谢挽洲冷冰冰地提醒：“你可是金吾卫。”
陈铁新用马鞭有一搭没一搭拍打着自己的手心，眼里含着挑衅的笑，意味深长地说：“正因为我是金吾卫，所以才不能放过任何——可疑之人。”
这就是拿着鸡毛当令箭的人，他可以随便罗织一个莫须有的罪名，就能将一个平头百姓逼死。
半晌后，谢挽洲问：“哪里比？”
陈铁新得意地勾唇：“西校场。”
附近围观的路人一听两大金吾卫欲去校场比马球，立即奔走相告。
不一会儿，听闻消息的人纷纷奔向了西校场。
紫苏忍不住问沈灼华。
“大娘子，我们要不要也跟过去看看？”
沈灼华想到陈铁新刚才的话，目光闪了下，点头。
*
烈日炎炎，蝉鸣聒噪。
围观的人远远地站在校场四周，有的拿着扇子，有的举着油纸伞，还有的躲在树荫下，指着校场中的两队人马，窃窃私语，议论纷纷，大多都是在赌哪队会赢。
沈灼华和紫苏将马拴在一个树干上，也站在树荫里眺望。
校场上，两队人马列队而对。
王守成不安地对谢挽洲小声说：“世子，我等对马球不熟，但他们几个可是金吾卫里数一数二的马球高手。”
谢挽洲说：“无妨，你们只需要尽力将球传给我即可。”
陈铁新炫耀似的挥了挥手中的偃月杆，势在必得地咧着嘴，他身后的武侯们也是个个斗志昂扬。
锣声敲响，比赛开始。
场上马踏扬尘，驰骋往来，看得人眼花缭乱。
沈灼华只盯着场中最为挺拔的那道身影，动若脱兔，狡如游龙，挥杆运球，灵活自如，一路披荆斩棘，很快冲破对方的防线，成功进球。
场外顿时爆发出阵阵喝彩。
谢挽洲的球技她可是领教过，长安城中没几个能比得上他的，她也不知道在担心什么，竟然跟着跑了过来。
第二回合双方明显都红了眼，一队是因为兴奋，另一对是因为愤怒。
球很快又被谢挽洲控制，他矫健的身姿斜倾着，偃月杆锁着球再度冲入对方的阵营，有若无人之境。
就在他准备挥球之际，忽然听见王守成大喊：“世子小心！”
谢挽洲的眼角余光瞥见一柄银光闪闪的偃月杆，正对着他的膝盖挥来。
而他手中挥球之势已成，显然避之不及。
“铛——”
另一柄偃月杆飞来，不偏不倚地打在撞向他膝盖的偃月杆，推开了对方的轨道。
对方的偃月杆挥了空。
谢挽洲勒马停下，阴沉地盯着陈铁新。
此前他还以为是有人撑腰，指使陈铁新故意挑衅他们内斗。
如今看来，那是有人指使陈铁新为上官麒报仇，想再次废了他的腿。
陈铁新恨恨地瞪着坏他好事的王守成，抬起偃月杆指着他，“球杆掉落者，出局！”
王守成怒瞪着陈铁新，“明明是你——”
谢挽洲回头递了王守成一个眼色，示意不必同他争论。
王守成只好不甘心地调转马头下场。
谢挽洲扫了一眼右金吾卫的所有人，冷嗤：“既然你们这么不喜欢按规矩来，那本世子也就不必同你们讲规矩。”话落，谢挽洲抄起地上的球于半空中挽了一圈，直直地砸向陈铁新。
陈铁新没想到谢挽洲会突然发难，更没想到谢挽洲竟然会用球砸他，慌忙伸手去接。
然，那球来的又猛又迅速，陈铁新抓了个空，被球正中胸口上，巨大的冲力带着他跌出马背一丈远，整个后背重重砸在地上。
这一摔，直摔的他五脏六腑移了位，眼冒金星，好半晌才找回神志。
他躺在地上，捂着胸口，吃力地勾起身子，指着谢挽洲，面色铁青地喊：“谢……挽洲！你——使诈！”
“球不长眼睛，我能有什么办法。”谢挽洲把玩着偃月杆，皮笑肉不笑地瞅着陈铁新，慢悠悠地宣布，“落马者，出局。”
没了陈铁新的球队就是一盘散沙，结局很快就会见分晓。
沈灼华转身去解树干上的缰绳。
“走吧。”
紫苏说：“大娘子，他们还没打完呢。”
沈灼华翻身上马，看了一眼校场上那个意气风发的身影：“胜负已分，我们还要赶着回去整理草药。”
*
武陵患坊门前，谢挽洲抱着双臂来回踱步，好像在等什么人。
“吁——”沈灼华勒停了马。
紫苏愕然道：“大娘子，谢世子怎么出现会这里，明明他……”
看来她们走了没多久，谢挽洲就结束了比赛来到了这里。
谢挽洲骑的是上等的青骢马，仗着一身官皮可随意在街上疾驰。她们只是平民，骑得是老马，不得随意在街上疾驰，只能慢慢地走回来，自然比不上谢挽洲的速度。
看他神情，显然等了有一阵子。
谢挽洲听见了动静，抬头望来，蹙着的剑眉一松，大步流星地走向她。
“你去哪儿了？我等了你许久。”一边说，一边紧张地上下打量她，好像是怕她受了什么伤。
看来谢挽洲是在担心她被右金吾卫为难。
“我去郊外山上挖草药。”沈灼华下了马，转身去卸马背上搭着的两袋子草药。
谢挽洲想要帮忙，沈灼华抬手拦住他说：“不劳世子，天冬！”她转头冲患坊里喊了一声。
天冬噔噔噔跑了出来。
“把草药搬进去。”
沈灼华这才转身看着谢挽洲，神色寡淡：“世子找我何事？”
这泾渭分明的冷淡态度……
谢挽洲心里很不是个滋味，不过转念一想，他确实没什么资格让露凝霜笑脸相迎。露凝霜说过，他只有变成强者才能做她的朋友，如今他正在往变强的路上走，用不了多久，他就能成为露凝霜的朋友。
想到这里，蹙紧的眉头快又舒展开，他伸出右手道：“我受伤了。”
沈灼华低头瞟了一眼谢挽洲的手，他的手修长，消瘦，因此越发显得骨节分明。指甲修剪的圆润干净，根部透着一个个白色的小月牙，只是在薄白的手背上有一块擦伤，微微破了点皮而已，渗出来几丝淡淡的血痕，应该是他方才比赛时不小心碰到的。
“你这点小伤找桂枝包扎就可以。”
“我就要你包扎。”他好不容易才找了个借口来见她，怎么可能劳别人之手。
沈灼华看着他，眉眼疏淡，仿佛看着最普通的病患一般：“我出手，一金。”
“一金就一金。”
“进来吧。”沈灼华转身往屋里走去。
谢挽洲亦步亦趋地跟上：“你怎么也不问问我是怎么受得伤？”
沈灼华头也不回，充满敷衍地问：“敢问世子因何受伤？”
谢挽洲笑着说：“执行公务时不小心擦伤的。”
患坊的转角处，徐霁白静静地目送着二人的背影消失在患坊深处，缓缓地攥紧拳心。
牧也抱着双臂斜了徐霁白一眼：“被人捷足先登了吧，我要是你，就先下手为强。”
“你怎知……”半晌后，徐霁白转过头看向他，“我没有先下手为强。”
牧也皱眉。
徐霁白何时下手为强了？
难不成是第一次中了夹竹桃毒的那回？
正想着，身旁之人转身离去。
牧也追上去问：“去哪儿？”
“回府。”
“你不是还要去考露云昭的课业吗？就这么走了……”
*
崇德坊，徐宅。
徐霁白甫一下马车，门子急色匆匆地迎上来报：“郎君，琅琊那边来人了，就在前厅里。”
徐霁白站着没动，只是面色如常的看着前方。
以牧也对徐霁白的了解，他这样……八成是在生气，就是不知道是因为露娘子的事情，还是因为里面的那个人。
这种家务事他向来不掺和，自己先回房了。
徐霁白挥了一下手，门子会意地去赶马车回马厩。
徐霁白拾步上阶，闲庭信步般，走进前厅。
前厅的主位上，坐着一个妇人，那妇人靛青锦绣华裳，韶华犹在，只是眉目间透着一股经年累月的严峻。
此刻正微微垂着眸，抿着茶。
她身侧，站着一个老嬷嬷。
“母亲。”
徐霁白叉手行礼，声线平淡如水。
徐夫人这才放下茶盏，抬头看向徐霁白。
两年不见，这孩子比以前更加清逸翛然，也更加的……
不近人情。
像极了那人。
他虽对她行着礼，仪态上挑不出半点错，但他那双漠然的眼睛里，充满了对她的无视。
她撤回目光，四下环视，意味深长地暗示：“陛下赏你的这座宅子，不比琅琊的老宅小。”
徐霁白长身鹤立在原地，看着她，笑而不语。
不接话，也不说话，任由着空气变得尴尬。
徐夫人装不下去了，只好委婉地试探：“听说陛下还赏了你三品的外命妇的诰命……”
徐霁白如今是正三品的吏部尚书，又是陛下身边的新贵，按制其夫人或其母都会得到一个外命妇的三品诰命，徐霁白尚未成亲，这个诰命便只能是徐夫人的。
有了诰命之身，她便可以同京中贵妇一般，时时入宫谒见天家，那将是她无上的荣宠。
但徐夫人在琅琊那边，左等不见徐霁白回去，右等不见诰命送达，只好亲自来上京找儿子要了。
徐霁白坦然说：“被我拒绝了。”
徐夫人倒吸了一口气，拍案而起，怒容满面道：“你就是这么报答生你养你教导你的母亲？”
“生我养我教导我？”徐霁白扯了一下唇，冷冷睨着她。
“母亲心里应该比谁都清楚……我为何要这样做？”
徐夫人的脸瞬间褪去血色，竟还是为了那件事。
她盯着徐霁白，眉心拧成了川字：“就为了那件事，你这是打算恨上我一辈子？”
“母亲老了，记性也不太好了，怎么会只有一件事。”徐霁白微微笑着，“桩桩件件，我可是记得一清二楚，母亲难道是想与我算一算？”他虽笑着，但他眼里的笑比那冰山还要冷。
徐夫人目光闪烁着，底气明显地卸去了大半，软着语气说：“我那么做……都是为了你好。”
徐霁白漆黑的凤目冷冷地盯着徐夫人，一步步逼近，一字一顿地说：“诱我苦学，逼我退婚，杀我所爱，那叫为我好？”
徐夫人跌坐了回去，不敢直视徐霁白的眼睛，双手紧紧地抓住扶手，低着头不言语。
半晌后，她又不甘示弱地抬起头，道：“不管怎么说，你有如今这般成就，皆是因为我教导有方。你已在长安站稳了脚跟，就该想着怎么把自己的母亲接来长安享福才是。”
徐霁白勾起唇，又缓缓放下，“你怕是忘记我先前在宗祠前说过的话。”
“我与徐家——”徐霁白徐徐吐道，“早已恩断义绝。”
“你！”徐夫人难以置信地看着他，“你当真要这么狠心？”
徐霁白俯瞰着她，冷冷扯唇：“这话，难道不是我当年，一次，又一次地，对您说的？”
徐夫人明明知道徐霁白质问的是什么，却顾左右而言他道：“如今的徐家虽然还顶着五姓七望的世族名头，但实力已经大不如从前，自从你阿耶去世，大房更是独木难支，如今好不容易把你盼出了头，你更应该同你三叔一起，齐心协力，光耀门楣才是。”
淮渡是她教出来的孩子，自幼他就应该明白，他身上担负的是整个徐家的门楣，徐家的兴旺。徐家虽祖上出过不少太傅和丞相，但到了底下这些小辈们已经露出了大厦将倾之势，除了徐家三郎这个刑部尚书在朝中尚有实权外，朝堂上已再无徐家势力。郎君去世后，徐家三房做大，风头一再盖过大房，大房所有的希望都在淮渡身上，是以她好不容易盼到淮渡及第，入京当了官儿，自然不允许淮渡为了那罪臣之女越过雷池半步。
所以，那件事，她只能不择手段。
“齐心协力。”
徐霁白似乎是听见天底下最好笑的事情，一反儒雅的讥笑了起来，“你难道不知他动用了徐家暗卫，想杀了我？”
徐夫人撑着扶手，缓缓站起身，颤颤巍巍宛如风中落叶，摇着头道：“不，不可能。”
徐霁白转身背对着她，下逐客令。
“可不可能，你回去问问他便知。”
陈铁新用马鞭有一搭没一搭拍打着自己的手心，眼里含着挑衅的笑，意味深长地说：“正因为我是金吾卫，所以才不能放过任何——可疑之人。”
这就是拿着鸡毛当令箭的人，他可以随便罗织一个莫须有的罪名，就能将一个平头百姓逼死。
半晌后，谢挽洲问：“哪里比？”
陈铁新得意地勾唇：“西校场。”
附近围观的路人一听两大金吾卫欲去校场比马球，立即奔走相告。
不一会儿，听闻消息的人纷纷奔向了西校场。
紫苏忍不住问沈灼华。
“大娘子，我们要不要也跟过去看看？”
沈灼华想到陈铁新刚才的话，目光闪了下，点头。
*
烈日炎炎，蝉鸣聒噪。
围观的人远远地站在校场四周，有的拿着扇子，有的举着油纸伞，还有的躲在树荫下，指着校场中的两队人马，窃窃私语，议论纷纷，大多都是在赌哪队会赢。
沈灼华和紫苏将马拴在一个树干上，也站在树荫里眺望。
校场上，两队人马列队而对。
王守成不安地对谢挽洲小声说：“世子，我等对马球不熟，但他们几个可是金吾卫里数一数二的马球高手。”
谢挽洲说：“无妨，你们只需要尽力将球传给我即可。”
陈铁新炫耀似的挥了挥手中的偃月杆，势在必得地咧着嘴，他身后的武侯们也是个个斗志昂扬。
锣声敲响，比赛开始。
场上马踏扬尘，驰骋往来，看得人眼花缭乱。
沈灼华只盯着场中最为挺拔的那道身影，动若脱兔，狡如游龙，挥杆运球，灵活自如，一路披荆斩棘，很快冲破对方的防线，成功进球。
场外顿时爆发出阵阵喝彩。
谢挽洲的球技她可是领教过，长安城中没几个能比得上他的，她也不知道在担心什么，竟然跟着跑了过来。
第二回合双方明显都红了眼，一队是因为兴奋，另一对是因为愤怒。
球很快又被谢挽洲控制，他矫健的身姿斜倾着，偃月杆锁着球再度冲入对方的阵营，有若无人之境。
就在他准备挥球之际，忽然听见王守成大喊：“世子小心！”
谢挽洲的眼角余光瞥见一柄银光闪闪的偃月杆，正对着他的膝盖挥来。
而他手中挥球之势已成，显然避之不及。
“铛——”
另一柄偃月杆飞来，不偏不倚地打在撞向他膝盖的偃月杆，推开了对方的轨道。
对方的偃月杆挥了空。
谢挽洲勒马停下，阴沉地盯着陈铁新。
此前他还以为是有人撑腰，指使陈铁新故意挑衅他们内斗。
如今看来，那是有人指使陈铁新为上官麒报仇，想再次废了他的腿。
陈铁新恨恨地瞪着坏他好事的王守成，抬起偃月杆指着他，“球杆掉落者，出局！”
王守成怒瞪着陈铁新，“明明是你——”
谢挽洲回头递了王守成一个眼色，示意不必同他争论。
王守成只好不甘心地调转马头下场。
谢挽洲扫了一眼右金吾卫的所有人，冷嗤：“既然你们这么不喜欢按规矩来，那本世子也就不必同你们讲规矩。”话落，谢挽洲抄起地上的球于半空中挽了一圈，直直地砸向陈铁新。
陈铁新没想到谢挽洲会突然发难，更没想到谢挽洲竟然会用球砸他，慌忙伸手去接。
然，那球来的又猛又迅速，陈铁新抓了个空，被球正中胸口上，巨大的冲力带着他跌出马背一丈远，整个后背重重砸在地上。
这一摔，直摔的他五脏六腑移了位，眼冒金星，好半晌才找回神志。
他躺在地上，捂着胸口，吃力地勾起身子，指着谢挽洲，面色铁青地喊：“谢……挽洲！你——使诈！”
“球不长眼睛，我能有什么办法。”谢挽洲把玩着偃月杆，皮笑肉不笑地瞅着陈铁新，慢悠悠地宣布，“落马者，出局。”
没了陈铁新的球队就是一盘散沙，结局很快就会见分晓。
沈灼华转身去解树干上的缰绳。
“走吧。”
紫苏说：“大娘子，他们还没打完呢。”
沈灼华翻身上马，看了一眼校场上那个意气风发的身影：“胜负已分，我们还要赶着回去整理草药。”
*
武陵患坊门前，谢挽洲抱着双臂来回踱步，好像在等什么人。
“吁——”沈灼华勒停了马。
紫苏愕然道：“大娘子，谢世子怎么出现会这里，明明他……”
看来她们走了没多久，谢挽洲就结束了比赛来到了这里。
谢挽洲骑的是上等的青骢马，仗着一身官皮可随意在街上疾驰。她们只是平民，骑得是老马，不得随意在街上疾驰，只能慢慢地走回来，自然比不上谢挽洲的速度。
看他神情，显然等了有一阵子。
谢挽洲听见了动静，抬头望来，蹙着的剑眉一松，大步流星地走向她。
“你去哪儿了？我等了你许久。”一边说，一边紧张地上下打量她，好像是怕她受了什么伤。
看来谢挽洲是在担心她被右金吾卫为难。
“我去郊外山上挖草药。”沈灼华下了马，转身去卸马背上搭着的两袋子草药。
谢挽洲想要帮忙，沈灼华抬手拦住他说：“不劳世子，天冬！”她转头冲患坊里喊了一声。
天冬噔噔噔跑了出来。
“把草药搬进去。”
沈灼华这才转身看着谢挽洲，神色寡淡：“世子找我何事？”
这泾渭分明的冷淡态度……
谢挽洲心里很不是个滋味，不过转念一想，他确实没什么资格让露凝霜笑脸相迎。露凝霜说过，他只有变成强者才能做她的朋友，如今他正在往变强的路上走，用不了多久，他就能成为露凝霜的朋友。
想到这里，蹙紧的眉头快又舒展开，他伸出右手道：“我受伤了。”
沈灼华低头瞟了一眼谢挽洲的手，他的手修长，消瘦，因此越发显得骨节分明。指甲修剪的圆润干净，根部透着一个个白色的小月牙，只是在薄白的手背上有一块擦伤，微微破了点皮而已，渗出来几丝淡淡的血痕，应该是他方才比赛时不小心碰到的。
“你这点小伤找桂枝包扎就可以。”
“我就要你包扎。”他好不容易才找了个借口来见她，怎么可能劳别人之手。
沈灼华看着他，眉眼疏淡，仿佛看着最普通的病患一般：“我出手，一金。”
“一金就一金。”
“进来吧。”沈灼华转身往屋里走去。
谢挽洲亦步亦趋地跟上：“你怎么也不问问我是怎么受得伤？”
沈灼华头也不回，充满敷衍地问：“敢问世子因何受伤？”
谢挽洲笑着说：“执行公务时不小心擦伤的。”
患坊的转角处，徐霁白静静地目送着二人的背影消失在患坊深处，缓缓地攥紧拳心。
牧也抱着双臂斜了徐霁白一眼：“被人捷足先登了吧，我要是你，就先下手为强。”
“你怎知……”半晌后，徐霁白转过头看向他，“我没有先下手为强。”
牧也皱眉。
徐霁白何时下手为强了？
难不成是第一次中了夹竹桃毒的那回？
正想着，身旁之人转身离去。
牧也追上去问：“去哪儿？”
“回府。”
“你不是还要去考露云昭的课业吗？就这么走了……”
*
崇德坊，徐宅。
徐霁白甫一下马车，门子急色匆匆地迎上来报：“郎君，琅琊那边来人了，就在前厅里。”
徐霁白站着没动，只是面色如常的看着前方。
以牧也对徐霁白的了解，他这样……八成是在生气，就是不知道是因为露娘子的事情，还是因为里面的那个人。
这种家务事他向来不掺和，自己先回房了。
徐霁白挥了一下手，门子会意地去赶马车回马厩。
徐霁白拾步上阶，闲庭信步般，走进前厅。
前厅的主位上，坐着一个妇人，那妇人靛青锦绣华裳，韶华犹在，只是眉目间透着一股经年累月的严峻。
此刻正微微垂着眸，抿着茶。
她身侧，站着一个老嬷嬷。
“母亲。”
徐霁白叉手行礼，声线平淡如水。
徐夫人这才放下茶盏，抬头看向徐霁白。
两年不见，这孩子比以前更加清逸翛然，也更加的……
不近人情。
像极了那人。
他虽对她行着礼，仪态上挑不出半点错，但他那双漠然的眼睛里，充满了对她的无视。
她撤回目光，四下环视，意味深长地暗示：“陛下赏你的这座宅子，不比琅琊的老宅小。”
徐霁白长身鹤立在原地，看着她，笑而不语。
不接话，也不说话，任由着空气变得尴尬。
徐夫人装不下去了，只好委婉地试探：“听说陛下还赏了你三品的外命妇的诰命……”
徐霁白如今是正三品的吏部尚书，又是陛下身边的新贵，按制其夫人或其母都会得到一个外命妇的三品诰命，徐霁白尚未成亲，这个诰命便只能是徐夫人的。
有了诰命之身，她便可以同京中贵妇一般，时时入宫谒见天家，那将是她无上的荣宠。
但徐夫人在琅琊那边，左等不见徐霁白回去，右等不见诰命送达，只好亲自来上京找儿子要了。
徐霁白坦然说：“被我拒绝了。”
徐夫人倒吸了一口气，拍案而起，怒容满面道：“你就是这么报答生你养你教导你的母亲？”
“生我养我教导我？”徐霁白扯了一下唇，冷冷睨着她。
“母亲心里应该比谁都清楚……我为何要这样做？”
徐夫人的脸瞬间褪去血色，竟还是为了那件事。
她盯着徐霁白，眉心拧成了川字：“就为了那件事，你这是打算恨上我一辈子？”
“母亲老了，记性也不太好了，怎么会只有一件事。”徐霁白微微笑着，“桩桩件件，我可是记得一清二楚，母亲难道是想与我算一算？”他虽笑着，但他眼里的笑比那冰山还要冷。
徐夫人目光闪烁着，底气明显地卸去了大半，软着语气说：“我那么做……都是为了你好。”
徐霁白漆黑的凤目冷冷地盯着徐夫人，一步步逼近，一字一顿地说：“诱我苦学，逼我退婚，杀我所爱，那叫为我好？”
徐夫人跌坐了回去，不敢直视徐霁白的眼睛，双手紧紧地抓住扶手，低着头不言语。
半晌后，她又不甘示弱地抬起头，道：“不管怎么说，你有如今这般成就，皆是因为我教导有方。你已在长安站稳了脚跟，就该想着怎么把自己的母亲接来长安享福才是。”
徐霁白勾起唇，又缓缓放下，“你怕是忘记我先前在宗祠前说过的话。”
“我与徐家——”徐霁白徐徐吐道，“早已恩断义绝。”
“你！”徐夫人难以置信地看着他，“你当真要这么狠心？”
徐霁白俯瞰着她，冷冷扯唇：“这话，难道不是我当年，一次，又一次地，对您说的？”
徐夫人明明知道徐霁白质问的是什么，却顾左右而言他道：“如今的徐家虽然还顶着五姓七望的世族名头，但实力已经大不如从前，自从你阿耶去世，大房更是独木难支，如今好不容易把你盼出了头，你更应该同你三叔一起，齐心协力，光耀门楣才是。”
淮渡是她教出来的孩子，自幼他就应该明白，他身上担负的是整个徐家的门楣，徐家的兴旺。徐家虽祖上出过不少太傅和丞相，但到了底下这些小辈们已经露出了大厦将倾之势，除了徐家三郎这个刑部尚书在朝中尚有实权外，朝堂上已再无徐家势力。郎君去世后，徐家三房做大，风头一再盖过大房，大房所有的希望都在淮渡身上，是以她好不容易盼到淮渡及第，入京当了官儿，自然不允许淮渡为了那罪臣之女越过雷池半步。
所以，那件事，她只能不择手段。
“齐心协力。”
徐霁白似乎是听见天底下最好笑的事情，一反儒雅的讥笑了起来，“你难道不知他动用了徐家暗卫，想杀了我？”
徐夫人撑着扶手，缓缓站起身，颤颤巍巍宛如风中落叶，摇着头道：“不，不可能。”
徐霁白转身背对着她，下逐客令。
“可不可能，你回去问问他便知。”