，垂眸谛视着你，双眉微挑，漂亮的薄唇离你不过半寸，与你气息交错。
“报答？你想怎么报答，嗯？”
有意无意地抬起右手，撑住你身后的书架。你的去路被堵住，完全被隔离在了他和书架之间。
近在咫尺的少女紧张得气息都乱了，小鹿一样的大眼里又泛起了水光，紧咬的唇嫣红一片，如被风雨蹂躏过的海棠花瓣。
这么紧张，这么慌乱……确实不似在故意勾引。
当然，以防万一，他可以对她摄神取念。
汤姆犹豫着。他发现自己很抗拒这个想法。那样做就好像是在用沾满锈渍和泥污的肮脏铁锹去挖掘一片洁白无瑕的初雪一样。
“我……我是说，如果您以后有任何……需要……我是说，要求……如果您有任何要求……我都愿意——”
“Not necessary.”（不必。）
他放下了手，缓缓向后退去。你周身那可怕的压迫感渐渐消失了。他似乎从——你不知道从什么——又变回了那个你熟悉的里德尔教授：严肃、端正、一丝不苟，却又温和有礼。
经过今晚，你觉得你几乎丝毫不了解你最喜欢的老师。
他无常得让人害怕；他让你猜不透，却又引得你更想一探究竟。
Like…a riddle…
How apt.
意识到适才那两个词的回答说得太过冰冷严厉，汤姆叹了口气，轻咳一声。
“我只……我只希望你……一切都好。”
谜底在哪儿呢？
你用目光去寻他的双眼，他却避开眼，没有看你，背转过身，踱回了窗前的书桌旁。
“下周课上见，瑟尔小姐，别忘了交狼毒药剂的论文。”