第一章
她靠在窗前，看着窗外淅淅沥沥的雨和渐渐暗下来的天色。
连日加班，像机器一样连轴转，终于今天正点下班了。到家之后，她已经什么都不想做了，径直在沙发上躺下瘫成了一张猫饼。只是虽然身体只想躺着，肚子却不允许，只好起来泡了个面，吃完了继续回沙发上躺着。
她看了看桌上还没刷的泡面碗，碗后面杂乱地堆着几本书，都是她最喜欢的作者写的，如今却放了好几个月了她都没打开过。她叹了口气，已经记不得上次放松地做自己喜欢的事是什么时候了，仿佛她的生活只是上班下班，吃饭睡觉，机械地重复，直到她死的那一天。
就这样吧！这世上的人不都是这么活的吗，不然吃什么喝什么。
她把视线转回窗外，铅灰色的天空，单调得如同她的生活。雨一滴滴重复地落下，楼下的行人形色匆匆，脸上没有悲喜，穿着打扮甚至五官都十分相似，一如她的模样。
她打了个呵欠，闭上了眼，真的是太累了…
***********************
棋子落下，孙伯灵抬头，笑着看着对面的庞涓。
“又输了。”庞涓气恼地说：“再来一盘！”
“算了，天色有点晚了，今天师父教我的课我还没温习呢。”孙伯灵站起来，开始收拾棋子。
庞涓撇撇嘴：“你学习那么好，还温习，一点也不考虑我们这些人的感受。”
孙伯灵笑道：“贤弟，你学习与我不相上下，何出此言呢？好了，你也快去温书吧，不然明天师父考问我们，答不上来，师父要罚的。”
庞涓不情愿地站了起来，嘴里嘟囔着：“你自然是不用担心的，每次师父考问我们，你都对答如流，哪像我，天天累死累活地读书，还是赶不上你。唉，有些人就是天生聪明，没办法…”
孙伯灵笑出了声，拍了拍庞涓的背：“别这么说，若论天资，你哪里比我差呢。我也只不过是比你早到了鬼谷几个月罢了，很快你就超过我了。”
庞涓白了他一眼：“你不用说这风凉话来讽刺我，每次上课，师父的问题一出，你总是抢在第一个回答，这也就罢了，昨天推演战阵你赢我，今天下棋你又赢我。你那么爱出风头，事事都要争第一，哪能让我超过你。”
“好好好，下次下棋一定让你赢，可以了吧？”孙伯灵拉着庞涓往回走：“走吧！该吃晚饭了。”
房中，庞涓一边吃着饭，一边皱着眉抱怨道：“没来鬼谷之前不知道，这里的饭怎么这么难吃。”
“快吃吧，有的吃就不错了。吃那么饱，一会儿温书该犯困了。”孙伯灵笑着对他说。
“孙兄，”庞涓努力地咽下一口干硬的饼：“等我们以后学成出山了，我一定带你去我家。我家在魏国的国都大梁，那里有好多好吃的好玩的，而且我娘做饭可好吃了，比这好吃多了，一定得让你尝尝。”
“好啊！那我就等着尝你娘的手艺！”
庞涓从对未来的憧憬中回过神来，继续苦着脸对付手中的饭食：“唉，这饭别说肉了，连盐味都没有，不吃饱哪有力气温书啊…若是在家里，我娘至少会做点腌菜配着饭吃，可香了，我都好久没吃到了…”他的声音渐渐低了下去。
孙伯灵抬头看了看他：“想家了？”
庞涓把头扭到了一边：“才没有。”
孙伯灵轻轻地拍了拍他：“这有什么不好意思的，思念家人是人之常情嘛，这饭你又吃不习惯，更要想家了。”
“诶，对了，孙兄，我都没问过你，你家是哪儿的？”
“临淄。”
“啊？”庞涓瞪大了眼睛：“你早说嘛！我听说临淄什么都有，可比大梁热闹、富庶多了。这样，等我们出山的时候，你也别跟我去大梁了，带我回你家吧！”
孙伯灵迟疑了片刻：“不，还是我跟你去你家尝尝你娘做的饭吧。”
“为什么？你娘做饭不好吃吗？”
孙伯灵一阵沉默：“也不是。不说这个了，快吃吧，吃完了还要温书呢。”
庞涓有些奇怪地看了他一眼，也没再追问。
孙伯灵对庞涓笑了笑：“对了，你要是想吃肉，我倒是有个主意。”
一听到“肉”，庞涓的眼睛立刻亮了起来：“什么主意？”
“明天我带你下河摸鱼怎么样？”
庞涓顿时泄了气：“哎呀，我还以为你能弄到肉呢，原来只有鱼。”
孙伯灵笑着拍了庞涓一巴掌：“知足吧，有鱼就不错了，起码是点荤腥，捉回来收拾收拾，也不少肉呢。”
几天后。
“贤弟！你怎么起来了，快躺下！”孙伯灵跑进房中。
庞涓靠在榻上，脸色通红，声音沙哑地说：“没事，我看会儿书就躺下。”
“看什么书，你烧还没退，别一会儿又冻着了，病更好不了了。”孙伯灵不由分说地拿走庞涓手里的简册，扶着他躺下。
庞涓没精打采地说：“病了这么些天，我功课都落下了，要不赶紧补上，我更赶不上你了。”
“至于吗，”孙伯灵哭笑不得：“这时候还管什么功课，你身体要紧，身体坏了，你学什么都没用了。”他伸手摸了摸庞涓的额头，担忧地说：“还烧得这么厉害，等会儿吃了药你就睡吧，好好休息，病才能好得快些。”
“孙兄，”庞涓拉住了孙伯灵的手：“你这几天没日没夜地照顾我，这么辛苦，真是多谢你。”
孙伯灵笑了笑：“咱俩是兄弟，你这么见外干什么。话说回来，我没敢告诉师父你跟我摸鱼的事，不然他肯定要责罚我，说你是在河边着了凉才感染了风寒，你可千万别跟别人说啊。”
“放心吧。”
孙伯灵给庞涓掖了掖被角：“躺着吧，我去给你做点你爱吃的，吃了饭再吃药，不然伤胃。”
庞涓看到孙伯灵走了出去，又悄悄地拿过简册来。他冷笑了一声：“想要用这种手段来让我功课落后于你？没那么容易。”
几天后的晚上，鬼谷先生把孙伯灵叫了过去。
“先生这么晚找我来，是有什么吩咐吗？”
鬼谷先生看着他：“是你带庞涓去摸鱼的？”
孙伯灵惊诧地瞪大了眼睛，随后慌忙低下头去：“真是什么都瞒不过先生…确实是我带他去摸鱼，河边风冷，不慎让他感染了风寒，病了这些日子…都是我的错，请先生责罚…”
鬼谷先生叹了口气：“孙伯灵，我不会责罚你。”
孙伯灵有些不敢置信地看着鬼谷先生：“您不责罚我？”
“是庞涓自己不小心感染了风寒，与你何干？”
孙伯灵有些不解：“那先生为什么问我这个呢？”
鬼谷先生正视着他：“孙伯灵，你觉得为师为何会知道是你带庞涓去摸鱼的？除了你，还有谁知道这件事？”
“先生是说…是庞涓告诉您的？”
“不错。”
孙伯灵一惊：“他为什么要这么做？”
“孙伯灵，你智慧过人，学业也很优秀，但只有一点，你太容易相信别人。为师叫你来，是想提醒你，防人之心不可无，千万不要把别人想得都和你一样善良。”
孙伯灵点头称是，心里仍有些迷茫。
提防，是对敌人，怎么能对自己最亲近的兄弟呢？
庞涓多半是一时不小心说漏嘴了吧，毕竟不是什么大事，师父也没责罚，回去也别问他了，免得他尴尬。孙伯灵想着。
一年后。
“孙兄！”庞涓人还没进门，声音先进来了：“你看我带了什么好东西回来？”
孙伯灵抬头，看到庞涓拎着一只兔子走了进来。“这是哪弄的？”
“我刚打的，等会儿我收拾收拾，今晚咱们就有肉吃了。”庞涓得意地笑道。
“不错嘛，打这么准。”孙伯灵赞许地说。“那你快去收拾吧。”
“不急，我先玩一会儿。”庞涓摆弄着受了伤奄奄一息的兔子。
孙伯灵皱了皱眉：“快点给它杀了吧，反正它也活不了了，让它这么活着也痛苦。”
“嗐，那有什么，反正也都是要死的，让它多活一会儿，多好玩啊。”庞涓上下颠着兔子，饶有兴致地看着它挣扎喘息着，眼中流露出了猛兽玩弄猎物的眼神。
“别别，你还是快杀了它吧，早点给煮上，我们早点吃。”
庞涓不满地看了孙伯灵一眼，走到了院中，面无表情地将兔子摔死，然后开始剥皮。
鬼谷先生和一众弟子坐在鬼谷中的一块空地上。鬼谷先生问道：“你们觉得，诸侯中谁最有可能称霸？”
孙伯灵抢先答道：“弟子认为，齐国和秦国最有霸主之相。齐国国富兵强，地处东方，东临大海，虎视中原，有渔盐之利，无背后之忧。而秦国虽地处偏远之疆，但经卫鞅变法，国力强盛，法令严明，有称霸之心，更有称霸之力。所以最有可能称霸的，不是齐国就是秦国。”
“我不同意孙兄的观点。”庞涓站了起来：“弟子认为，能称霸诸侯的是魏国。魏国富庶，兵力强盛，又地处中原，可与赵国、楚国、韩国结盟威胁齐国和秦国，也可以与齐国和秦国结盟，迫使赵国、楚国、韩国俯首称臣。更重要的是，弟子前日下山汲水，听说魏王在广招天下贤士，如此重视人才的国家，怎么不能称霸呢？”
“先生，您认为呢？”一名弟子问鬼谷先生。
鬼谷先生笑了：“他们一个是齐国人，一个是魏国人，虽然孙伯灵稍微公道一点，提到了秦国，但归根结底，他们都各自偏向自己的祖国，所以为师很难评说。”
庞涓不满地看了孙伯灵一眼：“弟子就算不是魏国人，也一样会这么说。先生，本来今日弟子就打算向您提出，想要出山去魏国为魏王效力。”
孙伯灵有些吃惊地看着他。
鬼谷先生点点头：“好啊，我对弟子向来是去者不追，你既然有心去魏国，为师让你去便是。”
房中，孙伯灵和庞涓面对面坐着。
“贤弟，你怎么突然要出山去魏国了？”
“我在这学习的时间也不短了，早就有出山的念头，只是一直没有机会。现在既然魏王在招贤纳士，我正好趁这个机会去魏国，向魏王自荐。”
“也好，以你的才能，到了魏国，一定会得到重用的。”
庞涓点点头：“我苦读这么多年，好不容易等到了这个机会，一定要抓住，不混出点名堂来，我誓不为人！”
孙伯灵迟疑了片刻：“贤弟，等你到魏国站住脚了，能不能…把我也举荐给魏王啊？”
庞涓白了他一眼：“你不是说齐国更有霸主之相吗，怎么不去齐国？再说，你那么有才能，哪用得着我举荐啊，说不定到时候我让魏王给你个官职，你还看不上呢。”
孙伯灵笑道：“不会的，不管干什么，只要能跟你一起在魏国共事，我都求之不得，怎么会看不上呢。”
“那可未必。今天我们都偏向自己的祖国，鬼谷先生却还是说了你更公道一些。你天生就聪明，运气又好，走到哪里都被偏袒，恐怕从小在家里也是最得宠的，哪会瞧得上我们这些平常人家出身的人求来的官职。”
孙伯灵怔了一下，脸色黯淡了下去，半天都没说话。庞涓见状，赶忙起身道歉：“孙兄，我是开玩笑的，没有冒犯你的意思，你千万别往心里去。其实你如果有心去魏国，我一定会尽全力把你举荐给魏王的，只是我仍然不明白，既然你家在齐国，你又觉得齐国有霸主之相，为什么不去齐国呢？”
孙伯灵叹了口气：“贤弟，我不回齐国，自有我的原因。我在鬼谷这几年，跟你朝夕相处，志趣也相投，我心里早就把你当成是我的亲兄弟一样，现在你突然要走，我也挺舍不得你…所以要是有朝一日，我还能跟你一起共事，自然是求之不得，谁不愿意和自己的亲兄弟共事呢…不过，我也理解你，现在出山你心里没底，不知道魏王会不会接纳你，你要是为难，就当我什么都没说吧…”
庞涓几乎落下泪来：“孙兄，我也一直把你当成是我的亲兄长，离开鬼谷，我最舍不得的人就是你了。若你愿意，我自然也巴不得你能跟我一起去魏国共事。你放心，等我到魏国站住脚了，第一件事就是把你举荐给魏王。到时候，我们又能在一起下棋，一起推演战阵了。你别忘了，我还要带你去尝尝我娘做的饭呢！”
孙伯灵笑了笑：“好啊！你一直说你娘做饭好吃，这么多年了我也一直惦记着，你可别说话不算话啊！”
庞涓走了小半年后，孙伯灵在鬼谷中遇到了一个面容清秀的小生。
“兄长，请问鬼谷先生住在哪里？”
孙伯灵上下打量了他一番：“这位小兄弟是来向鬼谷先生拜师学习的？”
“没错。”
“你可知道，鬼谷先生收弟子，可不是来者不拒，十个里面能收一个就不错了。”
小生骄傲地一抬头：“那我就是那一个。”
孙伯灵笑道：“你很有自信嘛。走吧！我带你去找鬼谷先生。”
“先生，山下有个年轻后生想要见您，向您拜师学习。”
鬼谷先生头也不抬：“不收。”
孙伯灵有些诧异：“先生，您还没考问过他，怎么知道他不行呢？”
“她是个女人，老夫不收女弟子。”
孙伯灵笑了：“先生，您误会了，他的确是个男人。”
鬼谷先生抬头看了他一眼：“孙伯灵，你还是这么容易相信别人。按老夫的话去给她回吧。”
“女人怎么了？女人也能杀人，也能带兵打仗！”
“姑娘，你千万别误会，鬼谷先生只是有规矩，不收女弟子…”
“狗屁规矩！不收拉倒，这么看不起女人的人，你以为我多想跟他学啊？”女扮男装的年轻姑娘气呼呼地转身走了。
“哎——”孙伯灵想要叫住她，她已经走远了。
女人也能杀人，也能带兵打仗…
能孤身一人来找鬼谷先生学兵法，还能说出这样的话，她必定不是个寻常女子吧。只可惜，鬼谷先生不收她，不然，她说不定还真能学出点名堂呢。
孙伯灵一边想着，一边往回走去。
“老夫让你烧的孙子兵法，你都烧完了吗？”
“烧完了，只是先生为何一定要让我把它烧掉呢？这是世间唯一的一部孙子兵法，烧掉实在可惜…”孙伯灵低头叹息着。
鬼谷先生笑了笑：“你已经将它烂熟于心，留它又有何用呢？”
“可是先生为什么不把它传给其他人呢？我记得庞涓临走前，曾多番问过先生，十分想要学习孙子兵法，可是先生却告诉他您没有…”
鬼谷先生正视着他：“孙伯灵，老夫曾多次提醒你，你聪慧过人，现在又熟读孙子兵法，只是唯有一点，你实在太过轻易相信别人。不是所有人，都是表面上看起来的样子，你要学会提防。”
孙伯灵困惑地说：“我深知兵以诈立的道理，若是对敌人，我自然不会轻易相信，可是有些人，比如您，比如兄弟，自然是处处为我好的，我为什么要提防呢？”
鬼谷先生欲言又止，犹豫了片刻，拿起身边的一张绢帛：“说起来，庞涓来信了，邀请你去魏国与他共事。”
“当真？”孙伯灵惊喜地接过信。
鬼谷先生点点头：“信送来的时候，你不在，所以老夫就替你收了，看到信上的内容，还替你占了一卦。”
“请问先生，卦象如何？”
鬼谷先生轻叹一声：“你虽被残害，但不至于大难大凶，且过后有机会重整旗鼓，建功立业，而且，或许你会回到你的家乡齐国。终有一日，你将威震天下，名字刻于钟鼎之上。”
“多谢先生美言，只是不知先生所说‘残害’，是指什么？有没有什么办法躲过去？”
“天机不可泄露，且你命当如此，就算躲过了一次，后面也还会有更凶险的等着你。你放心，你不至于遭大难，不会有生命危险的。”鬼谷先生看了看他：“孙伯灵，既然你如此想要去魏国，今天就开始做准备吧，过两天，你就可以出发了。”
连日加班，像机器一样连轴转，终于今天正点下班了。到家之后，她已经什么都不想做了，径直在沙发上躺下瘫成了一张猫饼。只是虽然身体只想躺着，肚子却不允许，只好起来泡了个面，吃完了继续回沙发上躺着。
她看了看桌上还没刷的泡面碗，碗后面杂乱地堆着几本书，都是她最喜欢的作者写的，如今却放了好几个月了她都没打开过。她叹了口气，已经记不得上次放松地做自己喜欢的事是什么时候了，仿佛她的生活只是上班下班，吃饭睡觉，机械地重复，直到她死的那一天。
就这样吧！这世上的人不都是这么活的吗，不然吃什么喝什么。
她把视线转回窗外，铅灰色的天空，单调得如同她的生活。雨一滴滴重复地落下，楼下的行人形色匆匆，脸上没有悲喜，穿着打扮甚至五官都十分相似，一如她的模样。
她打了个呵欠，闭上了眼，真的是太累了…
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棋子落下，孙伯灵抬头，笑着看着对面的庞涓。
“又输了。”庞涓气恼地说：“再来一盘！”
“算了，天色有点晚了，今天师父教我的课我还没温习呢。”孙伯灵站起来，开始收拾棋子。
庞涓撇撇嘴：“你学习那么好，还温习，一点也不考虑我们这些人的感受。”
孙伯灵笑道：“贤弟，你学习与我不相上下，何出此言呢？好了，你也快去温书吧，不然明天师父考问我们，答不上来，师父要罚的。”
庞涓不情愿地站了起来，嘴里嘟囔着：“你自然是不用担心的，每次师父考问我们，你都对答如流，哪像我，天天累死累活地读书，还是赶不上你。唉，有些人就是天生聪明，没办法…”
孙伯灵笑出了声，拍了拍庞涓的背：“别这么说，若论天资，你哪里比我差呢。我也只不过是比你早到了鬼谷几个月罢了，很快你就超过我了。”
庞涓白了他一眼：“你不用说这风凉话来讽刺我，每次上课，师父的问题一出，你总是抢在第一个回答，这也就罢了，昨天推演战阵你赢我，今天下棋你又赢我。你那么爱出风头，事事都要争第一，哪能让我超过你。”
“好好好，下次下棋一定让你赢，可以了吧？”孙伯灵拉着庞涓往回走：“走吧！该吃晚饭了。”
房中，庞涓一边吃着饭，一边皱着眉抱怨道：“没来鬼谷之前不知道，这里的饭怎么这么难吃。”
“快吃吧，有的吃就不错了。吃那么饱，一会儿温书该犯困了。”孙伯灵笑着对他说。
“孙兄，”庞涓努力地咽下一口干硬的饼：“等我们以后学成出山了，我一定带你去我家。我家在魏国的国都大梁，那里有好多好吃的好玩的，而且我娘做饭可好吃了，比这好吃多了，一定得让你尝尝。”
“好啊！那我就等着尝你娘的手艺！”
庞涓从对未来的憧憬中回过神来，继续苦着脸对付手中的饭食：“唉，这饭别说肉了，连盐味都没有，不吃饱哪有力气温书啊…若是在家里，我娘至少会做点腌菜配着饭吃，可香了，我都好久没吃到了…”他的声音渐渐低了下去。
孙伯灵抬头看了看他：“想家了？”
庞涓把头扭到了一边：“才没有。”
孙伯灵轻轻地拍了拍他：“这有什么不好意思的，思念家人是人之常情嘛，这饭你又吃不习惯，更要想家了。”
“诶，对了，孙兄，我都没问过你，你家是哪儿的？”
“临淄。”
“啊？”庞涓瞪大了眼睛：“你早说嘛！我听说临淄什么都有，可比大梁热闹、富庶多了。这样，等我们出山的时候，你也别跟我去大梁了，带我回你家吧！”
孙伯灵迟疑了片刻：“不，还是我跟你去你家尝尝你娘做的饭吧。”
“为什么？你娘做饭不好吃吗？”
孙伯灵一阵沉默：“也不是。不说这个了，快吃吧，吃完了还要温书呢。”
庞涓有些奇怪地看了他一眼，也没再追问。
孙伯灵对庞涓笑了笑：“对了，你要是想吃肉，我倒是有个主意。”
一听到“肉”，庞涓的眼睛立刻亮了起来：“什么主意？”
“明天我带你下河摸鱼怎么样？”
庞涓顿时泄了气：“哎呀，我还以为你能弄到肉呢，原来只有鱼。”
孙伯灵笑着拍了庞涓一巴掌：“知足吧，有鱼就不错了，起码是点荤腥，捉回来收拾收拾，也不少肉呢。”
几天后。
“贤弟！你怎么起来了，快躺下！”孙伯灵跑进房中。
庞涓靠在榻上，脸色通红，声音沙哑地说：“没事，我看会儿书就躺下。”
“看什么书，你烧还没退，别一会儿又冻着了，病更好不了了。”孙伯灵不由分说地拿走庞涓手里的简册，扶着他躺下。
庞涓没精打采地说：“病了这么些天，我功课都落下了，要不赶紧补上，我更赶不上你了。”
“至于吗，”孙伯灵哭笑不得：“这时候还管什么功课，你身体要紧，身体坏了，你学什么都没用了。”他伸手摸了摸庞涓的额头，担忧地说：“还烧得这么厉害，等会儿吃了药你就睡吧，好好休息，病才能好得快些。”
“孙兄，”庞涓拉住了孙伯灵的手：“你这几天没日没夜地照顾我，这么辛苦，真是多谢你。”
孙伯灵笑了笑：“咱俩是兄弟，你这么见外干什么。话说回来，我没敢告诉师父你跟我摸鱼的事，不然他肯定要责罚我，说你是在河边着了凉才感染了风寒，你可千万别跟别人说啊。”
“放心吧。”
孙伯灵给庞涓掖了掖被角：“躺着吧，我去给你做点你爱吃的，吃了饭再吃药，不然伤胃。”
庞涓看到孙伯灵走了出去，又悄悄地拿过简册来。他冷笑了一声：“想要用这种手段来让我功课落后于你？没那么容易。”
几天后的晚上，鬼谷先生把孙伯灵叫了过去。
“先生这么晚找我来，是有什么吩咐吗？”
鬼谷先生看着他：“是你带庞涓去摸鱼的？”
孙伯灵惊诧地瞪大了眼睛，随后慌忙低下头去：“真是什么都瞒不过先生…确实是我带他去摸鱼，河边风冷，不慎让他感染了风寒，病了这些日子…都是我的错，请先生责罚…”
鬼谷先生叹了口气：“孙伯灵，我不会责罚你。”
孙伯灵有些不敢置信地看着鬼谷先生：“您不责罚我？”
“是庞涓自己不小心感染了风寒，与你何干？”
孙伯灵有些不解：“那先生为什么问我这个呢？”
鬼谷先生正视着他：“孙伯灵，你觉得为师为何会知道是你带庞涓去摸鱼的？除了你，还有谁知道这件事？”
“先生是说…是庞涓告诉您的？”
“不错。”
孙伯灵一惊：“他为什么要这么做？”
“孙伯灵，你智慧过人，学业也很优秀，但只有一点，你太容易相信别人。为师叫你来，是想提醒你，防人之心不可无，千万不要把别人想得都和你一样善良。”
孙伯灵点头称是，心里仍有些迷茫。
提防，是对敌人，怎么能对自己最亲近的兄弟呢？
庞涓多半是一时不小心说漏嘴了吧，毕竟不是什么大事，师父也没责罚，回去也别问他了，免得他尴尬。孙伯灵想着。
一年后。
“孙兄！”庞涓人还没进门，声音先进来了：“你看我带了什么好东西回来？”
孙伯灵抬头，看到庞涓拎着一只兔子走了进来。“这是哪弄的？”
“我刚打的，等会儿我收拾收拾，今晚咱们就有肉吃了。”庞涓得意地笑道。
“不错嘛，打这么准。”孙伯灵赞许地说。“那你快去收拾吧。”
“不急，我先玩一会儿。”庞涓摆弄着受了伤奄奄一息的兔子。
孙伯灵皱了皱眉：“快点给它杀了吧，反正它也活不了了，让它这么活着也痛苦。”
“嗐，那有什么，反正也都是要死的，让它多活一会儿，多好玩啊。”庞涓上下颠着兔子，饶有兴致地看着它挣扎喘息着，眼中流露出了猛兽玩弄猎物的眼神。
“别别，你还是快杀了它吧，早点给煮上，我们早点吃。”
庞涓不满地看了孙伯灵一眼，走到了院中，面无表情地将兔子摔死，然后开始剥皮。
鬼谷先生和一众弟子坐在鬼谷中的一块空地上。鬼谷先生问道：“你们觉得，诸侯中谁最有可能称霸？”
孙伯灵抢先答道：“弟子认为，齐国和秦国最有霸主之相。齐国国富兵强，地处东方，东临大海，虎视中原，有渔盐之利，无背后之忧。而秦国虽地处偏远之疆，但经卫鞅变法，国力强盛，法令严明，有称霸之心，更有称霸之力。所以最有可能称霸的，不是齐国就是秦国。”
“我不同意孙兄的观点。”庞涓站了起来：“弟子认为，能称霸诸侯的是魏国。魏国富庶，兵力强盛，又地处中原，可与赵国、楚国、韩国结盟威胁齐国和秦国，也可以与齐国和秦国结盟，迫使赵国、楚国、韩国俯首称臣。更重要的是，弟子前日下山汲水，听说魏王在广招天下贤士，如此重视人才的国家，怎么不能称霸呢？”
“先生，您认为呢？”一名弟子问鬼谷先生。
鬼谷先生笑了：“他们一个是齐国人，一个是魏国人，虽然孙伯灵稍微公道一点，提到了秦国，但归根结底，他们都各自偏向自己的祖国，所以为师很难评说。”
庞涓不满地看了孙伯灵一眼：“弟子就算不是魏国人，也一样会这么说。先生，本来今日弟子就打算向您提出，想要出山去魏国为魏王效力。”
孙伯灵有些吃惊地看着他。
鬼谷先生点点头：“好啊，我对弟子向来是去者不追，你既然有心去魏国，为师让你去便是。”
房中，孙伯灵和庞涓面对面坐着。
“贤弟，你怎么突然要出山去魏国了？”
“我在这学习的时间也不短了，早就有出山的念头，只是一直没有机会。现在既然魏王在招贤纳士，我正好趁这个机会去魏国，向魏王自荐。”
“也好，以你的才能，到了魏国，一定会得到重用的。”
庞涓点点头：“我苦读这么多年，好不容易等到了这个机会，一定要抓住，不混出点名堂来，我誓不为人！”
孙伯灵迟疑了片刻：“贤弟，等你到魏国站住脚了，能不能…把我也举荐给魏王啊？”
庞涓白了他一眼：“你不是说齐国更有霸主之相吗，怎么不去齐国？再说，你那么有才能，哪用得着我举荐啊，说不定到时候我让魏王给你个官职，你还看不上呢。”
孙伯灵笑道：“不会的，不管干什么，只要能跟你一起在魏国共事，我都求之不得，怎么会看不上呢。”
“那可未必。今天我们都偏向自己的祖国，鬼谷先生却还是说了你更公道一些。你天生就聪明，运气又好，走到哪里都被偏袒，恐怕从小在家里也是最得宠的，哪会瞧得上我们这些平常人家出身的人求来的官职。”
孙伯灵怔了一下，脸色黯淡了下去，半天都没说话。庞涓见状，赶忙起身道歉：“孙兄，我是开玩笑的，没有冒犯你的意思，你千万别往心里去。其实你如果有心去魏国，我一定会尽全力把你举荐给魏王的，只是我仍然不明白，既然你家在齐国，你又觉得齐国有霸主之相，为什么不去齐国呢？”
孙伯灵叹了口气：“贤弟，我不回齐国，自有我的原因。我在鬼谷这几年，跟你朝夕相处，志趣也相投，我心里早就把你当成是我的亲兄弟一样，现在你突然要走，我也挺舍不得你…所以要是有朝一日，我还能跟你一起共事，自然是求之不得，谁不愿意和自己的亲兄弟共事呢…不过，我也理解你，现在出山你心里没底，不知道魏王会不会接纳你，你要是为难，就当我什么都没说吧…”
庞涓几乎落下泪来：“孙兄，我也一直把你当成是我的亲兄长，离开鬼谷，我最舍不得的人就是你了。若你愿意，我自然也巴不得你能跟我一起去魏国共事。你放心，等我到魏国站住脚了，第一件事就是把你举荐给魏王。到时候，我们又能在一起下棋，一起推演战阵了。你别忘了，我还要带你去尝尝我娘做的饭呢！”
孙伯灵笑了笑：“好啊！你一直说你娘做饭好吃，这么多年了我也一直惦记着，你可别说话不算话啊！”
庞涓走了小半年后，孙伯灵在鬼谷中遇到了一个面容清秀的小生。
“兄长，请问鬼谷先生住在哪里？”
孙伯灵上下打量了他一番：“这位小兄弟是来向鬼谷先生拜师学习的？”
“没错。”
“你可知道，鬼谷先生收弟子，可不是来者不拒，十个里面能收一个就不错了。”
小生骄傲地一抬头：“那我就是那一个。”
孙伯灵笑道：“你很有自信嘛。走吧！我带你去找鬼谷先生。”
“先生，山下有个年轻后生想要见您，向您拜师学习。”
鬼谷先生头也不抬：“不收。”
孙伯灵有些诧异：“先生，您还没考问过他，怎么知道他不行呢？”
“她是个女人，老夫不收女弟子。”
孙伯灵笑了：“先生，您误会了，他的确是个男人。”
鬼谷先生抬头看了他一眼：“孙伯灵，你还是这么容易相信别人。按老夫的话去给她回吧。”
“女人怎么了？女人也能杀人，也能带兵打仗！”
“姑娘，你千万别误会，鬼谷先生只是有规矩，不收女弟子…”
“狗屁规矩！不收拉倒，这么看不起女人的人，你以为我多想跟他学啊？”女扮男装的年轻姑娘气呼呼地转身走了。
“哎——”孙伯灵想要叫住她，她已经走远了。
女人也能杀人，也能带兵打仗…
能孤身一人来找鬼谷先生学兵法，还能说出这样的话，她必定不是个寻常女子吧。只可惜，鬼谷先生不收她，不然，她说不定还真能学出点名堂呢。
孙伯灵一边想着，一边往回走去。
“老夫让你烧的孙子兵法，你都烧完了吗？”
“烧完了，只是先生为何一定要让我把它烧掉呢？这是世间唯一的一部孙子兵法，烧掉实在可惜…”孙伯灵低头叹息着。
鬼谷先生笑了笑：“你已经将它烂熟于心，留它又有何用呢？”
“可是先生为什么不把它传给其他人呢？我记得庞涓临走前，曾多番问过先生，十分想要学习孙子兵法，可是先生却告诉他您没有…”
鬼谷先生正视着他：“孙伯灵，老夫曾多次提醒你，你聪慧过人，现在又熟读孙子兵法，只是唯有一点，你实在太过轻易相信别人。不是所有人，都是表面上看起来的样子，你要学会提防。”
孙伯灵困惑地说：“我深知兵以诈立的道理，若是对敌人，我自然不会轻易相信，可是有些人，比如您，比如兄弟，自然是处处为我好的，我为什么要提防呢？”
鬼谷先生欲言又止，犹豫了片刻，拿起身边的一张绢帛：“说起来，庞涓来信了，邀请你去魏国与他共事。”
“当真？”孙伯灵惊喜地接过信。
鬼谷先生点点头：“信送来的时候，你不在，所以老夫就替你收了，看到信上的内容，还替你占了一卦。”
“请问先生，卦象如何？”
鬼谷先生轻叹一声：“你虽被残害，但不至于大难大凶，且过后有机会重整旗鼓，建功立业，而且，或许你会回到你的家乡齐国。终有一日，你将威震天下，名字刻于钟鼎之上。”
“多谢先生美言，只是不知先生所说‘残害’，是指什么？有没有什么办法躲过去？”
“天机不可泄露，且你命当如此，就算躲过了一次，后面也还会有更凶险的等着你。你放心，你不至于遭大难，不会有生命危险的。”鬼谷先生看了看他：“孙伯灵，既然你如此想要去魏国，今天就开始做准备吧，过两天，你就可以出发了。”